Буря и ярость

ГЛАВА 11

Когда я вновь открыла глаза, надо мной парило прозрачное лицо Арахиса.

— Я думал, ты умерла, — сказал он.

Ахнув, я вжалась в кровать, подальше от Арахиса.

— О Боже, никогда больше так не делай.

Он наклонил голову.

— Не делать что?

— Это! — завизжала я. — Нависать надо мной, пока я сплю.

— Я делаю это всё время.

Мои глаза распахнулись.

— Что?

— Прости. Забудь, что я сказал, — он сместился в сторону, куда-то за пределы моего поля зрения. — Я рад, что ты жива.

— Я тоже.

Во рту и горле невероятно пересохло, я села и огляделась. Я была в своей спальне, и прикроватная лампа горела, отбрасывая мягкий свет в темноте. Надо мной мерцали звёзды на потолке.

— Ты действительно висишь надо мной, пока я сплю?

— Ты действительно хочешь, чтобы я ответил?

Я задумалась над этим.

— Нет.

Он хихикнул.

Откинув одеяло, я осмотрела себя.

— Как я оказалась в пижаме?

— Какая-то леди привела тебя в порядок и переодела. Думаю, они сожгли твою одежду или что-то в этом роде. Ты была без сознания, — Арахис выплыл на середину комнаты. — Я не подглядывал. Клянусь. Я подглядываю только за незнакомками.

— Вот именно… от этого не лучше.

— Не суди меня, мою жизнь и мой выбор.

Я уставилась на него и обратно завалилась в кровать, складывалось впечатление, что между моими костями и мышцами нет сухожилий. Я знала, что глубокое изнеможение не имеет ничего общего с теми лекарствами, которыми меня накачал Мэтью.

Кстати, о лекарствах… я задрала рукав на левой руке. Три ярко красных пятна растянулись на четыре дюйма по моей коже. Швы были тонкими и аккуратными, но будет… Это определённо оставит шрам.

Шрам не был большой проблемой.

А вот то, что произошло и почему, вот это было важно. Если это был не Клей, значит это… это должно было быть похоже на то, что случилось с моей матерью, и это означало, что здесь мне было небезопасно.

Я нигде не была в полной безопасности.

Если бы это был Клей? Я понятия не имела, что это значит. Я защищалась, но Стражи были… ну, иногда они были выше того, что я считала правильным и неправильным.

Хуже того, я наследила кровью повсюду. И если поблизости было больше Одержимых, или Верховный демон был близко, то они превратятся в больших, яростных и голодных ищеек. Они учуют запах крови и придут сюда.

Демоны, как правило, становятся немного… каннибальскими, если они схватят кого-то вроде меня. Это была одна из причин, почему я была последней в своём роде.

И всё это было очень важно, по сравнению со шрамом.

Я отпустила рукав и положила руку на живот, когда действительно осознала произошедшее со мной.

Всё вот-вот изменится.

— Кто-то идёт, — сказал Арахис, и через секунду моя дверь приоткрылась.

Я приподнялась на локтях, прищурившись. Это был Тьерри.

— Трин?

— Я проснулась, — прохрипела я.

Дверь открылась, и я увидела, что он не один. Мэтью последовал за ним, неся, как я надеялась, стакан воды. Я ожидала увидеть Мишу сразу за ними, но Мэтью закрыл дверь.

Это было… странно.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Тьерри, чуть не наскочив на Арахиса по пути к креслу за моим столом.

— Нормально, — я наблюдала, как Арахис безрезультатно махал рукой перед лицом Тьерри. — Просто устала.

Мэтью сел у моих ног.

— Как думаешь, ты сможешь сесть и выпить немного воды?

— Я бы выпрыгнула из этого окна ради воды, — сказала я, поднимаясь.

Швы натянулись на моей руке.

— Это будет интересно, — сказал Арахис, когда Тьерри подкатил стул к кровати.

— Давай не будем заходить так далеко, — Тьерри потянулся ко мне сзади и взбил подушки, чтобы я могла откинуться на них. — Сильно устала?

Тьерри знал, что происходит после того, как я пользовалась своей благодатью. Он знал почти всё обо мне.

— Так же, как и прежде.

