Бригадный генерал(СИ)

Глава 4.

Барон Макс Град.

По приезду в поместье мы нашли его в полнейшем запустении. Окружающая природа наводила уныние. Голая степь с выжженной травой и чахлыми кустиками, и стоящий посредине этого пустыря громадный трехэтажный каменный особняк с выбитыми окнами и висевшей на одной петле половинки громадной входной двери. Дворовые постройки - пришли явно в негодность. Только пара кур, да привязанная за кол коза говорили о том, что здесь кто-то проживает. Нам навстречу из дома выползла парочка почесывающихся оборотней. Узнав, что приехали новые хозяева, один из них, обратившись волком, куда-то удрал. Второй позвал жену. Пришедшая женщина долго не могла понять, что дом, в котором они проживали, не является ее собственностью. Наконец из деревни прискакал на лошади староста. Рассмотрев документы, пообещал привести помощь, а на сегодня пригласил нас к себе домой. Еще через полчаса мы сидели за столом в крепкой избе местного старосты и вожака оборотней Юргана. Рассмотрев карту, староста объяснил, что земли выделенные нам очень обширны, но совершенно пустынны, вследствие отсутствия тут каких либо водных источников. Немногие озерца с родниками, окружены небольшими деревнями оборотней, которые держат здесь оборону от набегов орков с прилегающих земель. Предыдущий барон сбежал отсюда буквально через полгода. Пройдя по деревне, мы увидели настоящую нужду жителей.

-Если бы не стада джейранов, есть было бы нечего,- печально произнес староста.

-Выжить здесь могут только оборотни.-

В центре деревни находилось небольшое озерцо, снабжавшее его водой, да еще пара колодцев. Как уж тут защититься от набегов. Юрган с тоской смотрел на мою жену, явно прикидывая, через сколько дней мы отсюда уедем.

По поводу нашего приезда решили провести большую охоту, благо одно из стад джейранов паслось неподалеку. Староста хотел выделить мне коня, но я зашедши в сарай разделся и перекинулся. Когда я вышел, то первым делом подошел к жене. Все вокруг попятились, а она протянув мою морду к себе, поцеловала. Затем уселась мне на спину и стала расспрашивать старосту об охоте. Своим поведением, Элен давала привыкнуть к моему виду всех присутствующих. Только мои охранники - оборотни знали о моем виде. Элен предупредила, что я молодой оборотень и это будет моя первая охота, уважительно попросив вожака проследить за мной. Староста был доволен. Несколько оборотней от волнения оборотились тут же, забыв о присутствующих людях. Наши охранники разделились. Один обернулся в сарае, другой остался с Элен. Жена вместе с приехавшими с нами людьми вошла за хозяйкой в дом. Мне что-то объяснял староста, но я уже его не слушал.

* * *

Степь звала меня. Как я соскучился по чистому воздуху и ветру летящему навстречу. Бег, стремительный бег, вот все чего мне хотелось. Умудренный волк бежал за мною следом, я знал, что он понимает меня, разделяя мои желания и мою тоску. Понимание этого делало его моим братом. Молчаливый охранник, все это время находящийся рядом за моей спиной. Кто это был Кир или Тор - я не знал. Эти двое вошли в нашу жизнь и стали делить с нами стол и кров. Не знаю смогу ли я им доверять до конца. Может быть, однажды они получат приказ и заколют нас в постели. А может, станут настоящей нашей семьей. Мне придется им доверять, иначе нам просто не выжить. И вдруг я понял, что именно здесь мое место. Именно эта земля и эта степь - моя. Я остановился. И степь услышала мой рев, которым я предъявлял свои права на нее. В ответ я услышал вой волков зовущих нас. Рыкнув, мы помчались на зов.

