Бойня [Том 2]

Халфар достал серебряный диск, который воспарив над ладонью, создал проекцию черноволосой девушки, чья красота выходила за рамки всяческих комплиментов, а улыбка, широкая и искренняя мгновенно расположила даже таких черствых воинов как Варда…

— Запечатлейте ее братья, вчера мы обменялись обещаниями, теперь Элени – моя невеста и ваша сестра…»

Вынырнув из воспоминаний, Рагне на мгновение замер.

“В Валмис я перенесся вовсе не потому, что здесь находятся выжившие с Казегарат, а из-за нее… Аура, которую мы с братьями отпечатали тогда в сознании, заставила ощутить родство с этим миром, и раз уж я здесь, не позволю втянуть Элени в военные интриги… Прости меня невестка, так будет лучше…”

Вплотную приблизившись к девушке, юноша с пренебрежением в голосе отозвался на вопрос.

— Какой еще Халфар? Ты так пытаешься сблизиться со мной? Насколько же бесстыжей нужно быть, чтобы проворачивать подобное на глазах у больного отца, или он – просто друг, может даже неудачный вариант? Я вмешался в действия того охотника, потому как он позорил народ моей избранницы, а ты себе напридумывала невесть что. Впредь, если увидишь меня, не приближайся…

Завершив гневный монолог, Рагне удалился, оставив за спиной мечущуюся девушку, чьи намерения неправильно истолковали, однако побежать за высокородным она не решилась, ведь последствия могли оказаться намного серьезнее, нежели очередная порция унижений.

— Эта девушка… Не на нее ли ты пялился, когда появился посреди небесной тропы?...

Шагая в тишине, Демина вдруг вспомнила знакомство с наглецом и случай, когда тот впал в ступор, разглядывая молодую особу. Невзначай заданный вопрос прозвучал так, между делом, куница не акцентировала на нем внимание, однако Рагне отреагировал совершенно неожиданно.

— Сотри из памяти… Не смей даже думать о том, чтобы использовать ее, если ты, твои родители, или кто-либо другой попытаетесь навредить Элени, обещаю, народ охотников прекратит свое существование…

Слова, полные холодной решимости несли только одно значение: Рагне не просто знал девушку, он готов был устроить геноцид ради нее, возможно даже ценой собственной жизни. Услышанное озадачило Демину, ведь она все это время считала, что мир Валмис – абсолютно чужой для похабного соратника…

“Не стал скрывать связь, вместо этого начал угрожать? Похоже, мои дедуктивные способности оценили, но откуда эта обида внутри?...”

Глава 100: Аттракцион.

Не разговаривая друг с другом, Демина и Рагне обошли четыре улицы, на которых царила праздничная атмосфера фестиваля, продолжать гулять у парочки отбило желание еще полчаса назад, когда состоялся короткий диалог по поводу Элени. Куница предприняла множество попыток уладить недоразумение, позабыв об угрозах в адрес народа охотников, она делала шаги навстречу, но безуспешно. На хмуром лице Рагне не произошло никаких изменений, даже когда девушка предложила несколько капель небесной росы, считавшейся эквивалентом тысячи золотых листьев.

“Почему он все еще сердится? Это мне нужно обижаться! Разве я оскорбила кого-то? Унизила?”

Проклиная незадачливого соратника, девушка сама того не заметив осталась одна, ее шаги постепенно замедлились, ведь идущий рядом юноша пропал! Оглянувшись, Демина узрела очередную нелепость, высокомерный Рагне стоял и вслушивался в речи зазывалы, завлекающего священных зверей на аттракцион.

— Попробуйте попасть в мишень и выиграть билеты! Три попытки! Целых три, и всего одна цель! Даже ребенок справится, а приз – два пропуска на представление Мириады иллюзий! Разве можно пройти мимо?!

Ряженый в яркие одежды, с цветастыми лоскутами и заплатками хозяин аттракциона надрывал глотку, однако никто не спешил учувствовать. За весь день множество священных зверей пыталось забрать хотя бы один билет, вот только попасть в мишень, находящуюся в воздухе, на высоте полукилометра оказалось не так просто. Помимо того, что светящийся красный шар маневрировал с приличной скоростью, десятки серых пластин, скользящих по небу, загораживали мишень. Здесь не могла помочь ни сила, ни точность, поэтому после бесчисленных неудач количество претендентов свелось к нулю.

— Выступление сумеречных змей – Мириады иллюзий известно далеко за пределами земель их народа, поэтому множество аттракционов сотрудничают с ними, привлекая клиентов желанной наживкой. Хочешь поучаствовать?...

Неожиданный интерес юноши спасительным светом упал с небес для Демины, битых полчаса предпринимавшей попытки вернуть утерянное доверие. Аттракцион буквально воссиял ореолом надежды!

“Я помню, как пошляк призвал лук из белого минерала, должно быть он не плохой стрелок. Даже если не победит, вряд ли опозорится…”

Насильно вручив перевязь с золотыми листьями, девушка добродушно улыбнулась, на что Рагне отреагировал едва заметным кивком. Сорвав с энергетической нити один лепесток, юноша бросил тот в руки зазывалы, после чего направился к столу с луком и тремя стрелами. Потихоньку внимание прохожих стало сосредоточиваться на мальчишке, осуждающие, порой даже насмешливые речи наполнили окружение.

В течение долгой минуты Рагне как завороженный глядел в небеса, на передвигающиеся из стороны в сторону серые платформы, а так же снующий красный шар.

— Пытается запомнить траекторию движения плит? Неужели он считает, что умнее всех? Я десять золотых листьев потратил, и совершил тридцать выстрелов, все безуспешно. Платформы не дают возможности пролететь стреле, их перемещение не открывает ни единой бреши!

Пока зеваки обменивались шуточками в адрес Рагне, живой каламбур продолжал глупо пялиться вверх на потеху публике, как вдруг на его губах заиграла игривая улыбка. Вздернув лук с заблаговременно наложенной стрелой, юноша выстрелил, многие только и ждали момента истины, чтобы выдать заранее подготовленные издевательства, вот только…

*Хлоп!*

Звук разорвавшегося шарика показался для зрителей фантомом, они не верили собственным глазам и ушам, так как выстрел просто не мог породить такое чудо! Впрочем, их не стоило винить, стрела Рагне пролетев до самой нижней платформы сразу же ударилась об ее край, изменив траекторию, после чего снаряд еще семь раз врезался в гладкие стороны движущихся блоков, пока, в конце концов, не пронзил сферу.

— Он рассчитал это?... Нет, невозможно… Просто случайность!

Парень, недавно насмехавшийся над незадачливым стрелком, пытался оправдать увиденное чем угодно, только не навыками благородного аиста, и словно в насмешку над ним, Рагне наложил на лук вторую стрелу, но перед этим пальцы с легкостью смяли и изогнули наконечник, в то время как обратный конец лишился части оперения. Направив лук под углом к горизонту, юноша выпустил стрелу, вместо равномерного полета она совершила широкую петлю в воздухе. Сбитые с толку наблюдатели поначалу подумали, что это и есть трюк, каково же было их удивление, когда закрутившая широкую дугу стрела сбила падающий снаряд, возвращающийся с небес после поражения шара.

— Вау!…

— Мам! Мам!... Смотри, как дяденька круто стреляет!

По фестивалю вместе с родителями сновало множество детей и у них произошедшее вызвало наиболее оживленные эмоции, все же, в возрасте обгаженных труселей даже простейшие фокусы кажутся особенно волшебными.

— Нравится красоваться?...

Когда Рагне получил билеты от шокированного зазывалы, Демина не преминула возможностью поддеть его, однако…

— Ты даже не представляешь насколько.

Столь искренний ответ хоть и вызвал некоторое негодование, но все же повеселил девушку. Она ощущала, что понемногу проникается странным чужаком, и уже не воспринимает его как безвольную шестеренку в механизме провокации. Тем не менее, один вопрос не покидал голову куницы:

«Билеты… для нее?...»

Глава 101: Яд.

После победы на аттракционе, парочка провокаторов мирового масштаба вернулась обратно в высший ярус золотого города, где стража, проверив личности, сопроводила прибывших до дворца. Там Рагне с Деминой уже сами добрались до отведенной распорядителем, спальной комнаты, однако за пару метров до дверей девушка вдруг остановилась.

— Пойду к родителям, отчитаюсь о нашей прогулке. Не волнуйся, твою неприкосновенную упоминать не стану…

Не прощаясь, Демина растворилась во всполохах кроваво-красной ауры, оставив Рагне одного, впрочем, он не придал исчезновению спутницы никакого значения.

“Хоть сегодня собрание проведут не у меня, а в опочивальне психанутого лорда…”

Размышляя о приятном, юноша вошел в комнату. Ни ванная, ни всевозможные яства, ожидающие голодного хозяина на золотом столе, не манили так, как просторная кровать. Казалось, ложе обладает немыслимой силой гипноза, вводящего сознание в дрему от одного лишь созерцания его вида. Приятное чувство сонливости собрало остатки сил в ногах, которые донесли тяжелеющее тело до желанной кровати, вот только в последний момент, где то глубоко внутри раздалось тревожное восклицание.

“Так не должно быть… Даже если воину Варда выпустят практически всю кровь, он не ощутит подобной усталости… Не спать! ”

Силой разлепив смыкающиеся веки, юноша оперся на кровать, не позволяя ватному телу упасть в объятия небытия.

“Не ментальная атака, и не духовная, значит… яд?”

Анализ внутреннего состояния не принес никакого результата, следов токсинов обнаружить не удалось. Либо имело место быть иное воздействие, либо яд относился к скрытным – самой опасной категории. Не теряя времени, юноша поковылял к дверям, однако стоило их распахнуть, черная тень резким ударом в солнечное сплетение, заставила диафрагму прилипнуть к позвоночнику. С молниеносной атакой пришло онемение, которое попросту не могло образоваться в результате обычного повреждения.

“Снова яд?...”

Мысль, трепещущаяся в угасающем сознании, вскоре растворилась в бесконечной темноте, в то время как безвольное тело рухнуло к ногам незнакомца. Спустя секунду, перед золотыми дверьми вспыхнула кровавая вспышка, которая перенесла чету взволнованных куниц, однако на месте преступления никого уже не было…

***

Пробуждение в темном помещении, будучи подвешенным шипастыми зелеными лозами, не обнадежило бы никого. Особенно, если учесть, что напротив неизвестный, замотанный по самое не могу в черные ткани, вальяжно перебирал твои вещи. Но для Рагне сам факт возвращения в сознание вселял надежду, как-никак, мертвым особо не повоюешь, а оковы… Цепи Бледных королей выглядели куда более надежными.

— Как самочувствие, чужак?...

Радужный настрой сменился грозовыми тучами после единственного вопроса.

“Сколько я без сознания?.. Проверить принадлежность к расе священных зверей можно за пару минут, получается…”

Взгляд пал на браслет связи охотника, который неизвестный уже некоторое время крутил в руках, отложив в сторону билеты на представление змеиных мастеров иллюзий.

— Можешь не пытаться высвободить ауру, древесные путы не позволят энергии выйти за пределы тела, да и не осталось ее у тебя, а физической силы на то, чтобы разорвать оковы, потребуется гораздо больше, чем есть у практика ступени Слияния(6). Итак, почему бы не поведать, из какого мира прибыл, и с какой целью помогаешь куницам? Хотя последнее как раз таки очевидно, что меня по-настоящему интересует, так это - навыки… Многие не раз просмотрели проекцию памяти молодых наследников, я – один из них. Весьма впечатляющие способности, не хочешь служить великому господину? С такими выдающимися умениями и нашими ресурсами ты быстро достигнешь вершины, а заодно подготовишь воинов, способных покорить другие миры…

Предложение неизвестного разнилось с ожиданиями Рагне настолько, что тот ненадолго впал в ступор, пытаясь определить, говорит ли ублюдок серьезно, или потешается перед началом пыток.

“Судя по всему, черной простынке плевать, что там происходит между двумя кланами, его амбиции куда обширней. Но заставить меня служить?... Да кем ты себя возомнил?!”

Чувство меры позволило потомку Варда проглотить слова возмущения.

— Не так ведутся переговоры, и вербовка вассалов… Попробуй по-другому, измени служение на партнерство, раскрой личико, и возможно у нас состоится плодотворный диалог.

Сказанные спокойным тоном слова удивили даже самого Рагне.

“А я то думал, получится как всегда: пошлю гада через жопу да на член… Хотя для Варда искусство переговоров – это топор в черепушке собеседника, так что гордиться особо нечем”.

Единственное, чего добился юноша сдержанными речами – насмешки черной простынки. Поднявшись с ветхого стула, незнакомец словно растворился в тенях, а спустя мгновение укутанный в мрачные ткани кулак выбил челюсть Рагне из пазов.

Физическая мощь незнакомца соответствовала как минимум пику стадии Пульсации(8), и это не предвещало ничего хорошего. Но то, что произошло дальше, превзошло все самые страшные ожидания…

“Убери эту дрянь от моего рта!”

Глава 102: Запретные символы.

Черная простынка воспользовался тем, что нижняя челюсть Ранге слетела с петель, беспрепятственно пропихнув в глотку игольчатый зеленый шарик, размером с глазное яблоко. Несмотря на острые шипы, он проскользнул дальше, в желудок, и вот тут юноше стало совсем плохо.