— На этот раз кровотечение из носа кажется не такое сильное. — Мэтью протянул стакан.

Именно. В прошлый раз, я несколько часов истекала кровью.

Я взяла стакан у Мэтью и начала жадно пить, пока он не обхватил стакан пальцами и не отодвинул его от моих губ.

— Помедленнее. Ты же не хочешь, чтобы тебя стошнило.

— И выблевать все на себя, — теперь Арахис стоял позади Тьерри.

— Ты можешь рассказать о том, что случилось? — спросил Тьерри.

Я неохотно опустила почти пустой стакан.

— Я была здесь, но я… Я не могла уснуть, поэтому встала и пошла к Яме, но когда добралась туда — передумала. На обратном пути я услышала, что кто-то стоит у меня за спиной. Не успела я оглянуться, как меня ударили по затылку. Это ошеломило меня.

— Ты не видела кто это был? — спросил Тьерри.

Я допила остатки воды и пробормотала слова благодарности, когда Мэтью забрал у меня стакан.

— На нём была маска.

Мэтью выпрямился, его взгляд метнулся от меня к Тьерри.

— Что за маска?

— Очень жуткая кукольная маска. Та, что с накрашенными красными щеками, — я вздрогнула. — Я не видела его лица, но знаю, что это был Страж, — я приготовилась к возможному ответу на свой следующий вопрос. — Это был Клей?

— Мы его ещё не нашли, — ответил Тьерри. — Его не было ни дома, ни в Яме.

Мой взгляд блуждал по ним.

— Значит, это мог быть он?

— Да, — сказал Тьерри.

Я не знала, что и думать. Неужели Клей действительно напал на меня из-за того, что у него возникли неприятности после происшествия между нами? Было ужасно даже подумать об этом, но, может, это было и к лучшему, чем если бы нападавший был незнакомцем?

— Проверяют каждого, не сбежал ли кто, — продолжил Тьерри, словно прочитав мои мысли. — Мы скоро узнаем, кто это был.

Сделав неглубокий вдох, я сосредоточилась на Тьерри.

— Мне очень жаль. Я пыталась остановить его, и я сопротивлялась, но я была… застигнута врасплох, — от смущения у меня перехватило горло. — Он подошёл ко мне сзади и вцепился в меня когтями. Наверное, инстинкт взял верх. Я не смогла…

— Перестань, — Тьерри накрыл мою руку своей ладонью. — Тебе не за что извиняться. Ты сделала то, что должна была сделать ради выживания.

В горле у меня образовался комок.

— Но…

— Никаких «но». То, что случилось — не твоя вина. Если этот кто-то, этот ублюдок, который напал на тебя, и Миша…

— Миша тут не виноват.

— Я уже поговорил с ним, — Тьерри откинулся назад. — Миша знает, что он отчасти виноват. Он должен был быть с тобой…

— Я сказала ему, что проведу всю ночь дома, и так оно и было. Он не знал, что я уйду из дома, — рассуждала я, не желая, чтобы у Миши были проблемы. — Я думала, что здесь безопасно.

Челюсть Тьерри напряглась.

— Его долг не в том, чтобы делать то, что ты ему говоришь, или предполагать, что ты собираешься делать, Тринити. И ты это знаешь.

— Он не может присматривать за мной круглосуточно. У него должна быть личная жизнь.

— Ты — его жизнь, — ответил Тьерри. — Это может прозвучать невыносимо, но это правда.

— Она знает это, как и Миша, — мягко вставил Мэтью. — Но они оба молоды, и ошибки будут случаться. Видит Бог, мы и сами сделали много того, о чём жалеем, — он посмотрел на Тьерри. — Мы совершали ошибку за ошибкой.

Я не понимала о чём он говорит.

Тёмные брови Тьерри сошлись на переносице, и он откинулся на спинку стула. Прошло некоторое время.

— Ты можешь рассказать нам ещё что-нибудь о том, кто напал на тебя?

Я всё ещё хотела убедиться, что Миша не попал в большую беду, но я также знала, что должна ответить на столько вопросов, сколько смогу.

— Он ничего не сказал. Он просто подкрался ко мне и ударил по затылку. Я сопротивлялась, и думаю, он был удивлён этому. Я не знаю, но всё, что я могу сказать это — маска.

Тьерри замолчал, и я заметила, что Арахис исчез. Я откинулась на сложенные подушки.

— Ты думаешь, это чем-то напоминает то, что произошло… когда убили мою маму?

Мэтью склонил голову, но Тьерри наклонился к нему.

— Не знаю, Трин. После того, что случилось с твоей матерью, мы выгнали всех Стражей, которые работали с Райкером.

Моя кожа похолодела при упоминании его имени. Оно никогда не произносилось вслух. Я даже не могла припомнить, когда слышала его в последний раз.

— Мы могли и упустить одного, — вздохнул Тьерри. — Такое всегда возможно.

Я сомневалась, что Клей был близок с Райкером.

— Если это кто-то был последователем Райкера, то почему сейчас? Почему он пришёл за мной спустя столько времени?

Тьерри и Мэтью обменялись долгим взглядом, который возбудил моё любопытство, как ничто другое. Мэтью был тем, кто ответил:

— Кто-нибудь мог догадаться, кто ты такая. Не знаю как. Мы ведь были так осторожны.

Я же считала, что рассказать лидеру клана Вашингтона, о том, что могу видеть призраков и духов, было вовсе небезопасно, но я тоже была не столь осторожна, когда швырнула Клея в окно.

Конечно, Клей, вряд ли, догадался бы, кто я такая, но он должен был понять, что со мной что-то не так.

— Я просто… Я не понимаю, почему Страж хочет навредить мне, — сказала я, спустя какое-то время. — Я не понимала этого и раньше. Я не опасна.

Оба мужчины замолчали, и Мэтью снова нарушил молчание.

— Но ты опасна.

Моё сердце пропустило удар, и я взглядом отыскала его глаза.

Он слабо улыбнулся.

— Мы с Тьерри знаем, что ты никогда не причинишь вреда Стражам, но ты — оружие, Тринити, и когда кто-то, кто не должен знать, узнает кто ты, он отреагирует именно так, как всех нас учили реагировать на оружие, способное оборвать нашу жизнь в считанные секунды,

Услышав это, я почувствовала, что со мной что-то не так. Как будто я не была… человеком, способным сдерживать себя и не поддаться диким, насильственным наклонностям.

— Не имеет значения, что сделал Райкер, или, что этот Страж пытался сделать, ясно, — продолжил Мэтью.

Тьерри провёл рукой по голове и обхватил себя за шею.

— Надеюсь, к утру мы узнаем, кто это был и с кем он был близок, чтобы мы могли выследить всех, кто может что-то знать.

Тревога никогда не расцветала так быстро, как в тот момент. А что, если их было больше?

Тьерри отодвинул стул и встал.

— У меня есть очень хорошие новости. Разведчики доложили новости. Поблизости от общины не было обнаружено никаких демонов.

Это была хорошая новость, но мы не были в безопасности. Только не тогда, когда я истекаю кровью, как заколотая свинья.

— Я хочу, чтобы ты немного отдохнула, — Тьерри наклонился и быстро поцеловал меня в лоб. — Ладно?

— Да, — пообещала я.

Тьерри вышел, закрыв за собой дверь, и остались только мы с Мэтью.

— Что-то ещё произошло? — спросила я. — Вы все вели себя так странно, даже до того, как это случилось. Все эти встречи за закрытыми дверями. Вы позволили Николаю остаться в комнате, и были очень спокойны, вводя его в курс, что я могу видеть призраков и духов.

Он медленно покачал головой, глядя на кресло, в котором сидел Тьерри.

— Ничего не происходит, Трин.

— Серьёзно?

Мэтью наклонился, двигаясь так медленно, чтобы я могла видеть его приближение. Он пригладил пальцами мои спутанные волосы, убирая пряди назад.

— Узнав, что ты можешь видеть духов и призраков, Николай не поймет кто ты. Есть много людей, которые могут делать то же самое.

Да, но эти люди были чересчур ограниченными, их кровь была слишком разбавлена, и они понятия не имели, как получили свои потусторонние дары.

Мэтью плавно поднялся.

— Кстати, к тебе посетитель.

— Миша?

Мэтью улыбнулся мне.

— Похоже, вы подружились с молодым Стражем из столицы.

— Что? — мои глаза чуть не вылезли из орбит.

— Да. Он ждал встречи с тобой, — Мэтью сделал паузу. — Вообще-то он в коридоре и отказывается уходить, пока не убедится, что ты не истекла кровью прямо на нём. Я почти уверен, что он сказал именно так.

Конечно, всё именно так.

Мэтью открыл было рот, но тут же закрыл его.

— Где он был, когда ты с ним столкнулась?

— Он огибал внутреннюю стену, как раз в районе дома. Он был с Николаем, — ответила я. — А что?

— Он не сказал, что он там делал?

— Нет. А что? — я напряглась. — Ты же не думаешь, что он имеет какое-то отношение к… к тому, что случилось со мной? — мне даже показалось неправильным предполагать такое. — Мэтью?

— Нет. Вовсе нет, — улыбка Мэтью была недолгой. — Он просто… оказался как раз в нужное время в нужном месте.

Да.

— Ты готова уделить ему минутку?

Я всё ещё была несколько ошарашена тем фактом, что Зейн хотел меня видеть, и что Тьерри с Мэтью позволили ему это.

И что Миши не было в коридоре, и он не устроил там скандал.

Поэтому я кивнула, надеясь, что выгляжу лучше, чем чувствую себя, и тут же сказала себе, что, по правде говоря, это не имело значения.

Мэтью открыл дверь и проскользнул в холл. Я услышала, как он заговорил, а через секунду в дверях появился Зейн. Он переоделся, и я могла поклясться, в пару нейлоновых тренировочных штанов Тьерри и белую рубашку. Его волосы были влажными и откинуты назад.

Я вдруг вспомнила, что он сказал мне перед тем, как я потеряла сознание. Я чувствую, что мы встречались раньше. Неужели он действительно так сказал? Или это из-за препаратов, которыми Мэтью накачал меня? Я не была уверена, но когда он прошёл вперёд, ни разу не отведя от меня глаз, я поняла, что это было то, что я чувствовала всё это время.

Словно я его знала.

Зейн остановился у изножья моей кровати.

— Рад видеть тебя живой.

Мои губы подёрнулись.

— Меня не так просто одолеть.

— Буду знать, — он повернулся к креслу, которое занимал Тьерри. — Можно?

— Конечно.

Я проигнорировала нервное жужжание в моих венах, когда он сел в кресле. Я посмотрела на дверь, всё ещё ожидая появления Миши.

— Как ты себя чувствуешь?

Я посмотрела на Зейна, и моё беспокойство вернулось с удвоенной силой. Я ошиблась насчёт того, что это было. Это была не нервозность. Это было похоже на глоток действительно мощного энергетического напитка, как дрожь от слишком большого количества кофеина.

— Тринити? — он склонил голову набок.

— Прости, — я моргнула. — Я чувствую себя хорошо. Просто немного тяжко.

Его взгляд переместился на моё плечо, где, как я знала, были видны лишь края следов когтей. И я также знала, что через день-два эти отметины почти полностью заживут.

— Что с тобой там случилось?

— Я не знаю.

И это было правдой.

Пододвинув стул поближе к кровати, он подался вперёд, упершись локтями в колени. Прядь влажных волос упала вперёд, коснувшись его щеки.

— Тьерри и Мэтью мало что мне рассказали, но у меня сложилось впечатление, что тот, кто напал на тебя, мёртв?

— Да, — призналась я.

— Хорошо.

Я вздрогнула от неожиданности.

— Он пытался навредить тебе, — он указал подбородком на мою руку. — И он причинил тебе боль. Он получил по заслугам.

Ого.

Зейн был отчасти кровожаден.

Мне это даже понравилось.

— И ты сделала это? Ты убила Стража? — продолжил он, я не ответила. — Как?

Я медленно покачала головой.

— Клинки? — спросил он, а потом добавил: — Или ты чертовски гораздо лучше натренирована, чем показываешь этого.

Улыбка тронула уголки моих губ. Пора сменить тему.

— Ты и, правда, ждал в коридоре всё это время?

— За исключением того, чтобы переодеться и принять душ? Да, — он заправил прядь волос за ухо, и я понадеялась, что Арахис больше не следил за ним. — Твоя тень не в восторге от этого.

— Ты видел Мишу?

— Недолго, — он потянул воротник рубашки. — Он твой… парень?

— Что? — рассмеялась я. — Он Страж.

— И что?

— И что? — повторила я, широко распахнув глаза. — Стражи не встречаются ни с кем, кроме Стражей.

Его брови сошлись на переносице.

— Это чушь.

— Ты встречался с человеком?

— Я встречался с не Стражем.

— Оу, — я не знала, что делать с этой информацией, кроме как принять это слишком близко к сердцу и пофантазировать об этом позже. — Мы с Мишей один раз поцеловались. Ну, на самом деле, я поцеловала его, и это было действительно странно, так как он быстрее мне брат… это было отстойно, — я не знала, зачем говорю ему это, но он слушал. — В любом случае, он и, правда, мне как брат, за исключением одного поцелуя… это было похоже на инцест.

Зейн сжал губы.

— Это был порыв страсти, не так ли?

— Немного. Я добавлю это к твоему списку атрибутов, — ухмылка вырвалась на свободу. — Но он и в правду беспокоился о тебе.

Я бросила взгляд на дверь. Где же Миша?

— Я тоже беспокоился за тебя.

Мой взгляд метнулся обратно к нему.

— Почему?

Его брови приподнялись, и улыбка исчезла.

— Ты действительно спрашиваешь меня, почему?

— Да. Я думала, ты находишь меня раздражающей и неприятной.

— Да, — мимолетная улыбка появилась и тут же исчезла. — Но это не значит, что я не могу волноваться.

— Что ж, как видишь со мной всё хорошо.

— Никто не будет чувствовать себя хорошо, потеряв столько крови, — прокомментировал он, и я не могла с этим поспорить. — Тьерри и Мэтью так странно отреагировали на всю эту историю с кровью.

Дерьмо. Они должны были подумать об этом, прежде чем терять самообладание из-за крови.

— Они… очень брезгует кровью и прочим.

— Угу.

Он ни на йоту не поверил мне.

— Я видел много странных вещей. Я уже говорил тебе это раньше, — он призадумался. — Я прошёл через много странных вещей.

Ну, если он потерял часть своей души, это определённо было странно. Вероятно, это будет самым первым пунктом списка странных вещей.

Зейн ещё не закончил.

— Ты, этот клан и всё, что случилось с тех пор, как я приехал, соревнуются за первое место по странностям. Мы приехали сюда не ради Чествования. Мы приехали за подкреплением, а Тьерри потребовал, чтобы мы остались, что странно, потому что редко кому-либо дают разрешение приехать сюда, не говоря уже о том, чтобы остаться на некоторое время. И потом ты.

— Я? — пискнула я.

— Ты человек, живущий в региональном центре власти… человек, который может убить Стража. А вся эта история с кровью? Да. Это дерьмо причудливо по максимуму.

— Я понятия не имею, что на это ответить.

— Ну, приготовься, потому что я знаю о тебе ещё кое-что, — сказал он, и я напряглась так сильно, что тупая вспышка боли прошлась по моей руке. — Николай рассказал, что ты можешь видеть призраков.

Я открыла рот и тут же закрыла. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы заговорить.

— Он не должен был этого говорить.

— Николай почти всем делится со мной, — ответил он, наклонив голову. — Значит, это правда?

Я слегка покачала головой, произнося то, что сказал мне Мэтью.

— Я не единственный человек, который может видеть призраков и духов, Зейн. Многие люди могут. Это ничего не значит.

Он тихо засмеялся и опустил руки между колен.

— Только ты можешь посчитать, что это не так уж и важно. Это важно. Я никого другого не знаю, кто бы мог видеть призраков.

— Может, ты и знаешь, они тебе просто не рассказывали об этом.

— Сомневаюсь, — пробормотал он. — Ты всегда могла их видеть?

— Да, — призналась я, было странно, но приятно говорить с Зейном о том, что я могла видеть. — Всегда.

— На что это похоже? — спросил он, любопытство просочилось в его голос.

Я вскинула брови.

— Трудно объяснить. Я имею в виду, что призраки и духи — это разные вещи. Ты знал об этом?

Он покачал головой.

— Да, призраки не осуществляют переход в загробную жизнь. Они либо не знают, что мертвы, либо отказываются принимать это. Они обычно находятся в своём смертном состоянии, поэтому иногда они могут быть довольно ужасными. Духи переходят в мир иной, уходят туда, куда им положено идти, но вернулись, чтобы проверить своих близких, или передать сообщение.

— И это то, чем ты занимаешься? Передаёшь людям сообщения?

— Когда я вижу духов, да, но я не видела их уже целую вечность, — призналась я, теребя одеяло. — А когда я вижу призраков, я… Я помогаю им выйти на свет. Чтобы они могли обрести покой.

— Это звучит сложно, но всё же… удивительно, — сказал он, и когда я подняла глаза, то обнаружила, что он пристально смотрит на меня. — Некоторые люди, вероятно, предпочли бы игнорировать их или боялись бы.

— Я не могу этого сделать. Им нужна помощь, и если бы ты видел их, особенно призраков… они сбиты с толку. Их нельзя так оставлять, — сказала я ему, затихая и проводя зубами по нижней губе. — Хотя есть и другие вещи, с которыми я не буду взаимодействовать.

— Приведения?

Удивление пронзило меня насквозь.

— Откуда ты знаешь?

— К сожалению, у меня есть опыт общения с ними.

Приведения были людьми, у которых перед смертью отняли душу. Они не могли попасть ни в ад, ни в рай. Они застряли, и если чем дольше это длилось, тем больше они теряли человечность.

— Есть и другие… люди — тени, — сказала я, сжимая пальцами край одеяла. — Ты слышал о них?

— Демоны нижнего уровня, — сказал он, и я кивнула. — Они не призраки и не духи.

— Я знаю, но их часто ошибочно принимают за них. Я видела только одного. Это было очень странно, — я сделала паузу. — Откуда у тебя опыт общения с приведениями?

Зейн тяжело вздохнул и уставился на свои руки.

— За всё время слежки ты ничего не слышала об этом?

— Я не шпионка, — пробормотала я. — Не настолько.

Его ресницы поднялись, и тень улыбки коснулась его губ.

— Это долгая история.

— У нас есть время.

— Уже поздно, и тебе надо отдохнуть.

— Я отдыхаю, — я указала на себя. — Я в постели, — когда он ничего не сказал, я прищурила глаза. — Или эта история не для моих ушей, потому что, я не Страж? Или потому что ты меня не знаешь?

Зейн упорно молчал.

Раздражение нарастало.

— Ты задаешь мне кучу вопросов и отказываешься отвечать на девяносто процентов моих. Это не круто.

Он закусил нижнюю губу зубами.

— У нас в Вашингтоне Лилин.

Если бы я сидела, то упала бы.

— Ты серьёзно?

Он кивнул.

— Там был демон, который хотел освободить Лилит, — объяснил он, и я сразу подумала о полу-демоне, которого вырастил его клан. Предположительно, дочь Лилит.

— Убедил себя, что влюблён в неё, и попытался провести этот ритуал, чтобы освободить её. Его звали Паймон.

Теперь мне казалось, что мои глаза вот-вот выскочат из орбит. Паймон был древним Верховным демоном, наподобие одного из древних библейских демонов. Король Ада, он правил сотнями демонов.

— Паймон был на земле?

— На самом деле у нас в Вашингтоне имеется несколько крупных игроков. Когда все политики коррумпированы, они как бы заманиваются туда, — сказал он. — Во всяком случае, мы думали, что вовремя остановили его, но мы ошиблись, ритуал был завершён, — его челюсть напряглась, прошла минута молчания. — Был создан Лилин, и он, к сожалению, завладел несколькими людьми. Некоторых он мгновенно лишил души. С другими он играл, поэтому нам пришлось иметь дело с приведениями.

Обдумывая это, я хотела спросить, не случилось ли это с его душой, или это действительно имело какое-то отношение к дочери Лилит, но я даже не знала, правда ли это. И хотя я была импульсивной и часто говорила, не подумав, я не была настолько глупа, чтобы спрашивать кого-то в лоб, не потерял ли он часть своей души.

