Братва и кольцо

Глава седьмая. А НЕ ПОШЛИ БЫ ВЫ В… ПОХОД

Лучше гор могут быть только бабы,

на которых еще не бывал.

Древнеэльфийский эпос.

Бабогор и Горобаб

До рассвета было еще с полчаса, когда на зад­нем дворе дома, выстроившись в шеренгу по росту, стояли перед агентом Смитом все девять членов ко­манды. Поскрипывая ладными хромовыми сапожка­ми, агент Смит прохаживался перед фронтом туда и обратно, похлопывая по голенищам щегольским стеком:

– Запомните,– ткнул он стеком в грудь Чуку,– дисциплинка и ещё раз дисциплинка. В районе ожи­дается эпидемия лошадиного бешенства. Из лужи не пить, всякую гадость с земли не жрать. Помните – мы не бабы, что попало в рот не тянем!!! И ещё! – Он оглядел всех собравшихся.– Фёдор у вас за на­чальника, а Пендальф будет при нём комиссаром. Вопросы есть? Вопросов нет.

Пендальф вышел из строя, ласково окинул взгля­дом шеренгу и обратился ко всем:

– Ну, пошли, залётные.

Шеренга маршем двинулась к воротам, и только Фёдор остался стоять. Поймав вопросительный взгляд Пендальфа, он откашлялся и спросил:

– Пендальф, а что, кто-то из наших уже зале­тел?

Новоиспеченный комиссар аж крякнул от удо­вольствия:

– Кажись, да… Шагай давай!

За воротами отряд удивительно ловко перестро­ился в колонну по двое и, затянув по команде песню «У солдата выходной – пуговицы в ряд», бойким маршем вышел из города.

Восьмью часами позже отряд расположился на привале в какой-то холмистой местности. Развалив­шийся у костра Гиви принялся тщательно полировать свою гордость. Боевой топор, естественно – чем еще мог гордиться гном-недомерок? При желании топором уже можно было делать операции по мик­рохирургии глаза, но гордый житель гор все еще ста­рательно «тюнинговал» свой девайс.

Лагавас некоторое время с нескрываемым удив­лением смотрел за Гиви, но потом, порывшись, достал из своего багажа бережно завернутый в тряпочку ра­ритетный чугунный утюг. Развернул, подышал на ру­коятку, протер рукавом, придирчиво осмотрел со всех сторон.

По правому боку утюжка вились дреенеэльфийские руны: «Внучеку от бабушки в день совершеннолетия». Разворошив половину костра, Лагавас пополнил утюг угольями и принялся тщательно наглаживать «стрелки» на оперении своих стрел.

Откровенно скучавший Баралгин разложил на земле кусок холста, достал песочные часы, завязал глаза старым носком и принялся собирать-разбирать АКМ на время. Подошедший к нему неслышными ша­гами Пендальф аккуратно положил среди деталей какую-то штампованную металлическую хрень из кармана, усмехнулся в усы и отошел в сторону, при­нявшись с независимым видом рассматривать что-то на горизонте.

– Пойдём прямо и прямо, пока не упрёмся. Там будет роща, в ней грибов красных – навалом. Если попрёт, сдадим грибы барыгам местным, денег под­нимем!

Старик прислушался к происходящему за спи­ной – Баралгин тихо свирепел и что-то крайне недо­вольно бухтел себе под нос. Пендальф, весьма до­вольный своей шуткой, решил остаться и приглядеть за происходящим дальше.

Тем временем чуть поодаль от костра раздуха­рившийся Агроном учил Чука и Гека фехтованию на мечах. Сеня и Фёдор предпочли благоразумно отказаться от предложенного учения, особенно после того, как Агроном гордо заявил, что пропо­ведует школу фехтования «Заходящий сзади». Чук и Гек попросту пропустили это замечание между ушей, и вскоре их щенячья радость сменилась яв­ным неудовольствием, Агроном порядком замотал карапузов.

– Ать-два, ать-два. Зеер гут. Шевели копытами.

Мерин Гек, уже получивший пару внушительных синяков на заднице, огрызнулся:

– Жену свою учи, понял?

– Ладно, ловкач, счас получишь своих… – Чук явно переоценивал свои возможности, каждый раз бросаясь на Агронома в лобовую.