* * *

В тот день я убил своего первого оленя. Джейран пытался пнуть меня, но удар лапой и укус в шею быстро закончил его мучения. Закинув его на спину, я побежал на запах своей пары. Здесь в степи все запахи далеко расходились, а она, как я знал, уже ждала меня. Джейран спадал с шеи. Наконец, я добрался до телеги, и сбросив добычу на землю оборотню, помчался к жене. Она стояла, улыбаясь под закатным солнцем, прикрывая глаза от света. Я кинулся к ней под ноги. Засмеявшись, она еле устояла на ногах. Кинула в меня полотенцем, повелев немедленно идти купаться. Схватив Элен за платье, я потянул ее к озеру. Плюхнулся в воду со всего маха, окатив ее всю с головы до ног. Своей возней мы подняли весь ил со дна озера. Наконец утомившись, она мыла меня своими ладошками перебирая шкуру, целовала в морду, ласково шепча. Затем залезла мне на загривок и потребовала доставки ее мокрого тельца в сарай. Похоже, она совсем замерзла. Добежав до сарая я перекинулся, и надев штаны кинулся к телеге за ее вещами. Принеся ей ее баул, помог стянуть мокрое платье, растирая полотенцем. Прикосновение к ее телу вызвало во мне яростное возбуждение, которое требовало выхода. Но я решил подождать.

Одевшись, мы вышли к людям. Когда мы подошли, оказалось, что один из волков был ранен. Его нашли и привели на телеге позже, и он потерял много крови. Оборотень был молодой и в горячке оторвался от всех. Потому его так поздно и нашли. Люди переговаривались, сочувственно кивали. А моя жена, выхватив из кибитки свой новый баульчик, вошла в дом старосты и приказала очистить стол. После того, как кипятком ошпарили стол, на него водрузили волка. Я стоял рядом и все беспрекословно исполняли ее поручения.

Элен в это время, разложила на притащенную тумбочку свои инструменты, а затем выгнав всех за дверь, занялась лечением оборотня. Из-за раны тот не мог обернуться. Пришлось стричь шкуру рядом с краями раны. Пока она ковырялась внутри и что-то сшивала, я ей ассистировал. Наложив последний шов, она приложила руки на тело оборотня и погрузилась в транс. Золотое сияние стало окутывать ее руки и тело волка. Через некоторое время, она покачнулась и прервала контакт. Швов на теле у волка не было. Пока жена приводила себя в порядок, я пригласил людей и велел уложить волка в постель. Затем, взяв свою жену на руки, вышел во двор. Вокруг стояли люди. В руках у некоторых горели факелы. Судя по факелам, их стало гораздо больше. Подошедший староста объяснил, что прибыли оборотни из других деревень.

-Оборотень и целитель, - слова носились шепотом. В глазах окружающих нас людей светилось, что-то похожее на поклонение. Забрав несколько одеял, я оседлал лошадь и выехал со двора в степь, прижимая к себе свою добычу.

* * *

Вдалеке ото всех, я расстелил на земле одеяла и уложил на них свое сокровище. И эта ночь - стала для нас первой ночью любви в нашей степи под звездами, примирившей нас с этим миром. Степь приняла нас как своих детей, одарив своим очарованием, удивительными запахами и чистотой. И я был благодарен ей за это.

Моя жена, впервые заговорила об этом мире без отторжения:

-Сегодня ты поймал первую свою добычу, а я провела свою первую операцию,-

-И мы провели свою первую ночь под звездами. Может, мы сможем найти свое место в этом мире любимая? - ответил я,

-Посмотри, мы нужны этим людям, и мы могли бы им помочь, -

Я ощущал, как мое плечо становилось все мокрее и мокрее, и крепче прижал к себе Елену.

-Может, ты дашь нам еще один шанс? Давай попробуем родная, - она кивнула всхлипнув.

-У меня такое ощущение, что я их предаю, - сказала она тихо.

-Знаешь, если появится малейшая возможность вернуться, я пойду, не раздумывая за тобой. Просто не отвергай возможности новой жизни здесь, а я очень хочу жить, маленькая моя. И может, мы сможем быть счастливыми, - и я опять постарался сделать все, чтобы ей было хорошо, и она успокоилась.