Поэтому вместо этого, я спросила:

— Как ты справился с Лилин?

— Это было нелегко. Потребовалось много усилий, чтобы убить его. Много потерь, — сказал он. — Лилин создал армию приведений, и каким-то образом ввёл их внутрь старых статуй горгулий, и они ожили. Это было… Это было безумие. Один из них поймал моего отца. Вот так он и погиб, сражаясь с Лилин. Я был там, но не успел ничего сделать.

— Это не твоя вина, — сказала я.

— Откуда ты знаешь? — он взглядом встретился со мной.

— Потому что я уверена, что ты сделал всё, что мог, — сказала я, и хотя я едва знала его, я до глубины души верила в то, что сказала. — Мне очень жаль, Зейн. Я знаю, что то… что ты пережил, было нелегко.

Сжав челюсти, он кивнул.

— Он погиб, сражаясь, но он также умер, чтобы защитить того, о ком очень заботился. Зная, что это… легче справиться. Принять.

— Уверена, что так и есть, — сказала я, желая сказать что-то лучше, что-то более внушающие.

— Знаешь, ты первый человек, кроме тех, кто был там, с кем я говорил о своём отце, — сказал Зейн, снова шокировав меня. Обаятельная улыбка появилась, когда он покачал головой. — Это удивляет меня.

— Почему? Со мной легко разговаривать.

Он ухмыльнулся.

— Серьёзно?

— Серьёзно, — я позволила себе улыбнуться. — Это ещё одна из моих способностей.

— Я запомню, — сказал он, и я знала, что это неважно, потому что он уйдёт. — Ты мне кое-что рассказала, когда мы были в учебном центре. Ты сказала, что твою мать убил Страж.

О, Боже, мне и впрямь не стоило этого говорить.

— Да, убил.

— А теперь на тебя напал Страж. Есть ли тут какая-то связь?

Я хотела ударить себя, но моя голова уже достаточно натерпелась, поэтому я удержалась.

— Я не знаю.

Зейн снова уставился на свои руки.

— Можно я кое-что спрошу у тебя, и ты мне честно ответишь?

— Да?

Я надеялась, что смогу честно ответить на этот вопрос, но готова была поспорить, что нет.

Густые ресницы поднялись.

— Тебе здесь ничего не угрожает?

Я открыла было рот, но тут же закрыла его, потому что не знала, как на это ответить, и почему-то я… Я не хотела лгать ему.

И это было глупо, потому что я солгала ему во многих смыслах с тех пор, как впервые заговорила с ним.

Мышца вдоль его челюсти задергалась.

— Если ты здесь не в безопасности, мы можем взять тебя с собой, когда будем уезжать. Помочь тебе чем только сможем.

Потрясение заставило меня замолчать, когда в моей груди поднялась волна, словно воздушный шар, готовый взлететь к потолку.

— Это… это очень мило с твоей стороны.

— Я не пытаюсь быть милым, — ответил он, не сводя с меня глаз. — Я серьёзно. Если тебе что-то угрожает здесь, мы можем забрать тебя туда, где ты будешь в безопасности.

Отвернувшись, я сосредоточилась на своём покрывале, обнаружив, что трудно не быть полностью искренней с ним, смотря ему в глаза.

— Со мной всё в порядке, но в любом случае спасибо.

Он так долго молчал, что мне пришлось снова взглянуть на него. Он наблюдал за мной.

— Хорошо.

— Хорошо, — повторила я.

Он схватился за подлокотники кресла и поднялся с присущей всем Стражам грацией.

— Мне пора идти.

Я ничего не сказала, потому что хотела, чтобы он остался.

Словно прочитав мои мысли, Зейн остановился, и я даже не знаю почему, но у меня перехватило дыхание, и я снова стала ждать.

— Что ты делал на улице сегодня вечером? — выпалила я.

Брови Зейна сошлись на переносице.

— Знаешь, это было чертовски странно. Весь вечер я был на взводе. Неспокойный, хотя был с Дезом и Николаем, и это… это будет звучать странно, но мне просто внезапно… захотелось подышать свежим воздухом, — он закашлялся от смеха. — Как раз вовремя, да?

— Да, — сказала я. — Своевременно.