— Ты из низшего мира, поэтому вряд ли знаешь, плод листового паразита – весьма убедительный повод подчиниться, особенно если он находится в теле. Сначала семя даст росток в желудке, затем корни пробьются в брюшную полость и поразят внутренние органы, на последней стадии даже мозг окажется в зеленых тисках, и только хозяин растения будет решать, испытывать ли жертве ни с чем несравнимую боль, или же нет. Ты даже покончить с жизнью не сможешь без моего разрешения…

Вопреки начальным доводам незнакомца, Рагне обладал достаточными знаниями о сущности листового паразита, так как плотно изучал всевозможные растения с дедушкой Зарогом.

“У меня нее больше минуты, дальше семя распустится и извлечь его сможет разве что хозяин, или повелитель лесов третьего порядка…”

— Переговоры окончены, как и вербовка. Мне нужно идти, а ты пока осваивайся с новыми ощущениями, дня хватит чтобы понять: повиновение – великое благо…

Паника отвоевывала кусочек за кусочком спокойствия Варда, ведь выхода из ситуации не виднелось, как бы не напрягался мозг, а понимание простейшей истины – нельзя дать распуститься лозе, не помогало найти решение.

“Будь на моем месте куница, она бы воспользовалась связью охотников и позвала на помощь, я же могу рассчитывать только на себя. Что делать?! Тело окружено древесными лозами, а колодец пуст, для использования тлеющей ауры необходима энергия, других способов вытащить эту дрянь попросту нет! Чертова родословная священных зверей, если бы ее можно было перенять и вызвать пушнину…”

Отчаянно напрягающий мускулы Рагне, чьих потугов не хватало даже на высвобождение единственной руки из хватки шипастых лоз, неожиданно прекратил трепыхаться.

“Родословная... Кровная связь… Точно! Ее мне не хватает, чтобы высвободиться!”

Безумная идея овладела сознанием словно призрак одержимости, и это было далеко не образное сравнение. Рагне начал неистово вырываться и выскальзывать вниз, разрывая собственную плоть шипами лоз. Темно-алая кровь, ручьями оттаивающих вершин, стекала по телу, образуя на каменном полу мутную лужу. В свою очередь юноша, с глубокими бороздами порезов достал носочком до земли, после чего принялся размазывать кровь, превращая пол в холст запретных символов.

“Должен успеть, во что бы то ни стало…”

Пока сознание подгоняло израненное тело, в памяти всплыли воспоминания об одном из важнейших уроков дедушки Зарога:

«Многие выдают себя за Варда на просторах миров третьего и даже четвертого порядка, наша репутация велика, одной лишь ее достаточно, чтобы запугать целые миры. Порой маскировка самозванцев настолько хороша, что до битвы даже другие Варда не могут определить, правда ли они члены племени, на это случай существует древний ритуал проверки родословной. Скоро ты станешь взрослым и отправишься за пределы Казегарат, чтобы не быть обманутым, запомни эти символы, но не допусти ошибку особенно в линиях последних двух…

Извечно серьезный старик сейчас казался намного суровее обычного, хотя и занимался не самыми брутальными делами. Рагне пребывал в недоумении, почему выводя палкой символы на земле, Зарог так сосредоточен.

— Написанные кровью, они обладают мистической силой, способной определить родословную, однако если ошибешься, ритуал выжмет тело для извлечения корневой родословной, которую больные родичи передают молодым чтобы ценой жизни увеличить их силу…

Более подробные объяснения древнего ритуала тут же омрачили улыбчивое лицо внука, который спустя всего полгода прибег к опаснейшей процедуре.

“Прости дедушка, я собираюсь допустить эту ошибку…”

Вместо изогнутых линий последних символов, Рагне нарисовал прямые черточки, что означало изменение ритуала на извлечение корневой родословной, однако не до конца, а лишь на треть от положенной длины…

Как только последний штрих лег на каменный пол, кровоточащее тело иссохло на глазах! Мышцы стали дряблыми, словно у старика, глаза впали, кожа обвисла и приобрела нездоровый бледный цвет, ритуал отнял у потомка Варда треть жизненных сил!

“Вот он – шанс…”

Лозы не успели ужаться до размеров истощавшего тела, а Рагне уже выскользнул вниз, упав прямо на кровавые символы. Но не освобождение от пут являлось причиной столь отчаянного хода, перед глазами юноши воспарила темно-синяя капля, содержащая в себе невообразимую мощь, то была часть корневой родословной.

“Я чувствую, как паразит распускается в желудке… Осталось не больше тридцати секунд…”

Отбросив прочь сомнения и нерешительность, Рагне изъял эфирные сферы из колодца. Лозы теперь не препятствовали прохождению энергии, поэтому искусственные источники свободно появились напротив юноши, который, на глаз выбрав самый большой, погрузил внутрь корневую родословную…

“Остатками энергии белого титаниума мне уже не воспользоваться, единственный шанс на спасение – обретение третьего колодца… Великие предки, благословите меня удачей… ”

Глава 103: Безымянный колодец.

“Известно, что некоторые мастера способны извлекать чужие источники, но почему тогда они не интегрируют их себе? Все просто, колодец – плод сущности хозяина, рожденный и взращенный им, другой, даже ближайший родственник неспособен использовать его из-за отторжения энергии. Однако эфирные сферы – искусственные источники без примесей, чистейшие эманации разума, именно поэтому ментальные мастера способны повелевать ими. Тогда что будет, если незапятнанный колодец объединить с родословной?”

Как только темно синяя капля опустилась на зеленую сферу, по эфирной поверхности прошла волна ряби – совершенно незначительная реакция на совмещение далеких по природе сил, тем не менее, улыбка Рагне быстро сошла с лица. С ужасающим грохотом две противоположности начали бороться. Когда корневая родословная полностью погрузилась внутрь искусственного источника, темно-зеленые молнии и ярчайшие всполохи синего ареола всколыхнули пространство вокруг.

“Дело дрянь!”

Рагне не обладал силой и знаниями, чтобы вмешаться в процесс слияния, он поставил все на удачу, которая не так уж часто заставляла вдыхать юношу пары из заднего отверстия. Помимо ужасающих разрушений существовала еще одна проблема.

“Вряд ли черная простынка оставил меня одного, тогда почему никто не появился?... Ч-что?... Иллюзия?...”

Впервые количество вопросов в голове поравнялось с числом ответов. Когда прищуренные веки, спасающие зрение от ослепительных вспышек, распахнулись после прекращения аномальной борьбы, все следы разрушения исчезли! Процесс слияния отразился вовсе не на реальном мире, а в подсознании, и лишь по этой причине никто не сбежался на шум. На самом деле, все произошло в абсолютной тишине, причем за долю секунды, что прибавило Рагне оптимизма, с учетом извивающейся в желудке паразитической дряни.

“Я чувствую его… Новый колодец!”

Салатовая сфера размером с кулак взрослого мужчины обрела темно-зеленый окрас, мало того, поверхность колодца время от времени извергала энергетические дуги, словно бури на раскаленной коре светила. Красота безымянной силы завораживала, однако у юноши не осталось времени на любование. Закрыв глаза, он сконцентрировался на управлении третьим источником, удивительно, но тот отозвался моментально, словно всегда принадлежал потомку Варда.

За пределами разума, темно-зеленая сфера превратилась в росчерк, который втянулся под самые веки, проникая через глазные нервы в глубины мозга. Именно там ментальный колодец обретал истинную мощь. Теперь, когда на спасение оставалось не больше двадцати секунд, волнение полностью улетучилось. Обладая беспрецедентным контролем, разве мог юноша ошибиться в столь простых действиях?

Ощутив движение паразитических лоз, Рагне обхватил их тисками ментальной энергии, после чего сжал с такой силой, что разросшееся до размеров крупного яблока растение превратилось в ссохшийся изюм. Осталось вывести дрянь через глотку, что со стороны выглядело просто ужасно, даже блюющие шерстью коты вызывали больше симпатии, чем кашляющий самой смертью Рагне. Отплевавшись, юноша рукавом вытер губы, после принялся копаться в ворохе огромного количества воспоминаний, связанных с менталистами.

“Мир Элестра – злейшие враги Варда, мы с детства изучаем способы борьбы против них и знаем все о мастерах разума, включая методы развития, навыки, особенности восприятия и даже повадки, возможно о повелителях ментальной энергии наше племя осведомлено больше чем они сами… Вряд ли в мирах третьего порядка существует мастер разума, более подкованный чем Варда…”

Ирония судьбы - вот как видел происходящее Рагне, но вместо расстройства на лице юноши читалось предвкушение. Если бы помимо него выжили другие члены племени, они определенно не позволили бы обладать силой ненавистных Элестра, однако для последнего из рода, презренная подачка превратилась в еще один клинок, способный распотрошить Бледных королей.

“Третий колодец… О подобном не слышал даже дедушка Зарог! Хорошие идеи приходят в дерьмовых ситуациях!”

Подняв сжатый до предела и измазанный в желудочном соске паразитический комок, Рагне внимательно изучил его, однако так и не смог ощутить веяния не то, что ауры, даже жизни!

“Как и говорилось в книгах, только хозяин, или повелитель лесов способен почувствовать присутствие этой дряни… Если выброшу ее, не узнаю, кто скрывался за нападением, поэтому…”

Пальцы, сжимающие крошечный листового паразита, медленно разжались, но вместо падения на пол, комок попросту исчез. Следом, незримый хват ментальной энергии поднес к хозяину браслет связи охотника и изъятые из карманов билеты, которые так же пропали в небытие. Улыбка тут же расцвела на бледном, измученном лице юноши.

“Даже с познаниями Варда, непросто использовать высокоуровневые навыки менталистов, я – определенно гений…”

Наззар - обратный процесс Терразар, преобразующий мысли в физическое пространство, существующее внутри отдела долгосрочной памяти. Несмотря на великий потенциал навыка, не обошлось и без темных сторон. Угроза в том, что при утере контроля над колодцем, хранящиеся внутри пространства предметы, или живые объекты разорвут голову на куски, однако только в мозгу получалось содержать хранилище стабильным.

“К сожалению, до мастеров Элестра мне далеко, треклятые монстры способны погрузить в хранилище целые острова, в то время как я создал пространство, едва превышающее пару метров…”

Угнетение от посредственных навыков давило на юношу, но намного сильнее печалил тот факт, что тело готово было развалиться в любую секунду. Без надлежащего отдыха, или внешней стимуляции, вскоре Рагне мог столкнуться с не самыми приятными последствиями в виде отказа конечностей, может даже внутренних органов.

“Нужно немедленно выбираться…”

Глава 104: Несправедливо...

Ментальная энергия считалась наилучшей для поиска и обнаружения, поэтому проверка окружения на наличие живых существ не заняла много времени. Буквально через несколько секунд после использования Наззар, Рагне уже имел представление о количестве охраны.

Исследовать силу двадцати разумных, неподвижно стоявших за дверью, и по периметру небольшого здания, не удалось, так как существовала высокая вероятность раскрытия, тем не менее, юноше хватило точного числа…

“Прорываться смысла нет, колодец четырех горнов пуст, а безымянный лишь на пике стадии Преобразования(4), даже с другими сферами шансы оставляют желать лучшего. Действовать как истинный Варда, разрубая всех и вся, я не могу, уж простите великие предки, не остается ничего другого, кроме как трусливо сбегать…”

Сосредоточившись на безымянном источнике, Рагне начал скапливать двукратно уплотненную энергию внутри тела, сжимая ее, но не увеличивая число крат, та же судьба постигла еще девять эфирных сфер пика стадии Преобразования(4). Теперь, обладая истинным колодцем разума, юноша без труда контролировал их все, получая сто процентов отдачи, в то время как остальные до сих пор приходилось выжимать методом тлеющей ауры. Скапливаемая внутри тела энергия вскоре достигла максимального напряжения, при малейшей ошибке она могла разрезать тело пополам, но уровня контроля юноши хватало для того, чтобы выделиться в сильнейшем мире третьего порядка, не говоря уже о нынешних условиях.

“Несмотря на то, что ментальную и духовную энергии тяжелее всего распознать, медленное распространение увеличит шансы обнаружения. Резкий выброс, конечно, так же заметят, но к моменту прибытия охранников… Хех…”

Внутренне улыбнувшись, Рагне превратил скопившуюся энергию в диск, который медленно вышел за пределы тела, а затем, молниеносно распространился вокруг. Выброс ментальной ауры мгновенно покрыл радиус в один километр – максимум, достигнутый благодаря активации всех скрытых сил. В ту же секунду, двери в темное помещение распахнулись, громко ударяя о стену, однако ворвавшиеся обнаружили на месте пленника только кровавую лужу с затертыми символами. Спустя минуту безуспешных поисков, в комнату ворвалась тень.

— Где он?! Где чужак я спрашиваю?!!

Черная простынка ревел от злобы, того охранника, что стоял поблизости тут же схватили за горло, в то время как другая рука выдрала голову вместе с частью позвонков и тянущимися словно резина, ошметками кожи.

***

“Нельзя идти во дворец не восстановившись, я не смогу дать отпор врагу. Но где спрятаться?…”

Пока похититель рвал и метал, Рагне предавался сомнениям, осторожно оглядываясь на улице, которую в ранний часа мало кто посещал. Разум, благодаря влиянию безымянного колодца пребывал в наилучшем состоянии, но тело разваливалось на части. В момент глубокого отчаяния, когда в целом мире не находилась безопасного места, в памяти юноши вспыхнул образ прекрасной девушки в голубом платье…

“Старший брат… Я не хочу ее втягивать, но сейчас, Элени – мой единственный шанс…”

Извинившись перед Халфаром, юноша активировал отслеживание ауры, которое применяли мастера Калурт для поиска сестер Алесфел. Радиус обнаружения в отличие от Терразар обхватывал огромное расстояние, но для определения местоположения требовалось время, к счастью, невестка пребывала в небесном городе.