Утром, мы вернулись в деревню. Наш больной очнулся, и даже смог обернуться. Все наши люди были распределены между домами старостой. А в нашем особняке вовсю стучали молотки, и звенел хор голосов. Люди сами пришли к нам на помощь. К нам подошел Юрган, и теребя в руках хлыст, тихо спросил не поднимая головы;

- Люди волнуются и спрашивают, останетесь ли вы с нами? -

- Передай людям Юрган, что мы здесь останемся, - произнесла моя жена.

Так началась наша жизнь в поместье.

* * *

Маг - телепортист, которого дал нам Вит Урайа занялся установкой второго прямого портала около нашей усадьбы. Первый портал был создан им во дворе нашего дома в столице. Установка подобных порталов очень дорогая вещь, но маг был учеником Вита и отрабатывал практику. Еще моя жена вылечила ему неправильный прикус. Бедняга из-за этого никогда не смеялся, стесняясь своих зубов. Как только был выстроен портал, в поместье стали приходить материалы и инструменты. Появились мастера. В городе за всем следила неизменная Мелита, оставшаяся за домоправительницу в городском доме. Главным необходимым материалом в степи, являлось дерево. Потому через телепорт, все деревянные изделия приходили уже в готовом виде и на месте собирались. Здесь пригодились навыки моей жены. Появление ее чертежей в городе, оказалось совершенно новым делом, как и понятие системы координат. Гномы прислали запрос на проведение с ними 'ликбеза' на обучение. Каково же было их удивление, когда к ним явилась моя Елена. Я настоял, чтобы занятия проводились в нашем городском доме под усиленной охраной. Черную доску прикрепили в гостиной, уроки продолжались по два часа в день.

Пока шло строительство, я скрепя сердце, позволил Леночке жить в городе. У молодой баронессы появились первые больные в поместье. Дети, подростки, женщины приходили к нам в любое время суток. Пришлось для лечения делать сзади дома пристройку. Так у Леночки появился свой собственный медицинский кабинет в несколько комнат. Одну из них, мы сделали операционной и обделали ее всю плиткой, для более легкой дезинфекции. Обошлось мне все это в копеечку. Но счастье в глазах моей женщины - того стоило. Работой в кузне у гномов я почти погасил долги, взятые мною со счета моей жены, выделенные ей Императором. Неожиданно большие деньги пришли за всякие патенты опять же от гномов. Так на ура пошли душевые и мои голландские печи. Учреждение оплатило Леночкины уроки по черчению, а также купило у нее патент на этот вид изображения чертежей.

В поместье я начинал чувствовать себя хозяином. Со мной советовались, мой авторитет как оборотня не подвергался сомнению. Все кланы признали меня главой, хотя я и не принимал никаких присяг. Мы вместе устраивали охоты на джейранов, а затем шли на стройку. К ночи, совсем измотанный я приползал к своей Леночке, к ее ласковым ручкам и она оживляла меня.

Строительство шло все лето, и только к осени стало возможно наше окончательное заселение. Узнав о холодных и долгих зимах в этих широтах, я строил дом для своей теплолюбивой женщины. В доме появились восемь голландских печей, исчезли камины. Были переоборудованы ванные комнаты и выложена огромная плита на кухне. Все отопление было переведено с дров на уголь. Доставка его через телепорт была легкой и удобной. Двор тоже был отстроен заново. Появилась крытая конюшня с санями и коляской. В деревне у Юргана был отстроен скотный двор. Хотелось, как-то помочь этим людям. Завезены были коровы и свиньи. Фураж закуплен у соседей.

Но главная проблема оставалась - отсутствие воды. Ближайшим соседом был князь Игнор Житек. На его землях находились лес и большое озеро с небольшой речкой. И хотя речушка проходила почти по границе нашего края, оборотням не разрешалось поить свой скот из этой речки. Пришлось ехать к князю с визитом. Встретил меня князь очень вежливо, угостил хорошим вином, много шутил и смеялся. Познакомил со своей красавицей женой и двумя дочерьми, но в просьбе отказал. Наше маленькое озерцо не могло напоить наш скотный двор. Да и два ключа питавшие мой особняк - тоже имели предел. Коров надо было или продавать или забить.

