Бойня [Том 1]

— Грубость и невежество! Ты хоть знаешь, с кем сейчас разговариваешь?!

Налившимися кровью глазами один из мастеров уставился на юношу, но пока он не выпускал ауру, чтобы не спугнуть наглеца и в полной мере насладится страданиями ублюдка.

— Грубость? Невежество? Я скажу тебе, что на самом деле грубо и невежественно…

Вплотную подойдя к впередистоящему мастеру, Рагне навис над ним, благодаря тому, что родословная Варда не обделила пятого сына главы высоким ростом.

— Грубо — смотреть мне в глаза без страха. Невежественно — не опускать голову, когда я стою перед вами. Знаю ли, с кем разговариваю? А вы — ошметки петушиного дерьма, знаете? Если нет, внимайте… Я — один из самых талантливых учеников четвертого потока в Залах Иссы, обо мне знают все в горле Варенфелл! Теперь понимаете, с кем связались? К сожалению, уже слишком поздно, я вызываю вас на бой, всех троих по очереди! Сначала разберусь с представителем дома Хоук, есть же такой среди вас? Слышал, вы занимаетесь разведением вонючих газов, действительно, мастерство из заднего прохода. Не хочу, в какой-то момент почуять запах обделавшегося газодела…

Слова мальчишки окончательно убедили тех, рядовых последователей и главу дома в том, что ему не жить.

«Хвастать перед высшими мастерами своим ничтожным статусом и незначительной силой… Действительно глупец…»

Тяжело вздохнув, Комрод отошел в сторону, он не хотел затевать конфликт с другими домами, поэтому собирался позволить случиться трагедии.

— Гаденыш, хочешь бросить нам вызов? Хорошо, мы принимаем его… Я — так называемый мастер заднего прохода из дома Хоук, покажу тебе, что значит истинная боль! Когда кожа слезет с плоти, а плоть с костей, посмотрим, как ты себя поведешь.

Старик в белых одеяниях с пурпурными цветками на рукавах и вороте подскочил к Рагне. Не излучая ни малейших колебаний ауры он в одно мгновение схватил юношу за горло, и только после того как поднял его трепыхающееся тело над землей, высвободил мощь колодца.

Страх, отразившийся в глазах наглого сопляка заставил наблюдателей почувствовать удовлетворение, пока вдруг лицо пикового мастера из дома Хоук не наполнилось ошеломлением. Выходящая из тела юноши аура обволакивала его словно покров, не позволяя почувствовать, что находится внутри, но когда он соприкоснулся с телом, то ощутил знакомое присутствие. Бесцветный газ, используемый для выслеживания врагов дома, засел в области ауры наглеца.

— Ты же…

Не успел мастер договорить, как вдруг из его спины вырвалось полутораметровое лезвие, шириной в несколько ладоней, оно пробило насквозь грудную клетку и живот, после чего взорвалось стеклянными осколками, превратив внутренности в кровавую кашу.

«От главной угрозы раскрытия избавились, дело за малым…»

Разжав ослабевающую хватку мертвеца, Рагне наградил шокированных зрителей широкой улыбкой.

— Нет, ну разве можно верить на слово первому встречному? А вдруг он сорвал о своем происхождении и статусе? Задумались теперь? То-то же! Ведь я не один из лучших учеников четвертого, а лучший мастер первого потока!

Теперь воцарившуюся тишину не могло разрушить даже дыхание людей, замерших в ошеломлении от произошедшего. В то же время сам Рагне медленно подошел к двум другим наблюдателям.

— Ваш друг принял вызов за всех, поэтому будьте добры подохнуть от моих рук, желательно поскорее. Все же время — величайшая ценность… Надеюсь, философская секунда скрасит вашу смерть…

Обычная аура Рагне вдруг уплотнилась до двух крат, что вновь вогнало наблюдателей в глубочайшее потрясение, однако его прервали стеклянные стрелы, выпущенные в противников чуть ли не в упор. Обладая огромной силой и реакцией, пиковые мастера стадии Высвобождения(3) уклонились от атаки и отскочили в стороны, призвав всю свою мощь.

— Кто ты такой?! Почему нападаешь на представителей великих домов?!

Сила юнца и его способности выходили за рамки разумного, поэтому наблюдатели всеми возможными способами хотели избежать сражения, однако Рагне не собирался отступать.

— Нет, ну что за грубияны? Даже имя запомнить не удосужились. Рагне я, Рагне из Залов Иссы, довольны? А теперь начнем…

Глава 57: Убийство наблюдателей

Наблюдатели невольно попятились, под неумолимым давлением ауры белого титаниума, один из них перевоплотился в белого волка, раскрыв свою принадлежность к великому дому Шуат, а вот второй, схватившись за собственный пояс, рывком сорвал его с талии. Кажущееся крайне странным действие чуть было не стало для Рагне последним, ведь развернувшийся пояс оказался плетью, к концу разделяющейся на три хлыста с серпообразными лезвиями. Выгнувшись дугой, юноша пропустил над собой росчерк трех стальных полос, однако тут же к нему подскочил белый волк, чьи когти ничуть не уступали в остроте оружию ауры.

«Да чтоб вас!»

Покрыв тело белым сиянием, Рагне разорвал дистанцию с противниками, не забыв контратаковать. Кажущиеся обычными на первый взгляд стрелы летели на огромной скорости, однако этого не хватило для победы над мастерами пятого этапа стадии Высвобождения(3). По крайней мере, так думали те, кто мог уследить за битвой, пока стеклянный снаряд не пробил шею белого волка!

Ошеломление наблюдателей полностью соответствовало абсурдности ситуации ведь помимо того, что одна из двух стрел, выпущенных в могущественного мастера дома Шуат, на самом деле поразила цель, она вошла под необъяснимым углом! Практически перпендикулярно тому положению, с которого стрелял Рагне, подобное отклонение от изначальной траектории, тем более на столь огромной скорости и незначительном расстоянии считалось невозможным, однако контроль над аурой и изменение формы стрелы уже после запуска позволили юноше добиться невероятного результата.

Мерзкий звук разрываемой плоти прозвучал, когда Рагне высвободил последние остатки ауры в стреле, и та взорвалась прямо в глотке белого оборотня. Ошметки гортани разметало по идеально гладкой дороге, а вскоре к ним присоединились литры крови, брызжущей из сонной артерии. Жуткое ранение — смертельное для обычного человека, не стало фатальным для белого волка, его регенеративные способности начали восстанавливать плоть на глазах.

«Думаешь, я позволю закончить?»

Еще две стрелы отправились в полет, однако их отбил извивающийся тремя стальными хвостами хлыст. Дальше орудие ауры направилось к лучику, вот только мастер из дома Дазра совершенно не ожидал, что отброшенные стрелы вдруг превратятся в два потока крошечных кристаллов, которые попытаются проникнуть в его легкие через ноздри, и повредить глаза.

Оттянув хлыст обратно, наблюдатель взвил оружие вокруг себя словно вихрь, создавая мощные потоки ветра. Они полностью нивелировали атаку мальчишки, но блуждающая улыбка на лице последнего не соответствовала ощущениям от неудачного хода…

«Постой пока в сторонке, мы еще не закончили с блохастым!»

Внезапная атака стрелами в белого волка провалилась, ведь тот вместо попыток отбиться, или уклониться просто сжался, подставив под удар руки, которые защитили сердце и голову, зато сближение прошло на ура. Подскочивший к тяжелораненному противнику Рагне с легкостью уклонился от контратаки когтями, а дальше последовал молниеносный захват вытянутой морды одной рукой, и шерсти на затылке другой. Мгновение смазанного мира в глазах белого волка и вот он уже повалился на землю со скрученной шеей, оставив мастера Дазра с Рагне один на один.

— Какое мастерство…

Старый глава дома Беофис не мог совладать с чувствами, одновременно его окутали страх и восхищение, ведь впервые за многие-многие годы Комрод увидеть столь молодого и ужасающего повелителя ауры.

— Еще бы… Он — тот, кто позволит тебе прорваться к стадии Преобразования(4), и поможет возвыситься нашему дому.

Келен шепнула это прадедушке на ухо, чтобы никто другой не услышал, ведь разбирательство в сегодняшнем деле обязательно затронет мастеров разума. Услышав слова правнучки, старик широко распахнул морщинистые веки, но вскоре подавил шок, приняв спокойный вид.

«Ох уж эти детишки… Давно обошли старика в хитрости, нельзя позволить пропасть их стараниям, выдав себя сейчас. И все же, как в Залах Иссы воспитали такого монстра?…»

Глядя на то, как искусно Рагне даже не побеждает, а обыгрывает противников высочайшего класса, старик не мог не посетовать на свое узкое мировоззрение, которое расширялось с каждой новой атакой мальчишки. Вскоре десятки стрел, отбитых хлыстом, превратились в непроглядный стеклянный вихрь, за которым выстрелы Рагне уже нельзя было заметить. Ориентируясь на тонкий слух, мастер великого дома Дазра, находящийся в самом центре кристаллического смерча отбивал стрелы с закрытыми глазами. Когда снаряды пронзали вращающиеся потоки, слабый звон удара крупиц о стекло выдавал их местоположение, пока в какой-то момент высший воин просто не повалился на землю. Никто этого не увидел из-за вихря белого титаниума, но когда тот окрасился в красный, зрителям все стало понятно.

Вскоре смерч стих, открыв вид на бездыханное тело наблюдателя, чью голову пробила самая обыкновенная стрела.

— Отвлек противника ложными выстрелами, а затем пустил стрелу по направлению вращения стекла, и постепенно сузил ось вихря, который замаскировал настоящую атаку… Вот что значит настоящий мастер…

Вопреки желанию старика казаться безучастным, похвала вырвалась из его уст. Наплевав на все, глава дома Беофис подошел к Рагне и выразил глубокое почтение поклоном, что в среде повелителей ауры означало признание способностей и равенство статусов.

Те, кто наблюдал за этим, стояли с бледными лицами, не из-за поступка великого Комрода, нет, каждый разделял ту же позицию, что и старый глава, но вот способности юноши не могли оставить равнодушными даже простых смертных, далеких от искусства манипуляций аурой.

Глава 58: Чудодейственный источник

— Так вот как все было…

После убийства наблюдателей, глава великого дома Беофис вместе с правнуками и гостями направились в уединенную комнату, где он выслушал историю знакомства наследников с неординарным молодым человеком.

«Детишки заключили сделку, несмотря на высокую цену, но эти расходы не сравнятся с выгодой, которую мы можем получить в будущем. Сейчас главное действовать как можно быстрее, чтобы не упустить шанс…»

— Не волнуйся юный мастер, тысячу душ зверодемонов второго ранга и тонну белого титаниума мы предоставим в кротчайшие сроки, максимум — пару дней, но насчет помощи мастера-кузнеца… Дело в том, что Мансар вместе с учениками недавно отбыл в Варенфелл, дабы изучить одно место. Ты многое сделал для нашего дома, поэтому расскажу, они исследуют механизмы подземелья Алесфел, которое на днях открыли неизвестные, предполагается, за этим стоят наследники забытого дома… Вернутся они в течение двух-трех недель, а до этого времени, мы сделаем все, чтобы ожидание в доме Беофис обременило вас.

Искренность старика читалась в его глазах, однако Рагне, несмотря на радушный прием, держался довольно отстраненно.

«Две-три недели не так уж и много, особенно если учесть, что во мне находится газ Хоук, но за это время может многое произойти…»

В надежде как можно скорее избавиться от оков запечатывающего кристалла, Рагне заключил сделку с молодыми господами Беофис, однако они едва ли приблизили момент свершения.

— Вижу, вы не слишком довольны этой новостью, мне действительно жаль… Чтобы сгладить вину, позвольте предложить посетить целебные ванны Беофис. Они обладают чудодейственными свойствами! Уникальный гейзер, доставляющий полезные минералы из самых глубин грохочущих земель, и насыщение воды лекарственными травами, могут излечить многие болезни, и даже усилить тело.

Слова старика по-настоящему обрадовали Рагне, ведь он отчаянно нуждался в укреплении физической оболочки. Пусть стимуляция лечебным источником, практически сразу после употребления огромного количества целебных трав в лазарете академии, могла повлечь серьезные последствия, юноша не собирался отказываться от подарка судьбы.

«Позже, когда пробьюсь к миру пятого порядка, я смогу восстановить внутренние повреждения от переизбытка лекарств с помощью метода кровавого пути, а пока нужно нарастить как можно больше сил, на случай если меня раскроют, или Ниа явится на порог…»

Удовлетворение юноши не осталось незамеченным Комродом, и он решил развить успех.

— На самом деле целебные ванны готовы уже сейчас, их набирали и выдерживали для меня, однако юный мастер устал после боя и долгой дороги, поэтому как я могу не уступить? Сейчас же позову служанок, пусть они отведут вас к источнику, а наша гостья пока выберет покои.

Поднявшись с каменного кресла, старый глава подошел к единственной правнучке, с просьбой сопроводить Акану, однако не успели девушки выйти из комнаты, Рагне остановил их.

— Поселите ее в моей спальне.

Округлившиеся глаза благородных представителей дома Беофис свидетельствовали о немалом удивлении, ведь Акана, несмотря на привлекательную внешность, являлась простой смертной, а таковые обычно не интересовали мастеров.

— Так вы супруги…

Карел — второй наследник, явно сделал неправильные выводы.

— Мы даже не пара, что уж говорить о браке, но для обеспечения безопасности Аканы, я пойду на многое… Не сочтите за оскорбление, но с вашим домом я знаком чуть больше суток, неизвестно, все ли последователи Беофис лояльны действующей власти, и не предпримут ли они провокационных действий чтобы поссорить нас. Уж поверьте, я множество раз сталкивался с подобным…

На самом деле Рагне никогда лично не становился жертвой политических и семейных интриг, однако отец и старшие братья, посетившие сотни миров действительно многое знали об этом. Они с удовольствием делились историями, как хитрецы стравливали две стороны, действуя из тени и на собственной шкуре испытывать подобное юноше не хотелось от слова совсем.

