Асия Олте.
Я словно попадаю в омут, наполненный тёмной и тягучей жидкостью. Отчаянно пытаюсь вырваться, но меня только засасывает всё глубже и глубже.
Когда я уже теряю надежду на спасение, то будто чувствую толчок. Что-то тянет меня наверх. Резко и стремительно.
Я широко распахиваю глаза и хочу глубоко вдохнуть, но застываю. Чувствую у горла что-то острое, а меня сжимают крепкие руки. Архимагистр! Это его скрипучий голос.
— Ты сделаешь всё, что я скажу, если хочешь получить девчонку живой. Пустой, но живой.
Пустой… это слово эхом отзывается у меня в голове. Я вижу, что передо мной стоит Асдер, напряжённо и внимательно следя за обстановкой, а чуть дальше его брат. Киан приготовил боевое заклинание, но замер, готовый к броску.
Где моя магия? Я отчаянно пытаюсь обратиться к источнику, но ничего не нахожу. Резко дёргаюсь, и нож больно впивается в горло. Снова замираю и ищу магию. Тишина. Мой источник пуст. Я не могу в это поверить.
Один раз меня уже опустошили, только другим способом.
— У тебя нет выбора, Асдер! — хрипит архимаг, — ты сильный, но я сильнее. Только коснёшься меня, и девке конец.
— Чего ты хочешь? — спрашивает Киан и смотрит поверх моей головы.
Я пытаюсь сказать, что уже пуста, но не могу. Губы шевелятся, но не слышно ни звука.
— Дай мне уйти, и я отдам тебе девчонку. — Говорит архимаг. Я прижимаюсь к нему сильнее, надеясь ослабить давление ножа на горло. — Не вертись.
— Киан, не вздумай его отпускать, — Асдер-младший делает несколько шагов вперёд, — снеси ему голову.
Я перевожу взгляд на Киана. Неужели он это сделает? Он не может атаковать архимага, пока я стою так близко. У меня нет ни капли магии, а даже если бы была, то я бы не успела призвать защиту.
Вот только Киан не знает, что я теперь пуста.
Шевелю пальцами, повторяя простое плетение. Пусто. Снова повторяю, надеясь, что Киан заметит мой жест, но вот только ректор смотрит прямо на архимага. Не отводит от него взгляд.
— Не надейся, деточка, — хрипит мне на ухо архимаг, — он тебя не услышит. Я наложил на тебя заклинание, чтобы ты не ляпнула лишнего.
Пока он говорит, Киан незаметно формирует заклинание.
— Чувствуешь себя беспомощной? — продолжает Архимагистр, наклоняясь к уху сильнее, и я чувствую его гнилое дыхание. — Думаешь, будешь нужна ему пустышкой? Поверь мне, он быстро выбросит тебя из своей жизни, как уличную шавку. Ты была ему нужна, пока питала магией его тьму, а теперь ты никто. Пустышка.
Его слова бьют по больному. Я и так знаю, что нужна была ректору лишь на время. И так знаю, что без магии я никто. Что он хочет этим от меня добиться?
— Отпусти ее, — рычит Киан и сбрасывает боевое заклинание.
Архимагистр не ждёт и выпускает в ответ свою тьму. Два заклинания сталкиваются, озарив всё вокруг искрами.
— Я сам его прибью, если не ты, — кричит Дэмион и вскидывает руку вверх.
Я кричу, но по прежнему не слышу звука своего голоса, только горячие слёзы катятся по щекам. Я вижу, как заклинание Дэмиона летит прямо в меня.
Молюсь всем известным богам, хоть давно в них не верю. Заклинание Демиана пролетает совсем рядом. Я вижу только яркий отблеск, а затем рывок и Киан притягивает меня к себе.
Прижимаюсь к ректору, чувствуя знакомый терпкий аромат мускуса. Слышу звон разбитого стекла, не понимаю, что произошло, но почему-то именно этот звук привлёк моё внимание и сейчас кажется оглушающим.
Поворачиваюсь и вижу, что архимаг застыл в позе, в которой меня держал.
Одна рука поднята вверх, а в ней нож. На его лице застыл ужас с примесью ярости.
— Я думал, ты только руку заморозишь, — Киан прижимает меня к себе сильнее, и я прячу лицо у него на груди.
Всхлипываю, пытаясь отойти от шока. В голове крутится только одна мысль — я теперь пустышка. Это конец!
— Не рассчитал немного, — смеётся Дэмион.
— Сомневаюсь, что ты мог что-то не рассчитать, — хмыкает Киан.
— Поставлю его в лесном домике, будет вместо вешалки, как думаешь, Магический совет такое одобрит?
— С каких пор тебя интересует, что скажет магический совет?
— Тем более, я теперь его член.
Я поворачиваю голову и вижу архимагистра Вандерлича. Он застыл, как каменное изваяние, даже немного мерцает.
— Моя магия, — говорю тихо, не уверена, что голос вернулся, но Киан меня слышит.
— Что Асия? Что с твоей магией? — заглядывает мне в глаза ректор.
— Её больше нет. Архимаг её забрал, — сдерживая ком в горле, отвечаю я.
Я хочу рассказать, как он это сделал, но мой взгляд падает на кулон, который лежит на земле. Сотни осколков.
— Он забрал мою магию, — продолжаю я, — и поместил его в кулон.
— Додумался, — заключает Киан, — знал, что иначе магию не забрать, откуда-то узнал, что ты должна отдавать свою магию по доброй воле.
Он продолжает меня обнимать, но я понимаю, что после моих слов он меня отпустит.
— Кулон уничтожен. Он забрал мою магию, теперь я пустышка, — скрепя сердце, признаюсь я.