* * *

К концу лета к нам в гости приехал Вит Урайа. Очень нахваливал мои печи и вообще наш дом. Выбил себе постоянные покои на третьем этаже, и приволок туда свое оборудование. Я злился. Маг превратил свои покои в лаборантскую. Там постоянно что-то горело, взрывалось и несло какой-то гадостью. К тому же, жена стала часто пропадать у него, и о чем-то шептаться с этим длинноносым Академиком. Они шастали на лошадях по нашим землевладениям, с самодельными картами, постоянно ругаясь и о чем-то споря. Мне приходилось отпускать с ними Кира с Тором, другим я охрану жены не доверял. Нет к Академику я не ревновал, но отсутствие Леночки рядом - страшно раздражало.

Еще приходилось думать о возможных набегах орков. С моим приходом в поместье все здоровые мужчины стали по два раза в неделю отбывать 'строевую подготовку'. У гномов я нагло набрал себе бесплатно приличное оружие, обосновав все это необходимостью охраной государственных границ, и потихоньку раздавал лучшим. Заниматься со всем этим 'боевым подразделением' - досталось Киру с Тором. Каждое утро, я вместе со всеми, вываливался на площадку за конюшней, где подвергался изысканным издевательствам со стороны своих наставников. Охранники пытались привлечь к физподготовке и мою жену, на что получили ее решительный отказ.

Взяв несколько уроков с арбалетом и кинжалами, Леночка быстро объявила, что охрана ее тела - это их задача, а в качестве физических упражнений для нее достаточна - ежедневная верховая прогулка. Потом, вследствие настырности некоторых, предложила попробовать пырнуть ее ножичком в течение часа, пообещав при этом, что если кому то из них это удастся, то она согласится бегать с ними 'стометровку', хоть каждый день. Затем преспокойно усевшись в тенечек, и взяв книжечку, баронесса предложила нападать на нее. Когда через полчаса, мое солнышко задремало, оставаясь недоступной по-прежнему, ее решили больше не беспокоить. Странно, что я спокойно прошел сквозь ее защиту, поднял свое сокровище на руки, и унес с солнцепека в дом.

* * *

Все тайны с магом были раскрыты одним вечером. В этот вечер, оставшись после ужина за столом, Елена с Витом разложили увеличенные ими карты нашего землевладения. Карты на меня произвели впечатление. Проделанную работу я оценил, но главным было то, что на карте появились значки, найденных ими подземных источников воды. Степь - была небезводна. Маг предположил, что некогда здесь протекала большая река, пересекавшая всю мою степь. На это указывали оставшиеся подземные родники, выстроившиеся как бы в одну линию, а также оставшееся русло реки, смазанное ныне. Оказалось, что мой дом, стоящий на возвышенности, стоит на месте бывшего речного берега. И скорее всего, на древнем месте замков предыдущих хозяев этих мест, видевших совсем другие пейзажи. Около дома было одно из самых больших залеганий подземных источников. Маги предложили раскопать их, соорудив на поверхности озеро. Я взвыл. Конечно озеро - это великолепно, но где взять руки и деньги. Оказалось, что все решили за меня.

Спевшаяся парочка поставила меня в известность, что через три дня, к нам на практику, одобренную деканатом Академии, приезжают двадцать студентов разных факультетов с двумя наставниками. В мою обязанность, как хозяина, вменялось позаботиться об их проживании и кормлении.

К счастью, мне на помощь пришли охранники. На плацу за конюшней, были отстроены в срочном порядке туалеты и душевые. Под навесом, сколочен длинный стол со скамьями. Все это могло пригодиться в дальнейшем, потому строилось добротно. Были приготовлены места для походных палаток. Подо все это был пожертвован еще и стог сена. Сопровождающих преподавателей решено было поселить с удобствами в доме. Для кормления студиозов были приглашены в дом три оборотницы.

