Что ни говори, а удобно иметь в группе опытного игрока. Раньше мы пробивались наверх почти бездумно, с помощью грубой силы, и почти не искали помощи у других. Всё сами, сами, через пот и кровь. Оказалось, можно развиваться и играть совсем по-другому, и местами даже обманывать Систему. Не то чтобы обманывать, скорее, слегка манипулировать, пользуясь лазейками в правилах.
Вслух мы этого не говорили, но все поняли, что те же тикеты – чистой воды читерство. Можно вообще не вылезать с Полигона, если достаточно их иметь. А метод получения мы теперь знали. Ограничений на количество не было.
И легкий способ добычи тикетов – только одна из фишек, о которых знал Багир. Он обещал поведать нам еще многое.
Воистину, ходячий мешок сюрпризов.
Наш распорядок дня продолжался обедом, коротким отдыхом и Полигоном. Мы проходили как минимум два забега, получали заслуженный рейтинг, кредиты, а главное – опыт. Учились действовать в максимально приближенных к реальным условиях, отрабатывали боевую слаженность и командную работу. Баг постоянно говорил, что в Секторе зевать нельзя, одна ошибка – и смерть.
- Это не просто боевая локация, это сущий ад, - говорил он. - Бесконечная битва, где выжившие получают путевку в Дэвил, а остальные…
- В кремашку, - закончила мысль Тара.
- Хуже, - негромко сказал Багир. - Остаются гнить. Иногда тела забирают, но… не всегда.
Эти слова он произнес безо всякой улыбки, и его обычно лукавый взгляд как будто покрылся льдом. Но это длилось совсем недолго. Через минуту Баг опять показал свои тридцать два и предложил пройти "Удержание базы".
- Оборону тоже надо прокачивать. В Секторе часто приходится занимать позицию и отстреливаться, пока тихий час не наступит.
- Тихий час? - спросил я.
- Время, когда стрельба запрещена. Раньше было два часа в сутки, сейчас – не знаю. Я потом подробно расскажу о Секторе, ладно, командир? Пока не забивайте этим голову. Сосредоточимся на практике…
- Хорошо, - я действительно был не против. Всему свое время.
В общем, если коротко, мы тренировались упорнее, чем любая другая группа на Станции-пять. Времени на херню не оставалось.
Я не забывал стабильно, через день, захаживать с Файри и устраивать лихие скачки. Но это был просто секс, почти как обязательство. Я признавался самому себе, что навещаю рыжую скорее ради кредитов, чем ради удовольствия. То есть я получал и то, и другое, но деньги стояли на первом месте.
Рыжульке это не нравилось. С помощью намеков типа "мне грустно без своего мужчины" и "давай я сделаю тебе массаж после тренировки" она требовала больше внимания. Но увы, я не мог и не хотел уделить Файри столько времени, сколько она хотела. После того, как в группу вступил Багир, цель наша стала кристально ясной, и мы упрямо работали над ее достижением.
Скоро нас должны были вызвать на групповое шоу, и я даже мог с точностью сказать, когда это случится – на следующий день после выступления Пугача в октагоне. Баг был со мной согласен.
И вот, наступил день турнира.
Пояс решили разыграть между восемью претендентами. То есть, зрителям предстояло насладиться очередной восьмеркой, только теперь на кону стоял титул. Все участники были инициированы на Станции-пять, и всех я знал как минимум в лицо. С кем-то спаринговался на тренировке, с кем-то бился в октагоне.
Октагон опять переместили в центр платформы, установили сидения для зрителей и все прочее. Только на этот раз турнир проводился утром, а не ночью. А ведущим выступал незнакомый мне репликант, которые не постеснялся надеть блестящую рубашку мертвого Магнуса.
Когда Пугало вышел в октагон, я понял, что он действительно стал гораздо мощнее. Высоченный рост в сочетании с крепкими мышцами и устрашающей мордой внушали как минимум опаску. Внешним видом дело не ограничивалось – Пугало поднаторел в единоборствах, и его удар был сильным и точным.
Думаю, даже мне пришлось бы попотеть, чтобы справиться с ним. Потому что одно дело спарринг, где мы бьемся не в полную силу, и совсем другое – настоящий бой.
С первым противником у Пугала не возникло проблем. При первом же сближении он срубил его внезапным хай-киком. Бац, и нокаут. В добивании не было необходимости, и даже Система сразу сказала "стоп".
- Семь секунд! - взорвался ведущий.- Самый быстрый нокаут в истории Серого октагона!!!
Вот это круто. Впоследствии оказалось, что Пугачу даже записали это достижение в статистику и подарили тысячу кредитов.
Второй бой оказался сложнее. Противник Пугала пытался нивелировать его преимущество в размахе рук, и постоянно рвался на ближнюю дистанцию. Первые две минуты тактика даже приносила свои плоды, но потом Пугач адаптировался и с радостью подпускал соперника поближе, чтобы засадить ему коленом в корпус или локтем в лицо.
Особенно здорово работали локти. Резкие, сильные, они оставили несколько рассечений на лице игрока, и к середине первого раунда его лицо превратилось в кровавую маску. А потом синеволосый сам пошел в наступление. Зажал противника у сетки, схватил двумя руками за затылок и дернул его голову вниз, одновременно нанося удар коленом вверх.
Сокрушительный нокаут. Репликант оказался на земле со сломанной челюстью, а Пугало, стоя над ним, с фирменной кривой ухмылкой провел пальцем по горлу.
И вот, настало время для финального поединка. В котором сойдутся Пугало и боец по имени Грайм.
Тот самый Грайм?
Да, тот самый. Игрок, с которым я провел отличный бой в октагоне, и потом встретился на шоу "Царь горы". Оба раза Грайм проиграл, и обещал, что когда мы встретимся в следующий раз он либо победит меня, либо сдохнет.
Не знал, что он успел прописаться на пятерке. И странно, что мы ни разу не встретились – но в Общаге живет слишком много репликов, и у всех свой график. Так что, по сути, ничего удивительного.
Бойцы зашли в клетку. Файри и Барби, чарующе улыбаясь, вдвоем занесли в октагон чемпионский пояс и подняли его над головами. Впрочем, большинство репликантов смотрели на фигуры девушек, а не на пояс.
Ведущий вышел на середину октагона и приступил к объявлению:
- Первый претендент – Пугало! Мощный и бескомпромиссный боец, обладатель свежего рекорда по самому быстрому нокауту в Сером октагоне! Четыре победы, ни одного поражения!
Толпа зашумела, засвистела, затопала. Мы с Тарой вопили громче всех. Пугало скромненько поднял вверх кулак и кивнул.
- Второй претендент – Грайм! Техничный и неутомимый боец, который совсем недавно появился на нашей Станции, но уже готов доказать, что он лучший! Пять побед и только одно поражение!
Да. От меня.
Помнится, когда мы дрались с Граймом, у него было три победы в трех боях. Теперь стало пять. Значит, на текущий момент я единственный, кто смог его одолеть.
Посмотрим, как справится Пугало…
- Бойцы, на середину!
Пугач и Грайм сблизились в центре октагона. Ведущий сказал стандартные слова про честный и зрелищный бой, а потом велел разойтись по углам. В клетке остались только соперники, сверлящие друг друга взглядами. Атмосфера накалилась до предела.
Давай, Пугало, не подведи!
- СТАРТ!
Бойцы бросились друг другу навстречу. Грайм начал активно – пристрелочный джеб, прямой удар в корпус, а потом внезапный боковой. Если бы не блок, кулак влетел бы точно в челюсть. А я помню, что силы Грайму не занимать – бьет, как лошадь копытом.
- Осторожнее! - крикнул я, пытаясь докричаться до Пугала. - Дистанция!
То ли Пугало меня услышал, то ли сам сообразил, что рубиться с Граймом на ближней не стоит. Разорвал дистанцию, на отходе выбросив пару ударов. Добавил мощнейший, но слишком предсказуемый мидл-кик.
Грайм подхватил ногу Пугала, подбил вторую, и Пугач оказался на настиле. А Грайм накинулся сверху, как коршун, только вместо острых когтей у него были острые локти, которые один за другим полетели в лицо синеволосого.
Глава 20
Восемнадцать… девятнадцать… двадцать ударов. И Грайм не собирался останавливаться. Пугало ушел в глухую оборону. Попытки выбраться ни к чему хорошему не привели – наоборот, у противника получилось занять боковой контроль и придавить левую руку Пугала коленом к настилу.
Положение крайне хреновое. В каком-нибудь обычном ММА, где дерутся простые люди, а не бесправные репликанты, бой бы уже остановили. Потому что Пугач едва мог обороняться. Просто принимал удары в блок, почти не пытаясь выбраться из-под соперника. Пассивная защита, так это называется.
А еще рассечение. На лбу у Пугала появилась здоровенная открытая рана, кровь из которой хлестала на лицо, и это не считая остальных повреждений.
Силы у Грайма оказались все-таки не бесконечные – он взял короткую передышку и остановил град ударов. А Пугач, который, казалось бы, уже сдался, вдруг мощным рывком освободил прижатую руку, сбросил Грайма с себя и поднялся на ноги.
Взревел, как дикий зверь, протер глаза от крови и бросился вперед.
- Не торопись! - прокричал я, сложив руки рупором, но Пугало вряд ли меня слышал.
"Не торопись!" - продублировал я в чат группы. Увы, синеволосый был ослеплен яростью, и вряд ли обратил внимание на сообщение.
Толпа вокруг ревела, и большая часть, насколько я понимал, поддерживала Грайма. Тому, впрочем, пришлось несладко – атака Пугала оказалась слишком стремительной. Грайм хорошо защищал голову, но пропустил несколько тяжелых ударов в корпус. А затем нырнул под очередной боковой удар и эффектно прошел в ноги, повалив синеволосого.
Да твою-то мать. Очередной локоть влетел в окровавленное лицо, и голова Пугала аж отпружинила от канваса.
"Гард закрой. Не торопись. Угрожай болевым" - вдруг появилось во внутригрупповом чате.
Это Тара написала. Я взглянул на нее – взгляд тройки не отрывался от происходящего в клетке, но время от времени терял фокус, уходя в интерфейс. Молодец. Мы не можем подойти близко к клетке – Система запрещает. А наши голоса Пугало не слышит. Значит, будем давать рекомендации через чат.
Пугач, который поначалу паниковал и тупо пытался вырваться, успокоился. Скрестил ноги за спиной противника и принялся вязать его – хватал за руки, не давая атаковать, прижимал к себе, и лишь при необходимости закрывался, когда у Грайма получалось-таки нанести удар.
Был удачный момент, когда Пугало захватил руку соперника и почти забросил ногу ему на лицо, чтобы суметь провести рычаг локтя. Но увы, Грайм оказался не дурак и вывернулся из захвата. А Пугач воспользовался шансом, оттолкнул Грайма ногами и тут же вскочил.
"Не торопись. Держи дистанцию. Ногами не бей. Следи за проходом" - написала Тара.
Мне было нечего добавить, поэтому я просто кивал и наблюдал за тем, как Пугало выполняет рекомендации тройки. Он заставлял Грайма наступать, и кружил вокруг него, изредка выбрасывая кулаки навстречу. А тот давил, но не спеша – прощупывал дистанцию джебом, чтобы в удачный момент взорваться и выбросить серию. Далеко не все удары достигали цели, потому что Пугало следовал совету Тары и держал комфортную для себя дистанцию. А разница в размахе рук у соперников была ого-го.
Пару раз Грайм пытался пройти в ноги, но в первый раз пролетел мимо, а во второй чуть не напоролся на встречное колено. Вернее, напоролся, но удар вышел смазанным и почти не нанес ущерба.
"Сериями. Двойка голова-голова. Тройка голова-корпус-голова" - написала Тара. - "Выбросил и ушел"
Пугач послушно следовал советом. Первая двойка оказалась неудачной, а вторая еще неудачнее – увернувшись, Грайм выстрелил навстречу и попал Пугалу в нос. Но затем синеволосый выдал серию из трех ударов – и если первый оказался по воздуху, то второй и третий нашли свою цель. На секунду Грайма даже будто повело.
Он снова попытался повалить Пугача, и на сей раз проход почти получился. Грайм прижал Пугало к сетке, но уложить все-таки не смог. Бой продолжился в клинче, где Пугач терял все преимущество в размахе рук. Грайм похоже, решил больше не форсировать события и закончить раунд именно так, в вязком клинче.
Тяжелый поединок. До конца первого отрезка – меньше минуты. И Грайм однозначно забирает этот раунд, так что вся надежда на второй.
Я продолжал вполглаза следить за возней в клинче и думал, как же действовать Пугалу, чтобы победить. Дистанция, конечно, хорошо, но Грайм отлично умеет ее сокращать. Нужен какой-то финт, чтобы…
Эй! Какого хрена?!
Грайм внезапно вылетел из клинча, на разрыве засадив мощный боковой в челюсть. Не только я, но и Пугало этого не ожидал – удар вышел плотным и очень сильным. Пугач пошатнулся, и следующий удар заставил его рухнуть на настил.
Толпа взревела и повскакивала со своих мест. Я тоже, повинуясь эмоциям, подскочил и встал на сидение, пытаясь разглядеть происходящее.
А там – всё. Финита. Пугало лежал на боку, а Грайм, наклонившись, один за другим впечатывал кулаки ему в лицо. Бил с размахом, от души, а Пугач, походу, был уже без сознания. Система позволяла посмотреть на добивание, в котором не было никакой необходимости.
- Сука, - коротко сказала Тара и упала на сидение.
Стоп!
- И-и-и наш победитель! Новый, безоговорочный чемпион Серого октагона – Гр-р-айм!
- Очень жаль, - сказал Багир, сидящий слева от меня. - Чемпионская награда нам бы не помешала.
- Н-да… - процедил я.
Радовало только то, что мы не потеряли кредиты на ставках. Все благодаря совету Багира – сами поставили на Пугача, а через знакомых подставных репликантов и на Грайма тоже. Не думаю, что Пугало обидится, что мы получили немного денег от его поражения. Хоть какой-то плюс.
