Быть Лианной Старк

Глава 78. 286 год. Лето близко.

Как Нед уехал, стало поскучнее. И по предсказумее. Больше никаких политических убийств, Великих Советов, сексуальных скандалов, финансовых афер и эпохальных реформ! А что поделать - мой багаж знаний не бесконечен. Да и я не лудоман. Мне и так несколько раз бесконечно повезло. Огромные, крупные выигрыши! Свою жизнь вне дворца я уже и не представляю! Надо зафиксировать результат! Ведь если постоянно играть, повышая ставки, то вопрос проигрыша лишь вопрос времени. А проигрыш скорее всего будет летальным! Так что самое время чуть перевести дух! Я заслужила несколько лет отпуска! Вообще чудо как меня не сожгли, не четвертовали и не повесили! Как хорошо, что я замужем за Императором и сестра Хранителя Севера! И не выделяюсь! Даже из дворца не выхожу, так иногда с мужем на охоту и всё. А Безупречные вообще мебель изображают, бдят круглосуточно.

Благодаря моим гениальным идеям с финансами всегда было плохо. Расходы! Да ещё и заключенные их шахт тянутся в Ночной Дозор, истощая казну. У меня уже была мысль, что надо порезать расходы, но тут нам повезло: настала весна. А это значит что? Лето близко! Урожай! Оброк! Живём! Я только не помню, как там в каноне - одно долгое лето, правильно? Или будет обычная смена сезонов, а потом уже долгое лето? Я же не могла повлиять на смену сезонов? Ведь не могла?

Как я рада грядущему лету! Сначала весну определил Дилморт благодаря своим опытам (возможно на брюкве), потом мейстеры. Правда, с отправлением Лордам Белых Воронов были проблемы - птички сейчас где-то в районе Ночного Дозора, но народ крутиться как может. Известим о смене сезонов, может и без птичек - традиции иногда можно и пересмотреть. Валгрейв сказал, что если кто достаточно пряморукий сдаст ему экзамен, то он доверит ему разводить Белых Воронов и позволит части птиц вернуться в Королевскую Гавань. Старомест? Какой Старомест? Не знаем такого! Центр науки - столица! Университет имени Лорда Старка!

Лорд Мандерли осваивал гениальное экономическое наследие Лорда Старка. Его дочка учила меня вязать, но у меня получалось плохо. Я смирилась с тем, что сражаюсь хуже Селми. Но почему я вяжу хуже Винны Мандерли? Зато пыталась заниматься с сиром Барристаном фехтованием физкультурой под приглядом Роберта. Почти пришла в форму - почти вернулась к старому весу. Вес почти нормализовался на прежнем уровне, излишки есть, но это в основном грудь. Очень хочется избавиться от растяжек! Но вряд ли это реально! Ладно, что там Роберт будет ко мне приглядывается? Роберт же мужик! Я уверена, что если спрошу его, какого цвета у меня глаза, то он даст неправильный ответ, если в этот момент не видит моё лицо!

Моя затея с номерными знаками на телеги не сработала: в большинстве своем местные не знают цифр и букв. Зато кое-где в столицы появились улицы с односторонним движением! Больше нет проблемы как двум каретам разъехаться по узким улочкам!

Дилморт мне сказал, что вышел на хороших убийц для Железнорожденных. Вот, правильный Мастер над Шептунами! Как маг несколько хуже: дети из школы магов его неоднократно просили явить чудо... Чуда не было. Но Дилморт им пояснил: магия не игрушка, чем больше сила, тем больше ответственность, и вообще он человек занятой! А вы дети - колдуйте до упаду. Тренируйтесь!

Детей-магов мы окружили заботой. Раз в неделю - полный медицинский осмотр. Приставили к ним кроме медиков и аналог психологов. Если мне только покажется, что магия меняет их психически (превращаются в маньяков или фанатиков) или физически (превращаются в Детей Леса или в Иных), то сразу же всё прекратим. Но пока всё нормально.

А ещё я кое-что забыла! Так сосредоточилась на магах, что упустила, что здесь нечто похожее уже есть. Гильдия алхимиков! Те самые ребята, что делают Дикий Огонь!

Первоначально я считала, что они просто шарлатаны, а Дикий Огонь это такой напалм. Ребята случайно перебором сделали сверхгорючее. Химики-любители. Но я ошиблась!

Сколько бы раз мы не мерили - Дикий Огонь и продукты его сгорания имеют разную массу. А мы учли вес продуктов сгорания! То есть закон сохранения массы не верен. Значит что? Магия! Ошибки быть не может! Мы взвешивали в том числе герметичные стеклянные колбы!

Более того, магический компас, сделанный благодаря крови Эймона Таргариена, явно реагировал на магию. На отдельных магов или пламя Тороса он не реагировал, но компас точно работал: сходил с ума рядом с большим скоплением костей дракона, древесины Чародрева и складом с Диким Огнём.

Так что я пришла к выводу, что местная Гильдия Пиромантов это не начинающие химики-неудачники, а деградировавшие настоящие алхимики. Значит что? Они какие-никакие маги! Они нужны государству!

Они получили задание: вот вам поваренная соль. NaCl. Одно из немногих веществ, чью химическую формулу я знала. Пусть разделяют это вещество на две составляющие магией! Куда деть натрий (Na) я не знала, даже не очень представляла что это. А вот Cl - тут уже идеи были. Хочу аквапарк! Но как не перезаражаться? Нужна хлорированная вода! Ну а чтобы Роберт был доволен - сделаем из хлора какой-то отравляющий газ. Пригодиться при штурме замков, зачистке пещер и так далее. А что? Вестерос конвенцию о запрете химического оружия не подписывал! Вообще никто не знает про химическое оружие! Дикари! Надо бы ещё найти радиоактивный изотопы. И подкинуть политическим врагам под кровать. Скажем, что Дилморт на них навел порчу. Но вернемся к алхимикам.

