Брат для волчонка 3

Глава 18

Рэм почти бежал, но сержант Добрый, шагая, вроде, не очень быстро, держался за спиной малолетнего командира как привязанный.

Так они вместе и взобрались на развалины супермаркета — Рэм впереди, сержант чуть сзади. С тыла ему было удобнее и охранять, и наблюдать.

И дело своё сержант Добрый знал крепко. Когда Рэм, увидев толпу детей и женщин, попытался пробиться сквозь неё к платформе-кухне, он решительно взял парня за плечо:

— Подождите. Сейчас бойцы разобьют толпу на группы, чтобы никто никого не передавил, а потом и мы подойдём.

В толпе действительно сновали десантники, вежливо, но настойчиво оттесняя людей, вычленяя женщин с маленькими детьми и собирая их в отдельную кучку.

Добрый коснулся браслета, дождался, пока загорится огонёчек усиления голоса и произнёс, поднеся запястье к губам, как мегафон:

— Внимание! Пожалуйста, будьте внимательны и осторожны. Рядом маленькие дети. Соблюдайте порядок. Сейчас мы доставим вторую кухню и накормим всех. Не пугайтесь, кухня уже в воздухе и движется к нам с юго-востока.

Рэм задрал голову и действительно увидел, как платформа-кухня медленно и бесшумно скользя на магнитной подушке подкрадывается к развалинам.

Сержанты начали освобождать ей дорогу. Высота магнитной подушки была небольшая, примерно по пояс Рэму, и нужно было создать коридор, чтобы не поднимать дополнительно эту махину.

Основная кухня была здоровенная, на четыре котла, и плюс ещё куча вспомогательной техники. Двигалась она вроде бы медленно, но это обманывал густой воздух Прата. Не прошло и пяти минут, как кухня начала заруливать поближе к своей товарке.

Раздались приказы, усиленные спецбраслетами:

— Разойдитесь, дайте место второй платформе!

— А десантникам каши хватит? — спросил Рэм.

Третьей кухни в расположении бригады не было.

— Она на триста-четыреста едоков, — пояснил Добрый. — Пока у нас даже резерв есть. Но бойцам придётся пару часов обождать.

— А потом что? — Такая здоровенная толпа детей, подростков и женщин Рэма немного пугала. — Накормим их, а дальше? Опять в развалины? С маленькими детьми? Может, у соседей палатки попросим?

— Нет у десантников лишних палаток.

— Совсем?

— Совсем. Нас десантировали под конкретную задачу. Для палаток есть только ремонтные комплекты.

— А что тогда делать будем?

Сержант Добрый пожал могучими плечами, мол, что положено:

— Сейчас начнём раздавать кашу и будем потихоньку людей идентифицировать. Сержанты по личному составу уже в толпе. Парни это умеют. К вечеру, может, и красный крест прилетит. Хотя бы те, что на Аннхелле. Пусть бы хоть пару медицинских палаток поставили, и то дело.

— А мы сами не можем медиков сюда собрать? Из других бригад?

— Спецоновская медицина специфическая, — покачал головой Добрый. — Тут нужны гражданские врачи общего профиля и психотехники. Люди долго сидели под землёй, они напуганы, истощены.

— Понял, — кивнул Рэм. — А если кто-то ранен?

— Сержанты сейчас делают снимки всех. Кто пришёл, для идентификации. Уж перелом или огнестрел — заметят.

— Огнестрел?

— О, тут такие самодельные стрелялки есть… — скупо рассмеялся сержант. — Это же Прат. Мины, взрывчатка. Думаешь, мы их зачем под постоянным излучением держим? Блокируем дистанционное управление взрывчаткой.

— По всем диапазонам? — удивился Рэм.

— Нет, — вздохнул Добрый. — По всем — дорого. В основном магнитку держим на малой и связь глушим на ходовых частотах.

Люди всё прибывали, но всё так же женщины, дети, подростки. Взрослых мужчин не было, наверное, они боялись идентификации. Мало ли кто тут в чём окажется после виновен?

Десантники начали раздавать кашу. Предварительно они оцепили обе платформы и теперь поддерживали порядок в живой очереди. Подростки постарше им вроде бы даже помогали.

Рэм заметил Трайна и махнул ему, но тот не увидел. Он что-то втолковывал вчерашним девчонкам.

— Я подойду? — спросил Рэм у Доброго.

Тот не командовал особо, и даже делал вид, что слушается малолетнего командира, и Рэм, в конце концов, проникся к сержанту доверием, как к более старшему и опытному.

Добрый развернул Рэма лицом к себе, проверил активность пластин доспеха.