— Конечно, я вас понимаю…

Потемневшее лицо старика могло значить что угодно, в доме действительно могли водиться опасные оппозиционеры, или же он оскорбился недоверием гостя, а возможно и то и другое. Рагне не заморачивался чужими переживаниями и в приподнятом настроении вышел из уединенной комнаты, чтобы после недолгого ожидания проследовать за служанкой.

— А здесь приятно пахнет…

Гигантская зала, наполненная паром, который впрочем, не скрывал прелестей роскошного убранства, радовала все чувства Рагне. И обоняние, и зрение и тактильные ощущения, ведь тело входящего сразу же подвергалось воздействию целебного источника, на поверхности которого плавали бардовые лепестки неизвестных цветов.

Без долгих раздумий Рагне скинул одежду и вошел в бассейн, шириной более двадцати метров. Источник выдолбили прямо в каменной породе, вокруг кипящего гейзера. Обычный человек, вошедший в столь горячую воду, погиб бы за считанные секунды, получив ужасающие ожоги и в итоге сварившись заживо, но Рагне подобные температуры доставляли лишь незначительный дискомфорт.

«Далеко не каждый мастер может здесь находиться, Комрод — не повелитель телесной ауры, однако его физическая оболочка вряд ли уступает в прочности камню… Старика нельзя недооценивать, но сейчас не время думать об этом…»

Ощущая, как полезные вещества врываются в раскрывшиеся поры, Рагне погрузился в медитацию. Он обратил внутренний взор на пространство ауры, где во время битвы с синими бесами произошли странные изменения, вызвавшие мимолетное высвобождение природы Варда…

Глава 59: Смертельное озорство

«Прадедушка действительно заставил меня это сделать… Я ведь не знаю о нем ничего, да мы знакомы то всего сутки! Чем старик думал, когда распоряжался моей судьбой? Неужели нельзя подождать хотя бы… ну, хотя бы месяц…»

Аккуратно отварив створки из красного дерева, Келен вошла в огромное помещение, пропитанное паром и благовониями. Она всего трижды бывала здесь, да и то из-за неустанных упрашиваний прадедушки, который строго-настрого запретил потомкам приближаться к источнику, и не только из-за его опасности. Дело в том, что целебный эффект гейзерных вод, пропитанных аурой земли, у родословной Беофис проявлялся по-особенному. Он усиливался за счет сродства со стихийной аурой, а максимальный эффект достигался только после возвышения до стадии Высвобождения(3). Сейчас же, прадедушка снял ограничения, приказав правнучке совершить нечто возмутительное.

Одетая в полупрозрачный халат, сшитый из нитей мерцающих пауков, девушка явила миру идеальное тело, на котором при каждом движении проступали рельефные мышцы, но не в ущерб женственности. Напротив, подтянутая талия и упругая попка делали наследницу куда более привлекательной, настолько, что ни один мужчина, увидевший ее, не остался бы равнодушным.

«Не заметил меня?…»

Сидящий у самого края целебного бассейна Рагне не обращал внимания на вторженку, хотя почувствовать ее присутствие не составляло никакого труда. Раздетый юноша даже не шевелился, словно заснул, однако прямая спина и напряженные плечи свидетельствовали об обратном.

«Делает вид, что ничего не происходит?… Неужели для него это впервые? Так мило…»

Разбавив улыбку легким изгибом, который появился из-за развратных мыслей, девушка босыми ногами просеменила до жертвы. Она приняла правила своеобразной игры, но прежде чем закрыть юноше глаза и прошептать: «Угадай кто?», Келен остановилась, пораженно взирая на Рагне. Прожилки мышц на каждой части тела выделялись так ясно, будто под кожей вообще не накапливалось жира, но даже так, столь развитая мускулатура не могла принадлежать никому кроме мастеров телесной ауры. Воины Беофис, славящиеся стойкостью и силой никогда бы не достигли похожих результатов одними тренировками, странно, почему с подобным телом Рагне не обладал чудовищной физической силой.

«Все, хватит, наглядишься еще… А сейчас, сделаем ему приятный сюрприз!»

С радостным визгом, девушка прыгнула на спину юноши, уволакивая его в горячую воду. Игривость возобладала над смущением, позволив отогнать мысли о несправедливости судьбы прочь и насладиться моментом, однако когда Келен вынырнула и увидела распространяющуюся по водной глади лужу крови, ее лицо в мгновение побледнело.

* * *

Погруженный в глубокую медитацию Рагне за время, проведенное в целебном бассейне, успел изучить феномен прорыва сущности так тщательно, как позволяли знания об ауре и собственные ощущения. Тем не менее, выводов он сделал немного.

«Область истинной ауры действительно раскрылась, причиной этому послужил один из четырех горнов… Помню как аура в белом колодце резко просела, пройдя сквозь него, а после произошел выброс. Но как, черт возьми, работает этот колодец?! Почему я не могу повторно пропустить ауру через горн, и каким образом он вообще смог преодолеть ограничения кристалла из мира второго порядка? Столько вопросов, ни одного ответа…»

Тяжело вздохнув иллюзорными легкими внутри пространства ауры колодца четырех горнов, Рагне на время отложил изучение феномена, полностью сосредоточившись на увеличении силы. Конденсируя целебные вещества, входящие в тело через поры, он искусственно создал условия развития физической оболочки, чтобы компенсировать поглощение очередного слоя духовного семени. Примерно двадцать минут заняло ускорение метаболизма и работы внутренних органов, что в данный момент действительно много значило, ведь единственная ошибка могла оказаться фатальной для тела, переполненного целебными веществами.

Когда подготовка завершилась, юноша принялся поглощать внешний слой духовного семени, которое позволило бы достигнуть стадии Высвобождения(3). Несложный процесс затянулся из-за того, что приходилось одновременно контролировать уровень лекарств в организме, но когда он практически подошел к концу, Рагне вдруг что-то выдернуло из пространства ауры. Мгновенно контроль над целебными веществами пропал, так же как и над поглощаемой энергией вследствие чего как по телу, так и по ауре обрушился ужасающий удар. Концентрация лекарств в крови достигла таких показателей, что она мало чем отличалась от кислоты, поэтому, когда контроль над кровотоком рухнул, стенки сосудов тут же начали проедаться. В первую очередь кровь растворила капилляры, к счастью юноша ограничил количество целебного раствора, доходящего по кровотоку до мозга, иначе смерть настигла бы его мгновенно.

— Что с тобой?!

Женский крик прозвучал для Рагне глухо и неразборчиво, ведь его голова погрузилась в бассейн, пока изо рта, глаз, ушей и носа хлестала кровь.

«Я не могу умереть…Не раньше бледных королей…»

Угасающее сознание раз за разом крутило одну мысль — выжить, и она стала причиной активации метода тлеющей ауры. Колодец четырех горнов, внутри которого поглощенная энергия взбунтовалась и пыталась вырваться за пределы внутреннего пространства, уже не мог питать хозяина для стабилизации целебных веществ. Зато эфирные сферы справились с задачей на ура, незапятнанная энергия без атрибута и примесей встряхнула Рагне, благодаря чему он вернулся в сознание, тут же начав подавлять отравление внутренних органов и растворение сосудов. Минимизировав пагубное воздействие лекарств, юноша вскоре полностью обезопасил собственную жизнь, а затем, дозируя целебный эффект, восстановил нормальное состояние тела. Вот только аура в колодце уже не подчинялась ему.

— Ты… Ты в порядке?…

Перепуганная Келен, заметив как юноша самостоятельно выбрался из бассейна и сел на мраморный пол, с тревогой спросила. Но не получив ответа, выбежала из залы, чтобы найти врача.

Глава 60: Ритуал пробуждения

Когда целитель вместе с главой дома Беофис прибежали к источнику, Рагне уже полностью пришел в себя, он обуздал энергию в колодце с помощью эфирных сфер, и даже возвысился до пятого этапа стадии Накопления(2), но это значительно уступало тому, что он мог получить изначально. Помимо ухудшения эффекта поглощения и смертельной опасности, Рагне оказался в трудной ситуации, которая не позволяла повышать силу с помощью духовного семени в ближайшие две недели, ибо этот интервал представлял из себя минимум, за который тело и аура придут в порядок.

— Ваша правнучка чуть не убила меня…

Поднявшись на ноги, Рагне вперил злобный взгляд в старика Комрода, который невольно вздрогнул, ощутив неумолимую жажду убийства.

«Если бы колодец четырех горнов не обладал паранормальной прочностью, взбунтовавшаяся энергия попросту разрушила бы его, и тогда конец моему развитию…»

То, что в итоге произошло с Рагне можно считать невероятной удачей, но он не собирался довольствоваться осознанием собственной везучести.

— Юный мастер, моя внучка не знала, какие тяжелые последствия повлечет простое озорство. На самом деле, именно я отправил ее к вам, чтобы… чтобы помочь сблизиться…

Очевидность намерений не означала искренность, поэтому, когда старикан честно признался в содеянном, злоба Рагне слегка поутихла, но не до конца. Все же в мире седьмого порядка вряд ли существовали методы развития, затрагивающие поглощение энергии внутри пространства ауры, что само по себе — рисковое занятие, поэтому вероятность намеренного прерывания близилась к нулю.

— Сверх того, что вы должны, принесите еще тонну белого титаниума, тысячу душ зверодемонов не ниже второго уровня, и хороший артефакт хранения астральных существ…

С хмурым видом, Рагне поправил сползающее с пояса полотенце, после чего побрел за служанкой, которую попросил сопроводить в выделенные покои. Чета главы дома Беофис не стала беспокоить вопросами, и молча проводила взглядами, а когда он скрылся за углом коридора, Комрод занес ладонь перед лицом правнучки. Закрывавшая глаза Келен вопреки ожиданиям не почувствовала боли, а когда распахнула веки то увидела как глава дома одернул дрожащую руку, и гневно сопя, покинул наследницу. Комрода можно было понять, труды по сближению с невероятно талантливым и сильным мастером ауры пропали за какие-то пару минут, но винить никого кроме себя он не стал.

«Зря я отправил Келен к источнику, поспешил и все испортил…»

Тем временем Рагне добрался до опочивальни в сопровождении служанки, отпустив ее, юноша вошел внутрь, совершенно не ожидая, что станет свидетелем веселой сцены. Акана, сидевшая на самом краешке широкой кровати, мгновенно вскочила словно ошпаренная, и встала столбом, широко раскрытыми глазами глядя на ночного гостя.

«Хах, ну хоть что-то мне поднимет настроение…»

Изогнув губы в полуулыбке, Рагне без лишних слов плюхнулся на кровать, чем еще сильнее смутил девушку, ведь из одежды на нем трепыхалось лишь белое полотенце!

— Всю ночь планируешь так стоять? Ложись ко мне, ничего с тобой не сделаю…

Уставшим голосом юноша снизил бдительность девушки, но она все еще колебалась… Только спустя полминуты Акана все-таки приземлила пятую точку на тот самый краюшек, который запомнил тепло ее ягодиц, и это стало роковой ошибкой. Стоило только девушке оказаться в зоне досягаемости как Рагне, словно хищник, находившийся в засаде, набросился на нее и подгреб под себя.

Акана успела лишь пискнуть, когда губы юноши накрыли ее… Сопротивляясь, милая жертва хотела скинуть наглеца, но тот обладал куда большей силой. Вскоре попытки отбиться сошли на нет, а дыхание стало прерывистым… Смущенная до той степени, когда кожа окрасом напоминала алеющий закат, девушка не могла ничего сказать, трепещущим взглядом взирая на нависшего сверху юношу.

— Подушку приготовили, можно и отдохнуть…

Не понимая, что имеет в виду юноша, Акана широко распахнула глаза, когда он повернулся спиной и улегся прямо на грудь! Непристойность ‘благодетеля’ выходила за рамки и все же девушка не смела сопротивляться, ведь он являлся мастером ауры, и не абы каким, а одним из сильнейших. Ожидая, что гадкий парень перейдет в наступление, девушка затаила дыхание, но проходили секунды, а за ними минуты, и вскоре со стороны Рагне донеслось мерное посапывайте.

«Не может быть… Эта сволочь действительно уснула?!!»

Возмущение девушки достигло пика, ведь она уже морально приготовилась! Как мог мужчина заснуть в такой момент?! Акана не знала, что Рагне требовалось много отдыха для скорейшего возвращения в норму, она восприняла произошедшее как личное оскорбление и попыталась спихнуть ненавистника с груди. К сожалению, сделать этого девушке не удалось, словно извращенец контролировал тело, находясь в мире сновидений…

— Скотина… ненавижу тебя… ненавижу…

* * *

Поутру, когда солнце только-только выглянуло из-за горизонта, Рагне проснулся от того, что прямо в глаза через небольшую щель между занавесками врезались теплые лучи света. Впервые за все время, проведенное в мире Фаленар, он выспался так хорошо, что не удивительно, учитывая, насколько высококачественная подушка проминалась под головой. Шевеления юноши разбудили Акану, которая заснула, прижав голову наглеца обеими руками к груди, а когда она поняла, что сделала, тут же одернула ладони прочь, но притворяться уже не имело смысла. Довольная ухмылка ‘благодетеля’, чья просонная слюна измазала великоватое платье служанки, свидетельствовала о том, что он готовился сказать нечто крайне вульгарное и смущающее. Предвосхитив это, девушка закрыла уши в надежде ничего не услышать, но вместо слов он утопил лицо между грудей и потряс им из стороны в сторону, словно совершая омовение.