«Терразар…»

Распространяя ментальную энергию, и перемещаясь на максимальное расстояние в километр, за пять прыжков Рагне достиг цели, он оказался в нескольких метрах от обворожительной девушки, лицо которой тут же изменилось при виде истощенного знакомца.

— Вы…

Перемещение в мире пятого порядка, при использовании источников шестого отнимало огромное количество энергии, поэтому прибыв к девушке, у Рагне не осталось сил поддерживать бодрствование разума. Сделав всего пару шагов в сторону Элени, юноша повалился на землю.

***

Не самое легкое пробуждение, когда даже веки разлипались с какой-то особой неохотой, принесло Рагне бурю приятных эмоций, вызванных одним лишь фактом:

“Я все еще жив, а значит, Бледным королям недолго осталось восседать на костяных тронах!”

Столь отчаянная мотивация, стоящая на порядок выше пресловутой жажды жизни вернула былую живость духа, однако едва проснувшись юноша успел убедиться в плачевном состоянии организма.

“Судя по всему, я проспал целые сутки, в обычном состоянии за такое время тело Варда полностью восстановилось бы, однако сейчас…”

Утратив треть корневой родословной, надеяться на преимущества властителей бойни не стоило. Ритуал выжал не просто жизненные силы, он забрал часть телесного потенциала, восстановить который обычными методами не представлялось возможным. Конечно, существовали способы, но воплотить их на просторах мира пятого порядка – настоящий подвиг, все равно, что плевком погасить светило.

— Как самочувствие, ничего не болит?...

Пока Рагне копался в себе, голова девушки соскользнула с выставленных в качестве упора ладоней, и та проснулась, обнаружив пришедшего в себя благородного. Элени провела возле кровати больного всю ночь, о чем свидетельствовали бледные пятна на подбородке и черные круги под глазами, тем не менее, ее волновало только здоровье юноши.

“Несправедливо старший брат, что жив не ты, а я… Убив бледных королей, вместе с этой девушкой вы бы возродили наш достойный род, и обрели счастье…”

Глава 105: Обратно во дворец.

— Господин, вы меня слышите?...

Неловкое выражение наползло на лицо Элени, когда она не получила ответа на вопрос, благо вторая попытка установить контакт оказалась более успешной. Витавший в мыслях Рагне коротко кивнул, развеяв беспокойство девушки. Он беглым взглядом проверил небольшую комнату, в которой находился: практически пустое помещение, за исключением односпальной кровати, штор, и небольшой тумбочки, где лежала чаша с испаряющейся зеленой жидкостью. Отсутствие роскоши не соответствовало стандартам небесного города, однако учитывая то, что помещение находилось на втором ярусе... Это многое объясняло, и все же пар от неизвестной жидкости оставлял вопросы, пока юноша не почувствовал, как тот наполняет тело целебным эффектом.

“Должно быть, Элени приобрела лекарство, но ее семья бедна, так откуда же?...”

Ход мыслей прервало появление еще одной девушки, вошедшей в комнату с такой грацией, будто она принадлежала к высшей знати.

— Тебя жизнь ничему не учит, да? Спасла одного бродягу, потратив несколько десятков золотых листьев, а тот сбежал, сейчас повторяешь ту же ошибку, как последняя дура. Хватит позорить меня подобными выходками, другие семьи отзываются о моей сестре как о легкодоступной девке, которой плевать на здравый рассудок, лишь бы найти мужчину. Хотя, тут они правы… Посмотри на этого бедняка, его одежда изорвана и испачкана, не понимаю, как вообще стражи небесного города пропустили подобный мусор?...

Тут же настроение Рагне поползло вниз, в то время как жажда убийства достигла пика.

“Эта дрянь - сестра Элени?... Если бы не родство, содрал бы плоть с ее лица и намотал на сапоги…”

Тем временем высокомерная девка быстрыми шагами подошла к тумбочке, увидев, что лекарство в чаше за ночь наполовину испарилось, она нахмурила брови.

— Потратить столько на бесполезную дворнягу - какое расточительство… Хоть осталось совсем немного, думаю, я смогу продать, и вернуть хотя бы шесть золотых листьев. Мы станем посмешищем, если другие узнают, что младшая дочь отдала последние сбережения семьи заботясь о бездомном.

Забрав чашу, старшая сестра направилась к выходу, однако Элени вдруг вскочила, преградив путь.

— Я сама заработала эти золотые листья, поэтому верни… Разве не видишь? Ему плохо!

Удивлению властной особы не было предела, впервые малявка решилась открыто перечить ей, однако вместо поощрения храбрости, девушка замахнулась для пощечины. Казалось, удара не избежать, но шли мгновения, а зажмурившаяся Элени не чувствовала жгучей боли, приоткрыв один глаз, она оказалась в полнейшем недоумении от увиденного. Истощенный юноша, которому даже дорогостоящее лекарство не сильно помогло восстановиться, крепко схватил старшую сестру за запястье. Самым шокирующим было то, что он оказался рядом за доли секунды!

— Со мной все в порядке, можешь не переживать…

Не обращая внимания на тщетные попытки высокомерной особы вырваться, Рагне благодарно кивнул невестке.

— И все же, подподошвенная грязь права, не стоит проявлять чрезмерную доброту к окружающим…

Запустив руку во внутренний карман потрепанного камзола, юноша сделал вид, будто достает что-то, на самом же деле, он изъял из пространства Наззар два билета на представление - Мириады иллюзий, которые после с улыбкой на лице предоставил Элени.

— Для благодарности маловато, но в качестве извинений за фестиваль сойдет. Что касается долга жизни… верну его позже…

Не ожидавшая ничего подобного девушка слегка растерялась, в то время как старшая сестра скорчилась от боли, ведь сила, с которой Рагне сжимал руку, увеличилась в несколько раз.

— Младшенькая выслушала мой совет, теперь и ты будь добра. Посмеешь обидеть, унизить, оскорбить, или не дай творец, ударить Элени, я твою мерзкую душонку зверодемонам скормлю, а тело превращу в бардельную игрушку самой презренной расы, которую только смогу найти. Ты назвала меня бездомным и нищим? Мастера лишались жизни за куда меньшее… Благодари сестру за то, что отпускаю, даже не выдавив эти мерзкие глазки и не выдрав поганый язык. Но это в первый и последний раз, запомни хорошенько…

До хруста сжимая запястье девушки, которая начала вопить от боли, Рагне предавался нравоучениям. Лишь после короткого экскурса по возможным последствиям, он разжал пальцы. Ошарашенная Элени не сдвинулась с места, она не смела противиться воле благородного, ведь последствия могли оказаться куда хуже, нежели простая трепка, причем не для нее, а для старшей сестры.

— На этом, я вас покину…

Рагне не воспользовался Терразар, так как мог привлечь внимание мастеров и выдать расположение Элени, сейчас, когда жизни ничего не угрожало, стоило отдать предпочтение безопасности, а не скорости и комфорту. Выйдя из небольшого гостевого дома, юноша без особых проблем добрался до врат первого яруса, ибо тот возвышался над жилыми районами псевдоблагородных сотнями метров золотых строений.

— Господин Рагне, ваше состояние... Кто посмел нарушить указ Облачного патриарха?!

Удивительно, но стражи признали бледного юношу с первого взгляда, Рагне не ведал, что репутация деспотичного провокатора распространились далеко за пределы дворца, и сейчас, темная слава сыграла ему на руку.

— Сообщите владыке города, что на меня напал человек в черных одеяниях. Не самая лучшая примета, однако соль в другом, ублюдок вольготно разгуливал по золотому дворцу, и устроил мне засаду. Его не остановили ни стражи, ни охранная система ‘великого’ патриарха, слишком уж подозрительно… Я никого не обвиняю, но если кто-то решил покончить со мной, он сдохнет первым.

Глава 106: Лечебная профилактика.

Сбросив часть напряжения на стражах, Рагне без осложнений добрался до комнаты, где проживал с Деминой. Он все еще не избавился от подозрений в адрес священной пушнины, ведь те могли использовать листового паразита для полного контроля над провокатором, но если все действительно обстояло так…

“Чем ближе враг, тем легче его достать…”

Сила безымянного колодца, в совокупности со знаниями техник мира Элестра прибавили уверенности, не говоря уже о воинственной природе истинного Варда. С гордым видом, словно лев, врывающийся в стаю гиен, юноша распахнул золотую дверь только для того, чтобы увидеть взволнованных охотников.

— Ты!! Мелкий засранец, где пропадал?!

Развеявшийся кровавый барьер оставил защиту ушей Рагне и тот подвергся атаке голосистого лорда куниц, но, несмотря на возмущение, на лице Вилмара проскользнуло заметное облегчение. В то же время, взгляд Демины, стоявшей поодаль от отца, наполнился… счастьем? Столь необычное проявление эмоций хоть и могло оказаться частью представления, порадовало юношу и сильно обозлило Ленне, так же заметившего изменения в подруге.

— Почему твоя одежда?.. Муж, он ранен!

Волнение Аделины казалось неподдельным. Без малейших сомнений Демина изъяла каплю небесной росы из пространственного кошелька, однако Рагне не стал принимать чудодейственное лекарство.

“Утрата части корневой родословной – не пустяковая рана, если залечить образовавшуюся брешь, восстановить ее уже не получиться. Тогда мои физические пределы навсегда уржутся на треть. Единственный способ вернуть все к исходному состоянию – поддерживать повреждение до тех пор, пока не скоплю достаточно чистой жизненной энергии. Любая другая мощная родословная может быть переработана в нее, правда коэффициент эффективности близок к жалким десяти процентам. В любом случае, задумываться об этом рано, а пробел физической силы пока восполнит безымянный колодец…”

Объяснять причин отказа Рагне не стал, чем расстроил наследницу куниц, впрочем, она быстро забыла об этом, когда услышала историю произошедшего.

— Слишком нагло! Мы должны найти похитителя немедленно! Нельзя позволить распространиться информации о том, что ты - иномирянин. В случае провала, клану куниц кровавой охоты и ласок поедающих сердце не выжить, вне зависимости, от количества оправданий…

Вилмар говорил эмоционально, не сдерживаясь, так как восстановленный кровавый барьер глушил любые звуки. Когда вдохновенная, но полная тревоги речь отца подошла к концу, Демина обратилась к Рагне:

— Когда я вернулась, обнаружила в комнате остатки яда, не имеющего ни запаха, ни цвета, ни вкуса. Распознать его удалось лишь благодаря чутью куниц, однако определить первоисточник… На самом деле, только в змеином народе существуют кланы, использующие высокоуровневый яд, однако их токсины куда более опасны, и имеют характерные особенности. Здесь же нечто совершенно иное, не думаю, что это они…

Лорд куниц тут же перебил:

— Использовать растения могут только члены клана древесных змей, кто, если не они?...

На глазах у всех Рагне протянул руку перед собой, ладонью кверху, как вдруг на ней появился сморщенный зеленый комок.

— Вот это я и хочу выяснить…

Банальный фокус не впечатлил никого, внимание священной пушнины приковала растительная субстанция, вяло шевелящаяся под прессом телекинетической энергии, но когда юноша ослабил хватку, листовой паразит расправился, заставив охотников отступить. Лишь Вилмар оставался неподвижным, его сила позволила увидеть то, что не могли ощутить другие, а именно – природу энергии, сковывающей растение.

— Ментальные эманации?...

Обескураженный от невозможности сказанного им самим, но очевидного для зрения и энергетического ощущения, мужчина встал как вкопанный. «Два колодца?!» Ошеломляющий вопрос, который скорее являлся риторическим, выбил старика из реальности.

“Неужели он действительно не при чем?”

Не от отсутствия ума Рагне продемонстрировал скрытый козырь перед потенциальным врагом, хоть он и выбрал путь телекинеза в развитии безымянного колодца, отказавшись от обширнейшего спектра возможностей телепатии, некоторые трюки все еще оставались доступны.

“Когда разумный испытывает эмоциональное потрясение, его подсознание наиболее уязвимо, даже с выбором телекинеза как основного пути я могу прочесть воспоминания ближайших трех - максимум четырех дней, и, похоже, голосистый хорек не имеет отношения к похищению…”

— Осторожность никогда не помешает…

Сила лорда куниц находилась далеко от уровня Рагне, поэтому вторжение не осталось незамеченным. Правда, извинений старик все равно не дождался…

— Я займусь этим…

Пока Вилмар и Рагне сверлили друг друга недовольными взглядами, Ленне подошел к листовому паразиту, чтобы отрезать кусочек. Исследования в области связи энергии сделали из молодого гения лучшего специалиста по данному вопросу. Все здесь знали о нулевой отзывчивости данного растения к определению источника без воли хозяина, но если за дело брался этот парень, надежда продолжала освещать темень отчаяния. Рагне так же не собирался бездействовать, оторвав кусочек извивающейся лозы, жаждущей плоти, юноша надкусил кисть и позволил дряни зарыться в рану.

— Если не найдешь способ определить гниду, похитившую меня, рано или поздно он сам себя выдаст, воспользовавшись этим... Пусть думает, что мне не удалось избавиться от паразита…

Несмотря на первичное ошеломление действиями юноши, вскоре священные звери пришли в себя, соглашаясь с его словами.

— Ладно, обсудим остальное позже, а сейчас Рагне необходим отдых. Пойдемте, Демина позаботится о нем…

Аделина потащила мужа к дверям, в то время как Ленне без возражений следовал за владычицей куниц, но до того как они ушли, оба обернулись, о чем незамедлительно пожалели. Вместо унылого выражения человека, прошедшего через боль и страдания, на губах Рагне расползлась игривая улыбка, он подмигнул пушнине, а когда двери начали закрываться, взгляд полный похоти переместился на фигуру наследницы куниц.