А Грайм хорош… я понял это еще тогда, когда мы с ним бились. Ведь тогда на кону стояло участие в восьмерке, и Грайм неспроста получил свой шанс. А сегодня ему выпал шанс покруче, и репликант сполна им воспользовался.
Я не стал смотреть на церемонию награждения нового чемпиона. Тем более, противно было бы наблюдать, как Файри и Барби надевают пояс на Грайма, а потом целуют его в щеки и прижимаются сиськами. Я дождался, пока системные работники помогут Пугалу выйти из октагона, а дальше повел его сам.
- Чо случилось? - спросил Пугач, достав изо рта окровавленную капу.
- Он тебя вырубил.
- А-а… Не помню. Помню, как у сетки боролись…
- И потом он тебя вырубил.
- Сука…
- Хреново выглядишь, - рядом появилась Тара и положила руку Пугала себе на плечо. - Но отлично дрался.
- Да не очень, раз проиграл…
Мы пришли в раздевалку, и Тара привела Пугало в порядок. Смыла кровь с лица, сделала укол наноботов и отправила в душ.
Сильно горевать никто не стал. Конечно, мы расстроились, но поводов для траура все-таки не было. Пугач достойно выступил, а первых двух противников просто уничтожил. Назвать его неудачником ни в коем случае нельзя.
Конечно, нам бы пригодилась чемпионская награда, и сам титул дал бы плюс к престижу и все такое… Но как случилось, так случилось. Время вспять не повернешь, поэтому просто будем пахать дальше.
Главная цель остается неизменной – пробиться в Сектор, а оттуда – в Дэвил. Получить ранг D. Все прочее – второстепенно.
Днем я дал команде отдых. Поиграли, но по старинке, без хитрых схем. Получили по немного рейтинга и разошлись каждый по своим делам. Раз уж появилось свободное время, я собирался уделить его Файри, но рыжульки в комнате не оказалось. Октагон к тому времени уже начали разбирать, чтобы опять перенести в дальний конец платформы. А Грайм закатил вечеринку в "Поезде", куда пригласил всех желающих.
Так. Что-то нехорошее чувство шевелится у меня в груди. Ревность? Нет, хотя очень похоже. Это чувство собственника. Меня терзают сомнения, что кто-то может воспользоваться моей женщиной. Такого я не потерплю, поэтому лучше развеять сомнения.
Направился в "Поезд" и, как только переступил порог, сразу увидел Грайма. Тот сидел, положив перевернутый пояс на стол. Ел из него, как из тарелки, запивал горькой настойкой и наслаждался обращенным на него вниманием.
А Файри, сучка, сидела рядом с ним. И мне бы в любом случае это не понравилось, но рыжая сидела так близко к новому чемпу, что захотелось подойти и начистить рыло обоим.
- Файри, - рыкнул я.
Рыжулька встрепенулась, сразу подскочила и заспешила ко мне.
- Брут! А я все думала, где ты…
- Забыла? - холодно осведомился я.
- Что? - Файри невинно захлопала ресницами.
- Наш уговор. Ты моя и только моя.
- Я помню…
- Что-то не похоже.
- Э, Брут! - воскликнул Грайм. - Это ты?! Я думал, мы с тобой встретимся в бою за титул! Почему не участвовал?
- Иди в комнату, - сказал я Файри и направился к чемпиону, грубо протискиваясь между заполонивших едальню игроков.
Подошел к Грайму и посмотрел ему в глаза.
- Ты знал, что она моя.
Это был не вопрос. Твою мать, вся Станция знает, с кем спит Файри и как я отношусь к попыткам хотя бы подойти к ней. Смотрите сколько влезет, но трогать – нельзя. А сидеть с ней рядом и обжиматься это гораздо серьезнее, чем просто трогать.
- Знал, - пожал плечами Грайм и вернулся к еде. - Она сама подсела, я ее не уговаривал.
- Хм. Ну и как жратва с пояса, вкуснее?
- Намного, - улыбнулся чемпион. - Садись, угощайся. Сегодня всё за мой счет.
- Обойдусь. А ты давай, ешь.
- Я ем, - пожал плечами Грайм.
- Мало ешь. Дай помогу.
Я схватил Грайма за затылок и ткнул его рожей в пояс-тарелку. Перед глазами тут же вспыхнули зеленые помехи, в уши вонзился сверлящий звук, но я стиснул зубы и терпел.
- Файри моя. Еще раз появишься рядом – пояс не поможет. Переломаю, как щенка. Как переломал на шоу, помнишь?!
Грайм что-то рычал в ответ, но я его не слышал из-за бана. Отпустил и наугад потопал к выходу. В спину что-то прилетело, но я не обратил внимания. Бан пропал, только когда я вышел из "Поезда".
Ну вот. И так настроение было не очень, а теперь совсем испорчено. Пойду тренироваться, все равно больше делать нехрен… Можно пообщаться со зрителями, посветить голым торсом и срубить немножко кредитов.
Но до тренировочной площадки я не дошел. На платформе меня поймала Файри, которая успела надеть комбинезон и теперь привлекала не так много внимания, как в бикини. Но все равно больше, чем большинство других репликанток.
- Брут! Что там случилось?
Я смерил рыжульку тяжелым взглядом и выронил:
- Ты моя.
- Твоя… - опустив глаза, согласилась Файри.
- Не слышу, - я взял ее за подбородок и заставил поднять лицо.
- Я твоя!
- Я подарил тебе новый ранг. Благодаря мне ты живешь на этой Станции и не знаешь проблем. Это так?
- Так…
- Тогда объясни, почему ты сидела там и прижималась к этому ублюдку. К тому, кто только что избил в октагоне моего друга. М?
- Я… я… потому что ты совсем забыл про меня! - в сердцах воскликнула рыжулька. - Как только мы переехали сюда, мы почти не видимся! Ты поселил меня с Тарой, а я хотела жить с тобой! И мы совсем перестали общаться, мы…
- Ты что-то путаешь, детка, - перебил я. - Так всегда было и так будет. Мы с тобой не сладкая парочка. Мы занимаемся сексом за донаты, иногда проводим время вместе. Не более того. А у меня есть цель, и…
- Вот именно! - уже со слезами, уже с надрывом прокричала Файри. - Ты уйдешь отсюда, а я останусь!
Я не сразу нашелся, что ответить. Потому что рыжулька говорила правду. Я не собираюсь тащить ее в опасный Сектор, да и места в пати нет. Раньше я об этом не думал, но факт – как только моя группа покинет Станцию-пять, мы с Файри расстанемся. Скорее всего, навсегда.
- И ты решила заранее найти новый вариант? - спросил я. - Так не пойдет. Когда я уйду – скачи на ком хочешь. До этого не смей. Увижу с кем-то еще – убью. Это понятно?
Губы рыжульки дрожали, по щекам катились слезы и размазанная тушь. Кажется, на ее шаловливом языке вертелось множество слов, но рыжая благоразумно проглотила их все и просто кивнула.
Я тоже кивнул и направился на тренировочную площадку. Рыдающая Файри пробежала мимо, не обернувшись.
Следующим утром я проснулся от уведомления.
Внимание!
Получен групповой вызов на шоу "Пряничный мир"
Отказ невозможен.
Всем членам группы быть на Стартовой площадке не позднее 12:00
Э? Пряничный мир? Что еще за херня? Я привык к названиям пожестче, вроде "Кровавая дорога" или "Смертельный заезд"... Кстати, в последнем поучаствовал бы – гонки на выживание, где можно стрелять по машинам соперников, таранить их и так далее. Угарное шоу, хотя и дьявольски опасное.
В общем, кровь, кишки и смерть я понимаю. А прянички – это что-то странное.
- Доброе утро, - пробормотал Пугало. Встал с кровати и потянулся. - Что за шоу такое, ты знаешь?
- Нет. Впервые слышу. Ты как?
- Нормально, - Пугало пожал плечами. - Надо на следующий бой записаться.
- Не надо, - мотнул головой я. - Все, забудь про Серый октагон. Нам надо стремиться в Сектор, а оттуда – на следующий ранг. Единоборства пока не вписываются в наши планы.
- И тренироваться бросим?
- Тебе Грайм последние мозги, что ли, выбил? Тренировки по расписанию. Но сегодня облегченный вариант, потому что шоу… Пойдем, нечего рассиживаться.
В коридоре встретили Тару. Кивнули друг другу в знак приветствия и направились вниз на лифте.
- Все в порядке? - спросила Тара, глядя на меня.
- В полном.
- Твоя шл… Файри плакала всю ночь. Спать не давала.
- М-м, - с безразличным видом промычал я. - Мы вчера поболтали, и она расстроилась. Не обращай внимания.
- Как скажешь, - тройка пожала плечами.
Багир встретил нас во дворе. Он сидел на лавочке, а рядом с ним стояло три кружки с горячим растворимым кофе.
- Утречко, друзья! Все видели уведомление? Готовы сыграть? - щебетал он, по очереди вручая нам кружки.
- Какой ты заботливый, - пробурчала Тара.
- Для меня удовольствие заботиться о членах группы, - улыбнулся Баг и приложил руку к груди.
- Что за шоу, знаешь? - спросил я, отхлебнув кофе.
- Да. Видел запись. На самом деле замечательно, что нас туда вызвали. У "Пряничного мира" большая аудитория, смотреть, как я слышал, можно только оплатив отдельно. В общую подписку Медиа-Эмпайр оно не включено.
- Откуда такие сведения?
- Ну, это слухи, - Багир пожал плечами. - Должен сказать, это охренительное шоу для просмотра, но для участия – так себе.
- Почему?
- Испытываешь очень сильный диссонанс, когда участвуешь в таком… Вам лучше своими глазами взглянуть.
- После тренировки, - кивнул я. - Пойдем, разомнемся.
Размялись. Платить Старику не стали, просто позанимались в сторонке, а потом, сделав себе по питательному коктейлю, отправились на платформу, к экранам.
- Вы только сильно не удивляйтесь, - сказал Багир, заказывая просмотр шоу. - Зрелище необычное.
На экране появилась мультяшная заставка и заиграла веселая, наивно-детская мелодия, которая через несколько секунд вдруг сменилась тяжелым гитарным риффом.
Мы увидели яркую и солнечную, будто нарисованную лужайку. Голубое небо, желтое солнышко, мягкие облака с нарисованными радостными мордочками. Такое чувство, будто смотришь мультфильм.
А вот и герои – разнообразные веселые существа, от клоунов в нелепых шароварах до ходящих на задних ногах единорогов. Нам показали несколько разных групп игроков, и каждая из них выглядела нелепее другой. Зверушки, пираты, сказочные твари, даже ходячее дерево с дебильной рожей и вороньим гнездом вместо волос. У каждого в руках было оружие – разноцветные, будто бы игрушечные биты, ножи, кувалды и все в таком духе.
Но как только Система скомандовала "старт" и существа кинулись друг на друга, стало ясно, что это ни хрена не игрушки.
- Что за блядство? - проговорил я, не в силах оторвать глаз от того, как розовый зайчик вспарывает глотку плюшевому мишке.
- Такое шоу, - усмехнулся Багир и закурил.
- Как это делается? Костюмы?
- Нет, конечно, - Баг выдохнул дым. - Виртуальные модели, которые накладываются на живых игроков. Перед шоу в интерфейс устанавливают специальную модификацию. Это только кажется, что там сказочная лужайка, на самом деле – обычная локация из металла и бетона.
- Чур я буду единорогом, - сказал Пугало.
- Вряд ли нам дадут выбор, - пробурчала Тара. - Но если дадут, чур я принцесса.
Багир рассмеялся, а я только покачал головой.
Вот это реально трэш. Да, со стороны зрителя выглядит действительно весело. Милые мультяшные существа безжалостно кромсают друг друга. Вместо крови из тел льется радуга и сыплются конфетки. А когда мультяшки погибают, то вместо глаз у них появляются крестики, и из мертвого тела вылетает призрак с ангельскими крыльями и арфой в руках.
Ёбаный пиздец. Приличных слов у меня просто нет.
Ладно, все эти яркие краски – только обертка. Иллюзия. А суть шоу в том, что нам предстоит беспощадный рукопашный бой с другими игроками. Уж на такое мы способны.
Скоро пришло дополнительное уведомление о том, что мы можем взять с собой свое холодное оружие. Абсолютно любое, но только одно. Багир взял нож-кастет, Тара – свой излюбленный тесак, а Пугало вытащил из закромов любимую заточенную лопату.
Посмотрев на него, я тоже залез под кровать и достал успевший покрыться пылью молоток с полуметровой ручкой. Старый, добрый друг. Ты достаточно повыбивал зубов в свое время… Как насчет вспомнить былые времена?
"Да, Брут! Я с радостью сломаю парочку челюстей!"
Улыбнувшись сам себе, я закинул молоток на плечо, и мы с группой отправились на Стартовую площадку.
Предстоит веселый олдскульный замес…
Глава 21
Модификация GBW v.2.0 установлена
Соединение с временным сервером……ОК
Пробуждение носителя
Бум!
Уже знакомо, но каждый раз все равно, как в первый. Выход из гибернации резкий, будто удар прямо в мозг.
Я сел и осмотрелся. Пока все привычно. Небольшая бетонная комната три на три метра, мои сопартийцы рядом со мной. Тара по привычке приглаживает волосы, Пугало валяется себе и что-то фальшиво насвистывает, а Багир с недовольной миной грызет большой палец.
- Курить охота? - спросил я.
- Да, - непривычно коротко ответил Баг, на секунду высунув палец изо рта.
- Нервничаешь?
- Давненько я на смертельном шоу не был. А на этом – вообще ни разу. Терпеть не могу, когда не знаю, чего ждать…
- Так мы же знаем, - сказал я, вставая. - Запись посмотрели. Это просто драка, только в необычной обертке.
- У модификации новая версия, - вздохнул Багир и тоже поднялся. - Возможно, и правила шоу дополнены. Так что мы не знаем.
- Смотрите-ка, - злорадно ухмыльнулась Тара. - Господин Опытный игрок боится неизвестного шоу.
- Не переживай, подруга, я в порядке, - сказал Баг, но казалось, что он успокаивает сам себя.