Гиви наскучила картина «учебного боя», он под­нялся с валуна, на котором сидел, и направился к Пендальфу, который всё ещё делал вид, что всмат­ривается за горизонт.

Тихо напевая себе под нос, он прошел мимо бив­шегося в припадке ярости Баралгина. Тот вертел в руках лишнюю деталь и полуразобранный АКМ, но ток и не снял повязку. Гиви был слишком увлечен своей песней и слишком мало понимал в огнестрель­ном оружии, чтобы проявить хоть какой-то интерес к мучениям компаньона.

Ходы кривые роет подземный, умный гном.

Нормальные герои всегда идут кругом.

Гиви подошел к Пендальфу и обнял старика за та­лию:

– Пэндалф, а можит, срэжым угол? Двынэм через шахты каналызацыи? Можьно будыт завыснут у маиво братана Балына.

– Нет, Гиви. Мы пойдем через Панкисское ущелье, как образованные люди. Говорят, сейчас там спокой­но. А в шахтах – караул, чего творится. Не дай бог опять шахтеры забастуют!!!

За их спинами раздался дикий рев, над головами что-то просвистело и разбилось о ствол соседнего де­ревца – это оказались песочные часы Баралгина. Сам Баралгин ожесточенно лупил прикладом «Ка­лашникова» о внушительных размеров валун.

Агроном, все еще фехтовавший с карапузами, повернул голову в сторону разбушевавшегося соплеменника, не прекращая орудовать мечом, и уже через секунду Гек бросил меч оземь и завопил дурным голосом:

– Блин! Порезал ты меня, сволочь!

Чук издал боевой клич бешеного пингвина и ринулся в рукопашную:

– Бей гада!

Гек благоразумно отвел себе роль во втором эшелоне атаки, поднял с земли булыжник поувесистей, подбросил его в руке и неуклюже швырнул снаряд в Агронома, попутно подзадоривая приятеля:

– Главное завалить, а там запинаем!

Пилигрим Чук подкатился под ноги несостоявшегося «сенсея», явно намереваясь сбить того с ног:

– Ломай ему член!

Агроном пинком отшвырнул Чука, плашмя шлепнул своим мечом по толстой заднице Мерина Гека и в приступе смеха повалился на землю. Чук и Гек бросились на него, но Агроном с легкостью завернул им обоим руки за спину.

– Чуваки, на кого лезете? Зря я, что ли, десять лет в школе олимпийского резерва Гондураса корячился?

– Руки нечестно выкручивать,– осклабился Гек.

– Будешь выпендриваться, я тебе мигом покажу основное преимущество школы «Заходящие сзади»,– вполне серьезно пообещал Агроном, но тут их перепалку прервал вопль Сени, разглядевшего но горизонте большую чёрную тучу, которая быстро приближалась, на глазах вырастая в размерах.

– Что еще за дерьмо?

Все как по команде развернули головы и в каком-то ступоре некоторое время молча рассматривали приближение необычной тучи. Гиви поднял вверх ладони и высказался:

– Кажица, дощь сабыраица!

Баралгин отшвырнул обломки «Калашникова», которые он все еще сжимал в кулаке, и зло гаркнул:

– Подозрительная какая-то тучка. Прёт против ветра.

Чем ближе подбиралась к отряду туча, тем яснее становилось, что это вовсе не туча, а огромная стая чёрных птиц. Когда все окончательно стало ясно, Лагавас визгливо выкрикнул:

– Нас предали! – и заметался в поисках укрытия.

Баралгин тоже вышел из минутного оцепенения и бросился к ближайшему деревцу:

– Ховайся! Сейчас обгадят всё! Шухер!

Отряд бросился на землю, закрывая головы руками, одеждой – чем попадало под руку. Лагавас придерживал над головой бабушкин утюг, Сеня прикрывался лопушком, а Чук с Геком жались друг к другу под чахлым кустом. И только один Гиви, наоборот, положил на землю до блеска начищенный топор и накрыл его своим телом.

Стая пронеслась над командой, резко повернула на девяносто градусов и, не нарушая строя, умчалась вдаль.

Пендальф поднялся с земли, стряхнул с одежды помёт и уставился вслед стремительно мельчающему на горизонте темному пятну:

– Кучно положили. Это шпионы Сарумяна. Специально обученные военные дятлы. Придется идти через ледники. Подъем! Объявляю пятиминутную готовность и потом – марш-бросок на двести пятьдесят километров в полной боевой выкладке!!!

