Целитель

Глава 2

Духи смерти, которые обнаружились в больнице, даже не полноценная нежить. Это сгусток Масла с большой долей энергии из плана смерти, у которого есть капля разума и бесконечный голод. Тупое, примитивное существо, которое легко убьёт любой начинающий адепт.

Ладно, не любой. Тот, у кого развит взгляд и минимальные навыки контроля Крови. Подал Кровь в руку и можешь прихлопнуть.

Крутить головой я не мог. Мальчишка, оставшись один, пялился в одну точку. Его можно было понять, но как же это не вовремя. Ни свободы передвижения, ни рук. Так себе условия, когда надо убить примитивного духа и не дать ему добить ослабшего мальчонку. На местных я не надеялся. Уже понял, что они даже не видят духа.

На моей родине даже в самой дрянной лечебнице такого не позволили бы, чтобы духи здесь свободно пациентами питались. А раз они есть, значит, за этим никто не следит.

Первым делом я в очередной раз проверил состояние мальчишки. От его организма потребуется максимальная отдача. И толика везения, потому что нет никаких гарантий, что он выдержит мою задумку.

Дух напал ночью, когда мальчишка уснул. Стоило твари прицепиться… Я втянул её внутрь. Это ведь всего лишь Масло. Пусть и немного разумное. Сомневаюсь, что мальчика сам бы смог его Вдохнуть, но у меня способностей хватило. А дальше… Я изолировал его, разорвал на две части, потом на четыре, отделил их друг от друга и принялся очищать. Убери энергию смерти, и останется небольшой сгусток обычного, пусть и не особо чистого Масла.

Которое я тут же пустил на подпитку себя, эти манипуляции требовали больших затрат, а если я сейчас отключусь, то парень умрет. Он не выдержит даже мизерную порцию смерти внутри себя…

К рассвету я закончил. Все остались живы, никто не пострадал. Кроме духа, конечно же. Излишки грязного Масла вывел за пределы тела. Из-за чего подняли шум, когда утром пришла медсестра. Масло ведь не просто так называют Маслом. Если выделить небольшое количество, на теле появляется маслянистый оттенок. Если выделить количество побольше, то… Неудивительно, что постельное белье запачкалось. Что медсестре, а младших целителей здесь называли именно так, почему-то не понравилось. Нет бы радоваться, что парень очистился, а не умер! Нет же, она сокрушалась, что белье менять надо.

Впрочем, чего это я. Пора перестать удивляться чужому непрофессионализму.

В следующую ночь нас атаковало сразу трое духов. Сбились в стаю и напали на того, кто убил их собрата. Удивительная согласованность для тех, у кого капля разума. Или они настолько отъелись, что капли стало две?

Как бы там ни было, отбиться оказалось в тысячу раз сложнее. К утру мальчишка едва дышал. Я чувствовал себя ничуть не лучше, почти не улавливая, что там вокруг происходит. Когда оклемался, обнаружил, что парня непонятно чем накормили. Печень и почки у него в разнос пошли. Да и остальные органы не сказать, что радовали.

Врачи что, отравить его собрались?

Пришлось и с этим разбираться. Всю следующую неделю я боролся за жизнь мальчишки. На грани, на пределе сил.

Вытянул его. А духи больше не приходили. Видел, как вьются вокруг, но нападать не решаются.

Мальчишку выписали ещё через неделю. Совсем не здорового, скорее наоборот. Он, а значит, и я, слышал, как за дверью ругались медсестра и врач, что бюджета держать сироту и дальше нет. Пора его в приют отправлять, а дальше как повезет.

Повезет… Ага, как же. Поубивал бы этих вредителей.

На следующий день мальчика отвезли в приют. Где тупо скинули на кушетку и отбыли. Подходили другие мальчишки. Задавали вопросы. Кто-то даже толкнул пару раз грубо.

Мальчишка, а звали его Олег, закрылся и никак не реагировал.