Внимание!
Объявляются правила шоу. Рекомендуем читать внимательно.
Шоу "Пряничный мир". Сезон 3.
Тип: смертельное/развлекательное
Задача первого этапа – добраться до места схватки, по дороге нейтрализуя игроков-безумцев. Время ограничено. Задача второго этапа – победить в рукопашной схватке с группами других игроков. Участвует 4 группы, побеждает только одна. Каждый член группы-победителя получает +50 к рейтингу и +500 кредитов.
Запрещено причинять вред камерам и съемочным дронам. Запрещено пытаться покинуть локацию. Запрещено требовать награды от зрителей.
Применение насилия разрешено. Намеренное убийство разрешено, но не обязательно.
Перед началом шоу каждому члену группы необходимо выбрать желаемый образ. У вас 2 минуты на выбор образа и 5 минут до начала шоу.
Удачи.
Правила действительно изменились, но не слишком. Просто перед тем, как вступить в бой с игроками, нам предстоит размяться на зомби. Это даже неплохо. Багир, беззвучно шевеля губами, прочитал уведомление и удовлетворенно кивнул. Кажется, его боязнь неизвестности тут же пропала.
Все просто и понятно. Дело за малым.
Загрузка визуального оформления…
Перед глазами на секунду потемнело, а когда зрение вернулось, я обнаружил себя не в бетонной коробке, а внутри пряничного домика. Металлические балки под потолком превратились в леденцовые, на стенах появились мармеладные оконца, а под ногами – коврик из пастилы.
Наше оружие тоже немного изменило вид – стало цветным и ярким. Габариты остались прежними, и это правильно.
Следом в интерфейсе появилось окно, убрать которое было нельзя. Слева – длиннющий список доступных персонажей, в окне справа – их визуализация.
- Я единорог! - прокричал Пугало.
Собственно, вместо привычного синеволосого урода, рядом со мной валялся фиолетовый единорог с шикарной гривой и большими мультяшными глазами. Стало даже жутковато, когда это существо встало на ноги и криво ухмыльнулось.
- А прикольно, - сказал единорог, осматривая свои копыта. - Брут, ты кем будешь?
Было непривычно слушать голос Пугала из уст этой твари. Багир оказался прав, испытываешь диссонанс, когда вдруг оказываешься внутри нарисованной сказки.
- Сейчас выберу, - сказал я.
Если честно, было плевать. Но надо думать о зрителях – им должно быть весело, поэтому стоит выбрать что-то интересное. Чем трэшовее, тем лучше.
- Вжух!
Тара крутанулась вокруг своей оси, и, когда оборот был завершен, вместо тройки появилась принцесса в розовом платье, с пухлыми румяными щечками и блестящей диадемой в золотых волосах.
- Как я вам? - Тара игриво приосанилась.
- Высший класс! - оценил Пугало. - Не хотите покататься на единороге, ваше высочество?
- С радостью! - тройка сделала реверанс.
Пугало помог Таре забраться себе на спину и закружился по пряничному домику, пытаясь изобразить лошадиное ржание.
- Вперед, мой славный скакун! Нас ждет великое приключение! У-у-у! - смеясь, кричала Тара.
- По крайней мере, повеселимся, - улыбнулся Багир.
Он уже принял облик рыжего кота в широкополой шляпе и сапогах. Осталось выбрать мне.
Список персонажей реально был большим, несколько десятков. Некоторые позиции были недоступны – в частности те, которые выбрали мои сопартийцы, а также некоторые другие. Значит, повторяться нельзя.
Так, ну ладно. Зайчики, мармеладные и плюшевые мишки, прямоходящий крокодил в красном пиджаке… мне что-нибудь поэпатажней, пожалуйста.
О! Отличный вариант.
Я превратился в орангутанга с цилиндром на голове, моноклем на одном глазу и в грязном подгузнике. Увидев меня, Багир коротко усмехнулся, а Пугало и Тара безудержно заржали, так что Пугач едва не уронил тройку со спины.
- Брут… Брут мартышка!.. - задыхаясь от смеха, говорила Тара.
- Я орангутанг! И, между прочим, аристократ, - я картинно обвел рукой свой цилиндр.
Минута до старта!
- Готовы? - спросил я.
- Так точно! - спрыгивая с единорога, ответила принцесса Тара.
- Мур-р, - утвердительно кивнул рыжий кот.
- Готов! - Пугало отдал честь копытом.
Блядский цирк. Но зрителям нравится – уже летят небольшие награды. А когда наша сказочная банда начнет мочить других персонажей, зрюкам станет еще веселее.
Я взял молоток в две руки и немного покривлялся в камеру, висящую в углу. Она единственная не сменила облик на мультяшный и сразу выделялась из окружения. Вот и хорошо, игрокам полезно знать, с какой точки их снимают. Потому что хороший игрок всегда работает на публику…
15 секунд до старта!
У вас есть 5 минут, чтобы достигнуть места схватки. Вступать в схватку с безумцами не обязательно.
За каждого убитого безумца вы получаете +250 кредитов.
Убивать психов не обязательно, но за каждый труп дают кредиты. Ну-ну. Полагаю, это специально, чтобы мы позарились на деньги и задержались. Тем более, что деньги-то неплохие – не помню, чтобы на других шоу платили столько за простых зомбаков.
Багир оказался того же мнения:
- Нами манипулируют. Лучше не драться с ними.
Я кивнул:
- Цель – финиш. Зомби – препятствие. Бейте по необходимости. Вперед!
СТАРТ!
Сделанная из печенья дверь открылась и перед нами оказался широкий коридор, с двух сторон окруженный пряничной стеной. Полагаю, что это бетон, и вместо изумрудной травы под ногами – тоже.
Коридор был длиной метров триста, и в нем было полно препятствий – огромные кексы, торчащие из стен карамельные палочки, пряничные барьеры. На что я сразу обратил внимание, так это на тортики, лежащие среди травы. Явно эти тортики не из тех, которые можно с удовольствием скушать. Почти уверен, что это мины…
Прямо стартовое испытание вспомнилось.
А еще в коридоре была куча безумцев. Только выглядели они, как мультяшные тролли. Серая кожа, торчащие во все стороны черные волосы и уродливые морды. Уродство тоже было мультяшным – кривые торчащие зубы, россыпь бородавок, но вместе с тем – большие и наивные глаза, которые делали троллей почти милашками. Этакие страшные снаружи, добрые внутри.
Только, думаю, атаковать они нас будут без намека на доброту.
- Внимательно под ноги! - сказал я. - Не наступайте на тортики. И вообще ни на что… Держим дистанцию в пару метров, при необходимости помогаем в драке. Пугало за мной, Тара следом, Баг замыкающий.
Я побежал вперед. Быстро, но не слишком, чтобы вовремя заметить что-либо опасное или необычное. Хотя тут всё, сука, необычное из-за этой графики.
Несколько зомби-троллей сразу обратили на меня внимание и с хриплым воем бросились в атаку. Один из них врезался башкой в торчащие из стен леденцы, упал на спину и удивленно взвыл. Из разбитого лба тут же хлынула жидкая радуга.
Другой зомбарь наступил на тортик. Вместо взрыва раздалась короткая веселая мелодия, псих подлетел над землей и тут же рухнул без сознания. Ему оторвало стопу, а из покалеченной ноги посыпались маленькие разноцветные конфетки.
Безумие. Трэш. Наркотический сон инфантильного маньяка. Кто придумал это шоу? Что он курил?
- Пугач! - рявкнул я и остановился, чтобы встретить приближающихся психов.
Фиолетовый единорог встал рядом со мной. Как он держит лопату, у него ведь пальцев нет…
Твою мать, лучше об этом не думать. Багир был прав – в голове возникает жесткий диссонанс от творящегося вокруг сумасшествия.
Я с наслаждением врезал молотком по морде тролля и услышал приятный хруст. Добавил еще разок – и тролль упал к моим ногам, распахнув сломанную челюсть. Раз так, можно и добить…
Пара ударов – плюс двести пятьдесят кредитов на счету.
Пугало шагнул вперед и широкими взмахами лопаты порубил остальных врагов. Радуга брызгала во все стороны, синяя грива красиво развевалась, а Пугач усиленно пытался изобразить лошадиное ржание.
- Двигаем! - рявкнул я. - Не задерживаться!
Оставив недобитых троллей выть на полу, мы бросились дальше. Время утекало стремительно, а мы даже пятой части коридора не преодолели. Надо спешить!
Система и правда сделала все, чтобы максимально усложнить нам задачу. Препятствия, мины, зомби – все это ради того, чтобы мы не уложились в отведенные пять минут. Но мы с Багиром сразу раскусили этот трюк, и поэтому старались не задерживаться. Плевать на кредиты – мы били зомби по ногам, оставляли лежать и торопились дальше.
Хотя, другой подход тоже возможен. Перегасить всех безумцев в коридоре, заработать денег. Проиграли в шоу? Да плевать. Зато подняли кучу кредитов, в том числе и на донатах. Рейтинг можно восстановить – не все стремятся выше, кого-то вполне устраивает Станция-пять.
Хороший вариант, но не по мне. Я предпочитаю побеждать и развиваться.
Финальный отрезок оказался сложным. На полу в шахматном порядке лежали тортики-мины, а перед ними тусовался десяток зомби. Пришлось действовать аккуратно, но быстро – потому что время было на исходе, а сзади ковыляли другие, раненые враги.
Лопата Пугала опустилась сверху, как небесная кара, и располовинила череп тролля от макушки до носа. Радужная кровь хлынула неудержимым потоком и зомби едва не завалился на спину, прямо на мины. Пугало успел схватить его за одежду и отшвырнуть в сторону.
Тара с молчаливой яростью рубила психов тесаком, изящно уворачиваясь от попыток ударить ее или схватить. А Багир действовал, как истинный кот – быстро, грациозно, протыкая врагов клинком или ломая морды рукоятью-кастетом.
Я врезал троллю по колену, сразу же поставил подсечку и опустил молоток на затылок. Хрусть! Плюс двести пятьдесят кредитов. Следом я тут же получил по лицу, но ответный удар отправил врага в нокдаун, а нокаут был достигнут с помощью пары беспощадных ударов молотком.
Еще две с половиной сотни на балансе. И это не считая наград – зрители сегодня не скупятся, им явно нравится радужный беспредел.
Награда от подписчика: 25 кредитов! Комментарий: "Обожаю это шоу! Ждал, когда ты в нем появишься!"
Награда от зрителя: 12 кредитов!
Награда от подписчика… Награда от зрителя…
На таймере оставалось двадцать секунд.
- Быстрее! - рявкнул я, проламывая череп последнему зомби. - Осторожнее с минами!
Пугало-единорог кивнул, встряхнув своей гривой, и в три шага преодолел минную полосу. Переглянувшись с Тарой, они кивнули друг другу – принцесса отошла и с разбега прыгнула прямо в объятия единорога.
Как романтично.
Со спины подступало два хромых, но еще вполне опасных тролля. У одного вся нога была залита радугой – это Пугач на ходу рассек ему ляжку лопатой. Другой тащил за собой ногу со сломанной лодыжкой. Моя работа.
Я махнул Багу рукой – мол, двигай. Шагнул навстречу раненым зомби. Один удар, второй, и оба на земле. Судя по тому, что кредиты не пришли, безумцы остались живы, но добивать их было некогда.
Я резко развернулся и, ухая, как обезьяна, проскочил через минную полосу.
Награда от подписчика: 15 кредитов! Комментарий: "Ахаха, жжешь"
СТОП!
Ваша группа достигла финиша. Пройдите в следующую зону.
Гостеприимно распахнулись двери из печенья, и мы покинули коридор, в котором еще оставалось полно зомби-троллей. Ничего, Система найдет, куда их пристроить.
Мы оказались на квадратной солнечной лужайке, размером где-то пятнадцать на пятнадцать метров. Та самая лужайка, которую мы видели на записи – голубое небо, улыбающиеся облачка, яркая изумрудная травка. По границе участка – пряничный забор. Отойти далеко от входа нельзя – в нескольких шагах путь преграждает запретная сетка.
Напротив нас, на другой стороне поляны, уже ждала еще одна группа игроков. Четыре плюшевых медведя разных цветов, один с женским розовым бантиком, все вооруженные бейсбольными битами. Какая слаженная пати, всё-то у них одинаковое.
Заметив нас, они подняли оружие в приветствии, и мы сделали то же самое. Если противник относится уважительно, грех не повести себя так же.
Почти одновременно с нами, спустя пару секунд, появилась еще одна группа. Персонажи были разнообразные – прямоходящий богомол, дядька с большой седой бородой в красном костюме и какая-то чувырла с рыбьей мордой. Всего трое. Видимо, одного члена группы они потеряли в коридоре.
Глядя на седого мужика, в голове всплывало имя Санта-Клаус. Не уверен, что это за персонаж, но почему-то мне казалось, что он ездит на большом красном грузовике и раздает всем подарки. Должно быть, обрывки какой-то сказки, случайно попавшие в мою голову.
Четвертая группа так и не появилась. Видимо, все-таки увязли в драке с троллями. Или решили последовать стратегии, которая и мне приходила в голову – заработать побольше денег, и пофиг на победу в шоу.
Внимание! Старт второго этапа через 60 секунд.
Необходимо победить всех членов других групп. Побеждает та группа, хотя бы один член которой останется на ногах спустя 5 минут. Досрочная победа возможна, если все члены групп-противников будут мертвы, без сознания или не в состоянии продолжать бой.
Если спустя 5 минут не выявится группа-победитель, будут назначены поочередные поединки 1 на 1.
Хорошо. Есть немного времени отдышаться и построить план боя.
- Медведи опасны, - понизив голос, сказал Багир. - Группа явно сработанная.
Я кивнул.
- Как действуем? - спросила Тара, подкидывая в руке тесак.
Я немного подумал, а потом повернулся к противникам и сложил руки рупором:
- Э, плюшевые мишки! Предлагаю сделать так! Сначала разбираемся с теми неудачниками, - я ткнул пальцем в сторону неполной группы, - а потом решаем между собой!