По заснеженному склону горы на широченных лыжах поднимался отряд Пендальфа. Совсем недавно за их спинами остался пограничный столб, обозначавший армяно-турецкую границу, поэтому вот уже добрый десяток километров они шли спинами вперед, «заметая следы».

Взмыленный Баралгин тащил за собой санки, на которых сидел Фёдор. Когда, по мнению карапуза, вознице не хватало усердия, он подбадривал его, тыкая пониже спины острием лыжной палки, одолженной по такому случаю у Сени, вследствие чего тот карабкался в гору с одной палкой.

«Модные» пацаны Чук и Гек заявили, что лыжи – это прошлый век и потому они пойдут на сноубордах. Давно уже осознавшие свою тупость, но не желавшие публично признаться в этом, они плелись в хвосте процессии, обгоняя только Агронома, которому лыж не хватило, поэтому он пятился вверх по горе на женских фигурных коньках тридцать пятого размера.

Одним своим видом их компашка представляло страшную по воздействию боевую единицу. Горная дивизия СС «Эдельвейс» вымерла бы в полном составе от смеха, встреть она на своем пути этот отряд.

В целом подъем давался команде тяжело, но вполне успешно, пока почти у самой вершины Фёдор не огулял в очередной раз Баралгина лыжной палкой. Острие попало в самое сокровенное место, Баралгин дёрнулся, карапуз моментально вывалился из санок и кубарем полетел вниз, чуть не снеся по пути замешкавшихся Чука и Гека и вопя во всю глотку:

– Лыжню, блин!!!

Вяло тащившийся на почтительном отдалении от остальных Агроном успел заметить катящийся к нему внушительных размеров ком снега с торчащими из него руками и ногами. Тщательно рассчитав маневр, он со всей дури приложился по цели с ноги так, словно пробивал последний пенальти в финале чемпионата мира за сборную родного Гондураса в матче против Бразилии.

Остановившийся в оцепенении Баралгин нащупал внушительных размеров дыру в куртке, оставленную острием лыжной полки, сунул руку за пазуху, достал оттуда продырявленную красную книжицу и принялся остервенело целовать ее, пока подоспевший к нему Пендальф не отвесил ему внушительную затрещину, сшибая с ног.

– Что, сволочь, ксивой заслонился? Еще немного, и ты бы за мальчонку этим партбилетом ответил!!!

Пендальф всмотрелся в происходящее внизу – там распластавшийся на снегу Фёдор судорожно шарил по карманам в поисках кольца. Он так колотил себя по бокам, что казалось, еще немного – и у него начнется эпилептический припадок.

Агроном принялся колотить его по щекам, вопя:

– Фёдор!!! Фёдор!!!

Слегка окосевший Баралгин сел на снегу, покрутил головой, разминая шею, гудевшую после могучего подзатыльника от Пендальфа, и внезапно заметил кольцо, оброненное Фёдором. Он откинулся назад и брезгливо ухватил кольцо замерзшими пальцами.

Пендальф краем глаза уловил происходящее и передернул затвор. Но Баралгин не оглянулся ни на характерное клацанье, ни на грозный окрик старика:

– Баралгин!

Он был слишком увлечен находкой. Прищурившись, он внимательно поглядел на кольцо и отвел его на расстояние вытянутой руки. «Дальнозоркость»,– машинально отметил Пендальф, а Баралгин тем временем хрипло проговорил:

– С виду вроде золотое. А присмотришься – чисто медяха, пять копеек в базарный день. В такой переполох из-за этой фигни устроили.

Наконец-то поднявшийся повыше Агроном на ходу скинул с себя куртку и принялся недвусмысленно крутить вокруг себя невесть откуда взявшиеся самопальные нунчаки, обмотанные синей изолентой.

– Баралгин! Ты это – не доводи до греха! Колечко Фёдору – верни!

Баралгин скорчил злобную харю:

– Да забери. Дерьма не жалко.

Стая, несколькими часами ранее порядком напугавшая отряд Пендальфа, кружилась над конспиративной дачей спецслужб, ожидая разрешения на посадку. Через несколько минут от нее отделился небольшой отряд и принялся стремительно снижаться.

