Будущего нет! Кошмар наяву

Тогда поступить проще — взять сборник. Будем надеяться, что в произведениях разных писателей обнаружатся нужные моменты. Вот, «Фантастика-77» наверняка подойдет для начала.

— Серега, а ты что?

Оторвавшись от книги, Александров глянул на оживленно собирающегося сокурсника:

— Да я как-то не знаю. Учительницы — не мой профиль. Строгие все слишком.

— Детство у тебя точно было тяжелое. С чугунными игрушками. Сочувствую.

Улыбнувшись, коллега продолжил:

— Нормальные там девчонки, голову не забивай. И целуются, и все остальное, как положено. У них тоже выпускной курс, последний шанс, можно сказать. Недотрог не будет. Нас специально на вечер пригласили. Давай собирайся, сходим, развеемся.

Сергей еще пару секунд подумал и махнул рукой:

— Убедил. Иду.

В спортивном зале педучилища «Аббу» сменяли итальянцы, под мудро убавленным освещением сходились и расходились пары. С удовольствием двигаясь в такт музыке, Александров наслаждался веселой атмосферой, непринужденным флиртом и девчоночьим вниманием.

Парни и девчата быстро надышали и нагрели воздух разгоряченными молодыми телами, в зале стало душновато. Естественно, для открытия высоких окон потребовались крепкие мужские руки. Успешно справившись с просьбой, ловко спрыгнув с подоконника, Сергей протянул руку за своим кителем… и замер. Марина, с которой он очень плотно провел три последних танца, исчезла неизвестно куда, а вместо нее предмет обмундирования подавала тоненькая, большеглазая, незнакомая девушка.

Нет, очень знакомая! Узнавание пришло мгновенно, захлестнув сознание целиком, заставив часто забиться сердце. Это была его жена.

Его ненаглядная, любимая, нежная Аленка. Кроме беспросветных кошмаров, сны из будущего принесли невозможное знание, которое сейчас стремительно прорастало в душе. Знание… и чувства.

Он любил ее всю жизнь. И такую, как сейчас, и немного располневшую, но ставшую еще красивее… после родов. Свою супругу. Суженую. Родную. Милую.

От нахлынувших чувств перехватило горло. Принимая китель, он случайно дотронулся до руки девушки. Словно заряд электричества прошел по пальцам молодых людей, заставив синхронно дрогнуть сердца.

Удачно и своевременно прозвучали первые аккорды группы «Модерн Токинг», «Пусть любовь живет». Медленный танец.

— Можно… вас пригласить?

Наверное волнение проявилось в голосе. Алена еще секунду вглядывалась ему в лицо, и только потом уронила скромное и немного смущенное:

— Да…

Руки легли на тонкую талию, принеся нереальные ощущения узнавания и привычности. Сергей знал каждый изгиб, каждую черту этого тела. Он помнил гладкую, бархатистую кожу супруги, шелк ее длинных волос, помнил, как ласкал милую, знал, что она любит спать на боку без подушки, и что сильнее всего ее возбуждает в постели… Годы, они счастливо прожили многие годы! Там, в будущем.

Машинально, неосознанно он привлек к себе девушку (жену!). Она послушно прижалась к груди парня. Что-то невозможное происходило и с ней, словно сердцем овладевали идущие от незнакомого курсанта волны нежности.

Их движения становились медленнее, а объятья плотнее. Сергей чувствовал упругие высокие груди, все гибкое стройное тело и уже твердо знал — он держит в руках свою судьбу, свою половинку.

Смолкла музыка, румяный, улыбающийся Валерка занялся у аппаратуры новой кассетой.

Они постояли неподвижно еще несколько секунд, а потом девушка осторожно, с неохотой отстранилась, подняла лицо.

Утопая, бесповоротно погибая в бездонных голубых глазах, Александров с трудом осознал, что надо познакомиться:

— Меня зовут Сергей, Алена.

На лице девушки отразилось удивление.

Александров сообразил: он же назвал ее по имени! Память немедленно подсказала, как жена звала его дома: «Сержик».

Тем временем удивление сменилось догадкой:

— Маринка сказала? Болтушка.

Марина?.. А, понятно. Улыбнувшись, беря под контроль мысли и чувства, Сергей ответил:

— Нет. Вы не поверите, но я догадался (знал!) сам. Посмотрел на вас и подумал: «Аленушка».

Оттенок прорвавшейся нежности заставил дрогнуть взгляд девушки. Отведя глаза, она поправила нового (какой необычный и обаятельный!) знакомого:

— Лена. Меня зовут Елена, Сергей.

Остановилась, но потом все-таки добавила:

— Аленой звала только бабушка.

Что-то вспомнив, с каким-то своим, внутренним вопросом снова посмотрела в глаза.

Сергею показалось, что вокруг покачнулся мир. Он бесповоротно осознал — без этой девушки для него жизни нет.

— Вот так! Стоит отойти на две минуты, а лучшая подруга уводит кавалера. Молодец, Лена, не теряешься.

Они повернулись к незаметно подошедшей Марине. За смутившуюся Аленку ответил курсант. Ответил, успев заметить и обновленный, ярковатый и избыточный макияж, подметив что-то блядовитое в почти непринужденной улыбке, и даже почувствовав запах дешевого вина из накрашенного ротика с чувственными губками:

— Скорее, кавалер увел лучшую подругу. Не волнуйтесь, Марина, я вам ее верну. Но только после окончания вечера.

Затягивающий, несущий что-то заставляющее трепетать сердце, взгляд Александрова вернулся к Лене:

— Если она будет не против. Вы ведь потанцуете со мной еще, Елена?

Взяв изящную, с маленькими, почти детскими пальчиками, кисть, Сергей поднес ее к губам, поцеловал и с нежностью добавил:

— Пожалуйста.

В словах и поступке курсанта не было ничего манерного, напускного или развязного. Только искренние чувства и благородство.

С легкой улыбкой на лице, прекрасной осанкой, необычными манерами и вежливой речью, Александров показался девушкам пришельцем из далекого прошлого. Царским офицером. Дворянином.

Это почувствовали и Марина, в лице которой мелькнула тень зависти к удачливой сопернице, и совершенно смутившаяся Елена.

Возникшую неловкость разрешила музыка. Опять медленный танец. На сей раз баллада «Скорпионс». Не отпуская горячей ладошки, Сергей обратился к любимой:

— Позвольте вас пригласить.

Ответом прозвучало ласковое:

— Хорошо… Сережа.

«Сержик», — мысленно поправил суженную Александров, мягко, но неуклонно привлекая партнершу (жену!) к себе.

Марину тоже захлестнули чувства. И пусть яркая и непринужденная девушка недолго оставалась без мужского внимания, но то, как обращается с подругой этот красавчик, продолжало ранить душу.

«Что он в ней нашел?! Мышка ведь серая. Я, дура, сама сунула ей этот китель! Пять полосок. Пятый курс, уже офицер. И ведь как запал на нее! Сразу, с первого взгляда. Ну, почему не я?!»

С легким оттенком фальши улыбаясь на плоские остроты и блеклые комплименты случайного партнера, она продолжала корить себя, не понимая и не зная, что на этом вечере вершила свои дела сама Судьба.

Возвращаясь в общежитие, Александров снова и снова перебирал в памяти пролетевшие мгновениями часы вечера. Аленка… Студентка пятого курса универа, химик. На вечер в педучилище ее совершенно случайно затянула Марина, имеющая среди будущих учителей начальных классов знакомую и решившая сэкономить рубль, намеченный в оплату посещения дискотеки телефонного завода.

Вот и сэкономила.

Сергей улыбнулся. Смешно.

Живет у родственницы, недалеко от ДК Свердлова. Тетушка очень строгая женщина, поэтому поздно вечером в гости приходить нельзя. Строгая — это надо обдумать. Впрочем, вспомнив одну пришедшую из будущего деталь, которая заставила сладко защемить сердце и воспрянуть эротические чувства, Александров сам себе утвердительно кивнул: строгая — это хорошо. Это правильно.

Поведение друга прокомментировал шагающий рядом Валера:

— Что-то ты, Серега, сегодня загадочный, как никогда. Видел твою девчонку. Ничего так, симпатичная. Худенькая только. В твоем вкусе?

— В нем самом, дружище. Можно сказать, всю жизнь искал.

— Не слишком ли ты резко? Первый раз — и сразу «всю жизнь»? А погулять, свободной жизнью насладиться?

Действительно, что это он разоткровенничался? Понятно, что влюбился, но (покосившись на прислушивающегося к беседе паренька из окружения комода) в руках себя держать надо. Счастье вещь хрупкая, его легко могут сглазить и разрушить. Надо переводить тему:

— Тоже верно. Кстати, как твоя любительница собачек?

Валера небрежно махнул рукой:

— Уже никак. Разошлись, как в море корабли.

— Ничего себе! Вот это действительно резко. Из-за чего?

— Из-за того же самого. Прав ты был. Помнишь, про еду говорили, что готовят хреново? Ну, ты мне еще все детали объяснил?

— Помню, было. Меня после их яичницы полночи потом изжога мучила.

Валера незлобиво передразнил:

— «Изжога»… Олька меня салатиком накормила. Думал, до общаги не доеду, так живот схватило.

Александров догадливо кивнул:

— Понос?

— Вообще писец! Два часа с очка слезть не мог. Весь на помёт изошел, с пеной! Шибало, как из пушки, думал — печень вынесет.

Сдержав насмешливую улыбку, Сергей деликатно ответил:

— М-да, сочувствую. Очень неприятно.

Валера продолжал выплескивать благодарному слушателю душу:

— Левомицетин потом пил и полдня в общаге отлеживался. Короче, пусть своих собак так кормит. Баба — она не только для постели нужна, а чтобы мужику и пожрать нормально сготовить, и порядок в хате навести.

— Это верно.

— Ты, Серега, тоже не спеши, присмотрись. Как готовит, как по хозяйству… Короче, в комплексе.

Откуда-то из подсознания выплыли и мелькнули картинки-воспоминания. Чистые, отглаженные, почему-то светлые, а не зеленые форменные рубашки; румяные, пышные пироги на белом эмалированном противне, улыбающаяся Аленка в домашнем халатике, зачерпывающая половником наваристый борщ из блестящей нержавеющей кастрюли… Домашним, родным, успокаивающим пахнуло от идущих из будущего картин. Сергей улыбнулся и с готовностью подтвердил:

— Обязательно, дружище.

Перед сном еще раз вспомнились события вечера. Ее глаза, нежный овал лица, спускающиеся на неширокие плечи шелковистые, чистые, пахнущие духами волосы…

Кажется, что он до сих пор ощущает пьянящий аромат этих духов.

Стройная, худенькая фигурка с хрупкими, словно у подростка плечами. Красивая, высокая грудь. Небольшие, но прекрасной формы упругие полушария со светло-коричневыми сосками. Длинные стройные ножки с аккуратными, спортивными ляжечками, тонкая талия, подчеркивающая красивую линию бедер…

Нахлынувшее возбуждение было такой силы, что это даже несколько отрезвило. С ума сойти! Хорошо, что в комнате один.

Встав, открыв окно, Сергей глубоко вдохнул прохладный воздух и постарался прогнать эротические фантазии. Какая-то часть сознания отчаянно сопротивлялась, посылая отголоски того, как они с Аленкой… и требуя близости любимой. Как будто сегодня не первая встреча незнакомых людей, а окончание громадной, страшной разлуки любящих супругов.

— С ума сойти…

Произнесенное уже вслух спокойствия добавило немного. Нет, надо включать мозги.

Даже если он сейчас рванет домой к девушке, ничего хорошего из этого не получится. Она-то ничего не знает!

И немедленное предложение руки и сердца вряд ли что-то изменит. Такие вещи с кондачка не решаются. Надо ухаживать, плавно развивать отношения. Увидеть, как Елена относится к нему, доказать искренность своих чувств. Спешить некуда — впереди еще без малого год учебы.

И вообще, когда это он сумел разглядеть фигурку девушки в полутемном зале, да еще под блузкой и джинсовой юбкой?

Ответ не замедлил ждать: это тоже пришло из будущего. Того, где Лена — любимая жена. Аленушка…

Сергей так и заснул с именем любимой на губах.

И еще один человек в большом городе долго не мог успокоиться.

Прижав ладошки к горящим румянцем щекам, Лена взволнованно переживала события вечера. Какой потрясающий мальчик!

Вежливый, деликатный, благородный… Как он поцеловал руку! Словно капитан Кольцов в «Адьютанте его превосходительства».

И такой же симпатичный!

Но вот Маринка ее неприятно поразила. Сколько зависти и злости! Гадости проскакивали и раньше, но сейчас лучшая подруга проявила себя во всей красе. Устроила такое выяснение отношений по дороге домой, что даже люди оглядывались. Этот разговор «по душам» долго не забудешь.

И подруга ли она после случившегося?

Ведь Сережа сразу выбрал только ее. Первый взгляд… Как он на нее смотрел! А потом в танце…

Вспомнив ощущения, когда она прижималась к широкой, горячей даже сквозь одежду мужской груди, чувствовала твердые, властные ладони на талии, Лена зарделась еще больше.

Она раньше такого не допускала. Неужели это любовь с первого взгляда?

Но рассудительно найти ответ на вопрос не удавалось — мысли, перебивая друг друга, скакали в голове, а перед глазами стоял он — с благородными чертами лица, загадочным, немного грустным взором ясных глаз, строгий и аккуратный.

Лена до встречи с Сережей успела потанцевать с несколькими мальчиками-курсантами, еле-еле отделалась от предыдущего кавалера. Назойливый, какой-то липкий, с жутко, до тошноты воняющими носками. Бр-р-р…

А Сережа!.. Чем же от него пахло? Очень хороший одеколон. Такой ровный, свежий, цветочный аромат… О'Жен! Франция. И очень ему подходит. Гораздо больше, чем однокурснику Ипатьеву с вечно немытой челкой и бегающими сальными глазками.

А какая осанка!

Нет, Мариша, можешь злиться и исходить ядом сколько угодно. Этот мальчик не твоего уровня!

Только бы он пришел! Вдруг Маринка сама поедет к нему в училище? С нее станется. «Наглость — второе счастье» — ее любимая поговорка. Или поехать самой? Но куда? Набережную с комплексом ракетного училища она знает, гуляла там… Но где общежитие старших курсов?

Конечно, можно спросить…

Нет, порядочная девушка не бегает за молодыми людьми. И вообще, она не верит, что Сережа сможет обратить внимание на другую. Как он деликатно, но твердо отшил Маринку! И поцеловал ей, Лене, руку…

Самое невозможное — назвал ее Аленушкой… Такого просто не может быть, она почти никому не рассказывала о этом… Неужели действительно догадался?!

Прогоняя сон, мысли отправились на второй круг. На губах Елены лежала легкая нежная улыбка. Какой невероятный сегодня был вечер!

Следующая встреча с любимой состоялась даже раньше, чем Сергей рассчитывал.

Зашедший в аудиторию Никитин объявил:

— От нашей группы нужны два человека на завтра в гарнизонный патруль. Добровольцы есть?

— Что так внезапно?

— Как мне довели, так я вам и объявляю. Из второй группы спортсмены убывают на соревнования, народу не хватает.

Александров быстро прикинул расклад. Красные казармы, где регулярно отмечается патруль, совсем недалеко от ДК Свердлова, соответственно, от дома Алены. Конечно, многое будет зависеть от начальника патруля, но он сам не первокурсник, да и корреспондентское удостоверение неплохой аргумент. На ужин точно отправят в училище, это железно пара часов свободных. Решено! Сергей поднял руку:

— Командир, я готов.

— Хорошо, Серега. Кто с Александровым?

— Я.

Валера присоединился к товарищу.

— Отлично. Парни, завтра после обеда в в общагу, там курсовой офицер задачу поставит. Старший — Александров.

— Есть.

По пути на ужин Сергей уточнил у шагающего рядом приятеля:

— Валер, раньше ты в гарнизонные наряды не стремился.

Была у товарища объективная причина: на младших курсах прямо с гарнизонного караула несколько раз попадал туда же на гауптвахту. Прегрешение одно — сон на посту. Патруль, конечно, совсем другой вид службы, но…

— Терзают меня смутные сомнения, товарищ курсант. Уж не новая ли пассия стала причиной вашего показного служебного рвения?

— Серега, тебе только в милиции работать. Все замечаешь, обо всем догадываешься… Сам-то зачем вызвался?

— За тем же самым, дружище. Лишь бы начальник патруля из нормальных попался.

— Во! Золотые слова. Службы поменьше, свободы побольше.

Получив задачу, подготовив обмундирование, на следующий день напарники с заступающими в караул третьекурсниками отправились в гарнизонную комендатуру. То, что с начальником патруля повезло, Сергей понял сразу, как только увидел на плацу скучающего Николая Ивановича.

— Товарищ майор, разрешите обратиться?

— Обращайся, Сергей.

— Николай Иванович, вы, случаем, не начальником патруля заступаете?

Улыбнувшись, пожимая курсантам руки, офицер ответил:

— А вы мои патрульные?

— Так точно.

— Отлично. Сработаемся!

Отойдя пару кварталов от комендатуры, офицер довел задачу курсантам:

— В нашей службе главное — выполнить план и засветиться на маршруте. А вот следуя по шкурным делам, светиться нельзя ни в коем случае. Поэтому, ребятки, без меня на Комсомольском проспекте не мелькайте. Сейчас на ужин. Я еду в общежитие. Вы куда?

Парни переглянулись. Усмехнувшись, майор прокомментировал:

— Понятно. Казенный харч уже в глотку не лезет. На цивильное тянет?

— Так точно, Николай Иванович. Мы бы в городе покушали.

— Ладно. Встречаемся здесь через два часа. Не опаздывайте.

— Есть.

Кивнув, майор бодрой походкой отправился на автобус.

— Серега, ты сейчас куда?

— К ДК Свердлова.

— Хорошо тебе, близко. А я в Мотовилиху.

— Давай!

По дороге Сергей решил забежать в кондитерский магазин, благо «Белочка» располагалась почти по пути. Правда, придется пресечь Комсомольскую площадь, и сделать это надо аккуратно. Внимательно фильтруя взглядом прохожих, Александров решительной целеустремленной походкой обогнул площадь. Главное, чтобы вид был серьезный и деловой, создающий впечатление выполняющего распоряжение человека.

Четко козырнул вышедшему из троллейбуса капитану с красным околышем на фуражке, потом подметил резко нырнувших в проезд между домами, заметивших его солдат-срочников.

Ага, вид действует. Все по уставу — выглаженная парадная форма, приведенный в идеальное состояние намыленной тряпочкой белый ремень с сияющей бляхой, надраенные сапоги и красная повязка с грозными белыми буквами: «Патруль». Правда, повязка гораздо ниже уставного уровня. Но тут ничего не поделать. Традиция!

Первый курс повязку носит так, чтобы из-под материи выглядывала полоска и создавалось впечатление, что есть еще несколько. Второй выставляет напоказ две.

С каждой новой нарукавной нашивкой символ службы опускается по рукаву все ниже и ниже. Ну, а пятому курсу, по меткому выражению начальника училища, повязку положено носить на обшлаге рукава.

В магазине обалденно пахло шоколадом, ванилью и кофе. Несмотря на многолюдие, очередь двигалась быстро. Дошла и до Сергея:

— Пожалуйста, коробку «Ассорти».

Продавщица в белой наколке ответила:

— Три рубля семьдесят копеек.

Внезапно вспомнив одну деталь, Александров поспешил добавить:

— И плитку «Белочки»!

— Четыре рубля пятьдесят пять копеек.

Выбив на кассе чек, Сергей забрал покупку. Эх, если бы он вспомнил раньше! Опять из будущего пришло: Алена на завтрак очень любит шоколад с орехами под растворимый кофе со сгущеным молоком. А новая банка «Пеле» с головой индейца лежит у него в чемодане. Отец недавно прислал бандеролькой. Есть и начатая, металлическая, отечественного производства, удачно купленная в курсантском буфете. Ладно, будет хороший повод прийти еще раз.

Выйдя на улицу, курсант огляделся.

Метрах в тридцати от магазина две тетки продавали цветы. Пышные букеты осенних астр и гладиолусов.

А вот это правильная идея!

Придирчиво выбрав цветы, Александров получил завернутый в газету «Труд» букет. М-да, образ служаки совсем разрушен. Сразу видно — влюбленный направляется на свидание. Хорошо, что уже почти стемнело.

Быстро разобравшись с нумерацией домов, волнуясь, курсант поднялся на второй этаж трёхэтажной сталинки. Цифры на двери… оно. Освободил цветы, сложил и убрал в карман газету, придирчиво оглядел себя. Сапоги немного запылились. Ладно, не в этом суть. Собравшись с духом, коротко нажал кнопку звонка.

Несколько томительных мгновений ожидания…

Щелкнул замок. Дверь открыла худощавая женщина в возрасте со строгими глазами и серьезным, даже суровым выражением лица.

— Здравствуйте. Простите, я могу увидеть Елену?

Окинув молодого человека внимательным взглядом серых глаз, дама ответила:

— Здравствуйте. Да, сейчас я ее позову.

Шагнув в глубь просторного коридора, женщина добавила:

— Проходите.

— Спасибо.

Войдя в квартиру и закрыв за собой дверь (звучно щелкнул автоматический английский замок), Сергей осмотрелся. Металлическая вешалка на стене, зеркало в деревянной раме и длинная полка для обуви, оббитая сверху ситцем — удобно присаживаться. На высоком потолке лампочка в простом матовом плафоне, как у них в общежитии.

Из комнаты раздались быстрые легкие шаги, и в коридор вошла, почти вбежала, Лена.

В домашнем халатике, волосы собраны в «конский хвост», ненакрашенная, но невероятно родная и милая.

— Сережа!..

Какой-то миг Александров словно наяву видел, как жена его обнимает и целует, даже шагнул навстречу девушке. Спохватившись, отдал букет:

— Это тебе… вам, Алена.

Приняв цветы, Аленка вдохнула терпкий аромат осенних астр, благодарно глянула на курсанта:

— Спасибо!

Утонув в взгляде бездонных глаз, чувствуя, как разбегаются мысли, Сергей, смущаясь, протянул коробку конфет и плитку шоколада.

— Это вам к чаю. А шоколад к кофе, на завтрак. Я банку потом принесу… если мне можно будет… если разрешишь… разрешите еще прийти.

«Мямлю, как школьник. Совсем потерялся, словно женщин век не видел!», — мысленно корил себя Сергей.

— Сережа, но ведь это все дорого…

— Я назад не понесу. И деньги у меня есть.

Она кивнула:

— Спасибо. Мне очень приятно. Я…

Девушку перебила неслышно вернувшаяся в коридор хозяйка:

— Лена, пригласи молодого человека в комнату. Держать людей в коридоре невежливо.

На лице Алены отразились радость и, словно бы, удивление. Но радости точно намного больше:

— Конечно, тетушка. Сережа, это моя тетушка, Инга Михайловна.

Автоматически приняв стойку «смирно» под внимательным взглядом строгих глаз, Сергей коротко кивнул и представился:

— Александров Сергей.

— По батюшке?..

— Васильевич. Сергей Васильевич.

— Очень приятно. Вы не будете возражать, если я буду вас называть, как и Лена: «Сережа»?

— Пожалуйста, Инга Михайловна. И мне очень приятно познакомиться.

Благосклонно кивнув, дама удалилась.

Улыбаясь, прижимая к груди подарки, Лена негромко, но радостно произнесла:

— Ты ей понравился! Ой! То есть вы, Сережа…

— Аленушка, давай перейдем на «ты»? Согласна?

— Конечно, согласна! Все, снимай обувь, пойдем ко мне в комнату.

Перед нарядом очень мудрым явилось решение сменить портянки на вязаные темно-коричневые шерстяные носки. И пусть уже не очень красиво заштопанные (трудился сам), но чистые и целые. Похоже, это отметила и девушка. Отправив на полку фуражку, Сергей шагнул вслед любимой.

Мебели в комнатах стоит немного. У хозяйки шкаф, сервант, диван и черно-белый «Таурас». В углу у окна под покрывалом угадывается швейная машина с ножным приводом. Комната тети проходная, наверное, выполняет функции и гостиной.

Лена в своей спальне довольствуется кроватью, стулом, шкафом с зеркалом и рабочим столом с закрепленными над ним двумя книжными полками. Стол украшает кассетный магнитофон «Весна». Цветы на широких подоконниках, чистые тюль и шторы добавляют уюта просторным комнатам с высоченными потолками. Паркетные полы сияют чистотой, на них лежат бордовые ковровые дорожки.

Порядок образцовый.

— Сережа, ты сейчас на службе?

— Да. Заступил на сутки в патруль.

— А как у тебя со временем? Ты на сколько отпросился?

Александров глянул на «Командирские»:

— Полтора часа.

Извиняющимся тоном поправился:

— Точнее, час. Перекусить еще надо забежать.

— Ты не ужинал? Подожди…

Аленка сорвалась с места. Оставшись один, Сергей огляделся внимательнее. Да, чистота и порядок, мебель не новая, но содержится аккуратно. Кроватка вот только узковата. Девичья. Постаравшись отогнать лезущие в голову эротические картины, обернулся навстречу вернувшейся Елене.

— Сережа, ты ужинаешь у нас.

— Неудобно. В первый раз, и сразу за стол…

— Нет. Так решила тетушка. И я. Не обижай нас.

— Хорошо. Спасибо.

И из самой души вырвалось:

— Я никогда тебя не обижу, Аленушка.

Смутившись, девушка опустила глаза:

— Сережа, мне надо помочь Инге … Михайловне на кухне. Посиди тут, на кровати. Сними пиджак, отдохни. Там журналы на столе, только они все женские…

— Спасибо.

Ремень со штык-ножом отправился на сидение, китель — на спинку стула. Подойдя к зеркалу, Александров причесался, окинул себя взглядом. В новой офицерской рубашке, с неуставной, но элегантной заколкой на галстуке — вполне пристойный вид. Брюки только мешковатые. Форменные, училищные, он их носил исключительно под сапоги в парадной форме, а в увольнение надевал сшитые на заказ в ателье военного городка.

На столе лежали «Работница» и «Крестьянка», на книжных полках — учебники, тетради, журналы «Роман-газета», «Октябрь», стопка номеров «Вязания», пяток свемовских кассет.

Взяв пару номеров «Работницы», Сергей пристроился на краешке кровати и попытался сосредоточиться на статьях.

А потом Алена позвала его мыть руки.

Они чинно сидели под красивой старинной люстрой с полукруглым матерчатым абажуром с кистями за овальным обеденным столом. Сергей старательно соблюдал правила культурного приема пищи, но безнадежно проигрывал в этом Инге Михайловне. Дама словно с отличием закончила институт благородных девиц, аристократически и в тоже время непринужденно отдавая дань ужину.

Стол украшали простые, но мастерски приготовленные блюда.

Картофельное пюре, образцовое, без комочков, тщательно размятое, с молоком и сливочным маслом. Говяжье-свиные котлеты, сочные, легкие, со специями, обжаренные в панировочных сухарях. Какой-то совершенно бесподобный соус и салат из ровно нашинкованной свежей капусты с моченой клюквой, заправленный подсолнечным маслом и капелькой душистого, сладковатого, домашнего яблочного уксуса. Контролировать себя и не перейти в режим стремительного поглощения всей этой вкуснятины оказалось довольно-таки затруднительно. Но Сергей старался, держа прямой спину, локти прижатыми к бокам и аккуратно действуя вилкой.

Тем не менее, порция закончилась довольно быстро.

— Может, добавки, Сережа?

— Нет, благодарю вас, Инга Михайловна. Наелся.

— Вы с таким аппетитом кушали…

— Все было очень вкусно. Великолепно приготовлено. Спасибо!

— На здоровье. А сейчас мы еще попьем чаю с вашими конфетами.

— Надеюсь, свежие. В «Белочке» брал.

— В «Белочке»? Да, там должны быть свежие.

Алена отправила в раковину тарелки с вилками, открыла застекленную дверку горки. Хозяйка подсказала:

— Из набора, Лена. Те, что сверху.

— Конечно, тетушка, хорошо.

Девушка выставила на стол новые, расписанные маками чашки с блюдцами и уточнила:

— Сережа, ты чай с травами пьешь?

— Да, с удовольствием.

— А с какими любишь?

— Со смородиновым листом и мятой.

— Наши вкусы совпадают. Только у нас еще мелисса добавлена, она лимончиком пахнет.

Сняв с заварочного чайничка забавную тряпичную курицу, Лена разлила по чашкам заварку, наполнив кухню приятным ароматом. Сергей поставил в памяти отметку — если получится, купить в училищном буфете пару лимонов к следующему визиту.

Конфеты действительно оказались свежие. И вообще, «Рот Фронт» — это марка. Пермская кондитерская фабрика тоже неплоха, но шоколад все равно лучше московский. С вкусным, бесподобно пахнущим чаем — самое то.

Наверное, только сейчас окончательно ушло волнение, на сердце воцарилось спокойствие. Совершенно домашняя трапеза, в уютной, располагающей к отдыху обстановке. Сделав глоток, курсант окинул взором кухню. Побольше привычной хрущевской, что у родителей, где-то три на три метра.

Все подобрано со вкусом и даже каким-то изыском. Оклеенные клеенкой в крупную клетку стены гармонируют с оригинально выполненными шторами, даже ситцевые мягкие чехлы на табуретках совпадают рисунком и цветами с общей гаммой. И ведь абажур люстры тоже в тон!

Тетушка подметила взгляды гостя:

— Как вам наша обстановка, Сережа?

— Очень хорошо. Все со вкусом, гармонично… очень красиво. Абажур, шторы, чехлы — словно из журнала.

Улыбнувшись, Инга Михайловна благодарно кивнула, а Елена гордо похвасталась:

— Это все тетушка сшила. Сама придумала, выбрала материю, сделала выкройки. А клеенку мы вместе клеили, когда делали ремонт. Такой клей плохой был, прихватывал плохо, местами и все время края сворачивались! Хорошо, что догадались реечками прижать. Видишь, Сережа, мы все сами делаем…

Сергей слушал разрумянившуюся, улыбающуюся Аленку, и сердце его наполнялось любовью и нежностью. Опять раскрывались те чувства, что пришли вместе со снами из будущего, опять на образ почти незнакомой девушки накладывалось то, что он знал о своей жене. Милой, суженой, родной…

Наверное, взгляд молодого человека высказал слишком многое — засмущавшаяся Лена замолчала, но глаз не опустила, глядя словно с надеждой и каким-то ожиданием.

Установившуюся тишину нарушил задребезжавший в углу холодильник «Юрюзань». Резкий звук развеял наваждение, Сергей с усилием взял себя в руки, спросил:

— Вам помочь с посудой?

— Нет, спасибо, Сережа.

Лена встала, потянулась за кухонным фартуком. Сергей тоже поднялся и продолжил:

— Я дома был за нее ответственным, занятие привычное.

Ответила тетушка:

— Это хорошая привычка, хотя и не свойственная мужчинам.

Инга Михайловна отстранила от раковины девушку:

— Лена, я вымою. Займи гостя.

— Спасибо, тетушка.

Они сидели рядом на кровати, Лена рассказывала Сергею о своей работе и учебе. Она на вечернем отделении, день проводит в лаборатории, вечером успевает учиться. Сегодня, кстати, занятий было меньше. Повезло.

Чувствуя, что времени почти не осталось, Александров украдкой взглянул на часы. Да, пора идти.

Девушка заметила:

— Уже все? Как время незаметно пролетело!

— Да, к сожалению.

Инга Михайловна смотрела телевизор. Попрощавшись с ней, сопровождаемый Леной, Сергей вышел в коридор, быстро привел в порядок внешний вид.

— Мне пора. Можно мне еще прийти?

— Конечно, Сережа! У тебя завтра найдется свободное время?

— Только в обед.

Лена с заметным огорчением ответила:

— В обед я на работе… А ты сможешь мне позвонить?

— Смогу.

— Сейчас я запишу номер нашей лаборатории. Просто попроси к телефону Лену Захарову.

— Хорошо, Аленушка. Я обязательно позвоню. А прийти постараюсь на выходные.

Принимая листок с номером телефона, Сергей перехватил тонкие пальцы девушки и опять поднес их к губам.

— До свидания.

— До свидания, Сережа.

Выйдя на улицу, Сергей с удовольствием вдохнул свежий прохладный воздух, приятно охлаждающий горящее лицо, и счастливо улыбнулся.

Разрумянившаяся Елена вернулась в комнату и с надеждой спросила:

— Как он тебе, тетушка?

По-доброму окинув взглядом переживающую девушку, Инга Михайловна с мягкой улыбкой ответила:

— Мне кажется, хороший мальчик. Я даже удивлена, что ты наконец-то встретила приличного молодого человека. Учитывая эту твою подругу Марину и ее предпочтения…

Лена вспомнила момент знакомства и тот, первый, незабываемый взгляд Сергея:

— По-моему, это он меня нашел.

— Ну, и славно. А сейчас хватит мечтать, марш заниматься! Что у тебя на этой неделе? Семинар? Иди готовься.

— Да, тетушка, конечно.

Но длинные химические формулы и научные формулировки совсем не хотели идти в голову. Перед мысленным взором стоял он. Вежливый, аккуратный, благородный… И его нежный, ласкающий взгляд, на который отзывается само сердце.

Она еще никогда не представляла себя женой офицера.

Лена смотрела невидящими глазами в учебник и счастливо улыбалась. Девушка мечтала о будущем.

Встреча следовала за встречей. Каждые выходные раздавался короткий звонок в дверь, и улыбающаяся Елена бежала встречать кавалера. Уже без цветов — тетушка тактично, но доходчиво объяснила, в каких случаях букет необходим, а в каких является излишней тратой денег. Слушать ее было одно удовольствие — дама действительно являлась кладезем знаний об этикете. Елену она уже вышколила, а сейчас взялась за Сергея. Ученик ей достался благодарный, старательный, с хорошей начальной базой. Совместные семейные трапезы теперь ничем не отличались от дореволюционных в дворянских семействах.

Разумеется, Александрова очень заинтересовали истоки незаурядных качеств хозяйки. Гордая Аленка рассказала, что Инга Михайловна десять лет проработала по дипломатической линии, побывала и в Англии, и во Франции, не говоря уже о странах социалистического лагеря. О причинах внезапного окончания карьеры и отъезда в провинциальный город девушка ничего не знала.

Сергею на ум немедленно пришла самая вероятная — провал разведчиков.

— Я тоже так думаю. И еще мне кажется, что там что-то произошло с любимым человеком Инги.

Они под ручку прогуливались по парку Горького и беседовали. В кармане курсантской шинели ждали своего часа билеты в кинотеатр «Октябрь» на «Человека с бульвара Капуцинов», до вечера и окончания увольнения было еще далеко. Уральская осень радовала последними солнечными, хотя и холодными днями.

— Поэтому она и живет без мужа?

— Да. Ты знаешь, я видела ее паспорт — штампа о браке там нет вообще.

— Как же вы без мужчины? Даже гвоздь забить некому.

— Гвозди она сама хорошо забивает. А мужчина у нас теперь есть — это ты.

Действительно, в меру возможностей Александров помогал женщинам по дому. Уже не пугал грохотом холодильник на кухне — Сергей отрегулировал подвеску компрессора и подложил под ножки квадраты толстой резины.

Наполнив комнату ароматами древесной смолы от плавящейся канифоли, выполнил качественную профилактику нередко барахлящего телевизора, пропаяв контакты ламповых гнезд и заменив сомнительные ереванские конденсаторы на нормальные московские. Большинство установленных были со "звездочкой" на корпусе — прошедшие военную приемку. Насчет паяльника и деталей удалось договориться на сорок второй кафедре, той самой, где он будет защищать дипломный проект.

После очистки ластиком контактов ПТК и подстройки кинескопа, уже далеко не новый агрегат выдал качество, как на день покупки. Инга Михайловна осталась очень довольна и побаловала в ужин вкуснейшими шанежками, завернув помощнику пакет и с собой, в общежитие.

Удалась и почти криминальная операция. Еще на четвертом курсе Сергей обнаружил в бойлерной под столовой заваленную разным хламом большую фаянсовую чешскую раковину. Наверняка ее закроил и припрятал предыдущий начальник продсклада, «внезапно» покинувший училище вместе с начпродом по итогам строгой московской проверки.

Кухонная эмалированная в квартире у женщин была установлена, наверное, еще при постройке дома, в начале пятидесятых. Пусть и аккуратно замазанные белой краской пятна сколов ее совсем не красили.

«На дело» Александров отправился на пару с командиром группы — Валерка заступил в наряд по общежитию. Раньше закончив с ужином, они спокойно спустились в подвал, Сергей вскрыл бойлерную, и парни вынесли искомое через хорошо знакомый черный ход, исполнительно открытый «восемнадцатым» — парнем с третьего курса их четвертого факультета. Сергей еще прихватил спрятанный там же чешский кухонный смеситель. На улице сантехника была запакована в предусмотрительно заготовленный большой лист оберточной бумаги и перевязана прочным шпагатом. Ну, а выход за территорию училища в составе родного подразделения труда уже не составил, как и доставка предмета по адресу.

Пришлось серьезно повозиться лишь при замене. Не лежала душа доверять важную операцию нелицеприятно поминаемому Ингой Михайловной вечно пьяному жэковскому сантехнику. Уронит и расколет — с него станется.

Кстати, вопреки ожиданию, дама достаточно спокойно отнеслась к факту экспроприации экспроприаторов, особенно, когда в ответ на ее нравоучительные сентенции Александров озвучил исторические примеры из жизни вождя мировой революции и его верного последователя товарища Сталина. Об «эксах» в период подготовки революции информации хватало. В ответ на достаточно аполитичное и наводящее на мысли:

— Сережа, они все плохо закончили.

Прозвучало уверенное:

— Думаю, потому что не смогли вовремя остановиться.

Остроумный ответ вызвал веселый смех женщин и оградил новоявленного мастера от развития темы пагубности мелких хищений социалистической собственности.

Аленка сбегала к соседям за газовым ключом, остальной инструмент нашелся у запасливой тетушки в потертом фибровом чемоданчике.

Через два часа Сергей сдал работу благодарным женщинам и был отправлен мыться. Исключительно приятная процедура, проходящая в изрядного размера чугунной ванной, изготовленной, согласно заводскому клейму, еще при жизни Иосифа Виссарионовича.

Затем последовали совершенно праздничный ужин и особая благодарность — поцелуй Аленушки.

В первый раз они поцеловались в прошлое увольнение, когда Сергей уже собирался уходить. Личико любимой с грустными глазками оказалось совсем близко, крепкие мужские ладони сами легли на тонкую талию и стройную спинку, привлекли послушно подавшееся гибкое тело, губы коснулись губ…

Все получилось само собой.

Поцелуй ударил по чувствам, как волна цунами, как электрический разряд. Нежные губы суженой опьянили, прогнали мысли и остановили дыхание.

— О, Сержик!..

Срывающийся голос милой всколыхнул воспоминания о будущем. Те, в которых они…

Теряя голову, он снова потянулся к сладким губам.

— Сережа… Не надо…

Просьба любимой заставила остановиться и неимоверным усилием взять себя в руки. Разрумянившаяся Лена с трудом переводила дыхание, какое-то новое чувство светилось в ее прекрасных глазах.

— Ты мне очень нравишься, Аленушка.

В душе парня синхронно прозвучало честное: «Я люблю тебя!» И снова о недосказанном поведал взгляд.

Словно притянутая взором, девушка подалась к Сергею. Задержавшись на секунду, тихонько шепнула:

— Только один разик, — и снова приникла к губам.

Показалось, или прозвучал почти неслышный страстный стон?

С трудом отстранившись, она легонько подтолкнула Александрова к дверям.

— Иди, Сержик. Инга забеспокоится.

Сергей послушно кивнул:

— Иду, Аленушка. До свидания.

— До свидания.

И только выйдя из подъезда, курсант осознал: она назвала его «Сержик».

Милая, нежная, суженая… Что-то в душе добавило: «Жена».

— Какой ты мастеровитый, Сережа! Все умеешь делать. И раковина очень красивая. Кухня совершенно преобразилась.

После ужина они зашли в комнату Елены, деликатно прикрыв за собой дверь, присели на кровать.

— Мне, наверное, положена за это награда?

— А ужин, который я приготовила своими руками? Вот этими! Этого разве мало?

Глядя в смеющиеся, игривые глаза милой, Сергей перехватил маленькую кисть с чистой гладкой кожей и аккуратными, коротко остриженными ноготками, поднес к губам.

— Этого много, Аленка. Но хочется еще большего.

— У тебя глаза такие грустные и просящие… Невозможно отказать.

И снова Александров приник к сладкому меду губ любимой. Еще раз. И еще. Еще…

Горячая кровь играла в жилах, часто билось сердце, не хватало дыхания. Опять пламенем вспыхнуло желание, возбудив не на шутку. И, наверное, не только Сергея. Тонкие руки Алены с плеч парня перетекли за шею, лицо покрылось румянцем, девушка тянулась к Сергею, прижимаясь все плотнее. Сильнее любого вина ее пьянили близость сильного, горячего тела любимого мужчины, его ладонь, нежно скользящая вдоль позвоночника, его сводящие с ума губы.

Александров сдерживался изо всех сил, прекрасно понимая, что будет, если он даст волю желанию. Достаточно только лечь на кровать, потянув послушную, потерявшую голову Аленку за собой. Дальше все произойдет само собой.

А в соседней комнате Инга. Даже если она не войдет… Нет, сейчас этого делать нельзя, только наедине, потому что… Словно прочитав мысли, прильнувшая Лена как-то по особенному вздрогнула и оторвалась, смущенно опустив полыхающее лицо, с трудом переводя дыхание.

Выждав мгновения, Сергей мягко привлек ее к себе, уже не целуя, а просто обнимая. Нежно ласкающие девушку руки теперь несли не возбуждение, а спокойствие.

Александров поймал себя на мысли, что знал… Знал все особенности прекрасного тела своей жены. Как ее зажечь, довести до пика страсти, и как успокоить, наполнить сладкой негой. Годы счастливой семейной жизни, пронизанные взаимной любовью, радостью, нежностью… Пришедшие из будущего воспоминания о том, что им еще только предстоит.

Маленький подбородок милой опустился на плечо парня, немного ослабло кольцо тонких рук. Закрыв глаза, расслабившись, доверившись любимому, Лена все еще переживала отголоски могучих чувств, вызванных ее Сержиком. Нежным, деликатным… и страстным. Невероятно родным и любимым. Мужчиной, женой которого она мечтает стать. И с которым она готова, с которым она действительно хочет…

А он благородный. Не пытается воспользоваться ее чувствами, не гонится за минутным удовольствием. Совсем не такой, как те, о которых снисходительно рассказывала Маринка.

Воспоминание о подруге окончательно принесло спокойствие. Совсем обуздав чувства, девушка разомкнула объятия, ощущая, как неохотно соскальзывают с тела его волшебные руки. Она и сама так бы и сидела в обнимку с любимым… Но ведь у Инги молчит телевизор, а они… Сколько времени они не проронили ни слова? Не надо давать повод строгой тетушке.

Отодвинувшись, она окинула парня взором. Стройного, широкоплечего, с ясными, таящими грустинку глазами, разрумянившимся, благородным, красивым лицом. Тепло благодарности и нежности разлилось по сердцу. Ее мужчина. Ее милый Сержик.

— Ты не хочешь пойти погулять? Подышать воздухом.

— Хорошо, Аленушка. С удовольствием.

Инга Михайловна оторвалась от журнала мод, взглянула на выходящего из комнаты Елены молодого человека:

— Куда-то собрались, Сережа?

— Да, Инга Михайловна. Решили с Леной прогуляться, подышать свежим воздухом.

— Хорошо, правильно. Последние дни осени остались, скоро уже и снег ляжет. Ох, как я не люблю зиму!

— Зато там есть Новый год. Замечательный праздник.

— Это так, Сережа. Но с годами и Новый год, и даже День Рождения не доставляют столько радости, как в молодости. Увы, так устроена жизнь.

Слова тетушки затронули еще один слой воспоминаний из будущего. Перед мысленным взором Александрова мелькнуло расстроенное личико тепло одетой, уезжающей Аленки. Темно-зеленый пассажирский вагон, высокие сугробы вокруг маленькой станции… Что-то связанное с Ингой, что-то нехорошее. Зимой.

По-своему расценив молчание курсанта, тетушка, грустно улыбнувшись, продолжила:

— Впрочем, не обращайте внимания на мое брюзжание. Вы молоды, у вас вся жизнь впереди. Надо этому радоваться, ценить каждый счастливый миг, который преподносит судьба. Помнится, я тоже с удовольствием гуляла по холоду, даже под дождем…

Она, не договорив, остановилась, тяжело вздохнула каким-то своим мыслям и переживаниям.

И Сергей безошибочно про себя продолжил оборвавшуюся фразу: «вместе со своим молодым человеком».

Установившееся неловкое молчание разрушила вышедшая в теплой юбке и вязанном свитерке Лена.

— Тетушка, мы погуляем?

— Погуляй, стрекоза. За временем только смотрите, чтобы Сережа из увольнения не опоздал.

Молодые люди дружно ответили:

— Хорошо.

И заулыбались, счастливо глядя друг на друга.

Улыбнулась и Инга Михайловна. Румянец на лицах, влюбленно сияющие глаза, чуть припухшие от поцелуев губы Лены — дай Бог, чтобы у молодых все сложилось хорошо! Чтобы не испытали они горечь разлуки и безнадежную тоску слова «никогда»…

Отогнав горькие воспоминания, Инга Михайловна постаралась сосредоточиться на журнале «Моды». Но фасоны новинок перестали интересовать. Глядя, как Лена заботливо поправляет узел форменного галстука курсанта, тетушка ассоциативно вспомнила, что у Сережи очень мало гражданских вещей. С ее разрешения парень перевез к ним свою гражданскую одежду. Джинсы, две футболки, рубашка с коротким рукавом. И пусть ему запрещено ходить не в военной форме… О чем думают его родители? Зимой обязательно нужна рубашка с длинным рукавом. Даже в помещении.

Как раз предстоит командировка в Ригу, а там можно взять приличные вещи. На взгляд оценив размеры одежды курсанта, она мысленно добавила: «Потом подогнать по фигуре. Красивый, спортивный мальчик. Широкоплечий, но с тонкой талией. Совсем как…» Дама строго нахмурилась, прогоняя непрошенные, несущие боль воспоминания.

Сергей попрощался, молодые люди ушли. Щелкнул замок двери. На площадке на мгновение установилась тишина (наверняка опять целуются!), а потом раздался удаляющийся звук легких, летящих шагов. Ох, дети-дети…

Отдав необходимые распоряжения, прочитав прощальную нотацию, Инга уехала в командировку. И сразу перед Еленой возникло громадное искушение — на четыре дня квартира осталась в ее полном распоряжении. Четыре, включая субботу и воскресенье. И если оставить ночевать Сержика…

С этого места мысли разбегались, то возвращаясь к любимому, то грозя вполне определенными последствиями. Но разве так может быть, чтобы с первого раза — и сразу?..

К тому же все твердят, что порядочные девушки должны ждать свадьбы… Да, твердят, но у них в учебной группе все девчонки только и болтают про это, и никто себе не отказывает… Та же Маринка — сколько она сменила кавалеров? И какие вещи она про них рассказывала?

А Сержик… он совсем другой.

Она не сомневается, что он дождется свадьбы.

Но зачем ждать, если они и так любят друг друга? И что еще сможет навсегда привязать родного человека, если не близость любимой женщины? Тогда он точно произнесет те слова, которые легко читаются в его глазах: «Я люблю тебя, Аленушка!»

Сердце замирало, девушку от волнения бросало то в жар, то в холод, работа валилась из рук. В пятницу позвонил Сережа, сказал, что заступает в наряд помощником дежурного по училищу, сменится только в субботу вечером и постарается прийти после девятнадцати.

Разговор немного успокоил и перенес время принятия решения.

Итогом битвы доводов разума и полыхающих чувств стало простое: пусть будет все так, как будет.

Наряд для Александрова оказался неудачным.

Мало того, что дежурным заступил дурной служака с первой кафедры, сходу придравшийся к внешнему виду своего второго помощника. Да, каблуки сапог немного сточены. Но ведь немного, и это пятый курс. Через считанные месяцы курсантские сапоги будут окончательно сданы, будущие офицеры перейдут на парадно-выходную форму, ботинки и брюки навыпуск.

Нет, майор уперся, пошел на принцип. Пришлось бегать по казармам родного факультета, искать замену. Хорошо, что выручил каптер второго курса.

Потом отказал пульт связи. Из-за того, что этот дуб даванул сразу две клавиши, вызвав КЗ. Гражданские связисты рабочий день уже закончили, ремонт ожидался не раньше утра. Так нет:

— Я вам отдал приказ, товарищ курсант! Вы обязаны устранить неисправность и доложить об исполнении! Выполняйте немедленно, или я наложу на вас взыскание.

Да, этот может. Он и на гарнизонную гауптвахту парней отправить не брезговал. За достаточно простительные прегрешения, кстати.

Хорошо, что нашлась катушка тонкой проволоки от телефонного реле, а потом пришлось лазить в пыли и старой паутине позади пульта связи, отыскивая вылетевший предохранитель и ваяя «жучок».

Линия заработала. Вместо того, чтобы похвалить, майор немедленно придрался к грязи за отодвинутой стойкой дежурного:

— Как вы принимали помещение, товарищ курсант?! Что это за бардак?! Немедленно устранить!

Вообще-то помещение принимать обязан сам дежурный, что четко прописано в инструкции. Но спорить с этим удодом, все равно, что против ветра ссать.

Тряпка, щетка, мыло… Все отмывать не имело смысла, да и не получилось бы из-за кучи кабелей. Создав идеальной чистоты заходящие под стойку «языки», он вернул стол на место, поблагодарив оказавшего помощь первого помощника дежурного. Потом прибывший с ужина майор, смачно, по-скотски рыгнув, отправил их на прием пищи. Ага… Время-то прошло! Конечно, старлею кухонный наряд порцию сообразил. А вот курсанту Александрову, бесплодно помыкавшись по цехам, пришлось удовольствоваться лишь остывшим чаем, да парой ломтей хлеба с маслом.

С самыми погаными предчувствиями Сергей вернулся на свое рабочее место. Предчувствия, как говорится, его не обманули.

Кипучий ревнитель уставов ночью выявил самовольщиков на первом и втором факультетах, запахал звонками и проверками своих помощников, короче, положенный по инструкции сон прошел флажками и сжатым воздухом. Первую половину дня, когда эта зараза, мощно храпя, отсыпалась, пришлось общаться со взбудораженными курсовыми офицерами, отдуваясь за дежурного и уточняя обстоятельства ночной суматохи.

Непрерывно звонили телефоны, уши уже горели от прижимаемых трубок, а мозг ощутимо закипал.

После обеда стало нещадно клонить в сон, но покемарить в уголке не удалось. Сергей то бегал по службам, выполняя идиотские поручения майора, то надзирал за работой проводящих ПХД команд (как будто они сами не справятся!), а потом разыскивал утерянный хрен знает когда ключ из древнего, никому не нужного пенала. В итоге, плюнув, с исполнительным видом доставил ненужный из своей связки.

После сдачи наряда, с полностью высосанными через соответствующий орган нервами и разламывающейся головой, переоделся в общаге в парадно-выходное и нагло, в режиме «самохода» (то есть самовольной отлучки) поехал к Аленке. Оказалось, что его фамилии нет в списках увольняемых. «Нечаянно пропустили». Ага. Так и поверил. Не иначе, подлость комода.

На свежем воздухе, под моросящим ледяным дождем голову вроде отпустило, но совсем туго стало у Елены дома.

— Сержик, как ты себя чувствуешь?

Нежная ладошка на лбу несла живительное тепло и делала не такой мучительной боль.

— Ты бледненький и глаза такие измученные… Ты не заболеваешь?

— Нет, милая. Голова просто разболелась, всю ночь не спал. У тебя не найдется чего-нибудь от головы?

— Есть хорошее лекарство! Инга всегда принимает. Боль снимает и успокаивает. Немецкое.

Пошуршав упаковками в серванте, девушка быстро принесла бокал воды из кухни.

Запив таблетку, Сергей откинулся на спинку дивана, благодарно глядя на Лену:

— Спасибо, Аленушка.

— Ты посиди, постарайся расслабиться. А лучше приляг. Как голова пройдет, так и пойдем кушать.

— Хорошо, милая.

То ли недосып оказался виной, то ли так подействовало лекарство, но словно налитые свинцом веки закрылись сами, едва щека коснулась упругой подушечки. Александров еще успел подумать о том, что не спросил, где Инга Михайловна, и задремал.

Выключив верхний свет, в полумраке Елена с любовью и заботой смотрела на лицо дорогого человека. Сейчас, у спящего оно потеряло мужские строгость и жесткость, стало совсем юным, даже детским.

«От Сержика будут красивые дети»…

Ассоциативная мысль не вызвала тревоги, наоборот, наполнила сердце спокойной уверенностью. Все, эту ночь он проведет здесь, с ней.

Сейчас они не спеша покушают, затем Сережа примет ванну, а потом она ему скажет…

Улыбнувшись мыслям, Елена отправилась на кухню.

Уловив тихий, но полный боли стон, она сначала решила, что ей почудилось. Но потом раздался второй…

— Сережа!

Любимый лежал на боку, его лицо искажала страшная мука, а из-под закрытых век текли слезы. И снова раздался надрывный, раздирающий сердце стон…

— Сереженька! Сережа!..

Позвонивший на домашний телефон тещи оперативник уголовного розыска назначил встречу в морге. Опять…

Весь вчерашний день он, кажется, не выходил из скорбных, отделанных серой плиткой, уставленных оцинкованными железными столами помещений. Липкий, сладковато-тошнотный запах гниющего мяса и едкий формалина въелись в каждую пору кожи, не давая расслабиться и заснуть ночью. Помог только стакан дерьмовой водки, выпитой украдкой на пару с тестем. Впрочем, зашуганный мужик-подкаблучник являлся тестем только номинально — он всего лишь отчим Аленки. Уже несколько дней, как пропавшей Аленки.

А перед этим исчезла…

Сморщившись от душевной боли и непреходящего ужасного предчувствия, капитан Александров снова всей душой захотел выпить. Нажраться до блевотни, до отключки и ничего не чувствовать, не видеть эти мертвые женские тела, не искать среди них любимую и единственную!.. Пусть хоть раз туда съездит родная мать! Нет, эта сволочь будет валяться на диване, провоняв весь дом сердечными и успокоительными каплями, висеть на телефоне, жалуясь, «какая она несчастная» всему выводку подруг-сплетниц и непрерывно попрекать мужа и младшую дочь. Как будто это они не уследили за маленькой Настей, как будто из-за них…

Невидяще глядя на исходящую гудками трубку, Сергей поймал себя на мысли, что он просто боится. Он сильно боится, что воплотятся в жизнь его страшные подозрения и ожидания. Злость на тещу, презрение к тестю, постоянное желание напиться — это всего лишь попытки отгородиться, уйти от мыслей о случившимся, продлить мучительное, но поддерживающее надежду ожидание.

Еще когда пришла телеграмма «пропала Настя», сердце сжалось от боли, от ощущения непоправимого. Потом тот ночной кошмар в купе скорого поезда… Он тогда переполошил всех попутчиков своим хриплым криком. Что снилось? Нет, не вспомнить. Но душа словно заглянула в Ад, полной мерой зачерпнув ощущение жуткой, смертельной безнадежности.

Не удержавшись, засадив по дороге без закуси стакан паленого коньяку, капитан на автобусе подъехал к зданию городского морга. Опер, морщась, курил на крыльце. Молча кивнули друг другу. Сергей уже направился к дверям, когда старлей, придержав его за локоть, произнес:

— Там один… одно из тел, короче, криминальное. Плохо выглядит…

Как будто все увиденные вчера выглядели хорошо! Зарезанные, попавшие под машины, утонувшие, одна застреленная, просто погибшие неизвестно от чего и ожидающие вскрытия… Жертвы большого города, которых пока не искали родственники, точнее, на которых пока не поступили заявления. Конечно, «трое суток». Каким нужно быть идиотом, чтобы устанавливать такие сроки!

Опер продолжил:

— Ты как, капитан? Выдюжишь?

— Постараюсь.

Затянувшись в последний раз, с сожалением глянув на окурок, старший лейтенант кивнул:

— Пойдем.

В этот раз тел было всего три. Ночной «улов», наверное.

Первая… Нет, не она.

Затем совсем юная девчонка в разодранном домашнем халате.

И…

Александров даже сначала не понял, на что смотрит. Какой-то изуродованный, покрытый коростой черной запекшейся крови труп. И дух уже шел от него непереносимый. Понятно, при вспоротом-то животе…

Старательно глядя вбок, офицер милиции прокомментировал:

— Последней привезли. Обмыть еще не успели. Ты присмотрись так.

Сдерживая рвущийся наружу желудок, Сергей послушно постарался присмотреться, отчаянно желая, чтобы поскорее закончилась эта неимоверно отвратная процедура, на канцелярско-милицейском именуемая «опознание». Лишь вбитая в кровь за годы службы исполнительность не позволила ему сразу бросить облегченное: «Нет, не она».

И только тут, холодея, он понял, что это женщина. С обрезанными грудями, вываливающимися из криво рассеченного живота сине-черными внутренностями и искаженным гримасой нечеловеческой боли лицом.

Кто же ее так?!

Наверное, он это произнес вслух.

— В лесополосе нашли, за городом. Похоже, черные, кавказцы. Сатанисты просто убивают, а эти сначала насилуют всей кодлой. Наверное, сопротивлялась, поэтому изрезали и бросили умирать.

Выслушав короткий страшный рассказ, капитан перевел взгляд на голову несчастной, собираясь с силами, чтобы выполнить обязательную проверку на «особые приметы». И вдруг что-то неуловимо знакомое почудилось в обезображенной, тронутой пятнами тления маске, физически не воспринимаемой лицом человека.

Нет, не может быть…

Ломающаяся, твердая короста не давала нащупать необходимое подрагивающими, глубоко проминающими мертвую плоть пальцам. Тут густо текла кровь из овальной раны на месте левой груди. Отведя в сторону вялую, словно из сырой глины, руку трупа, Сергей попросил:

— Тряпку бы мокрую.

Отворачиваясь, старлей протянул липкую, воняющую формалином ветошь, махнул рукой на побитое, наполовину заполненное водой эмалированное ведро:

— Короче, ты сам, я выйду, еще покурю.

Размокнув, засохшая кровь отвалилась скользкими кусками, открывая синюшно-белую кожу почти у подмышки. И на ней…

Нет! Это случайность, просто совпадение… Господи, нет!.. Только бы не это…

Но он был. Бугорок маленькой коричневой родинки. Совсем, как…

С содроганием остановив мысли, запретив себе думать, Сергей перешел к бедрам. Их линия сразу же пугающе напомнила…

Нет, надо проверить, еще ничего не доказано.

Нужное место на внутренней стороне правого бедра, чуть ниже…

Посмотрев туда, Александров понял, почему оперативник упомянул изнасилование.

Она, наверное, не выжила бы только от этого.

Здесь крови почему-то было меньше. Сергей тянул время, осторожно тер, добиваясь абсолютной чистоты. Наконец, собравшись с силами, оттянул большим пальцем дряблую холодную кожу ляжечки и глянул.

Распахнув дверь, подгоняемый страшным, мучительным криком, опер влетел в морг, из прозекторской заглянули встревоженные медики в заляпанных бурым фартуках поверх серых халатов.

Хрипя непрерывное, надрывное «Нет!», плача без слез, молодой мужик водил дрожащими руками по телу изуродованной покойницы, то пытаясь уложить выпадающие внутренности, то разгладить сведенные предсмертной мукой черты лица.

Капитан Александров не понимал, где находится, куда ему сейчас ехать. Выпив еще одну чекушку в заброшенном сквере, он попытался пробиться сквозь разорванную память, связать воедино череду обрывочных фрагментов.

Что-то жгущее горло и перехватывающее дыхание из стакана в подсобке морга.

Деньги, все, какие были, которые он, роняя, отдает работникам. Надо обмыть, привести в порядок…

Хмурые мужики возвращают часть, что-то объясняют, но он не слышит, не может понять.

Помогает милиционер, засовывая разноцветные бумажки обратно в карманы.

Ларьки… Где-то его пугались, захлопывая окошко под самым носом, но в остальных продавали водку. Какую-то неправильную, наверное, разбавленную. Настоящая уже давно должна была подействовать, ударить по мозгам и заставить…

Заставить забыть невыразимо страшную, изрезанную кучу мертвого мяса, в которую превратилась его…

Последнее, убивающее саму душу воспоминание встало перед глазами. Выронив бутылку, офицер, согнувшись от непосильной боли, упал на пыльную пожухлую траву и надрывно, мучительно застонал:

— Алена-а-а!..

Страшный крик-стон словно пронзил девушку, обдав жутким холодом душу. Уже не сдерживаясь, изо всех сил тряся парня, она жалобно звала:

— Сережа! Сережа!

И он наконец проснулся. С белым, без кровинки лицом, пугающе черными, раскрытыми на всю радужку зрачками безумных глаз, из которых продолжали течь слезы.

— Алена!..

Вскочив, дрожащими руками Сергей обхватил любимую, прижал к груди.

— Аленушка!..

Она чувствовала его загнанно колотящееся сердце, вздрагивающие, судорожно гладящие ее руки, падающие на плечо горячие слезы.

Сама плача, обняв любимого, Лена повторяла:

— Сереженька, что ты?!. Сержик мой… Что с тобой?..

Это был сон! Вот она, Аленушка, живая, милая…

Отстранив жену, капитан… нет… курсант Александров несколько мгновений смотрел в дорогие глаза, счастливо улыбнулся сквозь слезы и покрыл лицо любимой частыми поцелуями.

Живая! Господи, живая!

— Сереженька… Тебе что-то приснилось?

Он, все еще не в силах оторвать взгляд от суженой, молча закивал.

— Как ты меня напугал!

Он и сам… Только что пережитое уходило, отпускало рассудок и чувства. Глубоко вздохнув, вытерев слезы, Сергей постарался взять себя в руки. Это только сон…

И тут он понял.

Проклятые видения из будущего не тревожили уже давно. Они прекратились… Курсант прикинул даты… после знакомства с Еленой. И вот теперь вернулись. Вернулись, чтобы ответить на главный вопрос: как это все могло произойти?

Алена погибнет. Умрет страшной смертью. А он…

Сергей нынешний понял себя того, из будущего. Обезображенное тело жены снова встало перед глазами.

Случившееся сломает, убьет его душу. Исчезнет советский офицер, капитан Александров, останется сломленный, выжженный горем и водкой бомж Серый.

Это произойдет, если…

На глазах девушки лицо парня помертвело, осунулось, на нем залегли горькие складки. Уже предчувствуя непоправимое, она спросила:

— Тебе снился страшный сон?

И снова взгляд любимого. Но на этот раз полный застывшей, безжалостной боли.

Сергей принял решение. Разрывающее душу, несправедливое, но единственно верное.

— Да. Только это не сон. Присядь.

Подобравшись, девушка опустилась рядом на диван.

— Ко мне приходят видения из будущего. Как сны. Но они настоящие, они говорят о том, что обязательно случится. В этот раз я увидел… Тебя убьют, Алена.

Лена вздрогнула. Такого не могло быть, но она верила. Невозможно было не верить, глядя в эти глаза.

Сергей на секунду зажмурился, что-то ужасное отразилось в болезненной гримасе. Судорожно сглотнув, парень продолжил:

— Страшно убьют. Я опознаю тебя в морге. В городе на Юге, где живет твоя мать. Перед этим пропадет наша дочь. Настя.

Размытое воспоминание принесло смутный образ.

— Она была такая непоседа. Шесть лет… Ты искала ее и наткнулась на бандитов. Кавказцев. Так сказал опер.

— Сережа, этого не может быть. Это просто кошмар, сон…

— Да?

Тень безнадежной усмешки коснулась губ курсанта. Новые слова ударили по сознанию девушки:

— Я сумел тебя опознать только родинкам. Вот здесь…

Мягко коснувшись, скользнув по левой груди, пальцы парня остановились под рукой, точно на том самом месте. Лена замерла. Он не мог почувствовать маленькую родинку под халатом и лифчиком. И ему неоткуда было знать, что она там есть.

— И здесь…

Безошибочно протянутая рука остановилась, бессильно опала. Он не посмел дотронуться. Но взгляд был направлен правильно, почти физически вторгаясь в глубоко интимное, личное, о чем могла знать разве что родная мать. Краска стыда вспыхнула на щеках девушки.

— Их там три. Побольше, в виде полукруга, меньше, и совсем крошечная. Однажды ты их натерла колготками, и я смазывал…

Сергей замолчал.

Последняя фраза о том, что могло… нет, произошло в будущем, окончательно заставила поверить. Такое не угадаешь, это надо знать. Получается, когда они встретились…

— Ты поэтому сразу назвал меня Аленушкой?

Сергей горько кивнул:

— Так тебя называла бабушка. Не та, что по матери, а двоюродная, мама Инги. Она умерла от рака желудка, вы с Ингой за ней ухаживали. Ты мне рассказала сама. Там, в будущем.

Это было страшно. Невозможно, невероятно, но правдиво и до жути страшно. Глаза Сергея до дрожи напомнили тот взгляд, который она видела у бабушки перед самым концом. Они словно прощались навсегда, уходя в смерть. Смертью дышали и безжалостные слова:

— Если ты останешься со мной… то погибнешь. И наша дочь тоже. Я хочу, чтобы ты жила. Мы должны расстаться.

Не веря своим ушам, Лена с горькой обидой смотрела в лицо Сергея. Так не должно быть. Это нечестно, несправедливо! Их любовь, их счастье не должны заканчиваться вот так, выбором между расставанием и смертью!

На миг сквозь застывшую маску словно проглянул ее Сержик:

— Люблю тебя больше жизни…

Но это мгновение оборвало жестокое:

— Прости меня. Прощай, Алена.

Он встал, пошатнулся, но удержался на ногах. Прошел в коридор. Зашуршала одежда, а потом, убивая мечты, лязгнул дверной замок.

Этого не должно было случиться. Не мог день, о котором она столько думала, закончиться вот так. Все еще не в силах осознать происшедшее, Лена зашла в коридор. В глаза бросились форменные коричневые перчатки, забытые Сержиком. Она взяла их, выключила свет, вернулась в комнату. Поднесла к глазам, разыскивая то место, которое аккуратно заштопала на прошлой неделе. От колючей шерсти еле уловимо пахнуло хорошим одеколоном. Запахом ее Сережи.

Уже не сдерживаясь, Лена упала на диван и горько разрыдалась.

Сергей не помнил, как добрался до общежития. В страшном оцепенении прошел вечер. Он молчал, не обращая внимания на удивленные взгляды сокурсников, только буркнул привычное «я» на вечерней поверке.

Горе жгло и корежило душу, снова и снова возвращая полный незаслуженный обиды прощальный взгляд Аленушки и страшные картины из будущего.

Он никогда не думал о смерти, а сейчас, открыв окно и навалившись на подоконник, смотрел вниз, на далекие бетонные плиты. Всего один шаг…

Но что-то в душе удержало от этого окончательного решения.

Действительно, зачем? Ведь Алена останется жить, изменится ее судьба, и все у нее сложится по-другому. С другим.

И тут насмешкой всплыли картины, увиденные бомжом Серым. Где не осталось страны, где нет законов, где…

Сжав виски ладонями, раскачиваясь в нескончаемой муке, Сергей сидел в темноте на кровати, не понимая, не находя ответ на один вопрос: «Как жить дальше?!»

Мучительно хотелось выпить. Хоть портвейна, хоть водки, даже одеколона.

Нет! Ни за что!

Тот Сергей пропил все, сдохнув как бродячая собака. Почему он отправил жену с дочкой одних? Память принесла что-то о службе, непрерывной рутине, об отпусках, выпадающих только на зиму… Все равно! Как он мог отпустить их одних?!

Мысли прыгали, то уходя в будущее, то возвращаясь в настоящее. Голова тяжелела, снова наливаясь тягучей, идущей волнами болью. Он пережидал спазмы и снова терзал себя вопросами. В какой-то момент измученное сознание не выдержало, и Александров уснул.

В этот раз картины из будущего шли обрывками, словно где-то наспех, из кусочков склеили пленку фильма. Фильма о его судьбе.

Мучимый тяжким похмельем, капитан пьет воду стакан за стаканом в казенном кабинете.

Следователь прокуратуры с равнодушным, затурканным взором твердит ставшее обыденным:

— Ничего не удалось установить.

Но на вырвавшееся, молящее:

— Тезка, ты мне без протокола скажи, честно, как офицер офицеру — что ты сам думаешь? Ты же не первый день работаешь! — подумав, следак отвечает:

— «Глухарь». Вряд ли убийство твоей жены удастся раскрыть. Ты сам видишь, что вокруг творится. Я вообще собираюсь сваливать из органов. Целее буду. А дочка… Извини, Серега, но, скорее всего, ты ее тоже уже не увидишь. Она не первый случай. Дети исчезали и раньше, всегда партиями. По оперативным данным… короче, их вывозят за кордон и разбирают на органы. Это почти наверняка.

Срыв кадра.

Перекошенное криком лицо бывшей тещи. Скандал был не нужен, он ничего не решал, но всю правду Сергей ей высказал.

Срыв.

Пьяная компания в грязном вагоне плацкартного поезда. Гуляют на его выходное пособие, уволенного за… Да, он забросил службу, опустился, не мог прожить и часа без стакана.

В себя бывший капитан пришел, когда его выводили без обуви и верхней одежды из «обезьянника» отделения милиции на какой-то глухой станции. Деньги, документы, вещи — все пропало.

Срыв.

Вожделенный стакан в дрожащей от нетерпения, грязной руке тянется к горлышку бутылки. Кругом такие же, как он. Бывшие люди. Бомжи.

И последнее.

Черная могильная плита с портретом его любви, его жизни.

«Александрова Елена». Страшная дата: «26 августа 1994 года». Через десять дней после шестого Дня Рождения дочери.

Чернота.

Первый миг воскресного утра. Голова прошла, ночью, во сне он ухитрился укрыться и даже немного отдохнул. Окончательно разорвав тонкую нить забытья, на сознание обрушились воспоминания. Судьба раскрыта полностью. Жить не хотелось.

Преодолевая себя, Александров встал, умылся, достал тетрадь и принялся записывать все то, что ждало его в ненавистном будущем.

По сердцу резануло воспоминание о разрыве с Аленушкой.

Стоп! Авторучка остановилась в пальцах.

Но, если они разошлись, значит, ничего этого не будет?! Значит, будущее можно изменить? Даже не так, как получилось, ведь можно было просто не отпускать жену с дочкой в тот проклятый отпуск?

Нет. Где гарантия, что он сможет защитить их в новом, лишенном Страны и законов мире? Да и какие там могут быть гарантии?

И вообще, это он малодушно ищет пути отступления, надеясь вернуть навсегда потерянное вчера, надеясь вернуть любовь.

Отчаяние опять вывернуло душу наизнанку.

Он так и просидел сгорбившись за столом, невидяще глядя в тетрадь. И только ленивый крик дневального «Курс, подъем!» вернул в привычный круговорот военной жизни.

Последние абзацы Сергей дописал уже после завтрака.

Большая часть однокурсников собиралась в увольнение, пролетевшие готовились к «самоходу». Представив, что останется один на этаже, внутренне содрогнувшись, Александров записался у дежурного и отправился в училищный спортзал. Он физически не мог оставаться в одиночестве.

Повезло — кафедра физкультуры оказалась открыта. Сдавали какие-то зачеты курсанты младших курсов, раз за разом налетали на «коня» завалившие прыжок двоечники.

Переодевшись, преодолевая апатию, размявшись, Сергей взялся за свободные брусья. Раз за разом ожесточенно отжимаясь и качая пресс, он вгонял себя в подобие транса, стремясь отрешиться, не вспоминать, не думать.

— Сергей! Курсант Александров!

Рядом со спортивным снарядом стоял Николай Иванович.

Спрыгнув, Сергей пожал крепкую руку.

— Ты что не в увольнении? Залетел по дисциплине?

— Нет. Так…

Внимательно посмотрев в глаза, оценив подавленный вид, офицер кивнул:

— Понятно. Ну, а в спарринге позаниматься готов?

— Так точно.

— Держи ключ, иди разминайся. Только качественно разминайся, на совесть. Я сейчас двоечников разгоню и подойду.

Учебный бой дал разрядку, выход накопившимся чувствам. Ставя блоки, нанося удары и не ощущая силы ответных, Сергей пер на преподавателя, как берсерк. Окончательное сходство с одержимым воином курсанту придавал остановившийся, полный жесткого льда взгляд.

Майор сумел остановить соперника только хитрым приемом, молниеносно перебросив через себя и звучно припечатав к матам:

— Стоп! Я сказал — стой!

Почувствовав, как расслабилось, перестало вырываться тело парня, Николай Иванович отпустил вывернутую на болевой руку, легонько хлопнул по плечу:

— Вставай.

Потирая челюсть, он пристально оглядел Сергея:

— Да, курсант, удивил ты меня сегодня. Не ожидал я, что в тебе есть такое. Что у тебя случилось-то, Сергей?

Александров молча опустил голову. Врать наставнику не хотелось, а правду сказать он не мог.

— С девушкой поругался?

Да, майору не откажешь в прозорливости. Только не поругался. Все намного хуже. Все безнадежно.

— Ладно. Молчишь — дело твое. Давай, покажи мне сборку с ножом.

Сергей на лету поймал брошенный макет.

— Длинную!

Сборка — это принятое у них название серий приемов. Длинная намного сложнее, как по исполнению, так и по запоминанию.

Встав в исходную стойку, Александров словно вживую увидел мерзкую рожу Пети.

Колющий!

Хари бандитов…

Удар, блок, два колющих, рубящий снизу!

Американские телеоператоры, распорядитель…

Серия колющих, блок, удар ногой, поворот с режущими!

Как он хотел встретить всю эту мерзость сейчас, лицом к лицу…

Диагональные, колющие, горизонтальные!

С каким наслаждением убивал бы этих тварей! И тех гадов, которые его Аленку…

Резко ускорившись, неуловимыми, слитными ударами курсант рассекал воздух, пластая невидимых врагов на куски.

Прищурившись, майор смотрел на движения ученика, ощущая закономерную гордость и еще что-то…

Смертью тянуло от выверенных ударов, как и от остановившихся, смотрящих куда-то в запредельное глаз.

Пришедший из Афгана офицер уже это видел. Там, «за речкой».

Нет, не может быть. Просто у парня неприятности. Дело молодое, переживает сильно, а на тренировках хорошо выходит негатив.

Превратившись на заключительном этапе в убийственную мельницу, нанеся последние колющие и рубящие, Александров остановился, до отказа вздохнул, не в силах насытить кислородом легкие. Дышал ли он, когда действовал в боевом трансе?

— Устал?

— Никак нет.

— Тогда сборка с пистолетом.

Ладонь Сергея сжала макет «макарова».

— Бой!

Теперь в ненавистные картины будущего летели пули. Мишеней много. Их слишком много. И главная — он сам. Такой, каким стал там.

После обеда, дополнив тетрадь упущенными с утра деталями, Александров отправился на пробежку. Кафедра закрыта, Николай Иванович убыл, наверное, отдыхает.

Надев на спортивный костюм тонкие болониевые брюки и такую же ветровку с капюшоном, не обращая внимания на жест многозначительно покрутившего пальцем у виска дневального, Сергей отправился на пустую набережную, под моросящий ледяной дождь. Изматывающая физическая нагрузка — единственное, что помогало отвлечься, не рвать сердце мыслями и воспоминаниями.

Но об Аленке он все-таки вспомнил. Уже в кровати, перед сном.

Милое лицо, полные горя и слез любимые глаза.

Он обещал никогда ее не обижать… Закрыв ладонями лицо, Александров тихо, мучительно застонал. Яркие воспоминания об их коротком счастье терзали, жгли, разрывали сердце.

И только усталость поборола боль, принеся забытье.

Сергею снилась Аленушка. Он спасал ее, убивая врагов, выдергивал милую из огня, из наступающей черноты, нес на руках, уходя от погони. Ни на миг не отпускал тонкие, любимые пальчики. Во сне Александров твердо знал — если не удержит хоть на мгновение, его суженая, его жена погибнет. Поэтому он обнимал, прижимал к себе родное тело, и сама Смерть отступала перед ними.

Утро пришло с нахлынувшей душевной болью и горькой мыслью: лучше бы он не просыпался!

Кто сказал, что время лечит любые раны? Наверное, он не знал, что такое настоящее горе. Или прошло слишком мало времени. Лекции Александров продержался, как и практику на сорок четвертой кафедре. Но сидеть на самоподготовке, погруженным в ненавистные мысли и ранящие воспоминания было совершенно невыносимо.

Учебный материал не лез в голову, курсант лишь невидяще перелистывал страницы тетради, устроившись в стороне от основной группы сокурсников.

Дождаться перерыва и отправиться в спортзал — вот единственно правильное решение. Интересно, будет ли там Николай Иванович?

Дверь открылась, в аудиторию заглянул третьекурсник с повязкой помощника дежурного по учебному корпусу на рукаве:

— Курсант Александров?!

Сергей молча встал.

— Дежурный по общежитию вызывает.

— Зачем?

— Не знаю. Только что позвонил, приказал найти и отправить.

Александров вопросительно глянул на Никитина. Тот уточнил:

— Ты что, где-то пролетел?

— Нет. Точно нет, Володь.

— Ладно, иди. Если что, позвонишь дежурному по курсу, предупредишь.

— Есть.

В пустом фойе у «аквариума» дежурного по общежитию стоял хмурый Николай Иванович с красной повязкой на рукаве.

Курсант понял, что рукопашной тренировки сегодня не будет. Но зачем вызвал?

— Товарищ майор, курсант Александров…

— Отойдем.

Они остановились у входной двери.

— Александров, что у тебя произошло с девушкой?

Этого вопроса Сергей не ждал. И ответить на него было нечего. Как и вчера в зале, он лишь молча опустил голову.

— Ты лицо не убирай. Смотреть в глаза!

Следующий вопрос ударил по больному:

— Ты вообще ее любишь?

И Александров ответил честно:

— Да, Николай Иванович. Очень.

С непонятным выражением лица майор пристально разглядывал его еще несколько секунд.

— Драть тебя, Сергей, некому, а мне некогда. За мной!

В крыле для семейных было тихо. Подойдя к двери своей комнаты, офицер обернулся и молча показал курсанту впечатляющий кулак. Крепко взял за локоть и, открывая дверь, подтолкнул внутрь. Парня встретил взгляд двух пар женских глаз. Укоряющий — жены Николая Ивановича, и беззащитный, полный переживаний и надежды — Аленушки.

Глядя в любимые глаза, Сергей понял — без суженой он просто не сможет жить. И мир вокруг покачнулся.

Лена с жалостью и болью смотрела на любимого. Как он осунулся! Темные круги под глазами, горькие складки на лице, а взгляд… взгляд побитой собаки, полный тоски и безнадежности. Сережа словно постарел на десяток лет. Чего ему стоили эти два дня?!

Что-то мелькнуло в воздухе, будто взмахнуло гигантское прозрачное крыло, и Сергея шатнуло в сторону.

Дернувшись поддержать, Елена не заметила, как оказалась на ногах, рядом с любимым.

— Прости меня, Аленушка.

Все заготовленные слова вылетели из головы, и девушка произнесла совсем не то, что хотела:

— Ты забыл у меня перчатки, Сержик.

Испугавшись, что Сережа неправильно поймет, поспешно добавила:

— Инга сказала, чтобы я без тебя не возвращалась.

И опять не то! Надо было сказать, что она любит его, что не может без него жить… но это так трудно сделать рядом со строгим начальником Сергея и пусть доброй и отзывчивой, но чужой женщиной, женой офицера!

Александров взял маленькую ручку, судорожно сжимающую коричневые шерстяные перчатки, мягко отобрал предмет военной формы и, склонившись, нежно поцеловал дрогнувшие тонкие пальчики.

Чувствуя, что сейчас опять расплачется, Лена уткнулась лицом в колючую курсантскую шинель, вдохнула запах любимого человека. Ласковая, нежная рука так привычно и заботливо легла на талию, притянула…

— Сереженька, поехали к нам. Пожалуйста.

— Хорошо, Аленушка. Сейчас что-нибудь придумаю. Сегодня же понедельник, занятия…

Николай Иванович с удовольствием наблюдал, как из глаз ученика ушли горе и обреченность. Теперь в них горела решимость. Ведь точно сейчас сорвется в самоход, паршивец!

Но с другой стороны… Что-что, а искренние чувства опаленный войной, не раз смотревший смерти в глаза офицер различал безошибочно. Это Любовь. Настоящая, на всю жизнь. И пусть между ними пробежала непонятная черная кошка… Ничего, умнее будут. И больше таких глупостей не допустят.

— Товарищ майор, разрешите позвонить на курс из вашей дежурки.

Усмехнувшись, обращаясь к жене, Николай Иванович произнес:

— Обрати внимание, милая. Сейчас наш отличник боевой и политической, корреспондент окружной газеты опять же, зарядит со служебного телефона дезу и совершит грубейшее нарушение воинской дисциплины, именуемое самовольной отлучкой.

— Коленька, ты совсем забыл, каким был сам в его годы. Кстати, таких прекрасных статей, в отличии от Сережи, не опубликовывал. Ты хоть его поблагодарил?

— Завтра поблагодарю, на тренировке. А сегодня… Александров, ты сумеешь добраться до дому, не засветившись патрулю?

— Так точно.

— Тогда иди. Я тебя прикрою. Скажу, что действуешь по моему приказанию. Но на вечерней поверке стоишь в строю, как штык. Трезвый. Ясно?

— Так точно, Николай Иванович. Спасибо.

— Запомни — в первый и последний раз. Вещи можешь оставить у меня, вечером заберешь. Пойдемте.

Как не хотелось Сергею отпускать теплые пальчики Аленки, но пришлось. Сначала наставник предусмотрительно отправил вперед девушку. И только через пять бесконечных минут, со строгим начальственным видом вышел на улицу с Александровым.

— Беги, разгильдяй.

— Спасибо, Николай Иванович!

Они договорились встретиться у магазинчика «Овощи-Фрукты». Но нервничающая Лена уже потихоньку возвращалась назад к общежитию.

Молодые люди снова обнялись и замерли, не находя слов. Молчание разорвал Сергей, сказав главное, то, что согревало душу с первого дня их встречи:

— Я люблю тебя, Аленушка.

Во второй раз она услышала самые прекрасные в жизни слова. Но тогда их заслонила боль, а сейчас…

— Я тебя люблю, Сержик. Я не смогу без тебя жить.

Губы коснулись губ.

Целуя любимую, Александров навсегда решил: они будут вместе. Но он ни за что и никогда не допустит того, что свершилось там, в проклятом будущем.

Только надо честно рассказать Алене о том, что пришло прошлой ночью. Пусть это страшно и жестоко, но она должна знать. Знать, чтобы избежать этого.

Повод возник, когда они подходили к ЦУМу, направляясь на троллейбусную остановку.

— Сержик, тебе еще снилось это?.. Ну, о том, что может быть?

— Да. Я видел твою могилу. И дату смерти.

Невозможное знание пугало до замирания сердца. Но оно же и притягивало сильнее любого магнита.

— Когда?..

— Двадцать шестого августа девяносто четвертого года.

Александров на мгновение замолчал, на его щеках вспухли упрямые желваки:

— Поэтому тот август ты проведешь рядом со мной. Не расставаясь ни на миг, чтобы не случилось. И мы вместе отпразднуем шестой День Рождения дочери.

— Шестой?..

Что-то ее зацепило. Получается, она родит… должна родить…

— Сережа, какого числа ее День Рождения?

— Шестнадцатого августа. Ровно за…

Сержик продолжал говорить, но она уже не слышала, мысленно считая. Родила (родит?) в восемьдесят восьмом. А забеременела…

Лена резко остановилась, лихорадочно пересчитала даты. Нет, все правильно. Получается…

— Сережа, его не будет.

— Что?

— Такого будущего не будет.

Он неверяще смотрел ей в глаза. Господи, какой непонятливый!

Стыдливо помявшись, вспомнив про родинки, Аленка продолжила:

— Мы должны были… ну, вместе переночевать. Девять месяцев, Сережа, по срокам. Посчитай сам!

Для надежности загибая пальцы, Александров произвел подсчет. Получается…

— Ты помнишь, что в субботу Инги не было?

— Да. Я еще хотел спросить, но сначала болела голова, а потом уснул.

— Она была в командировке, приехала сегодня утром.

Заалев щеками, Лена призналась:

— Я хотела оставить тебя у себя, Сержик. На ночь.

Совсем смутившись, снова спрятала лицо на груди парня.

— Ты же никак не признавался, что любишь меня.

— Я люблю тебя, Аленушка.

— Вот. А раньше сказать не мог?

— Если бы я сказал раньше…

Она поняла:

— Мы бы точно…

Сергей кивнул:

— И у нас через девять месяцев родилась бы дочь.

— Но ведь мы…

— И она родится только тогда, когда мы сами это решим.

Осознав случившееся, Сергей глубоко вздохнул. Отчаяние безнадежности рухнуло, рассыпаясь, с его плеч. Будущее можно изменить! Оно уже изменено. Разве что они в этот месяц… Нет! Лучше завязать узлом. Как бы его не тянуло к суженой (жене!), ради будущего можно потерпеть. Например, до свадьбы.

В троллейбусе они, плотно прижавшись друг к другу, обнявшись, молча простояли у окна. Подходя к дому, Александров спросил:

— Инга сильно ругалась?

— Очень. Я ничего не могла объяснить, а она… Она действительно выгнала меня из дома. Сейчас, наверное, и тебе достанется. Только ты молчи, не спорь!

— Хорошо, Алена.

И только зайдя в квартиру, Сергей вспомнил смутившую его деталь:

— Аленушка, я ведь про носки забыл, пришел в портянках.

Она улыбнулась:

— Ничего страшного. Раздевайся, сейчас кое-что тебе принесу.

Елена прошла в комнату, что-то весело ответила на негромкий вопрос Инги Михайловны. Повесив шинель, положив на полочку шапку, он разулся, привычно и аккуратно намотал на голенища сапог портянки. Босиком стоять было некомфортно — пол в коридоре прохладный.

Наконец вернулась уже переодевшаяся в домашний халатик с пояском Лена.

— Вот, Сержик. Это я тебе в подарок сама связала. Теплые, на зиму.

В протянутой руке лежала пара шерстяных носков.

— Померяй.

Они пришлись как раз впору, сразу согрев ноги.

— Спасибо, любимая. Рукодельница моя…

Обняв милую, Александров благодарно ее поцеловал.

— Вот, носи… Все, пойдем к тетушке.

Войдя в комнату, Сергей потупился под взглядом суровых глаз.

— Здравствуйте, Инга Михайловна.

— Здравствуйте, Сережа.

Посмотрев на девушку, дама распорядилась:

— Лена, иди посиди в своей комнате, нам надо поговорить.

Тревожно глянув, Аленка скрылась за дверью.

— Присаживайтесь, Сережа.

Он осторожно опустился на край дивана.

— Сережа, я не хочу вторгаться в ваши с Еленой отношения и к чему бы то ни было вас принуждать. Но для Лены я сейчас самый близкий человек и мне глубоко небезразлично ее будущее. Она к вам относится очень хорошо. И, насколько я вижу, вы к ней тоже. Ведь так?

— Да, Инга Михайловна.

Решив быть честным до конца, Сергей добавил:

— Я люблю ее.

Вот этого признания строгая дама точно не ожидала. Что-то дрогнуло в серых глазах, и изменившимся тоном она спросила:

— Как тогда понять то, что между вами произошло?

И что ответить? Страшную правду, включающую будущее самой Инги? Нет.

— Этого больше не повторится. Я обещаю.

Взгляд окончательно подобрел, тетушка лишь укоризненно покачала головой:

— Ох, Сережа-Сережа… У Лены еще ветер в голове, но вы-то, серьезный, дисциплинированный человек, и вдруг такие глупые размолвки… Уехала на четыре дня, называется.

— Я сожалею, Инга Михайловна. Извините.

— Хорошо, больше не будем об этом. Я рада, что недоразумение благополучно разрешилось.

Прижавшись друг к другу, молодые люди сидели на кровати и тихо беседовали:

— Сильно тебя ругала?

— Нет. Она больше беспокоилась за тебя, Аленушка.

— Ты бы слышал, как она меня отчитывала, когда приехала и узнала, что… А я ничего не могу ответить, только реву и повторяю, что ты ушел насовсем.

— Я не видел тогда другого пути. Не знал, что мы уже начали менять будущее.

— Я понимаю. Но так тяжело поверить… Сержик, а что ты еще про меня знаешь? Ну, оттуда?

— Не очень многое, милая. Это приходило отрывками. Вот видел твоих мать и отчима. Вообще запуганный мужик. Пьет по-тихому. Видел твою младшую сестру.

— Катю? Я ее почти не знаю. Она все время живет с матерью и своим отцом, встречаемся редко.

— Ты мне рассказывала. Там, в будущем. Как после развода с твоим папой мать оставила тебя заканчивать здесь школу, как Инга ругала тебя за оценки.

— По какому предмету?

— По математике и географии.

Алена потрясенно покачала головой:

— Правильно.

— Ты сомневалась? Инга же отправила тебя в универ, сама выбрав специальность, и потом насчет работы договорилась. Ты поступила на вечернее, потому что подзавалила учебу в десятом классе и не прошла на дневное отделение. Но причина была объективная — умирала бабушка.

— Она меня так любила! Знаешь, за неделю до… посмотрела на меня и сказала: «Одно тебе желаю, Аленушка — хорошего мужа».

Лена нежно, застенчиво улыбнулась и спросила:

— Сережа, а как мы жили там?

— Счастливо.

— Совсем не ругались?

— Не знаю. Наверное, нет. Помню тебя всегда довольной, с улыбкой, такой милой, домашней.

— Толстой?

— Нет. Немножко ты в фигуре добавишь, но станешь еще красивее.

— Сержик, не обманывай.

— Это правда. Талия останется тонкой, только бедра станут полнее, такие… очень красивые и … в общем, ты сейчас много лифчиков не набирай.

Сергей смущенно замолк, но взгляд, скользнувший по груди девушки, дополнил ответ. Она поняла и потупилась. Стремясь сгладить неловкость, Александров продолжил удачно всплывшим в памяти:

— Прическу изменишь.

— Да? А какая будет? Подстригусь?

— Нет. Волосы так и останутся длинными. Только вместо челочки…

Пальцы курсанта осторожно прошлись по шелковистым волосам девушки.

— Они будут везде прямые, а тут обрезаны по линии бровей.

— Подожди…

Подойдя к зеркалу, несколькими взмахами расчески придала нужную форму:

— Вот так?

— Не совсем.

Встав за спиной любимой, Сергей изменил вид, провел пальцем:

— Вот по этой линии обрезать.

— Знаешь, что-то в этом есть. Только непривычно.

— А еще ты перестала осветлять волосы. Снова стала шатенкой. Еще смеялась и шутила, что не хватает рыжинки, как на…

И тут он понял, что только что чуть не ляпнул.

У Лены ярким румянцем полыхнули щеки. Сергей покаянно опустил голову:

— Извини, Аленушка. Просто…

Маленькая ладошка нежно коснулась его лица, погладила.

— Мы всегда так будем любить друг друга? И все доверять?

— Да.

Короткий ответ наполнил счастьем сердце девушки. Это невероятное ощущение — знать, что сбудутся мечты.

Они вернулись к кровати.

— Расскажи что-нибудь еще. Только не такое… личное.

Сергей задумался, тяжело вздохнул:

— Все остальное не очень хорошее, милая. И его надо менять.

— Что, например?

— Ты должна доучиться до конца, получить диплом. Там это не удалось.

Лена машинально кивнула. Да, ведь она должна была родить, потом уехать с Сержиком…

— Думаю, нам надо сыграть свадьбу на мой выпуск, Аленушка. Отгуляем вместе отпуск, потом я уеду к месту службы, а ты закончишь университет. И я за тобой приеду.

— Но ведь это еще целый год!

— Да. Но в том будущем я все равно провел этот год в командировках. Два с лишним месяца в учебном центре. Потом колесил по стране с железнодорожными эшелонами. Вряд ли что-то изменится.

Сергей помнил ощущение постоянной разлуки, когда сердце рвалось к жене и маленькой дочке, а дни, словно насмехаясь, неспешно тянулись один за другим.

— Даже Новый год я провел в наряде по части. Хорошо помню, как ты ко мне приходила в дежурку поздравить, привезя Настю на саночках. Это нормальная судьба молодого лейтенанта, Аленушка. И главное — мы этим изменим будущее. Кстати, с законченным высшим тебе наверняка достанется работа в военном городке. По моим воспоминаниям этого не случилось.

— Сержик, я буду по тебе так скучать!

— Я тоже, любимая. Но мне будет гораздо спокойнее знать, что ты здесь, под присмотром Инги. И со штампом в паспорте, не забывай. Такая милая, строгая, замужняя женщина. И, желательно, отличница.

Представив себе эту картину, Лена заулыбалась:

— Сержик, а Инге скажем? Пусть порадуется. Она ведь за нас очень переживает.

— Обязательно. Сегодня, после ужина.

Так и получилось.

Дождавшись, когда тетушка поставит пустую чашку на блюдце, Сергей произнес:

— Инга Михайловна, мы с Аленой все обсудили и пришли к единому решению. Мы хотим пожениться на мой выпуск, в июле. Но в воинскую часть я ее повезу после окончания университета, через год, когда она получит диплом. Хотелось бы услышать ваше мнение относительно наших планов.

Заулыбавшаяся тетушка одобрительно кивнула:

— Прекрасно. Считаю их разумными и правильными. Только… как вы без Леночки там?

— Первое время у меня будет много командировок.

Чуть запнувшись, Сергей добавил:

— Наверняка.

И продолжил:

— Вернувшись в часть, постараюсь выбить квартиру. Скучать, конечно, буду. И писать письма. Если получится — звонить.

— Хорошо, Сережа. А я прослежу, чтобы Лена достойно закончила университет. Конечно, красного диплома мы уже не получим…

— Полагаю, важен сам факт высшего образования. Я надеюсь решить вопрос с работой, при наличии диплома это должно оказаться проще.

— Несомненно. Мы с вами, Сережа, обязательно обговорим эту тему. Думаю, мой опыт общения с разными категориями начальников вам пригодится.

— Буду благодарен, Инга Михайловна.

— Оставьте. Вы и так столько для нас сделали. И я очень рада, что у моей Лены серьезные отношения с таким рассудительным и образцовым молодым человеком.

Александров смутился:

— Обычным.

Лена возразила:

— Нет, Сержик. Ты не обычный. Тетушка, представляешь, в газете вышла большая Сережина статья. На второй странице, с фотографиями. Мне жена его начальника показывала, пока мы Сережу ждали. Он так хорошо написал!

Статья? С фотографиями?

Александров сообразил: это про Николая Ивановича! И ведь как удачно совпало!

— Он не начальник, Аленушка. Тренер.

Тетушка уточнила:

— А каким видом спорта вы занимаетесь, Сережа?

— Рукопашным боем.

На мгновение что-то жесткое проскочило в глазах курсанта. Овладев собой, он спокойно продолжил:

— Мне в будущем обязательно понадобится.

Инга Михайловна кивнула:

— Это похвально. И за себя постоять всегда сможете.

С легкой улыбкой дама посмотрела на молодых людей. Какая красивая все-таки будет пара!

И ассоциативно мыслям о красоте она вспомнила:

— Лена, что же ты мне не напомнила — я же чемодан не разобрала! Так, посуда подождет, а вы, молодежь, идите со мной.

Раскрыв модный темно-вишневый чемодан из кожзаменителя, Инга достала подарки. Две блузки и жакет Аленке. Радостно чмокнув тетю в щеку, та унеслась в свою комнату на примерку.

И три рубашки с длинным рукавом Сергею. Причем, по качеству исполнения и материалу сразу понятно — импортные. Одна — из тонкой джинсовой ткани, на кнопках вместо пуговиц. Он о такой даже не мечтал.

— Инга Михайловна, сколько я вам должен?

— Сережа!

В голосе тетушки явственно прозвучал металл.

— Если бы мне на эти покупки нужны были ваши деньги, я бы предупредила вас сразу. Молодой человек, надеюсь, вам понятен смысл слова «подарок»?

Ого!

Сергей сразу понял, каково иногда приходится Алене. Извиняющимся тоном он ответил:

— Но мне, честное слово, неудобно.

— Оставьте. Лучше примерьте. Снимайте свою форму.

И опять он смутился:

Инга Михайловна, у меня там военная рубаха…

— Вы считаете, что помнящая еще Сталина, пожилая женщина не знакома с армейским нижним бельем? Уверяю вас, я успела повидать и не такие вещи. Товарищ курсант, вас командиры тоже так уговаривают?

На последний вопрос Александров автоматически ответил: «Никак нет», и сам не заметил, как исполнительно снял пэша.

Ничего себе тон! Он совершенно без напряжения представил себе Ингу Михайловну в военной форме образца пятидесятых и с офицерскими погонами на плечах.

— Вот так лучше. Начните с этой рубашки.

Следующие пять минут он послушно поднимал руки, набирал в грудь воздух и по команде поворачивался.

Портняжным мелком и булавками тетушка намечала изменения в, на взгляд Сергея, вполне пристойно сидящие обновы.

Процедуру прервала вышедшая в строгой черной юбке, новой блузке и элегантном жакете Лена.

У Александрова дрогнуло сердце — какая она красивая!

Глянув на как раз снявшего рубашку курсанта, Лена всплеснула руками:

— Сережа, как ты в этом похож на киноартиста! Тетушка, в «Хождениях по мукам», вспомните. Он белогвардейца играл. Так же стоял в галифе и нательной рубахе. Как его?.. Ой, совсем из головы вылетело!

Инга всмотрелась, кивнула и добавила непонятное:

— Да, породу не скроешь.

Как не хотелось уходить, но счастливое время истекло, пришла пора расставаться. Сергей клятвенно пообещал завтра позвонить Аленке на работу, вести себя на службе хорошо и постараться прийти в увольнение на выходные.

Вопрос отлучки нормально закрылся сам собой, без лишних вопросов. Тем более что номер со статьей про стоявшего дежурным по общежитию офицера успели изучить и в учебной группе.

На приглушенно-злобное «жополиз» за спиной Сергей внимания не обратил. Пусть болтают, что хотят, это все не стоящие внимания мелочи в сравнении с Будущим.

Засыпал он уже спокойно, с легким сердцем, словно вживую увидев улыбающееся, счастливое личико любимой.

— Аленушка…

Оно именно таким и было у вспомнившей суженого девушки:

— Сержик…

На следующий день, когда Александров на самоподготовке старательно штудировал учебный материал, собираясь через час отправиться на тренировку к Николаю Ивановичу, открылась дверь аудитории, и помощник дежурного по учебному корпусу объявил:

— Курсант Александров. В политотдел, срочно.

На всякий случай Сергей уточнил:

— К замполиту факультета?

— Нет. Начпо вызывает.

Это серьезно. Не иначе, начальник политотдела тоже ознакомился со статьей. Наверное, хвалить будет.

Оставив вещи Валерке, сдав по пути секретный чемодан, курсант поспешил по вызову.

Что его сразу насторожило в знакомом крыле здания — выражение лиц политотдельцев. Не прозвучала похвала, не было одобрительных улыбок. Непонятно.

Начальник политотдела восседал за своим столом и с непроницаемым лицом разглядывал доложившего о прибытии курсанта.

Странная ассоциация мелькнула в голове Сергея: «А как переживет крах Советского Союза данный товарищ полковник? И что он сделал… сделает, чтобы этого не произошло?»

— Александров, почему вы не согласовываете свои статьи с офицерами политотдела?

— Я согласовываю, товарищ полковник.

— Разве? А вот эту?!

О, фотографии Николая Ивановича.

— И эту. Я приходил, докладывал о планах, даже зачитывал черновики.

— Вы обязаны были предоставить для правки тот материал, который отправили в газету!

Ничего себе заявка! Полковник, кстати, очень раздражен. На что? И вообще, его какое собачье дело?

— Простите, товарищ полковник, но подобные требования я слышу впервые. Их нет в моих обязанностях. Более того, Генеральный Секретарь ЦК КПСС Михаил Сергеевич Горбачев сказал, что молодежь…

Хлопнув ладонью по столу, начпо взъярился:

— Вы мне здесь дурака не разыгрывайте! Еще Ленина процитируйте.

— Слушаюсь. Том седьмой, страница…

— Александров! На гауптвахту захотел?!

Это уже бешенство какое-то. Что же случилось?

— За что, товарищ полковник? Я хотел бы узнать, в чем моя вина?

— Вы считаете, что вас не за что наказывать?

Понятно, что докопаться и до столба можно. Но пролетов за собой Сергей точно не помнил. Известных начальству, разумеется. И еще его до предела возмутил тон полковника, как и что-то связанное с подобными офицерами, пришедшее впечатлением из будущего.

Твердо упершись взглядом в глаза начальника, Александров ответил:

— Никак нет. У меня нет дисциплинарных проступков, я учусь на «хорошо» и «отлично», активно участвую в общественной жизни курса, являюсь корреспондентом военной окружной газеты.

Решив, что кашу маслом не испортить, добавил:

— Публиковался и в журнале «Советский воин».

Похоже, эффект оказался обратный.

— Я знаю, что у вас карточка учета взысканий чистая, товарищ курсант. Но это очень легко можно исправить!

— За что, товарищ полковник? Согласно положений Дисциплинарного Устава я имею право знать, за что на меня налагается взыскание. Если оно будет касаться моей работы в «Красном бойце», то я обсужу правильность своих поступков с редакционным коллективом газеты.

Задохнувшись, начпо чуть не прожег курсанта возмущенным взглядом. Но почему-то сдержался, просидел минуту в молчании, что-то обдумывая.

— Александров, вижу, что вы не до конца понимаете особенности корреспондентской работы в нашем училище. Я вам не приказываю, но настоятельно советую следующие публикации приносить офицерам политотдела в готовом виде и согласовывать каждое слово. Вам понятно, товарищ курсант?

— Так точно. Прибывать в политотдел с готовыми текстами и согласовывать каждое слово.

Снова вернув на лицо маску невозмутимости, полковник распорядился:

— Идите, и хорошо обдумайте наш разговор.

— Есть!

Бросив ладонь к шапке, курсант четко развернулся и вышел, аккуратно притворив за собой дверь.

Спрашивается: с чего начпо вожжа под хвост попала?

Ответ дал Николай Иванович, предварительно выглянув за дверь зала рукопашного боя и проверив отсутствие чужих ушей:

— Весь сыр-бор, Сергей, вот из-за этих слов.

Он отчеркнул ногтем: «…в своей комнате общежития рассказал о…»

— Не понимаешь? Мне, как участнику боевых действий в республике Афганистан, положены льготы на получение квартиры.

Курсант все так же непонимающе смотрел. Тренер продолжил:

— Распределением очереди как раз и занимается начпо. А у него свой взгляд на то, кто достоин получения отдельного жилья, и в какой последовательности. Твоя статья попала на стол начальника училища, и генерал увидел, что в подчиненной ему воинской части грубо нарушаются соответствующие приказы министра обороны. Если кто-то из политотдела округа внимательно прочитает твою статью, то сюда приедут проверяющие, и кому-то очень не поздоровится. Генерал вызвал начпо, вставил ему дрозда и назначил крайним. Тот, соответственно, отловил виновника неприятностей. Ты же на разносе поставил начпо перед фактом, что, в случае оказания на тебя давления, обратишься прямо в газету. Для политработника это смертельно. Считай, пригрозил его же оружием, только в разы мощнее.

— Товарищ майор, я вообще это не имел в виду.

— Но получилось именно так. Поскольку открыто назвать твою вину он не может, то товарищу полковнику осталось только утереться. Уральский военный округ очень большой. В случае скандала легко можно загудеть из этого замечательного города к новому месту службы, туда, где Макар с телятами не бывал. Потому что телят на вертолетах не возят.

— Николай Иванович, что же мне теперь делать?

— Ничего. Только не залетай. Замполиты — ребята говнистые и злопамятные. Поэтому будь всегда настороже. И продолжай писать в газету — это сейчас твое главное оружие.

— Понял. А как же вы?

— А что я? Если наивный парень сделал про меня честную статью, то в чем моя вина?

Тренер тепло улыбнулся:

— Спасибо тебе, Сергей. Вот уж никогда не думал, что буду обязан курсанту.

— Николай Иванович, перестаньте, вы мне…

— Ты не понимаешь. Суть в том, что в течении трех месяцев я получу квартиру. Это мне обещано твердо, человеком, который отвечает за свои слова. И передо мной сейчас стоит одна проблема: как тебя отблагодарить? Пить тебе еще рано, да и не положено.

— Николай Иванович, не надо…

— Отставить! Серега, я со своей женой из-за твоей скромности ругаться не намерен. Она уже завелась: «Такой молодец, надо отблагодарить, надо помочь…», да и девочка твоя ей понравилась. В общем, официально приглашаю вас на будущее новоселье.

— Спасибо. Только я на стажировку скоро еду.

— Ничего. Вернешься же? Возьмешь свою девчушку и нагрянешь ко мне на новую квартиру. Как у тебя с зазнобушкой дела, кстати?

Александров счастливо заулыбался:

— Отлично.

— Ты, Сергей, береги ее. Любит она тебя, поверь старому майору. Любящая жена для нас, офицеров, это тыл и опора, самое главное в службе и жизни. Моя ведь тоже настрадалась. Гарнизоны, общаги, в госпиталь ко мне бегала… Хорошо хоть сейчас все наладилось, чем-то отблагодарить за любовь и заботу могу. Так и ты не забывай никогда, чего любовь жены стоит.

Александров твердо кивнул:

— Не забуду. Обещаю.

Достаточно неожиданно, хотя и предсказуемо, о непостоянстве линии времени дали ответы фантастические книги. Пол Андерсен, «Патруль времени». Хорошо, что в их мире отсутствует всемогущая служба контроля целостности реальности. Но сама идея глобально изменить будущее захватила и наполнила надеждой. Только как и чем? Вариант Рэя Брэдбери «И грянул гром», конечно, очень привлекательный, но в него верится, честно говоря, слабовато.

Для осуществления кардинального воздействия необходимо что-то совершенно убойное, доведенное до имеющего большие возможности человека и достаточно легко подтверждаемое.

С выполнением второго и третьего пунктов изрядные трудности. Мнение о том, что Горбачев сознательно способствовал гибели Советского Союза, в последнее время только укрепилось. Логика доказательств предельно проста. Не хотел бы — поднял войска и задавил любой мятеж на корню. В способностях Советской армии навести порядок где угодно и в указанные сроки, Александров не сомневался. Поэтому даже письмо лично товарищу Генеральному Секретарю с описанием будущего страны эффекта не даст. Или, что намного вероятнее, приведет к совершенно другим последствиям, направленным против него, Сергея.

Пункт три тоже вызывает вопросы. Кроме достаточно невнятных описаний бытового (бомжевого) типа и фрагментов знаний, ничего. «Оно будет обязательно» — «отличный» аргумент. Когда, в какое конкретно время? А у курсанта была только одна точная привязка — могильная плита.

Сергей поежился и всем сердцем пожелал, чтобы эта страница Истории не возникла никогда.

И все-таки мысль передать свои знания серьезному человеку не отпускала. В принципе, существует только одна структура, чьей святой обязанностью является сохранение государственного строя. КГБ. Есть управление в городе, имеется соответствующий отдел и в училище. Куда обратиться? К кому? И с чем?

— Николай Иванович, вы офицеров особого отдела не знаете?

Наставник резко остановился:

— А тебе по какому вопросу, Сергей?

Курсант постарался сформулировать требования:

— Нужен рассудительный, вдумчивый человек. Действительно болеющий за дело, за государство, не карьерист. Понимаете, есть такая информация… Не шпионская, не о нашем училище, даже не о городе. Вообще о стране. И в нее очень сложно поверить. Но она верная. Только доказать ее трудно.

— М-да. А обязательно с ней идти в особый отдел, само собой не рассосется?

Сергей отрицательно покачал головой:

— Нет. И еще. Путь поступления информации тоже к нормальным не отнесешь. Материальных подтверждений нет, все в голове.

— Задача. Александров, а ты сам не боишься с таким к особистам идти?

Курсант честно признался:

— Побаиваюсь. Но надо.

Подумав, тренер твердо ответил:

— Тогда тебе прямая дорога к начальнику особого отдела. Не вздумай сунуться к заму или операм, что бы тебе они ни говорили.

— Понял. Спасибо, Николай Иванович.

— Не за что пока. Ты все-таки хорошо подумай, прежде чем туда идти.

— Я подумаю.

И он честно раздумывал пару дней. Даже записал на бумаге доводы, стараясь довести формулировки до совершенства. Тетрадный лист пришлось несколько раз переписывать, но умение грамотно излагать мысли помогло добиться нужного результата. Собравшись с духом, Сергей отправился в особый отдел.

— Вы к кому, товарищ курсант?

Тяжелая дверь уже закрылась за спиной, отрезая путь к отступлению. Нервничая, Александров представился:

— Товарищ старший лейтенант, курсант Александров. Четыреста пятьдесят пятая группа. Мне необходимо попасть на прием к начальнику особого отдела.

Сергей ожидал, что ему назначат время, внесут в список посетителей, но офицер указал на стул: «Присядьте, подождите», — и, коротко стукнув в двери, вошел в один из кабинетов. Вернулся почти сразу:

— Заходите, товарищ курсант.

— Есть.

Небольшой кабинет, портрет Дзержинского на стене, самый обыкновенный полковник за столом. На вид ничем не отличается от множества преподавателей на кафедрах.

— Товарищ полковник, курсант Александров.

Офицер кивнул:

— Проходите, Александров, присаживайтесь.

Курсант занял место, вздохнул, собирая мысли и сосредотачиваясь.

— Не стесняйтесь, рассказывайте.

— Есть.

Говорил Александров недолго. Все, что касается личного, опустил, сосредоточился лишь на грядущих изменениях в государстве. Пришлось рассказать и о своем общественном положении там. Полковник повторил новое слово:

— Бомж?

— Так точно.

— Расшифровку слова знаете?

— Никак нет. «Без особого», а дальше…

— Без определенного места жительства.

Сергей помрачнел. Да, похоже на то.

Офицер спокойно и внимательно смотрел ему в глаза. Надо продолжать.

Закончив рассказ, Александров достал из внутреннего кармана кителя аккуратно сложенный двойной тетрадный лист:

— Вот то же самое, только изложено в краткой форме.

Проглядев пункты, начальник спросил:

— Кому-нибудь рассказывали?

— Никак нет.

— Это хорошо.

Выдвинув ящик, полковник достал из стола небольшой бланк:

— Внимательно прочтите и распишитесь.

«Подписка о неразглашении». Ознакомившись с суровыми пунктами, Сергей достал авторучку «Кохинор» и поставил подпись. Подняв голову, вопросительно посмотрел на офицера.

— Я вас вызову. Сейчас можете быть свободны.

— Есть. Спасибо, товарищ полковник!

— Пока не за что.

Старший лейтенант вывел курсанта через запасной вход. Обычная неприметная дверь без таблички, выходящая на черную лестницу.

Постояв секунду, успокаивая нервы, облегченно вздохнув, Сергей направился в аудиторию, не заметив тормознувшего на лестничном пролете и наблюдающего за ним однокурсника из окружения комода.

Так же он потом не обращал внимание на частые неприветливые взгляды всей этой засевшей в дальнем углу компании. Надо было повторить лекционный материал, посидеть над фантастикой в читальном зале и сходить на тренировку.

Вызов поступил на следующий день. Незнакомый паренек из младших курсов придержал Сергея у аудитории за локоть: