Брат (не) моего отца

— Алекс, наверное, ты посчитаешь меня глупой, но думаю в том, что она творит не её вина, — грустно проговариваю. - Она и правда больна. Ведь бывали моменты, когда она была нежна со мной. Редко, но всё же бывали. Понимаешь? Она… любит меня, просто больна…

— Да, Даша, — соглашается со мной мой мужчина. - Это не её вина. Иногда некоторые события в нашей жизни ломают нас и ты совершаешь поступки, которые отталкивают от тебя людей.

— Да, — киваю, забравшись ему под крыло. - Всё обошлось, и она никого не убила, — заискивающе поднимаю на него глаза. – И я с тобой и с нашим малышом. – глажу себя по ещё еле заметному, но уже выпуклому животику. Может быть он ещё не всем заметен, но я его вижу.

— Верно, — как-то грустно тянет Алекс и целует меня в висок. – Всё будет хорошо, девочка моя.

— Ты так и не сказал куда мы едем, — уклончиво начинаю, потому что мужчина вот уже как два часа скрывает от меня пункт назначения.

— В Тулу, — лишь отвечает он.

— Зачем?

— Скоро узнаешь, — бросает и отворачивается к окну, сдерживая смех от моей очередной попытки испортить его сюрприз.

Сдавшись, расслабляюсь в объятьях любимого и, решаю полностью ему доверится. Всю дорогу Алекс рассказывает мне о своей командировке и сетует на нас с Аней, что молчали и не говорили ему о том, что я в больнице. После мы заехали в довольно непримечательную деревеньку с несколькими двухэтажными домами, построенными, наверное, лет тридцать назад.

Отстранившись от мужчины, приближаюсь к окну и смотрю по сторонам, пытаясь понять хоть что-то, пока мне на глаза не попадается паренёк, рубящий дрова.

— Егор! – восклицаю и удивлённо смотрю на Алекса. – Ты привёз меня к Егору попрощаться! Спасибо, — чмокнув его быстро в губы, открываю дверцу машины и практически бегу к парню. – Егор! – кричу радостная, что сейчас обниму его.

— Дашка! – восклицает он и, кинув топор хочет меня обнять, но увидев мою руку, останавливается. – Когда уже успела и как? Ужас!

— Так получилось, — произношу, отведя глаза. – Меня Алекс привёз попрощаться. Мы послезавтра в Штаты улетаем! Я очень рада, что он это сделал. Я так боялась, что не увижу тебя перед отлётом.

— А меня мамка только вчера позвала, — пожимает парень плечами. - Попросила помочь с хозяйством немного. Ты же знаешь, что она одна, а в деревне мужчина нужен. Матери помог, теперь вот для старушки одной дрова рублю.

Улыбаюсь, слушая его и не могу сдержать слёз, что такой хороший парень, как он и всё ещё свободен. Глупая его эта Снежана, такого парня может упустить.

— Егор, я так рада, что увидела тебя! Мне так будет тебя не хватать в Штатах и наших спектаклей… И просто тебя, — с трудом сдерживаю слёзы оттого, что привязалась к парню, а теперь уеду и наверно нескоро мы встретимся.

— Ты сможешь к нам приезжать, Егор, — произносит Алекс, появившийся за моей спиной. – Позвонишь Даше или мне и мой самолёт тебя заберёт в любой момент.

— С чего такая щедрость? – с вызовом спрашивает его Егор.

— Ты мне понравился, — с улыбкой изрекает Алекс, что заставляет моего друга сделать шаг назад и выставить руки вперёд.

— Воу, мужик! Я по девочкам, — произносит Егор, шокировано. посмотрев на моего мужчину.

— Я тоже! – сдерживая смех, начинает Гринберг — И всё же теперь мы одна семья и я буду рад видеть тебя и твою маму у себя в гостях.

— Даш, что происходит? Твой…кхм…непонятно кто… меня пугает, — обращается ко мне друг, смотря при этом на Алекса. - Он заманивает меня в свой дом, чтобы там устранить конкурента, хоть я на тебя не выдвигал своих прав? Или он просто маньяк?

Деликатно решаю промолчать и не напоминать, что если Алекс захочет, то похитит его без разрешения и всяческих приглашений. Но его поведение уже пугает и меня.

— Алекс? – поднимаю на него глаза. – Объяснишь?

Глава 52

Дарья

— Дашенька, ты пока пойди в дом, — начинает мой мужчина, посмотрев на меня, точно так же как смотрит, когда признаётся в любви, и я от этого начинаю таять. Знает на что давить. - Мама Егора тебя ждёт, а я поговорю с самим Егором.

— Нет!

