Бросая вызов Родерику

Глава 6

Кори

Неделю спустя я вздыхаю с облегчением, потому что день ада подходит к концу. Проведя последние пять ночей в борьбе с бессонницей, прошлой ночью меня наконец настигло истощение. Я спала беспокойно, когда мне снился Родерик, и проснулась поздно. Чуть не опоздала к своему первому клиенту, и после этого день пошел под откос. Полный придурок заставил меня влюбиться в него, а затем исчез. Я зла и расстроена.

Миссис Алкорн возненавидела свою новую прическу и громко заявила о своем недовольстве всему салону. Мэри Лу Дженнингс не поняла, почему нельзя перекрасить ее темно-черные волосы в пепельный блонд. Затем, чтобы добавить вишенку моему дерьмовому дню, Лорна Адамс не пришла. В последний момент я не смогла записать кого-то на ее трехчасовую запись и провела день, слоняясь без дела, пока не пришел мой последний клиент.

Финли падает на стул и вздыхает.

‒ Ты выглядишь измученной. Что за день.

Я не могу с этим ни согласиться. Заканчиваю расчесывать волосы возле своего рабочего места и хватаю сумочку.

‒ Я иду домой, чтобы сесть на диван и попытаться забыть о сегодняшних бедствиях.

Финли следует за мной из салона и поворачивается, чтобы запереть дверь. Раннее вечернее солнце отражается в стекле, и я замечаю высокого парня, прислонившегося к зданию через улицу. Он был там каждый день в течение прошедшей недели, и я начинаю волноваться. Волосы на затылке встают дыбом, когда краем глаза смотрю на него. Громадина. Интересно, у Финли какие-то проблемы? Незнакомец смотрит прямо на нас.

‒ Увидимся завтра.

Она машет мне рукой и идет к парковке у задней части здания.

‒ До завтра, ‒ бормочу я и продолжаю наблюдать за парнем.

Когда он не пытается последовать за Финли, мое сердце начинает колотиться в груди. Когда я мчусь по тротуару, меня охватывает страх стать жертвой преступления. Оглядываюсь назад, чтобы увидеть, там ли он, и врезаюсь в массивный объект.

‒ Уф, ‒ пискнула я, приходя в себя.

Сильные руки обнимают меня и притягивают к себе.

‒ Привет, любимая, ‒ шепчет Родерик. ‒ Ты в порядке?

Когда смотрю в его озабоченные глаза, мое тело оживает. Я понимаю, как сильно скучала по нему за последние несколько дней, и растворяюсь в его сильном теле. Каждый твердый, мускулистый дюйм давит на меня, и мой разум наполняется желанием. Я забываю о незнакомце, наблюдающем за салоном, и улыбаюсь ему.

‒ Я в порядке.

Его близость вызывает короткое замыкание в моем мозгу. Стараюсь держаться на небольшом расстоянии между нами, но он не позволяет мне отступить.

‒ Это был долгий день.

Родерик что-то ворчит себе под нос и обнимает меня за плечи.

‒ Почему бы нам не поужинать вместе, и ты можешь мне об этом рассказать?

Он не дает мне возможности отказаться. Следующее, что я помню, он ведет меня в «Свиную яму» и просит столик сзади.

После того, как хозяйка показывает нам уединенную кабинку, я сажусь сбоку и жду, что он проскользнет напротив меня. Вместо этого он падает рядом со мной, и я вынуждена отсесть подальше, чтобы освободить для него место. Он не дает мне отодвинуться далеко, и в итоге мы соприкасаемся от плеча до колена. Когда меня окутывает его темный мужской аромат, мои мысли превращаются в кашу.

‒ Хочешь выпить? ‒ спрашивает он, наклоняясь, и его горячее дыхание ласкает мою шею сбоку.

Когда мурашки по коже пробегают по всему моему телу, я ищу в своем сбитом с толку разуме, чтобы найти подходящий ответ.

‒ Белое вино, ‒ успеваю я выпалить. «Ну же, возьми себя в руки».