Я же думал о том, что наши судьбы похожи. Мне тоже довелось остаться в малом возрасте сиротой. Только приюта никого не было. Потому что у нас не было принято поступать так с детьми, если они оставались без родителей. Сразу расселяли по тем, кто был готов принять, пристраивали к школам или храмам. Я же на улице оказался. Потому что в тот день, когда сиротой стал, много чего случилось. Не только мои родители погибли.

Но и так, пусть какое-то время пришлось жить на улице, люди стремились помогать. Здесь же я наблюдал безразличие, слабо представляя, что ждет мальчишку дальше.

Шли дни. Постепенно Олег приходил в себя. Я ему стимулировал раздражение в желудке, чтобы аппетит хороший был. А то есть он совсем не хотел. Да и жить тоже, если уж на то пошло.

Смерть родителей и попадание в приют стало для него настоящим шоком. И не сказать, что встретили его любовью и теплом. Воспитателям было откровенно плевать на то, что происходит в коллективе.

Если коротко, то ничего хорошего. Одни дети самоутверждались за счёт других. Насилие и издевки были нормой для этого места. Чем больше замечал, тем хуже прогнозы в отношении Олега становились.

Так оно и вышло. Как поправился, над ним стали издеваться. Провоцировали, били даже.

А я что… Я молча латал паренька.

Для меня это было отдушиной. В своем состоянии я был способен помочь хотя бы ему.

Дилемма моего существования разрешилась сама собой, когда Олегу исполнилось четырнадцать лет.

Лучше бы не разрешалась.

Я не знал, как попал в чужое тело, но был готов проклясть того, кто это сделал. Только ко мне никто не заявлялся, чтобы взять ответственность на себя и получить по морде.

Поэтому мне пришлось наблюдать, как разворачивается трагедия. Дети — росли. Рос Олег. Росли те, кто тиранил сирот. Некоторые сбегали. Некоторых отправляли за дверь, когда они взрослели. Трагедия случилась, когда произошла очередная смена власти. Старый «босс» ушёл на волю. А трое его прихлебателей сцепились за то, кто теперь будет «править». Сцепились не напрямую. Начали вербовать новых прихлебателей, самоутверждаться за счёт других. Правила здесь царили нехитрые. Кто покажет себя главным отморозком, готовым на любую жестокость, тот и станет главным.

Когда Олега выбрали жертвой, мальчик ничего не понял. Дошло постфактум, когда его затолкали в туалет и принялись бить. По надуманном поводу. Это был, пожалуй, самый отбитый из всех мальчишек. Лопоухий, рыжий, легко заводился и впадал состояние аффекта. Звали его Всеволод, но все обращались — Сева.

Тот редкий случай, когда я порадовался, что мои эмоции приглушены. Потому что ничего, кроме ярости, эта ситуация не вызывала.

Олег не смог сделать ровным счетом ничего. Безвольная жертва. На него я тоже злился, что не пытается себя защитить.

Сева быстро впал в состояние аффекта. Его дружки стояли у входа в туалет, на шухере, как говорили местные бандиты.

В какой-то момент я перестал видеть, что происходит. Олегу разбили лицо, подбили оба глаза, он поплыл и отрубился. Но бить его не закончили.

Обрабатывали ногами, пока он совсем не затих. А потом — ощущение свободного полёта, звук падения, и проблем в организме резко прибавилось. Кажется, парня просто выкинули в окно, чтобы выдать за несчастный случай.

Да, ведь каждый день сироты выпадают избитыми в окна.

Никто не пришёл за ним до самого утра. Кроме голодных духов, которые накинулись скопом. Нескольких из них я убил, когда они пытались за эти годы полакомиться мальчишкой, а сейчас снова набросились, чтобы отомстить.

Я их поглотил, втянул и перебил бы по отработанной схеме, но сил уследить сразу за всем не получилось. Олег — умирал. У него остановилось сердце. Перестали работать легкие. Кровь замедлилась, перестала питать мозг. А меня отвлекали духи, которых в этот раз был целый десяток.

