Брат для волчонка 3

Глава 20

Рэм решил было, что Добрый перестал таскаться за ним, как хвост, но тот просто передал подопечного сержанту помоложе, а сам кинулся в туннель ловить неудачливых стрелков.

Ранить они вроде бы никого не сумели, только напугали. Толпа смешалась, младшие плакали. Но бойцы и мальчишки постарше быстро наводили порядок.

Правда, разными методами: Трайн только успевал подзатыльники раздавать.

У Рэма гудело в голове. Он только сейчас сообразил, что пилоты десантной шлюпки включили разом и магнитное, и домагнитное поле.

Такая связка человеком воспринимается болезненно. Но и стрелять почти невозможно. Хорошую тренировку надо иметь. С обманом собственных трясущихся рук.

Рэм слышал, что пилоты первого класса в состоянии работать в активированном доспехе при сильных магнитных помехах, что, в общем— то, и было смоделировано сейчас в полевых условиях пилотами шлюпки.

Опасность здесь в том, что домагнитное излучение может вступить в резонанс с магнитным импульсом и свести бойца с ума.

Астахов в таких ситуациях рекомендовал курсантам домагнитку отключать, мозги дороже…

Рэм потёр ноющие виски: воздействие было кратковременным, чего же так больно?

Хэд… Эффект усилила его собственная домагнитная защита! Он не сообразил отключить доспех. А ведь успел бы, ташип…

Надо бы у медика обезболивающее попросить, что ли?

Парень щёлкнул по пластине доспеха. Такое, конечно, редко бывает, чтобы два типа излучения сразу по нежным мозгам. От мощных магнитных щитов корабля экипаж защищает хемопластик обшивки, и в корабле домагнитка никому не мешает, а тут…

Ну, ташип…

Обычно, охоту стрелять десантники отбивают у диверсантов магнитным ударом в 10–15 g, но тут были женщины с маленькими детьми, и первый пилот принял другое решение.

Удачное. Напугал, конечно, мелюзгу, не без того. Но те, кто в панике вжался в землю, отделались синяками. Зато остались целые— невредимые.

Ну, вот какая тварь решилась стрелять в толпу ребятишек и женщин?!

Рэм обошёл развалины, чтобы убедиться — все целы и опять подтягиваются к котлам с кашей. Успокоился. Стал выцеливать на браслете маячок Доброго — этот— то куда ливанул?

Судя по данным последнего контакта, маячок скрывшегося в развалинах сержанта пропал из зоны дозвона почти сразу. Видимо, 20 метров — это была максимальная зона устойчивого сигнала в подземных туннелях города.

Однако опыт у Доброго в плане лазания по развалинам был богатый, и отсутствие связи ему не помешало.

Минут через десять, когда дежурные по кухне оделили всех желающих добавкой и уже разливали компот, из туннеля выбрались сержант Добрый и двое бойцов. И не одни.

Они вытащили на белый свет двух грязных помятых малолеток в курсантских комбинезонах. Таких мелких, что даже не верилось, что мальки могли быть соучастниками диверсии.

Однако один из бойцов нёс ещё и короткий армейский гэт давно устаревшей модели — семёрка или вроде того, с укороченным прикладом.

Женщины расступились, опасаясь, что будет ещё какой-нибудь форс-мажор, подростки постарше, наоборот, стали пробираться поближе, чтобы посмотреть на пленников.

Рэм тоже пошёл сержанту навстречу. И Трайн вместе с ним.

Малолетним диверсантам было лет по одиннадцать— двенадцать. Бойцы усадили их на землю. Надели наручники: тонкие браслеты, блокирующие при необходимости нервные импульсы.

— Неужели такая мелочь могла стрелять? — удивился Рэм, подходя поближе.

Трайн хмыкнул и пожал плечами:

— А что? — удивился он, — у них руки, что ли, не из того места торчат? Гэт не такой уж тяжёлый. Чего им?

— Ну, во-первых — всё-таки мелкие сильно, — не поверил Рэм. — А во-вторых, по своим стреляли. Зачем?

Трайн нахмурился и дёрнул плечом, но ничего не ответил.

— Точно эти? — уточнил Рэм у Доброго.

