Бракованные мужья для землянки

Глава 8. Бывший

Несколько мгновений я еще провожу в раздумьях насчет того, что делать дальше — пойти за Айтом или оставить все как есть. Наконец я поднимаюсь и останавливаю моих ретивых защитников жестом. Хочу дать им понять, что просто собираюсь посмотреть и оценить, правда ли он собрался уезжать. В конце концов, просто так вещи обратно домой не доставляют.

К счастью, ни Кейл, ни Дан не собираются мне мешать. Я приближаюсь к входной двери, в которую вмонтирована панель — если приложить руку к покрытому узорами стеклу, оно становится полностью прозрачным. Делаю это и бросаю взгляд наружу. Все, что мне удается уловить — приличного вида гравикар, покидающий приусадебную территорию.

В панели управления домом я запрашиваю информацию об этом транспортном средстве. Я заранее настроила профиль на максимальную безопасность, и теперь дом фиксирует всех, оказывающихся на его территории.

Номера не определяются. После этого мне становится понятно, что мои мужчины скорее всего не соврали и за Айтом действительно прибыла «спасательная миссия», видимо, в лице Заны.

Что ж — пожимаю плечами — приятно думать, что случайно встреченная мной служащая с Виеты не соврала. У нее действительно было намерение только поговорить с Айтом. И, судя по всему, рыжий дал согласие на эвакуацию.

В доме становится холодно, должно быть, потому, что за окнами снова моросит. Я обхватываю плечи руками и возвращаюсь к мужчинам.

Войдя, я замечаю, что те как будто поставили ужин на паузу на то время, пока я отсутствовала.

«Странно, — думаю я об этом, опускаясь на свое место. — Неужели Лара их так выдрессировала?»

Но я решаю не говорить про эти вещи.

Ужин проходит в молчании, я понимаю, что мое настроение испорчено, хотя, казалось бы, с чего? Известие о визите Дорна огорчило меня далеко не так сильно, как информация о том, что рыжий собирается домой.

Впрочем — кручу на столе ложку — какое мне дело до него?

— Пойдем, я покажу тебе бассейн, — неожиданно прерывает мои мысли Дан.

Блондин, видимо, заметил, что я ничего не съела, и смел свой обед, потому что понял: нет смысла ждать.

Приподнимаю брови.

— О, — оживает Кейл. — Рыжий выпросил это чудо техники у меня.

— В смысле?

— У него больная шея. — Разводит руками брюнет, отводя взгляд, и я чувствую, что где-то тут он тоже недоговаривает. — Как-то раз он оказался в моей клинике и…

— Его увидела Лара? — догадываюсь я.

— Нет. — Кейл даже делает отрицательное движение головой для верности.

— Лара знала его давно, — вмешивается Дан. — Ей нравилось в его школу с визитами ездить.

— Ладно. — Встаю, понимая, что мне надоело слушать про Айта. В конце концов, чем больше я узнаю об этом «звездном принце», тем больше хочется, поэтому ну его в бездну!

— Покажите мне это чудо техники!

Мужчины поднимаются без слов.

Найти бассейн в доме Айта оказывается не так просто. Он расположен в подвале, и, по сути, это огромная емкость с удивительно синей, пенящейся и пузырящейся водой.

— Кстати, я собирался прописать тебе пару сеансов. — С этими словами Кейл останавливается за моей спиной и нежно касается плеч. — Разумеется, как только нужным образом ее настрою.

— Что это? — зачерпываю жидкость и завороженно смотрю на то, как она начинает поблескивать в моей горсти.

— Какие-то там симбионты. — Дан бесцеремонно прыгает в емкость, вздымая кучу брызг.

— Они способны устранять микроповреждения, — добавляет доктор. — На самом слабом уровне воздействия просто омолаживают и укрепляют организм.

— Я же говорил, он на этом помешан! — вставляет Дан, и я перевожу взгляд на блондина и замечаю, что его одежда лежит на полу. — На вечной молодости!

Что ж, судя по всему, никакого братства между мужчинами нет.

— Мы будем омолаживаться вместе? — задаю вопрос в воздух.

В этот момент Кейл легонько касается моих плеч.

— Как ты захочешь. — Звучит над ухом его бархатный баритон, от которого мурашки бегут по коже.

Откидываю назад волосы. В голову тут же приходят мысли о Дорне. В конце концов, я вижу, что парни меня действительно берегут, и если я и могу отомстить бывшему, то полностью пойдя наперекор его указаниям. Расстегиваю молнию на легком комбинезоне и не могу не отметить взгляда блондина, полного радости и предвкушения.

Он хлопает ладонью по воде.

— Все-таки пойдешь сюда?

Все-таки да. Хочется немного безумия и одновременно шанса почувствовать себя по-настоящему защищенной.

Только я залезаю в воду, Кейл погружается следом, и вскоре я оказываюсь зажата между двух горячих тел. Жидкость вопреки моим ожиданиям немного охлаждает.

— А это место точно подходит… — говорю я Кейлу, обхватывающему меня со спины.

Он шепчет мне на ухо:

— Не сомневайся.

Дан тоже не медлит. Блондин чуть-чуть приподнимается и протягивает руки ко мне. Вскоре я оказываюсь у него на коленях.

Так мало времени на то, чтобы подумать, подходит ли мне такой опыт и готова ли я оказаться сразу с двумя, но в то же время меня распаляет предвкушение новизны. Дан смотрит мне в глаза, как будто спрашивая: «Ты готова?» Проходит несколько мгновений, в течение которых я слышу гулкое биение своего сердца. Наконец я киваю.