— Иди! Не трону я его, — настаивает Гринберг, но я и не думаю его слушать, потому что начинаю переживать за друга.

— Да, иди, — поддерживает Егор моего мужчину, взяв топор в руки и от этого мне становится ещё страшнее.

— Нет!

— Иди, мама Егора тебя уже ждёт, — настаивает Алекс. - Поможешь Дарье накрыть стол. Уверен, что она, как и в прошлый раз наготовила.

— Наготовила, — нахмурившись, растерянно подтверждает слова Гринберга Егор. – Иди, Даш. На первом этаже у нас квартира. Одиннадцатая. Увидишь.

— Я…

— Иди, — в один голос произносят они.

— Хорошо, — рявкаю, понимая, что меня сделали лишней.

Иду к дому Егора, незаметно подглядывая на мужчин, боясь, что они друг друга поубивают, но, к моему счастью, они спокойно начинают о чём-то говорить, и Егор даже откладывает топор. Захожу в подъезд и сразу же вижу нужную квартиру.

— Здравствуйте! – приветствую я женщину, выходящую из квартиры номер одиннадцать с небольшим ковром, который, вероятнее всего, решила потрусить.

— Даша! – испуганно выкрикивает женщина от неожиданности. - Господи, что с тобой, девочка? – спрашивает, увидев мою руку в бандаже.

— Упала, — отвечаю, разглядываю женщину.

Чёрные как смоль волосы были собраны огромную роскошную косу. Женщина оказалась не худышкой, но и не полненькой. Я бы сказала, что у неё довольно аппетитные формы и худоба не пошла бы ей. Папе такие женщины нравились… Но это так мелочи, которые порой возникают в голове.

— Ох, девочка! – выдыхает Дарья, мать Егора. - Пойдём в дом, — обратно открывает дверь и пропускает меня вперёд. - Хотела ковёр потрусить перед вашим приездом, но вот не успела.

— Вы правда нас ждали? – спрашиваю её, снимая обувь и надевая предложенные Дарьей тапочки. - Алекс сказал…

— Да, ждала, — подтверждает. - Тебя я давно ждала. Как узнала, что мой Егор с тобой подружился, поняла, что однажды ты к нам приедешь, и я тебе, возможно, расскажу всю историю.

— Не совсем понимаю, — нахмурено произношу, идя вслед за хозяйкой дома в гостиную.

— Тебе ничего не рассказали? – удивлённо спрашивает. – Ни Лёша, ни Алекс?

— О чём?

— Ох! – тихо выдыхает. – Присядем, — предлагает, рукой указав на небольшой диванчик. - Возможно, тебе не понравится, но я хочу тебе рассказу, но я хочу, чтобы ты услышала это от меня, а не от стороннего человека, — серьёзно проговаривает.

— Хорошо.

— Даша, меня тоже зовут Дашей, — для начала представляется она. - Я была знакома с твоим отцом Алексеем и у нас были отношения перед тем, как он умер. Но ты не думай, я не настраивала, чтобы твой папа бросил твою мать и тебя. Он сам хотел уйти.

— Уйти? И оставить меня? – перебиваю её, почувствовав себя в миг уязвимой.

— Нет, что ты! – успокаивает меня Дарья. - Он хотел забрать тебя с собой и переехать сюда, — она обводит рукой квартиру. – Алёша говорил, что ремонт сделаем и заживём все вчетвером. Ты, я, Егор и Алёша. Я бы любила тебя, как родную дочь! Алексей много о тебе рассказывал и уже по рассказам я полюбила тебя. А потом и Егор о тебе рассказывал, и я поняла, что ты необыкновенная девушка и Алексей хорошо тебя воспитал.

— Папа хотел бросить маму? Давно?

— Мы встретились в больнице три месяца до того, как он умер, — печально произносит. - Я работала там медсестрой и узнала его сидящего в коридоре. А он узнал меня… я даже не сразу сообразила, как вновь полюбила его и у нас начались отношения.

— Вы были знакомы до этого?

— Да. Мы встречались ещё до твоего рождения, — рассказывает, отведя глаза в сторону.

— Но расстались?

— Да, твоя мама оказалась беременной и нам пришлось это сделать, а потом я узнала, что тоже жду малыша, но Алёше решила не говорить и подняла сына сама. Вон видишь, какой хороший он у меня вырос. Характер у него в Алексея, а вот внешнее мой покойный отец.

— Сына? У папы был сын? Его родной сын? Егор… он не говорил, что… Егор! Он! Сын!

— Верно… — тянет, смущённо теребя конец юбки. - Мне очень жаль тебя расстраивать, но ты должна знать правду. Я не вмешивалась в вашу жизнь, но под конец судьба сама нас свела, и я рассказала Алексею о Егоре.