— Точно, — кивнул сержант. — Выдохлись убегать. Забились в щель, думали, что мы мимо проскочим. Потому и оружие не бросили. А третий удрал. Он постарше был, пошустрее.

Помятые диверсанты шмыгали носами и косились в сторону котлов с кашей. Магнитные наручники были почти незаметны на их грязных запястьях.

— Вы зачем по своим стреляли? — спросил Рэм. — Кто вас научил?

Сержант одобрительно кивнул: вопрос был правильный. Сами бы пацаны не догадались. Их явно подучил то— то постарше.

— Вы что, не хотите, чтобы вас с Прата эвакуировали?

— В Империю? — пискнул пацан помладше.

Второй на него шикнул.

— Нет больше Империи, — сказал Рэм. — Война кончилась объединением Юга. Мы — настолько же имперский спецон, насколько спецон Содружества.

— Врёшь! — прошептал младший, и старший толкнул его плечом.

— Зачем мне врать? — недоумение Рэма было неподдельным, и потому Добрый молчал, позволяя малолетнему командиру самому общаться с пленниками. — Но агитировать я не буду. Сидеть в колонии объединённого Юга вы будете долго, сами разберётесь. Этих— то будем кормить? — оглянулся он на сержанта.

— А это как они сами решат. — Добрый наклонился к пленникам и рявкнул: — Где гэт взяли?!

Это он зря сделал. И без того неразговорчивые мальчишки ещё и испугались.

— Ты его лучше по башке тресни, — предложил Трайн.

Сочувствия к пленникам в нём не было ни капли.

— Надо их запереть куда-нибудь, — предложил Рэм, опасаясь, что Добрый послушается «доброго» совета. — Я вечером сам с ними поговорю.

Он имел в виду, что поговорит по— доброму, без угроз, но прозвучала фраза устрашающе.

— Слушаюсь! — Сержант Добрый поднял обоих пленников за комбинезоны на спине, как котят, и вручил десантникам, чтобы отвели в расположение бригады. — Пусть посидят, подумают. Вечером решим, что с ними делать.

— Да в суп! — рассмеялся один из десантников. — У нас бригада голодная.

Младший диверсант сдавленно пискнул в его руках.

Похоже, подростки и в самом деле верили, что имперский спецон — убийцы и людоеды. Рэм знал — пропаганда у повстанцев работала именно так.

— Бред же, — буркнул он и отошёл, разыскивая глазами Трайна.

Основная группа беженцев или… как их ещё назвать? Выползанцев? Толпилась у котлов. Там было теплее, и компот, опять же.

Вход в туннель они не загораживали, Рэм увидел, как из щели между плитами вылез чернявый парень, тот, у которого вчера десантники засекли станнер.

Трайн тоже заметил чернявого, и придержал Рэма за плечо.

Сам он сегодня был без оружия, и десантура успокоилась, позволяя вожаку пацанов свободно бродить вокруг котлов.

Чернявый сделал пару шагов, и у Рэма на браслете тут же сработало предупреждение: «вооружён».

Трое десантников быстро выдвинулись вперёд. Станнер не гэт, но всё-таки…

— Ну чего там, Накир? — навстречу чернявому вышел и Трайн.

— Из восьмого секторального парень, — пояснил тот. — Джейсон его звали, или вроде того.

— Нашли третьего? — спросил Рэм, тоже делая пару шагов навстречу чернявому. — Который стрелял? Где?

Накир махнул рукой в сторону щели между плитами.

Двое десантников, повинуясь кивку Доброго, исчезли в туннеле, но тут же вернулись обратно. Стали топтаться у входа, загораживая обзор.

Потом расступились, и Рэм увидел тело подростка. Уже по позе, по неестественно вывернутой руке было понятно, что он мёртв.

Рэм посмотрел на Трайна, и тот нервно дёрнул плечом, догадываясь, что в спецоне самосуд — совсем не доблесть.

— Чтобы все свои видели, — доброжелательно пояснил Накир. — Я его до выхода довёл, чтобы не тащить. А потом разрядил в башку станнер. — Он кивнул Рэму, признавая в нём главного. — Тех, двоих, можете не убивать, они мелкие. А этого надо было.

— Сейчас сам пойдёшь в карцер! — нахмурился Рэм.