В воде, полной симбионтов, его проникновение почти не ощущается болезненным. Дан прикрывает глаза, и я кладу вытянутые руки по обе стороны от его шеи. Мне нравится то, что на лице блондина как будто написано, что он меня ждал.

Это помогает мне полностью избавиться от неприятных мыслей. Дан тут же задает достаточно быстрый темп. Следом я чувствую, как руки Кейла ложатся на мою грудь.

То, что мы делаем, развратно и неправильно для такой девушки как я, но я не могу отрицать того, что мне нравится.

Секс с Даном оказывается даже лучше, чем я могла ожидать, возможно, потому, что я ничего себе и не представляла, не мечтала ни о чем, не накручивала, как это было с Дорном. Теперь я почти уверена в том, что бывший меня бы разочаровал.

Парень идеально подстраивается под мои движения, делая их достаточно глубокими и чувственными для того, чтобы я могла получить наслаждение. Даже его предварительные ласки не были так хороши.

Может быть, оттого, что я наконец-то расслабилась и позволила себе получать удовольствие?

Мне нравится быть в позе наездницы, видеть, как блондин ловит каждое мое движение и, кажется, только сильнее заводится, видя как мне хорошо.

Меня настигает бурный оргазм, который куда сильнее, чем в первый раз с Кейлом. Причина, наверное, в том, что я совсем не стесняюсь.

Брюнет тут же перехватывает меня за талию и усаживает себе на колени. Не успеваю даже ничего сказать, как он оказывается во мне. Кейл как всегда изобретателен. Его руки мастерски ласкают меня, в то время как я не могу видеть лицо своего любовника, ведь я развернута к нему спиной.

Зато я вижу пошлый взгляд Дана; кажется, он был не совсем искренен, когда просил выбрать его одного. Похоже, он не имеет ничего против других моих мужчин.

Секс с Кейлом также завершается оргазмом. Не устаю удивляться тому, насколько мой доктор умеет чувствовать чужое тело.

Он опускает меня в воду и целует за ухом.

— Спасибо, Кьяра. А теперь мне пора бежать.

— Бежать? — Обмякаю, хватаясь за бортик, и тут же вспоминаю про обеденный перерыв.

Кейл кивает мне.

— Я и так порядком задержался.

Усмехаюсь, стараясь прикинуть, сколько занял наш обед и последовавшее за ним приключение.

— Надеюсь, мы не подмочили твою репутацию?

Дан хмыкает и вскоре заключает меня в объятия. Кейл только улыбается.

— Сегодня у меня уже нет никаких операций. Просто задержусь дольше положенного.

После этого он легко перемахивает через бортик, подхватывает собственную одежду и топает к лестнице наверх.

— Еще разок? — мурлыкает над ухом Дан.

И мы делаем это еще раз. Я опираюсь ладонями о бортик бассейна, а мой любовник пристраивается сзади. Я позволяю себе полностью расслабиться и просто ловлю кайф, позволяя себе жить не головой, а телом.

После такого фееричного секса я чувствую себя совершенно расслабленной. Выбравшись наверх, сметаю принесенный Кейлом обед — все-таки мужчина не зря старался.

Дан тем временем суетится в соседней комнате. Наконец он появляется в проходе и указывает жестом на огромное изображение, спроектированное на стену.

— Хочу, чтобы ты увидела гонки!

Приподнимаю голову.

Я почему-то привыкла жить с мыслью о том, что секс сразу после знакомства это на один раз и то, что Дан хочет разделить со мной что-то настолько личное как увлечение, поначалу ставит меня в тупик.

— Ну иди же сюда, не стесняйся! — зовет меня он.

Блондин в одних только домашних штанах, и, надо признать, его ничем не прикрытый торс выглядит обалденно.

Прихожу в комнату.

Дан заключает меня в объятия, и мы вместе падаем на диван. До самого вечера блондин показывает мне гонки и объясняет правила, так, что я даже начинаю кое в чем разбираться и чувствую азарт.

Совсем поздно является Кейл и делает нам ужин.

В конце концов мы засыпаем вместе на неприлично узкой для такого кровати Айта.

И только я начинаю думать, что могу быть счастлива здесь с этими мужчинами, о том, что мне всего хватает, как утром меня будит сообщение Дорна.

«Приезжай в муниципалитет сейчас же, если не хочешь проблем».

Несколько мгновений думаю, стоит ли мне отвечать. Вылезать из постели действительно не хочется, но я отлично знаю Дорна — он не отступится. Я сама, наверное, виновата в том, что так долго откладывала это решение и пыталась отвлечься.

Похоже, настала пора действовать.

Выскальзываю из постели, надеясь на то, что мужчины не заметят моего отсутствия.

Так и получается.

Оба спят, как мне кажется, безмятежно. Тогда я отправляюсь по своим делам. Привести себя в порядок в очистительной кабине и выпить энергетический коктейль — вот дела, которые я, пожалуй, привыкла делать на автомате все те долгие несколько лет, пока строила научную карьеру. Я даже забываю в какой-то момент о том, что меня ждет неприятное свидание. Видимо, мой мозг по-настоящему старается оградить меня от очередной порции печальной информации, и я повторяю себе, что, возможно, Дорн просто попривередничает и улетит восвояси.

Все, вроде бы, идет хорошо, пока я не натыкаюсь спиной на чей-то практически железный торс.

— Кейл?

Брюнет целует меня за ухом и протягивает руку для того чтобы взять из вазы на столе печеньку.