— Алекс знает? – спрашиваю, шокированная известиями.

— Да, — отвечает, выдохнув. - Поэтому вы сегодня приехали. Он хотел познакомиться поближе.

— А Егор? Он знает? Всё это время знал и со мной общался,потому что думал, что я его сестра?

— Нет, я не смогла ему сказать, — признаётся Дарья. - Алекс обещал сделать это за меня. Я не знала, как ему признаться, что врала всю жизнь, что его отец мёртв. А что я могла сказать, что гордая и не захотела навязываться с ребёнком?

— Мама! Мама! – кричит Егор и влетает в комнату, тяжело дыша. – Он говорит правду? Этот ненормальный говорит правду? Мой отец…

— Сынок, мне очень жаль, — начинает его мать и опускает голову, а из её глаз начинают литься слёзы.

— Даша моя сестра получается? – спрашивает, смотря на меня, а мне отчего-то неловко под его взглядом теперь.

— Нет, — махаю головой, смотря в пол. – Я не родная дочь своего отца, а ты да! Мне очень жаль, Егор, что я лишила тебя папы. Я бы отдала сейчас всё, чтобы это исправить. Прости… я не знала.

— Ты не виновата, — серьёзно проговаривает парень, нахмурившись, как это делал папа, и я впервые вижу сходство между ним и папой. А раньше даже не замечала, а вот между папой и Алексом заметила. - Только твой, а точнее наш отец, моя мать, решившая сохранить всё в тайне. Но и они не виноваты…

— И моя мама… Основная вина у неё, — произношу, принимая удар за свою родительницу. – И за неё прошу прощение.

— И что теперь? – выдыхает вопрос Егор.

— А теперь, Егор, ты и твоя мама – члены моей семьи, — произносит Алекс. - Мои люди занимаются сейчас покупкой дома для вас и вот, — Алекс протягивает парню папку, что прежде ему передал Стэн. – Я открыл счёт в банке на твоё имя. Можешь их потратить куда угодно. Ежемесячно на этот счёт будут капать проценты от акций моих компании, которые я переписал на тебя. Подарок на все твои день рождения.

— Не надо мне ничего! – упрямо заявляет мой брат.

— Не упрямься, Егор. Я хочу сделать подарок племяннику и это сделаю! – строго проговаривает Алекс, словно сына отчитывает, хотя отчасти так оно и есть.

— Не…

— Лучше не спорить с ним. Всё равно сделает по-своему, — шепчу парню, со смехом посмотрев на то, каким взглядом Егор смотрит на моего будущего мужа.

— Не было родственничков! Появились! Условия свои выставляют! Ишь какие бойкий! – возмущается мой брат, чем вызывает смех своей матери и Алекса, ну а я, чтобы поддержать друга, стараюсь не смеяться хотя это очень сложно.

— Егор, я рада такому брату, как ты! Правда! – беру его руку и сжимаю в своей руке. - Я рада, что единственный сын моего папы вырос таким замечательным. Потому что папа был именно таким. Ты вырос его копией.

— Сестра?

— Брат? – в тон ему отвечаю, и мы вместе начинаем смеяться.

В этот момент я была очень счастлива. Егор хороший парень. Добрый, совестный, всегда борется за правду. Однажды он научит всех вокруг любить мир, как делает это в больницах, на спектаклях для людей, что теряют веру в себя и свои силы. Он станет лучиком света для кого-то, как его родной отец сделал это для меня.

Папа бы гордился таким сыном, как гордился мной. Я украла не только у этого парня отца, но и у прекрасного и замечательного отца сына. Да, все вокруг могут говорить, что я не виновата, но я себя именно такой и чувствую. И вина не только за себя, но и из-за ошибок женщины, что подарила мне жизнь.

Чуть позже я поговорю с Алексом и попрошу, чтобы он нашёл мне юриста. Наследство папы… Я хочу его отдать Егору. Это его по праву, а у меня есть Алекс и чужого мне не надо, пусть мне даже его и намеренно оставили.

Глава 53

Дарья

— Спасибо за вчерашний день, Алекс. Я так рада была познакомиться с Дарьей и узнать ту, что была в сердце папы. Думаю, я понимаю, почему он был в неё влюблён. Она такая… непохожая на маму. Мягкая, воздушная и добрая. И Егор… не понимаю, как раньше не замечала, — продолжаю тараторить, смотря на то, как Алекс листает меню в ресторане, наверное, устав слушать мои впечатления после поездки в Тулу.

— Ты что будешь? – спрашивает меня Гринберг, взглядом указывая на второе меню в моих руках.