- Охренел, что ли?! - возмущенно закричал Санта, грозя мне дубинкой. - Тут все против всех!
- Закройся, старый! - Пугало просунул свою лопату между ног, как будто длинный черенок – это огромный член.
Система подыграла ему, временно окрасив черенок в фиолетовый цвет. Тара прыснула, а Санта показал средний палец, повернулся к своим и начал что-то с жаром говорить.
Медведи посовещались, несколько раз посмотрев на нас и на другую группу. А потом их лидер сделал шаг вперед и крикнул:
- Согласны! Сначала мочим тех, потом разбираемся между собой!
Я кивнул, и Багир тут же незаметно тронул меня за плечо. Говорил, опустив голову, чтобы противники ничего не смогли распознать:
- Не стоит им доверять. Предлагаю сделать вид, что мы следуем плану, а в последний момент атаковать медведей вместо того сброда.
- Какой ты коварный, - ахнула Тара.
- Я умею выживать, - улыбнулся кот-Багир. - Поверь, эти мишки непростые ребята и очень хотят победить.
10 секунд до старта!
Я пораскинул мозгами и кивнул.
- Поступим, как сказал Баг. Не выдавайте себя. Делаем вид, что хотим атаковать неполную группу. Когда я крикну "бей!", нападаем на медведей.
- Есть вероятность, что у них такой же план, - рыжий кот широко улыбнулся. - Будем настороже.
СТАРТ!
Взяв оружие наизготовку, мы быстрым шагом направились в сторону трех разномастных персонажей. Медведи сделали то же самое. Они поглядывали на нас, а мы – на них. Вполне возможно, что Багир прав, и они готовят нам точно такую же подляну, как мы им.
- Ну давайте, суки! Зубы щас пообломаете! - орал Санта.
В его руке подрагивала дубинка. Богомол был вооружен длинным ножом, а чувырла с рыбьей мордой держала в склизких лапах какое-то подобие булавы. Дубина с круглым навершием и розовыми шипами – судя по всему, без графики это были вбитые в дерево гвозди.
Опасное оружие. Пропустишь удар таким по голове – и конец.
Я старался не смотреть в сторону плюшевых мишек, следя за ними боковым зрением. И когда решил, что расстояние достаточно сократилось, крикнул:
- Бей!
Медведи бросились на нас за долю секунды до этого. Тоже мне, сюрприз… Багир молодец, раскусил их.
Мгновением позже началась кровавая бойня. Как и хотел Санта-Клаус – все против всех.
Глава 22
Плюшевые мишки и правда оказались хорошими, а главное, слаженными бойцами. Их тактика была простой – разделяй и добивай. Кинувшись на нас, они одновременно заработали битами, сумели оттеснить меня и Багира в сторону, а Тару попытались окружить.
У них не вышло – Пугало ворвался в медвежьи ряды и широкими взмахами лопаты разбил окружение, распоров плечо одного из мишек. Сам при этом чуть не получил битой в лицо, и схлопотал пару плотных ударов по ребрам. Но главное, что сумел спасти тройку.
В то же время Санта и его друзья увидели свой шанс. Только увы, действовали они разрозненно, за что вскоре поплатились.
Богомол набросился на Пугача со спины, и немедленно был наказан за это Тарой – она ударила тесаком прямо в шею. Лезвие глубоко погрузилось в плоть, из тела богомола хлынул радужный поток, и он обмяк, упав на изумрудную траву.
Санта попытался атаковать медведей. Ему не повезло, тактика "разделяй и добивай" на этот раз сработала безупречно. Санту бросили на землю, и пока два медведя безжалостно колотили его битами, другие двое прикрывали. Чувырла с рыбьей мордой хотел броситься Санте на помощь – но я провел излюбленный удар молотком в колено, и чувырла, заорав, полетел на землю.
Не долетел. Багир оказался рядом с ним, выставил нож навстречу и рыбоподобный наделся грудью прямо на клинок. Багир выхватил у него из руки шипастую дубинку, вырвал нож из груди и только после этого позволил спокойно упасть.
Все-таки план сработал, хотя и мы, и медведи не стали его выполнять. Неполная группа была уничтожена. Санта-Клаус, наверное, был еще жив, хотя и в отключке. А вот богомолу и чувырле путь остался только один, в кремашку.
Прошло полторы минуты из пяти отпущенных. Времени хватит, ну а если вдруг не хватит – я не против поединков.
- Мы с Пугачом атакуем! - приказал я. - Прикрывайте!
Пускай медведи умело работают сообща, мы тоже это умеем. Конкретно такую тактику никогда не отрабатывали, но мы с Тарой и Пугалом не в первый раз деремся вместе. А Багир сообразительный, сумеет подстроиться.
Да и времени на Полигоне мы провели достаточно, чтобы научиться чувствовать и понимать друг друга.
Я пропустил Пугало чуть вперед, чтоб не угодить под быстрые и широкие удары лопаты. Медведи отступали, растянувшись в полукруг – они тоже не горели желанием близко знакомиться с лопатой в руках бешеного единорога.
Выгадав момент, я набросился на крайнего слева медведя. Первый удар прошел мимо. Ответный взмах битой я пропустил над собой и чуть было не кинулся мишке в ноги – но вовремя сообразил, что в коллективной драке борьба не вариант. Пусть я и завалю медведя, но сам окажусь в уязвимом положении. Другой противник опустит оружие мне на затылок и до свидания. Возможно даже "прощай".
Поэтому я взорвался иначе. Резко распрямился, как пружина, нанося удар молотком снизу вверх. Медведь почти уклонился, но это "почти" стоило ему удара в челюсть. Клацнуло так громко и звонко, что у меня даже как будто в ушах зазвенело.
Плюшевого повело, он оступился и рухнул на задницу. По команде лидера два товарища бросились его защищать, а медведица с розовым бантиком осмелела и кинулась на Пугача.
Вот и славно. Мы вдвоем с Пугало сумели разделить их группу. Теперь осталось добить. Тем более, что Тара и Баг все это время кружили на периферии, дразня врагов ложными выпадами. Теперь для них настало время вступить по-настоящему.
Два медведя кинулись на меня одновременно, пытаясь взять в клещи. Я ушел в глухую оборону, пропустил один удар по ребрам и другой, особенно сильный – по ноге. Нога подкосилась, я не удержал равновесие и упал. Тут же перекатился через голову, попытался встать, но отбитая голень не хотела держать вес тела. Может, и вовсе кость треснула, потому что как-то очень больно наступать.
Мишки оказались не дураки. Добивать меня не кинулись, и остались возле товарища, которому прилетело по зубам. Помогли ему подняться, и в это время раздался крик их подруги, оставленной один на один с Пугалом.
Багир зашел к медведице со спины и вонзил ей нож в область почки. Следом Пугач нанес добивающий удар – лопата воткнулась прямо в плюшевую морду, обрывая крик. С противным чавкающим звуком Пугало вырвал лопату, и во все стороны брызнула радужная кровь.
Оставшиеся три медведя впали в ярость. С дикими воплями кинулись на единорога, и ничто не могло их остановить. А уж я со своей раненой ногой, тем более.
Их натиск оказался столь мощным, что они снесли и Пугало, и Багира. Оба оказались на земле и на них посыпались тяжелые удары бейсбольных бит.
Тара, взявшись из ниоткуда, опустила тесак на затылок одного из мишек. Следом Баг, собравшись с силами, ударил шипастой дубинкой в колено другого. Потом и я подоспел со своим молотком. Достичь полной победы оказалось делом техники.
Мы убили всех. О пощаде никто не просил, и я, честно признаться, даже не вспомнил, что убийство по условиям шоу не обязательно.
Плюшевые мишки лежали у нас под ногами, истекая жидкой радугой. Нам тоже досталось, но это фигня. Выдерживали и не такое.
Шоу окончено!
Вы победили!
Рейтинг +50
Кредиты +500
Награда от подписчика: 25 кредитов! Комментарий: "Не сомневался в вашей победе"
Награда от подписчика: 10 кредитов!
Награда от зрителя: 100 кредитов!
Награда от зрителя… Награда от подписчика…
Пока перед глазами появлялись все эти уведомления, зрение вдруг исчезло. Зеленые строчки я по-прежнему видел, а все остальное покрылось тьмой. Через пару секунд я снова смог видеть, и чуть не вздрогнул от неожиданности.
Мультяшная графика исчезла. Мы стояли посреди асфальтовой площадки, огороженной бетонным забором. А под ногами в лужах багровой, а вовсе не радужной крови, валялись изувеченные тела других игроков.
- Ух бля, - Пугало даже отошел на шаг. - Пока были в мультике, выглядело лучше.
- Да уж, - Багир поморщился. - Реальность отвратительна…
Вернувшись на Станцию, я открыл статистику группы и убедился, что наш рейтинг подходит к целевой отметке. У кого-то чуть больше, у кого-то чуть меньше, но я, Тара и Пугало почти заработали нужную для Сектора тысячу рейта. Про Багира речи нет – он давно перешагнул эту черту.
Брут (М-108)
Рейтинг 989
Тара (М-03)
Рейтинг 980
Пугало (N-66)
Рейтинг 959
Багир (D-110)
Рейтинг 2110
Осталось совсем чуть-чуть. Пройдем по паре мини-игр, пробежимся разок по Полигону и все… Можно отправляться в Сектор. Останется только подготовить все необходимое снаряжение.
Договорились встретиться за ужином в "Поезде". Я ввел небольшую дозу наноботов себе в голень – кажись, кость действительно треснула, потому я едва мог наступать на ногу. Как и всегда, боты справились с этим без проблем.
Сходил в душ, немного повалялся на кровати, а затем отправился в комнату к Файри. Тара, как я знал, отправилась куда-то на платформу, поэтому рыжулька должна была быть одна.
Из-за двери раздавалась приглушенная музыка и воркование Файри. Кажется, очередной эротический стрим. Ну хорошо, зрители наверняка будут не против, если жанр вдруг резко сменится на онлайн-порно.
Я постучал, но рыжая проигнорировала. Постучал настойчивее и громко сказал через дверь:
- Это Брут!
Музыка сразу же заглохла. Дверь автоматически открылась, и я шагнул внутрь.
- Брут!
Файри с улыбкой подбежала ко мне и обняла. Она была одета только в полупрозрачное белье, рыжие волосы распущены, глаза сияют. С первого взгляда – ни намека на вчерашнюю ссору.
- Как шоу? - спросила Файри, слегка прикусив меня за ухо.
- Замечательно. Мы победили.
- А я и не сомневалась! Ты… у тебя какое-то дело?
- Конечно, - я положил ладони на упругие ягодицы рыжульки и немного сжал. - После драки хочется немного развлечься.
- У меня эфир в самом разгаре… может, вечером?
Ага. Значит, все-таки затаила обиду. Потому что на моей памяти это первый раз, когда Файри отказывает мне в сексе. Но кто сказал, что я приму отказ?
Я качнул головой и подтолкнул рыжульку в сторону кровати.
- Сейчас.
Блеск в ее глазах разом похолодел, уголки губ опустились. Но следом Файри, как ни в чем не бывало, вновь просияла и спиной вперед отошла вглубь комнаты, где встала на колени и медленно начала снимать лифчик:
- На кровать? - промурлыкала она. - А может, прямо на полу?
Я пожал плечами и потянул молнию комбинезона вниз.
Файри не хотела, и я это чувствовал. Она просто выполняла положенную "по контракту" с Системой работу. Раз в несколько дней она обязана заниматься сексом на камеру, и плевать, хочет или нет.
Да, она стонала, извивалась, всем видом показывала, как ей хорошо. И со стороны вряд ли можно было сказать, что она имитирует. Но я-то ощущал, что все это игра, и что рыжулька едва ли получает настоящее удовольствие.
Все было совсем не так, как раньше. Файри решила, что я ее предал, и отдавалась без желания, и страсть ее была напускной.
Так что, когда все закончилось, я просто оделся и вышел, не сказав ни слова.
Вечером собрались с группой в "Поезде". Славно поужинали, отметили победу на шоу и построили план на следующий день. Ничего необычного, стандартный распорядок – тренировка, мини-игры, Полигон. Если все пойдет по плану, то уже завтра все члены группы получат доступ в Сектор. Мы подготовимся и послезавтра отправимся туда…
Неужто последние деньки на Станции-пять? Даже не верится.
Вот только ранним утром планы оказались внезапно нарушены. По-настоящему внезапно, потому что такой херни никто из нас не ожидал.
Внимание!
Получен групповой вызов на шоу "Кровавые этапы"
Отказ невозможен.
Всем членам группы быть на Стартовой площадке не позднее 11:00
"Багир, что за хрень?" - я тут же написал в групповой чат. - "Шоу два дня подряд, так бывает?"
"Редко", - почти моментально ответил тот. - "Система видит, что мы готовимся отправиться в Сектор, и вроде как испытывает нас. Или даже подталкивает"
Да, точняк. Я порой забываю, что, по словам Бриты, Система сама толкает меня вперед. Видимо, она хочет, чтобы я и остальные сопартийцы побыстрее получили тысячу рейтинга и отправились пробиваться на следующий ранг.
Ну ладно. Отказаться все равно нельзя. Надеюсь, все как следует отдохнули…
Как и вчера, собрались во дворе и отправились на платформу, чтобы посмотреть записи предстоящего шоу.
- Думаю, это премьера, - по дороге сказал Багир. - По крайней мере, я ни разу о таком шоу не слышал.
Он оказался прав. Мы не смогли найти ни единой записи, а значит, непонятно, чего ждать.
Система прислала уведомление, что с собой нельзя взять вообще ничего. Только комбез и обувь. Запрещены были даже медикаменты, и это мне не нравилось – судя по названию, шоу смертельное, и хотелось бы иметь шприц под рукой. Но поделать, как обычно, ничего нельзя. Кроме как принять действительность.
В назначенное время отправились на Стартовую площадку, сели в фургон, и по дороге погрузились в искусственный сон…
БУМ!
Твою-то мать, я никогда к этому не привыкну. Почему нельзя выводить из гибернации нежно? Просыпайся, репликантик, пора убивать людей… Нет же, сука, вырывают из глубокого сна внезапно, резко, агрессивно. Бесит.