— Прекрасный ритуал пробуждения, нужно почаще так делать…

Пока лицо девушки закипало красным, Рагне вскочил с кровати, и, не одеваясь, в банном полотенце пошлепал босиком из комнаты.

— Ну, ты и сволочь!!

Раздалось позади, однако юношу вопли Аканы лишь развеселили.

«Где там эти наследники? Пора бы уже платить по счетам…»

Глава 61: Эксперименты

Рагне быстро нашел нужных людей, и к счастью для последних, оплату голов наблюдателей уже подготовили. Ровно тысяча душ зверодемонов второго ранга, умещенных в артефакте, имеющем вид обычной лампы, и тонна белого титаниума, позволили утреннему настроению юноши достигнуть пика. Если бы еще не воспоминания о вчерашнем инциденте, нареканий и вовсе бы не возникло…

— Еще тонну белого титаниума доставят вечером, а за душами зверодемонов уже отправили элитный отряд воинов Беофис, за неделю должны управиться…

На слова старика Рагне не обратил никакого внимания, он не ощущал острой нужды в получении астральных оболочек. Помимо награды, на поле боя удалось собрать около трех с половиной тысяч душ, некоторые из них принадлежали существам третьего ранга.

«С имеющимся запасом я смогу продвинуться к начальным этапам стадии Расширения(5), а это — не мало, что касается белого титаниума… Пока хватит и тонны…»

Улыбнувшись себе под нос, Рагне без особого труда поднял гигантский сундук с кристаллами внутри, чем ошарашил главу дома Беофис и наследников.

«Откуда столько силы?!»

Лишь мастера телесной ауры могли поднимать тяжести в десятки раз превосходящие их вес, однако Рагне связал себя с природным минералом, который сам по себе не обладал свойствами усиления. То, что происходило на глазах у голубокровных властителей стихии земли выходило за рамки возможного, но на самом деле юноша сумел совладать с тонной чистого веса не из-за физической мощи. Будучи носителем ауры белого титаниума он мог управлять как собственно созданным минералом, так и природным, а при высоком уровне контроля мастера могли изменять первоначальные характеристики атрибутов, такие как вес, размер, плотность и так далее. Способности Рагне позволили ему уменьшить вес кристаллов в десятки раз, и для него они уже не представляли значительной ноши, зато впечатление на наблюдателей сие представление производило очень даже неплохое.

Провожаемый распахнутыми как веер глазами, Рагне вернулся в комнату, где все еще красная как рак, сидела и шепотом кого-то поносила Акана.

— Представляешь? Глава дома настолько наблюдателен, что заметил нашу глубокую привязанность и подарил мне этот замечательный сундучок для твоей транспортировки. По его словам, личная подушка должна храниться в надлежащей шкатулке, Комрод так же заверил в ее удобстве. Уют и роскошь, разве не об этом мечтают девушки? Ах да, в комплекте к сундучку прилагается мое идеальное тело…

Поставив хранилище белого титаниума прямо перед просторной кроватью, Рагне широко улыбнулся и сделал вид, будто собирается поймать Акану, на что та ответила визгом и выбежала из комнаты.

— Отлично, теперь можно без лишних свидетелей поэкспериментировать…

Открыв сундук и поразившись красоте переливов солнечных лучей, отражающихся и преломляемых белым титаниумом, юноша высыпал все на пол, чтобы через мгновение окутать кристаллы аурой. Внушительная россыпь воспарила вверх и начала спрессовываться в монолитный шар. Размеры сферы явно не подходили для использования в бою, за исключением случаев, где требовалась оборонительная преграда, однако Рагне не за этим попросил раздобыть целую тонну драгоценного минерала.

Сфера вдруг сжалась в два раза, и теперь уже она не превосходила в размерах хозяина, но процесс опрессовывания не остановился после первой удачи. Аура комкала сферу четыре раза подряд, пока перед Рагне не появился шар чуть больше его головы.

«С силой на пике стадии Накопления(2), это — максимум… Теперь у меня есть материал для изготовления неплохого, по местным меркам, снаряжения, жаль что с аурой так нельзя. Если уплотнить ее до четырех крат, крошечный объем не позволит эффективно биться…»

Разобравшись с первым пунктом, Рагне перешел к экспериментам, но здесь он уже действовал куда осторожнее. Юноша изъял из мешка, стоявшего в углу комнаты, несколько зловонных камней, чье название более чем оправдывало себя. Лишь благодаря стеклянным оболочкам пористые камни не превратили дом Беофис с обитель смрада, но для того, чтобы работать с ними, юноше пришлось раскупорить герметичные капсулы, о чем он пожалел незамедлительно.

«На поле битвы и без того воняло ужасно, поэтому я не обратил внимания, но сейчас… Великие предки, как эта дьявольская штука вообще может обладать полезными свойствами?!»

Зажав нос, Рагне принялся изучать один из зловонных камней, лишенных энергии. Опустошенные, они не представляли никакой опасности помимо разве что уничтожения обонятельных рецепторов, поэтому юноша вскоре начал действовать смелее. Создав стеклянный молот, он попытался разбить камень, вот только вместо ожидаемого результата не произошло ничего, в прямом смысле этого слова. Не то, что камень не треснул, в комнате не послышалось даже шороха, словно и столкновения, как такового, не произошло!

Удивление вскоре сменилось лихорадочным блеском глаз, ведь Рагне обнаружил воистину невероятное свойство…

«Так зловонные камни поглощают вовсе не огонь, а кинетическую энергию! Искусство мастеров тесно переплетается с естественным порядком, поэтому дедушка заставлял меня постигать знания техногенных миров, которые, как ни странно, дальше всех продвинулись в изучении законов бытия… Не ожидал, что синяки, оставленные кулачищами старика, отзовутся в памяти полезными сведениями, а не болью… Если все так, я смогу сводить на нет все физические атаки мастеров, ранга ниже стадии Высвобождения(3), а после отвечать им их же ударами…»

Глава 62: Новости из академии…

После трех часов экспериментов, Рагне добился кое-каких результатов, но они ни в коем разе не соответствовали первоначальным ожиданиям. Идеальный материал, коим юноша считал зловонный каменеть, оказался не таким уж универсальным, что если подумать, очевидно, и без его изысканий.

«Вряд ли я первый додумался до того, что камень может поглощать кинетическую энергию, пусть здесь не знают, как именно она называется, но универсальность вонючего органа определенно сыскала бы популярность в среде кузнецов. Доспехи поглощали бы большую часть входящего урона и могли возвращать ущерб… К сожалению, не все так радужно…»

В процессе непродолжительного исследования обнаружилось, что форму камня можно изменить, только разрушив после переизбытка энергии, однако раскол нивелировал большую часть свойств поглощения, оставляя около тридцати процентов от изначального уровня. Учитывая то, что сами по себе камни не слишком походили на элементы обмундирования и оружие, использование их в бою сильно ограничивалось, ведь те самые тридцать процентов поглощения достигались с помощью артефакторной ковки и мини-формаций на броне. Себестоимость подобных лат практически в два раза уступала цене единственного зловонного камня, ведь тот добывался из тел зверодемонов третьего ранга, считавшихся сильнейшими в мире седьмого порядка.

«Из-за того, что нельзя менять форму камней я не могу создать инструмент для раскола запечатывающего кристалла, а чтобы точечно высвободить его мощь в изначальной форме, необходимы навыки либо мастера артефактора, либо практика выше стадии Преобразования(4)…»

С сожалением отложив зловонные булыжники в мешок, Рагне покинул опочивальню.

«Даже с провальными экспериментами я неплохо потрудился…»

Помимо опытов с органами Оддур юноша создал изогнутый кинжал из четырехкратно уплотненного белого титаниума, в качестве оружия ближнего боя, так же он пополнил колчан десятью сверхпрочными стрелами, после чего запасы минерала подошли к концу. Благодаря самоделкам удалось компенсировать негодование, вызванное неудачами, поэтому, когда наследники Беофис подошли с предложением провести экскурсию по городу вместе с Аканой, Рагне не стал тестировать на них остроту новосозданного кинжала.

«Все равно после вчерашнего тренировки мне противопоказаны, хоть узнаю, насколько высок уровень жизни в мире седьмого порядка…»

Приняв предложение, Рагне с Аканой отправились осматривать город, и если девушку интересовало все, начиная от быта и заканчивая удивительными сооружениями мастеров стихии земли, то за всю прогулку Рагне лишь единожды остановился, чтобы понаблюдать за изделиями местных инженеров. Дом Беофис считался самым развитым городом в плане механизированных устройств, ведь здешние мастера работали исключительно с камнем, и если повелители ауры справлялись с родной стихией без особых проблем, то вот обычным людям приходилась уповать на изобретательность.

Прямо сейчас Рагне наблюдал за тем, как с помощью лебедки, которая работала за счет двигателя при подпитке стихийной ауры, строители быстро доставляли тяжеловесные блоки на высоту более тридцати метров. Сила механизма многократно превосходила обоюдную мощь сразу нескольких мастеров, он мог даже поднять небольшое здание при наименьших затратах ауры и это по-настоящему удивило Рагне.

«Не ожидал, что даже в мире седьмого порядка есть нечто подобное. Отец рассказывал, как однажды он столкнулся с удивительно развитой цивилизацией, изобретения которой поражали воображение, однако то — существа высшего порядка, нечета обитателям задворочного мирка…»

— Если господина интересуют механизмы, мы можем посетить городскую прядильню. С ткацким мастерством у нашего народа как-то не сложилось, поэтому мы с давних времен старались заменить людей в этой нише устройствами, и сейчас прядильня — одно из самых технически развитых предприятий Беофис.

Не став воротить нос от технологий жалкого мирка Рагне решил посетить прядильню, однако группу молодых людей остановил запыхавшийся воин из личной стражи главы дома.

— Владыка Комрод приказал немедленно привести вас к нему! Господин Рагне, вам тоже стоит пойти, это касается Залов Иссы…

Тревожный тон мастера на пике стадии высвобождения не предвещал ничего хорошего, однако Рагне не выглядел обеспокоенным.

«Если бы меня раскрыли, вряд ли страж упомянул бы академию, значит дело в другом…»

В противовес спокойствию юноши, спутники и спутницы действительно напряглись, поэтому пришлось споро возвращаться в имение, где их встретила зала с пятью хмурыми старейшинами на каменных тронах и Комродом во главе молчаливого собрания.

— Полчаса назад Мансар отправил ментальное сообщение… Залы Иссы и руины дома Алесфел атаковали неизвестные…

Когда речь зашла о катакомбах забытого дома, зрачки Рагне сузились…

— Если верить его словам, агрессоры находятся на пике стадии Преобразования(4)… Целых четыре неизвестных мастера невероятной силы, и все они обладают уплотненной аурой с салатовым оттенком, иными словами, это — повелители разума…

От слов главы дома у юноши разболелась голова.

«Наверняка проделки Нии… Не знаю только, откуда она откопала таких сильных мастеров. Хотя если вспомнить, долбанутая извращенка упоминала каких-то неизвестных, в ряды которых страстно желала вступить, неужели это те самые?»

Глава 63: Незваные гости

— Раз уж агрессоры обладают такой силой, вряд ли академия осталась невредимой, если вообще не перестала существовать… Как по мне, наилучшее решение, которое может принять глава — устранить убийцу наблюдателей. Теперь заградительный фронт в лице залов Иссы не сможет сдерживать великие дома, поэтому ради безопасности Беофис, почему бы не поступить разумно?

Тут же взгляды старейшин и главы дома вперились в Рагне, предложение, прозвучавшее в зале действительно имело под собой устойчивую почву, однако то, что его выдвинул сам юноша, мягко говоря, вводило в недоумение.

— Хватит смотреть на меня как на сумасшедшего, я говорю от лица любимой вами логики и здравомыслия, более того, после вчерашнего инцидента, моя аура находится в беспорядке, как ни крути, вам выпал прекрасный шанс…

Со всей силы Акана ущипнула Рагне за ладонь, в надежде, что тот перестанет рыть могилу под собственными ногами, однако…

— Чего рты позакрывали? Отвечайте, будете биться со мной, или нет? Хотелось бы знать, к чему готовиться, ненавижу неопределенность…

Изъяв кинжал из ножен, Рагне встал в боевую стойку, но при этом его аура уже внедрилась в медальон телепортации, ведь прямо сейчас бой мог обернуть поражением, а проигрывать жалким землеройкам великий потомок Варда не собирался.

— Мы не причиним вреда гостю ради сиюминутной выгоды! Еще неизвестно, так ли ослабла академия, чтобы паниковать. К тому же, если даже Залы Иссы пали, вряд ли другие дома, ввиду угрозы со стороны неизвестных, станут действовать опрометчиво. Сейчас внимание всех фракций Фаленар приковано к мастерам разума, и мы должны воспользоваться шансом. Источник Беофис вновь наполнили лекарственными травами, поэтому я немедленно отправлюсь туда и постараюсь возвыситься. Келис, на время моего уединения ты возглавишь дом, разузнай о неизвестных и если получится, наладь с ними контакт. Бенэт, что там с Мансаром?

В ответ на вопрошающий тон главы, старейшина лишь покачал головой.

«До сих пор нет вестей, неужели его убили?»

Тягостные мысли поселились в голове Комрода, пока Рагне доставал из-за пазухи артефакторный медальон. Дорогостоящее устройство телепортации тут же привлекло внимание разумных, но не для бегства юноша вытащил подарок Маиса.

— Хозяин этой безделушки — декан залы Стеклянного призрака, может быть, он обладает информацией об инциденте.

Первая попытка связаться с блондином через ментальный канал провалилась… Рагне не спешил сдаваться и попробовал еще раз, однако вместо ожидаемого результата он ощутил колебания пространства перед собой. Схватив Акану, юноша отскочил в сторону, настороженно взирая на то, как в зале появляются шестеро незнакомцев, однако как только его взгляд встретился с одной из девушек, все опасения как рукой сняло.

