— Я поседею из-за тебя раньше времени!
От нахлынувшего адреналина я еле сдерживаюсь, чтобы не стукнуть Дэмиана разок.
— Ты собралась меня этим избить? — Дэмиан ловко выдёргивает из моих рук посох.
— Не тебя, а волка.
Отворачиваюсь и продолжаю собирать ягоды.
— Очень сомневаюсь, что ты смогла бы защититься с помощью этого посоха.
— А ты не сомневайся, — бросаю ещё несколько ягод в корзинку, вешаю её на руку и поднимаюсь на ноги, — адреналин творит чудеса. Смогу и от тебя защититься, если потребуется.
Быстро иду по тропе, надеясь, что Дэмиан пойдёт за мной.
Меня раздражает, то что он от меня ни на шаг не отходит, но сейчас я готова потерпеть. Мне страшно находиться тут одной, пусть лучше он будет рядом, чем дикий зверь или ещё хуже — какое нибудь неведомое мне магическое существо. Я не знаю, что ещё может подстерегать меня в этом мире.
Оглядываюсь через плечо и вижу, что Дэмиан следует за мной. Облегчённо вздыхаю. Но не собираюсь показывать ему, что мне спокойнее, когда он рядом.
— Что же ты оставил свою невесту? Она, наверное, скучает.
— Яна, прекрати, цедит сквозь зубы Дэмиан.
— Что прекратить? — Я резко останавливаюсь и поворачиваюсь к Дэмиану. — Это не я по ночам бегаю за адептками и тискаю их по углам, когда у самого есть невеста.
— Яна…
— Что Яна? Скажешь, что всё не то, чем кажется. Так вот! — я тычу пальцем в сильную грудь Дэмиана, — я тебе не поверю. Не верю ни единому твоему слову!
Взгляд Дэмиана резко темнеет, а затем он говорит:
— Идём, — Дэмиан подхватывает меня под руку и тащит вперёд.
— Куда идём, что такое? Прекрати! — меня уже не остановить. Ярость бурлит по венам, очень хочется всё ему высказать. — Как ты вообще меня нашёл?
— Почувствовал, что ты в опасности.
— Что значит почувствовал?
Я упираюсь и пытаюсь остановиться, но Дэмиан сильнее, он тащит меня, как котёнка.
— Яна, тише, — шипит Дэмиан, а затем резко дёргает посохом, тот начинает светиться синим светом.
Мы медленно идём по тропе, теперь я схватила Дэмиана под руку и прижалась всем телом. Не знаю, что он там услышал или увидел, но у меня сердце в пятки убежало.
— Не бойся, — говорит Дэмиан, — ты со мной. Когда ты со мной, то тебе ничего не угрожает.
— Очень в этом сомневаюсь.
Я вскрикиваю от ужаса, прямо перед нами на тропу выпрыгивает волк. Он невероятных размеров, больше обычного волка раза в три. Глаза налиты кровью, а серебристая шерсть мерцает будто волшебная.
Волк рычит и скалится, обнажая острые как иглы зубы.
Дэмиан закрывает меня собой и становится прямо напротив зверя. Волк прижимает уши, скалится и молниеносно кидается на нас.
Я вскрикиваю и отпрыгиваю. Сердце замирает в страхе за Дэмиана.
А он выставляет руку и принимает удар на неё. Волк вцепляется в предплечье мужчины и рычит. Дэмиан нараспев говорит какие-то слова и поднимает свободную руку.
Звуки вокруг приглушаются, а время становится вязким и тягучим. Я “чувствую” рану Волка. И рану Дэмиана. Как что-то неправильное, что стоит убрать.
В трансе делаю шаг вперёд, и только предупреждающий крик Дэмиана останавливает меня.
— Яна!
Я словно просыпаюсь. Снова слышу лесные звуки, рычание волка. Ловлю полный беспокойства взгляд Дэмиана.
Вместе с осознанием приходит липкий страх, проникающий в тело, сковывающий грудь. Значит, так работает моя магия? лечить не глядя ни на что, лезть под зубы зверя?
Дэмиан убеждается, что я в порядке, и отворачивается к противнику. Всё это время он не давал волку завалить себя, удерживал его на месте, несмотря на боль. И теперь с руки мужчины вот-вот сорвеётся заклинание.