Я сел и осмотрелся. Поначалу подумал, что нас опять привезли в "Пряничный мир". Потому что бетонная коробка, где мы находились, выглядела так же. Ну, почти так же. Тут все было свежее – никаких трещин и торчащей арматуры, новая блестящая камера в углу.
Это точно премьера. Даже локация, судя по всему, выстроена специально для шоу.
Остальные члены группы тоже поднимались и приходили в себе. Багир ходил из угла в угол, грызя большой палец.
- Э, Баг. Успокойся.
- Я спокоен, - буркнул тот.
- Не похоже, - нахмурился я. - Расслабься, говорю. Сейчас объявят правила, мы их обмозгуем и придумаем, как победить. Понял?
- Как ты смог добраться до Дэвила, если так боишься неизвестного? - ухмыляясь, спросила Тара.
- Если помнишь, я туда добрался не с первого раза, - Баг потрогал шрам на лице, напоминающий паука. - И да, я опасаюсь неизвестного! Мне кажется, это более чем естественно.
Внимание! - появилось в интерфейсе, и наш разговор прервался.
Объявляются правила шоу. Рекомендуем читать внимательно.
Шоу "Кровавые этапы"
Тип: смертельное
Задача – преодолеть несколько опасных зон, между которыми вас ждут схватки с другими группами игроков. Время на прохождение каждой зоны и на каждую схватку строго ограничено.
Участвует 8 групп, побеждает только одна. На финише предстоит схватка с особыми противниками. Поскольку это премьера данного шоу, каждый член группы-победителя получает увеличенную награду: +75 к рейтингу и +750 кредитов.
Запрещено причинять вред камерам и съемочным дронам. Запрещено пытаться покинуть локацию. Запрещено требовать награды от зрителей.
Применение насилия разрешено. Намеренное убийство разрешено, но не обязательно.
Удачи.
М-да. Почти никакой конкретики. Схватки с другими группами это я понимаю. Но что за опасные зоны? Полосы препятствий?
Дерьмо, теперь и я чувствую себя неуютно. Обычно, когда прочитаешь правила, все сразу становится на свои места.
А участников-то в шоу немало, целых восемь групп, и только одна может победить. Получается этакий турнир-восьмерка, только групповой.
В интерфейсе появилась схематичная карта, состоящая из точек и отрезков. Первая точка моргает, это место, где мы сейчас. Всего четыре точки, и на каждой предстоит схватка с другими игроками, а на финише еще и с некими особыми противниками. А между ними – опасные зоны.
СТАРТ!
Время на первую схватку не более 10 минут. Если за это время не выявится победитель, обе группы считаются проигравшими.
Чтобы сдаться, озвучьте свое намерение вслух. Лидер может объявить сдачу всей группы.
За моей спиной распахнулась дверь, и я первым вышел из бетонной коробки.
Мы оказались в довольно просторном помещении, которое ничем не отличалось от стартовой комнаты, кроме размеров. Бетон, бетон, везде бетон. Вокруг, под ногами, над головой.
Из комнаты напротив вылезла другая группа игроков. У них во главе, вот неожиданность, была женщина. Хмурая, широкоплечая, высокая, всего на полголовы ниже Пугала. Бицепсы такие, что мне даже завидно стало, а руки волосатые, почти как у покойного Хруста.
Шутки шутками, а эта бабища явно способна дать пиздюлей. Стоит быть с ней поаккуратней.
Оружия нам не дали. Значит, придется разбираться голыми руками. Что же, это как раз по мне…
Мы с противниками двинулись навстречу друг другу, не говоря ни слова. О чем болтать? И так все ясно. Кто победит в драке, сможет пройти дальше. Кто проиграет – до свидания. Все предельно ясно, а время ограничено.
- Кто смелый, твари? - пробасила бабища, на ходу разминая шею.
- Иди сюда, корова! - Тара рванулась вперед, но я осадил ее.
- Пугало, разберись, - мотнул головой.
- Не проблема, - бросил Пугач и рванулся вперед.
Его кулак с размаху врезался в квадратную челюсть гром-бабы. Я не раз видел, как подобный удар вырубает крепких мужчин – но репликантка только нахмурилась, заблокировала следующие пару ударов и пошла в ответную атаку.
Пугач явно такого не ожидал, и согнулся пополам, когда бабища врезала ему кулаком в живот. Что происходило дальше, я не смог разглядеть, потому что сам начал драться с другим репликантом. Тара и Багир взяли на себя оставшихся двух.
Драка получилась стремительной. Я довольно легко расправился со своим противником. Пришлось немного потанцевать, но потом я зарядил удачный прямой ему в подбородок и следом провел мощное комбо, каждый удар из которого достиг своей цели.
Удар по челюсти слева, справа, плотный боковой в печень и жирная точка – колено в прыжке, прямо в зубы.
Игрок пошатнулся и рухнул, как поваленное дерево. Добавлять было не обязательно, но я добавил. Тяжелый ботинок врезался в морду поверженного противника. Приоткрытый рот захлопнулся, изо рта брызнула кровь и обломки зубов.
Жестко…
Я поднял глаза, чтоб посмотреть, как дела у других. Один противник валялся в отключке, с другим Тара и Багир заканчивали. Пугало справился с гигантской бабой, хотя и сам успел получить по морде. Стоял и вытирал рукавом кровь, текущую из разбитого носа, а на скуле у него наливался цветом здоровенный кровоподтек.
Первый этап пройден! Немедленно отправляйтесь в следующую зону.
- Идем, - рыкнул я.
Открылись ворота, расположенные в дальнем конце комнаты. Легким бегом мы отправились к ним. Еще на подходе я понял, что ничего хорошего нас там не ждет. И когда мы приблизились, понял, что прав.
Там был узкий, около метра, металлический мост. Никаких ограждений по краям, а кое-где в мосту намеренно оставлены дыры. Придется прыгать. Как назло, дул порывистый ветер, который не сделает прохождение легче.
Я сделал шаг вперед и посмотрел вниз. Падать высоко, а внизу навален какой-то металлолом и строительный мусор. Пережить падение можно, но переломаешь все кости. Это если Система вообще позволит остаться в живых и не взорвет чип.
На той стороне моста располагалось безликое серое здание и ворота, пока что закрытые. Что по бокам – разглядеть было нельзя, Система блокировала зрение помехами.
Время на прохождение – 30 секунд. Старт через 10 секунд.
Чего? Твою мать, а расстояние-то метров сто, не меньше. С учетом препятствий, времени дали в обрез.
- Бежим по центру, один за другим. Не тормозите, - сказал я. - Времени тупить нет.
- Я только что понял, что боюсь высоты, - пробормотал Пугало, делая шаг назад.
- Соберись, чудовище! - Тара подтолкнула его вперед.
- Сука, все равно страшно…
СТАРТ!
Я побежал первым. Перепрыгнул первую дыру, оступился и чуть не ухнул с края моста. Но удержал равновесие и кинулся дальше.
Рывок, прыжок, рывок, прыжок. Довольно просто, особенно если вниз не смотреть… Не стал говорить вслух, но я, похоже, тоже боюсь высоты.
Почти достиг финиша, слыша за спиной дыхание Багира, когда вдруг раздался крик. Я обернулся и увидел, что Пугало повис на краю обрыва, не сумев преодолеть очередную дыру. Странно, что с его ножищами Пугач не смог перепрыгнуть.
- На финиш! - рявкнул я Багиру. - Тара, на финиш!
Бросился обратно и упал на живот, хватая Пугало за запястья.
- Давай!
Пугач, прерывисто дыша, с моей помощью забрался на мост и мы вдвоем кинулись к воротам под ободряющие крики Бага и Тары. Оставалось пять секунд…
Четыре… Три… Почти добежали!
Резкий порыв ветра – и мы оба чуть не упали. Пугало толкнул меня вперед, а сам, неведомо как удерживая равновесие, пробежал по самому краю моста и врезался в ворота. Прижался к ним, как к родной матери, выпучив разноцветные глаза и шмыгая окровавленным носом.
- С-сука… - бормотал он. - Сука, сука, сука…
- Успокойся, мы прошли, - улыбнулся Баг и хлопнул его по плечу.
Испытание пройдено. Ожидание группы противников…
Награда от подписчика: 15 кредитов! Комментарий: "Фух, я думал не успеешь"
Награда от зрителя: 1 кредит! Комментарий: "Хочу увидеть как ты сдохнешь"
Группа противников прошла испытание не в полном составе. Условия схватки меняются: противникам выдается холодное оружие. В случае победы каждый член вашей группы получит +5 к рейтингу.
Бля. Ну хоть какое-то подобие баланса Система соблюла.
Ворота, скрипнув, открылись, впуская нас в следующую комнату. Мы вошли внутрь и оказались в очередной бетонной коробке. Здесь только потолок был составлен из металлических листов, остальное – по стандарту.
Через ворота справа от нас появилась другая группа игроков, в которой осталось только три человека. Видимо, потеря товарища неслабо по ним ударила – выглядели они подавленно и что-то негромко говорили друг другу. Один не сдерживал слез.
- Чо, прыгать не умеете? - Тара решила их добить.
- Заткнись, сучара! - взорвался тот, что плакал. - Завали хлебало! Сука! Тварь! Убью!
- Попробуй!
Через дыру в металлическом потолке появился дрон-доставщик, несущий под брюхом сверток серой ткани. Он сбросил сверток нашим противникам, и те сразу же его развернули. Внутри оказались пластиковые системные дубинки. Обычного серого цвета, но с красной полосой.
Хреново. Это не простые дубинки низкого уровня, доступные даже на Станции-один. Это улучшенные, с металлическим сердечником. Получать такими будет больно.
СТАРТ!
Время на схватку не более 7 минут. Если за это время не выявится победитель, обе группы считаются проигравшими.
Чтобы сдаться, озвучьте свое намерение вслух. Лидер может объявить сдачу всей группы.
Игроки, занеся дубинки, с воплями бросились на нас.
- Тара, наш по центру! Пугало, твой слева. Багир, справа!
На этот раз драка оказалась сложнее. И дело было не в наличии у противников оружия. Просто эти ребята оказались лучше подготовлены, чем первая группа. Мы с Тарой напали на игрока вдвоем, но тот, ловко увернувшись от первых ударов, зашел сбоку, сделав так, чтобы тройка оказалась между ним и мной. А потом атаковал.
Обманный замах заставил Тару уйти в сторону, а следом она получила пинок в колено. Прямой удар, немного снизу вверх, прямо в коленную чашечку. Это больно и сразу лишает маневренности, а следом репликант добавил дубинкой, разбив Таре лицо.
Все это случилось очень быстро, и оглушенная Тара упала прямо мне в руки. Я инстинктивно поддержал ее, не дав рухнуть на землю, и следом удары дубинки посыпались уже на меня. Тройку пришлось отпустить, чтобы защитить голову. Твою мать! Реально тяжелая дубинка, и противник бьет изо всех сил.
Разорвав дистанцию, я подарил возможность игроку пнуть все еще ошеломленную Тару в живот. Это так меня разозлило, что я взревел, как дикий зверь, и кинулся вперед. Проскользнул под дубинкой и врезался плечом в живот противника. Обхватил руками его ноги и дернул на себя, лишая равновесия.
Награда от зрителя: 5 кредитов! Комментарий: "Мочи!"
Награда от подписчика: 20 кредитов!
Репликант рухнул на твердый пол, а я рухнул сверху, выбивая весь воздух у него из легких. Идеальный проход в ноги.
Теперь – добивание! Несколько мощных кулаков и локтей врезались в лицо игрока, а когда я пустил достаточно крови, то встал и подпрыгнул. Противник был обескуражен и не успел защититься – ребристые подошвы ботинок врезались ему лицо, круша нос и зубы.
Тройка к тому времени пришла в себя, встала и выхватила у репликанта дубинку. Он был уже без сознания, но Тара все равно пару раз от души врезала ему по голове, чтобы уж точно закрыть вопрос.
- Урод! - воскликнула она, размазывая кровь по лицу.
Я огляделся. Пугало бил своего противника башкой об пол и, судя по количеству крови и неправильной форме черепа, тот уже скончался. Багир тоже справился, но успел схлопотать. На лбу появилась рана, и алая струйка текла вдоль носа, а рубиновые капли падали с подбородка.
- Ты как? - подошел я к нему.
- По башке получил, - констатировал Багир. - Нормально.
Второй этап пройден! Оставьте оружие. Немедленно отправляйтесь в следующую зону.
Рейтинг +5
Новые ворота распахнули свои объятия, и мы поспешили в них. Теперь уже у всех, кроме меня, на лице была кровь. Я отделался парой синяков.
За воротами оказалась длинная металлическая лестница, ведущая вниз. Внизу – сплошная темнота, ступеньки утоплены в полумраке. Лесенка явно непростая, но в чем подвох?
Время на прохождение испытания и последующей схватки – 5 минут. Старт через 10 секунд.
Сейчас узнаем…
Глава 23
- Тихо, тихо! - Багир расставил руки, останавливая нас. - Видите леску?
- Где? - нахмурился Пугало.
- Вижу, - кивнул я. - Растяжки?
- Наверняка, - сказал Баг.
- А еще смотрите, некоторые части лестницы выступают, - Тара показала пальцем.
- Нажимные пластины, - кивнул я. - Давайте аккуратнее.
Мы осторожно, по очереди двинулись вниз. Шли след в след, и потратили на спуск половину отпущенного времени, но зато никто не пострадал. А пока мы спускались, откуда-то из темноты раздался хлопок и следом – жуткий крик, который все не прекращался.
Кто-то из другой группы был не столь осторожен, как мы.
Как только мы спустились вниз, загорелись лампы под потолком. Снова бетонная комната, ничего удивительного. На противоположной стороне я увидел другую группу, у подножия такой же лестницы. Их было четверо, и один лежал на полу – кричать перестал, только стонал сквозь зубы. Серый комбез был весь покрыт кровью, и та медленно собиралась в лужу под раненым игроком. Зацепил-таки одну из ловушек.