— Далеко не отходите, — предупредил он. — Разведчики начеку, но и объектов для слежения уже больше трёхсот.

Рэм кивнул и в несколько прыжков добрался до лежащей плашмя плиты. На взгорочке. Соваться в толпу ему уже не хотелось.

Его заметили. Двое парней, что были вчера, засвистели и замахали руками.

Рэм крикнул, что ищет Трайна, и они скрылись в толпе.

Наконец Трайн выбрался на плоскую плиту. Он был без каши.

— Ты поешь сначала, — предложил Рэм. — Потом и поговорим.

— Посмотрим, — усмехнулся белобрысый. — Если всем хватит — там видно будет.

Из туннеля выбрались ещё две женщины. Одна прижимала к груди мальчика лет пяти.

— Это её? — спросил Рэм.

— Вроде, нет, — пожал плечами Трайн. — Это, кажется, из Восточного приюта, малёк, из самых мелких. А девушка — пришлая. Она в гости прилетела на Прат. И застряла тут.

— Ты всех знаешь?

— Почти, — уклончиво отозвался Трайн.

Он как-то иначе косился теперь на Рэма, словно что-то прикидывал про себя.

— Много ещё людей? — спросил Рэм.

— С нашей стороны почти все, — Трайн посмотрел в сторону туннеля. — Троих не вижу. Наверное, сигнал не услышали.

— У вас и сигналы есть? — удивился Рэм. — Глушат же связь? У меня маячок с двадцати шагов уже через раз срабатывает.

Трайн усмехнулся.

— Не вся та связь, которая волнами бывает. Каши-то хватит у вас?

— Если троих нет — то пока да. — Рэм не стал говорить, что хватит ещё на сотню-другую, учитывая обе кухни. Люди были очень голодные, он видел, как они ели. — А раненые у вас есть?

— Больные есть. Особенно холодянкой.

— А это что?

— Кожа идёт пятнами и шелушится.

— Это авитаминоз, наверное? — предположил Рэм.

— Я слышал, что от холода и местного воздуха.

— Мы запрос отправили в красный крест, — признался Рэм. — Но это нескоро. Сержант сказал, что не быстрее, чем к вечеру, а я даже и не уверен. Может, они только завтра прилетят.

— И чего тогда? — насторожился Трайн.

— Медпомощь будет, а чего ещё? — удивился Рэм. — Про эвакуацию ещё договариваться надо.

— А куда эвакуировать будете? — Трайн сейчас был похож на Лиску, которую гонит из кухни дежурный — уши прижал, а лезет.

— Не знаю пока, — пояснил Рэм, пряча напряжение. — Красный крест что-то предложит, тогда торговаться будем. Женщин с детьми надо эвакуировать первыми. Ну и самых младших. Поможешь организовать?

Трайн задумался на пару минут, а потом кивнул. Может, он и был против, но это касалось подростков, а не мелюзги с мамашами.

— Забились, — обрадовался Рэм.

Он протянул белобрысому руку, и тут же что-то полыхнуло по косой линии, и он, не думая ни секунды, шлёпнулся на плиту, дёрнул вниз Трайна и скатился вместе с ним на усеянную каменной крошкой землю.

Небо померкло. Навалилась тяжесть перегрузки в пару-тройку лишних g — это огромный десантный «крокодил» пикировал, накрыв тенью развалины.

Часть малышни не удержалась на ногах. Женщины закричали, прижимая к себе детей.

Трайн попытался привстать, но Рэм на автомате прижал его к земле.

Он видел полосу света и распознал светочастотный удар. Но не луч шлюпки, а что-то менее разрушительное: выстрел из гэта или вроде того.

Гэт средний доспех держал, и Рэм приподнялся, пытаясь сообразить, что происходит.

Угроза, похоже, миновала. Десантная шлюпка включила магнитный щит, потому и давило с такой силой. Но такая перегрузка для человека неопасна, и бойцы успокаивали толпу.

Рэм успел заметить, как сержант Добрый и ещё несколько десантников скрылись в расщелине между плитами.

— Ранили кого-то? — встревоженно спросил Трайн, и Рэм его отпустил.

— Вставай! — приказал он. — Пойдём разбираться! Это ваши такие резвые?!

На следующее утро координатор крыла Ришат Искаев не поленился — пробил по базе информацию о мастер-сержанте Астахове.

Биография, детали переброски на Юг, под крыло генерала Мериса, а потом и короткой командировки на Север.

Знаковой командировки. Восемь лет назад, как раз в момент перевода «молодого» с имперского крейсера «Аист» на негостеприимный Юг.