— Стой! — вырывается у меня быстрее, чем я успеваю додумать мысль. — Не убивай его.
Дэмиан замирает. А у меня ноет внутри от мысли, что зверь пострадает ни за что. Ему самому плохо, он во всех видит врагов из-за адской боли от раны…
— Пожалуйста, — шепчу я и зажмуриваюсь, понимая, что Дэмиан вряд ли послушает меня. Всё же волк опасен.
Наступившая Тишина давит. Я больше не слышу рычания волка. Неужели…
Открываю осторожно глаза и вижу, что волк лежит на земле. Дэмиан стоит рядом и водит рукой над своей раной на предплечье.
И… зверь дышит.
— Ты его не убил? — не веря спрашиваю я.
— Ты же сказала “пожалуйста”, — хмыкает Дэмиан. — Всегда бы так.
Благодарно улыбаюсь ему и кидаюсь к волку. Магия зудит, требуя применения. Осторожно перекатываю его так, чтобы увидеть рану. Выпускаю свою силу и вижу, как края раны очень медленно стягиваются.
Заканчиваю и глажу волка по жёсткой шерсти. Когда проснётся, у него всё будет хорошо. И нападать без причины он больше не будет.
— Теперь уходим, — говорит Дэмиан, касаясь моего плеча.
Даже от этого простого и естественного прикосновения по телу пробегают мурашки. Оно ещё помнит, как нам было хорошо вместе. Чувствую досаду: вообще настанет время, когда я это забуду?
Встаю с поддержкой Дэмиана, чувствуя головокружение и слабость. Наверное, потратила много сил, но показывать это сейчас нельзя. Осталось ещё одно дело.
— Дэмиан, давай я вылечу, подожди…
Я хватаюсь за его руку, кровь почти остановилась, но рана выглядит жутко, а ещё есть порез на груди. Видимо, он получил его, пока я закрывала глаза. Белая рубашка покрывается жутким алым пятном.
— Идём, Яна, у нас мало времени.
Мужчина спокоен, даже виду не подаёт, что у него тяжёлые раны. Я его не слушаю, сжимаю ладонями рану на руке и призываю магию.
Дэмиан пытается отстраниться, но я смотрю в его глаза.
— Дай мне тебя вылечить, — говорю как можно твёрже.
— Не делай этого, Яна.
— Упёртый!
Магия струится по моим венам обжигающим теплом. Я чувствую под пальцами неприятную, липкую влагу, но стараюсь не думать о том, что это кровь.
Касаюсь ладонью груди Дэмиана, стараюсь сконцентрироваться и не думать о том, что у меня сбивается дыхание от нашей близости и предательски сильно колотится сердце.
— Яна, остановись, это всего лишь царапина.
Я продолжаю лечить Дэмиана, мы снова смотрим друг на друга, не можем отвести взгляд.
— Я-на.
Дэмиан с такой нежностью произносит моё имя.
Всё будто так же, как и раньше, будто он меня не бросал, не разбивал мне сердце.
Выдох. Мурашки пробегают по спине, тело наполняется дрожью. Он даже не касается меня, а кровь уже закипает в жилах, будто магия струится сильным потоком.
— Не стоит, — шепчу я.
Дэмиан смотрит на мои губы.
Нам нельзя. У него невеста, а я… я не должна думать о чужом мужчине, не должна желать его ласк и поцелуев.
Но сейчас, кажется, будто мир остановился. Не слышно шума листвы и тихого стрекотания сверчка. Только он и я и наши губы, которые соединяются в нежном поцелуе.
— Дэмиан, — я чуть отстраняюсь.
— М?
— Катись к своей Эссе!
С силой отталкиваю его и бегу по тропе, стараясь не рассыпать ягоды. Жаль, что посох остался у него, стоило бы стукнуть по тому самому месту, которым Дэмиан думает.
Ненавижу его! Ненавижу за то, что каждый раз, как он оказывается рядом со мной, то я теряю голову. Меня будто тянет к нему невидимыми нитями.
Тут я слышу громкий треск и останавливаюсь. Оборачиваюсь.
Вокруг непроглядная тьма.
— Дэмиан, — шепчу я, — это ты?