Остальные члены группы хлопотали над ним, не зная, чем помочь. Медикаменты на этом шоу нам были не положены, поэтому репликант был обречен. Странно, что он до сих пор в сознании при такой кровопотере.
СТАРТ!
Чтобы сдаться, озвучьте свое намерение вслух. Лидер может объявить сдачу всей группы.
- Мы сдаемся! - один из игроков поднял руки.
- Так просто? - удивился я.
- Нам друг важнее.
Похвально. Нет, реально похвально. Если бы передо мной встал выбор – спасти члена группы или потерять рейтинг, я бы тоже выбрал первое.
Хотя почему-то мне казалось, что уверенность эта фальшивая. И все зависит от конкретных обстоятельств. Не хотелось признаваться самому себе, но такой вариант вполне возможен…
Как-то мерзко стало. Лучше не думать об этом – вот когда (и если) настанет роковой момент, тогда и буду принимать решение.
Группа противников сдалась.
Немедленно отправляйтесь в следующую зону.
Времени отдохнуть не дают совсем. И хотя очередная драка не состоялась, что сэкономило нам силы, шоу еще не окончено. Впереди последняя полоса препятствий и схватка с неизвестными "особыми противниками".
Кто это будет? Зомби? Охотники? Все возможно… В фантазии создателям шоу точно не откажешь.
По левую руку открылись очередные ворота, и мы поспешили к ним, оставив стонущего игрока и его друзей за спиной.
Пробежав по длинному и мрачному коридору, оказались на улице – большая открытая площадка, огражденная непременным забором из бетонных плит с колючей проволокой по верху. Забор метров пять в высоту, гораздо выше, чем обычно. Под ногами асфальт, над головой – хмурое, затянутое тучами небо.
Ладно, ну и что нам предстоит?
Необходимо продержаться в течении 5 минут. Старт через 10 секунд.
Продержаться? Не нравится мне это слово.
- Разойдитесь, - велел я своим, легко подталкивая их в стороны. - Приготовится.
- К чему? - спросила Тара.
- Не знаю.
- Терпеть не могу неизвестность, - пробурчал Багир.
3… 2… 1…
СТАРТ!
С другой стороны забора в воздух взвился целый рой боевых дрон. Подсчитать точное число не удалось – дроны сразу же рванули в нашу сторону, начав стрельбу.
Хорошо, что я заранее велел рассредоточиться. Но нападение было неожиданным, и всем досталось, в том числе и мне. К счастью, пули оказались резиновыми, хотя счастье все же сомнительное.
Дроны кружили над нами, стреляя одиночными, но почти без перерыва. Кажется, Система специально уменьшила мощность выстрела. По крайней мере, скорость пули была такова, что ее даже можно было успеть разглядеть и при должной сноровке увернуться. Только с учетом количества дронов это все равно очень сложно.
От одного увернешься, другой стрельнет в спину. По мне попали уже три раза, а Пугалу приходилось совсем хреново. Получив несколько пуль в ноги, он стал сильно хромать и потерял скорость, что позволило летунам окружить его и внаглую расстреливать. Пугач метался туда-сюда, но не мог вырваться из окружения.
Мы с Багом, не сговариваясь, бросились ему на помощь. Багир оттолкнулся от земли, схватился за один из дронов и повис на нем. Тот попытался взлететь, но не смог.
Все еще в воздухе, Багира подтянул ноги к груди и вдарил по соседнему дрону. Обиженно зажужжав, тот отлетел в сторону и взял Бага на прицел. Но выстрелить не успел – длинная ручища Пугала схватила дрон и шмякнула его об землю. Во все стороны полетели обломки.
В общем, моя помощь не понадобилась. Баг отпустил стрелка, на котором висел, и они с Пугачом рванули в разные стороны. Пугало все еще сильно хромал, но я смог отвлечь внимание летучих противников на себя и беготня с элементами акробатики продолжилась.
Тара все это время зажигала на другом конце площадке. Пока что она действовала успешнее всех – бегала зигзагами, подпрыгивала, пригибалась – много успешных прохождений "Танцев" давали о себе знать. Тройка хорошо наловчилась уклоняться от резиновых пуль.
Половина времени! – появилось в интерфейсе, и в воздухе тут же раздались донельзя знакомые хриплые вопли.
Зомби!
Возле забора распахнулся люк в асфальте, который я до этого не замечал. Из него один за другим лезли безумцы. Оказалось их немного – всего-то около десятка. Но все до единого кинулись к Таре, которая как раз была неподалеку.
- Сюда, уроды! - крикнул я, бросаясь психам наперерез.
На бегу обернулся. Багир, виляя, несся за мной. А вот у Пугала снова возникли проблемы. Он уже совсем не мог бежать – ковылял, припадая на одну ногу, вновь окруженный дронами. Закрыв лицо предплечьями, усиленно работал корпусом, наклоняясь туда-сюда, пытаясь избежать хоть части попаданий. Но я-то видел, что ему это хреново удается.
Твою мать! Помощь нужна и Таре, и Пугалу. Как тут выбрать?!
А никак. Сможем ли мы вдвоем с Тарой победить десять безумцев? С оружием смогли бы. Голыми руками – как минимум возникнут проблемы. Как максимум – нас затопчут.
Радует одно, до конца испытания осталось чуть больше двух минут. За это время не убьют.
Но кто вообще сказал, что нужно драться? Лучше побегать оставшееся время, не изображая из себя бессмертного бойца!
- К Пугалу! - рявкнул я, взглянув на Багира.
Тот сделал удивленное лицо, но резко развернулся, проскочил под очередной пулей и рванул в сторону Пугача.
Тара к тому времени со всех ног удирала от новой угрозы. На моих глазах получила пулю в спину, вскрикнула, но даже не замедлилась. Безумцы неслись за ней по пятам, и все, что мне нужно было сделать – отвлечь хотя бы часть из них.
Что я и сделал весьма экстремальным способом.
Ускорившись, я подпрыгнул и в прыжке ударил одного из психов двумя ногами. Тот рухнул наземь с удивленным возгласом. А я не упал – в падении развернулся, оказавшись к врагам спиной, оттолкнулся от земли, и сразу же, с низкого старта рванул в противоположную сторону. Оборачиваться не было необходимости – хриплый вой и крики говорили о том, что психи устремились за мной. Вряд ли все, но несколько точно.
Награда от подписчика: 5 кредитов! Комментарий: "Беги, Брут, беги!"
В оставшееся время я играл в салочки с зомби и боевыми дронами одновременно. Первые постоянно пытались окружить и схватить меня. А вторые норовили ужалить побольней. Я не особо видел, что творилось с другими членами группы, но похоже, дела шли не очень.
Когда до конца оставалось десять секунд, я схлопотал пулю под коленку, в заднюю часть ноги. Полетел вверх тормашками, едва не пропахал асфальт лицом и не успел подняться. Зомби налетели на меня со всех сторон и стали безжалостно бить. Я вертелся, пытался блокировать, но все равно получил немало крепких ударов.
Где-то в стороне орала Тара, а Багир звал на помощь – да уж, последнее испытание мы явно прошли не с блеском.
СТОП!
Боевые дроны разом перестали стрелять по нам, несколько секунд подумали и открыли огонь по зомби – но уже боевыми патронами. Как всегда, чертовски меткая стрельба. Бошки психов лопались от попаданий, кровь и ошметки тупых мозгов брызгали на асфальт, а тела падали следом.
А потом, как только последний безумец рухнул замертво, дроны перелетели через забор и скрылись за ним.
Время на отдых – 5 минут
Приготовьтесь к сражению с особыми противниками
Ух, сука…
Я несколько мгновений полежал, а потом поднялся и взглядом отыскал своих сопартийцев.
Блядь. Дела у нас дерьмовее некуда.
Пугало лежал и не шевелился. Жив, конечно, глазками вон лупает. Но он получил столько резиновых пуль, что вряд ли боеспособен. Багир выглядел получше, но крови на лице прибавилось. А Таре досталось не меньше, чем Пугалу – только не от дронов, а от зомби. Видимо, в какой-то момент ее настигли и успели как следует избить. Комбинезон покрыт следами от ботинок, один глаз заплыл, из разбитых губ по подбородку текут алые струйки.
Я прислушался к себе. Устал. Ноют ноги, отбитые психами ребра, челюсть. Места, куда попали дроны – спина, левое плечо, правая ляжка – пульсируют и отзываются болью на каждое движение.
Пять минут отдыха не помогут. Нам бы по укольчику наноботов… Но подобной роскоши Система не предоставляет.
Сложное шоу. Беспощадное. Будь медикаменты доступны – все было бы не так плохо. На других шоу я уже бывал на грани смерти, и выживал лишь благодаря наноботам. Тут пока что жив и подыхать не собираюсь, однако чувствую, что это может измениться после схватки с таинственными особыми противниками.
Я подошел к Таре, помог дойти до Пугала и прилечь рядом. Мы с Багом еще ничего, драться можем, а вот эти двое – в плохом состоянии. Особенно Пугач. Неудачный маневр в самом начале, пара попаданий в ноги и потом всё. Почти все время испытания синеволосого просто расстреливали.
Я расстегнул его комбез, чтобы взглянуть на тело. Лучше бы этого не делал. Там живого места не было – сплошные кровоподтеки. Абстрактная картина из оттенков красного и синего.
- Что делать, командир? - спросил Багир.
- Драться с особым противником. Есть другие варианты?
- Нет, - негромко сказала Тара и сплюнула кровью. - Э, чудовище, драться будешь?
- Конечно, - прохрипел Пугало. - Только… встать… помогите.
- Отчаянные вы, - улыбнулся Баг. - А впрочем, по-другому и никак.
- Вот именно, - кивнул я. - Тем более, что летит какая-то помощь.
- Что?
Я показал наверх. К нам приближался дрон-доставщик с картонной коробкой.
Внутри оказалось оружие. Два электрошокера, и четыре серые дубинки с красной полоской на боку. Такие же, какие давали той группе.
Но главное, мы получили два баллончика с медицинским спреем! Хоть что-то.
Первым делом мы подлечили Тару и Пугало. На Пугача ушел целый баллончик, на Тару еще половина, нам с Багиром досталось совсем немного.
Спрей сделал главное – обезболил. Мы хотя бы смогли двигаться, не обращая внимания на вспышки тут и там. А решимости продолжить игру нам было не занимать, так что… справимся! Справимся, и не такое проходили!
50 секунд до старта!
Мы взяли дубинки и встали полукругом, готовясь встретить врагов. Один шокер взял я, другой отдали Таре. Решили до поры до времени держать их за пазухой, чтобы разряд стал для противников сюрпризом. Конечно, если они не знают, какое снаряжение нам прислали.
Раздался приближающийся шум мотора, а потом прямо через забор на площадку ворвался огромный бронированный автомобиль. Обломки бетона полетели в разные стороны, поднялось облако пыли, а броневик резко затормозил и открыл двери, выпуская наших "особых противников".
Выглядели они так, что я сразу понял – победить их будет непросто…
Если вообще возможно.
Четыре охотника, одетые в черные комбезы и тяжелые ботинки. Крупные, мощные мужчины и одна невысокая женщина, обритая налысо, с татуировкой на голове. Я даже не сразу понял, что это женщина – плоская, как доска, с грубой квадратной челюстью и взглядом пожестче, чем у большинства мужиков. Но определенно баба.
Броневик остался стоять, перегородив проделанную им же дыру в заборе. Пыль постепенно улеглась, и охотники выстроились в линию перед ним, оглядывая нас и усмехаясь. Радовало, что у них нет оружия – но зато наверняка есть подготовка. По физической форме, по движениям, по уверенности видно, что драться охотники умеют.
Эпичное появление, и выглядят враги серьезно. Но, как всегда бывает в критических ситуациях, я ощутил такое упрямство, что позвоночник выпрямился сам собой. Внутри меня вырос несгибаемый стержень, и все сомнения просто исчезли.
То, что не сгибается, можно сломать, это я знаю. Пускай попробуют. Силенок не хватит…
20 секунд до старта!
- Ну-у, бля! - воскликнул охотник с рыжей бородкой, разводя руками. - Что за детский сад?! Их победить – не хрен делать.
- Досталось ребятам в забеге, - снисходительно сказала охотница. - Будьте нежными, парни.
Грубый смех четырех глоток, на который Пугач, несмотря на свое состояние, ответил неприличным жестом и хриплым воплем:
- А ты попробуй возьми, сука! Да я один вас всех перемочу!
- Он из йоргов, что ли? - спросил рыжебородый у своих. - Волосы синие.
- Сам видишь, дебил, - подал голос самый крупный из охотников. Единственный, чье лицо было скрыто балаклавой. - А вон тот, - он указал пальцем на меня, - из брутов. Их убить. Остальных не обязательно.
- Да запросто, - ответили охотники.
Внимание! Объявляются условия схватки.
Сначала вступает по одному бойцу от каждой стороны. Каждые 60 секунд вступает еще по одному бойцу, пока не вступят все. Общее время схватки не ограничено, бой ведется до победы одной из сторон.
Сдача невозможна. Убийство не обязательно. Травмы не считаются условием для выбывания. Выбывшим считается только потерявший сознание или погибший боец.
Старт через 60 секунд. Лидеру группы необходимо выбрать последовательность выхода.
- Я пойду первым, Багир вторым. Затем Пугало, Тара последняя, - я понизил голос, глядя на тройку. - Как только выйдешь, используй шокер. Это наш единственный козырь, и мы прибережем его до последнего момента. Понятно?
- Угу, - кивнула Тара, глядя на меня одним глазом. Спрей не сильно помог – левый глаз тройки полностью заплыл.
Я залез в интерфейс и назначил очередность. Принимать решения приходилось быстро, почти не раздумывая. Пугало и Тара в хреновом состоянии, поэтому пойдут в последнюю очередь. Я дерусь лучше всех и поэтому пойду первым. Если получится, то нанесу достаточно урона или вовсе вырублю охотника, чтобы сразу склонить чашу весов в нашу пользу.
Баг пойдет вторым. Опыт плюс владение грязными приемами – я рассчитываю, что эти качества помогут нам развить успех.