— На твоё усмотрение, — кидаю и вспоминаю весёлый ужин с Егором и его мамой и атмосферу, поселившуюся за столом. – А как вкусно она готовит, Алекс. Я, кажется, её обанкротила и съела все солёные арбузы. Но это ужас как вкусно!

— Лёша был бы рад, что вы с Дарьей поладили, — с улыбкой отмечает мой жених, одарив меня насмехающимся взглядом.

— Думаю, да… — отвечаю и опускаю голову. — Ты извини меня. Я всё ещё под впечатлением, и мне немного грустно, что завтра мы уже улетаем и я не могу побыть с Егором и Дашей. Почему я не знала их раньше? Нет, Егора я знала… но не как брата.

— Они обещали приехать к нам, помнишь? – напоминает, закрыв меню и дав официанту сигнал подойти.

— Помню… И всё же, это будет не так скоро, — расстроенно проговариваю. – Жаль, что мы будем так далеко от них.

— Не переживай, — успокаивает меня Алекс. — У меня для тебя ещё припасено несколько сюрпризов, — уклончиво начинает, но смотрит мне прямо в глаза. – И они тебя шокируют не меньше.

— Да? Каких? – заинтересованно подскакиваю, даже не догадываясь, что может быть таким же волнительным, как встреча с Егором и Дарьей.

— Я решил, что тебе будет интересно, кто всё же твой настоящий отец, — раскрывает Гринберг карты, но меня это не радует. Я даже не думала об этом и, по правде говоря, не хочу знать.

— Что? Как…

— Твоя мама рассказала, кто он, и я нашёл его, — рассказывает Алекс, а я не знаю, что сказать.

— И что…

— Я пригласил его на встречу, — ошарашивает меня мужчина. — Он не знал о том, что ты существуешь, но был не против познакомиться.

— А если я не соглашусь? – капельку возмущённо спрашиваю Алекса. — Пойми… я не буду воспринимать этого мужчину как своего отца, Алекс. У меня был и будет всего один отец, и какой бы хороший ни был биологический… Ничего не изменится. Потому что… потому что место под названием «Папочка» в моём сердце занято.

— Поэтому мы пришли раньше, — вздохнув, говорит Гринберг. — Ты можешь поесть и подняться в номер, а я сам встречусь с ним и объясню.

— Нет, я останусь, — уверенно произношу. — Неприлично как-то, но впредь такие серьёзные вопросы обсуждай со мной. Этот, к примеру, напрямую относится только ко мне. Человек идёт на встречу, рассчитывая увидеть меня, и, наверное, думает, что я дала согласие на эту встречу, а я… а я даже не знала.

— Не злись, — просит меня жених, накрыв мою руку своей. – Впредь буду обсуждать с тобой.

— Не злюсь, просто не знаю, как себя с ним вести, — обиженно проговариваю. – Что говорить, как говорить…

— Будь собой, и ничего больше делать не надо. Что-то не устроит — развернёшься и пойдёшь в номер. Хорошо?

— Хорошо.

Глава 54

Дарья

Примерно через час на телефон Алекса поступило уведомление, и он, поцеловав меня, вышел из ресторана отеля и направился встречать мужчину, причастному к моему появлению. Отчего-то мне было плевать на этого человека, и я не чувствовала никакого волнения от предстоящей встречи.

— Здравствуй, — приветствует меня мужчина в годах, с лёгкой сединой на висках, многочисленными морщинами на лице, а глаза у него точь-в-точь как у меня. Он тянет ко мне руку для рукопожатия. – Меня зовут Николай Васильевич Шпарский.

— Дарья Алексеевна Ковальчук, — тяну ему руку в ответ, намеренно выделив своё отчество. Глупый поступок, но я хочу, чтобы он знал, кого я считаю отцом.

— Рад видеть тебя, Даша, – произносит он и садится напротив меня, а Алекс рядом со мной, аккуратно взяв мою руку в свои ладони, успокаивая этим жестом. — Прекрасно выглядишь. Красивая, как твоя мама. Моя дочь любит смотреть в своём телефоне всяких людишек, и я пару раз видел тебя и даже смотрел твои выпуски. Ты очень талантливый оратор и… умело пользуешься косметикой. Смотря на ту девушку в экране, я даже не догадывался, что ты моя дочь.

Пожимаю плечами, не зная, что ему ответить, ожидая от него какое-либо продолжение, но он так же, как и я, испытывает неловкость и не знает, что сказать.

— Я не знал, что Ида решит тебя всё же родить, — через какое-то время произносит он. – Думал, сделала аборт, как и говорила.

— То есть, вы знали, что мама была беременна, и дали ей деньги на аборт? – недоумённо интересуюсь, почувствовав себя в этот момент просто ужасно. Ни матери, ни этому мужчине я была не нужна… Только папе. Поэтому я его любила и буду любить.

— Нет, не давал, — отвечает Николай. — Но она приходила ко мне и говорила, что ждёт моего ребёнка, и просила денег на аборт. Я не дал, потому что такое я не спонсирую. Предлагал ей материально содержать её до рождения ребёнка, то есть тебя, а потом отдать малышку нам с женой. Но Иду не устроила сумма, и она сказала, что сама избавится от ребёнка.

— И вы даже не попытались её отговорить? – спрашиваю, с каждой минутой чувствуя отвращение к этому мужчине.

— Таким девушкам, как она, дети не нужны. Я был уверен, что она сделает аборт или отдаст ребёнка нам. И я не мог ни на что повлиять. Она могла получить деньги или ничего, — проговаривает, пожимая плечами, словно я обвиняю его в какой-то глупости. — Мы с женой решили, что она отдаст нам тебя, но… она не пришла, и мы подумали, что она избавилась от ребёнка.

— И вашей жене было всё равно, что у вас дочь на стороне? – подаёт голос Алекс.

— У моей жены не может быть детей, но я очень хотел ребёнка, желательно сына. Наследника. И мы с женой сошлись на том, что я заведу ребёнка на стороне, а после мы заберём его нам. Я хотел того, кому смогу передать свой бизнес.

— И как, получилось? – спрашиваю человека, что хотел меня купить, словно игрушку.

— У меня две дочери. Ты и Ника. Ника младше тебя на несколько лет. Ей всего несколько дней назад исполнилось семнадцать. Я бы мог и дальше пытаться завести наследника, но перед тем, как я узнал о рождении Николь, до меня дошло, каково моей жене от моих периодических измен. Они свели её в могилу. Если бы Ида тогда тебя отдала, то у нас могла бы получиться крепкая семья. Она могла всё закончить… если бы не она, то моя жена была бы жива до сих пор.

— Не очень весёлая история, — серьёзно произношу. – Но… Моя мама виновата во многом, но обвинять её в смерти своей жены… не надо. Это ваши измены убили её, а не поступок моей матери.

— Не будем об этом, Дарья, — капельку высокомерно начинает он. – Я пришёл, потому что хочу участвовать в твоей жизни.

— Как в жизни Николь? – спрашивает Николая Алекс. — Она живёт с вами?

— Нет, — мотает головой мужчина, что является моим биологическим родителем. — Даша уже взрослая, и я не буду лезть в её жизнь. Лишь периодические встречи и звонки. Так что, Даша?

— Мне нужно подумать, Николай, — отвечаю, подавшись вперёд. — Я не чувствую к вам ничего. Ни единой эмоции. Извините, правда. Может быть, со временем это пройдёт, но пока… у меня есть отец, и его я люблю. И сразу полюбила. Я понимаю, что вы не виноваты в том, что так случилось, но и я не виновата, что не чувствую к вам ничего.

— Я понимаю, — произносит он с улыбкой. – Вот, — протягивает мне визитку. – Здесь мой номер и номер Николь. Она будет рада пообщаться с сестрой. Вчера я ей рассказал о тебе и… она попросила дать свой контакт тебе.

— Хорошо, — киваю, принимая визитку.

— Всего доброго, Даша, — прощается мужчина и, поднявшись со своего места, склоняет голову. – Был рад узнать тебя, дочь!

— И вам всего хорошего, — произношу, и он, развернувшись, уходит, а я смотрю ему вслед и пытаюсь раскопать в себе хоть что-то к этому мужчине, но увы… ничего не выходит.

— Как ты холодно к нему, — шепчет Алекс. – Совсем ничего нет? Зова сердца?

— Не знаю, — пожимаю плечами и разворачиваюсь к нему. — Он как-то безразлично обо мне говорил и о Нике тоже… думаю, ему дети не нужны были, по крайней мере, дочери. Но и он мне не нужен. Я не хочу ничего менять, Алекс. Мне нравится то, как оно есть сейчас. Я не хочу впускать в свою жизнь чужих людей… у меня есть ты, Егор, бабушка и Дарья… и папа… здесь, — показываю на сердце, чувствуя, как слеза катится по щеке. – И всегда здесь.

— То есть, ты не позвонишь Николаю?

— Нет, — честно отвечаю. – Но я хочу пообщаться с Никой и узнать её позицию. Может быть, я ошибаюсь насчёт него… Но пока я опираюсь на свои чувства, точнее, на их отсутствие

Глава 55

Дарья

— Я рада, что ты пришла, — приветствую беловолосую девушку, являющуюся моей единокровной сестрой по отцу. – И так быстро.