Зеленые глаза с мерцающим внутренним светом Рагне не спутал бы ни с чем, они явно принадлежали наследницам дома Алесфел, а единственный мужчина в компании замаскированных, по здравому разумению являлся главой залы Стеклянного призрака.

— Стойте все!

Хоть Рагне и признал прибывших, для старейшин вторжение в священную обитель великого дома показалось веским поводом для атаки, к счастью глава Комрод отреагировал вовремя и остановил подчиненных.

— Юный мастер, тебе знакомы эти люди?…

Вопрошая, старик находился в полной боевой готовности, и даже получив утвердительный кивок, все еще не развеял покров стихийной ауры.

«Как вы сюда попали? У недоумка припасен еще один артефакт телепортации?»

Воины Варда с раннего детства проходили тренировки разума, чтобы не стать жертвой извечных врагов-телепатов с планеты Элестра, именно поэтому сестры не могли насильно создать ментальный канал для общения с Рагне, но он по своей воле ослабил защиту.

«Кого ты назвал недоумком?! Наглый мальчишка, разумеется, я не отдал бы тебе единственный шанс безопасного спасения! Ты лучше скажи, где это мы?…»

Вместо ответа Мирра создала общий канал для семи человек, так что Маис услышал, как неподобающе к нему обращался ученик, впрочем, к этому он уже привык.

«Вы в зале дома Беофис, перед главой и верховными старейшинами…»

Глаза декана полезли на лоб, когда бестактный ученик сообщил об их нынешнем местоположении.

«Тупорылый сопляк! Мы еле унесли ноги от Нии и этих чертовых монстров, а ты нас в самое пекло решил закинуть?! Зачем вообще поперся в великий дом, зная, что они разыскивают первопроходцев подземелья Алесфел?! Печати ауры скоро спадут с сестер и все здесь узнают об их родословной!»

Эмоциональность Маиса свидетельствовала о том, что он выбрался из по-настоящему серьезной передряги, кто же знал, насколько предусмотрительным окажется его ученик, позволивший вырваться из когтей летающего зверодемона лишь для дальнейшего падения в лаву. Но это не послужило причиной лояльного отношения Рагне к оскорблениям…

— Погодите-ка, вот этого подозрительного мужчину я не узнаю… Сначала показалось, что он — декан залы Стеклянного призрака, но теперь приглядевшись… А ну отвечай, где учитель Маис и, что ты с ним сделал?! Молчишь?… Глава Комрод, подвесьте шпиона возле искусственного светила Кенокрита. Думаю, через пару часов, когда появится хрустящая корочка и ароматный запашек жареного мяса ублюдок сознается в злодеяниях, и мы узнаем местонахождение уважаемого наставника.

Глава 64: Именно поэтому…

— Это же я — твой учитель!

Наплевав на все, Маис развеял энергию главы залы Зверя, которая изменяла лицо и пропорции тела.

— Дорогой ученик, как ты мог не узнать меня?!

Негодующий, скорее даже оскорбленный вопль блондина обрушился на перепонки Рагне, который от подобного представления презрительно скривился.

«Сначала тупорылый сопляк, а теперь вдруг дорогой ученик? Ты еще на сторону великих домов переметнись политическая проститутка…»

Тем временем глава дома, узнав о личности гостя, поспешил спросить.

— Так вы — декан залы Стеклянного призрака? Слухи о вашем необычайном мастерстве распространились далеко за пределы Воренфелла, но почему вы прибыли сюда? Это как-то связано с нападением на академию? Если да, не могли бы вы рассказать о случившемся?

Старик на время отложил посещение горячего источника, чтобы из первых уст узнать о таинственных мастерах и судьбе кузнецов Беофис.

— Господин Комрод льстит моим навыкам, что касается вашего вопроса… Действительно, мы с ученицами спасались бегством… В момент нападения я находился не на территории Залов Иссы, а сопровождал девушек для охоты на зверодемонов, однако не успели мы покинуть город, золотые ворота академии вырвали вместе с кусками стены. Их поднял в воздух один из четырех неизвестных, атаковавших Залы…

Пока Маис рассказывал о случившемся, Мирра напрямую передавала то, что видела собственными глазами в голову Рагне. Он будто стал участником событий, где четыре повелителя разума устроили бойню в академии. Юноша видел все с небольшого удаления, из-за угла дома, расположенного на торговом проспекте, поэтому ни одна деталь не ускользнула… Огромная мощь неизвестных выходила за рамки мира седьмого порядка, и позволяла обращаться с местными мастерами как с насекомыми. Так нападавшие и поступали, но прежде чем убить очередного ученика, или преподавателя, они о чем-то беседовали с жертвой. Что именно говорили неизвестные, оставалось загадкой, но появление пятого действующего лица стерло необходимость в догадках.

«Так эти существа действительно сопровождали Ниу…»

Трехпалые ладони, выглядывавшие из широких рукавов зеленых балахонов, свидетельствовали о нечеловеческой природе агрессоров, а спутница в лице старшей сестры Алесфел выдавала область их интересов. В какой-то момент убийства в академии прекратились, и вдруг один из неизвестных резко обернулся к Рагне, а точнее к Мирре, стоявшей на том месте. Почуявший опасность Маис собирался активировать случайную телепортацию, как вдруг ему на второй медальон упал отпечаток ментальной энергии нерадивого ученика, своими действиями позволившего артефакту перенестись в дом Беофис…

— Просто ужасно…

Маис поведал Комроду обо всем, за исключением подноготной девушек и настоящих причин отбытия из академии.

— Но почему эти существа напали на Залы Иссы и уничтожили хранителей руин забытого дома?…

Вопрос остался без ответа, ведь не настолько глава залы Стеклянного призрака сошел с ума, чтобы выкапывать самому себе могилу, однако кое-кто считал данное занятие чуть ли не священным долгом.

— Я знаю, чего хотели те твари. Их вела человеческая женщина — бывшая глава залы Интриг разума, а по совместительству старшая из спасшихся сестер Алесфел. Вот эти пять девушек как раз таки — ее младшенькие… Что касается причин нападения, они искали меня…

Шествуя под ошарашенными взглядами к главе дома, юноша призвал из ауры две эфирные сферы.

— Вот эти штуки я спер у двинутой извращенки, нравятся?… Ха, не отдам.

Словно дразня льва собственными яйцами и прикрикивая «Оп! Оп! Снова не достал! В следующйи раз подпрыгивай выше и кусай расторопней, черепаха гривастая!», Рагне устраивал смерти незабываемые предварительные ласки, от которых желание костлявой обладать мальчишкой взлетало до небес.

«Как я мог назвать тебя дорогим учеником?! Будь ты проклят сумасшедший! Если существует цикл реинкарнаций, надеюсь, тебя забросит подальше от меня! На другой край вселенной в тело вечно беременной коровы, а лучше червя, питающегося ее дерьмом!»

Пока Маис через канал ментальной связи проклинал доведшего его до душевных рыданий ублюдка, виновник страданий, спрятав сферы в напряженном молчании, продолжил:

— Понимаю как это выглядит… Хотя нет, для меня-то все логично, ну а как со стороны вы уж сами разберитесь. Суть в чем, как только мои дорогие и горячо любимые недоумки приперлись сюда, дом Беофис автоматически стал следующей целью повелителей разума. Почему? Да потому, что они ищут сестер Алесфел и знают, как найти!

Развернувшись к девушкам, Рагне вперил в них такой уничижительный взгляд, что казалось, будто все проблемы на свете появляются из их утробы.

— Милочки, скажите, пожалуйста, если ваша аура полностью скрыта от внешних проявлений, как тогда мастер разума обнаружил спрятавшихся крысят?…

Члены великого дома Беофис не видели ментальной проекции, но догадались, что к чему, а вот девушки не смогли сладить с соображалкой, дабы родить достойный ответ.

— Потому, что повелители ментальной энергии способны отслеживать не только ауру, но и колебания мозговых волн… Уровень Нии слишком низок для анализа подобного восприятия, однако она, как и вы — властительница разума, и видит мир в дополнительном спектре, даже не осознавая этого. Другое дело те, кто превзошел стадию Преобразования(4), эти мастера без труда могут изъять из памяти старшей сестренки ваши образы, и уже с помощью образца мозговых волн отыскать беглянок. Благо, уровень практиков шестого порядка не позволяет раскрыться данной способности на полную, они вынуждены бегать по следу, без возможности определения точного местоположения, именно поэтому вы сейчас находитесь здесь, а не учувствуете в групповом сексе с чокнутой родственницей. Именно поэтому я вынужден расхлебывать ваши проблемы…

Глава 65: Предложение

Разумеется, ни Маис, ни уж тем более сестры Алесфел не слышали об особенности восприятия мастеров разума, однако незнание не послужило поводом для Рагне отнестись к ситуации с пониманием.

— Если они смогут отследить эти… мозговые волны через пространственную брешь, оставленную после применения артефакта телепортации… Наш дом находится в смертельной опасности!

После панического возгласа Комрода со стороны Рагне раздались негромкие хлопки, вновь заставившие окружающих сосредоточить внимание на странном мальчишке.

— Хоть у кого-то голова растет из правильного места. Пусть я разжевал все и выплюнул прямо в рот, согласитесь, не каждый смог бы правильно это проглотить. Уверен, в головушке блондина поселилась мысль: «Так ведь мы телепортировались, как они отследят остатки мозговых волн?». Хотя он — скорее исключение из правил, чем показательный пример, ведь не каждый день встретишь таких необразованных и глуповатых преподавателей. Если понял, что я сказал, кивни два раза…

Вместо того, чтобы поощрять издевательства мальчишки, Маис взорвался потоками стеклянной ауры, которая, впрочем, ничуть не испугала Рагне.

— Вот видите? Даже собачка и та бы поняла, а этот до сих пор не сообразит. Остается надеяться, что он в действительности не настолько отстал, а просто не умеет кивать, ну да не важно. Сейчас главное — спасти ваши, наши, а заодно еще чьи-нибудь задницы от чужеземцев, верно я говорю? Кивни два раза, если понял.

Когда Рагне обратился к Карелу — второму наследнику Беофис, тот неуверенно закивал, чем по-настоящему обрадовал безумца.

— Вооот, разве это так сложно? Если не затруднит, потренируй моего наставника, а я пока постараюсь разобраться с проблемкой.

В очередной раз, взбесив Маиса, юноша продолжил:

— Хочу предвосхитить некоторые вопросы, чтобы вы не раздражали меня своей тупостью… Так как мастера разума не принадлежат к человеческой расе, с ними нельзя договорится полюбовно. Почему? Потому, что на просторах низших миров именно расовая вражда находится во главе списка причин воин, убийств, и других прекрасных вещей. Для представителей различных видов свойственно ненавидеть друг друга, за исключением тех, что кто обитает в одном мире под влиянием общих сил. Причина тому — аура, в различных областях космоса имеющая свои особенности, которые при взаимодействии с индивидуальностями иных территорий влияют на гормональный и психологический фон разумных. Она провоцирует между отличными друг от друга существами вражду, которая на самом деле происходит на уровне территориального господства определенного вида энергии. Откуда я это знаю? Оттуда же, откуда мне известно о способах отслеживания мозговых волн… Ух какие заинтересованные лица, прямо — рай для преподавателя, эй Маис, хочешь присоединиться к лекции? Ах, да… Ты же до сих пор даже кивать не научился…

Ненадолго отвлекшись на очередную издевку в сторону главы залы Стеклянного призрака, который совершенно не представлял, что навлечет на себя оскорбив воина Варда, Рагне вернулся к теме:

— С вопросами мы еще не закончили? Так как по праву считаю себя самым эрудированным существом в радиусе не скажу каком, чтобы никого не оскорбить, недалекие вы аборигены, отвечу сам. Верно ведь? Верно! Итак, почему если расовая вражда так обострена в низших мирах, трехпалые сотрудничают с человеческой женщиной? Все просто, она собирается пройти перевоплощение, чтобы стать одной из них, но вы не надейтесь. Судя по увиденному в ментальной проекции, которую сейчас вам покажет Мирра, и из обрывков информации, полученной в катакомбах Алесфел, я предполагаю, что раса неизвестных урождена с предрасположенностью к энергии разума. Об этом так же свидетельствуют околорудиментные конечности, атрофирующиеся у природных владельцев телекинеза вследствие эволюции. И наконец, последнее, почему я во все это втягиваю себя, несмотря на то, что обладая столь обширными знаниями, могу с легкостью убежать? Ну, вы же видели искусственные колодцы? Таких у Нии — помешанной нимфоманке, сопровождающей повелителей разума, еще шесть штук…

Алчная улыбка заставила окружающих поежиться… Они уже поняли, насколько хитер и одновременно безумен мальчишка, поэтому не сомневались, что ради наживы он пропустит жертву через могильник погребальных козней, в конце концов, получив желаемое…

— С вопросами разобрались, а теперь к предложениям. Я собираюсь увеличить силу всех мастеров дома Беофис за пределами стадии Высвобождения(3) более чем в два раза, то есть, вы достигните Преобразования(4), этап которого зависит от нынешнего уровня, но взамен придется заключить ментальный контракт с этими милыми девушками. Условия просты, если мне удастся осуществить обещание за несколько часов, вы поможете мне убить трехпалых и забрать сферы, если же нет… Ну… готов принять любое наказание…

С легкой улыбкой на лице Рагне бросил медальон телепортации в руки главы дома, расставшись с единственным шансом на побег, после чего встал в ожидании.