— Доброе утро! — говорит Кейл, когда я оборачиваюсь к нему.

В ответ мне остается только жалко улыбнуться, ведь я не могу сказать того же.

— Уже встал?

Тот бросает взгляд на умную панель дома, там как раз выведен циферблат часов и отмечено расписание Кейла. Мне остается только удивиться тому, как все это быстро произошло: теперь его расписание в моем доме.

— Дежурство, — произносит брюнет, соблазнительно потягиваясь. — Ну а… — он смотрит на меня. — В твоем случае что?

— Закупка удобрений. — Это первое, что приходит мне в голову.

— О, тогда нам по пути, выходит, — веселеет Кейл и берется за приготовление напитка. — Позавтракаем и поедем. Гонщик, я слышал, собрался чинить свой болид на вырученные от танцев деньги.

Я понимаю, что меня немного смущает то, что у мужчин принято называть друг друга едва ли не по кличкам. Звучит это как-то неискренне или наоборот: слишком явно выдает их не очень-то теплое отношение друг к другу.

— Э-э-э, нет, — пробую протестовать. — Мне надо срочно.

Кейл оставляет в покое прибор для приготовления напитка и смотрит в сторону комнаты.

— Тогда едем!

— Да не надо никакой спешки! Может быть, Дан тебя довезет?

Кейл очень пристально смотрит мне в глаза.

— Кьяра, что-то произошло?

И тут я понимаю, что просто так не отделаюсь.

— Хорошо. Забери, пожалуйста, из моей сумочки портативный анализатор. — Проговаривая эту просьбу, как ни в чем не бывало улыбаюсь мужчине.

По правде, анализатор — единственное высокотехнологичное оборудование, которое мне удалось вывезти с Земли. Эта штука должна была помочь мне в анализе и подборе подходящей для плантации почвы, но сейчас она служит мне для того, чтобы смыться.

Не думаю, что присутствие мужчин, которых не одобряет Дорн, поспособствует положительному исходу нашего разговора. Лучше я сделаю все сама.

Поэтому как только Кейл скрывается в моей комнате, я на цыпочках продвигаюсь к выходу. К счастью, мне удается сбежать.

Завожу мотор гравикара, и вот через несколько мгновений я уже покидаю территорию дома. Бросаю мимолетный взгляд в зеркало, расположенное в салоне. Вид у меня хоть куда: наспех собранная, губы припухли от поцелуев, глаза блестят. Очень надеюсь, что Дорну нет никакого дела до того, чем я тут занимаюсь. В конце концов, он сам сказал, что наши отношения были просто фикцией и ничего не значат.

Смахиваю челку, упавшую на глаза. А это все дает мне право жить так, как вздумается. Мужчины — мое приобретение и записаны на меня…

И тут же мои пальцы холодеют, когда я вспоминаю про деньги Заны. Вот сейчас мне становится практически очевидно то, что Дорн связан с моей неожиданной помощницей. Может быть, все это просто ловушка для того, чтобы еще лучше контролировать меня?

Но думать об этом уже некогда. Мой гравикар плавно тормозит перед зданием администрации.

Диктую коммуникатору:

— Я прибыла.

Совсем не хочется быть вежливой и приятной. Этот человек буквально силой вытащил меня из постели, а теперь требует непонятно чего.

Коммуникатор тут же отчитывается, что мне разрешен доступ в комнату для переговоров. Понятия не имею, где это, но гаджет тут же присылает инструкции. Вздохнув, захожу в здание. Меня встречает все тот же приятный перезвон стеклянных бус и запах цветов. Здесь все также приятно находиться и снова практически пусто.

Что ж, может быть, последнее и неспроста.

Беру себя в руки и прохожу на второй этаж. Судя по инструкциям, переговорная комната там. Полупрозрачные двери, покрытые напылением, позволяющим полностью визуально размыть очертания предметов в комнате, разъезжаются в стороны, и я вижу Зану, удобно устроившуюся на розовом мягком диване.

Нет, я, конечно, понимала, что она с Дорном играет на одном поле, но видеть этому живое подтверждение оказывается очень неприятно. На миг в голову даже приходит идиотская мысль: что если Зана и есть любовница бывшего? Я тут же вытесняю эту нелепицу из своих мыслей — вот еще, ну и бред!

Зана жестом приглашает меня войти. Еще мгновение я привыкаю к мысли о том, что так и не увижу Дорна, и в этом нет ничего удивительного — станет великий шпион тратить время на кого-то вроде меня? Все, что он может — это только слать мне приказы.

Прохожу в комнату, стараясь не показывать своего истинного отношения, и сажусь на диван напротив Заны.

— Привет. — Сейчас мне хочется начать разговор первой.

— Доброе утро. — В глазах Заны странный интерес. — Я рада, что ты так быстро очухалась.

Нервно поправляю воротничок, осознав наконец, что засос на шее видно из-под одежды. На журнальном столике между нами стоит отполированная лампа, и я ловлю на ней собственное отражение. Следом осматриваю губы. Неловко-то как! Я, вроде, изображала недотрогу, а вышло, что с легкостью поддалась на «рекламу» Заны.

Та между делом не теряет времени и протягивает мне планшет с открытым на нем документом, и я без слов понимаю, что настало время платить по счетам.

— Что это? — Взглядом указываю на гаджет.

Зана слегка напрягает плечи, а потом улыбается мне так же дружелюбно и открыто, как и когда я увидела ее в первый раз.

— Разрешение покинуть планету.

— Для кого?

