Бродяга Книга вторая

Глава 4

— Сейчас испортишь, — предупредил меня Гагиел.

Я не обратил внимания на его слова, продолжая зачарование очередного клинка, четырнадцатый за сегодня. Он оказался прав, клинок рассыпался в пыль, испортил хорошее оружие, но это не беда, есть запасные.

— Что не так? — Спросил я у наставника.

— У тебя начали заканчиваться магические силы, которые ты используешь во время зачарования и ты черпаешь другие.

— Но я нормально себя чувствую, — удивился я. — Совсем не устал. Почему так происходит?

— Посмотри на мою ауру, — потребовал наставник. — Видишь, какая она? У тебя совсем другая, разноцветная, вокруг тебя собираются токи силы разных цветов. Когда нужная магия исчерпывается, ты берёшь другую и от этого портишь предметы.

— Что нужно делать, чтобы не брать другую?

— Что делать? — Передразнил меня маг. — Понятия не имею. До твоего появления считалось, что нет таких одарённых, которые имеют хотя бы два дара, а у тебя их сразу несколько. Я не знаю, что тебе делать, для начала не браться зачаровывать много предметов, пока десяток, не больше. Когда поглотишь больше кристаллов, то постепенно увеличивай количество предметов, сам смотри, проводи испытания, опыты. Ничего больше пока посоветовать не могу, я понятия не имею, как ты пользуешься магией, и почему она по твоему желанию сама идёт в руки.

— Но ведь у вас так же, — пожал я плечами.

— Частично да, но я не могу использовать в заклинании сразу два направления, раньше считалось, что это невозможно. Тебе можно создавать свои заклинания, — немного подумав, добавил маг. — Ну, это опять же опыты.

— А как вообще создают заклинания? — Решил уточнить я.

— Позже узнаешь, — отмахнулся наставник. — Рано пока об этом думать, сначала освой школьную программу, сейчас тебе будет сложно это сделать, слишком большой объём знаний. Ладно, утомил ты меня своей болтовнёй, пойду отдыхать.

— Погодите, ещё один вопрос насчёт кристаллов. Вы сказали, что ученики их сами себе добывают, а вы где берёте?

— Нам их привозят, — сообщил наставник, — но тебе не будут, даже не мечтай. Обращайся к охотникам или сам иди, на это даже выделяют специальное время. Если не хочешь, тогда оставайся слабым, ровно до того момента, пока кто-нибудь не сядет тебе на шею.

— Почему вам не сели? — Уточнил я. — Вашего господина убили и вы стали свободны от клятвы?

— Я просто отказался, — вздохнул маг. — Теперь вот преподаю в школе, но свободу отстоял, к тому времени я уже был достаточно силён, поэтому со мной не захотели связываться, точнее не захотели пытаться принудить к чему-либо силой.

— Понятно, — кивнул я. — Добрых снов.

Дни полетели быстрее, вроде бы только пришёл на учёбу, а уже вечер. Начал изучать заклинания, которых не было в купленных магических книгах, на первый взгляд они были очень эффективными. Например, я научился ставить магический щит, который помогал как от физических атак, так и от магии. Правда, эффективность щита была пока мала, мой наставник пробивал его одним ударом. А ещё зря я надеялся, что огонь для меня безвреден. Конечно, простым огнём мне только одежду можно испортить, а вот магическим запросто покалечат. Огонь наставника меня обжигал, для меня был безвреден только тот, который создаю сам, маги для меня серьёзная угроза. Тем не менее, какое-то время я мог сдерживать струю пламени наставника, если он не сильно усердствовал.

Своё новое знание испытал со своим охранником. Конечно, Саир не пытался ударить меня мечом, не стали так рисковать, а вот три удара щит держал. Правда, на четвёртый он как будто лопнул, а я улетел в сторону от сильнейшего удара, после ещё приложился об стену.

Гагиел занимался со мной не один, наставники начали сменять друг друга, изучал разные направления в магии, у каждого мага имелся свой щит. Один из наставников как-то обмолвился, что для начинающих магов я уже достаточно серьёзная угроза, если противостояние будет один на один. Можно просто менять щиты, пока враг выдыхается, а потом атаковать той магией, на которую остались силы. Боевым заклинаниям тоже обучали по очереди, без дела я вообще сидел. Тут имелись и другие ученики, но я с ними не пересекался, не был даже знаком. За несколько месяцев обучения узнал только всех наставников и с десяток дворян, которые пытались прибрать меня к своим рукам. Само собой, безуспешно, не могли дворяне меня обработать, я не соглашался на все их даже самые выгодные предложения.

Почему-то обязательным условием была именно магическая клятва роду, что меня категорически не устраивало. Можно было пойти на службу к какому-нибудь влиятельному аристократу, спокойно обучаться, быть под защитой, но клятву давать не хотел. Даже не знаю, чего дворяне так упёрлись в эту клятву, простого слова им мало, надо обязательно сделать из мага раба.

Маг земли всё же прибыл, с ним я тоже занимался. Тем не менее, график почти не изменился, не только он вбивал в мою голову знания, обучали по очереди. Надо сказать, что обучением я был доволен, за это стоило отдать такие деньги, тем более сейчас в них не было никакой нужды.

Я уже успел купить большой дом в ремесленном квартале, увеличив количество охраны, все они сплошь состояли из рабов. Несмотря на это, платил им зарплату, правда, они её всю спускали в публичных домах и на выпивку, но это уже не моё дело. Когда мне нужно было выехать за территорию школы, меня сопровождали. Отправляли гонцом одного из тех, кто жил на территории магической школы. Он предупреждал остальных и когда я подъезжал к воротам, там уже ждало сопровождение, благо, в чистый квартал их запускали.

У меня хоть и был плотный график, но о своих родных я не забывал. Они меня наверняка уже похоронили, нужно было дать знать, что со мной всё в порядке, но сделать это как-то незаметно. В идеале перевезти их сюда, но и тут не всё так просто, сначала нужно освоиться. Дворяне пока не достают, я про взрослых, их в школу не пускали, а я к ним просто не выходил. Думал, что они так и будут давать инструкции детям, но ошибся. Первая неприятность случилась, когда меня обучал маг огня. К нему подбежал парень и шепнул что-то на ухо, покосившись на меня.

— Тебя ждут у ворот, — проворчал Гагиел.

— Кто? — Уточнил я. Уже несколько раз приезжали, а я просто игнорировал.

— Тот, кому лучше не отказывать в беседе, — ответил наставник. — Иди, у нас ещё много работы.

Игнорировать приказ не стал, направился к тому, кого даже маги не могли спровадить, не постеснялся приехать сам. Пошёл я не один, а со своей охраной, находящейся постоянно где-то неподалёку. Саир уже вызвал весь отряд, который располагался на территории школы.

Впрочем, мне стало понятно, что если произойдёт какой-то конфликт, то моих ребят быстро вынесут. Меня тоже, потому что с прибывшим господином имелся явно сильный маг воздуха, судя по его ауре. Дворянин прибыл в красивой и наверняка очень дорогой карете с отрядом всадников, состоящим примерно из ста человек. Наверняка все обученные, не для красоты же он их с собой таскает. Непонятно только, зачем он взял в чистую часть города такую толпу, императорский дворец совсем недалеко, а преступники сюда вообще не суются. Может, хотел меня впечатлить своим величием, так мой отряд не меньше, карету тоже запросто могу купить и не хуже. Просто в ней пока нет нужды, как-то уже привык ездить верхом.

Когда я приблизился к воротам, из кареты вышел мужчина и улыбнулся, как будто увидел старого приятеля. Ну, прямо добрый дядюшка приехал к любимому племяннику, верю-верю. Наверняка мне приказали с ним побеседовать, а по сути, именно так оно и получилось, не из-за того, что он невероятно добрый, влияния у него хоть отбавляй. Не удивлюсь, если близок к императору, а таких людей добрыми не назовёшь, они привыкли гнуть всех под себя. Сейчас попытается решить вопрос добром, а дальше пойдут угрозы.

— Так вот ты какой, любимец богов, — по-прежнему улыбаясь, сказал он.

— Здравствуйте, — поклонился я. — С кем имею честь разговаривать?

Похоже, задал глупый вопрос, он посмотрел на свою карету, на которой был изображён герб, потом на меня. Видимо во всей империи только я не знал этого человека.

— Герцог Дерек, — представился он.

— Тобиас, — я снова поклонился. — Чем обязан вашему визиту?

— Давайте сядем в карету, не на улице же нам разговаривать, — предложил он.

Кроме него в карете находилась красивая девушка примерно моего возраста. Она с любопытством меня разглядывала, но когда я поздоровался, просто проигнорировала, как будто я пустое место. Кстати, мою охрану даже близко к карете не подпустили.

— Может быть, вина? — Герцог достал из ящика бутылку и два стакана.

— Спасибо, у меня учёба ещё не окончилась, — отказался я. — Воздержусь.

— Как хотите, — пожал плечами аристократ и с серьёзным выражением лица меня осмотрел. — Вы довольно упёртый юноша, мне редко кто смеет отказывать, тем более несколько раз.

— Не припомню, чтобы вы мне что-то предлагали, — пожал я плечами.

— К тебе обращались дворяне, чьи рода служат мне, а в ответ получали отказ.

— Возможно, было такое, дня не проходит, чтобы кто-нибудь не делал мне предложения, всех не запомнишь, — сказал я. — Причём никого не смущает то, что я ещё учусь.

— Всех запоминать и не надо, — в разговор вступила девушка, которую мне не представили. — Или ты считаешь, что если стал одарённым, то можешь отказывать герцогам?

— Я не только одарённый, но и свободный человек, а не раб, поэтому да, считаю, что имею полное право отказаться, — не стал скромничать я. — Вы думаете по-другому?

— Дерзкий простолюдин, — поморщилась девушка, как будто скушала лимон. — Все одарённые служат дворянам, поверь, ты не исключение.

— Как видите, никому не служу, — ответил я.

— Пока не служишь, но силу от богов получил, а значит, кому-нибудь придётся послужить, и этим кто-нибудь будем мы.

— Забавно сказано, — улыбнулся я. — Вы на самом деле считаете, что все боги обратили на меня внимание только ради того, чтобы я служил вам?

— А почему нет? — Спросил герцог, до этого слушавший наш диалог, как будто наблюдал за играющими детьми. — Тем более ты не выслушал наших условий.

— И какие условия? Хотя давайте сначала ваши требования, — предложил я. Девушка снова поморщилась, а вот герцог сохранял абсолютное спокойствие.

— Ты даёшь клятву верности моей семье, — начал герцог, но продолжить я ему не дал.

— Сразу нет, давать клятву я не собираюсь.

— Простолюдин, а ты не слишком много на себя берёшь? — Девушка снова влезла в беседу, правда, на этот раз герцог нахмурился.

— Не много, ровно столько, сколько могу унести, — ответил я. — Вообще-то сохранение свободы — это серьёзное требование. Никому не собираюсь давать клятву, наслышан, как дворяне заставляют магов веселить своих гостей, а они даже не могут отказаться, выступают перед гостями как шуты. Мне такого не надо, какими бы важными эти гости ни были.

— Да куда ты…

— Помолчи, — бросил герцог и девушка тут же заткнулась.

Почему-то во время таких бесед я тут же начинал заводиться. Возможно, это неправильно, но терпеть не мог, пусть этот герцог высокородный дворянин и очень влиятельный человек, плевать. Может быть, другим нравится служить вот таким господам, а мне нет.

— Когда ты пойдёшь под мою руку, то больше никто не будет на тебя претендовать, ты станешь влиятельным человеком. Уже имеется девушка, дворянка, которую ты возьмёшь себе в жёны. Этот вопрос мы уже обсудили, она согласна.

Я покосился на сидящую в карете девушку, отчего она скривилась.

— Ты же не думаешь, грязнуля, что это я за тебя пойду? — Фыркнула она. — Даже думать о таком противно.

— Это моя дочь, — улыбнулся герцог. — Прости её за несдержанность.

— Отец, перед кем ты извиняешься, что он вообще о себе возомнил? У него же нет ни совести, ни чести, повезло ещё, что боги бросили на него свой взгляд, даже удивительно, как они обратили внимание на такое ничтожество. Ты прямо сейчас принесёшь клятву верности нашему роду, всё равно не сможешь постоянно прятаться в магической школе.

— Зачем же так кричать? Я нахожусь совсем рядом и прекрасно всё слышу, — сказал я. — Если человек во время спора громко кричит, то зачастую это говорит об ограниченности его ума. Господин герцог, позвольте полюбопытствовать, зачем вы взяли с собой эту девушку, чтобы я заранее увидел, чьи капризы мне придётся выполнять? Спасибо, посмотрел, вашему роду клятву давать не буду, мне и до этого не хотелось, а сейчас тем более. Если вдруг будет выбор, то лучше пойти под руку другого аристократа. Девушка, насчёт свадьбы можете не сомневаться, такая невеста как вы мне не нужна даже с доплатой. И да, мне очень повезло, что на меня, простого простолюдина, боги обратили своё внимание. На меня! А не на дочь герцога. Впрочем, вы тоже достойнейшая девушка, красивая, из знатной семьи, пока больше нечего добавить. До свидания.

Герцог не стал меня останавливать, ненужное служебное рвение исполнил их маг, перегородив мне дорогу. Охрана тоже напряглась и дружно положила руки на рукояти мечей. Саир пришёл с арбалетом, тут же его поднял и направил на мага, явно обозначив себе цель. Эх, арбалетный болт не пробьёт защиту этого поганца, он же не такой слабый, как я. Сам охранник уже находился под прицелом сразу трёх лучников, которые не поленились спешиться.

Кого-то могло удивить, что я с таким упорством наживаю себе врагов, но я же не первый хамить начинаю. Тем более я этой девке вообще ничего не сделал, первый раз её вижу, а она сходу начала оскорблять и что-то требовать. На самом деле можно было дать клятву кому-нибудь из дворян. Не все же они высокомерные идиоты, есть вполне адекватные люди, например, как один из моих наставников. Да вот беда, все требуют клятву семье, то есть обязан служить и выполнять приказы любого члена семьи. Таким образом, магов накрепко к себе привязывали, идиот наследник или нет — это неважно, обязан выполнить приказ.

Насчёт тех, которые нарушали клятву, информации было немало, все они быстро и очень плохо оканчивали свои жизни в мучениях. Согласись я на условия герцога, так его дочурка не давала бы мне покоя, попыталась бы изводить по любому поводу. Мне кажется, это банальная зависть человека, родившегося с золотой ложкой во рту. Дочь герцога всего на одну ступень ниже короля, но боги не обратили на неё своего внимания. А тут я весь из себя такой красивый, вот избалованная особа и разозлилась. К тому же я не упал на колени, когда увидел таких важных господ, мне это не нужно. Как ни старался, не мог найти в службе кому-то больше плюсов, чем минусов.

А какие вообще могут быть плюсы лично для меня? Дадут власть? Так она сомнительная, уж больно клятва мне не нравится, по сути, на положении раба. Деньги я и сам себе заработаю. Сдаётся мне, что этот герцог скорее будет их из меня вытягивать, а не давать. Дворянство — дело неплохое, решает ряд проблем, но не более, можно и без него прожить, особенно если ты маг. Жена дворянка мне и даром не нужна, насмотрелся. Взять хотя бы даже дочь герцога, наверное, её чему-то учили, но кроме гонора совсем ничего не увидел. Лучше взять себе в жёны дочь купца. Если нет сына, то купцы отдают дело дочерям и воспитывают соответственно. Их наследство мне не нужно, но дочери купцов, как правило, хорошо соображают. Среди простолюдинок тоже хватает вполне себе достойных и грамотных женщин, особенно в городах.

Конфликта у кареты удалось избежать. Маг даже не успел выставить руку, чтобы меня остановить и вернуть к своему господину для продолжения разговора.

— Господа, что тут у вас происходит? — Услышал я спокойный голос, а когда посмотрел, то заметил, что у ворот стоит директор и ещё несколько магов.

— Мы просто беседуем, — сообщил одарённый, который попытался меня остановить.

— Беседа окончена. Тобиас, иди на занятия, тебя ждёт наставник.