Сжимая в руках посох, в шикарном кожаном кресле, полуприкрыв веки, сидел Сарумян собственной персоной, постукивая костяшками пальцев в такт лившейся откуда-то из-под потолка «Аппассионате». Когда в окно постучали, он встал и приоткрыл одну створку.

В комнату ворвалась стая дятлов. Вихрем промчавшись по помещению, они вылетели наружу. И только один дятел, брякнувшись о стекло, остался внутри. Расположившись на подоконнике, он принялся выстукивать секретное донесение азбукой Морзе.

Вслушиваясь в неуловимую ритмику морзянки, Сарумян усмехнулся и негромко выругался вслух:

– Ну что, Пендальф, гаденыш, через перевал пошёл, да? Думаешь, сбежал от меня? Думаешь, обманул папу Сарумяна? Высоко сижу, далеко гляжу. Дальше-то куда пойдете?

Отряд настырно карабкался по горам от перевала к перевалу. Когда тропа, стремительно сужаясь, повела их по самому краю головокружительного обрыва, начался снег.

Лагавас, окончательно перешедший с любимого конькового стиля на «классику», прокладывал лыжню для всего отряда. Периодически он оборачивался, чтобы убедиться, что все в порядке. Вот и сейчас он оглянулся и крикнул Пендальфу:

– Что-то стало холодать!

– Ты давай не рассуждай, а лыжню клади ровней!!! – огрызнулся Пендальф.

Снег тем временем все усиливался и усиливался. Валившиеся на них снежинки постепенно приобретали чудовищные размеры, пока на головы путников не повалились комки размером с кулак Баралгина.

Один такой комок пришелся прямо в затылок Пендальфу. Подняв его, старик пристально всмотрелся в снежок – постепенно приобретая ясно различимые очертания, на нем проступила надпись «Сделано в Мордовии».

Пендальф судорожно заозирался, словно ждал новой атаки.

– Атас, это Сарумян! – и бросился назад, отшвырнув по пути еле ковылявшего Гиви.

На его пути встал Агроном:

– Туда не ходи, сюда ходи. Снег башка попадёт, совсем мертвый будешь!

Пендальф сунул ему поддых и обошел с правой стороны скорчившегося в муках бомжа.

– Вперед!

Но в этот самый момент весь отряд накрыла лавина снега, накатившая сверху. Со страшным грохотом она пронеслась вниз, оставляя за собой безмолвную белую пустоту. Откуда-то сверху, словно в насмешку над наступившей тишиной, потекла траурная музыка.

Несколькими минутами позже из-под снега вдруг пробилась на поверхность чья-то рука, сжимающая б синюшных пальцах зажигалку, на которой красовалась крупная надпись: «Здесь могла быть ваша реклама».

Загнувшийся крючком большой палец крутанул неподатливое колесико, посыпались искры, и зажигалка пыхнула языком пламени приличного размера – что твой огнемёт. Снег вокруг начал чернеть, и менее чем за минуту в радиусе пяти метров вокруг зажигалки растаял весь снег.

Мокрые и злые члены команды принялись вытряхивать остатки снега из одежды.

Баралгин похлопал опаленными ресницами, отер мокрое лицо рукавом и проорал в ухо Пендальфу:

– Умный в гору не пойдет! Умный гору обойдет. В обход надо иттить!

Пендальф не торопясь спрятал зажигалку в карман, махнул рукой в неопределенном направлении и одернул выскочку:

– Нельзя нам в обход. Это ж крюк километров сорок.

За их спинами раздалось многозначительное покашливание.

Обернувшись, они уставились на взъерошенного Гиви, который потряс топором перед их носами и со знанием дела заявил:

– Зыдэс должин быт падзэмный ход. Гидэта рядам шахта каналызацыи!

Последнее слово должно было остаться за Пендальфом, но он не торопился с резолюцией, вглядываясь в белую пустоту на горизонте и напряженно о чем-то думая.

