«Это ещё мягко сказано», — сказала она. «Но в тот момент у нас не было другого выбора».
«Знаю». Теперь мне нужно было действовать осторожно и не казаться слишком агрессивным, хотя это могло бы потребоваться, чтобы убедить этих умников передать свою долю в Nova Energy. «Как зовут человека, отвечающего за ваше финансирование в Загребском университете?»
«Круно Броз, — сказала она. — Он директор по развитию бизнеса Загребского университета».
«Как мне попасть к нему на прием?» — спросил я.
«Не надо», — сказала она. «По крайней мере, неделю. Его секретарь сказала, что он на встрече в Дубае».
«Как после этого лучше всего к нему подойти?»
«Не знаю», — сказала Петра. «Я бы не стала на него нападать. Он, скорее всего, позовёт охрану и выгонит тебя с кампуса».
Полезно знать. «Хорошо. Мягкий подход. А как насчёт Милана?»
«Там заведующим бизнесом является женщина по имени Лукреция Капуто».
«Как нам к ней подойти?»
Петра улыбнулась и сказала: «Вы ей, возможно, и нравитесь, но она полюбит вашего солиста».
«Она одинаково хорошо владеет обеими руками?» — спросил я.
«Я тоже так слышала», — ответила Петра. «Она много раз ко мне приставала за последние два года».
«Возможно, это область эксплуатации», — подумал я. «Как мне к ней подойти?»
"Удачи."
"Что ты имеешь в виду?"
«Она из мира науки, — сказала Петра. — Она странная. Её трудно понять».
«Я довольно хорошо разбираюсь в людях», — заверил я ее.
«Возможно, но Лукреция никому не доверяет. Всё, что она делает, основано на личных отношениях».
«Ты с ней спал?» — спросил я.
«Нет. Конечно, нет. Она приходила на несколько наших занятий и читала нам лекции о том, как монетизировать наши любимые проекты. Поскольку моя диссертация была посвящена новому подходу к термоядерному синтезу, она сразу же заинтересовалась».
Чёрт. Это может стать проблемой. Страсть может свести на нет все мои усилия прежде, чем оружие вылетит из ствола.
«Должен быть, у неё есть какой-то изъян, которым можно воспользоваться», — сказал я. «Кроме её сексуальных наклонностей».
Петра замялась, словно не зная, как ответить на мою просьбу. Наконец, она сказала: «Ходят слухи, что у неё какие-то сомнительные деловые связи с подозрительными людьми».
«Например, кто?» — спросил я.
Пожав плечами, Петра сказала: «Коммунисты и различные диктаторы по всему миру».
"Такой как?"
«Одно дело — рассматривать возможность сотрудничества с Россией и Китаем, что она и делает открыто. Но она добивается финансирования от таких стран, как Северная Корея, Иран и Куба. Не совсем дружественные режимы».
Нет, не совсем, подумал я. Но потенциально полезно в деле вымогательства.
Учитывая, что университету не все равно.
«Кто тебе это сказал?» — спросил я.
«Она так и сделала. Она этим хвасталась».
«Зачем ты вообще связалась с кем-то вроде нее?» Мне нужно было знать.
Петра тяжело вздохнула. «Нам отчаянно не хватало финансирования».
«Хорошо. Я с ней справлюсь».
«Ты уверен? Я мог бы поехать с тобой и познакомить тебя с ней. Это сэкономит нам время».
Она была права. Или она рассчитывала на второй, третий и четвёртый раунды вчерашнего вечера? В любом случае, это может быть лучшим вариантом.
«Наша группа тоже будет играть возле кампуса», — сказал я.
«Мне бы тоже хотелось это увидеть», — сказала она, положив руку мне на предплечье. «Я провела там годы, училась. Я могла бы быть полезна».
«А как насчет твоей работы здесь?» — спросил я.
«Команда планирует провести лишь небольшие эксперименты в течение следующих нескольких недель, — сказала Петра. — Без серьёзного финансирования нас придётся закрыть».