Сразу же после ухода Николая, я набрала номер девушки и пригласила её на чашечку кофе с пирожным. Девушка без вопросов согласилась, сказав, что сможет подъехать через час и у нас будет примерно полчаса, а после она поедет в спортзал, что находится неподалёку от моего отеля.

— Я была не занята, — отвечает она, ослепляя меня улыбкой, но по её глазам я вижу, что ей грустно и одиноко. — Отец, конечно, нанимает мне всяких репетиторов, но порой я беру от них выходной.

— Он заботится о тебе? – спрашиваю её.

— Он просто обеспечивает меня, и ничего больше, — рассказывает, грустно глядя на меня, хоть и пытается казаться весёлой и беззаботной. — По воскресеньям у нас всегда семейный ужин. Это чисто на автомате, и никто из нас этому не придаёт значения.

— И ты не испытываешь любви к нему? Это же твой папа…

— Как тебе сказать… — тянет девочка. — Всю жизнь меня воспитывали няни и гувернантки. Матери у меня не было и нет. Отца тоже. Он как бы есть, но его нет, — пожимает плечами. — Он делает всё ради галочки, потому что когда-то оказался причастен к тому, что я появилась на свет. Ответственность – вот, что им движет, а любил он только свою жену. Он нас с ней даже не познакомил, потому что не хотел её расстраивать. Однажды папа даже спрятал меня в шкаф, когда говорил с ней по видеосвязи, а мне ведь было шесть, я ещё не понимала, почему должна прятаться. Почему папа со мной не живёт и мы проводим всего один день в неделю вместе… Возможно, я бы его любила, но мне не хватает на это ЕГО времени. Ты не думай, я не жалуюсь. Он хороший мужчина, но… просто не познал ещё, что такое отцовская любовь. Он даёт мне кров, пищу, деньги, образование и какую-то поддержку, и это уже хорошо, ведь кто-то и этого своим детям не даёт.

— Мне жаль, Ника, — искренне сожалею девушке.

— Не надо меня жалеть. Я всего лишь ответила на твой вопрос и немного рассказала о себе, — гордо вскинув подбородок, проговаривает девушка, думая, что обманет меня и я не увижу её боль.

— Но у тебя ведь есть кто-то, кто рядом с тобой, поддерживает и дарит тебе любовь?

— Есть, — отвечает, и на её губах расцветает улыбка. — Единственные близкие для меня люди – это семья из дома напротив моего.

— Твоего дома? – удивлённо переспрашиваю.

— Да, представляешь, мне всего семнадцать, а у меня уже свой собственный дом. Но… я там одна, не считая домоправительницы, приходящей утром. Ночью я всегда в одиночестве… но могу приходить к той семье в гости, и они разрешают мне оставаться у них, — её глаза начинают светиться. — У них двое детей, и я завидую, что у меня нет таких родителей. Ты бы видела, как они между собой общаются…

— Он мне не очень нравится, — в свою очередь, признаюсь ей я. — Такое чувство, что я ему не нужна.

— Он хотел наследника, а у него две дочери, — прыскает Ника. — Старик разочарован таким раскладом. Кому теперь его королевство оставлять? Точно не мне… По его мнению, я не смогу руководить его бизнесом, и какой-нибудь хитрец меня обманет и приберёт моё наследство к рукам. Но, если честно, я просто так отдам его бизнес первому, кто попросит.

— Хочешь, я попрошу жениха, и ты поедешь с нами? Мы в Штаты летим завтра, — предлагаю ей, посчитав, что Алекс будет не против. Мне жаль эту несчастную девочку, не знающую семейного тепла. Мне повезло, что папа Лёша подарил и показал мне его.

— Заманчиво, но нет, — тянет Ника. — Я же говорю, что у меня тут есть люди, что мне дороги. Я ни на что не променяю их, даже на самую райскую жизнь.

— Дело твоё, но если что, приезжай. А на свадьбу прилетишь?

— Позовёшь? – с улыбкой спрашивает. – Я, кстати, твоя подписчица. Была даже на одной встрече с тобой… но даже и не догадывалась, что мы друг другу сестры.

— Да, приглашу. Раз мы кровью связаны с тобой, почему нет?

— И правда… Прилечу, Даша.

Ещё немного поговорив с Никой, мы сблизились с ней, в отличие от Николая. Я словно что-то почувствовала в этой девушке. Возможно, возраст, а может быть, просто она такая. Капельку избалованная, но несчастная. Каждый раз, когда она говорит о той семье, что живёт неподалёку, её глаза горят, и я рада, что у неё есть такие прекрасные люди. Они для неё — как мой папа.