В этот же самый момент на даче спецслужб Сарумян разглядывал висящую на стене карту, испещрённую стрелками синего и красного цветов. В районе с надписью «Умория» гнездилось несколько флажков. Сарумян потрогал их пальцем, поправляя наклонившийся в сторону экземпляр, и, не скрывая ироничной улыбки, проговорил так, словно смотрел в глаза Пендальфу, находившемуся за сотни километров от него:

– Умория… Я знаю, ты боишься ходить под землей. Там темно, сыро, крыс полно и дерьма местами по ноздри. Там постоянно тусуются урки и гопники. По-крупному тусуются – не просто в лифт зашли помочиться!!! Да и ещё кое-кто зажигает…

Пендальф очнулся от оцепенения, присел на корточки и принялся развязывать шнурки, борясь с непослушными пальцами. Справившись со шнурками, он снял ботинок и вылил из него воду, все это он делал, словно не замечая устремленных на него взглядов. Наконец он поднял голову и заявил:

– Что я, крайний, что ли? Пусть сам решает!

Баралгин зло сплюнул прямо под ноги Пендальфу, брякнулся задницей на землю и рубанул с плеча:

– Да у вас тут прямо культ личности!

Пендальф не обратил внимания на его выходку и внимательно посмотрел на кольценосца:

– Фёдор?

Фёдор, застигнутый врасплох, вытянулся по струнке и выпалил фразу, откуда-то въевшуюся в его память:

– Мы пойдем другим путем!!! – он еще немного подумал и подтвердил: – Через шахту!!!

Пендальф, довольный тем, как ловко увернулся от ответственности, поспешил закрепить выбор Фёдора:

– Уболтал, чёрт языкастый.

Отряд свернул с прежней тропы, тем более что тропы как таковой больше не существовало – она была завалена трехметровым слоем снега. Теперь они прокладывали дорогу по целине. Лыжи проваливались в глубокий снег.

Пендальф повернулся к идущему следом Фёдору:

– Да, Фёдор. С мазью мы сегодня не угадали. И заметь, а лучше запиши – как всегда в таких случаях, больше всего страдает задница!!!

Впрочем, через несколько сотен метров снежный склон закончился, и отряд побрел по каменистой тропе, ведущей к подножию горы. Пендальф ухватил непутевого Фёдора за руку, у того из рукавов куртки свисали варежки, закрепленные на обычной резинке от трусов. Пендальф потрепал карапуза по розовым щечкам и неожиданно ласковым голосом спросил:

– Хочешь конфетку?

Фёдор слегка оторопел от такой неожиданной щедрости:

– Конечно, хочу.

Пендальф щелкнул ему по губам и сурово заявил:

– Нет конфетки. И запомни, сахар – белая смерть. Нет, что-то я перепутал.– Он нахмурился, почесал кончик носа и поправился: – И! Это героин – белая смерть. Короче, поменьше сладкого, мучного. С чипсами кончай. С папиросками завязывай. Капля никотина убивает лошадь.

– Я запомню! А что я, лошадь? Пендальф грубо оборвал карапуза:

– Ты мне тут не остри. Ты теперь за всю планету в ответе.

Фёдор разом погрустнел и как-то неуверенно спросил старика:

– О если я не справлюсь?

Пендальф поправил фуражку и, заглянув в глаза Фёдору, доверительно сообщил:

– Мы, милиционеры, понимаешь, для того на Землю и посланы, чтобы помогать мир охранять, вот оно какое дело.

Бесформенной толпой, практически стадом, уставшие и окоченевшие на ветреных перевалах путешественники к вечеру того же дня вывалились на площадку у подножия. На площадку у подножья горы они выбрались уже в кромешной тьме.

Первым к отвесной стене вышел Гиви. В темноте было не различить десятков надписей, украшавших стену и повествовавших о многих и многих туристах, забредавших в здешние края. Гиви ткнулся лбом в холодные камни и устало выдохнул:

– Поздравляю, дывчонки. Вот и Уморыя.– Он принялся озираться по сторонам. Судя по выражению его глаз, что-то не сходилось в его голове, он наморщил лоб и удивленно протянул:

– Зыдес должна быть подворотня, а там дывер.

Пендальф позволил себе согласиться с гномом:

– Да, Гиви. Только не видно ни черта, надо искать твой подъезд по запаху.

Лагавас презрительно сморщился:

– Они что, в подъезде какают-писают? Пендальф похлопал его по плечу и со знанием дела ответил:

– Ты что, с гопниками никогда не встречался? Сейчас познакомишься!

