Буря и ярость

ГЛАВА 7

Джада громко и устало вздохнула, откинувшись на спинку дивана возле моего кресла.

— Он такой нудный.

— Да.

Я отхлебнула клубничный коктейль, наблюдая как Клей толкнул одного из младших ребят в грудь и засмеялся, когда мальчишка споткнулся о камень в Яме размером с Хаммер.

Почему я не замечала его поведение раньше? Неужели я была ослеплена тем, что он уделял мне внимание? Я вздохнула. Вероятно, так и есть, а значит, мне нужно лучше думать, прежде чем делать важный жизненный выбор.

— Я очень надеюсь, что его переведут куда-нибудь подальше отсюда, — Джада пошевелила пальцами, и я протянула ей смузи. — Например, в Антарктиду.

— Это всё равно слишком близко.

Тай сидел по другую сторону от Джады, вытянув свои длинные ноги. Я всё ещё не привыкла к его волосам, которые он недавно очень коротко подстриг.

— Зная мою удачу, в конечном счете, он будет назначен в тот же город, что и я.

К этому времени в следующем году он сам пройдёт через Чествование, а потом, как Клея и остальных, перевезут в город. Джада определённо поедет с ним, а я… скорее всего, я всё ещё буду здесь. Депрессия закралась в мою грудь, и я попыталась унять её.

Джада сделала глоток моего смузи.

— А вот и его рубашка.

Нахмурившись, я снова повернулся к Яме. Пламя горело позади Клея, а он в это время стянул рубашку через голову и бросил её в парня, которого только что толкнул, что-то крича.

— Зачем он это делает? — спросила я.

— Не знаю, — прошептала Джада, качая головой. — Его тянет спариться или типа того…

— Фу.

Я вздрогнула.

— Трин, иди, поговори с ним, — на мой острый взгляд, Тай поднял брови. — Ты ему нравишься.

Угу, я уже прошлась по этому пути.

— Ну, — сказал Тай, наклонившись к Джаде. — Что там происходит с твоим парнем?

Я метнула взгляд туда, где Миша сидел рядом с Алиной, и я хлопнула в ладоши.

— Мой маленький мальчик становится взрослым.

Джада хихикнула.

— Только взгляни на него, — прошептала я, забирая смузи. Миша показывал Алине что-то на телефоне. — Он обменивается с ней номерами. Сближается. Следующее, в чём я уверена, он будет спариваться и…

Миша повернул голову в мою сторону. Как будто у него было какое-то шестое чувство или что-то в этом роде, так как я чертовски была уверена, что он нас не мог услышать.

Мы втроём помахали ему рукой.

Миша покачал головой и повернулся к Алине.

— Вы знаете Алину? — поинтересовалась я у них, подавив зевок.

— Не очень, но она кажется довольно крутой, — Джада прижалась щекой к плечу Тая. — Немного стеснительная и тихая. Она учится на целителя, чтобы работать в клинике.

Наблюдая за Мишей и Алиной, я сделала ещё один глоток своего смузи. Я разрывалась между желанием прервать их разговор и быть надоедливой, какой обычно я была, и сделать то, что я обычно не делала, а именно дать им пространство, которое Миша заслужил.

— А это парни из Вашингтонского клана? — спросил Тай, и я проследила за его взглядом.

Мой глупый желудок сжался, когда я разглядела расплывчатые лица двух фигур, сидящих не особо далеко от нас, под гирляндами огней.

— Да, — сказала я. — Это Дез и Зейн.

Джада и Тай молча посмотрели на меня.

— Что? — спросила я.

Тай вскинул брови.

— Откуда ты знаешь их имена?

— Я ничего ему не рассказывала о том, как ты пробралась в Большой зал, когда они прибыли, — Джада подняла голову с плеча Тая и широко улыбнулась.

Я застыла с пустым выражением на лице.

— Да, подслушивая, я узнала их имена.

Джада так странно на меня посмотрела. Не в силах контролировать свои действия, мой взгляд метнулся к Дезу и Зейну. Дез выглядел так, будто смеялся над чем-то, что сказал Зейн, и мне стало интересно, о чём они говорили, и улыбался ли Зейн.

Зейн вообще знает, что я здесь?

Как только этот вопрос возник в моих мыслях, мне хотелось треснуть себя. Что за глупость — это любопытство. Однако вот Зейн не выглядел так, будто наблюдает или думает обо мне. Конечно, он искал меня вчера в тренировочном зале, но ему было просто интересно, почему я здесь живу. Я не могла винить его за это.

И почему только я думала о Зейне? Не было никаких причин думать о нём. Не…

— Ты пялишься на них, — Джада наклонилась ко мне.

Я моргнула. Я и в правду пялилась на них. Слава Богу, никто из них не смотрел сюда.

— Я ушла в себя, — сказала я, чувствуя, как горят мои щёки. — Обалдеть.

Джада снова странно посмотрела на меня.

— Что?

Она снова посмотрела туда, где они сидели.

— Ничего.

— Эй! — крикнул Клей и, подняв глаза, я увидела, что он шёл в нашу сторону, по-прежнему с голым торсом.

— Чёрт, — пробормотал Тай себе под нос.

Я уронила смузи, когда он с важным видом подошёл к нашему месту. Он ни за что не заговорит со мной, особенно после того, что произошло между нами.

Никто из нас не обратил на него внимания. А я просто уставилась на него.

Клей бесстрашно посмотрел на Джаду и Тая, а затем снова сосредоточился на мне.

— Знаешь, чем бы ты могла заняться прямо сейчас?

Я насторожилась.

— Принесла бы мне выпить, — сказал он так громко, чтобы половина собравшихся вокруг Ямы услышали его. — У меня пустые руки.

У меня отвисла челюсть.

— Прости?

— Выпить, — улыбка Клея была медленной, сексуальной и очаровательной, на которую, как он думал, я поведусь. — Ты должна принести мне выпить.

Я подалась вперёд.

— Ты сейчас серьёзно?

Его ухмылка стала ещё шире.

— Да. А чем тебе ещё заняться?

— Ты под кайфом? — спросила Джада.

Он посмотрел на неё и провёл рукой по груди.

— Такое тело не сделаешь, будучи под кайфом.

Смех вырвался из меня.

— Не могу поверить, что ты только произнёс это вслух, да ещё и на глазах у людей.

— Что? — Клей опустил руку. — Это правда.

Тай фыркнул и покачал головой.

— Ну, давай же, Трин. Принеси мне выпить, и мы поговорим.

Клей проигнорировал Тая, и не осмелился подойти к Джаде. Он был придурком, но не настолько, чтобы грубить племяннице Мастера.

— Нам действительно нужно поговорить.

— Я скорее прыгну в эту огненную яму в костюме из полиэстера.

Тай откровенно рассмеялся.

— Я думаю, ты получил ответ.

— Да что с тобой? — спросил Клей, проигнорировав Тая. — Послушай, я просто пытаюсь сгладить ситуацию. Тем более, это ты всё испортила.

Я напряглась.

— Я всё испортила? Ты точно не под кайфом?

— О чём он говорит? — спросила Джада.

— Да, можно подумать ты ничего не сделала.

Клей поднял руки, потянулся и хрустнул позвоночником. Закончив эти махинации, он наклонился и положил одну руку на подлокотник моего кресла, а другую позади меня на заднюю подушку.

Он приблизил своё к лицо к моему.

— Ты собираешься вышвырнуть меня из окна, снова?

— Что? — настойчиво спросила Джада.

— Нет.

Тонкие волоски на затылки встали дымом, когда я наклонилась вперёд, и мы стали очень близки для поцелуя, как это было когда-то.

— Я собираюсь швырнуть тебя в яму с огнём, если ты не отойдешь.

— Да, — он заговорил прямо мне в ухо, чтобы только я могла его слышать. — Хотел бы я посмотреть на твои попытки, сделать это.

Я была в секунде от того, чтобы превратить его в Стража факел, потому каждая клеточка моего тела требовала как можно больше пространства между нами.

— Неужели? Буду рада помочь.

Клей ухмыльнулся.

— У меня к тебе вопрос, — сказала я. — Ты ведь смотрел «Игру Престолов», верно?

Вспышка замешательства промелькнула на его лице.

— Да?

— Помнишь Короля Джоффри? — Я мило улыбнулась. — Ты мне его напоминаешь.

Джада издавала такие звуки, словно умирала.

Чересчур очаровательная улыбка померкла. Клей очень долго пристально смотрел на меня.

— Я понял.

— Что понял?

— Тебя.

Я подняла брови.

— Какие-то проблемы? — внезапно позади Клея появился Миша. — Потому что я хорошо помню наш с тобой разговор.

— Да, припоминаю, — Клей снова усмехнулся, поворачиваясь. Он посмотрел на Мишу и похлопал его по плечу. — В один прекрасный день.