“Какие к зверодемонам эликсиры, когда раздраженные морды так бодрят тело и дух?...”

Глава 107: Необычен...

— Этот юноша необычен…

Откинувшийся в роскошном кресле Вилмар с закрытыми глазами пробубнил нечто невнятное, тем не менее, жена, прожившая с лордом куниц уже много лет, прекрасно разобрала сказанное.

— Разумеется, мы ведь уже обсуждали его боевые способности. Мало того, мальчик умен, даже коварен… Мы обязаны заполучить такого перспективного воина.

Рассуждения Аделины основывались на наблюдениях и точном анализе, которому благородный муж полностью доверял, однако…

— Ты не понимаешь, у сопляка два колодца! Не знаю, как там обстоят дела с другим источником, упоминаемым нашей дочерью, но этот… Даже ты не почувствовала ментальных эманаций, конечно, данный вид энергии сам по себе непримечателен, но с таким разрывом в силе, просто невозможно для нас оставаться в неведении, когда кто-то перед самым носом использует навыки. Контроль мальчишки на высочайшем уровне, недоступном для священных зверей. Он просто не мог прийти из низшего мира…

Лицо владычицы куниц наполнилось недоумением.

— Разве ты не почувствовал ее сразу же? Я не поняла, какой именно навык использовал Рагне, но так же предположила что он – повелитель разума, само собой стоит относиться к чужаку серьезно, но зачем переоценивать? Возможно, то, что видела Демина –ментальная иллюзия, и у него один колодец.

Со стороны расслабленного Вилмара раздался смешок.

— Когда дело касается всего остального, я могу положиться на твои заключения, моя проницательность даже в половину не так хороша, но этот случай – особенный. Мальчишка специально дал мне почувствовать распространение ментальной энергии, чтобы вызвать исступление, и тогда он проник в ослабленный разум, просмотрев воспоминания трех дней. Понимаешь?... Он ворвался в сознание превосходящего по силе мастера не встретив никакого сопротивления! Ни один искусник змеиного народа не способен на такое, даже при использовании уловок в виде эмоционального дисбаланса и лекарственных средств, расшатывающих психику.

Вот теперь Аделина стояла с широко распахнутыми глазами, оказывается, именно она недооценила мальчишку, в то время как муж дал весьма скромную оценку проявленным способностям.

— Не знаю, кто, или что стоит за чужаком, но нельзя допустить повторения истории двулетней давности. Если в нашем мире появится еще одно существо, наподобие учителя Ленне, катастрофы не избежать…

Холодный свет вспыхнул в глазах владычицы, когда она услышала предостережение. Былое радушие к мальчику тут же сменилось опаской, но для Рагне выводы пушистых стариков мало что значили. Прямо сейчас он закончил с водными процедурами и направился прямиком в пастель, где с хмурым видом возлегала Демина.

“Пусть он и дразнил моего отца, этот извращенский взгляд… бррр!.. Чувство, будто грязью измазали…”

Девушка не могла не заметить поползновений чужака на ее достоинство и прекрасное тело, поэтому, когда тот плюхнулся на кровать, тоненькие ручки еще сильнее подтянули одеяло к подбородку, а сама она резко отвернулась в противоположенную сторону.

— Мне льстит твоя забота, никогда бы не подумал, что кто-то будет волноваться за практически незнакомого человека.

Уверенность грубияна раздражала Демину.

— Кто сказал, что я волновалась?!

Возмущенный окрик, несвойственный для такой высокородной и благородной, скрасил настроение Рагне еще большей палитрой ярких цветов.

— Твои слезливые глазки, когда я вошел в комнату светились паче ярчайших звезд, разве не мило?...

Вместо того чтобы нежно погладить куницу по щеке, или провести ладонью по волосам, юноша беззастенчиво положил руку на округлую, мягкую задницу, чем вызвал еще большее негодование.

— Ты!!...

Когда Демина обернулась, полнясь намерением преподать извращенцу незабываемый урок, то увидела, как тот мерно посапывает с закрытыми глазами.

“Притворяется?…”

Тонкое чутье куниц позволяло определить многие вещи, в том числе и состояние организма другого существа, поэтому девушка отбросила первичные предположения, придя к выводу, что ранения негодяя оказались куда более серьезными.

“Он отключился, хотя обладает таким впечатляющим телосложением. Определенно, тут дело во внутренних повреждениях, но почему тогда не принял лекарство?.. Идиот…”

Фыркнув, девушка стащила руку Рагне с попки, но вместо того, чтобы отбросить ее прочь, поместила на талию, после чего что-то пискнула себе под нос, счастливо щурясь. Так, не тревожа друг друга, парочка и провела ночь, а на утро, точнее ближе к полудню, когда заспанные глаза юноши с трудом распахнулись, он засвидетельствовал ненормальную активность. Четверо разумных, из все той же братии священной пушнины активно переговаривались, мешая прекрасному отдыху!

— У вас в комнате зверодемоны нагадили? Ловушки на каждом шагу? Может громко говорить запретили? Почему опять здесь?...

Страдальческий голос юноши, раздраженно сбросившего одеяло, привлек внимание остальных, а уж когда Аделина и ее дочь разглядели пусть даже истощенное, но все еще могучее тело потомка Варда, полнящееся крепких мускулов, реакция последовала незамедлительно, правда уже со стороны мужского коллектива.

— Оденься сопляк! Не так просто раздобыть неповрежденные наряды благородного аиста, поэтому на сей раз не порви их!

Вилмар бросил в полуобнаженного юношу бело-золотые одежды, всеми силами гоня мысль, что гаденыш в таком виде спал с его дочерью на одной кровати! Ленне же молча скрипел зубами, явно вынашивая недобрые планы…

— Прекращайте пялиться, я понимаю прекрасные дамы, но вы… грязные извращенцы…

Что ни говори, а подпортить кому-то настроение Рагне умел лучше всех.

— Кого назвал извращенцем, выкормыш плешивой сороки?! Поторопись! Если проснулся, пойдешь с нами на церемонию памяти. За ночь Ленне создал прототип артефакта для определения хозяина листового паразита, а в совокупности с той дрянью, что сидит у тебя в руке, результат будет намного точнее. Выясним, кто этот ублюдок, и если он во дворце - прикончим…

Глава 108: Облизать.

Одевшись и забрав у обозленного Ленне небольшой амулет в виде полумесяца, Рагне в сопровождении четы куниц направился в тронный зал, как ему поначалу показалось. Но присмотревшись, юноша не обнаружил соответствующих регалий, а именно: трона, скипетра, и прочей бесполезной лабудени, скорее он попал в гигантский храм. С десяток алтарей зверобогов возвышались в пяти-шести метрах над блестящим полом из небесного камня, в то время как тысячи прихожан, каждый из которых обладал благородной родословной, отдавал почести великим прародителям. Даже для народов охотников и змей установили места поклонения их божествам, поэтому, как только компания из пяти разумных влилась в огромную толпу, священная пушнина вдруг присмирела, закрыв глаза и подняв руки к потолку.

“Религия Варда – война, боги Варда – сила и свирепость, в то время как храм – поле битвы, вы просто позоритесь передо мной, вознося молитвы каким-то существам…”

Презрительно скривившись, юноша сосредоточился на внутренних ощущениях, он влил немного ментальной энергии в листового паразита, который укоренился в кисти, но не мог распространиться дальше. Волны ментальной энергии слились с общим фоном ауры священных зверей, благодаря чему манипуляции остались незамеченными, тем не менее, из-за того же самого фона точность определения упала до невыносимо крошечных показателей, особенно если учитывать, что росток в принципе не предполагал обратной связи с основой.

— Стой смирно, поисками займешься потом…

Шипящая словно гадюка Демина попыталась вразумить Рагне, однако тот, не обращая внимания на церемонию, начал протискиваться меж толп верующих, змейкой проходя по гигантскому залу, чтобы увеличить шанс обнаружения черной простынки вблизи. Время шло, минута за минутой юноша становился все ближе к алтарям, но сигналов так и не поступало, ни в безымянный колодец, ни на амулет, пока, наконец, он не остановился, втиснувшись в самый передний ряд, где молились те, кто пришел раньше всех. Здесь не существовало разделения на лордов и подчиненных, святое место приравняло всех, но даже если бы впереди стояли одни властители, Рагне подобная компания ничуть не смутила бы, не говоря уже о сверхпунктуальных зверьках.

“Амулет реагирует!”

На долю секунды подвеска в виде полумесяца перешла в режим активности, она слабо завибрировала, давая понять, что черная простынка совсем близко. Но дело в том, что сигнал исходил от самого высокого алтаря зверобога золотого феникса – прародителя павлинов золотого сияния, а возле них стояло только трое: облачный патриарх, чьи одеяния соответствовали титулу и источали клубящийся пар, который ниспадал вниз и расстилался под ногами, а так же двое его сыновей. Первый, уже знакомый – Харис мерцание ночи, в то время как тот, кто стоял по правую руку от патриарха носил титул наследника и гордое имя Аксай пылающий свет. Двое совершенно разных братьев и их богоподобный для мира Валмис отец, кто же из них?

“Придется подождать…”

Хоть отчаянность воинов Варда выходила за все возможные рамки, юноша не мог действовать неосторожно, все же его жизнь – залог отмщения, поэтому не оставалось ничего другого кроме как дождаться окончания церемонии. На протяжении целого часа священные звери возносили немые молитвы, стоя с плотно зажмуренными глазами и поднятыми руками, что со стороны выглядело максимально глупо, когда же по своеобразному храму прокатился звон, прихожане все разом стали нормальными. Некоторые под конец поклонились алтарям, другие же просто покинули святое место, в конец концов благородные начали разбредаться, и в образовавшемся шуме, Рагне не сводил глаз с высших существ небесного города.

“Я поговорю с тетей Гретой – владычицей горностаев злого начала по поводу душ, а ты займись поисками, но ничего не предпринимай, слышишь? Не нужно рисковать…”

Сообщение, посланное Деминой через связь охотника, дошло до получателя без каких-либо проблем, однако юноша лишь небрежно отмахнулся от совета.

“Каков бы ни был риск убийства черной простынки, оставлять его в живых намного опасней. Сейчас главное – разобраться, кто из четы павлинов ответственен за мое похищение, и вообще, они ли это… Амулет активировался лишь на мгновение, а вот ментальные волны, проходящие через листового паразита, вообще не реагируют, более того, взгляды этих троих совершенно не похожи на безжизненный взор того ублюдка…”

— Встретиться с вами в живую – повод для гордости, теперь, увидев великолепного гения рода аистов лично, могу с уверенностью сказать, что Валмис ждет великое будущее и вы в нем, займете значимую нишу.

Пристальное разглядывание не осталось незамеченным облачным патриархом и его сыновьями, но вместо грубостей, Рагне вдруг полили медом и еще лизнули пару раз в задницу, словно разговор вел не великий властитель а подобострастный чинуша.

“Дедушка говорил, что чем сильнее тебя расхваливают, тем больше недолюбливают… Даже не знаю, чего ожидать от старика, непрерывно гадящего под себя паром… Ладно, будем лизать друг друга пока кожа на заднице прозрачной не станет, или языки не сотрутся…”

— Смиренно приму эту похвалу от великого патриарха, каждое ваше слово – закон для нашего мира, поэтому сказанное можно с уверенностью считать пророчеством.

Часть благородных, не покинувших залу лишь из-за присутствия Рагне, чья репутация превратилась в само понятие провокации, ошеломленно замерла.

“Бесстыдник! Ты только с аистами такой смелый?! Да даже слуги патриарха не несут подобной чуши, чтобы заслужить благосклонность!! Черт, я разочарован!”

Но юноша не остановился:

— Хотелось бы узнать, как ваше величество проводит свободное время, мне – как священному зверю, стремящемуся к величию, было бы полезно перенять повадки могущественнейшего и достойнейшего из нас.

В полусотне метров позади раздался хриплый кашель Вилмара, подавившегося возмущение и негодованием. Сопляк, обращавшийся с ним – благородным лордом, как с раздражающей деталью интерьера вдруг превратился в верную собачонку, готовую ластиться перед каким-то павлином!

“Презирайте меня сколько угодно, нужно задержать этих троих для точного анализа, что же до вашего мнения, засуньте ка его друг другу в места не столь освещенные…”

Пока Рагне игрался со всевозможными хвалебнами, группа священных зверей, облаченных в клановые одеяния аистов священного ветра хмуро взирали на него из отдаленного коридора.

— Как только они разойдутся, начнем действовать… Отвлеките охотников, нас десятерых должно хватить на предателя…

Глава 109: Кровь зверобога.

— Во дает…

— Нам определенно есть чему поучиться.

— Да уж, а я считал, что мои навыки хороши… Оказывается в нашем мире есть такие таланты…

Пока священные звери, не покинувшие молебную залу из-за присутствия Рагне, кривились в течение целой минуты, которая превратилась в подобострастные взаимовосхваления величественного патриарха и юнца, определенная часть присутствующих восхищалась увиденным. Некоторые в недоверии поворачивали головы в сторону, откуда слышались столь странные и нелепые комментарии. Узнавание сиюсекундно решило дилемму, ведь говорившими оказались известнейшие лизоблюды трех великих народов.

“И что мы здесь забыли?...”

Когда околоинтимный диалог подошел к концу, многие сокрушенно корили себя за любопытство, после чего с понурыми лицами быстро ретировались, в то же время, Рагне полнился задумчивостью.