— Ну что, последнее дело на сегодня? – спрашивает меня Алекс, и мы подходим к могиле моего отца.

— Да, — выдыхаю и сажусь на скамейку, аккуратно поправив волосы одной рукой. – Разрешишь нам поговорить? Наедине?

— Да, — соглашается Алекс и отходит.

— Здравствуй, папа! Я пришла попрощаться, потому что завтра мы с твоим братом улетаем. Я стану его женой через несколько дней после приезда, но свадьбу мы пока делать не будем. Не хотим оба. Возможно, после… да, но не сейчас, — рассказываю, смотря на то, как Алекс остановился неподалёку и кому-то позвонил.

— Мама обманула тебя и соврала, — продолжаю говорить и высказываться. — Мы с Алексом друг другу никто, и, знаешь, это хорошо, ведь теперь я могу любить его и не мучиться угрызениями совести. Ты был прав, когда говорил, что популярность – не очень хорошая вещь. Нас с Алексом полощут в прессе, говоря, что я с ним из-за денег, но это не так. Ты ведь знаешь, что я не такая…

Вчера я видела девушку, которую ты любил, и она просто прелестна. Я видела твоего сына… Я его знаю очень хорошо. Егор достоин быть твоим сыном и называться им. Через пару дней будут готовы документы на передачу ему квартиры, акций и всего того, что ты оставил мне. Я хочу, чтобы это всё принадлежало ему, – опускаю глаза в пол и с улыбкой продолжаю: — Ты скоро станешь дедушкой, пап. Я расскажу малышам о тебе, и они будут называть тебя «дедушкой». А ещё, по секрету, я назову сына Алексеем. В честь тебя… Но, кажется, первая у нас будет дочь… этой ночью мне приснилась девочка с глазами Алекса и моими тёмными волосами, собранными в два хвостика. Ну и ладно! Главное, чтобы здоровенькая была, а сына я Алексу ещё рожу… И тебе внука подарю!

Бросаю ещё один взгляд на Алекса и решаю признаться в том, что больше никогда не скажу.

— Алекс думает, что я глупая и защищаю маму просто так, но нет… Я знаю, что она во всём этом виновата, и ей нет прощения… Я просто не хочу, чтобы Алекс вновь воспылал к ней ненавистью. А чтобы не расстраивать меня, он не будет трогать её… Я не хочу, чтобы человеком, которого я люблю, начала управлять ненависть.

Эпилог

Восемь лет спустя…

Дарья

— Аннабель, мы опоздаем в школу, — тороплю дочь, стуча в дверь ванной комнаты. – Что ты там так долго делаешь?

— Мама, я делаю причёску, — произносит вображуля, выйдя из ванной и кокетливо похлопав ресницами. – Я самая красивая в классе и должна поддерживать статус, иначе… все мальчики перестанут меня любить! Тебе хорошо, ты папу в себя влюбила, а мне приходится всех в себя влюблять, чтобы потом выбрать. Тебе было легче! Тебя только папа любил, а меня все мальчики любят… Ох, мама! Я так от них устала, но ничего не могу изменить.

— О господи, Аннабель! – выдыхаю, подозревая, кто этому научил дочь.

— Не надо молиться, мамочка! – проговаривает моя старшая малышка. — Сама виновата, что такую красоту родила.

— Да-да, — поддерживает дочь Алекс, выйдя к нам с Алёшей на руках. – Сама виновата, что такую красивую дочь родила. И такого красивого сыночка, — тянет, повернувшись к малышу, которого держит в руках.

— Папочка, не надо на маму всю вину перекладывать, — вступается за меня Аннабель. — Ты тоже причастен к такой красоте!

— Ой-ой-ой, – со смехом сдаётся мой муж. – И каково моё наказание, мисс Вселенная?

— М-м... – задумчиво потирает подбородок малышка, хищно оглядывая отца своими голубыми глазками. – Сколько мне дней, столько раз ты целуешь меня!

— Какое ужасное наказание, — театрально возмущается Алекс и, передав мне годовалого Алексея на руки, начинает медленно наступать на дочь, чтобы выполнить «наказание», которое, к слову, исполняет каждый день.

Прошло уже много лет с того момента, как я переехала в Штаты к Алексу. Мы поженились, и я стала миссис Гринберг. Как я и говорила, первой у нас родилась дочь, а год назад сын. Дочь мы назвали Аннабель в честь девушки, что однажды спасла жизнь мне и нашей дочери. А ещё оказалось, что между Алексом и его подругой был какой-то спор, и он вынужден был назвать малышку именно так. К слову, Аннабель-старшая — крёстная Аннабель-младшей.