Я не был уверен, зачем она мне это рассказывала, ведь эта информация ослабляла её позиции. Но я всё равно был рад.
«Собирай вещи», — сказал я. «Нам нужно уехать не больше чем на неделю».
Она улыбнулась и сказала: «Назад в Милан. Может, возьму сумку полегче и куплю там что-нибудь из одежды. Когда мы выезжаем?»
«Думаю, завтра утром», — сказал я.
«Ездить на машине можно от шести до семи часов, — сказала она, — в зависимости от пробок. На поезде — от двенадцати до четырнадцати часов, но это очень расслабляет».
«А как насчет ночного поезда?» — спросил я.
«Я снимала это много раз, — сказала она. — Я могу это для нас организовать».
Я полез в кошелёк, достал купюру в 500 евро и протянул ей: «Заплати наличными и забронируй нам отдельную комнату».
«Это уже слишком», — сказала она.
«Это всё, что у меня сейчас есть. Нам понадобится еда и питьё».
Она улыбнулась и кивнула.
Я оставил её там, чтобы она собралась к поездке. Я нашёл «Шкоду» и поехал обратно к нам домой.
Когда я вошёл, Рита ждала меня у двери, скрестив руки на груди. Итальянцы были в зоне, где мы репетировали, и разучивали песню, которую я сначала не узнал.
«Наши ребята забрали всё наше оборудование из клуба?» — спросил я Риту.
Она кивнула. «Большая часть в фургоне внизу, но наши двое друзей хотели взять с собой свои гитары». Она повернулась спиной к итальянцам и тихо спросила: «Чему вы научились?»
Я рассказал Рите всё, что мне рассказала Петра, начиная с нашего свидания накануне вечером и до сегодняшнего утра. К счастью, мы тщательно проверили квартиру, чтобы убедиться, что в ней нет подслушивающих устройств.
«Итак, — сказала Рита. — В конце концов нам придётся вернуться сюда».
«Конечно. Нам ещё нужно убедить человека из Загребского университета отказаться от своей доли в Nova. Потом нужно будет завершить сделку.
«Милан» запланирован на пятницу, верно?»
«Да. Наши люди забронировали нам место в хорошем театре недалеко от кампуса колледжа. Там раньше выступали несколько известных артистов».
«Хорошо», — сказал я.
«Вот почему итальянцы так усердно тренируются, — сказала она. — Они действительно хотят произвести впечатление на публику».
Теперь предстояло самое сложное: «Слушай, нам нужно взять Петру с собой в Милан».
«Зачем? Она же только мешать будет».
«Её присутствие там может быть затруднено. Она должна быть там, чтобы смягчить наше приближение».
«Понятно», — сказала она. Но на самом деле это было не так.
«Я не буду допускать ее к нашей работе», — заверил я Риту.
«Я не знаю, почему вы обещали избавиться от финансирования университета».
«Потому что без этого русские ни за что не купят это», — сказал я.
«И помните, первые двадцать процентов собственности быстро превратятся в пятьдесят с лишним».
«Как вы планируете этого добиться?»
Это всё ещё было под вопросом, но я был уверен, что это осуществимо. Я просто сказал: «Кузьмин всё сделает». Я прочитал Риту и понял, что её что-то беспокоит. «Что случилось?»
После некоторых раздумий Рита наконец сказала: «Ты должен быть моим партнёром. Ты должен был сказать мне, если собирался остаться на ночь с нашей целью».
«Я получил ценную информацию», — сказал я.
«Дело не в этом».
«Ты ведь не ревнуешь, правда?»
Она тревожно вздохнула. Затем наклонилась ближе и прошептала: «Мне всё равно, с кем ты трахаешься. Мне важна миссия».
«Хорошо», — сказал я. «Ты хочешь туда? Какого чёрта наше правительство хочет, чтобы мы обеспечили российскому олигарху такую потенциально взрывоопасную новую технологию, как термоядерная энергетика?»
«Это выше моих сил», — сказала она.