“Мы говорили достаточно долго, однако ни амулет, ни лоза больше не реагировали… Тогда в прошлый раз произошла ошибка, или?...”

Следуя по главному коридору, ведущему к центральной зале золотого дворца, юноша не заметил, как на пути возникла высокая фигура.

“Да вы смерти в лицо плюете, полоумные преградители пути…”

Подняв глаза, Рагне обнаружил бесстрастное лицо благородного аиста, который на недавнем вечернем рауте первым рвался в бой, если исключить лорда.

— Господин Рагне, вас то я и искал.

Главный советник клана обратился вежливым, даже уважительным тоном, отчего брови юноши нахмурились еще сильнее.

— У меня появился способ разрешить конфликтную ситуацию. Выход, который удовлетворит как клан аистов священного ветра, так и куниц кровавой охоты… Не хотите послушать?...

“Да брось полоскун пернатый, ты же явно что-то недоброе задумал…”

Вопреки ироничным мыслям…

— Отчего же нет?

Двое, мужчина и юноша в одеяниях одного клана свернули с основного коридора, пройдя по одному из многочисленных ответвлений. Путь не занял много времени, и оба ‘аиста’ остановились напротив ничем непримечательной золотой двери, точно такой же, как в комнате Демины. Ей же Рагне послал ментальное сообщение с образом пути до данного помещения, и прикрепленными словами:

«Если не выйду через минуту, вытаскивайте меня…»

Следом за советником юноша уверенным шагом вошел в комнату, стоило только углубиться внутрь просторного, но совершенно пустого помещения без единого элемента убранства, даже пресловутых окон, двери за спиной захлопнулись и створки слились в монолитную золотую стену.

— Какая неожиданность…

Издевательский тон юноши полностью соответствовал презрительной улыбке на лице, которая расползлась еще шире при ‘внезапном’ появлении девяти благородных аистов.

— Способ разрешить конфликт, значит… Не в состоянии выучить текст, раз решили на десять клювов разделить? Ах да… Птичья память, как я мог забыть? Или все-таки, не на разговор вы меня позвали?

Казалось, происходящее совершенно не волновало Рагне, и это немного беспокоило аистов.

— Своеобразное у тебя чувство юмора… Но шутки долой! Прямо сейчас ты должен выбрать, смерть, или служение клану.

Лишний раз убедившись, что ментальная сила не проникает через барьер, окруживший встроенный в стены и двери, юноша принял факт, что остался сам по себе и вряд ли помощь через половину минуты придется кстати, особенно учитывая прочность золотой стены.

— Говорите об убийстве, несмотря на запрет облачного патриарха? Должно быть, он совсем не против в случае чего скрыть улики, однако… Считаете, вас достаточно на одного меня?

Даже с безымянным колодцем и эфирными сферами шансы на победу не обнадеживали, но чем тревожнее становились сердца противников, тем больше ошибок они допускали. К сожалению, продолжить запугивание не удалось… Из бархатной шкатулки советника вырвался шквальный ветер с желтыми искрами, которые создавали иллюзию горящего пламени, правда тепла от стихии не исходило совсем.

“Даже если отбросить прочь их гордыню, мою фальшивую силу нельзя не принимать во внимание. Так вот, на что они рассчитывали…”

Словно в невесомости, из шкатулки медленно воспарил мутный желтый кристалл – источник стихийного бедствия… По пустому помещению распространилось присутствие зверобога, пришлось изобразить полнейшее ошеломление дабы не расстроить заигравшихся птичек.

— Вижу, ты почувствовал мощь прародителя, а теперь пади ниц!

Ноги Рагне подкосились, будто на него навалился груз в десятки, или даже сотни тонн.

— Неважно, насколько силен, будучи носителем родословной нашего клана ты не можешь не подчиниться древней крови. Лорд передал древнюю реликвию мне, чтобы вразумить тебя! Откажись от мерзкой куницы, и покайся, в нашем клане для тебя найдется достойное место!

Внутри юноша негодовал:

“Как бы я не хотел согласиться, без пушнины меня раскроют за пару дней. К слову, где эти гребаные хорьки?!”

***

Пока Рагне пыжился, стараясь изобразить чудовищное напряжение, несравнимое даже со злокачественным запором, на другой стороне дверей вся чета куниц начала атаковать монолитную золотую стену. Образы окровавленных когтей заставили воздух исказиться, однако в момент удара вся неудержимая мощь рассеивалась.

— Силой взломать не удастся… Черт бы побрал этого сопляка! Ему же сказали, соблюдать осторожность!

Вилмар проклинал непослушного мальчишку, которому дочь четко и ясно дала понять, как себя вести! Но негодование не приносило пользы, оставался единственный вариант…

— Облачный патриарх!! Моего зятя собираются убить! Явись немедленно!!

Отчаянный крик лорда куниц вызвал переполох во всем дворце, тут же самые расторопные из благородных прибыли на место происшествия, однако от властителя небесного города не было вестей, он явно игнорировал призыв наглого гостя…

Глава 110: Нападение.

— Можешь даже не надеяться, помощь не придет. У тебя остался последний шанс поклясться в верности и заключить договор души о служении, иначе, придется оборвать твои грязные крылышки. Ни одному предателю не суждено взлететь выше истинных аистов священного ветра!

Наслаждающийся видом подавленного юноши, главный советник обронил фразу, от которой сородичи пришли в восторг. Сила кристаллизованной крови, в которой предок-зверобог заключил часть собственной сущности и даровал потомкам, склоняла Рагне все ниже и ниже, аисты не могли не поразиться силой духа мальчишки, на багровом лице которого вздулись вены, а белок обеих глаз уже окрасился в кровавый из-за лопнувших капилляров.

“Какой же все-таки упрямый выродок, неужели его ненависть к клану так сильна?…”

Взбешенный проявлением несгибаемой воли советник закричал:

— Отвечай! Согласен ли ты служить клану?! Говори немедленно, иначе умр...!!

Возглас резко оборвался из-за того, что горло священного зверя, как и трех его близстоящих товарищей пронзили тончайшие иглы из белого титаниума, которые юноша создал, уплотнил и сделал прозрачными во время натужного представления. Никто даже не понял, что случилось, ведь Рагне бросил иглы не руками, а с помощью телекинетического импульса, позволившего значительно увеличить силу атаки, тем не менее, этого все еще не хватало для убийства высокоуровневых мастеров.

Четверо пострадавших не успели подать знак, когда полусогнутые ноги юноши, которые казалось, должны испытывать сумасшедшую нагрузку, мгновенно распрямились, выбросив его вперед словно снаряд катапульты. Барьер золотого ветра окружил жертв в самый последний момент, однако обрести достаточную плотность ему не позволил взрыв тончайших игл, разорвавших глотки всех четверых.

— Остановите его!

Один из аистов запоздало протянул руки в сторону Рагне, но его скорости не хватило, и пробившийся сквозь барьер желтого ветра Рагне схватил кристаллическую кровь зверобога. На глазах у всех величайшее сокровище попало в руки предателя, но затем произошло нечто еще более ужасное, оно исчезло!

“Пространство Наззар пока бесполезно в битве, но для воровства сгодиться…”

С улыбкой на лице юноша скрутил голову советнику, который даже с разорванным горлом продолжал цепляться за жизнь. Тела священных зверей обладали поразительными характеристиками, и повышенная живучесть относилась к одной из них.

Со звуком рассекаемого воздуха, лезвие ветра желтого цвета поразило место, где стоял Рагне, не позволив ему развить успех и прикончить троицу тяжелораненных аистов. Пришлось изогнуться словно кошке, чтобы избежать удара, но и после атаки противников не давали покоя. Оставшиеся при полной боевой мощи шестеро аистов заблокировали пути к раненным товарищам с помощью стены ветра, когда предатель отступил в конец залы, трое из них бросились к тем, кто пострадал от игл, быстро изымая из особых хранилищ капли небесной росы. Другая половина продолжала осыпать юношу сверхзвуковыми лезвиями ветра, которые повреждали до абсурда прочные стены комнаты, оплетенные защитой самого облачного патриарха!

“Противники слишком сильны, нельзя позволить им излечить эту троицу…”

Источая белое сияние, в руках юноши возникла небольшая кристаллическая палка, которая разрасталась в длину, пока не достигла полутора метров. Нижний конец вытянулся и стал невероятно острым, именно его Рагне с силой обрушил под углом вниз. Аисты в растерянности смотрели на предателя, который казалось, атаковал пустое место, однако вдруг, ненавистная фигура возникла за спиной священного зверя, который навис над раненным товарищем, чтобы дать тому исцеляющую каплю.

— Нееет!

Кристаллическое копье пронзило затылок аиста, а дальше оно вышло из окровавленного рта и пробило череп бедолаге, чье горло пытались залечить. Мгновенная смерть настигла двух благородных, совершенно не подозревавших о способности под названием – Терразар.

В ту же секунду место, где умерли священные звери оказалось под перекрестным огнем выживших, которые без сомнений пожертвовали телами собратьев, превратив их в слоеные куски плоти. Та же участь постигла кристаллическое копье, которое получив повреждения, не раскололось и не разрезалось, а опало грудой крошечных осколков. Тем не менее, Рагне там уже и след простыл…

“Использовать Терразар в мире пятого порядка, с колодцем только лишь на стадии Преобразования(4) – довольно тяжело, но у меня полно энергии…”

Позади телепортировавшего в дальний угол юноши воспарило девять зеленых сфер, а внутри колодца активизировался метод тлеющей ауры, который вмиг увеличил запасы доступной энергии в десять раз!

— Ты!!!... Ты – не аист священного ветра!!

Вывод, сделанный на основе анализа способностей, ничуть не напугал Рагне, напротив даже позабавил.

— Удивительная наблюдательность… Так ты из тех, кто при виде принимающей в себя чужой член, жены кричит: Ты мне изменяешь! Жаль только, сейчас твои способности применить не получится, все же, бездыханным особо не поорешь: Ты убил нас!! И в рот нагадил сволочь!

Глава 111: Тревожное чувство.

Огромная толпа заполонила коридор золотого дворца, каждый из присутствующих обладал высоким статусом в обществе священных зверей, но сейчас они больше походили на оголтелых подростков, обсуждающих горячий слух.

— Тот наглый мальчишка заперт внутри со старшими из клана аистов?

— Должно быть, они устали от односторонней травли.

— За гнилой язык придется отвечать.

— Не думаю, что старшие перейдут черту и нарушат указ Облачного патриарха, но женишку наследницы куниц определенно зададут трепку…

Голоса доносились отовсюду, пока несколько сильнейших мастеров из народов охотников тщетно обрушивали удары на монолитную золотую стену.

— Даже если атаковать целый день, оставим на дверях лишь пару царапин…

Хмурясь, лорд горностаев злого начала констатировал не самую приятную истину, но никто не остановился.

“Судьба нашего народа зависит от того, что происходит внутри, нельзя опускать руки!”

Мотивация охотников была очевидна, но ее не хватало для достижения цели. Вдруг, позади атакующих возникло светлое облако, которое спустя мгновение обрело очертания великого патриарха павлинов золотого сияния.

“Наконец-то он здесь!”

Демина вздохнула с облегчением, однако слова правителя небесного города отняли у девушки последнюю надежду.

— Я слышал ваш зов, но боюсь, на открытие дверей уйдет некоторое время. Чтобы снять защиту с одной единственной комнаты, необходимо отключить барьеры всего западного крыла. Сейчас мои сыновья заняты этим, остается лишь ждать…

Вилмар едва не набросился на лживого ублюдка, который явно сговорился с сородичами из клана аистов, но бездумные действия в сторону павлинов определенно закончились бы плачевно.

“Сопляк, только не помри там…”

В то же время, внутри комнаты в ожесточенной схватке сошлись священные звери и чужак, обладающий проблемной способностью телепортации. Неуловимый словно тень, он то появлялся, то исчезал по всему периметру просторной комнаты, где ревели желтые смерчи и ураганы. Ограниченное пространство не давало в полной мере раскрыться стихии ветра, а вот Терразар, вместе с телекинетической защитой, позволяли безопасно преодолевать проявления сил аистов.

— Сражайся лицом к лицу, трус!

Сотни сверхзвуковых лезвий ветра, циклоноподобных завихрений и воздушных бомб проносились мимо цели, калеча стены. В отличие от внешней защиты, изнутри можно было с легкостью проломить барьер, но Рагне не мог позволить случиться подобному.

“Если кто-то выберется, правда о моем происхождении тут же раскроется…”

Не имея другого выбора, Рагне избрал единственно верную стратегию – убить всех в кротчайшие сроки. Ускользая от атак, юноша сформировал в руках лук из белого титаниума и несколько десятков стрел, которые вместо колчана нашли прибежище в незримом телекинетическом хвате.

— Давайте сыграем в охотника и пернатую дичь! Чур, я - охотник!

Словно происходящее – не более чем развлечение, юноша широко улыбался, отпуская в сторону противников по две, а порой и по три стрелы, каждая из которых меняла траекторию. Лишь некоторые проскальзывали мимо ветряных барьеров, но даже эти снаряды оказались бесполезны против реакции аистов. Стрелы из белого титаниума встречали нерушимую преграду навыков и ауры, распадаясь в пыль и расстилаясь по изрезанному лезвиями ветра полу.

Как только священные звери сосредоточились на защите, Рагне перестал скакать в отдалении, он телепортировался в центр строя, однако развить успех и нанести смертельный удар хотя бы одному из семи оставшихся противников юноша не смог из-за их готовности. Практически одновременно аисты развернулись, направляя разрозненные потоки ветра в юношу, если бы не предчувствие угрозы и своевременное использование Терразар, его бы разорвало на кусочки.