Егор стал крёстным нашего сына, которого мы назвали в честь моего папы и брата Алекса.

Наши дети практически полностью в отца. Внешне Аннабель — женская уменьшенная версия Алекса, а Лёшка тоже сейчас, когда начинает формироваться его внешность, начинает всё больше и больше становиться похожим на папу.

Обидно немного, если честно. Носишь их девять месяцев, спать нормально не можешь, от токсикоза страдаешь, а они ещё и не на тебя похожи! Несправедливость! А потом ты ночами не спишь, кормишь их грудью, а они и не тебя так сильно любят, как папу. Шучу, они меня тоже любят, но в нашей семье я строгий родитель, а Алекс – кажется, их дворовый друг. Бегает с ними, прыгает, ползает… и не скажешь, что мужчине под пятьдесят. Аннабель избаловал своей любовью до невозможности, но, всё же, меру дочь знает, потому что каким бы Алекс ни был добрым, порой на дочь строго посмотрит, и она сразу паинькой становится.

Помню, когда я ещё беременной была, то мне муж обещал быть строгим родителем и держать детей в ежовых рукавицах. Не сюсюкаться с ними и не баловать. Ага! Конечно!

Егор с матерью довольно часто прилетают к нам. Брат возглавил компанию нашего отца и руководит ею так, что о личной жизни позабыл. Снежану он уже давно отмёл, особенно после того, как она сама начала к нему приставать, узнав, что он теперь богат. Но он ещё молод, и я верю — найдёт свою любовь.

Моя единокровная сестра Ника бывала у нас несколько раз, но после смерти нашего биологического отца у неё подбавилось проблем, и мы уже четыре года точно не виделись, хоть и созваниваемся. Сёстрами мы так и не стали, потому что девушка не подпускает меня к себе, а я не лезу. Мы хорошие друзья, и всё.

— Алекс, — тихо зову мужа, когда уложила Алёшу на дневной сон, а Аннабель отправила в школу с водителем, вхожу в его кабинет, не зная, как сообщить ещё одну новость.

— Да, что-то случилось? – поднимает на меня глаза, оторвавшись от своих компьютерных дел.

— Да… В общем, думаю, нам опять придётся отложить тур по городам с благотворительной платформой, — с сожалением выдыхаю, хотя хочу кричать от счастья.

— Какие-то неполадки? Я недавно общался с технарями, и они говорят, что всё в порядке. Может, успеем наладить всё?

— Причина в другом, Алекс, — серьёзно произношу, поджав губы. – И она очень серьёзная. Я даже не знаю, как тебе об этом сказать.

— Даша, не пугай меня! Что случилось? – спрашивает он, встав из-за стола и направившись ко мне.

— Ой, Алекс, такое случилось…

— Говори же! – торопит меня.

— Даже не знаю, как тебе сказать… любимый. Потому что это… нет, не могу! – бросаю и выбегаю из кабинета, смеясь как ненормальная, а всё — гормоны, которые разбушевались из-за беременности.

Мы с Алексом почти сразу же после первого дня рождения Аннабель поняли, что хотим ещё малыша. Алекс с каждым годом становится старше, и врачи сказали, что совсем скоро из-за кое-каких проблем у нас, может, больше не получится иметь детей. Тогда мы решили, что нам нужен ещё один ребёнок. Долго не получалось, а потом родился Алёша. А сегодня утром гинеколог подтвердил ещё одну беременность.

Третьего ребёнка мы точно не планировали, но я была счастлива, когда узнала, что у нас скоро родится ещё один малыш. Надеюсь, хоть будет похож на меня.

— Даша! – кричит Алекс, побежав за мной.

— Ой, Алекс! – выдыхаю, продолжая бежать к спальне, где справка о беременности.

— Даша! – рявкает муж, догнав меня и схватив за руку, заставив остановиться. – Я не так молод, чтобы носиться за тобой по всему дому! Что случилось?

— Случилось непоправимое! – произношу и держу долгую паузу, намеренно нервируя в очередной раз будущего папочку. — Ты станешь многодетным отцом…

Мои надежды не оправдались. Наш второй сын оказался ещё большей копией Алекса, чем Лёшка. Даже характером не в меня пошёл.

— Алекс, я больше не буду рожать, — заявляю мужу. – Я что, твой личный ксерокс? Не мог хоть раз уступить?

— Не мог, — отвечает и, обнимая меня, проговаривает следующее. – Но готов уступить сейчас, если следующей у нас будет дочь…

Конец