* * *

В назначенный час из портала вывалилась целая куча орущих и мятущихся странных личностей. Предвидя мое волнение, Кир с Тором взяли это пополнение в оборот. Четкие команды и распоряжения, быстро прекратило ор и крики. Студенты под четким руководством охранников занялись установкой своих палаток. Спустя час, через заднюю дверь кухни, на новый стол под навесом, уже накрывали новоприбывшим. Готовили еду под присмотром Леночки, по нашим рецептам. Как положено. В обед - первое, второе, третье и пирожки. Студенты, не привыкшие к такому пайку, завистливо смотрели на второй пирожок и отползали, узнав, что будет еще и ужин. После обеда, сморенные и сытые, орава наконец-то успокоилась и разбрелась по палаткам. На очищенном столе было проведено совещание.

На совещании, проводимым вместе с прибывшими магами, было предложено создать каскад небольших озер в местах наибольших скоплений подземных источников, по всему краю. Самое большое озеро предлагалось выкопать непосредственно у поместья. Лозоходцам предполагалось по возможности прочесать нашу степь на отыскание других источников воды и полезных ископаемых, с нанесением тех на карту. Все студенты делились на группы, во главе с магами. Моей задачей стало обеспечить 'детишек' охраной. К каждой группе было приставлено по четыре опытных оборотней - воинов. Для остальных оборотней, была объявлена повышенная готовность. Увеличили вдвое количество патрулей вдоль границы с орками. Вечером к нам прибыли проверяющие из Академии и имперской канцелярии. Оно и понятно, в Академии обучался цвет будущих магов из лучших семей государства. Осмотрев расселение студентов и поговорив с охраной, довольные проверяющие, поужинали со всеми, и отбыли через переход.

На следующие утро, очень рано, пришлось встречать двенадцать бойцов охраны - верховыми. К счастью оставаться они не стали, а попросили проводить их до границы с орками и по возможности обеспечивать их мясом и фуражом в течение месяца. К их снабжению мы вместе с Юрганом, привлекли все наши поселения. Я ездил по кланам и объяснял, для чего прибыло из столицы столько народу. Что мне понравилось у оборотней - распоряжения вожаков кланов не обсуждались. Такое внимание из столицы к нашим проблемам, дало понять нам с Еленой, что о нас не забывают.

За две недели, магами было выкопано по краю двенадцать озер, больших и малых. Вокруг рассажены саженцы деревьев и кустарников. Были найдены места забытых месторождений камня, из которого был построен и мой дом. Когда работы были остановлены, пошел дождь. Маги поработали со стихиями, и ждать пока откопанные родники заполнят котлованы - не пришлось. Дожди лили трое суток. Студенты вернулись к себе в Академию, побывав три раза на охоте на джейранов вместе с оборотнями. Увезли массу впечатлений. Но самое главное, что все уехали здоровыми.

* * *

Только спустя еще три дня мы смогли на конях, начать объезд наших изменившихся владений.

Степь расцветала, каждый участок земли стал зеленым. Спящие от жажды растения стремились урвать момент преображения. Мой отремонтированный особняк, смотрелся совсем неплохо в отражении нового озера. Представив себе все это в окружении деревьев, я пришел в полнейший восторг. Проезжая, и осматривая озерца, я видел, что саженцы около них не пропали и принялись. Ряд озер находился совсем рядом друг с другом, что создавало прекрасную картину водной глади. Последнее озеро получилось самым большим. Оно проходило прямо по границе с орками и закрывало почти четверть территории моей границы.

На противоположной стороне озера стояли шатры орков. К озеру подъехали бойцы и вожаки клана. Юрган сказал, что знает старейшину этого клана и предложил провести переговоры. С той стороны отправили в нашу сторону всадника. Мы ждали. Обогнув озеро, верховой, при подъезде к нам, соскочил с коня, и упав на одно колено передо мной, протянул какой то жезл с белой бахромой.