“Оставили свободное пространство в центре построения, чтобы заманить?...”

Взгляд Рагне похолодел…

— Он использует стрелы для отвлечения! Сосредоточьтесь на защите от атак в ближнем бою!

Хоть снаряды из белого титаниума и двигались непредсказуемо, опасность они представляли далеко не смертельную, поэтому приказ сородича отозвался в сердцах старших воинов клана пониманием.

— Что-то не так…

Плохое предчувствие заставило единственного аиста с сединой в волосах нахмуриться, он не мог понять, что именно в битве с мальчишкой вызывает тревогу, словно нечто постоянно ускользало от глаз, как вдруг в голову пришло осознание!

“Стеклянная пыль!”

Десятки стрел, разрезаемых священным ветром, осыпались крошеными осколками, что странно, с копьем произошло то же самое, поэтому благородные приняли данную особенность за уникальную черту неведомого минерала. Но оставалась одна необъяснимая вещь, стеклянная пыль, несмотря на ужасающий ветер, не поднималась! Она расстилалась по полу, словно весила тонны, но это определенно не так!

Глава 112: Пуговица.

Шокированный старик раскрыл рот, чтобы сообщить товарищам об угрозе, но слишком поздно… Кристаллическая пыль, которой не уделили должного внимания, давно налипла на подошвы аистов, в то время как пол тонким слоем покрывали осколки белого титаниума. Повинуясь воле хозяина, они резко пришли в движение, сосредоточенные на действиях юноши священные звери вдруг почувствовали, как стопы пронзила острая боль, когда же взгляды пали вниз, воины с неверием увидели полупрозрачные иглы, пробившие их ноги.

— Дерьмовая из вас дичь, разве не знаете, что охотники используют не только луки со стрелами, но и ловушки?...

Хоть ноги и являлись важнейшим аспектом мобильности, ранения не настолько сильно повредили аистам, так они думали, пока иглы в ступнях не рванулись к центру комнаты, волоча за собой сбитых с ног мастеров. В конце концов, все семеро оказались перетащены к нужному месту, но они не собрались в кучу, а образовали прямую линию, напротив которой возник раззадоренный юноша, в чих руках лук невыразимо изменился. Каркас вдруг перетек в иную форму – форму двухметрового, изогнутого клинка с массивной рукоятью.

— Хватит трепыхаться…

Некоторые аисты сумели извлечь иглы и вскочили на ноги, другие же призвали ветры, чтобы силой вырвать свои тела, но собравшиеся со всех уголков комнаты осколки стрел преградили мастерам пути к отступлению, заставив их остаться на одной линии…

«Варда аррам!»

Вспышкой белого света юноша пронесся над головами противников, которые не смогли отреагировать на молниеносную атаку, но даже когда он врезался в стену комнаты, проделав там овальную вмятину от телекинетической защиты, Рагне продолжал улыбаться.

— Охотники победили.

Стоило сухой фразе вырваться из уст, аисты распались на две части, кого-то разрезало поперек, из-за того, что они лежали, вскочивших же располовинило вертикально. Длины кристаллического клинка, чье лезвие укрепила телекинетическая энергия, хватило даже на то, чтобы проделать десятисантиметровую борозду в полу протяженностью практически во всю комнату. А она, стоит отметить, соперничала по габаритам со средним особняком человеческих аристократов.

— Даже не знаю, стоит целовать трупы, или нет. В любом случае, я вам благодарен…

Подарок в виде кристаллической крови зверобога, в которой содержалось огромная жизненная сила, для Рагне имел невероятную ценность. Восстановление корневой родословной – долгое и трудное дело, которое теперь сократилось чуть ли не наполовину!

— Ладно, раз уж вы такие щедрые, не буду отказываться и от второго подарка…

Волны ментальной энергии собрали растекающуюся лужу крови из десяти тел в круг, куда так же отправились и сами аисты. Освобожденный от нужды вручную расчерчивать символы Рагне силой мысли отпечатал древние письмена в алом озерце. Тут же тела жертв начали иссыхать, пока не превратились в прах вместе со всей разлитой кровью.

“Хорошо, что тогда я отчертил последние изгибы только на треть…”

Наглядный пример ритуальной ‘ошибки’ впечатлил юношу, который без промедления соединил десять крошечных капель корневой родословной, имеющей желтоватый оттенок. Вместе они сформировали каплю, едва ли дотягивающую до десятой доли размера того, что Рагне извлек из себя.

“В мире пятого порядка довольно сложно восполнить мою утрату…”

В одиночестве юноша собрал все осколки белого титаниума, превратив их обратно в чистую ауру, вокруг теперь не осталось ни крови, ни ее запаха, ни тел, единственное, что напоминало о смертельной битве – искалеченные стены и пол помещения…

— Нужно подготовиться.

Усевшись прямо посреди комнаты, Рагне сорвал пуговицу с собственного одеяния, после чего закрыл глаза, направляя внутрь нее ментальную энергию. Примерно через три минуты монолитная золотая стена вновь превратилась в двери, которые с грохотом распахнулись, впустив внутрь взволнованных охотников и других священных зверей. Благородных гложило любопытство, которое тут же превратилось в разочарование. Провокатор, которого, казалось, собирались проучить, сидел в комнате совершенно один! Без синяков и растянутых ушей!

— Где старшие клана аистов? Нас обманули?...

— Зачем тогда лорду куниц поднимать панику?

— Зря простояли, тут ничего интересного…

Взволнованные лица священных зверей потускнели, но когда взгляды распростерлись по комнате, их глаза широко распахнулись. В неверии, разумные оглядывали помещение, где ранее бушевала жестокая битва, по-другому и быть не могло! О прочности стен золотого дворца многие знали не понаслышке, тем не менее, никого кроме наглого мальчишки здесь действительно не нашлось.

“Он один тут свирепствовал?...”

Благородные задались похожими вопросами, но вместо объяснений, Рагне, к которому подбежала чета священной пушнины, раздавил пуговицу в руках, выпустив на волю ментальную проекцию.

Тут же галдеж священных зверей прекратился, они с удивлением взирали на полупрозрачные образы аистов, которые возникли, стоило только золотым дверям за спиной голографического юноши захлопнуться.

« — Способ разрешить конфликт, значит……

…….

— … ты должен выбрать, смерть, или служение нашему клану.

…..

— Говорите об убийстве, несмотря на запрет Облачного патриарха?.....

….»

— Этот одноразовый артефакт я носил на экстренный случай, из-за крошечной энергоемкости он незаметен, но по этой же причине запечатлеть многое не смог…

Запись оказалась короткой, она оборвалась через несколько десятков секунд, и появления кристаллизованной крови зверобога никто не увидел.

“Довольно трудно будет объяснить, как я противостоял силе подчинения прародителя аистов…”

Но даже без сокровища аистов у священных зверей накопилось много вопросов, и первым выступил облачный патриарх:

— Куда подевались старшие из твоего клана?...

Глава 113: Решение патриарха.

— Моего клана? Называете ублюдков, которые заманили младшего в ловушку, и без толики чести напали всей оравой, моими соклановцами? Мог бы, давно бы обменял родословную презренных аистов на любую другую, нет сил уже ощущать в жилах кровь лицемерных ублюдков.

Презрение, сочащееся из уст юноши, наполнило комнату, в которой собралось больше половины самых значимых персон мира Валмис.

— Я послал выродков, сказал, что никогда не подчинюсь тем, кто покрывает грешки, как полуразумные обезьяны, прячущие голую задницу волосатыми лапами, а они напали. Оглянитесь вокруг, пол и прочнейшие стены, защищенные аурой небесного города в таком жалком состоянии. Все их атаки преследовали единственную цель – убить. Какой же смелостью нужно обладать, чтобы попытаться отнять жизнь, невзирая на указ Облачного патриарха?

Благородные кивали в унисон, хоть ментальная проекция и длилась в течение нескольких десятков вздохов, они четко разглядели намерения аистов. Их действия - вопиющее неуважение ко всему роду павлинов золотого сияния и патриарху в частности. Да и мальчишка, кажется, не лгал, по крайней мере, он действительно мог назвать аистов обезьянами, тем не менее, вопрос оставался открытым…

— Что касается местоположения нападавших… понятия не имею. Сражение зашло в тупик еще на первой минуте, они не могли меня достать, а я не нашел возможности сломать построение десяти опытных мастеров. Когда до ублюдков дошло, что к чему, они растворились в воздухе, не оставив и следа.

— Ложь!

Восклицание лорда аистов привлекло внимание священных зверей.

— Они бы ни за что!… не смогли телепортироваться из комнаты, огражденной защитой золотого дворца.

Тианис поправил себя, что не осталось незамеченным окружающими, тем не менее, разумный довод компенсировал оговорку. В то же время Рагне внутренне усмехнулся:

«Ты прав, они бы ни за что не убежали, раскрыв передо мной существование родословной зверобога…»

— Не повышай голос... Это твои подчиненные устроили мне засаду, и еще неизвестно, сами ли они действовали, или по приказу. Хочешь искать? Ищи, но меня не впутывай. Просто помни, что через месяц я вскрою твою глотку и вдоволь наслажусь предсмертными хрипами бывшего лорда…

Аура вокруг Тианиса взвилась, а глаза покраснели от лопнувших капилляров, глава клана дрожал от ярости.

— Либо ты скажешь, где они…

— Либо что, недоумок? Хочешь нарушить указ Облачного патриарха вместе с подчиненными? Давай, сделай это на глазах у всех! Пусть каждый увидит истинное лицо прогнившего клана. Почему все еще не атаковал?... Боишься?... Крыса с перьями, а не благородный аист. Если не способен ответить за свои слова, так хотя бы ответь на вопрос: Действовали ли твои подчиненные по своему усмотрению, или исполняли приказ?

Взгляд Ранге ожесточился. Если лорд настоит на том, что советник и его сообщники сами проявили инициативу, то наказания за нарушение указа не последует, глава клана отвертится, но потеряет кровь прародителя. В противном случае, даже если удастся вернуть сокровище, разразится война за покушение на избранника принцессы куниц и облачный патриарх уже ничем не поможет…

— Засада - определенно воля клана аистов, решившего нарушить мирный договор! Как вы посмели напасть на моего драгоценного зятя?! Это!... Это объявление войны!

Брызжа слюной, Вилмар тыкал пальцем в сторону Тианиса, он не мог не воспользоваться моментом! Но когда кровавая аура направилась в сторону благородного аиста, как предрассветные лучи разгоняют мрак, вспышка золотого света рассеяла ее.

— У тебя нет доказательств Лорд Вилмар, запись обрывается на словах, момент нападения не заснят. Хоть все кажется очевидным, остается слишком много вопросов, но конфликт нельзя игнорировать. Война не принесет блага никому, поэтому пусть все решится иначе. Слушайте же мой приказ, через три дня Рагне и Тианис из клана аистов священного ветра разрешат конфликт в бою, за победителем будет правда, а так же титул лорда…

Сказать, что священные звери в комнате и за ее пределами шокированы услышанным – не сказать ничего, рты благородных раскрылись, словно у птенцов, готовящихся принять еду от заботливой матери, а глаза едва не выкатывались из орбит.

«Чтооооо?!!!...»

В сознании сотен высокородных в истерическом припадке бились негодование и ошеломление, фактически, облачный патриарх приговорил к смерти юного гения! Ему до прорыва оставалось совсем немного, однако даже после перехода к пятому этапу стадии Вознесения(9), мальчик едва бы дотягивал до стандартов Тианиса. Особенно если учитывать рассказ, в котором он бился на равных с десятью старшими клана аистов, а ведь глава мог за пару дней полностью истребить всех в своей вотчине! Сотни тысяч противников, не являлись проблемой!

— Возмутительно!

Крик Вилмара эхом разнесся по комнате, но уже не той, в которой Рагне сражался с аистами, в одно мгновение все свидетели происходящего перенеслись обратно в свои покои! Облачный патриарх подобными действиями словно говорил: моя воля – закон, до вашего же мнения нет никакого дела. Хоть это взбесило многих высокородных, сделать они ничего не могли, сила решала: кто прав, а кому самое время закрыть рот, и тут нет места исключениям.

Глава 114: Новая сделка.

Прошло едва ли несколько секунд, после переноса гостей в выделенные им покои, как в комнате Демины, с сопровождением кровавой вспышки, возникли фигуры лорда и владычицы куниц. Священные звери пребывали в смятении, поэтому никто ничего не говорил, до тех самых пор, пока через золотые двери не ворвался еще один незваный гость – Ленне. Следом за пришествием последнего элемента из комплекта: «Задолбали до чертиков», комнату окружила кровавая паутина.

“Ну, вот опять…”

В расстроенных чувствах Рагне приземлился на кровать, его глаза уже устали от вида треклятой пушнины, да и всех священных зверей в небесном городе.

— Даже если у тебя есть способ победить Тианиса, бой раскроет ауру иного мира, тогда нашему плану конец! Почему облачный патриарх вообще решился на такой шаг?! Очевидно же, что десять старших аистов пали от твоей руки! Зачем подвергать Тианиса такой опасности? Неужели павлин связан с похитителем?

Хоть этого и не прозвучало, судьба аистов, устроивших засаду, была очевидна: никто, за исключением мастеров выше пятого порядка, не мог покинуть комнату, защищенную формациями золотого дворца, а вот избавиться от тел, не оставив ни капли крови - вполне себе выполнимая задача. Наглый мальчишка так же не отрицал версию Вилмара, поэтому тот еще больше убеждался в сказанном, хоть и не представлял, как чужак управился с десятью старшими аистами.