С этими словами Клей отошёл. Он вскинул руки и откинул голову назад, издав рев, который никак не походил на человеческий.

Я перевела взгляд на место, где сидели Зейн и Дез. Оба смотрели сюда, и мои плечи поникли. Конечно же, они всё это видели.

— Он осёл, — проворчал Миша, оглядываясь на Клея через плечо. — Не могу поверить, что у него хватило наглости поговорить с тобой.

— Ну, так… так что случилось? — спросила Джада.

Я ответила, прежде чем Миша рассказал бы всё за исключением того, что я вышвырнула Клея в окно.

— Это, да, я немного шокирована, что он вообще заговорил со мной.

Джада свирепо смотрела в сторону Клея.

— Тьерри перенёс его Чествование?

Я кивнула.

— Хорошо.

— Это очень важно, — Тай наклонился вперёд. — Не пойми меня неправильно. Клей заслужил это и даже больше. Но как бы мне не было больно признавать это, на самом деле он действительно хороший и опытный Страж. Его почти невозможно уложить в классе. Он быстр, и не только в форме Стража.

— Ну, он сам навлёк это на себя, — подавив очередной зевок, я встала и протянула свой коктейль Джаде, чтобы она допила его. — Я собираюсь домой.

— Почему? — беспокойство исказило черты её лица. — Из-за Клея? Если так, то не позволяй ему испортить тебе вечер.

— Нет, дело не в нём. Я действительно очень устала, — я честно ей ответила.

Джада выглядела так, будто не поверила мне, но промолчала.

— Хорошо, — сказал Миша. — Только дай мне попрощаться с Алиной.

— Нет. Останься.

Я протянула руку и погладила его по голове. Он попытался замахнуться на меня, но я ловко отскочила в сторону от его руки.

— Я всего лишь возвращаюсь в дом. Мне не нужна нянька.

Миша колебался.

— Я напишу тебе, как зайду в дом, хорошо?

— Хорошо, — согласился он через мгновение.

Я не стала терять времени, Миша в любой момент может передумать и оставить Алину сидеть возле огня. Попрощавшись, я обошла диван и оглянулась через плечо на гирлянды.

Дез и Зейн всё ещё были там, и я быстро отвернулась.

Я пошла в сторону дома. Хорошо, что Миша не знал о моей вчерашней встрече Зейном.

Или то, что я сказала Зейну.

Я до сих пор ругала себя за это, но если бы Миша знал, он бы сейчас шёл рядом со мной, вместо того, чтобы наслаждаться обществом Алины.

Пока я шла домой по тротуару, я думала о том, что сказал мне Клей. Это было… странно. Ясно-понятно. Но что он имел в виду? Дело в том, что он не понимал этого.

Слышал ли Зейн Клея? Я вздохнула. Наверное. Не то, чтобы это было постыдным или…

— Привет.

Моё сердце подпрыгнуло в груди при звуке голоса Зейна. Казалось, будто я вызвала его из тени. Я остановилась и обернулась, не обращая внимания на то, как забился мой пульс.

— Ты не пыталась меня ударить, — под мягким светом уличного фонаря, Зейн остановился в двух футах от меня, засунув руки в карманы. — Начнём с чистого листа?

— Ха-ха, — проворчала я. — Может быть, ты просто позвал достаточно громко, чтобы на этот раз я услышала.

— Возможно, — у него появилась лёгкая улыбка. — Так скажи мне, что же там произошло?

Я понимала, о чём он говорит, но прикинулась дурочкой.

— О чём это ты?

— Тот парень, — ответил он. — Кричал, чтобы ты принесла ему выпить или типа того.

— Ты услышал, — я вздохнула.

— Уверен, что его услышал весь штат Западная Вирджиния.

Покачав головой, я вскинула руки.

— Ничего особенного.

— Не похоже, что ничего особенного, раз ты ушла сразу же после этого.

Я опустила руки.

— Ничего себе. А ты весьма наблюдателен.

— Именно.

Удивление на мгновение лишило меня дара речи.

— Но почему?

— Я увидел тебя там, так что был внимательным.

— Ты даже не взглянул на меня, пока Клей не выставил себя идиотом.

Когда он прикусил губу, вернулась лёгкая, дразнящая улыбка.

— Значит, ты тоже наблюдала за мной.

Тепло разлилось по моим щекам.

— Нет.

Он улыбнулся, заправляя прядь светлых волос за ухо.

— Ты смешная.

— И надоедлива?

— И это тоже, — он взглянул налево, а потом снова посмотрел на меня. — Что у тебя произошло с этим Клеем?

— Он просто… Он просто придурок.

Легкий ветерок приподнял кончики моих волос. Странная лёгкая дрожь пробежала по моему позвоночнику. Ветер усилился, отбросив мои волосы на лицо. Я сделала шаг назад.

— Мне нужно вернуться домой.

— Я могу проводить тебя.

Внутренний голосок шептал «да», движимый почти отчаянной потребностью в чём-то большем, чем мимолетное внимание, но эта потребность была безответственной, безрассудной и интересной.

— Я всё равно иду туда, — сказал он, кивая в сторону моего дома и Большого зала за ним. — Ничего такого.

Тихо вздохнув, я кивнула.

— Конечно. Как тебе угодно.

Зейн улыбнулся.

— Ты смеёшься надо мной?

— Вроде бы.

— Тогда я передумала, ты не пойдёшь со мной.

Я повернулась и пошла прочь.

Зейн с лёгкостью догнал меня.

— Нет. Не передумывай.

Я боролась с улыбкой и победила.

Мы шли в тишине, а потом Зейн спросил:

— Каково это, жить здесь?

— Что ты имеешь в виду?

— Другие Стражи обращаются с тобой так же, как и Клей или они хорошо к тебе относятся?

Я взглянула на него.

— Почти все они приняли мое присутствие здесь, если ты это имеешь в виду. Клей, он просто… Ну, он осёл, но я росла со Стражами намного младше. Даже Клея.

— И ты училась вместе с ними? Каково это было?

— Пожалуй, хорошо. Я узнала о Гражданской войне на одном из уроков, и про демонов на следующем. И это, вероятно, более интересный образовательный опыт, чем у большинства людей, — сказала я.

Все общины были оснащены собственными школами. Они, конечно, были намного меньше, чем многие школы в человеческом мире. В одном здании размещался К-12[6], и в каждом классе обычно было не более десяти-пятнадцати учеников.

— А что насчёт тебя? Ты вырос в одной общине?

— Я родился в одной из общин в Вирджинии, недалеко от Ричмонда, больше ничего не помню.

— Значит, вы всегда жили на одном из аванпостов? — спросила я, указывая на места, где жили обученные Стражи, которые патрулировали и охотились на демонов.

— Да, — ответил он. — А ты нигде больше не жила, кроме как тут и… в Нью-Йорке?

Я удивилась, что он вспомнил.

— Когда я приехала сюда с мамой, мне было восемь.

Мы пересекли улицу, направившись к небольшой каменной стене, которая отделяла главный дом от общины.

— Это всё, что я знаю.

Зейн молчал, и я украдкой бросила на него быстрый взгляд. Он сосредоточился на тускло освещённой дорожке, а затем его подбородок склонился в мою сторону.

Я отвела взгляд, втягивая в себя прохладный, пахнущий соснами ночной воздух.

— А как там было на аванпосту?

— Ничего похожего на это, — ответил он. — Я вырос в окружении обученных Стражей, а не вдали от них… ну, всё. Я проводил в городе столько же времени, сколько и в лагере. Там никогда не бывает так тихо.

— Могу себе представить, — пробормотала я, но на самом деле не могла.

Я мало что помнила о жизни в штате Нью-Йорк. Мы были в пригороде за пределами Олбани, никогда не было такого места, как Вашингтон, округ Колумбия или Нью-Йорк.

— Вы учились на дому?

— Да. Мой отец привёл человека, который занимался моим образованием, и которого не беспокоило то, что он окружён Стражами.

— Должно быть, тяжело быть одним ребёнком.

— Я был не единственным ребёнком, — сказал он, и моё любопытство усилилось. Прежде чем я успела задать этот вопрос, он сказал: — Могу я кое-что спросить у тебя?

— Даже если я скажу нет, ты в любом случае спросишь.

— Я бы не стал спрашивать, если бы ты не хотела этого.

Искренность в его голосе заставила меня посмотреть на него. Вообще-то… я поверила этому.

— Что ты хочешь знать?

— Сколько тебе лет?

Я вскинула бровь.

— Мне восемнадцать. А тебе?

— Двадцать один, — ответил он. — Мне исполнится двадцать два через пару месяцев. В сентябре.

Я сложила руки на животе, когда мы обогнули каменную стену и приблизились к дому.

— Тебе восемнадцать, а твоей мамы больше нет, я очень сожалею об этом, — он быстро перешёл на другую тему. — Но почему ты всё ещё здесь?