-Старейшина предлагает переговоры у него в шатре, жезл - доказательство мирных намерений и приглашения в гости. Считается преступлением обидеть гостя, - пояснил Юрган.

Я посмотрел на Лену, она согласно кивнула, и развернувшись вместе с двумя обрами, поехала обратно к ближайшей деревне, которую мы недавно проехали. За что я еще люблю свою жену, что когда надо, она без слов меня понимает и слушается. Подождав немного, пока жена отъедет, я махнул принятым жезлом, и мы все тронулись к шатрам.

В большом шатре с подушек встал к нам навстречу громаднейший мужчина, и прижав руку к сердцу, предложил нам присесть. Затем поднесли чашу с простой водой и подождали, пока я и вождь не отопили из нее по очереди. После поднесли, каравай хлеба, из непонятной муки, и тоже все ждали, пока мы с ним не разломили и не прожевали по куску. Я улыбнулся про себя, сравнивая подношение дорогим гостям, у себя на Родине, каравая с солью. Только после того, как я вместе с хозяином выпили воды и вкусили хлеба, все спокойно вздохнули и расслабились. В шатре, как мне объяснили, находились шаман и два взрослых сына старейшины. Мое представление об орках было другим. Сейчас я видел перед собой сильных и красивых мужчин, очень крупных мужчин. Конечно, основная масса орков, как я заметил, была среднего роста, но старейшина с сыновьями и шаманом представляли из себя, что-то удивительное. Мы представились друг другу. Старейшину звали Шетдагом-сильным, а шамана Даж-ненасытный.

Потом нам принесли еду, и потекла беседа. Орки по жизни кочевники, пасли большие стада животных внешне напоминающих наших коз, только очень больших размеров. Эти животные давали степнякам все. От шерсти до молока и мяса. Главным обсуждаемым вопросом встал вопрос о воде. Вернее о возможности поить скот из нашего озера. Затем шаман расспросил о трехдневном дожде над нашей степью, заполнившем котлован. Орки, разумеется, видели работы проводимые магами и волновались по этому поводу. Я наклонился к Виту и тихонько спросил о возможности дождя в соседней республике. Вит положительно кивнул.

Закончилась наша беседа предложением, о заключении и подписании со всеми кланами орков, кочующих вдоль наших границ, мирного договора, с передачей небольшой территории примыкающей к озеру с другой стороны, в распоряжение орков. А также поливом магами этой территории посредством дождя, раз в две недели в летний сезон. Повторную встречу решили провести здесь же через две недели. А пока, в качестве добрых намерений, я милостиво разрешил поить скот из озера. Оставшись наедине со старейшиной, тот напоследок задал вопрос о моей жене,

- Правда ли говорят, что твоя жена-целитель и лечит всех своих подданных сама, отдавая свою силу, а твой зверь - это огромная полосатая кошка, - я подтвердил.

-Очень хотелось бы мне глянуть на все эти чудеса,- улыбнулся Шетдаг. Прослышав о нравах кочевников, я ответил:

-Если обещаешь мне, что не будете заглядываться на мою жену, приглашаю в гости на охоту. Только несдержанных оставь дома, - серьезно глядя ему в глаза произнес я.

-Нам смешна такая зависимость мужчины от женщины. У меня четырнадцать жен. И ни одна пикнуть не смеет. Я воин, мужчина, дело женщины - подчиняться, -

-Не мне с тобой спорить, многоуважаемый, но моя женщина - это мое сердце. И потому предупреждаю, оставь нетерпеливых, могущих оскорбить мою женщину. В моем доме - она мне ровня, - отрезал я. С тем мы и расстались.

Заключение мирных договоров, не являлось моей компетенцией, и я с магическим кристаллом записи, прихватив с собой командира бойцов и Кира с Витом рванул в столицу.