Они словно с ума посходили, настолько хотели пожрать то, что осталось от парня.

В отчаянии от понимания, что все эти годы заточения прошли зря, я перестал церемониться. Речь уже не шла о том, чтобы всё сделать правильно. Нужно было спасать паренька.

Не получилось.

Я бился за его жизнь до последнего, пытался удержать, заставил биться сердце, работать легкие, бежать кровь по венам.

Но всё это было напрасно.

Он умер. В какой-то момент я ощутил, что его душа покинула тело, испытав облегчение. Духи набросились на неё с особой жадностью, но я не дал им разорвать её. Сам их уничтожил. Одним усилим. Теперь-то чего. Терять уже было нечего.

Или есть?

От убийства духов в тело выбросило большую порцию Масла, с высокой концентрацией энергии смерти. Та разбежалась по венам, отравляя организм. Это был шанс. Глупый, но шанс. Сколько раз я оказывался в ситуациях, когда выбора нет и надо работать с тем, что есть? Не сосчитать. Вот и сейчас. Выбора нет. Я либо захвачу это тело, либо тоже умру.

Неожиданно получилось легко. Как говорят, хорошее место долго пустым не бывает. Меня втянуло куда-то туда, откуда вышла душа Олега.

И… В первые секунды я очень пожалел, что влез в умирающее чужое тело.

Паршиво было так, что и представить трудно. Каждый мучительный вдох отдавался болью. В голове шумело. Глаза видели лишь белую вспышку — результат болевого шока.

Но ничего. Как-никак, среди всего человечества я самая живучая скотина, которая продержалась дольше всех. Прошла секунда, вторая, третья… Я запустил очистку… Самую примитивную, без источника ничего лучше было не сделать, но и этого хватило. Стало полегче. Я приноровился и смог дышать со сломанными ребрами.

Как и сказал, до самого утра ко мне так никто и не пришёл. Повезло ещё, что сейчас лето и дождя не было. Так и замерзнуть недолго.

Целители, которые прошли через войну, — это такие создания, что если их не убить сразу, то оклемаются. У меня сейчас от силы тысячная часть прошлых сил, но и исправить мне надо было обычные переломы да разрывы, а не отравление боевой магией нежити.

Главное, что я смог самостоятельно сделать Вдох. Втянуть в себя Масло, пусть и грязное. Отсекая лишнее, я выделял среди него Кровь и каждую Каплю пускал в дело. Остановил кровь, стабилизировал состояние. Взялся за кости… Это было куда сложнее. Требовалось собрать больше Крови. Без Источника её приходилось копить прямо в неподготовленном теле. Если бы не высокий контроль и понимание, что вот он, мой шанс исполнить долг, у меня бы ничего не получилось.

На рассвете я смог сесть. Ещё через полчаса — вернуться в здание, которое никто не запирал. В туалете привёл себя в порядок.

Буквально каждая клетка тела горела. Те Вдохи, которые делал Олег, были сотой частью от того, сколько силы я пропустил через его организм сегодня.

Но иначе — никак.

Надо было видеть лицо того урода, который выкинул Олега в окно. Челюсть отвисла, глаза расширились. Я даже улыбнулся ему.

— Ты… — прохрипел он и выставил палец в мою сторону.

Умер и вернулся за тобой, малолетний ублюдок.

А ещё вернулся, чтобы поесть. Поэтому проковылял мимо столпившихся в общем коридоре сирот и прошёл в столовую. Как раз к завтраку успел. Мне, чтобы полностью исцелиться, требовалось время, кормежка и сон. А дальше… Дальше видно будет.

Пока ел, ко мне боялись подходить.

Может, потому, что сидел я с улыбкой напрочь безумной.