Хотя я и так, конечно же, знаю. Зана чуть наклоняется вперед и указывает пальцем на строчку, в которой я читаю: «Айт Моран». Все понятно, он ведь моя собственность.

— У меня есть время подумать?

Если честно, я не ожидала от себя такой реакции.

Зана вздыхает.

— Помнишь, я просила права на то, чтобы с ним поговорить?

Всем своим существом ощущаю, что вот сейчас-то я и узнаю, в чем тут, собственно, и был подвох.

Киваю собеседнице.

— Так вот, я не имела права общаться с чужой собственностью, не получив разрешения.

Снова наклоняю голову, отмечая про себя, впрочем, что все могло бы быть и хуже. Зана могла попросту оказаться возлюбленной рыжего.

— Мне нужно было подписать с ним кое-какие документы.

— А теперь начистоту! — не выдерживаю.

— Айт Моран — потерянный наследник очень серьезных инопланетиков, — откидывается назад Зана. — Ну как потерянный…

Собеседница при этом смотрит в сторону, сдержанно улыбаясь.

— Его потеряли неслучайно.

— Это как?

— На родной планете Айта было неспокойно: бунты, мятежи, борьба за власть. Его ребенком еще вывезли туда, где никто не станет искать.

— На Виету? — догадываюсь.

— Да, благотворительная миссия. Щедрые инопланетяне, которые привезли нам свет чужой цивилизации и кое-какие семена. — После этого Зана меняет тон. — Тут все понимали, что они беглецы.

— А Лара?

Зана делает тяжелый вздох.

— Моя кузина не знала слова «нет». — После этого собеседница отводит взгляд, так что становится понятно: в подробности ей не хотелось бы вдаваться.

Да я и не собираюсь давить. Хватит тех знаний, которые принесли мне ссылку на Виету.

— В общем, — продолжает белокурая. — На днях Айт получил приглашение от дядюшки на великий коронационный бал. Он, как член правящей семьи, достигший совершеннолетия, должен представить там избранницу и начать приобщаться к делам. Словом, дашь ли ты ему вылететь?

Зана постукивает самопишущим пером по глади аппарата, и я понимаю, что не могу ответить «нет». Похоже, все сделано так, что мне придется сыграть по их правилам.

Но остается еще один момент: зачем Дорн угрожал мне тем, что отнимет других мужчин?

В это самое время я замечаю краем глаза два силуэта и выпрямлять так, словно проглотила палку. Даже сквозь полупрозрачную дверь я могу узнать его профиль. Бывший разговаривает с Айтом, и выглядят они оба вполне дружелюбно.

Наконец мужчины жмут друг другу руки, и последняя фраза, которую мне удается услышать до того, как Дорн входит в переговорную:

— Ты наконец-то избавишься от этих вздорных баб!

Вскоре мы с бывшим оказываемся друг напротив друга. Он даже не садится напротив, а нависает надо мной, опершись ладонями о столик. И я впервые, наверное, отдаю себе отчет в том, как хищно блестят его черные глаза. Почему же меня раньше это не пугало?

— Какого черта ты тянешь, Кьяра? — произносит сквозь зубы Дорн. — Сейчас решается вопрос государственной важности. Союзу разумных планет плевать на твои сомнения и предпочтения.

Я выдыхаю. Перо в моих пальцах дрожит, и я ставлю неумелый росчерк, боясь перевести взгляд на Дорна, но тут же меня накрывает новая тень, и я вижу, что Айт положил свою руку на плечо шпиону.

— Поверьте мне, — произносит рыжий. — Я, конечно же, ценю заботу Союза и все, что вы для меня делаете. Но окончательное решение буду принимать я сам, так же как и Кьяра.

— Об этом не может быть и речи, — вмешивается Дорн.

Айт тут же оборачивается к моему бывшему жениху, и я понимаю, что их перекрещивающиеся взгляды не сулят ничего хорошего. Похоже, пора бы встать между мужчинами, но я не понимаю, в какой роли я вообще присутствую тут и могу ли вмешаться.

— Позвольте? — Наклоняет голову Айт.

— Выйдем, — настойчиво произносит Дорн.

Рыжий передергивает плечами и соглашается. Мы с Заной остаемся один на один.

— Что все это значит? — обращаюсь я к девушке.

Та зябко передергивает плечами и обращается ко мне:

— Очевидно, ничего хорошего.

Я еще много чего хочу спросить у моей неожиданной помощницы, но не успеваю. Меня, как бы это удивительно ни было, опережают Дан и Кейл. Я вижу, как двое мужчин окружают Дорна в коридоре. Брюнет что-то говорит, шпион огрызается в ответ, Айт взглядом дает понять, что это только его дело, и тут Дан неожиданно сильным движением хватает Дорна за грудки и ставит к стене, пробивая чертовы полупрозрачные двери.

Я не сразу реагирую на произошедшее: меня оглушают звон бьющегося стекла и треск. Гигантская фигура Дорна валится наземь. Бывший не шевелится. Мне с трудом верится, что такой мужчина как он мог потерять сознание от одного лишь падения. Он же шпион! Наверняка их как-то специально закаляют.

Но тут я замечаю, что осколок стекла неаккуратно вошел в его шею.

Зана ориентируется быстрее меня.

— Придурок, что ты натворил?! — Ее голос звучит эхом в моей голове.

К счастью, у нас есть доктор, и он оказывается единственным, кто не потерял в этой ситуации самообладание. Кейл бросается к Дорну, после чего я отворачиваюсь: не могу смотреть на кровь. Это со мной с детства.

Сердце, словно раненая пташка, бьется в груди. Я смотрю на улицу сквозь покрытое розовым напылением стекло — в переговорной, как и во всем муниципалитете повсюду, стекло, и акцент повсеместно почему-то сделан именно на этот цвет.

Что будет? Что теперь будет?

Получается, что один из моих мужчин, которых Дорн приказывал мне вернуть обратно, едва не убил его своими руками? Я понимаю, как это выглядит: будто бы я сама натравила подопечного на бывшего жениха. Если захотеть, то тут с легкостью можно усмотреть мотивы мести. Дорн — не самая незаметная фигура в организации, у которой я и толком-то не знаю названия. Самое меньшее, что мне грозит — это потеря прикрытия.

Но сейчас я почему-то боюсь не за саму себя. Больше всего меня волнует судьба Дана. Он же едва-едва отделался от последствий исчезновения Лары и, кажется, нашел то, что искал, если, конечно, верить его словам, и тут снова вляпался.

Я вздрагиваю, когда мне на плечо ложится теплая и тяжелая ладонь.

— Пойдем, Кьяра, — звучит над ухом голос Айта.

Медленно оборачиваюсь, стараясь сделать так, чтобы мой взгляд не попал на то место, где лежал Дорн. Сразу же вопросительно смотрю рыжему в глаза.

— Его уже транспортируют в больницу. Раной Кейл займется сам.

Невольно обращаю внимание на то, что рыжий говорит о других мужьях Лары без неприязни, что выгодно выделяет его на фоне Дана и Кейла.

— Куда? — срывается с моих губ.

И тут я замечаю стоящую невдалеке Зану. Я и сама понимаю, что такое происшествие как ранение шпиона никому из нас просто так не сойдет с рук. Белокурая нервно прикусывает тонкие губы.

— Что теперь будет? — обращаюсь к ней.

Зана передергивает плечами.

— Прямо сейчас? — уточняет она, глядя мне в глаза.

Киваю.

— Он прилетел как турист. Это никакая не дипмиссия. Айта должны были вывезти тайно.

— И ты… — Оборачиваюсь к рыжему. — Полетишь?

Тот отводит взгляд, а потом хмыкает.

— Без моего главного поручителя?

Я не понимаю толком, кого именно он имеет в виду: меня, Дорна или Зану — поэтому решаю не уточнять.

— Как туриста его, наверное, заштопают, — продолжает говорить Зана. Перевожу взгляд на белокурую и понимаю, что она как будто целиком находится в собственных мыслях. Девушку, наверное, можно понять. Похоже на то, что Дан сорвал ей миссию от начала и до конца.

— Мне правда очень жаль, — зачем-то начинаю оправдываться я. — Мое разрешение на вылет действует, если это, конечно, кому-то еще нужно…

Зана хмыкает, впервые после происшествия посмотрев на меня.

— Жалеть, по всей видимости, Дан Моран будет, а мы уж… — она хмыкает, направляясь к выходу. — Надеюсь, Дэрин выживет.

— Дэрин? — переспрашиваю я.

— М? — Зана останавливается в дверях, несколько мгновений как будто что-то прикидывает. — А ты не знала, что у шпионов подставные имена? В официальных документах, по крайней мере, его зовут Дэрином. Та еще штучка…

После этого пространного заявления она критически рассматривает поврежденную дверь.

— Я пойду и вот это вот улажу, — обращается Зана к нам. — Ну а ты, Айт, определись, пожалуйста, со списком. Как бы ты ни вертелся, до вылета остается все меньше времени.

С этими словами белокурая исчезает за дверями. Айт же тяжело вздыхает. Я обнимаю себя за плечи, чувствуя, что должна прямо сейчас ехать в больницу. Я места себе не найду, пока не узнаю, как Дорн — или Дэрин — себя чувствует и все ли с ним в порядке.

Делаю первый шаг, но на пути у меня встает Айт.

— Я думаю, нам надо поговорить, — заявляет рыжий.

— Не сейчас, — едва слышно произношу я.

— Нет, именно сейчас. — В его голосе звучит поразительная уверенность в собственной правоте и силе. — Кьяра, я пытался начать этот разговор несколько раз и теперь вижу, что чем больше я откладываю, тем хуже становится ситуация.

Приподнимаю голову.

— Что именно ты хочешь мне сказать?

Айт неожиданно нежно касается моего подбородка и едва-едва улыбается мне.

— Больше всего на свете я хотел бы, чтобы все вокруг забыли про мое происхождение.

— Почему? — Чувствую, что приподнимаю брови.

— Потому что все это случилось из-за меня.

— Что именно?

— Лара, — произносит Айт так, что его, наверное, только я и могу расслышать. — Накануне коронации они хотели убить именно меня.

— Так Лара мертва? — говорю я невпопад.

Глупо и не вовремя. Я понимаю, что в подобной ситуации меня должна была бы волновать вовсе не Лара, но где-то в глубине души я понимаю, что все это время надеялась на то, что несдержанная дочка миллиардеров просто умотала на курортную планету и строит козни своим родителям вкупе с мужьями. Айт кивает едва-едва, а потом скалится.

— Знаешь, как я устал от гонки за деньгами, властью и влиянием? Но дядя не отстанет. Он слишком стар для того, чтобы иметь наследника, я — единственный, кому он еще может передать власть.

Все это кажется мне сущим безумием, и я даже встряхиваю головой для верности — мне надо просто убедиться, что я не нахожусь в каком-то безумном сне и все происходит в реальности. Ну как? Как мне повезло напороться на забытого всеми наследника какой-то там древней планеты?!

— Поэтому ты собирался улететь?