Тара выйдет последней, и затем мы с ней используем шокеры. Если повезет, сможем разом переломить ход боя, как бы он ни развивался до этого. Наш главный и единственный козырь, как я и сказал.
Но по факту все зависит от меня. Начну хорошо – у нас появится шанс. Начну хреново – нам конец.
10 секунд до старта!
Первому бойцу приготовиться.
Награда от зрителя: 108 кредитов! Комментарий: "Покажите себя"
Мистер Сто-Восемь! Так и знал, что ты объявишься…
Ну, погнали.
Я вышел вперед и поднял руки, крепко стискивая дубинку.
Против меня вышла та самая лысая охотница. Серьезная дама – не такая мощная, как бабища в начале этапа, но явно гораздо более техничная. Даже по стойке сразу понятно, что рукопашный бой для нее не в новинку.
И не надо обманывать себя тем, что она женщина. У нас тут почти везде равноправие. Буду бить по-настоящему, без жалости. Она-то вряд ли меня пожалеет.
СТАРТ!
Я бросился вперед. Некогда тянуть! Поднял дубинку над головой, дернул ей, будто собираюсь нанести удар. Но вместо этого нанес размашистый, рубящий лоу-кик.
Охотница оказалась не промах. Удар-то она получила, но сумела подхватить мою ногу и попыталась подбить вторую, чтобы уронить меня. Хрен там. Я устоял, вырвал ногу и провел фейковый проход. Но вместо того, чтоб делать захват, резко распрямился и ударил дубинкой по дуге. Как оверхенд, только оружием.
Охотница успела поставить блок. Удар пришелся по руке, и вышел смазанным, но его цель все равно была не в том, чтобы нанести урон. Это прикормка для главного действия.
Каждое движение, особенно резкое, отзывалось болью во многих местах. Мышцы забиты, кислорода не хватает, нервы почти на пределе. Но я не обращал на это внимания. Мой разум был холоден и тверд, как ледяная глыба.
Противница попыталась перехватить инициативу. Выбросила резкий удар ногой, явно целясь мне в пах. Промазала. А следом тут же провела вертушку – ее ботинок пролетел в сантиметрах от моей головы.
Крутая девка, спору нет. Но я, сука, круче.
Снова проход, и снова фейк – охотница опять поставила блок и приняла удар в предплечье. Молодец. Ты все делаешь правильно, как я хочу!
Оставалось тридцать секунд. Охотники изо всех сил поддерживали свою подругу, мои сопартийцы вели себя скромнее и просто напряженно наблюдали за схваткой.
Очередной проход. Охотница подняла руки к голове. Думала, что я использую ту же фишку? А вот хрен. Этот проход – настоящий!
Я буквально снес противницу и впечатал ее в асфальт. Не давая опомниться, тут же опустил дубинку на удивленное лицо. Удар пришелся точно в переносицу, из ноздрей охотницы хлынула кровь.
Я успел нанести еще три удара, которые охотница частично блокировала. А потом в голове коротко пикнуло – минута истекла, с каждой стороны вступает еще по одному бойцу.
Я попытался сразу подскочить, но противница схватила меня за комбез, не давая встать. Дубинкой точно в челюсть – и ее хватка обмякла, а глаза закатились.
Распрямиться до конца я не успел. Повернулся к охотнику и успел увидеть лишь летящий в лицо удар.
Моя челюсть и ботинок охотника встретились. Перед глазами резко вспыхнуло и сразу же потемнело.
Друзья, завтра будет опубликована последняя глава третьей книги! Пожалуйста, оставьте комментарий - как вам финальное шоу? Как вообще движуха? Мне очень важно знать ваше мнение.
Заранее спасибо!
Глава 24
Я отключился лишь на секунду. Даже отключиться, по сути, не успел – сознание вернулось в тот момент, когда я упал после полученного в морду пинка.
И тут же едва не исчезло опять. Потому что я ударился затылком об асфальт, и перед глазами все поплыло. Я на автомате попытался встать, но тело едва ли слушалось. Дубинка выпала из руки, меня понесло в сторону и я снова упал. На сей раз набок.
Сквозь гул в ушах доносились крики охотников. Повторяющимся эхом звучали голоса Тары и Пугала:
- Брут, вставай! Брут!
Я предпринял еще одну попытку. На сей раз получилось. Хоть меня и шатало, я мог устоять на ногах. В голове и перед глазами прояснилось достаточно, чтоб я мог оценить картину.
Багир и охотник с рыжей бородой дрались. Моя охотница с татуировкой на лысом черепе валялась в отключке. Я как следует зарядил ей, и в сознание она до сих пор не пришла. Отлично. Теперь надо помочь Багу.
Только он и без меня неплохо справляется. Рыжебородый наступал, вкладывая силу в каждый удар, надеясь отправить Бага в нокаут. А тот кружил вокруг, занеся дубинку над головой и постоянно пугая охотника ложными выпадами.
Пару раз он едва не попал по голове противника. Но удары выглядели неоконченными, будто бы несмелыми. Багир что-то задумал, определенно. Он точно не из тех, кто боится ударить человека.
Я сделал пару шагов и чуть не запутался в собственных ногах. Твою-то мать. Слишком внезапная и мощная плюха прилетела мне в челюсть. Хорошо, что я вообще остался в строю.
Во рту полно крови, кстати. Я сплюнул ее, и здоровенный алый сгусток шлепнулся на асфальт. Кажется, в нем были осколки зубов.
Я шлепнул себя по груди. Шокер все еще за пазухой, не выпал. Это хорошо. Сейчас. еще несколько секунд, и я помогу Багиру…
А нет, уже не надо.
Баг успел получить несколько ударов. Сделал вид, что ему очень больно и начал отступать. Охотник кинулся вперед с открытым забралом, не обращая внимания на занесенную дубинку. Рыжебородой держал руки у головы, надеясь в случае чего заблокировать удар.
Только Багир все продумал. Как только охотник оказался рядом, рука с дубинкой вдруг ринулась вниз. Стремительный и неожиданный удар – дубинка описала широкую груду и врезалась точно между ног охотника.
Бедные его шары. Вполне возможно, что после такого удара они уже и не шары, а блинчики.
Тот издал сдавленный крик боли и согнулся пополам. А дубинка вновь описала дугу и опустилась ему на затылок. Охотник рухнул лицом вниз, и Багир пару раз пнул его по голове, чтобы наверняка вывести противника из боя.
Красавец. Вот теперь у нас точно есть преимущество!
Я почти пришел в себя. Голова кружилась, зрение слегка плавало, но я по крайней мере мог контролировать тело. Вряд ли в этом бою ко мне вернутся прежние скорость и четкость движений. Однако действовать я в состоянии.
До конца "раунда" оставалось двенадцать секунд. Багир использовал это время по максимуму – продолжал самым зверским образом забивать голову охотника в асфальт. Один из оставшихся яростно кричал угрозы, а другой – тот, что в балаклаве – молчал, сложив руки на груди. Но это молчание вряд ли сулило что-то хорошее.
Я не стал присоединяться к Багу. Вместо этого подобрал свою дубинку и сделал пару глубоких вдохов. Так. План немного меняется. Мы с Багиром вдвоем против одного – если использую электрошокер, то завалим его без проблем. Мы и так выигрываем, можно без задней мысли вытащить козырь из рукава.
Или, в данном случае, шокер из-за пазухи.
В мозгу прозвучал сигнал, призывающий еще по одному участнику присоединиться к драке. С нашей стороны, хромая, вышел Пугало, со стороны охотников – тот самый здоровяк в балаклаве.
Только вот он не вышел, а сорвался с места, как пуля. Молниеносно и все так же молча, прямо на Багира.
Я бросился охотнику наперерез. Баг тоже был готов его встретить. Только вот противник оказался настоящим профи.
В последний момент он сменил траекторию и кинулся на меня вместо Багира. Моя дубинка пролетела мимо. Кулак противника врезался в скулу, и из глаз у меня брызнули искры. Что произошло потом, я не очень видел и понял. Охотник провел мощную комбинацию – еще два удара в лицо и в завершение мощный пинок в область печени. Я поневоле согнулся, и снова выронил оружие.
Баг напал на охотника со спины, но тот был готов. С разворота засадил локоть ему в челюсть, схватил поперек корпуса. Мгновенно оказался за спиной, не разжимая захват, и с прогиба воткнул Багира головой в асфальт. Сам при этом остался на ногах. Идеальная, сука, техника.
Баг отключился. Хорошо, если шея цела.
Пугало, рыча сквозь зубы, наконец-то оказался рядом с нами. Я кое-как собрал сознание в кучу, потому что перед глазами все снова плыло, а печень болела так, словно в нее воткнули нож. Подбирать дубинку не стал, остался с голыми руками, готовый в любой момент выхватить электрошокер.
- Йорг, - процедил охотник, сощурив глаза. Единственная мимика, которую можно было разглядеть под балаклавой. - И брут. Две сраные подделки под легенды в одной группе. Блеск. Вы бы многого смогли добиться, если б не попали на это шоу сегодня…
Я сплюнул красным и сказал:
- Пошел на хер. Пугало, бей его!
Пугач заорал и, как мог быстро, кинулся на охотника.
Само собой, это была жалкая и бесполезная попытка. Весь покрытый синяками, хромой и обессиленный Пугало ничего не мог сделать этому реально хорошему бойцу. Я сознательно отдал приказ и, можно сказать, принес Пугача в жертву.
Охотник шагнул навстречу, шутя увернулся от дубинки и последующего кулака. Нанес ответный удар в солнечное сплетение, заставив Пугало согнуться пополам. Следом врезал ребром ладони в горло. Синеволосый кашлянул и схватился за шею, а охотник собирался поставить ему подсечку.
Я в тот момент оказался рядом, сбоку. Выхватил из-за пазухи шокер, нажал на кнопку и почти успел угостить охотника десятком тысяч вольт.
Но тот в очередной раз сумел меня удивить.
Резко разорвал дистанцию. Качнул головой, глядя на оружие в моей руке. И вновь пошел в атаку.
Он стал двигаться как будто вдвое быстрее. Словно до этого дрался только в половину силы. Я пытался приблизиться к нему и применить шокер, но охотник мастерски увиливал, выжидая подходящего момента, чтоб атаковать. Пугало был не в силах мне помочь – он кашлял и не мог нормально вдохнуть. Его лицо посинело, став почти одного цвета с волосами, и Пугач упал на четвереньки, по-прежнему держась за шею.
Я чувствовал себя каким-то слабаком. Не могу достать противника. Не могу помочь своим. Ни хрена не могу! Только бегать за охотником, тратя остатки сил, а время-то истекает…
Уже истекло. Сигнал! Последний охотник и Тара вступают в бой.
Оба они с воплями бросились к нам. Охотник попытался с размаху пнуть Пугача в лицо. Тот вовремя заметил и успел защититься. Удар пришелся в блок, но силы хватило, чтобы Пугало завалился на спину.
Тара, верно оценив расклад, решила помочь мне. А может, причина была в другом. Не суть – главное, что парню в балаклаве теперь противостояли двое.
- Давай, Рик! Прикончи их!
Я не мог не обернуться на крик. Это кричала лысая охотница – она пришла в себя и теперь сидела на асфальте, сверля нас глазами. Кого это она назвала Риком?!
Твою мать… этот хрен в балаклаве, он…
Дерется слишком хорошо.
Назвал меня сраной подделкой.
Скрывает лицо.
Сука, не может быть. Неужели батя решил прийти и лично убить меня?!
Второй охотник что-то рычал и матерился у меня за спиной. Пугало кашлял. Ну, раз кашляет, то жив и в сознании. Некогда взглянуть, что у него там. Лысая вне игры, и может только орать.
Тип в балаклаве стрельнул взглядом сначала в охотницу, затем в меня. И бросился вперед. Я в очередной раз попытался ужалить его шокером, и в очередной раз не смог. Охотник влетел мне в ноги, словно таран. Устоять не было ни шанса – плечо противника врезалось в живот, а асфальт ударил мне в спину, полностью выбивая воздух из легких.
Охотник сразу же схватил меня одной рукой за запястье и прижал руку, не давая воспользоваться шокером. Вторая рука начала наносить удары в лицо. Я пытался защищаться одной рукой, но атаки были слишком мощными и быстрыми. Блок не спасет. Еще пара ударов, и я в отключке.
Однако противник не стал меня добивать. Вовремя вспомнил, что за спиной у него Тара. Подскочил, одновременно разворачиваясь и…
Получил свои положенные десять тысяч вольт!
Или на сколько там способны эти шокеры.
Охотник не знал, что у Тары тоже припрятана игрушка. Думал, она ударит его дубинкой. Но нет – тройка использовала самый последний козырь точно в нужный момент.
Охотника застряло от разряда, и Тара не спешила убирать палец с кнопки. А я, опершись на одну руку, вдавил шокер в бедро противника и добавил еще искры в его зажигательный танец.
- Том, помоги ему! Том!!! - надрывалась лысая охотница.
Я отнял шокер и обернулся. Нет, у Тома свои проблемы. Пугало каким-то образом стащил его на землю и даже смог оказаться сверху. Почти ничего не делал, просто удерживал охотника под собой – хоть на это у него остались силы. Разница в массе налицо. Мелковатому Тому не сбросить массивного Пугача.
- Хватит! - бросил я Таре.
Она сняла палец с кнопки и тип в балаклаве тут же рухнул на землю.
- Убей его, - сказал я, поднимаясь. - Лицо не трогай. Э, Том! Дружище!
Охотник выгнул шею и, увидев меня, заорал. Похоже, что от страха.
- Ладно, суки! Победили! Вы победили! Мы сдаемся!
- Интересно, что бы Рик, - я указал пальцем за спину, - сделал бы тебе за такие слова. Это тот самый Рик? Скажи, не бойся.
Том стиснул зубы и ничего не ответил.
- Ладно, сам посмотрю, - пожал плечами я и пнул охотника в макушку.
Раз, другой, третий. Потом и Пугало, поняв, что происходит, встал и начал бить. Лысая охотница продолжала что-то вопить. Вслушиваться даже не хотелось, все слова пролетали мимо меня.