— Возможно, они действительно связаны… на мгновение, амулет вашего гения завибрировал, указывая на кого-то из правящей семьи павлинов, но даже если меня раскрыли, объявить во всеуслышание никто не посмеет. Похищение так же преступает черту бескровного месяца, если об этом прознают благородные кланы, мирным договором останется только подтереться. Вы и без моих заключений понимаете, что договор призван не установить мир во всем мире, а подтвердить безраздельное господство небесного города над остальными народами. Как я понял, многим это не по душе, и теперь, после укрепления сил в течение недолгого перемирия они вполне могут объединиться против тирана, нужен только повод. Так что да, скорее всего патриарх использует сражение для раскрытия моей личности.

Лица присутствующих стали непроглядными, выяснение мотивов не дало ни малейшей подсказки в решении проблемы. Более того, даже догадки о первопричинах действий Облачного патриарха могли оказаться пустышкой, ведь похититель предлагал служение, а в случае, если он - один из троицы небезызвестных павлинов, должен был обнаружить наличие листового паразита в теле чужака. Связь охотника позволяла покрыть тело слоем ауры аистов священного ветра, поэтому точное расположение растения определить не мог даже хозяин. Странно, что похититель просто не заставил юношу подчиниться.

“Как же все запутано… Окажись на моем месте Тарг, он бы решил головоломку за пару минут и придумал бы способ как все закончить с максимальной выгодой для себя. Из всех братьев, только у меня нет особых предрасположенностей, я выделялся разве что повышенным контролем энергии, да и быстрой обучаемостью. Тем не менее, как последнему Варда именно мне предстоит уничтожить тех, кого не смогли одолеть воины племени, и сделать я это смогу только превзойдя сильные стороны каждого из них!”

Мотивация – не результат... Как бы не рвался Рагне, измениться за мгновение ока и выдать план, способный поразить всех, он попросту не мог. Никто из четы куниц, к слову, тоже, но в какой-то момент юноша пришел к осознанию простой истины: «А почему я должен решать их проблемы?». Спустя несколько секунд размышлений, мозг так и не выдал достаточно веской причины, поэтому замотивированный, но махнувший рукой на пушнину, подросток откинулся на кровать, и закрыл глаза.

— Что же нам делать?...

Аделина грузно вздохнула, казалось, что как бы сильно они не старались, в конце концов, народ охотников потерпит неудачу. Неожиданно Вилмар подошел к кровати, и сурово взглянул на юного провокатора, не раз удивлявшего его, но в самый ответственный момент почему-то расслабившегося.

“Неважно, из какого он мира, сейчас главное – избавиться от висящего на носу поединка, по крайней мере, отложить его…”

— Ты должен будешь…

Лорд куниц даже мысли своей не начал, как со стороны Рагне повеяло агрессивной энергией.

— Кому я должен? Все что сейчас происходит – целиком и полностью ваша проблема, я больше не собираюсь учувствовать в этом. Напомню, за последнюю неделю меня дважды чуть не убили! Дважды!! Притом, что соглашение предполагает мои старания, в обмен на защиту! Скажу по секрету, дерьмовые из вас партнеры. Если хотите угрожать раскрытием моей подноготной, можете прямо сейчас идти к облачному патриарху и хоть языком ему на заднице вывести буквами, что я из другого мира. В любом случае, я здесь не умру…

Благородные охотники почувствовали возмущение, даже Аделина, обычно благосклонная к Рагне, сильно нахмурилась, вот только слова порицания застряли у них в горле и не продвигались дальше.

“Он ведь прав…”

Чужак начал сотрудничество с кланом куниц только для того, чтобы те обеспечили защиту, в его обязанности входило лишь притворство, ничего более. Тем не менее, они не смогли выполнить обещание, в то время как юноша справился без нареканий.

— Без тебя нам не найти выход…

Лицо Демины полнилось отчаянием, она четко понимала, что родители ничего не могут сказать не только из-за правоты Рагне, но и его скрытой силы. Во всех мирах истина всегда оставалась за обладателем могущества, и плевать, добродетель он, или безумный тиран. Наследнице куниц оставалось лишь смиренно просить, не зная, но надеясь…

— Помимо тех, что ты должна забрать, или уже забрала у горностаев злого начала, тысячу душ стадии Пульсации(8) и десять Вознесения(9).

Для клана, не связанного с мастерами духа такое количество астральных оболочек было неподъемным. Однако за пошатнувшуюся Демину ответил отец:

— Да будет так.

Глава 115: Стадия Укрепления.

— Вот, я забрала души у владычицы Гретты. Здесь чуть больше ста астральных оболочек на пике стадии Укрепления(7), и три Пульсации(8)…

После долгого обсуждения грядущего поединка, чета куниц и пушистый гений покинули комнату. На сей раз они не застали провокационных взглядов, так как Рагне пребывал в довольно паршивом расположении духа. Заметив это, Демина повременила затевать разговор, но по прошествии нескольких минут, все же подошла к развалившемуся на кровати юноше и передала фиолетовую жемчужину.

— Не знаю, поможет ли это в увеличении твоей силы, но я постараюсь спросить у нее еще…

Наследница куниц чувствовала себя бесполезной, именно она заключила сделку с иномирцем, обещав защиту и покровительство охотников в обмен на весьма опасную услугу. В итоге девушка стояла в комнате, не представляя чем помочь тому, кто раз за разом вытягивал ‘гениальный’ план из бездны.

— Нет нужды, твой отец обязался заплатить за мою миссию, и вряд ли он получит души у кого-то кроме горностаев злого начала. Сейчас вся надежда на Ленне, если пушистый гений сможет усовершенствовать связь охотника для поддержания постоянного потока энергии хотя бы в течение двух минут, я размажу Тианиса.

Уверенность Рагне не казалась необоснованной, Демина не знала почему, но она доверилась чужаку…

— Ладно, тратить время зря – все равно, что ждать смерти…

Резко вскочив с кровати, юноша направился к огромному окну на полстены. Вид открывался прекраснейший, величие небесного города поражало воображение, особенно если учесть, что потомок Варда никогда не покидал родного Казегарат, где строения, драгоценности и искусство ничего не значили, все что интересовало воинов четырнадцати племен – сила и сражения. Тем не менее, не за созерцанием Рагне поднялся, подойдя вплотную к окну, он приложил немного силы, чтобы оттолкнуть его, как вдруг, гигантская панорама начала медленно крениться вниз, в то время как золотые стены, удерживающие ставни, превратились в жидкий металл. Текучая субстанция сменила форму окончательно, когда окно опустилось на уровень пола, образовав прозрачную площадку, а вот жидкое золото затвердело, превратившись в крепежный механизм.

“Вы посмотрите на него, с каким серьезным видом раскладывает балкон, а в первый раз чуть не изрешетил окно с криком: «Ты меня не обманешь жидко-металлический зверь!»”

Демина прыснула в кулачок, заставив веки Рагне нервно дернуться, но сейчас его интересовало только поглощение душ. Ступив на прозрачную платформу, которая в ширину составляла более пяти метров, а в длину около трех, юноша закрыл глаза. Слабый поток ментальной энергии разрушил фиолетовую жемчужину в руке, заставив души вырваться на свободу, и влиться в ближайший живой источник ауры. Тем временем внутри пространства колодца четырех горнов, Рагне быстро сформировал новое семя души с куда более плотными слоями, нежели раньше. Теперь, когда его сила достигла определенной стадии, управлять астральными оболочками стало гораздо проще.

“Того, что у меня есть, должно хватить на прорыв, но выдержит ли тело?...”

Состояние организма после изъятия трети корневой родословной оценивалось как крайне плачевное, в такой форме продвигаться по лестнице могущества – все равно, что кататься по горке с впаянными лезвиями. Однако обстоятельства никогда не спрашивали задницу, нравятся ли ей подобные развлечения.

“Если бы не безымянный колодец, я бы ни за что не стал поступать столь опрометчиво…”

Направив сознание вглубь духовного семени, юноша принялся отчаянно поглощать перерабатываемую энергию, настолько быстро, насколько мог. Тем временем мощный поток ментальных эманаций со всех сторон сдавливал белый колодец, таким образом, компенсируя влияние на тело, ныне неспособное выдержать перегрузки возвышения.

Во внешнем мире шли жалкие секунды, однако внутри пространства ауры процесс казался бесконечно долгим и мучительным, колодец четырех горнов, так же как и два других источника являлся частью организма, поэтому даже с давлением извне полностью нивелировать последствия его изменений не удавалось. Вены по всему телу Рагне вздулись от количества прилившей крови, сердцебиение становилось все учащенней.

Со стороны Демина с ужасом наблюдала за процессом возвышения, не смея приблизиться. В такой ответственный момент, любой отвлекающий фактом мог стоить мастеру жизни…

— Фуууух….

Спустя где-то половину минуты напряженное лицо Рагне расслабилось, он облегченно выдохнул, но вместо прозрачного воздуха наружу вырвался кровавый пар. Внутренне кровотечение к счастью, ограничилось лишь легкими, и не затронуло другие органы, что в нынешних обстоятельствах считалось более чем хорошим результатом.

— Теперь я на втором этапе стадии Укрепления(7)…

Седьмой уровень развития мастерства позволил юноше ощутить энергию по-новому, произошло не только количественное, но и качественное усиление, причем не связанное с уплотнением. Хотя аура белого титаниума так же перешла на следующий этап и достигла четырех крат, что на планете пятого порядка считалось невозможным. Самым важным результатом возвышения оказался доступ к новому уровню проявления, которых насчитывалось всего три. Первый – подражание, когда энергия колодца копирует основные свойства связанного с ним аспекта. Например: для стихии огня это – жар, для льда – холод, для атрибута металла – прочность и структура вещества, таким образом, первый уровень проявления позволял создавать из ауры правдоподобную реплику. Именно на нем сейчас и находился Рагне, белый титаниум хоть и обладал свойствами настоящего минерала, но все еще являлся результатом формирования ауры.

Что касается второго уровня – то это синтез, создающий внутри колодца истинный аспект, полностью соответствующий лучшей из форм оригинала. Иными словами, теперь Рагне мог создавать настоящий белый титаниум, намного крепче, чем раньше, без учета уплотнения!

Третий – высший уровень проявления назывался превосходство, и достигался он лишь мастерами-творцами, которые создавали новые типы энергии. Тот же священный ветер клана аистов являлся измененной, усовершенствованной версией пресловутой стихии воздуха. Требования к данному уровню звучали размыто, не существовало определенных границ сил, дедушка Зарог рассказывал, что время от времени во вселенной появляются беспрецедентные гении с удивительным чувством энергии, вот они то и являются основоположниками различных вариаций естественных аур.

Глава 116: Можешь понюхать...

— Как?... Как такое возможно?...

Исследующий результаты возвышения Рагне отрешился от внешнего мира, к сожалению, Демина оказалась не лучшим компаньоном. Позабыв о том, что тревожить прорывающихся мастеров, пусть даже после окончания перехода на новый уровень – не самая лучшая затея, девушка залепетала в двух шагах от него. Открыв рот для извержения потока нелицеприятностей в адрес бестолковой пушнины, юноша замер, все потому, что прямо перед глазами воспарила крошечная галактика с мириадами сияющих звезд!

— Ты же только-только достиг стадии Укрепления(7), почему аура бытия даровала возможность перейти к миру четвертого порядка?!

Тем же вопросом задавался и потомок Варда, но не потому, что процесс возвышения не мог вызвать подобный феномен несоответствия уровня развития и порядка доступного мира. Рагне уже проходил через подобное, проблема заключалась в нынешнем состоянии тела, а именно в трети утраченной корневой родословной. Прямо сейчас, потенциал физической оболочки значительно упал, при таких обстоятельствах юноша попросту не мог противиться давлению четвертого порядка, или все-таки мог?

“Аура бытия не ошибается, если она прислала мириады звезд, я определенно выдержу последствия перехода, тем не менее…”

Вместо того чтобы запустить в искристую галактику руки и подняться на новый уровень, Рагне создал вокруг нее купол из белого титаниума который после поместил внутрь пространства Наззар.

“Пока не восстановлю корневую родословную, останусь здесь… Я уже решил, куда отправлюсь дальше, но нынешней силы для посещения того места определенно недостаточно…”

Отказ от подарка судьбы, который дается не каждому мастеру в глазах Демины выглядел совершенно по-другому. Глаза девушки засияли странным блеском, а щечки раскраснелись.

“Этого еще не хватало… Нужно объясниться, пока пушнина совсем не свихнулась со своими домыслами…”

К сожалению, Рагне опоздал… Под лучами заходящего солнца, зардевшаяся наследница куниц кровавой охоты, чье дыхание сперло от невыносимого смущения, спустила штаны и трусики прямо перед лицом сидящего юноши. Тут же ‘решительная’ особа повернулась и выпятила зад так, что филейная часть практически коснулась бледного лица.

— Мо… можешь понюхать…

Столько сил пришлось приложить Демине, чтобы два слова прозвучали на балконе, но оно того стоило. Как великие мастера прилагают неимоверные усилия для нанесения сильнейшего удара, так и фраза девушки вызвала настоящий катаклизм в разуме обескураженного Рагне. Если мог мозг при всей своей упругости взять и сломаться, то это произошло прямо сейчас.

Первая мысль:

“?!!!.....”

Вторая:

“?!!!!!!.....”

Третья:

“?!!?!?!?!?!?!?!!.....”

И только на четвертой разум выдал нечто внятное:

“Я ее прикончу…”

Когда мозг испытывал трудности с определением реакции на внешние раздражители, он вытаскивал шаблон, которым личность руководствовалась в большинстве случаев, а для Варда не существовало ничего более святого чем: «Убью», и «Убью нахрен».