Я не знал, кто засунул меня в чужое тело этого несчастного мальчика. И я не тот человек, который ради своих целей, какими бы возвышенными они ни были, прикончит самолично невинного пацана. Дело вовсе не в характере. Потому что те, кто мне дорог, все мои соратники — они бы не поняли этого. Мы защитники, опора человечества, а не убийцы.

Только вот у меня есть все подозрения, что я не в своем мире или очень далеком будущем. Местное общество устроено совсем иначе, оно куда агрессивнее, чем наше.

А значит, старые принципы не сработают. К тому же за эти четырнадцать лет я изменился. Не скажу, в какую сторону. Но то, что стал циничнее — это уж точно. Тот факт, что Олега убили — нисколько не удивил. Он был слаб. А его окружение было жестоко. Закономерно, что он стал жертвой.

Я его не винил. Мне его даже жаль было. А вот его убийцу — нет, не жаль.

Но и так сразу переступить через себя, убить мелкого, глупого пацана, я не мог.

Поэтому мстить ему надо с умом. Не идя против себя и данных когда-то обетов. Пусть у меня сейчас и нет Источника, он не выстроен согласно клятвами и обетам, возможно, они и вовсе не действуют, но… Мало ли что там с Источником. Я клялся, и это неизменно.

Но ладно Сева, не он причина, почему я безумно улыбался.

У меня появился шанс снова бросить вызов богу смерти. И если он думает, что разделался со мной, то сильно ошибается.

Вот о чем я думал, уплетая удивительно невкусную кашу. Окружающие чувствовали изменившийся настрой. Поэтому и боялись.

Детей имею в виду. Взрослым-то плевать было. Того, что я весь в крови, воспитатели даже не заметили. Как и кухарка, которая бросила недовольный взгляд, но и всё.

В ту же ночь меня пришли добивать.

А я и не таился. Сам в туалет ушёл. Прямо роковое место.

— Эй, Олежа, — зашёл следом Сева. — А как это ты такой целый?

Я в окно смотрел, думал о всяком. А как он вошёл, так повернулся.

Шагнул к нему, что он встретил презрительным взглядом, и в грудь его ладонью ткнул. Вбил духа смерти прямо внутрь.

Физически удар слабым вышел. Олег — тот ещё тюфяк. Поэтому и пришлось выкручиваться.

— Хе… — выдохнул недоуменно малолетний бандит. — Кхм… — закашлялся он резко.

Я ему в пах коленом добавил и на пол повалил.

— Я из мертвых вернулся, чтобы отомстить, — сказал не своим голосом. — Вы следующий.

Последние слова — его подельникам. Они и так себя за день накрутили, слишком уж я изменился. А сейчас так и вовсе сбежали, словно и не было.

Я над Севой наклонился и волну Крови ему в грудь пустил. Дух выскочил, тут-то я его и схватил. Не успел непоправимый вред нанести.

А дальше я по лицу несколько раз парня ударил. Каждый удар острой болью отзывался. Руки слабые, кулаки не набитые, ребра не зажили. Успокоился, только когда Сева трепыхаться перестал.

Подтянул его, да головой в унитаз засунул.

Когда из туалета вышел — увидел, как малышня разбегается и прячется. Ага, значит, им тоже интересно. Без зрителей шоу не останется.

Ничего лучше, чем унизить и уничтожить авторитет Севы, я не придумал. Не убивая и не калеча — других вариантов-то и не осталось.

Ладно, с этим разобрались. Пора к следующему шагу приступать.

Вломиться в столовую не получилось. Закрыли надежно. Пришлось так уходить, налегке.

Входная дверь, как и вчера, была открыта. С неприятным ощущением понял, почему так. Меньше детей, меньше проблем. Сбежавших не искали. Надеюсь, и меня не будут.

Я вышел, дошёл до калитки — вот та закрыта была на ключ. Особо не парясь, я кое-как перелез через забор. Он всего-то метр высотой. Но какое же слабое тело мне досталось. Ужас просто.

Но ничего. И с этим тоже справлюсь. Мир, жди меня.