Быть Лианной Старк

Глава 65. Первый магический блин.

Когда я отправила мужа к зомби, я сидела дома в Красном Замке с охраной и боялась. Роберт сильный, справиться! Тем более зомби мало, они не заразные и Квиберн говорил Дилморту, что ручные. Да и вообще с ними драться не надо! Зря нервничаю! Я просто слишком много всяких зомби-апокалипсисов посмотрела в кино в той жизни! Главное не вспоминать, что в каноне Квиберна его же зомби и убил!

Но всё прошло на удивление гладко: Роберт вернулся, рассказал мне о произошедшем. Всё прошло штатно. Единственное, Рид сумел потянуть спину, таская за Робертом молот и слёг. Ничего, чуток отдыха и массажа и отойдет. Эффект от зрелища был но к моему удивлению, живые мертвецы столицу всколыхнули сильно меньше, чем летающий шар! Почему? Я не знаю! Они просто тупые! Вестеросские варвары!

Задуманного эффекта я добилась, даже перевыполнила план! Перепись законов в процессе, особый регулярный взнос (новый налог) в Ночной Дозор прошел на ура — сплошной одобрямс. Ну и Неду накидали немерянно полномочий. Даже всё перевыполнили — Роберт своей собственной инициативой выдал указ о полной конфискации в пользу казны всей валлирийской стали у мейстеров Цитадели и передачи всех их магических артефактов в школу магии. Роберт крутой — у мейстеров ноль полков, он их и не боится. А я боюсь! Чую мейстеры будут бурлить, как бы нам не словить яд в овсянке, но надеюсь, что от этого мы защищены. Ладно, может быть «реальные училища» Дилморта заменят мейстеров, а то мне вот это — учиться до старости и обет безбрачия совсем не нравиться.

Роберт так перевозбудился с этими зомби, что даже про меня забыл: всю ночь при свечах в королевских покоях под руководством Роберта Малый Совет в полном составе рассматривал карту Стены и замков Дозора, пока я сидела рядом на кресле. К моему удивлению, мужчины были на удивление спокойны. Как сказал Роберт: «Брандон Старк Строитель хуйни не строил, нужно просто послать больше рекрутов в Ночной Дозор! Тогда Иные не пройдут!»

Конечно, какой-то приток добровольцев у нас есть, теперь будет сильно больше, но основная часть — заключенные. Особого доверия к их морально-этическим качествам я не испытывала. Как бы они не восстали! Поэтому Роберт решил послать на Стену две тысячи солдат Баратеонов — разумеется, те не будут принимать Черное и не будут выходить за Стену. Так, повыполняют полицейские функции, два-три года последят за ситуацией, погоняют новобранцев, чтобы Ночной Дозор сумел ассимилировать новых рекрутов, а потом отправятся домой. К этому нужно ещё добавить тысячу Северян от Неда на тех же условиях. Ну и по усиленной роте от каждого Великого Дома. А заключенные… Только за прошлый год Ночной Дозор удвоился. Если так пойдет, то на по итогам этого года Дозорных будет больше десяти тысяч! Лорд Старк может в демографию! А теперь, после показанного шоу у нас полная поддержка Лордов и населения! Более того, часть населения, недовольная произволом Лордов иногда перебегала за Стену — теперь таких станет сильно меньше, после того как столичным обывателям показали зомби. Ну что с тобой тут, на Юге сделают? Ну колесуют, ну сожгут — раз и отмучался. А там вечно ходить, пока тебя Дозорные не найду и не убьют. Как я люблю демократию! У меня правда были совсем плохие мысли — с этими Дозорными стали страдать шахты. Они тоже на заключенных работают. А паровая машина не получалась! А решение такое простое — просто покупаешь рабов за рубежом. Рабов в шахты, а наших заключенных — на Стену. Но я смогла себя перебороть! Никакого рабства! Я самая лучшая императрица!

Дослушивать я не стала — я беременная да и вообще круги под глазами будут если поздно лягу. Вдруг Роберт разлюбит? Дилморт мне всё потом расскажет, поэтому я пошла спать.

Проснулась, поела, искупалась, поиграла с котиком. Потом выгнала котика и засела за список дел. Сначала поговорила с Дилмортом.

Квиберн получил свою награду — титул лорда без земель. Но Квиберн хотел, чтобы его учил магии сам Архимаг! А чему этот толстяк-бородач научит настоящего Чернокнижника? Поэтому мной была разработана целая концепция. Дилморт запоминал и записывал, чтобы просветить Квиберна. Дескать, по настоящему познать магию внимая чужой мудрости нельзя. Знания нужно добывать исключительно своим трудом! Поэтому скоро Квиберна ждет увлекательное путешествие: руины Летнего Замка, Драконий Камень, Винтерфел, Ночной Дозор, Северные острова и много ещё чего! Там Квиберн будет собирать знания, книги, древние записи, наскальные рисунки, легенды, поищет драконьи яйца, допросит пленных Одичалых, что предоставит Ночной Дозор. Ну и наберется опыта и мудрости! Так и выглядит учение под руководством Архимага! Хочешь знаний — добудь их! Естественно, финансирование и охрана прилагается. Квиберн будет слать отчеты, а потом вернется во дворец на место зама Дилморта и продемонстриует, чему новому научился и что интересного в стране нашел. Вдруг найдет драконьи яйца? Нет, ну а вдруг?