Глава 66: Безумец

Поведение Рагне соответствовало нормам разве что безумцев, да и то самых отчаянных, а последнее предложение заставляло усомниться в здравомыслии юноши. «Может, он душевно больной?» Именно такие мысли крутились в головах старейшин, однако уверенность оратора оставляла место сомнениям и надежде…

— Как ты собираешься увеличить нашу силу? Даже если есть способ, разве может он в столь короткий срок, пока мастера разума добираются до Кенокрита, дать результаты?

Рагне ненавидел глупые вопросы, о чем пытался втолковать предыдущими монологами, однако местным аборигенам подобные сложности, похоже, оказались не по зубам.

— Может, хватит уже? У меня есть способ быстро и безопасно взрастить силу мастера, спросите у сестер Алесфел и блондина, сколько мне времени потребовалось, чтобы с момента выявления ауры достичь нынешних высот. Если не поверите их словам, сославшись на заинтересованность в оправдании моих утверждений, приведите сюда какого-нибудь заключенного, которого не жалко. Покажу наглядно, как это делается…

На сей раз старейшины переглядывались уже без выражений, из разряда: «Может, препарируем его голову, чтобы узнать, не поселились ли там черви?», теперь, когда упомянули реальные доказательства, пиковые мастера серьезно задумались.

— Тогда увеличь силу своего наставника, если сможешь, сомнения в том, что метод безвреден, отпадут у всех…

Предложение Келен заставило прадедушку вскочить с кресла от возмущения. Старый глава побагровел, услышав слова внучки, потому как они могли оскорбить возможного благодетеля Беофис, к счастью, последний отреагировал довольно спокойно.

— Нет проблем, я могу прямо сейчас увеличить его силу, вопрос в другом, поверите ли вы в безвредность метода при моем-то отношении к блондину.

Оскалившись в сторону главы залы Стеклянного призрака, Рагне ментально успокоил его.

«Будь уверен, я не наврежу тому, кому обязан… Ты дал мне медальон телепортации, а за помощь в моем племени принято платить всегда, так же как и за обиду…»

Само воплощение недоверия поселилось на лице Маиса, но он не стал противиться, ведь единственный шанс ускользнуть из залы Беофис уже покоился в руках главы дома. Не оставалось ничего другого, кроме как довериться наглому мальчишке.

«Если я умру, вернусь в форме злого духа и непременно поквитаюсь…»

Как только глава залы сдался, Рагне подошел к нему, и принудительно влил уплотненную ауру в колодец, сделать это не составляло труда, так как плотность энергии вторженца превосходила ее у Маиса в два раза. Следом за белой аурой, в полупрозрачный стеклянный источник проникли души десятков зверодемонов, хранящихся в лампообразном артефакте, на поясе юноши. Поначалу не происходило ничего странного, и все, затаив дыхание, смотрели на ученика с учителем. Но спустя полминуты, когда в области ауры Рагне сформировал таран из астральных оболочек и ударил им в стеклянный колодец, лицо главы залы смертельно побледнело. Резкое ухудшение в самочувствии не осталось незамеченным, однако никто не вмешался, а сам Маис попросту не мог вырваться из оков юноши.

«Прошу, хватит….»

Ужасающая боль пронизала тело и душу мастера, ведь его колодец раздробили на кусочки, единственное, чего сейчас хотелось блондину — прекратить страдания и окунуться в омут беспамятства. Но Рагне не исполнил просьбу, контролируя потоки развеивающейся ауры учителя, он начал пересобирать колодец, укрепляя его уплотняемой в процессе энергией стеклянного призрака. Осколок за осколком, в области ауры воздвигался новый источник в два с половиной раза больше предыдущего. Это означало, что Маис в одно мгновение продвинулся сразу на третий этап стадии Преобразования(4). Он даже не осознавал своего счастья, корчась от боли, но когда работа над новым колодцем подошла к концу, спазмы души и тела прекратились, позволив мастеру вновь ощутить силу, причем, куда большую, чем изначально!

— Не может быть!..

Аура, взвившаяся вокруг главы залы, поражала своей мощью! Уплотненная до двух крат энергия, объемы которой не уступали изначальным показателям пика стадии Высвобождения(3) свидетельствовали о более чем двукратном увеличении силы!

— Чертов сопляк, из-за тебя я прошел через жуткую агонию…

Очнувшись, Маис попытался отвесить Рагне затрещину, но тот ловко уклонился, и отскочил подальше.

— Даже не думай о моем избиении, ничем хорошим это для тебя не закончится…

Пригрозив пальчиком, Рагне перевел взгляд на обескураженных представителей дома Беофис.

— Данный метод позволил мне быстро взрастить силу от начального уровня до второго этапа стадии Накопления(2), и если бы не ваша внучка, я бы уже достиг Высвобождения(3), так что о тупиковости метода не беспокойтесь. Единственное, что может повлечь серьезную опасность — вульгарные выходки дам в купальне… Ну, так что, заключим сделку?

* * *

— Великие мастера! Мы — смиренные члены дома Беофис просим снисхождения и даруем вам этих предателей. Вчера они появились на территории нашего города, и были схвачены, а когда выяснилось, что ублюдки сбежали от вас, я отдал приказ доставить их в Воренфелл на суд великих. Кто же знал, что вы почтите нас своим присутствием…

Коленопреклоненный глава дома Беофис с опущенным в землю взглядом приветствовал четырех мастеров в темно-зеленых балахонах, и Ниу, стоявшую прямо в воздухе рядом с ними. Прибывшие собирались устроить кровавую бойню, чтобы отыскать младших сестер Алесфел и мальчишку, посмевшего украсть сферы разума, кто же знал, что их здесь ждет такой подарок. Местные власти преподнесли беглецов на блюдечке и сковали их каменными оковами прямо в центре города. Они даже отключили защитную формацию на куполе, чтобы в случае прибытия повелителей разума продемонстрировать благие намерения и покорность.

— Глупые сестрички, стоило ли убегать, чтобы пожить несколько лишних дней? А вы — два выродка из Стеклянного призрака, готовы к пыткам, сминающим разум и сводящим с ума?…

В ответ на кровожадные изречения Нии, Маис перевел задумчивый взгляд на Рагне.

— Со мной то ладно, но как ты собираешься сводить с ума того, рядом с кем даже безумцы кажутся сверхадекватными?…

Глава 67: Голос иномирянина

Саркастичный тон главы залы Стеклянного призрака не повлиял на Ниу, которая мнила себя хозяйкой положения. Она медленно спустилась с двадцатиметровой высоты, после чего на точеных ножках подошла к пленникам.

— Ну что, приступим?

В ответ на вопрос девушки Рагне обаятельно улыбнулся, демонстрируя ровные ряды белых зубов.

— Раз уж женщина сама просит, почему бы и нет?

Легкий кивок юноши и вот уже четыре повелителя разума зажаты между гигантскими каменными блоками, поднятыми в воздух главой великого дома Беофис. Разница между стадией Преобразования(4) и Возвышения(3) казалась колоссальной из-за уплотнения ауры, поэтому, когда телекинетический таран вырвался из ладоней иномирянина, тот не смог полностью уничтожить спрессованный черный камень.

— Не отвлекайся на посторонних!

Развернувшаяся к спутникам, или же к господам Ниа чудом уклонилась от стеклянного лезвия, которое собиралось разрезать ее голову пополам, но даже после успешного отступления безопасность обошла ее стороной. Маис, контролирующий сотни вращающихся лезвий из уплотненного стекла немедля атаковал бывшую главу залы Интриг разума всеми силами! Мощь третьего этапа стадии Преобразования(4) не оставила похотливой жрице шанса на контратаку, да даже защита с помощью шести эфирных сфер и собственного колодца давалась невероятно тяжело, но не она одна попала под неумолимый каскад ударов. Четверо нечеловеческих мастеров вырвались за пределы каменных тисков, однако помимо главы дома еще девять воинов Беофис, достигнувших четвертой стадии, вознамерились расплющить летунов. Шесть гигантских каменных плит, шириной более тридцати метров воспарили вверх, их размеры напрочь лишали конструкции маневренности, поэтому поймать повелителей разума в своеобразный гроб не удалось, зато связанный с аурами стихийных практиков черный камень прекрасно поддавался трансформациям. Плиты за несколько секунд преобразились в тысячи остроконечных кольев, которые градом обрушились на повелителей разума. Телекинетические барьеры могли с легкостью выдержать такие атаки, ведь неизвестные все до одного достигли пятого этапа стадии Преобразования(4), вот только кажущиеся на первый взгляд обычными снаряды содержали внутри изумрудные стержни.

«Посмотрим, как вам на вкус мой подарок…»

Рагне поделился простенькой наработкой с воинами Беофис, благодаря чему последние успешно провели массированную атаку. Мощные щиты блокировали примерно треть изумрудных снарядов, ибо мастера шестого порядка уже умели противостоять природным слабостям, но оставшаяся часть нашпиговала четверку неизвестных по самое не могу.

— Неужели все?… Победа?…

Сестры Алесфел, без особых проблем освободившиеся от фальшивых пут, настороженно рассматривали пронзенных мастеров, которых от количества впившихся в тела снарядов подбросило еще выше. Однако вскоре оказалось, что острые пики пронзили пустые балахоны, а вот представители чужеродной расы куда-то исчезли.

— Следите за окружением! Эти твари теперь могут свободно телепортироваться в диапазоне нескольких сотен метров!

Величайшими врагами Варда испокон времен считались обитатели мира Элестра — могущественнейшие мастера разума на просторах миров третьего порядка, поэтому Рагне знал о повелителях ментальной энергии практически все. Терразар — распространенный метод пропитывания области психической силой и превращения ее в своеобразный нейронный комок, в котором высший мастер разума обретает безграничную мощь. Именно этим навыком воспользовались неизвестные существа, которые хоть и не являлись несравненными повелителями ментальной энергии, все-таки обладали кое-какими навыками. Даже на начальном уровне овладения Терразар, мастера получали возможность преодолевать законы пространства, вольготно телепортируясь внутри области. Они превращались в, своего рода, нейронные импульсы, благодаря чему и перемещались мгновенно. Самым же неприятным свойством данного метода являлось ограничение пространственных манипуляций, не связанных с ментальной энергией… Иными словами, сбежать отсюда с помощью артефакта, или навыка телепортации не мог никто…

Вторя словам юноши, позади главы дома неожиданно возник силуэт зеленого существа, телепатическая волна от которого впечатала старика глубоко в землю.

«Разница между пиком и средними этапами стадии Преобразования(4) не так очевидна, но Комрод только получил эти силы, а потому сравнивать их глупо…»

Выводы Рагне остались при нем, однако участники битвы видели все собственными глазами, тем не менее, несмотря на сокрушительный удар, старик поднялся довольно бодро, причем без особых усилий. На его теле не виднелось ни одной раны и только осыпи раздробленного камня в волосах напоминали о чудовищном падении.

— Что ты сделал?…

Вместо контратаки глава дома как-то странно взглянул на зеленого гуманоида, чьи конечности, казалось, лишены плоти, и только кожа обтягивала тонкие кости. Внешний вид существа приковывал внимание необычностью, ведь в противовес хрупким ручкам и ножкам, на которых красовалось всего по три пальца, причем одинаковой длины, торс, грудная клетка и голова иномирянина не казались столь хлипкими. Средний ярус тела опоясывала естественная броня из костяных наростов, а зеленая голова, будто бы облаченная в шлем, распространяла ощущение истинного могущества, ведь волны энергии исходящие из трех глаз искажали и сминали воздух безостановочно. Тем не менее, не облик заинтересовал старика, и вскоре до Рагне дошло, что к чему…

«Мы не хотим сражаться с талантливыми мастерами, вышедшими за пределы ограничений седьмого порядка. Наш народ желает лишь забрать свое… В качестве жеста доверия я снял печать договора разума, которая сковывала вас, разве так не лучше? Подумайте хорошенько, стоит ли защита этих детей вражды с нашей расой, стоит ли она ваших жизней?…»

Ментальный голос существа раздался, словно гром среди ясного неба, в то же время, трое его приспешников воплотились возле мастеров дома Беофис и силой энергии разума стерли печати договора из аур…

Глава 68: Лебедка

«Отдайте нам этих людей, и мы отступим… Более того, мастера, перешагнувшие через предел седьмого порядка получат поддержку от расы Калурт и смогут обустроится в мире шестого порядка, а ваши близкие в Фаленар попадут под защиту наших экспертов»

Предложение зеленокожего звучало более чем заманчиво, старейшины Беофис неуверенно переглядывались между собой, пока в какой-то момент их взгляды не сосредоточились на старике Комроде. Тот молчал, не произносил и слова в течение долгой минуты, однако по истечению, все же ответил иномирянину.

— Могу ли я просить сохранить жизни этого юноши и его учителя?…

Услышав главу дома Беофис, сестры Алесфел потеряли опору под ногами, они почувствовали как силы спешно покидают тела, оставляя лишь пустоту и отчаяние…

— Нет! Мы не можем позволить жить этим ублюдкам!

Ние, больше всех доставшейся от Рагне и Маиса, не особо понравился предложенный компромисс, но уничижительный взгляд зеленокожего заставил извращенку замолкнуть и покорно опустить голову.

«Если дитя вернет украденное, у нас не останется причин преследовать его…»

Единственный удар, впечатавший старика в землю, заставил почувствовать огромный разрыв в силе, поэтому подобный расклад мог считаться невероятной удачей!

«Даже если нас десять против пятерых, и при учете способностей главы залы Стеклянного призрака, победа под вопросом, но и при ее достижении, вряд ли выживут многие из старейшин… Рагне — таинственный молодой человек, обладающий удивительными знаниями и навыками, сохранив его жизнь, мы сможем прочно укрепиться в мире шестого порядка».

Обрадовавшийся глава великого дома обернулся к юноше.

— Разве я не говорил, что разные расы плохо находят общий язык, и, в конце концов, любое сотрудничество между ними заканчивается войной? Неужели так сложно слушать ушами, а не дрожащей перед любыми опасностями жопой?