— Совершенно верно, — говорит Айт. — Понимаешь, я не в том положении, чтобы строить романтические отношения и уж точно не могу рисковать убийством своей новой девушки.

Улыбается он крайне мило, а я все никак не могу понять, что значат все его речи.

— Если я попаду обратно на родную планету… — продолжает Айт. — Моя жизнь будет состоять из сплошного церемониала, а мое тело будет охранять десяток вооруженных солдат.

Зачем-то киваю, понимая, что меня это пока не пугает.

— Ты хочешь жить такой жизнью?

Я снова киваю как дурочка, не сумев толком обдумать его слова.

Айт тяжело вздыхает.

— Я так и знал. — После этого он отводит взгляд. — Меньше всего я хотел бы представлять им истинную пару, Кьяра. После того, что я пережил в детстве… — Он делает паузу и снова смотрит на меня. Я замечаю, что глаза Айта блестят. — Похищение и плен. Я был уверен, что не буду настолько беспечен, чтобы заводить детей.

— Правда? — проговариваю я.

Айт прикрывает веки.

— Заговорщики использовали меня, чтобы шантажировать и уничтожить моих родителей. Мне чудом после их смерти удалось бежать и начать новую жизнь на Виете. Здесь хорошо, если не считать матриархата.

После этого рыжий внимательно смотрит на меня.

— Я буду рядом, — срывается с моих губ.

Айт вздыхает, а потом неожиданно наклоняется к моим губам, за чем следует долгий и кружащий мне голову поцелуй. Я не могу поверить в то, что это происходит. Айт гладит меня по спине. Его губы и правда такие чувственные, как я себе представляла. Даже немного лучше.

Я задерживаю дыхание только чтобы не спугнуть мгновение. Мне кажется, отвлекись я на что угодно, это видение обязательно улетучится и я останусь снова мечтать о нем.

Никогда бы не подумала, что в мужчину можно влюбиться с первого взгляда. Но похоже, мне именно что повезло. Меня обволакивает новое странное чувство. Мне спокойно рядом с рыжим. Спокойно и хорошо. Не хочется отрываться от его груди.

Однако Айт все-таки заканчивает поцелуй. Он делает это очень нежно, позволяя мне насладиться остатками нашей близости. И когда я тянусь к мужчине, желая продлить наш контакт, он снова легонько касается моих губ своими, шумно вдыхает мой запах и произносит над ухом:

— Не думал, что это случится.

Я приподнимаю голову и заглядываю в глаза Айту. Цвет радужек у него потрясающий — медовый. Так бы и смотрела, вечно оставаясь рядом. Вся та боль от предательства, которую я недавно испытала, как будто потихоньку вымывается из души. Но тут я замечаю тревогу в глазах Айта и немного прихожу в себя. Он, кажется, что-то сказал.

— Что именно? — произношу я.

Айт усмехается.

— Что ты полетишь со мной. — Сказав это, рыжий встряхивает головой и меняет интонацию. — Ты полетишь со мной?

Теперь это вопрос. В ответ я киваю.

Айт выпускает мою талию и отступает на шаг.

— Тогда я должен еще кое-что сказать.

Облизываю губы, все еще чувствуя на них его потрясающий вкус. От этих легких и довольно невинных прикосновений во мне все сильнее разгорается желание. Самое удивительное, что я читаю те же чувства у Айта на лице. Уверена, он думает о том же самом: если бы мы только могли уединиться где-нибудь!

Но момент явно неподходящий. Я обнимаю себя руками, как будто пытаясь удержать себя от глупостей, и смотрю в сторону, кусая губы.

Какая странная все-таки ситуация! Не думала, что так в принципе бывает.

— Я вынужден буду сменить избранницу, — заявляет рыжий.

— Что? — только реагирую я.

После этого Айт смотрит мне в глаза.

— Ты же ответила «да».

Мне остается только кивать. Я действительно согласилась лететь с Айтом на другой конец космоса. Я никогда еще не бывала так легкомысленна, но прямо в этот момент я понимаю, что не готова забирать назад уже данное слово.

— Вот я и отправил новый запрос. Теперь моим условием присутствия на балу будет считаться то, что и тебя допустят.

— А как же Кейл и Дан? — спохватываюсь я.

Айт моментально мрачнеет.

— Нам придется проведать этих двоих, — говорит он. — Потому что без Дорна будет трудновато скоординировать отлет.

Я решаю не спорить.

Мы с Айтом выходим из муниципалитета, держась за руки. За стенами по-прежнему царит безмятежная жизнь. Увидев это, мне хочется просто остаться в ней и никуда не ехать, но я понимаю, что это невозможно. Кажется, мое сердце или, возможно, природа выбрала настоящего принца и теперь придется побороться за это счастье.

Айт крепко сжимает мое запястье и указывает на гравицикл Дана. Я вздыхаю, потому что становится понятно, что мой гравикар пропал. Похоже, что именно на нем Кейл с Даном и транспортировали до больницы моего бывшего жениха, я ведь так и не отменила разрешение водить его первому встречному! Да уж, надо быть внимательнее, Кьяра!

Айт, впрочем, не теряется и шагает к гравициклу, и я вспоминаю о том, что Дан дал мне права управления машиной. Так что нам удается вскоре завести мотор.

Мы с Айтом не сговариваясь друг с другом садимся на гравицикл. Я вынимаю из багажника запасной шлем, надеваю его и крепко прижимаюсь к спине рыжего. В тот момент, когда мы трогаемся, меня практически накрывает с головой чувство защищенности. Удивительно, что ни с кем еще я не испытывала ничего подобного.