Есть ещё одно вещество, чью формулу я помнила: H₂O. Вода. Кислород (O) загоним в металлургию, сделаем сталь без примесей! А вот водород... Что я про него знала? Ну он легкий и взрывается! Как бы убедить Роберта разрешить дирижабли? Пока только одна идея: Роберт, а хочешь заняться со мной любовью в воздухе? Может вылечим его от последствий психологической травмы в виде воздушного шара.

К сожалению, пока у алхимиков ничего особо не получалось, кроме Дикого Огня.

Вслед за Квиберном к нам потянулись якобы маги и алхимики со страны и сопредельных территорий. Их были десятки, но валлирийскую свечу могли зажечь единицы. И никто не справлялся быстрее, чем за час. Подумав, мы их пристроили в Гильдию Алхимиков. Просто про Тороса и Квиберна у меня какая-то информация была, а что это за люди я без понятия. Но гильдию алхимиков было принято решение улучшить: новый набор рекрутов, в этот раз алхимиков. Да-да, снова набираем детей. В новый заход за ребенка с моей подачи платили "тринадцать серебрянников". Никто, кроме меня, не понял сарказма. Я же надеялась, что алхимики смогут если не сделать золото, то хоть освоить производство лекарств, удобрений и чего-то полезного. Может они хоть с закалкой стали справятся? Или сделают домну для получения стали? А ещё скоро, уже в следующем году должны приплыть корабли из Эссоса! Я, в смысле Дилморт, приказали им без пороха и людей, что обучены его делать, не возвращаться! У меня будет своя химическая промышленность! Ну, промышленность это громко сказано, но производство селитры в ямах из отходов наладим! Вестерос отстойное место - селитры тут не нашли. Придеться производить! Дилморт явит чудеса - будет делать салюты. Ну и я надеюсь что с порохом у нас пушка получиться. В крайнем случае и хлопушка пригодиться!

У детишек магов пока получалось только две вещи - слегка управлять огнем и слегка управлять водой. Не у всех. Нужен аквапарк! Вода по безопаснее огня! Если вдруг водой надышится - массажу сердца и искусственному дыханию тут теперь обучены, откачаем. Магия оставалась для меня загадкой. Походу, нет тут не телепортации, ни призыва демонов, ни "морозильного шкафа". Максимум что есть - покорение стихий. Ну или я что не так делаю. Хотя.... Какие чудеса Гарри Поттер делал без палочки? А тут дети без заклинаний, без магических инструментов творят нечто. А инструменты мы им найдем! Контролю подучим и начнем раздавать аналоги волшебных палочек и волшебных посохов! Чего-чего, а костей дракона у нас немеренно! Если надо - ещё купим. Чародрева на Севере есть, но мы уже приказали новые сажать.

Кстати, мы шерстили тему закупки костей дракона. Нашли несколько торговцев в Эссосе. Дилморт пробил по своим каналам. Мне один из торгашей не понравился, потому что нашли следы его связи в прошлом с Варисом, они вроде бы были знакомы. Иллирио Мопатис — магистр Вольного города Пентоса, очень богатый и могущественный человек, торгующий пряностями, самоцветами, драконьей костью и другими, менее драгоценными вещами. Точно канона я не помнила, но это был единственный, кому хватило бы влияния и денег поддержать Таргариенов из всех торговцев, связанных с драконьей костью. Ведь торговец драконьей кости мог найти драконьи яйца и дать их Дейнерис? Мог! А ещё этот Мопатис женат на принцессе Пентоса, что делает возможным политические амбиции. Значит что?

Нужна правильная игра престолов! Убить! Дилморт уже разрабатывает план и ищет убийц. Правда все они дилетанты. Кинжалы, арбалеты, яд, змеи, ядовитые насекомые... Мой способ лучше! Надо просто предложить Иллирио купить яйцо дракона! За большие деньги! Продавцом будет мой Безупречный. И едва Иллирио окажется с продавцом и товаром в одной комнате, Безупречный сделает то, что должен. Конечно, его проверят и пустят туда без оружия, между ним и Мопатисом будет охрана. Но! Вместо яйца дракона у Безупречного будет искусный муляж. Сосуд, заполненный Диким Огнём. Как будем осуществлять подрыв? Высокоточное оружие, детонатор, спутник? Увы, мимо! Безупречный просто стукнет рукой по яйцу и это вызовет детонацию Дикого Огня! Бах! Пушек тут нет, с порохом и взрывчаткой всё плохо. Однако Дикий Огонь хорошо горит и в замкнутых пространствах хорошо взрывается. Жалко ли мне Безупречного? Да. Это единственные люди, которые не хотят меня поиметь в прямом или переносном смысле. У них только один минус - они не размножаются. Увы, цена вполне приемлема: потерять одного из своих солдат, чтобы Дейнерис не получила яйца Драконов.

События во дворце тоже были. Жена Аррена родила мальчика. Назвали Робертом в честь императора - Аррен и мой муж же близкие друзья. Вроде бы малыш здоровый. Ни мать, ни ребенок не спешили умирать. Аррен внешне словно помолодел лет на десять. Я младенца видела - он явно в Аррена! Это успех! Вот что значит хорошую жену подобрала!

Ещё порадовала Эшара Дейн. Едва Нед уплыл, она сказала мужу, что будет жить во дворце. Бедный Барристан Селми! Муж только ей дом с призовых от турнира обустроил, а она там жить не хочет! Ну что поделать - женщина, передумала. Дворе так дворец. Я её видела во дворце пару раз, так, привет-пока. Не хочет она со мной дружить! Эшара тоже родила мальчика, назвали почему-то Манфредом. Вместе с Робертом я поглядела на ребенка - всё-таки сын прославленного воина, считай главнокомандующего. Я была в восхищении! Мальчик внешне в Барристана! И что самое смешное - девочка Дианна, если верить шпионам, внешне в дейновскую родню (девочку я во дворце не видела). Значит что? Эшара может рожать когда надо детей внешность в мать, а когда не надо - в отца! Вот это уровень! Мне бы такое! Что это за Древнее Запретное не имеющее аналогов колдунство?

Я боялась, что Нед попадет в шторм, но вроде бы все удачно приплыли. Он мне написал, что он уже в Винтерфеле. Даже свадьба Бенджена состоялась! Что-то они быстро!