Не являясь телепатом, юноша без труда прочитал мысли Комрода, однако вместо поддержки наиболее разумного решения, Рагне покачал головой. Через мгновение из его рукавов выскользнуло шесть скорпионов, которые, высвободившись из стеклянных оков, и попав на шеи сестер Алесфел вместе с Маисом, тут же вонзили ядовитые жала в нежную кожу.

Наблюдавшие за этим зеленокожие и воины дома Беофис находились в полнейшем недоумении, ведь действия юноши категорически разнились со словами, но так казалось только со стороны. Когда спутники юноши, пораженные смертельным ядом, повалились на землю, всю группу окутал стеклянный купол, а затем Рагне резко потянул на себя прозрачную нить, уходящую в землю…

*Прошлой ночью…*

После того как глава дома Беофис согласился на сделку и вернул медальон, чтобы вместе со старейшинами опробовать метод Раскола, Рагне выбрался на улицу города глубокой ночью.

— Как говорил Тарг — мой второй брат, подготовка — гарантия уверенного боя и незазорного отступления… Не знаю, так ли сильны эти мастера разума, но подстраховаться стоит…

Стараясь не привлекать внимания, юноша добрался до строительной площадки, где днем увидел работу лебедки и вращающего механизма. Водрузив тяжеленые устройства на стеклянную платформу, Рагне доставил их к самому краю города, чтобы закрепить у основания купола. После пришла очередь весьма необычной процедуры — создания тонкой, но достаточно прочной энергетической веревки, которую пришлись зарыть на небольшую глубину и протянуть до центральной площади Кенокрита, к месту, где они вместе Маисом и ‘плененными’ сестрами собирались встречать хозяев Нии…

*Настоящее время…*

Вскоре Рагне дождался ответной реакции, ведь на другом конце города активировался механизм, который с невероятной силой рванул юношу назад. Предусмотрительность, проявившаяся в создании своеобразной подушки из энергии, позволила позвоночнику не превратиться в сплющенную костяную полоску от удара об купол, а контроль прозрачной веревки на поясе уберег от разрезания тела надвое.

— Сумасшедший сопляк!

Болезненный вопль парализованного Маиса, выпустил все его негодование поле того как лицо, с силой впечатавшееся в противоположенную от Рагне стенку сферы, окрасилось в красный, а из расплющенного носа струями хлынула кровь.

— Может тебя высадить?

Данный вопрос наполнился особой остротой, когда глаза декана засвидетельствовали иномирян, перенесшихся к самому куполу. Один из представителей расы Калурт оказался настолько близко, что если бы не стеклянная преграда они бы с деканом поцеловались. В ту же секунду, когда мастера разума телепортировались к ним, Рагне ногой сорвал с внушительного мешка, прилипшего к стенке вместе с Маисом, шнуровку, после чего оттуда выкатились зловонные камни и один гигантский изумруд размером с человеческую голову.

Пористые органы Оддур, словно плавя стекло, просочились сквозь купол и под контролем Рагне распределились по всей поверхности, а вот изумруд пришлось измолоть в порошок титаниумными жвалами, для того, чтобы пропустить крошечные кристаллы сквозь энергетический поток веревки.

Все произошло за жалкие мгновения, поэтому, когда волны телекинетической энергии обрушились на купол и веревку, те уже обзавелись надежной защитой. Разорвать поток энергии с частицами изумруда ментальным импульсом не удалось, так же как и уничтожить сферу, напичканную зловонными булыжниками, впитавшими силу удара без остатка.

Обескураженные таким поворотом событий повелители разума попытались атаковать вновь, но теперь им пришлось одновременно защищаться от стеклянных клинков Маиса, который не собирался отлеживаться, ссылаясь на распространяющийся по жилам яд. Секундного отвлечения хватило, чтобы лебедка, тянущая купол на огромной скорости, протащила беглецов сквозь целый квартал.

«Скорость преобразования территории методом Терразар у низших мастеров довольно посредственна, поэтому вскоре мы вырвемся из области блокировки телепортации, тогда-то я использую медальон…»

Радостные мысли Рагне вскоре испарились ведь вместо опечаленных рож, глотающих пыль, Калурт, он увидел, как искажается гигантский воздушный массив, очертания которого напоминали колоссальную трехпалую руку…

Глава 69: Неблагодарные…

Телекинетическая лапа, длиной более тридцати метров рванулась вслед за ускользнувшим куполом с беглецами и, прорвав блокаду из стеклянных мечей, ухватилась за его край. Мощнейшая сила раздробила сферу из белого титаниума настолько быстро, что Рагне успел подтянуть лишь Маиса и двух близлежащих сестер: Мирру и Элин, а вот другие девушки остались в незримой лапе вместе с осколками стекла.

После этого тонкие колебания, незаметные для тех, кто не обладал высоким уровнем восприятия, перестали раздражать Рагне.

«Мы выбрались из зоны блокировки телепортации…»

Как только эта мысль загорелась в голове, медальон тут же пришел в действие и перенес беглецов в кабинет Маиса, точнее на то место, где он располагался раньше…

— Да чтоб тебя!

Рагне не мог сдержать возгласа, когда понял что падает с шестиметровой высоты прямо на кучу торчащих металлических балок, ранее служивших опорами одного из Залов Иссы. За долю секунды юноша восстановил стеклянный купол, прочность которого к счастью не подвела, ударившись об острые стальные балки, сфера разжилась лишь несколькими царапинами, после чего скатилась вбок, в кучу строительного мусора. Когда опасность миновала, Рагне спешно вскочил на ноги и, достав из-за пазухи пучок травы Ольвы, выжал из нее сок, по капле в губы сестер и Маиса. Целебное растение, отлично помогающее при отравлении от яда насекомых, подействовало не сразу, примирено через полторы минуты, и пока оно прочищало организм, Рагне развоплотил полупрозрачную защиту.

— Что-то мне это напоминает…

Место, ранее называвшееся Залами Иссы — величайшей академией мастеров ауры в мире Фаленар, превратилось в руины. Не осталось ни одного целого здания, все сравняли с землей. Подобного Рагне увидеть не ожидал, однако теперь он не сомневался, что представители расы Калурт — любители крушить и убивать…

— Жаль только, что до того ублюдка из залы Зверя я теперь не доберусь…

Вспомнив старшего, которого он хотел распотрошить за преграждение пути, на душе юноши стало совсем погано, и словно этого мало, память подкинула еще один не самый приятный факт. Теперь придется заново искать мастера-кузнеца для снятия кристалла печати…

— Зачем ты нас отравил?…

Будучи обладателем могущественной ауры, Маис очухался первым, он уже мог сидеть, несмотря на онемевшие конечности, а вот девушки только-только пришли в сознание.

— Помимо особых методик, доступных лишь тем, кто прошел тяжелые тренировки с мастерами разума, существует простой способ подавить мозговые волны. Нейротоксин, зачастую содержащийся в ядах земноводных, рептилий и некоторых насекомых, может блокировать проявления работы мозга, поэтому теперь мы в безопасности… Нас точно не отследят.

Промассировав икроножные мышцы глава залы Стеклянного призрака осторожно поднялся, он покачивался из стороны в сторону, яд оказался слишком силен, но главное, его жизни и жизням сестер ничего не угрожало, по крайней мере, тем, кому удалось спастись…

— Если способ так прост, почему ты не рассказал о нем?… Из-за тебя — корыстного ублюдка, мои сестры у этих чудовищ!..

Хриплый крик Элин, неспособной поднять даже руку заставил глаза Рагне расшириться до предела.

— Вздумала возмущаться?… Мы познакомились, после того как твоя старшая сестра попыталась меня убить, а я ее спас, ну да ладно, спустим это с рук. До академии вы добрались только благодаря мне, и не нужно про те золотые, я вернул долг как обещал, в четырехкратном размере. Дальше подземелье, где вы — бесполезные дуры, вновь выжили только благодаря мне и Маису, а сейчас, когда я подписался помогать вам, и вытащил из смертельной опасности, что получил в итоге? Назвали ублюдком?… Да кто ты такая, чтобы клеймить меня незаконнорожденным?!

Аура Рагне взвилась в танце неистовых белых змей, а его глаза налились кровью.

— Каждая капля крови в моих жилах — символ величия, которое подобные тебе и вообразить неспособны. Думаешь, можешь разбрасываться любыми оскорблениями, и я спишу их на твое состояние? Как бы не так…

Сердца девушек замерли, когда они увидели глаза, переисполненные необузданного гнева, кто знает, что бы произошло, если бы не дуновение энергии, как холодный бриз смывшей вскипевшую в душе Рагне ненависть.

Обернувшись, юноша узрел небывалой красоты женщину с пурпурными волосами и темно-фиолетовыми глазами, от нее так и веяло могуществом, несмотря на кажущуюся безобидной внешность.

— Вла… Владычица Исса!

Обескураженный Маис, еле-еле поднявшийся на ноги в попытках защитить девушек, тут же обрушился на колени, он воскликнул с таким удивлением и почтением, что не оставалось сомнений в величии представшей особы. Тем не менее, на Рагне ее сила не произвела особого впечатления.

«Вершина пятого этапа стадии Преобразования(4), она достаточно сильна для жизни в мире шестого порядка, так чего здесь забыла? Планета более высокого уровня способна обеспечить мастера не только ресурсами, но и более благоприятной средой, ускоряющей развитие ауры, странно все это…»

— На вас следы ментальной энергии, той же, что разрушила мою академию… Где эти существа? Скажите мне…

Холодный тон не обманул Рагне, он четко видел гнев, спрятанный за отчуждением и безразличием, но прямо сейчас говорить о местонахождении мастеров разума…

«При должной подготовке и с ее помощью, а так же поддержкой Маиса мне удастся вспороть глотки зеленокожим, хотя лучше всего размолоть их черепа, ведь со смертью мозга, у мастера разума шестого порядка и даже пятого не останется шанса на выживание!»

— Госпожа Исса, эти существа сейчас находятся в городе Кенокрит, если зарядить медальон телепортации, мы сможем переместиться туда прямо сейчас!

Радужные планы Рагне рухнули в одночасье, когда поганый рот Мирры изверг столь нелепое предложение, на которое к слову, основательница академии отреагировала очень даже радостно…

Глава 70: Исса

— Не неси чушь! Заявиться туда сейчас, с вашими-то силами — верная смерть. Прислушайтесь к голосу разума, который вы любите совать везде и всюду. Единственное, что мы можем сделать сейчас — начать планировку битвы с мастерами разума и воинами дома Беофис, а когда…

— Медальон…

Не дослушав до конца, Исса протянула руку, в ожидании артефакта перемещения, однако Рагне и не думал потакать хотелкам женщины.

— Может тебе еще ноги облизать? Говорю же, идти к тем, кто уничтожил академию без подготовки — все равно, что вскрыть себе вены, лежа в теплой воде.

Терпение основательницы Залов подходило к концу, энергия фиалкового цвета, означающего предрасположенность к духовным искусствам, чуть было не впечатала юношу в землю, но он резким рывком оказался позади несговорчивой дамочки.

— Если бы не тот факт, что ты можешь оказать существенную поддержку в бою, я бы с радостью переместил тебя к зеленокожим. Они разорвут тебя на куски, потому как разница между вами далеко не в голой силе, а в навыках и мастерстве, обитатели мира более высокого порядка всегда, я повторяю, всегда располагают лучшими методами развития и проявления ауры. Но перед тем как убить, иномиряне наверняка хорошенько развлекутся, знаешь, их трехпалость вовсе не означает такую же недоразвитость половых органов, приглянулась же им чем-то Ниа…

Мощнейший удар духовной энергией объял площадь в несколько десятков метров, из-за чего уклоняться Рагне не имело смысла, но вместо принятия смерти с улыбкой на лице он открыл лампу с душами зверодемонов и выпустил около двадцати вперед. Сущности монстров в руках не духовного мастера оставались без практического применения в битве, однако кое-что они все же могли сделать — навредить астральной оболочке противника, или же блокировать атаку повелителя бесплотных тел.

— Как ты отразил удар?…

Знания мира седьмого порядка даже об элементарных основах оставляли желать лучшего, поэтому подноготная защиты Рагне ускользнула от Иссы.

— Если уж я способен тебя поставить в неудобное положение, зеленокожие нагнут так, что позвоночник собственный разглядишь в мельчайших деталях. Подожди пару дней, и я дам тебе способ убить их всех…

Несмотря на то, что Маис, безусловно, принимал сторону владычицы, он все же поддержал начинания Рагне, однако…

— Если не поспешить, те существа убьют моих младших сестер, а они, как и я — ученицы вашей академии! Неужели вы собираетесь оставить собственных последователей?!

Рагне пожалел, что не бросил Мирру с Элин там, в компании долбанутой извращенки и зеленокожих. Задумавшаяся над словами юноши Исса тут же вернула решимость сунуть задницу в пекло, несмотря на вполне очевидный исход.

— Либо ты отдашь артефакт, либо я заберу его силой…

Указав тонким пальчиком в лицо Рагне Исса, наверное, хотела показать ему образ неукротимой воительницы, однако юноша только скривился.

«Ты — не воин, я не вижу в глазах свирепости и жажды битвы, так что можешь не притворяться… Перед потомком Варда это выглядит как попытка шута, надевшего картонную корону, произвести впечатление на истинного монарха. Сестрам я уже дал один шанс, но они простояли там с глупыми рожами, а для тебя это даже не месть… Лишь ущемленная гордость. Позорно идти на войну с подобными тебе, но кто сказал, что убийство мастеров разума — война? Хах… Так вот какая она — сделка с совестью… Ладно, буду считать, что отправляюсь на увеселительную прогулку, и эта особа — не соратник, а простая попутчица»

Тяжело вздохнув, Рагне достал медальон телепортации.