Чем ближе я становлюсь к Айту, тем сильнее мое желание быть с ним как можно дольше, потому что рядом так спокойно. Вцепляюсь в его куртку и впервые, наверное, с моего прибытия на Виету ощущаю гармонию. Ради этого мимолетного чувства стоило делать все: переезжать, болезненно расставаться с бывшим, участвовать в дурацком аукционе.

Наконец гравицикл тормозит перед дверями больницы. Я и не сомневалась в том, что Айт доставит нас куда нужно. Рыжий легко спрыгивает на землю, срывает шлем и тут же подает мне руку. Вроде простой и понятный жест, но принимать это от него мне приятно. Любуюсь точеной фигурой спутника: размахом его плеч, мощностью и при этом изящностью фигуры. Вот теперь я действительно вижу то, что Айт не до конца похож на местных мужчин. Он брутальнее, сильнее, но, кажется, хорошо научился это скрывать.

Вкладываю собственную ладонь в его руку и ловлю парочку мимолетных завистливых взглядов на себе. Ах да, ведь многие на Виете знают Айта и при этом, похоже, не догадываются о том, кто он на самом деле.

Мы проходим в клинику. В холле нам тут же встречается Зана. Я не удивлена этим: раз белокурая с самого начала помогает Дорну, уж ей-то самое место быть здесь.

— Твой запрос отклонен, — начинает она с порога, обращаясь к Айту.

Тот скалится.

— По какой причине?

Зана стреляет глазками в меня, но в ответ Айт только сильнее сжимает мою руку.

— Потому что избранница наследника должна быть чиста, а эта связалась уже с двумя мужчинами, — проговаривает на одном дыхании Зана.

Я замираю, ведь это правда. Но какое она имеет отношение к данной ситуации?

— В этом нет ничего удивительного для Виеты, — парирует Айт.

— Но старейшины! — Зана смотрит ему прямо в глаза и практически мечет глазами молнии.

— Другая невеста тоже, насколько мне известно, не была чиста. — Айт смотрит на белокурую сверху вниз.

— Совет никогда не смирится с такой избранницей!

— Он уже смирился с правителем, который не может иметь детей. — Огибает ее Айт, крепко держа меня за руку.

Зана так и остается стоять в холле, и я ощущаю, как от белокурой исходит практически осязаемое напряжение. Наверное, я должна чувствовать себя виноватой, но я счастлива как дурочка оттого, что Айт принял решение за меня бороться.

Лифт доставляет нас на третий этаж. Все это время я обдумываю случившееся и прихожу к следующему выводу:

— Давай останемся на Виете. — Оборачиваюсь к рыжему перед тем как мы выходим в холл.

В ответ он только передергивает плечами и ведет меня дальше. Обнаружить Кейла оказывается несложно. Приветливый персонал указывает нам, где находится врач. Как выясняется, Дан и Кейл сидят в небольшом заваленном медицинскими принадлежностями кабинете.

Блондин утопает в уютном кресле для посетителей, идеально повторяющем анатомию гуманоидов. Его костюм забрызган кровью, вид у Дана очень напряженный и даже в чем-то злой. Он меняется в лице только тогда, когда видит меня, неожиданно становясь веселым и беспечным. Я без труда понимаю, что это всего лишь игра.

— Как он? — с порога спрашивает Айт.

Кейл хмурится и смотрит на собственные пальцы, затем оборачивается к нам.

— Не очень.

— Вот поэтому, — заявляет Айт, глядя мне в глаза, — нам придется лететь. Этим двоим не простят нападения на Дорна. Защитить их сейчас сумею только я на своем корабле.

— Какого дхарма ты стал таким добрым, рыжий?! — неожиданно скалится Дан. — Засунь себе эту свою помощь…

Кажется, блондина заставляет замолчать лишь мое присутствие.

Кейл никак не выражается, но по его лицу отлично читается все, что он думает об Айте, и это все не самого лучшего толка.

Рыжий лишь усмехается в ответ.

— Могу оставить вас погибать, — холодно говорит он. — Но я думаю, что этого не одобрит Кьяра. Итак, у вас времени до вечера. Жду после заката на космодроме.

После этого Айт выходит, а я разрываюсь между тем, чтобы спросить у Дана с Кейлом, какого черта они не собираются принимать помощь, узнать про состояние Дорна и уточнить у Айта, что тот задумал.

К счастью, я замечаю, что рыжий не уходит далеко. Он попросту останавливается у окна в коридоре. Вид у него недовольный. Судя по всему, мне только что выдали время на разговор.

— К-как Дорн? — Это первое, что приходит мне в голову.

— Тебе медицинские факты? — Смотрит мне в глаза Кейл. — Или прогноз.

Развожу руками.

— И то, и то.

— Это было меткое ранение, — бурчит себе под нос Дан.

— М-да, — дополняет доктор, глядя в монитор, и потом снова переводит взгляд на меня. — Суть в том, что он потерял слишком много крови и перенес клиническую смерть.

Я чувствую, как руки у меня холодеют. Что бы я там ни чувствовала к Дорну, убивать его я вовсе не хотела. И это просто ужасно!

— В общем, — продолжает Кейл. — Мне удалось запустить регенерационные силы его организма, здоровье в полном порядке, раны как будто и не было. Но есть одна проблема.

Я вся обращаюсь в слух.

— Он ничего не помнит, — информирует меня Дан.

— А учитывая род его занятий, это серьезно. — Морщится Кейл.