«Так быть не должно», — сказал я. «Если термоядерная энергетика — будущее мира, зачем просто передавать её русским? Это бессмысленно».
Судя по выражению её лица, она поняла, что я прав. Но сказала: «Просто делай свою грёбаную работу, новичок».
Резко. Самое время нанести ей ещё один удар под дых. «Да, мэм. Кстати, я планирую сегодня вечером ехать с Петрой на ночном поезде в Милан. Утром тебе придётся ехать с детьми, вместе с нашим оборудованием в фургоне».
«Ты оставил меня нянчиться с детьми, пока сам трахаешься со своей новой подружкой в поезде? Это неприемлемо».
«Я бы полетел», — сказал я, — «но я беру с собой одно из ружей». Я похлопал по карману своей кожаной куртки.
Она оглядела остальных участников группы. «Что я скажу итальянцам?»
«Скажи им правду, — сказал я. — Я поеду туда заранее, чтобы всё организовать».
Она слегка покачала головой и сказала: «Я уже нашла, где нам остановиться».
«Превосходно. Пришлите мне подробности».
«Мы планировали отрепетировать пару новых песен», — рассказала Рита.
«Я буду здесь до самого вечера», — сказал я. «Но у меня ещё нет установленной барабанной установки. Я всё равно могу отстучать вам бит».
Я собирался пойти в свою комнату и засунуть одежду в сумку, но Рита остановила меня, схватив за руку.
«Как она?» — спросила Рита.
«Ты действительно хочешь знать?»
«Думаю, нет».
OceanofPDF.com
14
Мы репетировали всё утро, но удовольствия это не принесло, ведь у меня не было барабанов, по которым можно было бы стучать. Мне хотелось избить до полусмерти майлар и бронзу.
Мы с Ритой вышли, чтобы купить себе чего-нибудь пообедать. Нам пришлось проехать около мили до продуктового магазина на другом берегу реки, в сторону центра Загреба.
Пока мы ждали, когда нам сделают сэндвичи, я заметил машину, которая стояла где-то около дня. Тонированные стёкла мешали разглядеть, кто внутри.
«В чем дело?» — спросила меня Рита.
«Я полагаю, вы заметили наш недавний хвост», — сказал я.
«Да. Должно быть, кто-то из людей Кузьмина».
«Подожди сэндвичи», — сказал я. «Я пойду узнаю».
Она попыталась что-то сказать в знак протеста, но я выскочил за дверь прежде, чем она успела произнести хоть одну связную фразу.
Я прошел квартал, прошел мимо нужной машины, развернулся и подошел к окну со стороны водителя, постукивая по затемненному стеклу.
Когда стекло опустилось, я сразу увидел, что за рулем был тот же человек, который был на территории поместья Кузьмина в Риме.
«Почему бы мне просто не сказать вам, куда мы направляемся, и не избавить вас от лишних хлопот?» — спросил я.
«Я вижу, из вас двоих ты самый умный», — сказал мужчина с немецким акцентом.
«Думаю, у нас обоих есть такая возможность», — поправил я. «Твой босс что-то хочет?»
«Он хотел бы получить обновленную информацию», — сказал мужчина.
«У него есть оба наших номера», — напомнил я парню.
«Григорий редко звонит или пишет кому-либо напрямую».
"Почему это?"
«У него слишком много врагов».
Я заметил, что Рита вышла из магазина с пакетом сэндвичей. Она оставила их в нашей машине и сразу же пошла посмотреть, чем я занимаюсь.
Вместо того чтобы подойти к водительскому окну, она открыла пассажирскую дверь и направила пистолет на мужчину.
Водитель поднял обе руки и сказал: «В пистолете нет необходимости».
«Как тебя зовут?» — спросила Рита.
После непродолжительного колебания мужчина наконец сказал: «Томас Райх».
«Немецкий?» — спросил я.
"Голландский."
Я взглянул через окно на Риту и сказал: «Мы уже установили, что он работает на Кузьмина».
«Не могли бы вы опустить пистолет?» — спросил Томаш.