Накир хмыкнул:

— Я-то чем виноват, что вы его не поймали? У нас — свой порядок. Накосячил — в топку.

— Все вышли? — спросил его Трайн.

— Угу, — кивнул чернявый. — Кроме бабы со сломанной ногой.

— Какой ещё бабы?! — рассердился Рэм. — А чего молчишь?

— Так она неходячая. Грохнулась и лежит. Надо каши ей отнести, что ли…

Рэм посмотрел в спокойное лицо Накира: ни сомнения, ни раскаяния. Предателя убить, калеке отнести каши. Всё просто и понятно.

Помощи здесь не ждали, жили как умели. И Рэму сейчас очень был нужен совет: ему-то как поступить? Отправить Накира под стражей следом за «стрелками»? Или пусть сначала покажет, где женщина?

Рэм быстро глянул на Доброго, но тот спокойно ждал решения малолетнего командира.

— Станнер отдай, — приказал Рэм чернявому. — И пойдём, покажешь, где женщина лежит. А про труп мы с тобой после поговорим.

Чернявый недоумевающе покосился на Трайна, и Рэм прикрикнул на него:

— Быстро давай сюда станнер! Всё, власть сменилась!

Накир пожал плечами и с усмешкой протянул Рэму станнер. На лице у него было написано: «Да на, подавись. Я и об камень башкой приложить могу, если надо».

— Далеко женщина лежит? — спросил Рэм, делая вид, что не замечает нахального выражения физиономии чернявого.

— У старой шахты. — Накир кивнул куда-то вправо. — Туда быстрее по вéрху идти. Или через развалины.

— А на карте покажешь? — Рэм развернул над браслетом голограмму города. Но нижний слой разведанных туннелей включать не стал: не зачем выползанцам знать, какие туннели известны десанту, а какие нет?

Накир с интересом уставился на полуразрушенную Дхару.

— Вот же хэдова мать, как тут всё расхреначило! — выдохнул он с искренним восхищением.

Да и чего было приютским пацанам жалеть этот малогостеприимный город. Их тут и до войны особо не баловали.

— Вот старая шахта, — Трайн воткнул грязный палец в квадратную башню в соседнем квартале. — Можно пройти через площадь, а уже в башне спуститься вниз.

— Ну, или вот тут можно вниз. — Ещё один грязный палец проткнул голограмму. — Айда, а там посмотрим, где вниз можно пролезть.

Рэм кивнул, сделал на карте пометочки. С «башней» он, наверно, погорячился — квадратные каменные развалины больше напоминали здоровенный колодец.

— А что там было, в этой шахте? — спросил он Трайна.

— Так вода же, — пожал тот плечами.

А что, мол, ещё?

— А квадратная почему? — Рэм тоже думал, что, может, вода, но форма развалин его смутила.

— Ну, ты не рубишь, — заржал Накир. — Это же Дхара! Она же квадратная!

— Да это просто внешняя облицовка, чтобы городскую площадь не портила, — быстро поправил приятеля Трайн.

Рэм пожал плечами. Видимо, тут он столкнулся с какой-то местной легендой, может, и табуированной.

Дерен бы разобрался, наверное. Дхара… Квадратная… Почему?

Рэм оглянулся на Доброго:

— Мне нужно сопровождение!

И тут же на руке у него согрелся браслет. Сержант не стал протестовать вслух, но написал: «Не нужно бы вам самому туда идти. Опасно. Мы там ещё не все дыры под землю вычислили».

Рэм пожал плечами и быстро выбрал одну из стандартных фраз для ответа: «Исполняйте!» — и поднял глаза, показывая, что в переписку на такую идиотскую тему вступать вообще не намерен. Он сам решает, куда ему надо идти, а куда нет.

Сержант Добрый никак не выразил возмущения, взялся сам отбирать десантников, что отправятся с Рэмом. Из тех, что уже имели опыт изучения туннелей под городом.

Но через пару минут на браслет Рэму пришло сообщение уже от комбрига: «Господин младший сержант, разведка не входит в ваши полномочия! Я запрещаю вам!..»

Дочитывать Рэм не стал. Он сбросил сообщение в архив и вместе с Накиром, Трайном и группой десантников двинулся наискосок через площадь.