Роберт тоже подкинул нам работы: ему захотелось антимагический доспех. По идее, у нас есть Торос — тот может колдовать свою вспышку пламени, а мы проверим какой материал этому мешает. Только вот я не знаю, вдруг у Иных магия не такая как у Тороса? Ну и решили мы архивы прошерстить. Нужное нашли почти сразу — броня Ройсов из Рунного камня, близкие родственники Аррена. Ройсам принадлежит один из самых древних артефактов Вестероса, созданный ещё Первыми Людьми — доспехи, сплошь покрытые рунами, которые, как утверждают, оберегают своего обладателя от любого вреда. Только вот два нюанса — как доспехи сохранились столько тысячелетий (не подделка ли? Вдруг новодел?) и что ещё важнее — Ройсов в этих доспехах поубивали немеренно. Так что это либо подделка, либо руны реально защищают, но только от магии, а стрела в горло или молотом по башке по-прежнему смертельно. Но у нас есть Квиберн! Пусть поизучает и скажет это хрень или реальный артефакт! Думаю если реальный артефакт, то можно и скопировать руны, надеюсь, они без человеческих жертвоприношений будут работать, добавить их на доспех Роберта. А может быть просто доспех надо зарядить? Ну или повесим на Роберта феньки из драконьего стекла, если испытания покажут, что оно работает. А с зомби и прочим всё, хватит с меня — завязываем! Дилморт уже напророчил всякого Квиберну, в том числе что его убьёт его же зомби и попросил Квиберна без приказа в чернуху не окунаться — думаю сработает. Квиберн впечатления безумного ученого не производит.

Но основные проблемы были со «Школой магии». Саму идею нам (точнее мне через других) удалось протолкнуть в Малом Совете, но никто не понимал каково её внутреннее заполнение. Всё спихнули на Лорда Старка — Север его, деньги его, пусть думает как ресурсы потратить для создания нового инструмента по борьбе с Иными. Нед вид имел ошарашенный. И спихнул всё на Дилморта. А Дилморт — на меня. У меня ситуация была чуть-чуть получше. Основной вопрос — что с этими магами делать? Ведь как сейчас порядки установим, так и поедем дальше! И если с могуществом магов мне ничего не понятно, то комфортность бытия магом, правда лишь со стороны государства, я могу определить прямо сейчас! На Малом Совете озвучивались самые безумные идеи, от чуть ли не рабства (Станнис, сука!) до вполне себе респектабельных дворянских должностей (Дилморт). Также не понятно что делать с размножением: Станнис предлагал обет бездетности, а Дилморт упёрся в евгенику и предлагал размножать магов с магами — государству нужен ценный актив. Если бы ребенок от мага и немага был бы магом, все бы уже давно были магами! Значит, для сохранения магической крови нужны правильные браки. Да здравствуют рецессивные гены! Чтобы сохранить искусство нужны… Инцесты! Думаю Таргариены действовали также, сохраняя свою «драконью кровь». Только вот мне эта идея не нравится! Нужно просто набрать разных магов со всей страны вместе и всё!

Проблема в чем — у меня ребенок предположительно маг, возможно остальные в будущем тоже, да и у Неда дети предположительно маги. Ещё у нас есть Дилморт, Архимаг, аж две должности в Малом Совете занимает, а Торос, маг, один из семи Имперских Гвардейцев и ничего. Так что совсем уж магофобные законы сразу выкинули в помойку усилиями Неда и меня при поддержке Дилморта.

Было принято такое решение: проводим добровольный отбор. По желанию родителей в столице дети восьми лет от роду проходят тестирование на валлирийской свече. Это достаточно взрослые, чтобы сами себе жопу вытирали и имели представление о жизни обычного человека, но при этом их можно было чему-то обучить. Кто сумел разжечь огонь, если родители и он сам не против, то того как мага забираем в школу-интернат. Пока во дворце, потом может другое здание приспособим, я без понятия сколько подходящих кандидатов будет. Рид говорил, что один на тысячу, но я не знала правдивость этих цифр и может быть один на тысячу у него в землях, а тут может быть сильно меньше или больше. Относительно судьбы детей — обычная школа, без каникул, но с родителями можно видеться по праздникам и получать передачки, если родители захотят. Там учим восемь лет на полном гособеспечении, сначала — дисциплине, письму, чтению, владению оружием, тактике и всякому, а потом — магии. Пару лет протянем на немагических дисциплинах, там и учителей магии найдем! Как закончил школу — пожизненная служба на государство, присяга императору. Хрен тебе, а не дворянский титул, но по окончанию обучения — сразу жалованье как у десятника стражи в столице и иди служи государству до самой смерти. Ну и конечно же моё фирменное предложение: ебись с кем хочешь. В смысле брак с кем решаешь ты сам, как и то будут ли у тебя дети. Единственная ложка дёгтя: за дезертирство — смерть. Отставка только по личному решению Императора причем ты не можешь никого учить магии вне государственной магической школы и не имеешь права имигрировать из страны или выступать против Императора даже в отставке. Ну и не всё понятно как с отчислениями из школы магов быть — выпускать недоучек так себе идея, разве только производственный брак в Ночной Дозор сдавать?

Были нюансы. Всех людей мы не проверим — Торосу тупо сил не хватит. Рид и Квиберн зажигают валлирийскую свечу очень медленно, при этом мы ещё официально Квиберна и Рид магами не объявляли, причем если про Квиберна народ как минимум догадывается, учитывая его предысторию, то про Рида все не в курсе. Сплошное принудительное тестирование всего населения на магический дар я делать не стала: нет возможности и нет смысла в таких действиях. Многие не захотят сами становиться магами — бояться новых проблем или религиозны. Да и не нужны слабаки, выберем самых лучших — пару десятков учеников мы потянем, а тысячи точно нет. Из положения об «Имперских магах» я убрала все упоминания о поле.