Выходило, что особист Юрий Астахов, он же Юрген Астхав, и в самом деле короткое время контактировал в Северном крыле с тогда ещё старшим сержантом Агжеем Вереном.

Опасный человек был этот Астахов?

Ну, безусловно. Даже в руководстве мало кто знал, что капитан Агжей Верен и капитан Гордон Пайел — одно и то же лицо.

Капитана Верена (Молодого) проще было числить погибшим хотя бы в половине операций, в которых он принимал участие.

Тоже ведь феномен — капитан в тридцать с небольшим лет. Сколько ему сейчас?

По новой биографии — девяносто пять с хвостиком, формально тридцать два… Или тридцать три?

А два года небытия — куда считать?

Да тут и без разницы — тридцать три или тридцать пять — всё равно мальчишка. На Экзотике таких без презрения или желания унизить называют «мальчик».

А почему именно мальчик? Это же как-то с религией связано? Что-то с Беспамятными богами, перед которыми стоят только дети, а дальше?..

А почему — стоят?

Координатор задумался. Эти психованные экзоты считали молодого человека условно совершеннолетним в 42 года. А потом ему ещё надо было что-то там доказать на тему взросления. В разных домах — по-разному.

Он тяжело вздохнул и начал листать личное дело мастер-сержанта Астахова. Пенсионер, что б его дакхи съело, выживальщик хренов, хитрюга…

А если где-то надул?

Дерен этот, как бельмо на глазу…

Почему шестнадцатилетка с теневыносливостью в 18 единиц попал именно к Дерену, с его экзотскими корнями и способностью управлять людьми?

А что если он из пацана мину замедленную сделал? Та активируется в нужный момент, и парень превратится в оружие?

Что если экзоты хотят устранить капитана Пайела?

Зачем? А пойми их, этих экзотов. Молодой опасен, это ташипу понятно. Никто не знает, что он ещё может выкинуть.

Война кончилась, а по Югу бродит этакое отвязанное супероружие в человеческом облике.

С героями как? Сделал своё дело и умри этим самым героем. Мы тебе памятник накатаем. Красивый, мраморный.

А молодой натворил, понимаешь, дел и скачет как не в себя. Непорядок.

Тут и Локьё мог подсуетиться. А Дерен, чтоб его дакхи, часто бывал на «Леденящем» при… так сказать, первой жизни капитана Пайела.

Но тогда, до объединения Юга, молодой был нужен Локьё, а сейчас? Сыграл свою роль и в топку?

Если Дерен запрограммирует мальчишку, к нему ведь потом и вовсе не придерёшься. Этот Стоун ему — как подарок богов. Из ребёнка даже дешёвенький психотехник убийцу за пару месяцев вылепит, а тут — два года форы.

Хэд…

Ришат Искаев нахмурился. Капитана Пайела надо было предупредить как можно быстрее. Но ни связаться с ним во время совещания, ни тем более выдернуть его оттуда он не мог.

Секретность мероприятия зашкаливала. Переговоры между Севером и Югом тянулись уже неделю, и никто не знал, чем и когда они завершатся.

Зачем командующий взял с собой на переговоры молодого? Мальчишка же… Гений стратегии, но мальчишка.

Такую золотую голову беречь надо, а командующий пихает его во все дыры. Но на переговоры — зачем? Алайцев попугать?

Алайцы любили капитана Пайела до нервной дрожи и судорог. Координатор слыхал, что они даже молились на него.

Вот только бог у алайцев — вроде древних лингамов. Он ставится в том углу дома, где мужики развратом занимаются.

Не сексом, нет. Жены у богатых ящериц чаще живут отдельно. Не удовлетворяют, что ли? Или спать с крокодилицей даже крокодилам зазорно?

Координатор Ришат Искаев сам не понимал, почему его так волновала судьба капитана Пайела. Ведь и морда у капитана была не имперская — натуральный экзот. Но ведь чем-то же зацепил.

Молодой. Везде на рожон лез, зараза. Комкрыла, генералу Абэлису, в глаза гадости говорил. И ведь правильно говорил, хоть и дурак.

Ришат Искаев глянул на интерактивную карту — он велел своим людям следить за передвижениями Дерена — и замер.

Это куда опять полетел этот выкидыш гикарби?

Вот же ташип бесхвостый! Неужели управы на него нет?

Ну вот что он ТАМ делает, этот наследничек? Решил до кучи устроить переворот в Содружестве? Власти захотел?

Ришат Искаев потянулся за станнером, но это был только жест раздражения. Мерзавец был слишком далеко.

Кто ж ему разрешение выдал на этот визит, а? Неужели всё-таки эрцог Локьё?