Принюхиваясь, он двинулся вокруг стены, и уже через несколько десятков метров его радостный вопль дал всем понять – цель найдена. Пендальф пошарил рукой по стене и обнаружил покосившуюся дверь.

Он повернулся и бросил в темноту:

– Не видно ни фига, хоть бы посветил кто. Говорил Смиту – дай фонарик, так нет, зажал.

Агроном двинулся на его голос и протянул Пендальфу зажигалку. Тот пару раз крутанул колесико, затрепыхалось пламя, и темнота немного расступилась. Пендальф принялся с интересом рассматривать дверь, и, вероятно что-то разглядев, стал тереть её рукавом, пока на двери не проступила какая-то надпись.

Он откашлялся и громко сказал:

– Тут написано: «Осторожно, злая собака. Скажи пароль и проходи».

Привалившийся к скале Пилигрим Чук устало поинтересовался:

– Чё-то я не понял. И в чем тут замес?

Пендальф отмахнулся от карапуза:

– Да тут всё просто. Говоришь пароль и проходишь.

Пендальф отступил от двери на несколько шагов и принялся махать руками, как заправский иллюзионист:

– Сим-сим – откройся, сим-сим – отдайся! Дверь даже не скрипнула.

Пендальф, озадаченный, подошел поближе, нарисовал куском обугленной деревяшки ухо и повторил туда свое заклинание:

– Сим-сим – откройся, сим-сим – отдайся! Мерин Гек с тупой ухмылкой поделился своими впечатлениями с окружающими:

– Прикольная калитка. Может, надо волосы из бороды подергать, когда заклинание говоришь?

– Я тебе лично надергаю волос из одного места плоскогубцами!!! – пообещал Пендальф, даже не оглянувшись на «юмориста».– Хотя идея в чем-то правильная. Наверное, нужно куда-нибудь жетон опустить или карту магнитную.

Гек, воодушевленный своим первым успехом рационализатора, предложил еще один вариант:

– Может, её, типа, динамитом?

Тут уже Пендальф не выдержал! Он двинулся на Гека, старательно выговаривая тому прямо в лоб:

– Каким динамитом? Весь динамит на рыбалке извели. Я же тебе говорил, червей накопать и кашей прикормить с вечера. На фиг ты стал с утра прикармливать? И не кашей, а динамитом?

Неподалеку от все еще неприступной двери Сеня прощался с лошадью, пытаясь обнять её. Лошадь попалась крупная, и Сеня еле доставал ей до седла. Кобылка меланхолично и незаметно для Сени шарила мордой по его карманам в поисках жратвы, пока тот, вцепившись в передние ноги и поминутно всхлипывая, втолковывал абсолютно не сентиментальной животине что-то на тему: «Я тебя никогда не забуду, я тебя никогда не увижу».

– В подземный город не пускают собак, лошадей и китайцев с детьми. Лошадка-а-а-а-а. Цоб цабе.

Фёдор постоял, глядя на эту картину, потом запустил камешком в наглую лошадиную морду и оборвал причитания приятеля:

– Забей, Сеня. Лучше девчонку себе найди, а лошадь давай отпустим. Хотя нет – собаке – собачья смерть, а лошади – лошадиная. Гляди, что сейчас будет! Меня Пендальф научил!

Фёдор достал из кармана кисет, мастерски скрутил цигарку, подкурил от завалявшегося в кармане коробка спичек и вставил лошади самокрутку прямо в зубы. Та несколько раз пыхнула сигаретой – карапузы внимательно наблюдали за процессом, Фёдор даже задорно подмигнул Сене: мол, учись! Но прошла минута, затем другая, а лошадь, казалось, с каждой минутой чувствовала себя не только не хуже, а наоборот – все лучше и лучше. Карапузы стояли, тупо уставившись в лошадиную морду, пока коняшка не начала истерично ржать. Голова ее тряслась, с губ срывалась пена, передние ноги ее подкосились, кобыла упала на колени, не прекращая идиотского ржания, постепенно выродившегося в тонкое повизгивание.

Фёдор непонимающе помотал головой, а потом заявил:

– Фигня какая-то получается!!! Одна капля никотина убивает лошадь, но в то же время – минута смеха продлевает жизнь на два часа. То есть если я курю, получается… получается… тьфу, блин… лажа какая-то…

Он плюнул себе под ноги, развернулся и пошел прочь.