Правда, Неда будет опять ждать сюрприз. Я придумала голосовое сообщение! Отправила с конвоем в Винтерфел одного из своих Безупречных. Тот должен Неду передать голосом, что я нашла способ спасти от гнева Роберта Баратеона Дейнерис Таргариен. Ты же Нед не хотел убивать ребенка? Это же грешно! Соглашайся!

Стоит Неду согласиться и я начну осуществлять свой план. На самом деле, даже если Нед откажется, я всё равно осуществлю свой план, а Неду скажу что Безупречный, этакий заморский дурачок-иностранец, мне сказал, что Нед согласен!

План был очень прост. Безумный Король - дурак. Его брак с Рейлой не плохо начинался, но очень быстро исчерпал себя. Там была целая череда выкидышей у Рейлы Таргариен. Не знаю в чем причина - инцесты, заговор мейстеров или ещё что.

Безумный Король объявил, что все умершие дети - не его. То есть публично объявил королеву в неверности! Значит что? Между первой и второй - промежуток небольшой!

Селми говорил, что Рейла не изменяла, это просто бред короля. Но факты не важны - важен медийный эффект. Слухи есть. В семье нет любви, нет уважения, королева имела мотив изменять и в это верил её муж. Кроме того, мы можем сказать что Безумный Король был пророком: слегка перепутал будущее и настоящее. Ему Рейла изменит в будущем!

А потом началось восстание Роберта. Естественно, Таргариены страшно оскорбили род Старков. И Нед решил им отомстить! Ответить им тем же! Око за око!

Что же сделал Лорд Старк? Проник в столицу и соблазнил королеву! Её муж был в ярости и выслал жену на Драконий Камень!

Не верите? Свидетели нужны? Джейме! Иди поклянись Семерыми, что так и было! Ты лично видел всё будучи телохранителем Королевы! Поклялся? Молодец! Кто тут не верит слову Джейме Ланнистера? Суд испытанием хотите?

И всё - Нед официально отец Дейнерис. Для гарантии надо ещё слухи распространять, что после обследования Дилморт понял, что Джон Супер Старк обладает магическим даром. А ещё пацан при концентрации может недолго выдерживать слабый огонь. Наверное, его огнестойкость будет расти со временем. Естественно, проверить это я никому не дам.

А дальше что? По канону Дейнерис и Визерис всем, кроме внешности были разные. Может быть нам удастся осуществить раскол в семье Таргариенов, может быть Дейнерис убежит и прибежит к папке. В смысле к Неду. Ну или проиграет и её не надо будет казнить. Таргариены - зло. А причем здесь Дейнерис Старкорожденная глава дома бастардов Неда Старка? Так прокатит? Я просто пытаюсь понять мысли Роберта. Нед мстя за сестру соблазнил и трахнул жену своего кровника и она родила ему дочь. Дочь Неда казнить надо или нет? Я запуталась! Хочу гугл! Специалисты по кровной мести в чате есть?

Ну а если не получиться - Роберт всё равно будет хотеть её крови или она не поверит в нашу сказку, значит... Прости, Дейнерис, я сделала всё что могла из женской солидарности. Тогда ты умрешь. Хоть пытать не будут. Может быть тебе будет рубить голову сам Лорд Старк. Железный Человек! Если надо для государства сам свою дочь казнит не дрогнув!

Насколько бредов мой план? Максимально! Зато если всё пройдет по канону...Нед Старк захватил власть в Вестеросе, а Дейнерис Старк - в Эссосе. Поделили мир пополам по семейному!

Как бы это правильно запустить? Придумала: Джейме исповедуется Великому Септону, что не выполнил свой долг. Просто смотрел как Рейла Таргариен трахается с Лордом Старком! Таков был её приказ! Отпустите мне грехи, ваше святейшество!

После чего его святейшество донесет королю! А если не донесет? Тогда донесет Дилморт! Главное, дать на заседание Малого Совета успокоительного, чтобы Аррен раньше времени не умер. Похоже на план!

Если что - я вовремя остановилась. Я же не Визериса объявила сыном Неда? Тогда бы Неду было сколько, лет 12? Конечно, для него это не проблема, но он тогда безвылазно сидел в долине Аррен. И ещё надо будет чтобы Джейме поклялся, что Нед с Элией, женой Рейгара не спал.

Но такие вещи быстро не делаются, надо всё обдумать.

Так, скоро ведь муж домой вернется! Лили, брысь! У тебя уже большой котенок, сама пусть учиться вылизываться! Мне надо переодеться!

Не хочешь уходить? Ладно, оставайся!

Я позвала служанок, чтобы они мне помогли переодеться. Переоделась. Вскоре вернулся Роберт.

- Я сегодня во время заседания Малого Совета наконец-то выиграл партию в настолку у Барристана Селми! Выиграл в "Игру Престолов"! Сир Барристан правда говорил, что мне просто кубы удачно легли, но нет! Нет! Тактика! Стратегия! - похвастался мне Роберт.

- Роберт, ты молодец! - сказала я, усаживаясь за стол.

- Представляешь, Лианна, какой-то ужас твориться! Меня окружают одни идиоты! - говорил мне Роберт, пока мы ели в наших покоях.

- А что такое? - удивилась я. Скоро, скоро мне можно будет ходить на заседания Малого Совета! Посижу там в сторонке, повяжу, за Роберта проболею... Хотя кого я обманываю? Дети всегда хотят есть. А кормить их при посторонних я не собираюсь! Максимум при Роберте и при слугах!

- Да совсем страх потеряли! Вечно говорят одно и тоже - денег нет! Ищите! - сказал Роберт, поглощая очень прожаренную отбивную. Я встала и положила ему супчика.

- А ещё эти идиоты на Неда наговаривают! Шпионы донесли, что едва Нед вернулся, там ему устроили царский пир! Его славили как короля Севера! Так люди и кричали: "Король Севера, Король Севера!"

Я замерла на месте. Ложка с супом не дошла до рта. Сепаратизм - очень серьезное обвинения. А если кто ещё намекнет, что дети Императрицы не похожи на Роберта, а подозрительно похожи на Неда? Может зря мы Север от налогов освободили? Нет, формально не освобождали, но решили, что все налоги с Севера будут тратиться не в центре, а прямо там. Ведь для Империи нет ничего важнее противостоянию с одичалыми и Иными? Зачем туда-сюда золото возить? А у нас там страйк: Лорд-Хранитель Севера - это Мастер над Монетой. Ему виднее что и куда потратить!

- И что ты решил в связи с этим делать? - спросила я.

- Велел придуркам заткнуться! Король Севера! Да мало ли какие там, у Вас в Винтерфеле считалочки! Пусть лучше шпионы мне недобитков Таргариенов ищут!

Мне сразу полегчало. Роберт, как я тебя люблю!

- Оставьте нас одних! - приказал Роберт.

Белые плащи удалились. Мало их! Тяжеловато им! Рид уехал к жене. Мормонт и Корбрей поехали с Недом, устраивать на Севере пиратские Тортуги. Осталось только четверо гвардейцев!

Я сделал знак - ушли Безупречные и мои глухие служанки.

- Роберт, давай хотя бы сначала доедим! - предложила я.

- Вообще я не для этого велел всем уйти. Твой младший брат кажется взялся за ум! Бенджен Старк - женился! На женщине! Как её там? Аллирия Дейн что ли? Великий человек Дилморт! Великий! Воистину Архимаг! - сообщил мне Роберт, переключаясь на еду.

Опять в соседней комнате заплакали дети. Ладно, няньки их немного развлекут, а мы с Робертом сейчас ускоримся.

- А у тебя что нового? - спросил он.

- Вот, смотри что я умею!

Я встала из-за стола, взяла с полки шкафа свою корону. Я в ней обычно не ходила, если только не официальный прием. Неудобно! Да и стараниями Роберта у меня несколько корон!

- Кис-кис-кис! - позвала я.

На звук прибежала Лили.

- Позвольте Вас познакомить! Его Мяучество Лорд Котецу из рода Дай Пожрать! Лили! Давай, покажи Роберту, как я тебя выдрессировала! - сказала я, садясь на корточки и держа корону над полом как кольцо перпендикулярно полу.

Кошка сначала задумалась, а потом прыгнула через корону.

Я взяла креветку со стола и дала её Лили. Она стала жадно есть.

- Вот, котика дрессирую. Уже научила через свою корону прыгать! - с гордостью призналась я.

Лили съела креветку. Больше прыгать отказалась. Подошла к Роберту и замяукала. Роберт кинул ей еды. Лили есть не стала.

Вместо этого замяукала ещё пронзительные, легла к Роберту задом и стала отклячивать таз, истошно мяукая.

Интересно, у неё такие дни? Никогда не содержала кошек, только котов! Как там это называют? Ну когда у кошек повышенное влечение? Рано тебе! Вот, котенка хоть от сиськи отучи! И вообще - у тебя из троих котят двое умерло! Это не наш метод! Подрасти чуток! Даешь господство качественных идей над количественными! Если это не бумажные деньги, конечно!

-Кышь! - сказал Роберт, отодвигая кошку ногой.

Я взяла кошку на руки.

- Лили, понимаешь, во-первых, Роберт не кот. А, во-вторых, он женат! - просветила я свою кошку.

Роберт аж подавился. Но ничего, откашлялся. Лили обиделась и пошла домогаться моих Безупречных.

- А котенок её, Вхагар, ещё веселее! Жду не дождусь пока она вырастит и отправлю её к Винне Баратеон! А то отдавать котенка, который не умеет вылизываться не правильно. Роберт, представляешь - я в детстве боялась, что у меня под кроватью живет монстр! Я проверяла - никого нет! Но теперь это правда!

Роберт на меня как-то странно посмотрел. Проверил, что у него с собой меч. Позвал Безупречных.

Мы пошли к кровати, но Роберт меня не пустил. К кровати пошел Безупречный.

Едва он подошел к кровати, как из-под кровати вылезли крошечные кошачьи лапки и схватили Безупречного сапог.

- Это Вхагар! Такой красивый котенок! - начала пояснять я. - А толку что? Постоянно где-то прячется, обычно под кроватью и хватает проходящего за ноги! Ладно сейчас она маленькая - но потом может и больно быть!

- Если Вхагар тебя не любит, то давай её выгоним? - предложил Роберт.

- Зачем выгонять? Давай её подарим Винне! Только пусть котеночек чуть подрастёт! А вообще, ты уже поел? Пойдем я тебе покажу наших детей! Тереза научилась держать голову! А Стефон так забавно гулит!

POV Квиберна.

Квиберн был в предвкушении. За сотни километров от Стены его магический компас стал сходить с ума. А когда он прибыл он увидел её! Стену! Она так и фонила магией! Вот, вот чем можно заниматься годами! Какие Тайны ему раскроются, когда он сможет понять структуру её чар?

Тем обиднее ему было, что он занимался чем угодно, но только не изучением Стены. Во-первых, ему приходилось возиться "с детским садом" - полудюжиной детей с даром, которых они нашли по дороге сюда. Понятно, что они набрали и нянек, но такое никому не доверишь! Торос слишком безответственен, Валгрейв и Эймон слишком стары - они привыкли разговаривать с вменяемыми, взрослыми людьми. А Пестряк... Пестряк сам ничего не знает, его тоже учить надо! Хотя парень определенно талантлив, не так, как Торос, но всё же.

Ещё он занимался разбором книг в Черном Замке. Сделали бы что ли библиотечные карточки, как Дилморт придумал в столице!

Да ещё и надо объяснить Лорду-Командующему Ночного Дозора, что именно столица от него хочет. Да, организовать ему экскурсии по всем замкам Ночного Дозора. С надежными сопровождающими! Да, даже в давно заброшенную Твердыню Ночи. Сказали восстанавливаем все замки Ночного Дозора, значит восстанавливаем все! Даже тот, который своей столицей объявил Король Ночи!

