Смотрю на записку и понимаю, что окончательно запуталась. Кому верить?
Но в глубине души я знала, что не может быть всё так хорошо у нас с Дэмианом. Всё слишком подозрительно гладко. Он говорит именно то, что я всегда хотела услышать, правда, раскаяния на его лице не видно.
Сминаю записку и ложусь в постель. Как и сказал мне Дэмиан, отдыхаю.
Возможно ли, что эта записка — ловушка? Может быть. Но также может быть, что Аристо искренне хочет меня о чём-то предупредить. Получается, его выпустили из изолятора?
Раздаётся стук в дверь, который пугает меня. Но это всего лишь посыльный принёс стопку учебников. Вспоминаю, что магистр Марэлл просил меня вернуть бумаги, так что отношу их сразу, пока помню.
Я мучаюсь сомнениями идти на встречу с Аристо, или нет, весь день. Пока разбираюсь с расписанием, готовлю форму, складываю сумку. И даже когда засыпаю.
А открываю глаза я аккурат перед рассветом. Это знак.
Наспех собираюсь и выбегаю из комнаты, чуть не забыв закрыть её на ключ. Мне важно знать, что скажет Аристо. У нас может быть и шанса больше не будет встретиться, ведь Дэмиан против. А если это всё же ловушка, то я просто усыплю его, я теперь умею это делать.
На свежем воздухе зябко и прохладно. Обхватываю себя руками, жалея, что не оделась теплее. Форма предусматривала тёплый пиджак, но я не стала его надевать, обойдясь жилетом и блузкой с длинным рукавом.
Я не сразу нахожу этот пресловутый вход в подземелье. Радуюсь, что взяла с собой карту академии, которая лежала в кипе бумаг, что дал мне распорядитель. Но, поплутав по тренировочной площадке для магов, в которой зияли дыры и местами застыла какая-то слизь, вышла к тому самому входу.
Меня встретила большая двойная дверь, обложенная камнем. Вместо крыши насыпь земли с зелёной травой. Как огромный погреб. Или как склеп…
От последнего сравнения по коже пробегают мурашки. Подхожу ближе, оглядываясь и прислушиваясь. Уже светает. Я опоздала?
— Наконец-то, — говорит Аристо.
Вздрагиваю и оборачиваюсь. Дракон осунулся, его кожа из аристократически бледной стала серой. В общем, видно, что он не отдыхал.
— Всё в порядке? — беспокоюсь я.
— Разве не видно? — зло усмехается парень.
Но потом берёт себя в руки и изображает улыбку.
— Я догадываюсь, что обо мне наговорил ректор. Так вот, это неправда!
— Но именно ты принёс мне тот бульон, — говорю я, готовая ко всему. Но Аристо реагирует спокойно.
— Ну и что? Подсыпать что-то могли и раньше. Или вообще, ты могла плохо себя чувствовать из-за лекарства. Я не знаю точно, что давал тебе лекарь.
Смотрю в честные глаза Аристо, и сомневаюсь. Мог ли он пытаться таким образом форсировать события? Мог. Признался бы мне в этом? Вряд ли.
— Что ты хотел мне рассказать?
— Сначала мы должны обезопасить тебя. У нас мало времени. Я подкупил охрану, но если я не вернусь к смене дежурного, они забьют тревогу.
— Обезопасить?
— Да, — Аристо берёт меня за руку. — Провести церемонию помолвки.
— И как это поможет? — я осторожно освобождаю руку. — Аристо, мне нужно время. И насчёт сестры… Зелье может не помочь, ей нужен целитель.
— Я перенесу твою сестру сюда. Зелье поможет в этом мире, в вашем оно действительно может потерять свойства.
Дэмиан обещал то же самое. Перенести семью сюда. Так что слова Аристо уже звучат для меня уже не так соблазнительно.
— Хорошо, но сначала объясни мне всё по-нормальному! — хмурюсь я. — Вы оба ничего не объясняете, только норовите утащить куда-то.
— Значит, ректор всё же положил на тебя глаз? — прищуривается Аристо.
— Неважно, — не хочу всё объяснять я. — Если ты сейчас не скажешь, что от меня скрывает Дэмиан, я уйду.
Выдёргиваю руку и всем своим видом даю понять, что не намерена уступать. Никаких больше условий, если это важно, он должен это рассказать.
— Упрямая, — на лице Аристо проскальзывает недовольство, но быстро исчезает. — Хорошо. Я узнал о целителях и твоей силе больше. У тебя она же не обычная, да?
Пожимаю плечами. Вроде бы Дэмиан или Захария говорил что-то такое, но для меня любая магия необычна.
— Так вот, раньше магия у целителей была сильнее. Могла избавить не только от болезней, но и от проклятий, восстановить резерв и так далее. Но таких целителей становилось всё меньше, потому что на них открыли охоту. Многие целыми семьями бежали в другие страны, — Аристо делает паузу и многозначительно смотрит на меня. — Или в другие миры.
— Хочешь сказать, я отсюда?
— Твои родители или бабушка с дедушкой. И у твоей сестры тоже может быть магия.
— Пока сложно в это поверить, — бормочу я. — мама мне не говорила ничего такого…
— Это не важно. Важно то, что ты теперь под угрозой в этом мире. Если о твоей магии узнают.
— И что делать? — в тревоге смотрю на Аристо.
— Держись подальше от ректора. Он не должен узнать. Потому что охотились на целителей именно тёмные маги. А ректор — тёмный в самом плохом смысле этого слова.