Я остановился тогда, когда понял, что Том уже в отключке. Пугач взглянул на меня и очень тихо и хрипло спросил:
- Убить?
- Как хочешь, - ответил я.
- Тогда на хер, - Пугало оперся на колени и потрогал горло.
- Проверь Багира, - сказал я и повернулся к охотнику в балаклаве.
Шоу окончено!
Вы победили!
Рейтинг +75
Кредиты +750
Получен особый статус: Участник премьеры-2. Увеличено количество шоу, на которое вы можете быть вызваны.
Внимание! Вы отвечаете требованиям для доступа в локацию "Сектор". Если вы хотите получить следующий ранг, вам необходимо пройти эту локацию.
Применение насилия запрещено.
Почему нет наград от зрителей? Их не было на протяжении всего боя. Нас отключили от эфира, да еще и без предупреждения? Если да, то это только лишнее подтверждение того, что охотник под моими ногами – сам папа Рик…
Впрочем, сейчас мы это проверим.
Тара сделала то, что я попросил. С помощью дубинки задушила бессознательного охотника, и теперь тот лежал мертвый. Только ноги подергивались.
- Суки! Твари! Отошли от него!
Лысая подбежала к нам и орала, брызжа кровавой слюной. Но шоу закончилось, и кричать это все, что она могла. Я не обращал на нее внимание, а Тара нажала на кнопку шокера и сказала:
- Заткнись, дура! Башка и так болит.
- Багир живой! - раздался хриплый голос Пугала.
- Хорошо, - ответил я.
Сел рядом с охотником на корточки и стянул балаклаву.
Твою-то мать…
Не он.
На короткий миг мне показалось, что этот мужик и есть Ричард Брут. То самое лицо, которое я видел в записи, и которое так похоже на мое собственное. Но нет, все-таки показалось.
Или не показалось? Я почти уверен, что в первую долю секунды это было то самое лицо.
Нет. Наверное, я просто увидел то, что хотел.
А почему я этого хотел?
Хрен его знает. Наверное, ответ простой: бруты убивают брутов. Семейная традиция, основанная на гордости и чувстве превосходства, которые рождают ненависть к подобным себе.
Ну и ладно. Мало ли Риков на свете. Этот просто тезка, не более того.
Лысая к тому времени заткнулась и просто молча сопела рядом.
- Ну как тебе шоу? - спросил я.
- Бывало и получше, - рыкнула та. - Свалите на хер. Мне надо своих забрать. За вами приедут.
Мы с Тарой переглянулись, и молча отошли. Я взглянул наверх и увидел, что к нам приближается несколько медицинских дронов.
Отлично…
Вернувшись на Станцию-пять, остаток дня мы провели в безделии. Хотя правильнее будет сказать – мы восстанавливались. Да, именно так. Два шоу подряд это вам не шутки, а "Кровавые этапы" оказались реально суровым испытанием. Победой можно гордиться, хоть мы и висели на краю.
Проснувшись утром, я собрал группу и было решено, что завтра мы отправляемся в Сектор. А сегодня – день подготовки. Покупаем все необходимое, собираем и приводим в порядок экипировку, заканчиваем все дела на Станции-пять.
Кредитов у нас было достаточно – Полигон, ставки на бои и шоу щедро пополнили наш баланс. Плюс мы продали все, что не собирались тащить с собой в Сектор. В итоге смогли приобрести два бронежилета для меня и Пугала, а также старенький, но еще боеспособный автомат и пистолет-пулемет "Скорпион". Все это было куплено с рук – на новье не хватило бы денег, а купить оружие круче пистолетов у Системы было нельзя.
Автомат я взял себе, а дробовик, выигранный в восьмерке, подарил Пугалу. Все же автомат мне больше по душе. Ну а Тара с радостью приняла ПП – компактный, легкий, ей в самый раз.
Закупили расходники – патроны, батончики, медикаменты, воду, батарейки. Купили снаряжение, на котором настаивал Багир – пару мотков веревки, карабины, средства для разведения огня и прочие штуки. Отнесли все в комнаты и затем разошлись, каждый по своим делам.
Первым делом я направился к Файри. Попрощаться. Пусть она обиделась, я все-таки хочу расстаться по-нормальному, без криков и соплей. Думаю, что в глубине души рыжулька все понимает и не будет держать на меня зла. А если будет – плевать. На мое решение двигаться дальше это точно никак не повлияет.
Я нашел ее во дворе. Файри сидела на лавочке с какими-то парнями и звонко смеялась над их шутками. Увидев меня, быстренько свернула разговор и поспешила навстречу.
- Я просто разговаривала ты не подумай, - затараторила она.
- Все в порядке, - отмахнулся я. Запугал бедняжку. - Мы завтра уходим.
- Мы? То есть… А, я поняла. Вы с группой уходите в Сектор?
- Да.
- Что ж… Удачи, - Файри обняла меня и прижалась всем телом. - Хочешь, сделаю тебе приятно на прощание?
- Не стоит, - отказался я и аккуратно отодвинул рыжульку. - Наш договор больше не в силе. Найди себе нового мужчину. Только не скачи по всем подряд, хорошо? Я хочу, чтобы ты нашла нормального парня и была с ним, как со мной. Поняла?
Пока я говорил, глаза Файри все больше наполнялись слезами, и в конце она расплакалась и снова кинулась ко мне в объятия.
- Не уходи, - прошептала она. - Пожалуйста! Я… Тут ведь хорошо, на этой Станции, правда? Лучше, чем на единичке! Ты можешь ездить на шоу, я буду вести стримы, будем жить в одной комнате…
Я молча покачал головой.
- Брут, - продолжала всхлипывать Файри. - Ну пожалуйста, останься. Я… я люблю тебя, Брут!
- Прощай, рыжулька.
Я вылез из ее объятий и направился в сторону платформы.
Ни разу не обернулся. Хотя, должен признаться, что мне хотелось.
Брита была у себя. На сей раз не в таком расслабленном виде. Напротив, это была привычная Брита – сидела за компом, нахмурив брови и что-то внимательно изучала. Одета в свою любимую обтягивающую майку, через которую так задорно выпирают соски.
- Здорово, - сказал я, падая на диван.
- Ага, - отозвалась госпожа смотритель, не отрываясь от экрана. - Чего приперся?
- Завтра ухожу в Сектор.
- Правда? - Брита соизволила посмотреть на меня и нахмурилась. - Ноги с дивана убрал.
- Да ладно тебе. Ботинки чистые.
- Как же. Когда ты их мыл в последний раз?
- Да ни разу. Говорю же, чистые, на хрен их мыть?
Брита закатила глаза и пробурчала что-то про дебилов и крысиное дерьмо. Встала, подошла к шкафчику и достала из него бутылку и два стакана. В бутылке была светло-коричневая жидкость, а на этикетке было написано "Whiskey".
- Я думал, ты водку любишь.
- Люблю. Но водка – это чтоб напиться, - сказала Брита, разливая напиток. - А виски – благородный напиток. Давай, выпьем за твое убытие.
- Я не буду.
- Уважь сестру, говнюк. Пей.
Я взял протянутый стакан, мы чокнулись и я сделал малюсенький глоток. Хм, а вкусно. Действительно благородный напиток. Но все равно алкоголь, поэтому нет.
Поставил стакан на пол, хлопнул себя по ногам и встал.
- Собственно, я приходил только попрощаться. Если хочешь, чтоб я вернул тебе должок, то…
- Что случилось на "Кровавых этапах"? - перебила Брита.
- В каком смысле?
- В конце финального испытания эфир прервался. Якобы технические неполадки. Но мне ли не знать, что это мулька для зрителей, - сестричка глотнула виски. - Вот только я не смогла посмотреть эфир даже по своим каналам. Система закрыла весь доступ. Что там случилось?
- Ну, мы дрались с охотниками, - сказал я. - И был там один крутой перец, который прятал лицо…
Я пересказал Брите про финальный бой и того, кого называли Риком. Не забыл упомянуть, что на долю секунды мне показалось, будто это и был сам Ричард Брут.
- Показалось, говоришь? - Брита смотрела в пустоту. - Интересно.
- Что интересно?
- Да так. Раз это был не он, о чем говорить? - сестрица убрала уже пустой стакан. - Ну ладно. Долг все еще за тобой. Давай решим, что он заморожен. Может, ты вернешься сюда. А может, у меня появятся интересы в Секторе. Или я попрошу тебя сделать что-нибудь в Дэвиле… Если что, найду, как с тобой связаться. Не прощаемся, братец. Удачи.
Брита встала и обняла меня, похлопав по спине.
- Обняла? - усмехнулся я. - И даже не назовешь дебилом или придурком? Приставать не будешь? Ты точно Брита?
Госпожа смотритель усмехнулась и ударила меня кулаком в плечо.
- Пошел на хер отсюда, пока я не передумала насчет долга. Придурок конченый.
- Вот это моя сестричка, - рассмеялся я. - Прощай.
- Я же сказала, идиот – не прощаемся. Давай, вали отсюда…
Вечером мы заказали немного мяса и всей группой собрались у гриля, чтобы обсудить завтрашнее предприятие.
- Итак, - сказал Багир, закуривая. - Сектор – огромная локация. Я так понимаю, это бывший пригород или типа того. Там даже озеро есть. Общая площадь – несколько десятков квадратных километров.
- Ого, - протянул Пугач и чуть не уронил мясо, которое переворачивал.
- Ого, - кивнул Баг, звякнув ожерельем из пуль. - Локация большая и опасная. Можно убивать других игроков, сколько влезет. Собственно, большинство этим и занимается.
- С какой целью? - спросил я.
- Очки набивают. Чтобы заслужить право попасть в Дэвил, надо заработать три сотни специальных очков. Их можно получить за всякое разное – убийства игроков, прохождение квестов и данжей…
- Что такое данж? - уточнила Тара.
- Вообще, это слово вроде бы значит "подземелье", - Багир стряхнул пепел с сигареты. - Но есть данжи и на поверхности. Короче, это такие подлокации, где надо играть по особым условиям. Проходите данж – получаете те самые специальные очки. Счет, кстати, групповой – то есть мы зарабатываем очки вместе и вместе проходим в Дэвил. Те, кто выживет.
- Чего стращаешь? - возмутился Пугало. - Мы и так на последнем шоу чуть не сдохли.
- Поверь, Сектор сложнее любого шоу, на котором вы были, - пробурчал Багир и затушил окурок о подошву. - Но не переживайте. Мы подготовились. Большинство групп не готовятся так, как мы, поэтому шансы хорошие. Теперь самое интересное! Есть быстрый способ заработать нужное количество очков и попасть в Дэвил. Это Королевская битва.
- Звучит эпично, - хмыкнул я. - Что надо сделать?
- Если по-простому, то перебить все остальные группы, которые участвуют. А условия каждый раз меняются. Королевская битва проводится раз в месяц, и знакомые игроки мне нашептали, что следующая состоится через неделю, - Багир широко улыбнулся и снова закурил. - Мы успеем подать заявку. Остается только продержаться эту неделю.
На том и порешали. После ужина собрали всю экипировку и в последний раз отправились спать на Станции-пять.
- Спасибо, Тара, - сказал я, когда мы расходились по комнатам.
- За что? - она подняла брови.
- Ты спасла мне жизнь на шоу. Если б не ты, этот псевдо-Рик меня бы прикончил.
- А… подумаешь, - улыбнулась тройка. - В первый раз, что ли.
- Ну да, - хмыкнул я. - Спокойной ночи.
- Знаешь, Брут, у меня появилась новая мечта, - сказала вдруг Тара, когда я уже отвернулся.
- Новая? - спросил я через плечо.
- Ага. Старая-то была создать мужской гарем. Но у Черной вдовы вряд ли получится, - тройка усмехнулась. - Теперь я хочу стать тренером!
- Как Старик?
- Круче! Буду тренировать только женщин. Прикольно будет? - глаза Тары загорелись. - Я слышала, в других октагонах женщины тоже дерутся. Вот и буду их обучать. Ты же сам говорил, я классные советы даю и подмечаю тонкости, которых сам боец не видит.
- Так и есть, - улыбнулся я. - Отличная идея, Тара.
- Спасибо, - тройка прямо просияла. - Ну, до утра.
- До утра.
Так, ребятки. Это последняя глава, но будет еще эпилог. Короткий, в районе 6-7 тысяч знаков. Опубликую его сегодня, ровно в 20:00 по Москве. Будьте уверены, концовка получится мощной:)
И в то же время появится первая глава четвертой части. Так что остаемся на связи! Не забудьте написать свое мнение о книге в комментариях!
Эпилог: Добро пожаловать в Сектор
Утром мы встретились во дворе Общаги в полной боевой готовности. Защита на теле, рюкзаки со всем необходимым за спиной, оружие в руках. Молча кивнули друг другу и пошли.
Мы уже вышли со двора, когда за спиной раздался знакомый голос:
- Брут! Подожди!
Я обернулся и увидел, как по искусственной траве ко мне бежит Файри. Тара что-то пробурчала, а Багир понимающе улыбнулся.
- Идемте, - сказал он. - Командир нас догонит.
- Файри, - вздохнул я, когда она приблизилась. - Мы вчера поговорили.
- Я тебя не останавливаю! Вот, - и рыжулька протянула мне маленький револьвер. Даже в ее руке он смотрелся мелковато, а в моей так и вовсе казался игрушечным.
- Прикольная пукалка, - усмехнулся я.
- Тебе не нравится? - расстроилась Файри.
- Нравится.
Я откинул барабан и убедился, что револьвер заряжен. Шесть патронов. Ну что ж, отказываться не буду. Вдруг пригодится как оружие последней надежды.
- Ты специально для меня купила?
- Конечно, - рыжулька улыбнулась. - Будешь вспоминать обо мне. Ты… точно не передумаешь уходить?
Я только усмехнулся.
- Как же я буду без тебя, - глаза Файри уже в который раз за последние дни наполнились слезами.
- Справишься.
Я замолчал, не зная, что еще сказать. Помолчали несколько секунд, а потом Файри потянулась и чмокнула меня, оставив на щеке мокрый след от поцелуя и слез.
- Удачи, Брут. Может быть, еще увидимся.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги