БУПШ действует!

Ко мне пришла… Вика

Дед сказал, что мне пора вытащить из тумбочки на свет белый учебники и тетради: время готовиться к школе.

Я не стал спорить. На носу осень.

Сегодня сутра льет дождь — погода испортилась. И словно сразу запахло свежей масляной краской, как пахнут в первый день занятий парты, доска и гулкие коридоры.

Я стал послушно обертывать учебники бумагой, но сам все время косился на фотографию, которую взял вчера у Назара. Я поставил ее на столике и то и дело смотрю. Это где мы сняты втроем у вагона — Люся, Борис и я.

Дед заметил:

— Не отвлекайся.

Я решил больше не отвлекаться, но тут мне опять помешали. Мама крикнула из кухни:

— Гоша, к тебе!

Я сначала подумал, что опять Рудимчик — будет куда-нибудь звать. Вышел и — выпучил глаза: у порога стояла Вика. Вот уж кого я не думал увидеть у себя дома!

— Тебе чего? — спросил я.

Она покосилась на мою маму и, стаскивая красную вязаную шапочку, всю мокрую, сказала:

— Можно что-нибудь на ноги, чтобы не наследить?

Скажите пожалуйста, какая заботливая!

Мы прошли в комнату. Дед удалился к маме.

Вика вздохнула, оглядываясь по сторонам, и тихо сказала:

— Я к тебе.

Это мне и так было ясно. Я стоял, как пень, не зная, что будет дальше. А она вдруг уселась на стул около стола, где лежали мои учебники. И положила руки на колени — красные и тоже мокрые, потому что и пальто у нее было мокрое. Дождь лил не на шутку.

А белые кудри быстро сохли и опять трепыхались колечками.

— Я к тебе, как к начальнику разведки, — повторила она. — Как начальник оперативной группы, ты должен знать, чтобы действовать.

— Что — действовать? — спросил я, все еще ничего не понимая.

— С матерью Бориса, — ответила она.

Тут я совсем перестал понимать. При чем Черданиха и я?

Я хотел задать ей этот вопрос, но она сама объяснила. Черданиха была у тети Вари и жаловалась. Ей очень тяжело. Борис уехал, а она теперь не находит себе нигде места.

Я усмехнулся: то ей не было тяжело, а теперь тяжело. И пожал плечами.

— При чем же здесь я?

— А ты начальник разведки. Обязан знать все, что делается на улице. И кому какая требуется от нас помощь.

Я смотрел на нее и соображал. Начальник-то я начальник. Но что мы можем сделать с Черданихой? Это забота взрослых.

И потом почему Жигалова — если уж ей так хотелось! — не пришла прямо в БУПШ, а прикатила ко мне? И тут меня осенило.

Ну, конечно! Ей не хочется идти туда, где Люся.

Опять хитрит!

— Знаешь, — сказал я, — иди сама и скажи. Или боишься туда, да?

Она встала со стула и начала дергать красную шапочку, словно готовилась ее надеть.

— Хорошо. Не хочешь — не надо. Я ведь так. Потому что мама сказала: Николаевне очень трудно. Вот я и хотела с тобой посоветоваться. А не хочешь, не надо. До свидания.

— Постой! — сказал я, и она сразу остановилась у порога, глядя в пол и теребя шапочку.

Я опять смотрел на нее и еще соображал. Конечно, ей самой сейчас тяжело. И все-таки она пришла. Ко мне ей легче всего. Я живу на другой улице. И вроде никто не увидит, как она подлизывается. А только почему — подлизывается? Может, совсем и нет. Ей ведь тоже хочется быть с нами. Не может же она вечно быть одна. А тут есть причина, чтобы прийти.

— Сядь, — сказал я. Она снова села. — Что же мы можем сделать с Черданихой? — хмуро спросил я только для того, чтобы хоть что-нибудь сказать.

Она опять вздохнула:

— Не знаю. Надо что-то придумать. Как друзья Бориса.

— Ладно, — согласился я. — Люся придумает. Только опять же…

— Что? — торопливо отозвалась она.

— Да, лето-то кончается. А штаб у нас летний. — Ну, мы пока. Хоть до школы.

— Ладно, — повторил я. — Только давай пойдем вместе в БУПШ и скажем. Согласна?

Она помолчала и вдруг спросила:

— А что это у тебя за фотография?

Я подумал, что она увидела нас троих у вагона, но ошибся.

В стороне лежал снимок, где я стою в Назаровом саду, в кустах, — с одним туловищем, а лицо захлестнула ветка.

Назар дал мне эту карточку просто так, для смеха, и я даже забыл про нее, а теперь она вывалилась из тетрадок. Вика взяла ее и засмеялась:

— Ой, а где же голова?

Она уже развеселилась.

Я ответил:

— Не было у меня тогда головы.

Я пошутил, но мне и вправду кажется, что с тех поря стал совсем другой. Ну, разве не смешно, что я тогда самыми последними словами ругал Люську Кольцову и даже дневник свой начал писать оттого, что был на нее злой.

А теперь…

Я взял в руки другую фотографию и протянул ее Вике.

— А это видишь?

Она долго рассматривала. На кого она больше смотрела?

На Бориса, которого не взлюбила? Или на Люсю?

А может, на меня?

Сам я, по крайней мере, смотрел на себя и радовался, что стою рядом с Люсей. Правда, немного на отшибе. Может, Борис, когда получит от Назара этот снимок, вовсе отрежет меня ножницами. И тогда будут они на карточке одни — он и Люся…

Ну и что ж! А я все равно буду смотреть на свою и радоваться, что вот были мы все вместе, вчетвером… Четвертого хоть и не видно, но он тоже здесь. И смотрит на нас, как мы смотрим на его фотоаппарат. Да и не только вчетвером, а гораздо больше, потому что на нас смотрят все ребята, которые в БУПШе. И даже Вика Жигалова, которая сейчас рядом со мной…