Но ему мешает не только тупость людей: тут, даже не смотря не весну - холодно! Холоднее, чем зимой в столице! Торосу-то хорошо - набухался и на спор ссыт со Стены с дозорными кто дальше! А он не такой, ему думать надо! Думать за всё это стадо баранов!

Но по настоящему его бесило не это. Ночному Дозору нужны маги. Дети не подойдут. Он привёз двоих:Валгрейва и Пестряка. Валгрейв мгновенно установил наблюдение с воздуха за огромными территориями. Он бесценен. Но всё же Влагрейв не боец. Его вороны стаей могут кого-то заклевать, но Валгрейв так бережет своих птичек, что не рискует их жизнями, разве только для спасения других птиц. А ещё Валгрейв невероятно стар и из самой высокой башни Черного Замка не выходит. Точнее, обещал выйти два раза: один раз на присягу в Ночной Дозор, второй раз - в составе конвоя к Трехглазому Ворону, когда его найдут.

С Пестряком было получше. Он помоложе, в дороге его Торос научил махать мечом получше большинства новобранцев Дозора. Из магии Пестряк умел делать огненным свой меч и мечи своих рядом расположенных союзников. Мог пускать и огненные волны, достаточные чтобы кого-то сжечь. Только его потолок - три волны. После первой же он сильно уставал, после второй шел с посторонней помощью, после третьей отправлялся в обморок. Чтобы местные Пестряка хорошо приняли, была сочинена соответствующая легенда: Пестряк - наемный убийца с Эссоса в отставке. Маскировался под шута, чтобы спрятаться от старых подельников. Но они его нашли! Поэтому сбежал в Ночной Дозор.

Но два мага на весь Ночной Дозор - это очень мало! Нужен хотя бы один маг в одном замке! Поэтому было принято решение поискать магов среди братьев Ночного Дозора. Они с Торосом проверили тысячи людей! Никто не смог зажечь клятую Валлирийскую свечу! Может магия Стены влияет? Или у нетренированных взрослых Дар угасает? Или Дозорные бояться, что на них будут косо смотреть друзья и спеиально заваливают испытание?

Он искал новую методику поиска. Торос отправился с конвоем в поездки по другим замкам, чтобы там поискать магов.

А он сидел в Черном Замки и в очередной раз доказывал. Джиору Мормонту, что его надо пустить в рощу, где Дозорные принимают присягу у Чародрев вместе с магическими инструментами. Пока - ни в какую.

- Чтобы ты там оказался ты должен либо верить в Старых Богов, либо быть братом Ночного Дозора, - пояснял ему Лорд Командующий Ночного Дозора. - Может быть Мейстер Эймон сделает нужные манипуляции?

- Мейстер Эймон не маг, - в очередной раз объяснил Квиберн.

- Тогда - архимейстер Валгрейв? - предложили ему.

- Он ничего, что не имеет перьев заметить не сможет! - разжевал очевидное он.

- А в чем проблема? - спросил Лорд Командующий.

Квиберн устало достал валлирийскую свечу. Изначально им хотели дать с собой одну, но он подумал - вот Торос будет ездить по замкам Дозора, искать рекрутов не отвлекая их от службы. А вдруг ему потребуется для экспериментов, чтобы понять чары стены? Он выпросил у учителя ещё одну, благо они только из Староместа забрали три.

Квиберн показал свечу.

-Вот, надо зажечь Валлирийскую свечу усилием воли! Но никто не справился! А мы проверили уже больше трех тысяч Дозорных! - пожаловался он.

- И как же это сделать? - поинтересовался Джиор.

- Единого мнения нет. Я учился годами. Некоторым надо задуматься или испугаться. Другим просто захотеть. Я сторонник теории Архимага Дилморта об эфире - особом веществе, что является переносчиком магического взаимодействия..., - Квиберн говорил и говорил, но Джиор просто поднес руку к свече. И она загорелась!

- Колдовство! - проорал ручной ворон, сидящий на плече Лорда-Командующего.

Проклятье! Он должен был заметить! Командующий определенно варг! Его ручной ворон слишком уж умный! Но он был слишком рассредоточен на других делах. Возможно Валгрейв бы смог понять, что связь ворона с этим человеком не обычна, но Валгрейву не до знакомства с Лордом Командующим: жердочки своим птицам расставляет в башне.

- Поздравляю Вас, Лорд Командующий! Одного мага в Ночном Дозоре мы точно нашли! Я немедленно ввиду Вас в курс дела! Как только вы немного поймете что надо делать, доверю Вам магический компас. Временно. Чтобы вы сделали нужные замеры!

Лорд Командующий пребывал в шоке. У Квиберна же резко поднялось настроение! Удачный день! Магов слишком мало! Нужно больше рекрутов! Может быть он сегодня ещё кого найдёт?

Лорд Командующий не был настроен больше с ним разговаривать. Он оставил ему записи, забрал свои вещи и отправился по делам.

- А у Вас тут где бордель? - спросил Квиберн.

- Вас проводят, - как-то механически ответил ему Джиор.

Квиберна и правда проводили. Кротовый городок действительно был кротовым. Очень много землянок. Три четверти людей живут под землей. Его привели к небольшому сарайчику чуть больше нужника, над которым висел красный фонарь - это вход в бордель. Его сопровождающий постучал.

Ему открыла потасканная на вид женщина.

- О! У нас сегодня особый клиент! Чего желаете? - спросили его.

- Дети есть? - спросил он.

- Для Вас - найдем! - сказали ему.

Вскоре он уже шел по теплому туннелю в подземное помещение. Он едва успел снять шубу и разложить вещи, как ему сообщили, что всё готово.

Зашла какая-то наспех помытая девочка.

- Так, смотри. Я тебе дам золотой, если ты сумеешь зажечь валлирийскую свечу! - пояснил он.

Девочка молчала. Немая что ли?

Он достал золотой. Монета сразу же исчезла из его пальцев. Он подумал, что это магия.

В этот раз он сосредоточился и был намного внимательнее. Он всё таки увидел, как второй золотой девчонка вырвала из его пальцев. Слишком уж быстро. И сильно. Он конечно не воин, но перед ним не взрослый человек, ей лет шесть, веса меньше двадцати килограммов!

- Так, если не сможешь зажечь вот эту свечу - деньги придеться вернуть! - пояснил он.

И свеча загорелась! Какой успех! Больше месяца они морозили задницы, Торос по трем крепостям никого не нашел, а тут в один день он двоих нашел! Успех!

- А теперь деньги можно оставить? - спросили его.

-Можно. У тебя родители есть? - спросил он.

-Нет, -ответили ему.

Понятно. нашли кого не жалко.

Квиберн задумался. От двух золотых казна не обеднеет. Да и вообще - два золотых, два мага: Лорд Командующий и...

- Тебя как звать? - спросил он.

- Моника, -ответили ему. - Ты останешься со мной! Будешь магом милостью Императора! Я других проверю, но вряд ли...

- Хотите я Вам полы помою! Только дяденька, пожалуйста, не делайте со мной ничего..противоестественного!

-Хорошо! Ты главное не реви! Есть хочешь? Хочешь? Вот, поешь. Сиди вот тут и не мешайся!

Он проверил ещё детей. Больше магов не было. Правда, они все девочки... Надо бы ещё мальчиков проверить. Но если он прикажет себе мальчиков привести - он же от такого никогда, за всю жизнь не отмоется. Так что ну его.

- Пошли отсюда Моника, я тебя с остальными познакомлю!

- А зачем? -с просила она.

- Понимаешь, Моника, ты - волшебник. И будешь ещё лучше, после того как чуток подучишься. Я только поговорю со старшеми на тему кто может быть твоими родителями. Ну и заплачу им.

POV Хостера Талли

У Хостера Талли было наконец-то хорошее настроение. Вроде бы Нед Старк завязал с изменами его дочери. Он ещё немного погостит в Винтерфеле, как раз дочь второго ребенка родит. Посмотрит на внука и отправиться к себе домой. Дочь тоже подуспокоилась.

Он серьезно поговорил с Лордом Старком. Пусть у того будет хоть десяток бастардов - их в Винтерфеле быть не должно и он обижать его дочь не должен. И без вариантов Винтерфел должен достаться его внукам. Вроде бы они пришли к соглашению.

POV Бенджена Старка

Бенджен Старк пребывал в легком шоке. Из столицы вернулся совсем другой человек! Нед сильно изменился за эту зиму! Он даже поначалу подозревал подмену! Но нет, он убедился - это по прежнему его брат. Нед тяготился какими-то тайнами. Отказался рассказывать ему некоторые вещи, хотя раньше у них не было тайн друг от друга. Но он не стал лезть в душу брата, он уверен, чтобы Нед не сделал - это сделано для рода Старк.

Поэтому он сосредоточился на своей свадьбе. Аллирия Дейн была довольно симпатичной. Любовью он к ней не воспылал, но если надо - значит надо. Он немедленно начал за ней ухаживать. Такого напора она не ожидала. Кроме того, он в последние годы много тренировался. Да и подрос он. Он родился в 270 году от завоевания Эйгона. На турнире в Харенхолле он наверняка выглядел пацаном - 13 лет. С тех пор прошло три года. Он возмужал, чуть набрал роста и веса. Теперь бреется!

Ему удалось произвести положительное впечатление на невесту и её отца.

Свадьбу не стали откладывать. Провели двойную церемонию - под чародревом и в недавно построенной для Кейтлин Старк Септе.

Всё прошло без осложнений. Пока не настал черед Брачной Ночи!

Такого он не ожидал! Наверно было не по мужски выбегать из спальни? Ничего, сейчас лицо умоет, холодная вода приведет его в чувство.

Как такое может быть? Почему она девственница? Магия? Да, наверно магия! Надо будет с мейстером Лювином поговорить. У него есть звено цепи из Валлирийской Стали! Он большой почитатель Архимага Дилморта! Он всё объяснит!

Раздался стук в дверь.

- Зайдите! - сказал он.

Вошла его жена. Без всяких но - брак консумирован.

- А что случилось то? Вроде бы всё нормально было, потом ты убежал..., - начала говорить Аллирия.

- Я крови боюсь! - сказал он первое, что пришло в голову. Сам удивился, что за чушь ляпнул.

Аллирия засмеялась.

- Боишься крови и собирался в Ночной Дозор? Хватит! Просто переволновался! У тебя это наверно тоже в первый раз! Всё прекрасно! Вокруг столько мужчин, которые ведут аморальный образ жизни! Например, как твой брат! Но я очень рада, что ты не такой! - объяснила она ему. - Пошли в кровать, даже если больше не хочешь, просто полежим в обнимку!

И он пошел. Жену надо уважать! Надо будет завтра поговорить с братом. Или лучше не надо?

POV Манса Налетчика

Манс налетчик был обычным Дозорным. Его описывали как обаятельного человека, легко располагающего к себе других. Он питал слабость к музыке, особенно к песням одичалых, и искусно играл на лютне. Старшие товарищи говорили, что его матерью была женщина из вольного народа, а отцом — брат Ночного Дозора. Говорят, на Стену Манс попал ещё ребёнком после разгрома одной из шаек одичалых-налетчиков; именно от этого и происходит его прозвище.

Годами он был доволен своей жизнью. Пока не началось это. С санкции столицы и Лорда Командующего приплыли Железнорожденные. И они стали грабить, насиловать и убивать Вольный Народ.

Он был в ужасе! Для него Железнорожденные - чужаки! Другой народ! Другая вера! В жилах Северян течет Кровь Первых Людей! Как и у Вольного Народа!

Он пытался объяснить ситуацию своим товарищам. Его почти никто не понял, а кто понял - не собирался ничего делать. Да и Дозор стремительно менялся. Он внезапно почувствовал себя чужим.

Естественно, на него донесли. Командование отнеслось к нему максимально лояльно. Парень перетрудился. Нужен отдых. Проветрить голову, выпить, съездить в Кротовый Городок. Дали ему отряд и выдали простую работу. Играть почетную стражу для Бенджена Старка. Оченб долго они бездельничали в Винтерфеле. Ну как бездельничали - дежурили посменно, тренировались, но так - бездельничали. А ппотом вернулся Лорд Старк.

Его аж перекосило, но н сумел удержать лицо. Этот человек придумал новый вид досуга - убийство людей Вольного Народа!

А ещё случилось странное. Он был рядом, когда братья Старк воссоединились. С Лордом Старком было что-то не так. У Манс чесались ноздри и определенно несло какой-то мертвечиной.

Он бы не обратил внимание, но такое с ним уже случалось в рейдах за Стеной. Он такие места обходил по широкой дуге.

Он со своим отрядом отправился назад, в Черный Замок. На полдороге назад он встретил другой отряд Дозорных. Оказалось, что весь отряд был приставлен в качестве сопровождения к одному человеку.

Человек был пьян, небрит, но носил Белый Плащ.

- Хо! Наконец-то я тебя нашел! Я видел тебя в пламени! Квиберн сказал мне без мага не возвращаться! Я уверен, ты подойдешь!

- Вы ошибаетесь, я не маг! - ответил он.

От человека не пахло мертвечиной. От него пахло дымом. Этот Торос притащил какую-то огромную странную свечу. з чего она, из камня что ли?

Зажег её. Как камень может гореть?

- А теперь ты! - приказал Торос, указав пальцем на него.

Манс посмотрел на свечу. Внезапно ему показалось, что он может заэечь огонь. Но он не стал.

- Так, давай я ещё раз покажу, как надо! - проорал этот Торос.

Торос вновь зажёг пламя. Манс смотрел в огонь и видел. ВИдел то, чего не должно быть. Как Железнорожденные грабят Вольный Народ. Как Вольный народ сам на корточках промывает речной песок, чтобы обменять крупицы золота на Огненную Воду. Как племена Вольного Народа воюют друг с другом, чтобы взять пленных в рабство и продать их Железнорожденным в обмен на Огненную Воду. Как леса Севера стонут под топорами, чтобы новые и новые Чародрев отправились на Юг... Столицу он не видел, но этот огромный город мог быть только столицей. И там...

Старик с посохом из Белой Кости что-то делает. Трупы открывают глаза. Но глаза не синие! Трупы покорно идут в корабль и ...

Пламя погасло.

- Ну, давай теперь ты! Я уже устал мерзнуть! - признался Торос.

- Я не маг. Вероятно, вы ошиблись. Слишком много выпили.

-Хм. Ну может быть. Напишу Архимагу, может что посоветует!

Торос отправился прочь. А он вернулся в Черный Замок.

Что же он увидел? Огромную стаю, нет, тучу воронов, кружащих над замком. Если приглядеться - вороны теперь патрулировали стену.

Какой-то человек в форме Дозорного, но с татуированным мечом показывал фокусы с воспламеняющимся клинком.

Но задело его не это. Он почувствовал запах мертвечины и шел по нему. Он увидел его - старика из видений, но без костяного посоха. Он тут! И от него просто разило!

Он достал кинжал. На его пути сразу же возникла охрана, не из Дозорных. Он извинился и сказал, что просто хотел привезти в порядок свои ногти.

Он ушел прочь. Ему нет больше места в Ночном Дозоре. Во время своей следующей вахты он перебежит к Вольному Народу. Он спасет хоть кого-то.

POV Дилморта

Странная ситуация! У него сегодня важное собеседование! Он нашел убийцу, который ликвидирует нужных Железнорожденных! Дорого, правда! Но убийца на собеседование не явился.

Он просто вернулся домой. Тиена что-то хандрит. Странно!

Количество желающих порадниться с ним росло в геометрической прогрессии. Он всем отказывал. Причина была проста. Аристократы - лучшие люди? Как бы не так! Серсея Ланнистер - спит с братом. Лианна Старк - спит с братом. Ему такое надо? Тем более, если он жениться на знатной женщине, она сможет понять, что он не маг! С Тиеной хорошо - он при ней свои записи ведет, а она думает, что он книгу заклинаний заполняет! Читать не умеет, учиться не хочет! Прелесть!

Да и дочку ему родила! Рада была!

Так что он объяснил всем, что у него любовь и чтобы его никто не беспокоил.

- А что ты сегодня такая грустная? - спросил он.

- Ты что сам не знаешь? - ответила она ему.

- Нет, - признался он.

- Надоела я тебе, чего-то новенького захотелось! Мог бы и сказать! У мен есть подружки со старой работы!

- Ты вообще про что?- удивился он.

- Да вот, сегодня из твоей комнаты женщина выходила! Красивая и нарядная! Велела тебе передать записку!

Дилморт механически взял бумагу. Проклятье, надо всегда одевать перчатки, вдруг отравлено!

Он одел перчатки, вызвал Безупречного, которого ему одолжила Императрица,в елел открыть. Там не оказалась ни яда, ни подозрительного порошка. ни ядовитых насекомых. Он стал читать листок.

Так это же от его убийцы, с которым должно быть собеседование! Так, что пишут? Что компетентность доказали. Вот ценник на услуги! Ничего себе! Свосем эти Жалостливые обнаглели, такие цены! Хотя, в принципе, не Безликие, потянем. Да и если нужных людей ликвидируют убийцы из Кварта, кто это свяжет с ним?

- Она сказала, как с ней держать связь? -спросил он.

- Просто оставить записку в твоей комнате. Ты только меня не бросай! Ты сильный мужчина, у тебя может быть и две женщины! - взмолилась Тиена.

"Хер-то один, зачем женщин две?" - подумал Дилморт.

- Да зачем мне две! Ты ничего не понимаешь! Это по работе! - признался он.

- Ой, не ври мне! - начала Тиена и Дилморт грустно вздохнул.

POV Жиенны.

Жиенна была в ужасе. Хоуленд Рид обещал на ней жениться и исчез! Родители уже нашли ей нового жениха, но она всё ждала! Не мог же он её бросить?

Он ей писал. Недавно написал, что заработал денег и едет к ней. Она очень обрадовалась. Даже показала письмо матери, та недовольно поворчала и согласилась.

А потом! Потом! Слухи добрались до неё быстрее, чем жених! Жених не просто едет домой, а едет домой с женщиной! А! Как такое могло случиться? Был же такой хороший жених? Как он испортился? Это всё Лорд Старк! Научил его плохому!

Она была в ужасе. Толком его спутницу никто не разглядел: говорят, она всегда укутана в плащ с капющоном с головы до ног. А ещё невероятно мелкая, наверное ребенок. А! На кого он её променял? Рид вернется - она ему так и скажет: выбирай, либо я, либо эта овца. А если он выберет ту овцу?

И ведь он уже сегодня должен приехать!

Он в очередной раз выглянуло в окно. Нету!

Думала, смотрела. Так и у открытого окна уснула. Проснулась она уже когда было темно от скрипа двери.

Она сразу же увидела его - своего жениха. Рид не изменился, хотя белый плащ на нем смотрелся чужеродно.

А за его спиной она увидела кого-то в балахоне. Он что с ума сошел? Притащил её в наш дом?

-Жиенна! Привет! Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть! Свадьбу сыграем как можно скорее! Только я тебе должен кое что рассказать. Ты только не пугайся и не кричи! Я тебе всё объясню.

Жиенна сжала кулаки. Рид не сильно её выше. Она даст ему в глаз! И этой тоже!

Рид начал говорить. Она понимала отдельные звуки, но не поняла ни одного слова. Точнее нет, одно слово поняла: что-то вроде "вох-дэк-нэг-грэн". На каком это языке? Люди-белки это значит вроде бы - ей такие сказки прабабушка рассказывала. Только причем здесь это?

Из под капюшона нечто ответили. Голос был высокий и нежный, наполненный музыкой и печалью. Она была очень предвзята к этой женщине, но голос был очень красив.

- Ты только не кричи, вообщи лучше молчи, я тебе всё объясню! - сказал Рид, а потом обратился уже не к ней. - Давай, покажи ей!

Жиенна почувствовала, что почва уходит из под её ног.

Руки миниатюрной женской фигуры устремились к капюшону. Она отчетливо увидела, что цвет кожи рук очень странный. Конечно, это могло ей показаться при свете лучины. Или это дорожная грязь. Но что ей могло показаться - у той на обоих руках было по четыре пальца. Травма? А как тогда объяснить, что на пальцах не ногти, а большие черные когти?

Фигура откинула капюшон и она обомлела.

Это не было человеком! Да, внешне фигуру можно принять за очень миниатюрную женщину, размером с ребенка, но то что было под капюшоном её удивило: пятнистая кожа — ореховая с более светлыми пятнами, как у лани, огромные влажные золотисто-зелёные глаза с вертикальными кошачьими зрачками, светящиеся в свете лучины; большие подвижные уши, маленькие рога или это просто вплетенные в волосы ветки?

- Её зовут Ольха и она Дитя Леса, - пояснил ей Рид.

- Ты хочешь жениться на ней? - удивилась она.

- Что? Так мы не договаривались! - ответила женщина.

- Она говорит на нашем языке? - удивилась Жиенна.

- Так, все успокаиваемся. Жиенна, это очень долгая история. Магия сводила меня с ума. Чтобы придти в себя я совершил паломничество в Священное Место. Божье Око. Огромное озеро, расположенное в Речных землях, с \тёплой водой. В центре озера расположен Остров Ликов, на котором был заключён Договор между Детьми Леса и Первыми людьми. Именно туда я отправился. Там я нашел их. Детей Леса. Они называют себя «поющими песнь земли» и утверждают, что пели эту песнь за десять тысяч лет до того, как на языке людей было сказано первое слово. Ольха говорит, что была рождена до завоевания Вестероса Эйгоном. С бытом Детей Леса я познакомился мало: в пещере они пели на своём языке, жгли костры, чтобы прогнать холод. Дети Леса в пещере держат коз и делают сыр из молока, выращивают пещерные грибы; у них есть зимние запасы ячменя, овса и сушёных фруктов - вроде бы сами выращивают. Всего в пещере жило около тридцати живых Детей Леса, однако там же находились тысячи костей их предков и неизвестное количество — десятки, возможно, сотни — полуживых, сросшихся с чардревами, мёртвых на вид, но открывающих глаза и шевелящих губами, когда кто-то проходил мимо. Они меня кое чему научили, теперь видения не приходят ко мне, если я не захочу. Закончив своё обучение, я направился назад. Но меня оскорбили на турнире...Мне удалось договориться с Бендженом Старком, он одолжил мне свои запасные доспехи. Я помолился Чародреву, оно дало мне силу. В образе Рыцаря Смеющегося Древа я восстановил свою честь. Потом... Лианну Старк похитили, Старки собрали знамена. Я был на войне. Мои видения помогли Лорду Старку найти Лианну. Сам не понял, как оказался в столице. Меня сделали Белым Плащом, благо обета безбрачия теперь нет. Я был в курсе тайн Лорда Старка и Государя! Я услышал, как они с Валгрейвом, это такой новый ученик Архимага, обсуждали Трехглазого Ворона - древовидца за Стеной. Но это не важно! Там - если верить видениям Лианны - есть другие Дети Леса! Поэтому я вновь отправился на остров Ликов и рассказал им, что они не последние Дети Леса! Как я понял, Стена является помехой на пути их магии. Ну и мы с ними договорились: Ольха будет учителем в школе магии в моих землях, поможет разобраться с чарами Стены, а мы за это найдем ей мужа из её народа. Кто-то из окружения Трехглазого Ворона. Конечно, на острове ликов есть мужчины, но там все друг другу родственники...

- А почему именно она? - удивилась Жиенна.

- Она единственная из своего народа, кто знает общий язык. Если всё получиться, организуем обмен и наладим общение между двумя группами Детей Леса - между теми, кто живёт на острове Ликов и где-то там на Севере..

Рид что-то говорил, но она уже повисла у него на шее. Прямо завтра свадьбу сыграют!