— Зана все объяснила? — Всплескиваю руками.

Кейл долго смотрит мне в глаза и морщится, а потом неожиданно хмыкает.

— Послушай, я знаю, кто такая Зана. Она не водится с простыми колонизаторами.

— То есть ты хочешь сказать, что я…

— Я подозревал, что и у тебя есть секреты. — Кивает доктор. — И я до сих пор не знаю какие, — добавляет он ровным голосом. — Что касается пациента, Зана довольно неосторожно разговаривала в коридоре…

Я киваю. Становится понятно, что если белокурая и проболталась, то неосознанно.

— Я приглашаю вас лететь с Айтом, — обращаюсь к мужчинам, но те лишь скалятся. — Почему вы не хотите принять помощь? — недоумеваю я.

— А ты уверена, что это помощь? — хмыкает Дан.

Я делаю несколько шагов по направлению к блондину.

— А что это еще может быть? — Останавливаюсь около его кресла, и Дан по-хозяйски обвивает рукой мою талию. От неожиданности я чуть было не забываю, о чем собиралась говорить, но тут же мысленно возвращаю себя к проблеме. — Ты, например, тоже, на мой взгляд, хотел помощи, а получилось…

Дан хмыкает, а Кейл отводит взгляд.

— Это не тот случай, Кьяра, — произносит доктор. — Кто тебе вообще сказал, что ты полетишь туда в роли невесты?

Я замечаю, как прочно брюнет сцепляет пальцы, и эта поза как ни что другое выдает его напряжение.

— А-а-а… — В этот миг я почему-то начинаю чувствовать себя дурочкой, поверивший в то, что первая любовь — это до конца жизни.

Прикрываю веки для того, чтобы только не слишком ясно продемонстрировать собственное напряжение. Кажется, что со мной почти всегда так: я очаровываюсь и влюбляюсь, а потом суровая реальность со всей силы бьет меня по голове. С Айтом вот только все гораздо стремительнее и ярче, чем с другими.

— По правилам этого дурацкого народа, — продолжает Кейл. — Ты можешь быть только один раз женат.

Вот тут-то я и начинаю предчувствовать неприятное.

— Айт же…

— Даже смерть супруги не считается, — прерывает меня Кейл. — Думаешь, почему его распрекрасный дядя не может иметь детей?

— Я думала, он стар… — мямлю как пристыженная девочка.

«Или у него проблемы с эрекцией», — но это я решаю не добавлять. Вот тут-то как раз бы и могли пригодится годы моей работы: я вылечила бы дядю, а мы с Айтом могли бы быть счастливы на Виете — именно так мой влюбленный мозг и рисовал себе наше будущее. Но я знаю, знаю, что реальность всегда страшней.

— Нет. — Щелкает ручкой Дан. — У них там мужчина отдает женщине что-то в первую брачную ночь. И все, конец.

— Но тогда какой смысл с Айтом…

Объяснения я так и не успеваю услышать. Рыжий распахивает дверь и злобно смотрит на двух других мужчин.

— Хорош языками чесать! — разражается он. — А ещё говорят, женщины — сплетницы.

Кейл и Дан отвечают ему мерзкими улыбками.

— Своди ее лучше к своей невесте, — успевает сообщить брюнет до того, как Айт вытаскивает меня из комнаты.

— Невеста? — говорю ему, когда мы оказываемся наедине.

— Ты правда хочешь знать про нее? — Айт прикрывает веки.

— Хотела бы… — произношу едва слышно, но потом добавляю уверенности в голос. — Я была бы признательна, если бы ты сказал мне о ней до того, как спросил, готова ли я лететь с тобой.

Айт тяжело вздыхает и начинает говорить:

— Тогда тебе приятно будет услышать, что я ей отказал и именно поэтому попал на аукцион.

— Я ничего не понимаю, — бормочу.

— Ладно. — Айт выпускает мое плечо и демонстрирует открытые ладони. — Ты веришь мне?

Вопрос какой-то странный. Я отрицательно повожу головой. С некоторых пор я лично вообще никому не верю, особенно мужчинам с такой странной историей. Но Айту я верить именно что хочу — вот в чем парадокс.

Он напрягается и вздыхает снова.

— Ну тогда попробуй представить. Я расскажу, как все было, хорошо?

Киваю утвердительно на сей раз.

— У меня с Ларой не было брачной ночи.

— Что? — удивленно произношу я.

— То, — улыбается Айт. — Ты ведь то, что я сказал про детей, помнишь?

Это он про то, чтобы никогда не заводить семью, ведь это могут использовать против него?

— Скажем, да, — произношу, убирая локон за ухо.

— Так вот, я жил тем, что делал для мальчишек из приюта, и мне было хорошо. — Айт так приятно улыбается, что мне хочется его еще раз поцеловать. — Пока не явилась Лара. Она угрожала воспитанникам и мне. — Он закатывает глаза. — Пришлось стать заложником.

— Вот это да! — Я чувствую, что тут попросту надо что-то сказать.

— Я думал над планом… — говорит Айт, потихоньку прижимая меня к стене. — Это я дал дяде знать, что жив, я рассчитывал на помощь для детей, но не на такую, как умеют предоставлять мои замечательные родственники!

Вот сейчас он, кажется, действительно становится сердитым.

— Они убили Лару? — произношу я.

— Они даже не успели прилететь. — Закатывает глаза Айт. — Помощь — это…

— Ну что, все выяснила? — прерывает нас голос Заны.

Тогда Айт отталкивается от стенки и простирает руку в ее сторону.

— Вот, кстати, моя невеста.