— Для начала убери палец, мне тоже есть чем в тебя потыкать, но я стараюсь соблюдать нормы приличия, и ты будь добра…

Лицо Иссы аж передернуло, но она не стала действовать опрометчиво, ощущение непреодолимой угрозы, которое она когда-то испытала, повстречав непосильного противника, вновь пробиралось в душу рядом с наглым мальчишкой.

— Раз уж хочешь отправиться прямо сейчас, хорошо, я окажу честь и пойду с тобой, но прежде сядь, послушай… И не нужно корчить вот этих вот наплевательских рож, мои слова спасут твою шкуру.

Когда Рагне согласился, девушки сами того не ведая почувствовали облегчение, ведь способности таинственного юноши увеличивали крохотные шансы на спасение сестер во много, много раз.

*Территория дома Беофис*

После того как беглецы ускользнули буквально у них из-под носа, зеленокожие, позабыв об образе высших существ, начали разносить близлежащие строения. Их гнев нарастал с каждой секундой, но ни старейшины, ни уж тем более простые мастера не смели перечить. Прошло около десяти минут, прежде чем иномиряне успокоились и только тогда старик Комрод осмелился поинтересоваться.

— Великие владыки, вы ведь можете отследить их с помощью эм… мозговых волн…?

Один из зеленокожих отмахнулся тощей рукой от бесполезного человека, который просто ничего не понимал.

«Мальчишка использовал яд скорпионов, чтобы блокировать их, и теперь мы не можем… Подожди…»

Словно осознав что-то, представитель расы Калурт резко обернулся к старику.

«Откуда ты узнал о мозговых волнах?… В мирах седьмого порядка не распространена практика их применения, а значит и знания о таких сложных процессах отсутствуют, но мальчишка умело противодействовал нашим способностям… Отвечай человек, кто дал вам эти знания?…»

Ледяной тон зеленокожего сковывал разум пыточными тесками, отчего главе великого дома становилось не по себе, он собирался немедленно ответить на вопрос, но за него это сделал другой…

— Я рассказал землеройкам о мозговых волнах, и что дальше жабье ты отродье? Хочешь узнать, откуда у меня — то, чего не должно быть в мире седьмого порядка? Ну, так вот он я, во всей красе! Бери не хочу, главное, силушку подрасчитай, не то вместо ответа получишь стрелу и порцию моих благородных плевков в свою мерзопакостную рожу…

Глава 71: Рабы?…

Неожиданное появление мальчишки, в сопровождении сестер, главы залы Стеклянного призрака и незнакомой женщины произвело настолько сильное впечатление, что даже гнавшиеся за ними Калурт замерли в ошеломлении. Спустя несколько секунд отмерла Ниа, оскалившаяся, словно в предвкушении несравненного пиршества.

— Неужели так не терпится умереть?

В ответ на вопрос, Рагне отчаянно закивал головой, посылая старшей из Алесфел всяческие знаки одобрения.

— Какой бы ты ни была долбанутой, сейчас я на твоей стороне. Говорил, раз пять говорил этим дурнушкам: «Нечего там делать, убьют, а трупы дерьмом измажут», так ведь не слушают! Скажи, это какая-то особая черта женщин, поступать в соответствии с принципом: «Знаю как правильно, но все равно сделаю через жопу»?!

Возмущенные речи юноши не казались наигранными, любой, кто слышал их, чувствовал, что слова идут из самого сердца, которое в свою очередь обливалось кровью от негодующих криков души.

— Даже не знаю, что на это ответить…

Пока извращенка делилась впечатлениями, представители расы Калурт окружили вернувшихся глупцов, но дальше не предприняли никаких действий. Они явно опасались возможной ловушки, и пораженная речь Комрода подтвердила это…

— Это же… госпожа Исса!! Так вы не умерли, и не отправились в мир шестого порядка, но эта аура… Пик стадии Преобразования(4)?!

Подавляющая мощь женщины с пурпурными волосами превосходила каждого из присутствующих здесь мастеров, но численный перевес все же вернул былое расположение духа главе великого дома.

— Юный мастер, тебе лучше сдаться…Госпожа Исса и Маис не смогут конкурировать со всеми нами, вам не победить. А даже если бы существовал способ убить благородных мастеров Калурт, думаете, их раса спустит с рук такую дерзость? Подумай Рагне, благодаря поддержке мы сможем без проблем вписаться в строй практиков шестого порядка! Знания, реликвии, драгоценные лекарства и многое другое, все в шаговой доступности от тебя, стоит лишь протянуть руку.

Соблазнительное для многих предложение рассмешило Рагне настолько, что он чуть было не захрюкал.

— Знания, реликвии, драгоценные лекарства шестого порядка?… Облезлая крыса, ты хоть понимаешь, кому предлагаешь жалкие объедки? Для тебя подобное — предел мечтаний, но в моих глазах все это — просто грязь, пыль под ногами. Более того, слышать такую чушь из уст того, кто уже стал марионеткой мастеров разума вместе со всеми своими воинами, еще более омерзительно.

В конце речи аура юноши взорвалась скопом белых кристаллов, которые начали распространяться все дальше и дальше, вскоре покрыв территорию нескольких сотен метров. Подобное проявление ауры происходило, когда мастер чувствовал настолько всеобъемлющий гнев, что терял способность контролировать собственную энергию. Тем не менее, радиус ауры юноши составлял три с половиной метра, поэтому легкий дождик из кристаллов никого не ранил, а вот слова…

— Что ты сказал?…

Аура Иссы в отличие от Рагне обладала куда большей мощью и ее постоянно растущая концентрация вынуждала зеленокожих держаться на расстоянии, это же позволило Комроду задать интересующий вопрос.

— Разве не понятно без объяснений? Ах да, все время забываю, что ваши знания ограничены миром седьмого порядка, что ж, если так интересно, слушай… Мастера разума шестого порядка обладают множеством уникальных методов. Терразар — один из них, но помимо территориального господства, у подобных умельцев существует еще один высший навык, завязанный на порабощение воли существ… Сатуум — метод подчинения разумных, путем трансляции ментальной энергии прямиком в ауру жертвы, но чтобы она не заметила инородного вторжения, ауру маскируют обычными словами. Звуковые волны распространяются по телу вне зависимости от наличия слуха, их проводит жидкость, составляющая основу организма, поэтому волны — лучший способ незаметно добраться до колодца. Даже у сильных мастеров из-за постоянного нахождения в звуковой среде не наработана ответная реакция на вторжение в тело низкочастотных колебаний, несущих в себе серьезную угрозу, по крайней мере, для тех, кто о ней не знает…

«Не слушайте этого невежу! Мы вообще не знаем, что такое Сатуум!»

Окрик одного из зеленокожих сопровождался его атакой. Мощная телекинетическая волна столкнулась с духовным щитом, принявшим вид колоссального зверодемона-рептилии. Полупрозрачный дух защитил Иссу и ее спутников, в то время как на лице Рагне расцвела презрительная насмешка.

— Жалкий мусор таков не потому, что кто-то назвал, а по причине урожденной природы. Ты не смог спасти ни себя, ни близких от рабства, и еще смеешь называться главой дома? Вы все, хорошенько рассмотрите свои измененные колодцы, пусть они запомнятся надолго и станут символом превращения гордых воинов Беофис в безвольных псов.

Бледные лица старейшин и главы дома говорили сами за себя, они тут же вошли в области аур, чтобы попытаться изгнать ментальную энергию, ведь юноша мог ошибаться, и не все потеряно, однако когда их сущности оказались внутри, то не обнаружили ничего странного. Самые обычные колодцы из черного камня, ранее разрушенные и увеличенные в размерах с помощью родного минерала и блоков белого титаниума…

Простая мысль, не несущая собой абсолютно ничего заставила нескольких старейшин и главу дома широко распахнуть глаза внутри области ауры, как вдруг прочные колодцы разнесло мощнейшим взрывом. Все те куски белого минерала, составляющего часть кладки колодца, неожиданно сдетонировали, превратив источник в пучину хаоса.

Спустя мгновение старейшины и глава вернулись в сознание, но от их сил не осталось и следа, в одно мгновение, десятки лет, посвященных упорному развитию, обратились в прах по мановению руки мальчишки.

— Не зря же я распылил осколки белого титаниума повсюду. С помощью них можно увеличить радиус влияния ауры, и пусть чего-то внушительного подобным методом не добиться, для задумки хватило и крошечного импульса. Импульса, который могли с легкостью заблокировать даже начинающие мастера, не находись они в области ауры, разумеется…

Глава 72: Необходимость — Наказание

Оскал Рагне стал настолько широким, что даже ветер от столкновений ментальной и духовной энергии начал насвистывать в полости рта.

— Ты обманул нас!!

Отчаянный вопль главы дома не мог выразить всю его боль и ненависть, но радужное настроение юноши от этого только прибавило в цвете.

— Какой обман? Банальная страховка… Я не настолько глуп, чтобы полагаться на ментальный договор низкосортных мастериц, которые даже не понимают сути применяемого навыка. К тому же, сами вы не смогли бы осуществить метод раскола, так как для него требуется особая подготовка, а выстроить колодец из чужой энергии для меня сейчас слишком тяжело. Можно сказать, белый титаниум в ваших источниках — необходимость, неожиданно переросшая в наказание. Хотя я действительно обманул вас, ведь такого метода как Сатуум не существует…

«По крайней мере, в мире шестого порядка, а вот мастера Элестра частенько использовали эту технику, чтобы бороться с молодыми и неопытными Варда…»

Забывшись в издевательском смехе, Рагне пропустил момент, когда битва четверых мастеров разума с Иссой и локальный конфликт Маиса с долбанутой извращенкой перешел на новый уровень, теперь прощупывающие оборону атаки превратились в удары, меняющие ландшафт.

«Сила мастеров в мирах более низкого порядка возрастает во столько крат, насколько выше они этого мира по рангу. Иными словами, практики Преобразования(4) обретают мощь, в два раза превышающую их истинную, в пределах планеты шестого порядка, ведь аура естества здесь во столько же раз слабее…»

Немногие уцелевшие после гнева Калурт здания теперь присоединились к павшим собратьям, превратившись в груду мусора, а большинство мастеров Беофис, путавшихся под ногами, украсили пыльные кучи кровавыми тонами. Колоссальные духи зверодемонов и незримые телекинетические руки рвали друг друга на части, превосходство четверки зеленокожих с каждой секундой становилось все более явным, и когда уже Исса начала отступать, с перекосившимся лицом она достала артефакторную лампу. Ту самую, в которой содержались тысячи душ синих бесов и каменных Оддур, собранных, и полученных в награду, Рагне…

«Если способ мальчишки действенен, я отомщу за академию, но если же нет… умру ужасной смертью…»

Вспоминая слова юноши, который прежде чем отдать артефакт телепортации расщедрился порцией оскорблений, древняя владычица, преодолевшая оковы смертного тела, приходила в бешенство, но все же среди всей той грязи, вылитой на голову мелким ублюдком, прозвучало нечто действительно серьезное…

«Возьми этот артефакт с душами, и запомни мои слова: Для мастера астрала стадии Преобразования(4) свойственно знать множество навыков, но вряд ли ты слышала о Перековке духов, ведь данный метод относится к запретным и неизвестен в большинстве миров шестого порядка. Он является подводящим к высокоуровневым навыкам, так как воплощает основную тактику боя истинных мастеров души… В чем суть? Астральные сущности в основном безвредны, их единственная цель — раствориться в небытие, однако практик может заложить в них элементарные инстинкты. Сильнейшие способны даже наделять разумом, в то время как адептам доступно только усиление уже имеющихся чувств. Одно из них — желание вновь обрести физическую оболочку, если мастер правильно воспользуется этим и натравит несколько сотен духов на одного противника, они просто растерзают астральное тело врага на кусочки чтобы занять его место… Тем не менее, метод запретный не просто так, в ходе перековки большого количества духов легко потерять контроль и тогда они нападут на ближайшую оболочку, то есть на самого мастера. Воспользоваться этим навыком достаточно просто, тебе следует лишь…»

— Я уже поняла, прочь из моих мыслей…

Выдворив голос наглого мальчишки из сознания, Исса кивнула блондину, после чего тот высвободил всю энергию, доступную ему. Сотни стеклянных мечей закружились в танце вокруг женщины с пурпурными волосами, создавая просто невероятную картину для мира седьмого порядка. Клинки отражали все атаки зеленокожих, пока основательница академии медленно взлетала вверх, одновременно сгущая между ладоней полупрозрачную сферу из сотен духов. Глаза Иссы остекленели, она полностью отрешилась от битвы и сосредоточилась на методе Перековки души, который на начальном уровне представлял собой трансляцию эмоций и желаний в астральные оболочки. Женщина оставила в опустевшей голове единственную мысль — обладание смертным телом, для этого пришлось вспомнить моменты юности, когда она только-только усилила духовную оболочку и смертное тело начало потихоньку разлагаться из-за перекоса астральной энергии. Не самый приятный тон воспоминания так же лег в основу перековки, превращая нейтральных духов в злых существ, которые спустя секунду темным облаком вырвались из сферы между ладоней хозяйки, чтобы наброситься на зеленокожих Калурт…

— Аоууууу!!!!!..