Сержант Добрый замыкал это странное шествие — два подростка, восемь десантников и Рэм в спецоновском комбинезоне и со станнером, изъятым у Накира.

Свой станнер у него тоже был, но, подскочив утром, он в суматохе забыл его в шлюпке. А просить оружие у комбрига…

Вооружены десантники были стандартно — тяжёлые доспехи, тяжёлые гэты.

Всё разнообразие оружия, изобретённого людьми, меркло перед простотой и убойностью светочастотного.

Ему не страшны были ни разреженность вакуума, ни грязь, ни вода, ни перегрев или абсолютный ноль. Всё, что могло в нём выйти из строя — капсюль с «кварцевым» порошком да «батарейка».

От качества порошка в капсюле, «кварцевым» его называли по старинке, зависела убойность оружия. «Батарейка» порождала начальный сигнал, который тысячекратно отражался в крошечных «линзах» порошка, потому и принцип стрельбы назывался светочастотным. А потом раскалённая плазма вылетала струёй или плазменным шаром, что уже зависело от желания стреляющего.

Такой удар средний доспех держал, и Рэм не боялся, что из-под земли выпрыгнут вдруг повстанцы и бросятся об него самоубиваться. К тому же он видел сигнал двойки Лившица, контролирующей группу сверху.

Из-под земли сейчас мог выскакивать кто угодно, хоть ракоскорпион, светочастотный удар шлюпки — это совсем не гэт. Будет лужа стекла и пара граммов пепла для военной отчётности.

Браслет на руке согрелся.

«Вы даже не вооружены!» — писал комбриг.

Навеличивал, гад, хотя они с Рэмом ещё вчера перешли на ты.

Ну, комбриг, ну зануда… Ну и что, что Рэм без оружия? Он и не десантник. Зачем ему гэт?

Дерен бы тоже не взял с собой оружия.

Или взял бы? Но… и он бы тоже полез за женщиной! Надо же своими глазами всё посмотреть!

Рэм и прислан сюда наблюдать! И не фиг комбригу мешать ему заниматься своими прямыми обязанностями!

Парень усиленно делал вид, что его не задела попытка комбрига превратить его в пассивного идиота, который будет передвигаться, как ташип на шлейке.

Но на самом деле задела. И ещё как.

Наверное, если бы комбриг написал что-то не в приказном порядке, Рэм бы подумал и…

Да нет! Не надо себе врать! Даже и не подумал бы. Идёт этот Нуб к Хэду со своими пугалками!

Умел бы комбриг — сам бы уговорил гражданских выбраться на поверхность!

А теперь нечего мешать. Рэму надо спуститься вниз и увидеть своими глазами, как они там живут! И доложить Дерену!

В конце концов, это не единственный город. И не все в нём вышли на поверхность. Такой опыт нужен.

И вообще…

Рэм оглянулся: бойцы перераспределились и плотно окружили его, защищая своими доспехами и телами.

Им что, тоже комбриг исподтишка указания раздаёт? Вот же упорный Нуб!

Шли недолго, хоть и по пересечённой и сильно разбитой местности: обломки зданий, вздыбившийся резинобетон дорожного покрытия…

Теперь круглая водонапорная башня уже не могла бы испортить внешний вид центральной городской площади. Её уже вообще ничто не смогло бы испортить.

— Тут. — Накир остановился. — Можно через вот эту дыру спуститься. Ну, или внутри самой башни ход есть.

— Учти, что женщину нам нужно будет поднять наверх, — предупредил Рэм. — А у неё нога сломана.

— Тогда лучше в башне полезем, — решил Трайн. — Там пошире проход.

Накир взъерошил пятернёй волосы и кивнул.

Рэму на браслет пришло третье сообщение от комбрига, но он не стал его открывать. Понятно было, что сержанту Нубу не нравится желание Рэма залезть под город.

Но мало ли, кому что не нравится? Командует здесь, к сожалению, недоученный младший сержант, вот невезуха, ага?

Рэм закусил губу, чтобы не рассмеяться, и велел, чтобы первыми спускались десантники.

Трайну с Накиром эта дорога, конечно, знакома, но мало ли кто может поджидать их внизу?