Бывшие

Глава 5 Ульяна

Наши дни

Завариваю чай, пытаюсь согреться, но не получается, меня продолжает трясти мелкой дрожью из-за внутреннего холода. Стены родной квартиры не дарят успокоения, до сих пор нахожусь в таком шоке, что не помню даже как добралась до дома. Просто сбежала, пока Денис ходил за водой для меня. Наплела Максу, что плохо себя чувствовала с самого утра, обещала звонить, если станет хуже и сбежала. От Дениса, от себя, от прошлого. Отпускаю себя и окунаюсь в такие родные и теплые воспоминания, которые давно задвинула в самый дальний угол, чтобы было не так больно.

6 лет назад.

Следующие две недели кручусь словно белка в колесе между универом, работой и домом. Подготовка к конференции поглощает всё свободное время, дорабатываю проект, готовлю убедительную презентацию, покупаю представительный деловой костюм, продумываю строгий и стильный образ, в котором предстану перед предвзятой публикой.

Ночами же не дают спать воспоминания о волкодаве, что встретился на моём пути. Тогда, утром, мне удалось отделаться от него, прыгнув в вовремя приехавшее такси. Но еще несколько раз я замечала его в клубе. Он всегда сидел не за моими столиками, каждый раз с новой девушкой, пил виски и прожигал меня своим тёмным взглядом, от которого мне становилось не по себе. Не понимаю, что он задумал. С того утра, он ни разу не пытался заговорить со мной, познакомиться или сделать что-то еще. Просто смотрел. Я уже начала подозревать, что он маньяк и думала об увольнении. Но прекрасно осознаю, что пока мне нужно держаться за это место, потому что мне необходимы деньги. Хотя такое пристальное внимание пугает.

Утро в день конференции выдалось серое и промозглое, на смену теплой золотой осени пришли ветра и дожди. Встаю заранее, чтобы успеть привести себя в идеальный вид. Синий костюм, так удачно подчеркивающий мой цвет глаз, и белая блузка выглажены с вечера, батильоны на устойчивом высоком каблуке начищены до блеска и ждут своего часа в коридоре. Не спеша завтракаю, делаю естественный макияж, стараясь скрыть бледность и темные из-за недосыпа круги под глазами, заплетаю длинные волосы в красивую и строгую прическу, проверяю еще раз все файлы на флешке, папку с проектом и расчетами. Одеваюсь и вызываю такси. Еду заранее, чтобы осталось немного времени перед конференцией на случай непредвиденных обстоятельств.

Соня обещала приехать меня поддержать непосредственно в бизнес-центр, где арендован большой конференц-зал. Утром, после того самого дня рождения, она рассказал, что вечером в клубе всё же была, но ей быстро стало скучно, а Эдик приставал к ней с недвусмысленными предложениями, поэтому она решила спустится в бар, выпить коктейль и уехать домой. А в баре познакомилась с мужчиной, который, по её словам, смог покорить её с первого взгляда. Они уехали в место тише и полночи болтали на разные темы. Вернулась в общагу она под утро счастливая и влюблённая. Все две недели порхает как бабочка, светится от счастья, постоянно улыбается. Встречаются они почти каждый день, он не тащит её в постель, водит по ресторанам, театрам и мероприятиям, если не удаётся встретиться, вечерами они висят на телефоне. Полнейшая идиллия, я даже по-хорошему ей завидую. Меня только смущает тот факт, что она пока не хочет нас знакомить, даже имя его не называет. Знаю только, что он сильно старше её, умён, обеспечен и красив. Всё с Сониных слов.

Бизнес-центр около которого тормозит такси — образец современной архитектуры, стеклянная высотка со скоростными лифтами, хромированными ручками и лаконичным интерьером в светлых тонах. Прямые линии, максимальная функциональность, ни одной лишней детали. На ресепшн называю свою фамилию и получаю пропуск и указание следовать на 28 этаж. Нужный зал нахожу быстро, он оказывается действительно огромным. Участники уже начинают собираться, здесь и такие же как я студенты-практиканты из разных ВУЗов, солидные мужчины и женщины в деловых костюмах, их помощники и секретари. Аудитория постепенно заполняется, для комиссии, которая будет оценивать наши проекты, выделена отдельная зона в самых первых рядах. Помимо представителей самых крутых строительных компаний нашего города, будет присутствовать несколько известных архитекторов и дизайнеров.

До начала остается еще полчаса, поэтому достаю из сумки термокружку с кофе и медленными глотками с наслаждением пью, чувствуя, как волнение постепенно отходит на второй план, уступая место сосредоточенности и уверенности в себе. Мне не привыкать выступать перед большой аудиторией, ведь я с детства в каждой бочке затычка. Правда сегодня всё намного серьезнее, ведь от этой конференции может зависеть моя будущая карьера. Но прекрасно осознаю, что если буду переживать и волноваться, то станет только хуже, поэтому душу эти чувства в зародыше.

Ведущий конференции — седой, представительный мужчина, интересуется все ли обеспечены необходимыми канцтоварами и напитками, рассказывает о темах, которые сегодня будут затронуты, называет основные блоки и временные интервалы, которые заложены. Оказывается, конкурс проектов идёт в самом конце, и на него отводится всего час, в то время как вся конференция будет длится около четырех часов. Знаю, что сегодня будет представлено 6 проектов, а значит на презентацию каждого должно уйти не более десяти минут. В зале представители двух крупнейших компаний-конкурентов — «Сафира» и «СтройСити». Я мечтаю попасть на стажировку в «Сафиру», ведь она — лидер на рынке, но каждая компания выберет всего один проект и одного человека для прохождения практики. Предупреждаю Соню, во сколько нужно приехать. Она подтверждает, что будет.

Приглашённые специалисты оказываются настоящими профессионалами, способными увлечь своими идеями. С интересом слушаю нескольких ораторов, даже делаю несколько пометок в блокноте, планируя использовать некоторые фишки при создании новых проектов. Время пролетает незаметно и увлекательно, но вот объявляют перерыв, после которого следует блок с презентацией студенческих проектов. Нас просят подойти, чтобы с помощью слепой жеребьевки распределить очередность. Когда возвращаюсь на своё место, вижу сияющую подругу, которая приветствует меня лучезарной улыбкой.

— Какая по счёту выступаешь?

— Первая, — глаза Сони округляются.

С одной стороны, я рада: отстреляюсь и выдохну, с другой стороны, к концу часа, мой проект уже может подзабыться.

— У тебя всё получится! Я буду держать за тебя кулачки, я ведь здесь именно для этого. Ну или…стукнуть по голове этих судий, если вдруг они тебя не выберут!

Смеюсь, и обнимаю подругу. Она всегда за меня горой, как и я за неё.

Перерыв закачивается, зал снова заполняется, называют мое имя. Спешу вниз по ступенькам, слыша только, как в ушах стучит сердце. Встаю за трибуну, раскладываю перед собой листы с написанной вводной частью и описанием проекта, беру в руки пульт от проектора, на который будет выводиться моя презентация. Вроде всё готово. Выдыхаю, окидываю взглядом зал и сталкиваюсь взглядом с удивлёнными и такими знакомыми уже тёмными глазами мужчины, сидящего на первом ряду прямо напротив меня.