Потусторонний вой заставил жителей Кенокрита сжаться в ужасе, мощь сотни злых существ заставляла дрожать в страхе даже самых смелых из землероек, но зеленокожие попались не из робкого десятка. Грудью иномиряне встретили противников и утопли в черном мареве, по крайней мере, так показалось изначально, но на самом деле они переместились за спину Иссе, на расстояние нескольких десятков метров, так как вблизи духовные колебания мастеров астрала обладали наибольшей мощью. Тем не менее, безопасная зона, свободная от злых духов не приняла прибывших с радушием. Доведенная до полной прозрачности стрела Рагне, которую тот покрыл слоем изумрудной пыльцы, чуть было не вошла под прямым углом в ухо одного из мастеров. Телекинетический щит, который мог размолоть любую сталь оставил на снаряде лишь несколько сколов и царапин, ведь тот был уплотнен в четыре раза. В последнюю секунду от смерти товарища спас другой зеленокожий, оттолкнувший его в сторону…

— Четыре жабы и одна долбанутая извращенка простив бестолкового блондина, бескультурной барышни и бесполезных сестричек, исход битвы очевиден, не так ли? Но что если добавить переменную в лице меня? Хах, неправильно… Что если добавить ВЫСШУЮ переменную в ВЕЛИКОЛЕПНОМ лице меня, а? Чуете чем пахнет?… Пахнет моими пятками, которым не терпится пройтись по вашим рожам…

Глава 73: Варда Аррам!

Прицелившись, Рагне выпустил в повелителя разума две стрелы, которые в какой-то момент отклонились от первоначальной траектории и начали лететь совершенно хаотично, прямо в воздухе от них отлетали куски белого титаниума, которые и меняли аэродинамические свойства. Тем не менее, несмотря на абсолютную непредсказуемость, ни один из снарядов не достиг жертвы, ведь четверо иномирян теперь старались избегать атак мальчишки. К сожалению, из-за неравномерного полета, скорость стрел и пробивная мощь значительно упала, поэтому эффект неожиданности полностью нивелировался своевременной реакцией Калурт.

Тем временем, Исса собрала около двух сотен душ для повторной атаки, предыдущее черное облако развеялось лишь на четверть, так как противостоять подобной мощи, одновременно следя за действиями Рагне, оказалось довольно тяжело даже для мастеров разума, славящихся быстротой принятия решений. Маис так же не терялся, он обрушил всю мощь стеклянных клинков на Ниу. В какой-то момент приноровившаяся отражать физические атаки извращенка расслабилась, как вдруг рядом возник декан с мечом наперевес. Попытка отскочить в сторону оказалась не лучшей идеей, ведь спасалась она от фантома, созданного искусством призрачных зеркал, а вот позади ее ждал целый скоп мечей.

«Шанс!»

Старшая из сестер Алесфел обладала внушительным опытом, поэтому за мгновение до того как голову снесло напрочь, девушка подставила руку с телекинетической броней. Разрез клинка в мгновение ока лишил ее конечности, зато жизнь удалось спасти, и именно в этот момент прозрачные стрелы вырвали из ряда шести эфирных сфер еще две, после чего вернулись к Рагне с богатым уловом.

— Такая удивительная щедрость, с лихвой покрывает извращенские замашки. Если отдашь еще четыре, готов забыть о той непотребной ментальной проекции в подземелье…

Радостные речи Рагне вскоре стихли, потому, как пришлось уклоняться от незримой руки одного из мастеров Калурт, которым не понравилось похищение эфирных сфер.

— Не боишься, что души твоих товарищей вскоре разорвут на части?

Отщепление одного из четверки, сдерживавших духов Иссы не сулило иномирянам ничего хорошего, однако и Рагне понимал, что ему не тягаться с ним, поэтому решил напомнить о существовании такой занятной вещи как — товарищество. К сожалению зеленокожий придерживался иного мнения.

«Вы умрете здесь, в этом нет сомнений, но прежде я изучу твой мозг…»

Уверенность трехпалого слегка насторожила юношу, но воины Варда, предчувствуя еще большую угрозу, никогда не пугались, напротив, в них загорался азарт битвы.

Наложив на тетиву еще две стрелы с изумрудным напылением, Рагне сделал залп, после чего практически за мгновение повторил процедуру, но уже с четырехкратно уплотненными снарядами.

«Одни в тени других, вряд ли это убьет выродка, но хоть отвлечет…»

Ощущая неравенство боя, Маис подсобил нерадивому ученику каскадом стеклянных мечей, не забывая при этом сдерживать Ниу, которую, к слову, параллельно пытались атаковать сестры Алесфел. Защищенные духами Иссы, девушки бесстрашно неслись к извращенке, дабы не дать той повторить ритуал с принесением их близких в жертву. Краем глаза, заметив действия юных особ, Рагне хмыкнул.

«Если бы не защита Маиса и Иссы, вы бы не неслись сломя голову, а задумывались над каждым шагом, псевдогероини…»

Основная часть внимания юноши оставалась на зеленокожим, поэтому, когда он вдруг исчез, телепортировавшись на несколько десятков метров в сторону, Рагне мгновенно отреагировал.

«Тлеющая аура!»

Активация метода сжигания энергии захватила сразу четыре эфирные сферы, прибавив к ауре огромную мощь. Вся эта сила переместилась в лук, который раскололся надвое, после чего юноша вонзил оба куска в землю. Сам он так же припал вниз, практически касаясь грудью каменной кладки площади Кенокрита, вдруг более сорока метров настила сложилось пополам, зажимая и Рагне и зеленокожего в узком проходе.

— ВАРДА АРРАМ!

В мгновение ока юноша исчез из поля зрения трехпалого, последний еле успел активировать покров шириной в полметра, и лишь телекинетический щит спас зеленую голову от встречи с острием изогнутого кинжала.

«Как это возможно?!»

Сила, с которой юноша влетел во врага, могла запросто лишить жизни даже мастера стадии Расширения(5), не говоря уже о Преобразовании(4), так каким образом иномирянин остановил кинжал? Пока юноша, зависший в воздухе с вытянутым вперед стеклянным клинком, размышлял над этим вопросом прочнейший щит начал прогибаться под острием от неумолимой силы. Представитель расы Калурт так же испытывал шок от происходящего, и вскоре юноша понял причину. Из-за спины трехпалого неожиданно воспарило девять эфирных сфер, каждая из которых находилась на третьем этапе стадии Преобразования(4)! Подобная мощь не шла ни в какое сравнение с жалкими источниками Нии, поэтому Рагне тут же ослабил хватку клинка, и, используя выталкивающую силу телекинетического купола, проскользнул вниз, совершив за короткое падение с высоты одного метра более трех оборотов вокруг своей оси.

Чудовищная сила могла с легкостью переломать кости юноши, но он умело погасил энергию вращением и за секунду до встречи с землей подхватил выглядывающую из-под щита лодыжку зеленокожего. Все так же вращаясь, Рагне неосознанного переломал тонкую ножку бедолаги в нескольких местах, после чего покатился с ним в одном клубке, а когда скорость вращения начала спадать он принялся, остервенело вдалбливать голову противника в площадь.

«Какой бы силой не обладал мастер разума, если хорошенько встрясти черепушку, от ментальных атак толку уже не будет…»

Глава 74: Я заставлю тебя страдать!

С оцарапанной об камни, но счастливой рожей Рагне выбивал из Калурта все его ментальное дерьмо, и тот не мог ничего поделать, пока вдруг юноша не ощутил, как в бок врезался таран, который сорвал его с зеленокожего, словно лист с древа и пронес через десяток метров.

«Да что опять?!»

Рагне смог остановиться, но когда он увидел, что происходит, радужное настроение смыло мрачным дождем. От троицы мастеров разума, боровшихся с Иссой, отделился еще один, пришедший на помощь товарищу, но оставшиеся не проигрывали! Более пятисот злых духов, ниспосланных основательницей академии, не могли даже ранить зеленокожих, которые призвали эфирные сферы. По девять источников третьего этапа стадии Расширения(5), разве могло случиться что-то хуже? Если и да, то Рагне слабо представлял нечто подобное в нынешней ситуации, ведь его аура вместе с энергией эфирных сфер оказалась полностью исчерпана, потрачена на навык ‘Варда аррам’…

— Ну чего встали, разве мы закончили?

Несмотря на плачевную ситуацию Рагне продолжил нервировать иномирян, отчего тот, которого совсем недавно вбивали в землю пришел в дикое неистовство.

«Я заставлю тебя страдать!!!»

Телепортировавшись прямо к юноше, зеленокожий сжал его тело в телекинетические тиски, а затем схватился тощими ручонками за лицо.

— Так ты хочешь заставить меня страдать, поцеловав?! Чертов злодей! Убери от меня руки!

Отсутствие страха смерти злило иномирянина еще сильнее, но вскоре Рагне перестал наслаждаться мрачными складками на его мерзопакостном лице, так как светло-зеленое сияние, исходящее из трех глаз, погрузило юношу в пучину небытия.

«Черт, у меня нет энергии сопротивляться ментальной атаке… Неужели, таков мой конец? Вскипятят мозг, как жалкому неумехе, какой позор…»

* * *

— Снова!

Мощнейший удар ногой в живот Рагне мог бы превратить органы любого другого разумного в кровавую кашу, однако он продолжал отжиматься на одной руке, при этом удерживая ногами колоссальный валун весом в несколько десятков тонн и читая книгу под собой… В противовес невосприимчивости юноши, скалистый пейзаж вокруг дрогнул и разошелся сетью трещин, настолько ужасающим оказался пинок четвертого брата.

— Помой ты уже ноги, воняешь как дохлая, обделавшаяся, обоссаная свинья! Я понимаю, найти женщину для тебя — несбыточная мечта, которую не осуществить, даже превратившись в другого человека, однако разве самому не противно так ходить?! Неужели обязательно искать повод для чистоты в мохнатых щелях?!

Не столько от боли, сколько от вони Рагне завопил на Аогара, который только ухмыльнулся, глядя на страдания младшего брата.

— Когда отец сказал, что хочет натренировать твою стойкость, я специально подготовился, неделю не мыл ноги, и все ради этого момента… Так что перестань ныть, и учись!

Расхохотавшись двухметровый амбал с широченными плечами и бугрящимися мускулами вновь обрушил удар на оголенный торс Рагне, который продолжил отжиматься, проливая пот на пожелтевшую от старости книгу. На этот раз, после удара не только куски скалы откололись от горного хребта, но и страница писания колыхнулась. С расширившимися от ужаса глазами юноша начал старательно задувать ее на место, чтобы та не перевернулась, к сожалению, слишком поздно…

— Почему ты не распределил удар по телу? Разве не об этом сейчас читаешь?! Начинай заново!!

Откуда-то с вышины гор послышался грозный голос, принадлежавший еще более массивному амбалу — отцу Рагне, и нынешнему главе племени Варда — Булфгару Варда. Черноволосый мужчина, облаченный в свободные одеяния из плотной черной ткани, выглядел сурово не только из-за колоссальных размеров, мышечной массы и грозного взгляда, его тело украшали бесчисленные шрамы от когтей зверей и оружия врагов.

— Отец, позволь я сначала вдолблю в вонючку желание мыться почаще, тогда и начну читать заново!

В ответ послышался лишь короткий смешок, но более ничего, что означало отказ…

«Вот же черт…»

Опустившись на одной руке до земли, Рагне губами перелистнул все страницы, вновь оказавшись в начале книги.

«Варда аррам, или преследование Варда — способ контроля, сближения и атаки одновременно, один из сложнейших навыков в освоении. Воин племени, вонзая оружие в землю, выпускает огромное количество энергии из источника, чтобы та создала тоннель между жертвой и им. После следует рывок, основой которого служит распределение толчковой энергии по большой площади, чтобы не зарыться ногами в землю. Последний этап — атака, поражающая врага, неспособного никуда деться на огромной скорости. Высшим уровнем овладения считается искажение пространства для создания из него тоннеля и распределения толчковой энергии, а скорость, развиваемая при рывке должна превышать скорость падения кометы. На начальном уровне допускается использование незавершенных тоннелей, или же природных преград, ими можно обойтись в случае, если энергия на исходе…

Крик служит ключом активации навыка, который на подсознательном уровне заставляет тело и ауру действовать синхронно для получения результата, выстраиваемого на тренировках. И лишь истинные мастера могут обойтись одним усилием воли.

К упражнениям освоения навыка относятся…»

В сороковой раз читая одно и то же Рагне уже не испытывал восхищения одним из великих навыков Варда, он погряз в рутине которую разбавлял лишь запах ног старшего братца. Что касается ударов, то они служили лишь для более прочного закрепления основы, ведь одновременно с упреждениями и чтением, Рагне запустил ауру глубоко в скальную породу, чтобы держаться на одном месте и не улетать после очередного пинка Аогара. Хорошая тренировка аррам…

Как раз в момент, когда сознание юноши практически полностью смирилось с участью прочесть эту книгу еще под сотню раз, откуда-то с уступа послышался крик Халфара — старшего из пяти братьев.

— Отец, Аогар, Рагне, спускайтесь быстрее! Дед вернулся! Он не нашел погибель в мире второго порядка! У старика паршивое настроение, если сейчас же не придете, боюсь, нам всем месяц валяться с переломанными ногами и руками.

Когда речь зашла о престарелом воине, грозный Булгар, раззадорившийся Аогар, и апатичный Рагне вдруг побледнели, все они мигом бросили дела и спрыгнули со скалы, ведь не явиться на зов Зарога означало попасть в череду ужасающих, даже по меркам бесстрашных Варда, страданий…

Глава 75: Вторжение

— Старик, ты вернулся…

Булфгар поприветствовал отца довольно скупой фразой, но не потому, что не любил. В племени Варда считалось, что когда приходит старость, и силы идут на спад, самое время найти покой в последней битве. Великовозрастные властители бойни отправлялись на поиск достойного противника, который принес бы им славную смерть, однако Зарог ввиду чудовищной силы уже более двух сотен лет не мог встретиться с духами предков. Он лично прошелся сквозь армии сильнейших миров третьего порядка, а когда враги закончились, отправился к планетам на ранг выше. Тем не менее, даже там достойных оказалось не так просто сыскать… Уступая в силе противникам во много раз, Зарог все равно побеждал благодаря опыту битв длинной в тысячелетие. И этот раз не стал исключением…