— Ты скоро? Здесь дует…

Едва сформировавшийся клочок мысли разорвало на атомы, Демина словно подрывник из мира Элестра разрушала все нити разума, не оставляя ничего, после знакомства с такими вот искусниками редко кто из мастеров не уползал прочь овощем. Благо безымянный колодец дал о себе знать, в мгновение ока, приведя Рагне в порядок.

— И как в твоей умной головке созрела такая идея, а?

Немного помяв руками упругую попку, юноша от души шлепнул по ней, породив резкий и хлесткий звук. Демина аж подпрыгнула от неожиданности, но быстро оказалась сграбастана в охапку, и прижата к прозрачной платформе.

— Я все понимаю, священные звери – не просто название вида, у вас подобный ритуал символизирует интимную заинтересованность, для некоторых извращенцев даже простой акт знакомства, но как должен реагировать на голую задницу перед лицом человек?

Руки юноши крепко держали наследницу куниц, не позволяя той вырваться и даже прикрыть нижнюю часть тела.

— Я.. я….

Ошарашенная и дико смущенная фактом грандиозного провала девушка начала извиваться сильнее, но телекинетическая длань с лихвой перекрыла разницу в силах.

— Даже если способ соблазнения у тебя не самый изысканный… Хех…

Сверкнув игривой улыбкой, Рагне освободил одну руку и слегка придержал подбородок Демины, чтобы та не увернулась… С широко распахнутыми глазами девушка взирала на красивое лицо чужака, которое находилось всего в нескольких миллиметрах, в то время как ощущения от слияния губ полностью парализовали тело. Долгий, неуклюжий, но от этого не менее страстный поцелуй разрядом молний прошелся по сознанию обоих, что Рагне, что наследница куниц, впервые испытывали подобные ощущения, но в отличие от девушки, потомок Варда обладал кое-какими знаниями, почерпнутыми из уст мудрого Зарога, отца и старших братьев…

Плавно губы юноши перешли на шею, не забывая осыпать поцелуями раскрасневшуюся до невозможности кожу, трепещущую от пробегающей по телу дрожи. Его действия не содержали и капли грубости, присущей Варда, но так продолжалось недолго… Постепенно напор Рагне увеличивался, руки соскользнули к мягким и податливым грудям, а ментальная энергия пуговица за пуговицей расстегнула темную блузу, за которой скрывались сокровища.

— Ты прекрасна…

Невольно губы Рагне расплылись как у самого последнего извращенца, но он не мог пойти против желаний молодого тела, прежде незамутненный разум захлестнули волны похоти.

— Убери от нее свои поганые лапы!!

Когда опьяненный низменными желаниями Рагне раздвинул ноги Демины, которая, несмотря на ужасающе неловкую позу, не пыталась выскользнуть, в комнате раздался оглушительный рев Вилмара, появившегося в красной вспышке энергии. Но если дочь отреагировала на появление лорда с ужасом, то вот Рагне думал о другом:

“Главное успеть вставить, а там будь что будет…”

Глава 117: Просто успокоил...

Увидев, что Рагне спешно стягивает штаны, Вилмар пришел в бешенство. Четыре кровавых полосы обрушились на тело мальчишки, однако вместо свежей плоти атака лорда настигла лишь прозрачную платформу. Тончайшие порезы проходили сквозь стекло, укрепленное аурой облачного патриарха, если бы юноша не использовал Терразар для спасения, его тело превратилось бы в слоеные куски плоти.

— Продолжим чуть позже, когда твой неугомонный папаша свалит из комнаты.

С ободряющей улыбкой Рагне приобнял Демину за плечи, находясь в метре от просторной кровати, но ей нежности показались чем-то совершенно неуместным. Оттолкнув незадачливого ухажера, девушка быстро натянула облегающие черные штаны, после чего стремительно исчезла из комнаты. В панике, наследница куниц бросилась в покои родителей, где отдыхала мать, ведь только она могла унять гнев отца и остановить смертоубийство.

— Не собираешься убегать ублюдок?...

Вилмар не преследовал дочь, он налитыми кровью глазами смотрел на преспокойного чужака, которому данная ситуация принесла разве что немного разочарования, даже смущения на наглой роже не появилось!

— С чего бы мне сбегать? Ты не посмеешь причинить вред последней надежде народа охотников.

Надменные слова, брошенные сквозь презрительный оскал, заставили лорда отступить. Помутненное яростью сознание наполнилось мыслями о более чем сотне тысяч семей, за которые он отвечал, а ведь чужак напротив являлся гарантом их счастливого будущего.

— Это правда… Без тебя нам вряд ли удастся спровоцировать аистов и развязать войну, не втягивая небесный город, однако… Никто не смеет надругаться над моей дочерью!

Утихающая кровавая аура, словно штормовой ветер взвилась вокруг Вилмара, он превратился в кровавую вспышку, чтобы в следующее мгновение окутанная алой энергией рука с невообразимой скоростью понеслась к лицу чужака.

Несмотря на опасность, Рагне не сдвинулся, он мог бы телепортироваться прочь из комнаты и без особых усилий убежать от лорда. Терразар блокировал пространственные скачки, а скорость бега священного зверя не шла ни в какое сравнение с мгновенным перемещением.

Кровавые когти едва не пронзили череп последнего Варда, но тот отклонил голову, и ладонью крепко ухватил лицо Вилмара. Громкий шлепок раздался в комнате, скорость атаки лорда оказалась столь огромной, что юноша, чуть согнутой рукой поймавший голову противника, проскользил десять метров к стене, в конце концов, уперевшись спиной в золотой монолит. Казалось, разгневанный отец нанесет новый удар в любую секунду, но Рагне почему-то не развивал успех, оба бездействовали, пока вдруг Вилмар не опустил руки.

“Я не перестарался?...”

Кровавая аура вскоре полностью погасла, поэтому юноша отпустил противника, с интересом рассматривая его безэмоциональное лицо и совершенно пустые глаза, но не как у лишенных души, или разума.

— Что ты со мной сделал?

Потерявший краски голос мог бы удивить лорда, однако он не чувствовал даже этого. Гнев, ярость и негодование исчезли как только ладонь юноши схватила его, и это… так же не вызывало внутри никакого отклика…

— Просто успокоил тебя, не волнуйся вскоре ты придешь в норму и начнешь бушевать как раньше, но прежде, давай кое-что проясним. Мы с Деминой достаточно взрослые и несем ответственность за свои поступки, правильные они, или нет. Можешь не беспокоиться об обязательствах, я положу жизнь, за свою женщину. Говорю лишь из уважения, не напади ты на меня, оберегая гордость дочери, вряд ли бы получил такое отношение.

Хоть юноша и молвил сурово, вкладывая в каждое слово величие Варда, кое в чем он слукавил:

“Я не просто успокоил тебя… Выкачанные эмоции – есть ни что иное, как метод развития мастеров Элестра. Существует множество способов увеличения энергии в колодце, некоторые основаны на постоянном истощении и принуждении источника к выработке большего количества топлива. Другие на прогоне сквозь искусственно созданные в теле каналы, или даже артефакты, при каждом новом цикле возобновляемая аура возрастает, постепенно увеличивая общий объем. Последним видом является поглощение энергии извне, хоть данный метод и кажется самым простым, на самом деле считается наиболее опасным из-за множества факторов: качества поглощаемой энергии, совместимости ее с колодцем, количества примесей и куча других. Духовное семя относится к методу поглощения, оно позволяет преобразовывать астральные оболочки зверодемонов и мастеров практически в любую другую ауру, благодаря способу очистки оставляющего от души голую мощь. Но у данного метода есть ограничения - нельзя с помощью духовного семени развивать жизненные и ментальные колодцы, так как те в отличие от остальных источников, требуют не чистую мощь, а соответствующий тип энергии. Иными словами, я не могу развивать безымянный колодец духовными семенами, к счастью, выход есть…”

Глава 118: Печать ганеоз.

Печать Ганеоз – искусственно создаваемый мастером разума ментальный симбионт, на постоянной основе помещаемый в сознание. Данный метод развития является основным на планете Элестра, он позволяет хозяину симбионта получать приток ментальной энергии на любом расстоянии от неограниченного числа носителей. Главными преимуществами являются не только удивительные характеристики в плане передачи энергии, но и раскованность в применении. Огромное число разумных сами позволяют симбионтам Элестра проникать в разум, так как те предоставляют поразительную способность. В стрессовых ситуациях, или при сильном эмоциональном потрясении они поглощают избыточные эмоции, нормализуя состояние носителя, в обычное же время, псевдо-живые существа поглощают едва ли десятую часть чувств, для передачи их хозяину. Помимо симбионтов, так же существует паразитическое ответвление печати Ганеоз, однако она легко обнаруживается жертвой, и хоть носитель не мог ничего поделать, отношения с Вилмаром пока портить не стоило.

— Давай на время отложим наши разногласия, и сосредоточимся на предстоящем событии. После, можешь хоть занасиловать мои уши назидательными речами, а пока не мешай. Я должен подготовиться к поединку с лордом аистов…

Апатично настроенный Вилмар не имел ничего против, ведь голос разума твердил то же самое. С абсолютно безэмоциональным лицом священная пушнина покинула золотую комнату, составив Рагне одного.

“А менталистам неплохо живется… Ворчливые пердуны не достают, можно прямо на их глазах дочерей брать, и слова не скажут… не жизнь – сказка…”

В подготовке и странных рассуждениях пролетело три дня, Рагне посвятил себя возведению колодцев к идеальному состоянию, что касается остального, то все зависело не от него. Главным героем являлся Ленне, чьи изыскания могли обречь, или спасти народ охотников. По прошествии подготовительного периода, наследник клана ласок явился в сопровождении Вилмара и Аделины. Демина, не возвращавшаяся ни разу за три дня, похоже, находилась под домашним арестом, но это не сильно заботило Рагне.

— Справился?

В ответ на вопрос чужака Ленне аж затрясло, с ненавистью во взгляде он сплюнул на пол, и вышел из комнаты. Владыка и владычица клана куниц тяжело вздохнули, и, переглянувшись, подошли к кровати, где восседал Рагне, однако не успели они произнести хоть что-то, юноша порывом ветра бросился к гению.

Схваченный за волосы Ленне отлетел назад, когда Рагне силой потянул его, врезавшись в стену, наследник ласок быстро вскочил, приготовившись к бою, но холодный блек кристаллического кинжала, сверкнувший у самого горла, заставил отбросить воинственные мысли.

— Мне плевать на причины твоего неуважения, хотя практически уверен, что дело в Демине…

При упоминании девушки, глаза Ленне покраснели.

— Затолкай гордость так глубоко, как только можешь, и больше не смей демонстрировать ее при мне.

Для Варда любое неуважение считалось провокацией и унижением достоинства воина, что практически всегда оканчивалось не самой безболезненной смертью глупца. Предупредительные действия Рагне могли считаться наивысшим милосердием, сравнимым с амнистией заключенных, приговоренных к казни.

— Достаточно, вы двое не забыли, в какой ситуации мы находимся?

Лорд куниц попытался взорваться гневными воплями, но все, на что его хватило – осуждающая фраза, полная спокойствия и рассудительности. С тех самых пор, как чужак коснулся головы, Вилмар больше не мог идти на поводу у эмоций, и хоть это настораживало, Аделина уговорила ничего не менять.

“Муж всегда теряет контроль, когда происходит нечто выходящее за рамки. Он унаследовал силу отца, но вот менталитет лорда перенять не смог, так зачем отказываться от подарка судьбы? К тому же проверки не выявили никаких негативных последствий, или влияния на процессы мышления, просто его эмоции не могут превысить определенный порог…”

Отбросив Ленне в сторону, Рагне с интересом уставился на черные наручи, сделанные из того же металла, что и небольшой браслет связи охотника. Аделина с осторожностью передала их чужаку, словно расставалась с сокровищем, отчего глаза юноши наполнились довольством, но то, что произошло дальше, полностью нивелировало первичное впечатление.

— Не обижай Ленне, он хорошо постарался. Наручи могут транслировать энергию более чем двадцати мастеров прямиком в твой колодец. Иными словами, ты точно не уступишь Тианису в лобовом противостоянии, однако… После десяти секунд непрерывной передачи, твоя аура начнет меняться, трансформируясь под ту, что вливается в колодец. Из-за разности внешней энергии и источника, последний, возможно, пострадает, если затянуть битву более чем на полчаса. Ты должен закончить бой раньше, иначе последствия…

— А ну ка постой!

Рагне осточертело слушать этот бред.

— Ты говоришь, что после десяти секунд, аура начнет меняться?… Не делай из меня дурака, метаморфозы ауры происходят только во время перестройки самого колодца, а при обычном вливании энергии, без каких-либо методов формирования, или изменения источника, он попросту разрушится. Иными словами, уже через десять секунд мой колодец начнет разваливаться на части, а твои недоделанные полчаса – всего лишь обозначение крайнего срока распада!

Глава 119: Небесная арена.

Гневная речь Варда заставила Аделину виновато опустить взгляд, но после мгновения нерешительности она твердо посмотрела в сочащиеся жаждой убийства глаза.

— Да, через десять секунд твой колодец начнет разрушаться, и у нас нет методов его перестройки, но я все еще настаиваю на использовании наручей. Ты имеешь два источника, и повредить один из них – небольшая потеря. Как только мы вернем земли и богатства у аистов, твое восстановление займет год, максимум два! Более того, в итоге ты станешь намного сильнее, лучшие ресурсы нашего клана, нет, всего народа охотников позволят достичь небывалых высот!