На мой взгляд совсем не плохо. Понятно, что люди при деньгах вряд ли захотят расстаться со своими детьми, но бедных это заинтересует — ведь забирая ребенка государство выдаёт его родителям целый золотой дракон! Да, это в десять раз меньше, чем награда за третье место в моём конкурсе котиков, что я устроила, но для простых золотой дракон это офигеть как много. Тут иногда детей в лес выкидывают, чтобы не кормить, а уж сбагрить лишний рот за золото — вообще класс.

Нигде я не лоханулась? Вроде бы всё более-менее логично. Понятно, что я не знаю влияет ли магия на мага, могут ли маги читать мысли и прочее, что критично для моего плана. Инструменты им нужны? Что им надо? Волшебные палочки как у Гарри Поттера или посохи как у Гэндальфа? Понятно, что валлирийской стали хватит максимум на Императора и архимага, но срубить чародрево и пустить его на посохи — это мы запросто. Да и Эймон Таргариен, мейстер Черного Замка из Ночного Дозора, пишет, что везет с собой со стены кости великана. Они пойдут как магический проводник?

С учителями было совсем плохо. Я надеялась хорошо потрясти библиотеки и найти нужное. Пока первый год-два будем учить немагическим навыкам. Техника безопасности по магии. Что мы можем сделать по профильному предмету? Мышцы ведь можно накачать? Может и магические мышцы можно накачать? Ну и пусть Торос учит их зажигать и тушить валлирийскую свечу, может сами раскачаются.Мня сильно смущало, что мы никак не можем пределить ни склонность к стихиям поступающего, ни его магическую силу! Магу нужна инициация? Какой-то там обряд посвящения по открытию Третьего Глаза? Вроде что-то такое было у Тороса при принятии жреческого сана… Или это чистая формальность? Ничего не знаю! Ладно, может быть привезем учителей из Асшая, они просветят или местных найдем. Да и Рид пообещал притащить знакомых со своих земель, правда там затык: он предупредил что те наотрез откажутся обучать чему-то чужих. Максимум — бастард Неда. Вызванные им специалисты заберут подходящих детей в Сероводье, а как закончиться их обучение — вернут назад в Королевскую Гавань.

Главная проблема в следующем: магия ушла из мира. Как это возможно? Это жена может сказать хватит и уйти, а как магия может уйти? У неё сознание есть? Или всю высосали, как нефть? Мной была разработана концепция, согласно которой маг вообще не имеет собственного магического резерва, просто черпает силу из условного эфира. Предположительно, этот проникает в мир через дыры. Раньше основной дырой бала Древняя Валлирия. Также разрабатывается версия, что эфир дают драконы. Поэтому со смертью драконов магия ушла. Кроме того, вопрос — а влияет ли этот эфир на человека? Вдруг есть разные сорта эфира и у них разные свойства? Торос зажигает почти мгновенно, Квиберн в десятки раз медленнее. Но Квиберн может делать такие вещи, которые Торосу недоступны. Они черпают разные сорта эфира от этого разные специализации? Ну типа один бензиновый двигатель, другой дизельный, а условный третий солнечная батарея? Не знаю! Но кое какие факты есть: Маги Древней Валлирии явно были помешаны на огне — Дикий Огонь, пироманты, огнедышащие драконы, Рок Валлирии, сопровождающийся извержениями вулканов… А магия Иных явно замешана на холоде — они вызывают стужу, туман, ледяное оружие, ледяные пауки если верить легендам. А Дети Леса со своими чародревами явно маги природы, сойдут за друидов. У меня возникла гипотеза, согласно которой первоначально все они были одним народом, а потом просто мутировали в разные стороны под воздействием разных сортов эфира. Бред? А в канонном сериале бессмертные, маги потребляющие чудо-растение и все на одну рожу? Я нашла это в книгах — описание Кварта и магов Кварта, Бессмертных. Книги были очень противоречивы. Я не понимала — это факты или галлюцинации вполовину со слухами. Вот сейчас открыла книгу и ещё раз пролистала: «Бессмертные выглядели как благородные мудрецы; одни были в великолепных одеждах из алого бархата с горностаем и золотой парчи, другие блистали доспехами с множеством драгоценных камней, на третьих высились остроконечные шапки, усеянные звездами. Были среди них и женщины в прекраснейших нарядах. Из-за того, что они употребляли вечернюю тень, их плоть, ногти и даже белки глаз приобрели оттенки синего и фиолетово-синего. Другие говорят что это всё иллюзия и на деле Бессмертные являются отвратительными мумиями. Неясно, являются ли они живыми людьми-колдунами, магией придавшими себе такой облик, или нежитью.» Я полистала книгу дальше: «Вечерняя тень — особое средство, вызывающее галлюцинации и используемое колдунами Кварта для «расширения сознания». Вечерняя тень также известна под названием «вино колдунов». Тёмно-синее вино, густое, как мёд, маслянистое, пока не подействует, пахнет мертвечиной, протухшим мясом и чернилами, потом — тем, что имеет для испившего значение, пробовал ли он это раньше или нет. При постоянном употреблении окрашивает губы и рот в синий цвет, как у квартийских колдунов из Дома Бессмертных; в погоне за всё большими знаниями Бессмертные выпили ее так много, что все их тело стало спелого фиолетово-синего цвета, даже белки глаз приобрели голубой цвет. Напиток делается из чернильных листьев черноствольных деревьев, произрастающих возле Дома Бессмертных. Неизвестно, растут ли эти деревья где-нибудь ещё. Вечерняя тень входит в состав некоторых продаваемых в Кварте эликсиров».

Само собой накачивать людей наркотиками я не стану, особенно когда явно есть побочки и не ясно насколько это эффективно. Однако я всерьез допускаю, что под воздействием магии человек может мутировать в нечто иное. Или даже Иное. У меня даже есть гипотеза: драконы это сильно мутировавшие первые Таргариены, а Дейнерис неопалимая потому что стала превращаться в дракона. Гипотез много — но что правда, а что бред я не знаю! А то мало ли: вдруг Безумный Король просто хотел провести роскошное жертвоприношение, чтобы стать драконом и это могло сработать? Так что нужно быть очень аккуратным. Действуем очень аккуратно, двойным слепым методом с рэндомизированными выборками. Ну и Гильдию Пиромантов в столице проверим тоже, как на одаренных так на записи, хотя народа там мало, да и при захвате столицы многих убило.

Да ещё Дозорные не унимаются: их Лорд-Командующий попросил на Стену на постоянную основу мага прямо сейчас, чтобы он принял Черное и консультировал про сверхестественное. Зря я наверно через Дилморта написала, что начнётся прорыв когда Иные начнут делать узоры из тел людей, чтобы нарушить стабильность чар Стены. А у меня в наличии два нормальных мага — Торос и Квиберн и оба они мне нужны здесь! Поэтому через Дилморта они получили задание: вглядываться в пламя или что-там у них из колдовского вайфая и найти чародея для Ночного Дозора. Не получиться пусть Квиберн найдет мага из числа уже имеющихся на Стене, хотя большой вопрос что умеет делать необученный маг. Ну и захочет ли взрослый человек демонстрировать свои силы, а то вдруг не станет, чтобы друзья не отвернулись.

Город бурлил несколько дней, Великий Септон каждый день проповедовал на площади, успокаивая народ и созывая всех в Ночной Дозор — кто не может воевать, тот пусть пожертвование сделает. Пожертвований было много, как раз флот, то строили для штурма Драконьего Камня, пригодиться это довезти. Да и Тиреллы своим крупным оптом закупки делали для Ночного Дозора. А так всё кипело — Малый Совет выдал новый закон: все мертвые тела в пределах пятидесяти лиг южнее от Стены сжечь.

Интересно, как там у Тороса поиск талантов для магической школы? Ему сто золотых с собой выдали, хватит? Насколько часто встречаются маги? Полмиллиона человек в столице, один на тысячу — пятьсот рекрутов. Хотя сейчас в Королевской Гавани народа больше, тут немеренно приезжих, тут турниры и скачки нонстопом, лучшие бордели в стране милостью Лорда Старка, продажа «Огненной Воды» да ещё Великий Совет работает, а это куча прихлебателей, охраны и проей статусной свиты. И зеваки — когда ещё на Великий Совет посмотришь и погуляешь на свадьбе Императора, благо Император угощает? Но зачем мне тестировать на магию старика, что н доживет до нападения Иных? Или аристократа, что явно будет себе на уме и не бросит свои земли? Нужны подходящие моим хотелкам добровольцы! Нежелающих сразу вычеркиваем — я не так глупа чтобы учить сверхъестественному не желающих, плюс нужен жесткий тест по возрасту — чтобы рекрут мог проявить Дар, но был обучаем и к трехсотому году был на пике формы и был готов воевать с Иными и Таргариенами, то есть двадцать- тридцать лет ему тогда должно быть. Но класс-другой мы соберем, а больше в местных условиях при отсутствии учителей и не надо! Ну и надо поискать вещество гаситель магии и обучить отряд спецназа для противодействия магам, а то мало ли — вдруг у кого будет всплеск гордыни и решит построить магократию.

POV Тороса из Мира.

— Проклятье, как же холодно! — ответил Торос, ёжась в таверне в камина. Надо было раньше сюда заходить!

Великий человек Архимаг Дилморт, но тут он ошибся. Его учитель приказал ему искать кандидатов на обучение в маги и рассказал, как это должно выглядеть. Торос сделал всё как ему сказали и отнёсся со всей серьёзностью. Проводил отбор как сказали. На площади, чтобы все видели. Зимой! Он работал со всей ответственностью. Первые сто человек. Да и вторые сто. Потом ему уже стало это надоедать. А через пару дней, на седьмой сотне он сдался и сделал как надо. Да и замерз он.

Что ему учитель сказал? Берешь побольше охраны и сидишь прямо на улице, на площади. Желающие к тебе подходят и он проверяет детей. Ребенок должен при всех зажечь валлирийскую свечу за десять минут. Сначала Торос объяснял и показывал, но потом он понял — это совершенно бессмысленно. Они бесталантны. И перестал объяснять. Да и возраст… Нет, двенадцатилетних он сразу заворачивал, но восемь, семь, девять — какая разница да и как он это проверит?

Дело сразу пошло побыстрее. Мешались правда эти проклятые религиозные фанатики!

Ругались, иногда кидали камни. А если валлирийскую свечу повредят? Редкий артефакт! Но ничего: он велел начать порки и они успокоились. Ну кроме замых непонятливых, тех забрали на рудники — им даже после порки не полегчало. Зато свеча цела! Их у них всего две! Хотя… он запутался, вроде бы Император «национализировал» ещё четыре валлирийских свечи у мейстеров Цитадели. Торос велел выдать смутьянам плетей, даже повесил одного из зачинщиков, но местные успокоились только после того, как пришел Великий Септон и сказал, что дело защиты Родины угодно Семерым, и что у них, мерзких Иных грязное колдовство, а у нас — чудеса от веры.

Торосу поплохело от воспоминаний. Когда-то он верил в Рглора, пусть и не слишком фанатично. Но Дилморт творил такие чудеса без всякого Рглора! Да Квиберн тоже. Более того, Первые люди чудодействовали задолго до появления Рглорианства! Так Торос потерял веру. Дилморт ему объяснил, что вера для чудес не нужна. И это работало.

Но если с местным быдло он разобрался, то были и другие проблемы. Вчера вот двоих тут на смерть затоптали в очереди. Желающих сбагрить лишний рот было слишком много! Вот у них, в вольном городе Мире хорошо, правильно всё устроено — есть рабство. Не можешь выжить сам? Продайся! А тут, в Вестеросе, развили… Как это Дилморт назвал? Мудреное какое-то слово почти как «национализация». Торосн знал много языков, но такого не знал! Великий человек Дилморт, пока он с ними, он спокоен! Но довели его не черноногие.

Проклятый холод. Он радовался, что на Стену с инспекцией учитель решил отправить Квиберна, а не его — там наверное ещё холоднее. Великий человек, Дилморт! Торосу поплохело, когда во дворце обсуждали обязательный брак для магов, но Дилморт отвёл беду от него — великий человек! Вот его бывший друг, Роберт Баратеон как попал! Такой многообещающий был мужчина! И выпить, и гульнуть! А теперь, во что его брак превратил? Брр! Главное не проговориться, как Императора в народе кличут: Роберт Баратеон Трезвенник. Так что он никогда не жениться! И вообще, сейчас допьёт и будет думать о задании учителя!

Он нашел решение! Он просто снял таверну на государственные деньги целиком! Теперь он сидел внутри, в тепле, с частью охраны — другие караулили снаружи. Пил, трогал улыбающуюся официантку за задницу и у него всё было хорошо! Ох, как хорошо!

— Сир Торос, это уже третий перерыв на обед сегодня. Думаю Вам стоит вернуться к работе! — сказал ему один из окружавших его писарей.

Проклятая бюрократия!

— Ладно, хорошего по чуть-чуть! — согласился Торос.

Он выгнал официантку у себя с коленей, попросил нового вина и велел звать следующего кандидата.

Хорошее вино! Родное, домашнее! Мирийское! А всё-таки они тут все странные. Говорил он с Императрицей про свою родину — мирийские вина её не заинтересовали. А вот от «мирийского огня», средства для обеззараживания ран, она была в восхищении. Он помнил как потом Дилморт разговаривал с мирийским купцом и тот долго не мог понять, что архимаг купит весь мирийский огонь для больниц. А ещ архимаг велел алхимикам раскрыть формулу приготовления состава, но не расчитывая на этих

шарлатанов с Диким Огнём послал шпионов в Мир, чтобы те украли формулу или привезли мастеров в Вестерос.

Странные эти бабы, особенно вот эта Императрица. Совсем Роберта испортила: раньше с ним можно было и выпить, и по борделям прошвырнуться, и на турнире поучаствовать — и всё за его счет, а сейчас… Как Роберт так быстро состарился? Бр! Что свадьба с людьми делает, хорошо от него эту угрозу Дилморт отвёл! Великий человек!

В таверну запустили мужчину с сыном.

— Посетитель одна тысяч девятьсот тридцать восемь. Имя, возраст, место жительства, планируете ли продолжать контакты с ребенком в случае, если его возьмут на обучение… — устало интересовался писарь и записывал ответы посетителя.

— Пусть ребенок руки покажет! — приказал Торос.

Сначала он проверял всех подряд. Но потом ему показалось, что он уже видел эти рожи. Вскоре он понял, что не показалось — некоторые родители считали, что их ребенок переволновался и со второй попытки у него точно всё получиться! А он не собирался тратить своё время на провалившихся! Запоминать такой поток людей в лицо бесполезно, поэтому он просто велел детям, которые уже попытались. красить запястья рук зеленой краской.

Ребенок показал руки. Он увидел полустертые зеленые разводы. Песком что ли драили, вот кожа кое-где стёрта.

— Как же вы меня задрали, — сказал Торос. — Хватит, слишком добрым я был! Десять плетей! Любому кто попадётся на попытке повторно пройти процедуру десять плетей!

Стражники ринулись выполнять его приказ.

— Что вы олухи делаете? Десять плетей не ребенку, он же помрёт! Отцу его, может поумнеет будет! Башка седая, а ума нет!

Дальше всё пошло как по изобретению Лорда Старка — по этому, как его, конвейеру.

Какой-то идиот девочку привел для проверки. Воде бы трезвый. Прямо в платье привел!

— Ты что совсем дурак? Это же девочка! — пояснил он идиоту.

— Так когда глашатай объявлял там не было ни слова про пол кандидата! — сообщил ему человек.

— Совсем ты дурной. Думааешь враги сисек испугаются? Девочек не берем я сказал! А тебе плетей, что меня по ерунде отвлекаешь! -приказал он.

Сколько в мире тупизны! Императрица говорит что отмыть надо. То воду кипитить велит, то возмущается что лёд грязный привезли… Нет, мылом тут не поможешь! Только пороть, не доходит через голову, дойдет через задницу!

Идиота увели стражники, а он занялся работой. Почему так медленно всё идёт? Как ему это надоело!

— Посетитель одна тысяча девятьсот семьдесят четыре! — вывел его из полудрёмы голос писаря. Возможно, пить столько теплого вина плохая идея. Эх, в бордель бы! Ну или хотя бы во дворец. Но с пустыми руками туда возвращаться раньше конца рабочего дня нельзя. Может быть незаметно зажечь свечу за кандидата? Да не, плохая идея — вскроется.

— Какой-то он худой, — вмешался Торос, глядя на кандидата. — Точно восемь лет? На вид максимум шесть!

Не то, что Торос разбирался в детях, но успел за последние дни насмотреться.

— Точно, сир! Еды у нас мало, вот он и плохо кушал!

Торос сделал разрешающий жест. Чтобы не повредили и не украли валлирйискую свечу он сидел в зале таверны, в окружении Золотых Плащей. Ребенка пропустили.

Торос думал. Может Архимаг ошибся? Десять минут — не слишком ли мало? Квиберну и Риду нужно больше времени, чтобы зажечь свечу, мгновенно только он зажигает. Может быть кандидатам нужно дать больше времени? Он после первого дня поднял этот вопрос с Дилмортом, но тот сказал, что он не желает тратить время и казну на слабаков.

Мальчик подошёл к свечи, коснулся её и она загорелась! Малыш отпрыгнул от свечи, испугавшись.

Торос задумался. Он смотрел на горящую свечу как в первый раз. Определенно успех. Во-первых, обсидиан не горит, а сейчас горел. Да и с обычным пламенем это было перепутать сложно: свет, идущий от свечи, слегка резал глаза, и в нем было что-то странное. Пламя не колебалось, и с красками этот свет тоже творил чудеса. Белое светится как свежевыпавший снег, жёлтое сверкает как золото, красное полыхает огнём, тени же чернеют словно врата в иной мир. Свеча излучает и свет, и мрак. Торос смотрел на пламя и понял, что сейчас увидит видение. Он закрыл глаза. Не сейчас.

А вдруг он сейчас сам случайно её зажёг, желая оказаться во дворце?

Он потушил свечу.

— А теперь зажги ещё раз! — приказал он взбодрившись.

— Эй! А где мой золотой? — сказал отец.

Малыш легко зажёг ещё раз.

А вдруг отец маг, а ребенок нет?

По его приказу отца выпроводили из здания, ребенок зажёг и в третий раз. Похоже, это успех! Нужно срочно ехать во Дворец, докладывать об успехе! И хорошенько перекусить! А то в этой таверне медвежатины нет! Он, конечно, думает только о пользе дела! Архимаг должен узнать об успехе немедленно! Первый из надеюсь многочисленных молодых будущих магов найден! Интересно, а его можно приспособить чтобы этот новичок приемный экзамен вместо него проводил? Вроде бы он свечку зажигает легко. КОнечно, ребенок не солидно… Он может рядом посидеть, выпить и подремать — вдруг надо будет подраться иди велеть кому-то плетей выдать.

Торос кинул золотой дракон отцу мальчика. Тот попробовал его на зуб, убедился, что монета фальшивая и направился на выход.

— Малец, ты о хочешь стать магом? — вспомнив про инструкцию спросил Торос.

— Н…нет! — ответил малец.

Отец внезапно развернулся:

— Сын! Что ты сказал? Ты наверно оговорился? Ремня захотел?

— В смысле да! Очень хочу! — ответил малыш.

Торосу очень хотелось домой. Думаю, пойдет.

— Всё! На сегодня хватит, мне надо доложить учителю! Завтра продолжим! Собираемся во дворец! Я лично покажу мальчишку Архимагу!

Они стали собираться.

Торос хлопнул по заднице официантку. Дал ей пару серебряных монеток и сказал, что завтра вернётся. Думается на обеде можно и с ней уединиться!

Потом вспомнил о потерянно озирающемся пацане в зале.

— Так, с сегодня назначаешься моим оруженосцем, пока Дилморт не решит на что ты годен! — просветил он его.

Разумеется, Торос понимал, что от такого мелкого толку не будет, но пацана надо как-то ободрить. Магом он не хочет быть — просто трусит из-под мамкиной юбки вылазить!

— Пошли ко мне в комнату. Поможешь в дорогу собраться! У тебя вещи-то есть? Нету? Ничего, государство обеспечит!

Торос вместе с пацаном поднялся к себе в комнату на второй этаж.

Слуги принесли ему дорожный плащи и почистили сапоги. Подходящей одежды для ребенка не было, поэтому в свой запасной плащ он завернул мальчика.

— Что ты такой пришибленный! Всё хорошо! Твоя жизнь измениться в лучшую сторону! Будешь воином и магом! Если что — обращайся за советом, как подрастешь! Пить будешь?

Пацан отрицательно покачал головой.

— Ну как хочешь. А я выпью. Ссать будешь? — спросил Торос.

Малыш опять отрицательно покачал головой.

— Ну сам решай, а я поссу! — просветил его Торос

Торосу принесли ночной горшок. Сделав свои дела, он забрал пацана, погрузил его в карету и они отправились во дворец.

— Так, как тебя говоришь зовут? — спросил он.

— Ров! — ответил парень.

— Какое странное имя. Ладно, похрен. Короче, едем во дворец, манерам ты не обучен — просто молчи. На тебя сам Архимаг Дилморт посмотрит, решит на что ты годен. Понятно?

— А правда что Дилморту каждый день новых девок приводят? — спросил малыш.

Торос одобрительно засмеялся.

— Мал ты ещё для таких вещей, Ров. Как вырастишь — всё у тебя будет. Но даже когда вырастишь — начальство лучше не обсуждать. Так что слушай побольше и говори поменьше. Вообще, ровняйся на дядю Тороса — всё будет хорошо!

Доехали они до дворца без приключений. Посланный им вестовой уже известил Архимага о первом успехе. Их провожали в зал, где архимаг должен осмотреть нового ученика.

Конец POV Тороса из Мира.

Во дворце делать было особо нечего, Роберт, Нед и почти все пропадали на заседании Большого Совета, верша законотворчество, а я была предоставлена сама себе. Точнее, Дилморт читал мне лекцию, когда ему пришло сообщение, что наконец-то, спустя почти неделю мучений нашли ребенка-мага. С ним уже едет во дворец Торос.

Я думала, что всё будет сильно проще! Ладно, одного нашли. В году пятьдесят две недели, нормально. Хотя наплыв желающих может упадет, да и у Тороса есть другие дела. Надо выделить какой-то месяц в году в качестве приемного. Но это в будующем, сейчас будем работать пока хотя бы один класс не наберем. Дилморт меня правда известил, что Торос не в восторге от процедуры. Терпи, ты же мужик! Я очень хочу посмотреть что там и как Надо проверять! А то ещё запрут ребенка в подвале и молиться заставят, оно мне надо?

Вот стою я с охраной и с Дилмортом, тут заходит Торос с ребенком и кланяется, ребенок тоже кланется. А что малыш так на меня так смотрит? И рот открыл?

— У Вас очень красивое платье, леди! — говорит ребенок.

Торос тут же отвесил ему подзатыльник.

— Ты что, совсем дурак — говорить с Императрицей без разрешения? Императрица, ему немедленно выдадут плетей! — ответил Торос.

— Нет-нет! Не надо плетей! Расскажите мне, как всё прошло! — приказала я Торосу.

Торос рассказывал. Пока он говорил, принесли перекусить и валлирийскую свечу.

Господи, а что ребенок такой грязный и вонючий? И во что он вообще одет? Мешковина что ли? А на ногах что? И почему он такой мелкий, точно восемь лет? Соврали, сто процентов соврали!

Ребенок повторно зажёг валлирийскую свечу уже при нас.

Как просто! И быстро! А почему у меня не получалось?

Дилморт посмотрел на меня. Сажать ребенка за свой стол нельзя — как и по политическим мотивам, так и по социальным. А мне есть перед стоячим мелким голодным ребенком стыдно.

— Думаю ребенка нужно хорошо отмыть. Переодеть и покормить. Выделите ему комнату, охрану и прислугу. Пусть сегодня отдохнёт, а завтра Дилморт объявит ему план занятий.

Естественно, никаких общежитий. Он маг, а не ополченец! И охрана — чтобы не убили религиозные фанатики! Прислуга… Когда подрастет сам пусть справляется, но идея, что этот мелкий сам натаскает себе воды, сам её погреет просто смешна. Да и некогда ему бытом заниматься — ему надо учиться!

Конечно, лекции у лучших умов ему не светят — потом, когда полноразмерную группу наберем попробуем лекции сразу для группы. Но учить читать и писать можно начинать прямо с завтра. И деревянный меч ему тоже дадут — если во врем боя кончился Эфир, пырни врага мечом. Я задумалась.

Нет, на бумаге то всё хорошо — набрать рекрутов, обучить. Запас времени есть, методику обучения отработаем походу, благо план немагического обучения уже есть. Конечно, тут маги не открывают межмировые порталы и не телепортируются. Чего я ждала от магов? Я рассчитывала на такое подобие Тороса — человек, что сможет сжечь одного-двух вражин в бою, а потом махаться мечом наравне с обученным воином. То есть полку солдат приставляется маг для консультации по сверхестественному и точечному устранению командиров врага. Ну и отдельный отряд магов в качестве острия копья. Но вот смотрю я на это… Может он конечно вырастит, но очень вряд ли. Ладно. Мне не обязательно нужен боевой маг. Боевой маг в моем понимании должен сражаться и убивать на войне. Строго говоря, мне не обязательно нужен военный маг. Военный маг может лечить раненых, обеззараживать воду в походе, да хоть связь поддерживать или разведку через птиц как оборотень осуществлять. Ну или через волков, если птиц использовать опасно. Мне сойдут даже гражданские специалисты, всякие там оросители земли и лечители. Сделаем Дорн зеленым вновь, у меня большая программа по лесопосадкам и борьбе с опустыниваем!

Ребенка отвели мыться и переодевать. Мне упорно хотелось маленького мальчика накормить. Ренли не сильно старше, но он намного больше. Питание? Баратеонская кровь?

Сидим мы за столом, едим. Валлирийскую свечу убрали. Культурно разговариваем, а тут как раздастся вопль! Торос и Дилморт побежали выяснять.

Я заволновалась. Малыш купался и сварился в ванне? Демонов призвал? Вряд ли. Как-то он до восьми лет дожил, совсем уж суицидальные наклонности не должны были дать ему выжить. Самое страшное из того, что реально может быть — ребенок перетрудился зажигая валлирийскую свечу несколько раз подряд и упал в обморок. Торос довольно долго был в коме, но тогда он сжёг с десяток человек. С другой стороны, Торос взрослый мужчина и до сих пор свой вес до комы не добрал, а тут совсем мелкий ребенок, у Ренли уже щеночек больше весит, чем этот! Собачку Ренли мы недавно взвешивали — 26 килограмм. Может надо было этого Рова сначала покормить, а потом мыть?

Я послала несколько слуг и охранников узнать, что происходит. Они вернулись довольно быстро. С ними были красный как рак Торос и бледный как мел Дилморт.

— Что случилось? С мальчиком что-то не так? — спросила я.

— Да, случилось! — ответил Торос.

Вот уроды! Как они смогли так быстро угробить ребенка? В кипятке его сварили или просто отравили? Запорю!

— И что случилось? — спросила я.

— Я немедленно найду его папашу, верну ему ребенка и запорю обоих! Они выставили меня идиотом! — ответил Торос.

— Не найдешь! Адрес не существующий! А ребенок говорит, что его семья вообще не с Королевской Гавани, а откуда — она не знает! — ответил Дилморт.

Я обратила внимание на местоимение.

— Она? — удивилась я.

— Да. Не Ров, а Ровена! Нам подсунули девочку! — признался Торос.

Я задумалась. Мальчик, девочка — а какая разница кто тебя огненным шаром сжигает? Нет, понятно, что женщины слабее в условиях драки холодным оружием считай на дубинах. Кроме того, самцов можно потерять в войне сколько угодно — всё равно выжившие смогут заделать детей женщинам, то есть в следующем поколении провала в рождаемости не будет. Однако маг это всё-таки какая-никакая элитная единица, если брать только мальчиков, мы в половину урежим пул рекрутов, а от нежелательных беременностей можно уйти презервативами. Да и размножать магов мне надо — а так мы сразу набираем мальчиков и девочек, может быть кто к кому с годами перетрётся.

— Мне надо обсудить это с Лордом Старком. Но я думаю ничего страшного — магический дар ведь есть? Если есть, значит, подходит! Покормите её, оденьте. Выделите комнату, служанку и охрану, я поговорю с братом и завтра он озвучит своё решение.

Больше о делах мы не говорили.

Вечером рассказала историю Роберту. Тот ржал как конь.

Поговорила с Недом, тот, глядя на меня, согласился набирать и женщин.

Роберт заартачился, дескать разве баба сможет воевать?

— Архимаг Дилморт уверен, что женщина сможет колдовать, — пояснила я. — Кроме того, он сказал, что магия нужна не только в бою! Связь, разведка и всё такое!

Роберт разрешил.

А я стала думать, как мне успокоить ребенка, которого кинули родители-сволочи. Яблочко ей дать? Я тут ковриков для котика навязала, а они ей не понравились. Может быть сбагрить Ровене? Коврик для медитации магам нужен?

Роберт уже храпел, а я правила учебный план для нашего первого ученика. С завтра, точнее, уже с сегодня, начнет учиться! Религию — на хрен, а вот секс-просвет добавить. Вышивание — на хрен, может одежду заштопать себе и хорошо. Хотя… Этим же должен оруженосец заниматься? Да не, пусть умеет зашивать, мало ли что! Платье ей, обувь и заколку для волос! Обязательно складное зеркальце! Она пока одна, ей наверное скучно и страшно, да и не факт, что мы много детей найдем. Подарим ей котика, пусть играет с ним заодно пусть тренирует свои способности оборотня, если у неё они есть. Хотя котика лучше не надо — подарим щеночка, Рид сказал собаки безопаснее в качестве зверя варга. Всё у неё будет хорошо! А если нет? Если учиться не сможет — придеться её отчислять. Само собой ей среди уголовников в Ночном Дозоре делать нечего! Устроим её в Касном Замке младшей помощницей старшего библиотекаря или пусть более способных детей помогает учить. Ну или обстирывать, смотря насколько запущенный случай с её обучением.

Вот, теперь хорошо! Я передала план Дилморта с моими правками под видом своего меню Безупречному.

Эх, почему за всех приходиться думать? Меня окружают одни идиоты! Вот, например, Рейгар! Влюбился, но уже женат, а разводов нет! Что делать? Элементарно! Сначала узурпируешь власть, благо народ тебя любит и половина Королевской Гвардии уже за тебя. А потом вспоминаешь о старых законах и традициях Древней Валлирии. Многоженство! Дорнийцы довольны, ибо их принцесса жена короля и её дети унаследуют трон. А Лиана? Она вторая любимая жена короля. Рейгар со своей первой женой не спит — любовь прошла, дети остались, но они наследники. Все довольны, голова Роберта на пике!

Но это всё в прошлом. Мне нужно придумать как заставить магическую школу работать! Эх, жаль что мы уже проверили беспризорников и моих Безупречных и там Дар не обнаружили!

POV Тороса из Мира.

Новый день. Торос опять сидел в таверне. Выглянул в окошко. Ух, народа сколько! Ещё больше, чем обычно! Плакали его потрахушки в обед! Ладно, архимагу рекрутов искать не солидно, а Квиберн медленно работает. Кто, как не он?

— Зовите первого! — сказал он.

Зашла целая семья. Мужчина и несколько детей.

— Здесь правда девочек-детей меняют на золото? — спросил он.

— Ты глашатая слышал? Тут ищут рекрутов в школу магии! — ответил он. — Даже девочек. Давай, не замедляй очередь.

Он проверил двух девочек. Дара нет.

— Пацан, иди сюда! — приказал он мальчику.

— Э! Нет! Мальчик мне ещё самому пригодиться, ему меня в старости кормить! Всё, мы пошли! — ответил мужчина и ушел со своим семейством.

— Зови следующего! — приказал Торос писарю.

Конец POV Тороса из Мира.