Родерик отдает официантке наши заказы, а я пытаюсь взять себя в руки. Сочетание дерьмового, напряженного дня и того, что он так близко, заставляет меня терять концентрацию. Все, что я хочу сделать, это раствориться в нем и забыть обо всем остальном.

После того, как он ставит мой бокал передо мной, я хватаю его и делаю большой глоток. Алкоголь согревает меня, и я чувствую, как мои мышцы начинают расслабляться.

‒ Спасибо.

Прежде чем я успеваю передумать, кладу голову ему на плечо и вздыхаю.

‒ Я действительно нуждалась в этом.

‒ Я здесь, чтобы дать тебе все, что тебе нужно.

Родерик легко проводит пальцами по моей чувствительной коже, и моя кровь нагревается в моих жилах.

Мои глаза открываются, когда я вспоминаю его отсутствие на прошлой неделе.

‒ Где ты был?

Я смотрю на него, пока меня охватывает замешательство.

‒ Ты не пытался связаться со мной.

Он легко проводит пальцами по моей руке.

‒ Я хотел дать тебе немного времени.

‒ Хм?

Вообще ничего не понимаю.

‒ Я новичок во всей этой работе взаимоотношений. Не хотел слишком сильно напугать тебя и отпугнуть, ‒ признается он, и я прикусываю губу.

Когда его серьезные карие глаза смотрят мне в глаза, я прощаю его. Похоже, мы оба пытаемся понять эти сумасшедшие чувства. Мой план заставить его попотеть улетает в окно. Я улыбаюсь и делаю вид, что ем свой ужин, но мои мысли сосредоточены на огромном мужчине, сидящем рядом со мной. Все мои добрые намерения испарились, как дымка. Этот волк-оборотень владеет мной, телом и душой.

Официантка приносит еще один бокал вина и ставит его передо мной. Я тянусь к нему, но Родерик кладет свою руку поверх моей.

‒ Ты пытаешься напиться?

‒ А что, если да?

Я делаю глоток вина. Может быть, алкоголь поможет мне уснуть сегодня вечером.

‒ Все, что делает тебя счастливой.

Он подмигивает и возвращается к своей еде.

Мы заканчиваем, когда официантка возвращается и прерывает нас. Пока Родерик заказывает десерт, я пытаюсь взять себя в руки. Когда мы снова оказываемся одни, он поворачивается ко мне и улыбается.

‒ Итак, на чем мы остановились?

‒ Я не уверена, ‒ честно отвечаю я.

Эта ночь меня полностью сбивает с толку.

Он кладет руку мне на колено и слегка сжимает. Электричество течет по каждому нерву в моем теле, пока тепло его ладони проникает сквозь мои тонкие штаны для йоги, и я с трудом сдерживаю желание поежиться.

Сидя рядом с ним, я оглядываю ресторан, пытаясь набраться храбрости. Мне нужны реальные ответы и знать, где я нахожусь.

‒ Почему ты преследуешь меня?

Поворачиваюсь к нему лицом и жду.

Родерик обдумывает мой вопрос несколько минут, прежде чем вздохнуть.

‒ Потому что ты моя пара.

Он смотрит мне в глаза и берет меня за руку. Его большой палец трет круги на моих костяшках.

‒ Я понял это, когда впервые увидел тебя.

Все вокруг нас исчезает по мере того, как мой пульс ускоряется.

‒ Мой волк приказывает мне спариться с тобой с того дня, как мы встретились, но я пытаюсь набраться терпения и дать тебе время принять меня.

Вот это да. Я не знаю, что ему сказать.

‒ Я человек, а ты ‒ оборотень, ‒ выпаливаю я.

‒ Судьбе все равно, и мне тоже.

Родерик подносит мою руку к губам и нежно целует в центр моей ладони. Мои инстинкты подсказывают мне бороться с этим безумным влечением, но в глубине души я знаю, что это бесполезно. Он уже владеет мной.