Рита опустила пистолет, но затем скользнула в машину к мужчине.
«Чего хочет русский?» — спросил я.
«Обновление. Есть ли какой-нибудь прогресс?»
Я взглянул на Риту, и она, казалось, хотела, чтобы я ответил на этот вопрос.
Итак, я передал голландцу версию Cliff Notes, в которой объяснил, как я планирую завладеть двадцатью процентами Nova Energy.
«Почему только двадцать процентов?» — спросил Томаш в замешательстве.
«Если бы это было больше, хорваты бы сразу отказались от моего предложения», — сказал я. «Уверен, Кузьмин сразу же выбрал контрольный пакет. Верно?»
«Что ж, — сказал Томас. — Это имело смысл».
«Я так и думал. Но если мы начнём с двадцати и введём стимулы для увеличения прибыли в рамках сложного контракта, то сможем без особых проблем достичь пятидесяти одного процента».
Томас покачал головой. «Не уверен, что босс на это согласится».
Помните: если ему принадлежит двадцать процентов, ему нужно всего лишь убедить одного из двух основных владельцев проголосовать за него. Каждый из них получит по сорок процентов. Сорок плюс двадцать — это шестьдесят процентов, или контрольный пакет.
Что-то шевельнулось в Томасе, и он широко улыбнулся, прежде чем сказать:
«Мы всегда могли бы включить в контракт план преемственности на случай, если одного из директоров собьет автобус».
«Насилие применять не придётся», — заверил я мужчину. «Кроме того, я работаю с женщиной-инженером. Надеюсь, в конце концов она встанет на мою сторону».
Особенно если она все еще верит, что мне принадлежат двадцать процентов».
«Я думал, что другой владелец — ее двоюродный брат», — сказал Томас.
«Да, он такой. Но у меня такое чувство, что между ними произошёл разлад. Я надеюсь воспользоваться этим разладом».
Томас улыбнулся и сказал: «Ты коварный ублюдок».
Да, возможно. Даже больше, чем этот парень когда-либо мог себе представить.
Я сказал: «Давайте сделаем свою работу. Мы добьёмся этого».
«Что дальше?» — спросил Томаш.
Не вдаваясь в подробности, я объяснил, как нам нужно убедить два университета прекратить поддержку Nova.
«Какая от этого польза?» — спросил Томас.
«Во-первых, — сказал я, — если мы сделаем это до того, как подпишем контракт с Nova, хорваты окажутся в затруднительном положении и, скорее всего, подпишут наш контракт. У них не будет другого выбора. Мы просто лишим их финансирования». После короткой паузы я продолжил: «И самое главное, ваш начальник не захочет иметь дело с этими университетами. Бюрократия в колледжах может быть хуже, чем в государственных учреждениях. Мы можем это уладить».
Упростить финансирование компании».
Томас улыбнулся и сказал: «У меня были сомнения насчёт вас двоих. Но, возможно, вы умнее, чем кажетесь».
«Лучше пообещать меньше и сделать больше», — рассуждал я.
Голландец кивнул в знак согласия. «Куда ты пойдешь дальше?»
«Назад в Италию», — сказал я, на мгновение встретившись взглядом с Ритой. «Нам не нужна поддержка или няня».
«Это решает Кузьмин», — сказал Томаш.
Рита слегка вздернула подбородок, и я сказал: «Мы так и решили. Хорошо. Завтра едем в Милан. Оставьте Рите свои контактные данные, и мы пришлём вам сообщение с указанием нашего местонахождения, как только узнаем его».
«Ты же знаешь, я все равно тебя найду», — сказал Томас.
«Знаю. Но разве не было бы проще, если бы мы просто рассказали тебе?»
«Верно». Он достал свой мобильный телефон и передал его Рите, которая ввела номер в свой телефон, прежде чем вернуть его Томасу.
Рита положила пистолет в сумочку, а затем вышла из машины, при этом придерживая пассажирскую дверь и откинувшись назад.
«Мы достигли взаимопонимания?» — спросил я.
Томаш сказал: «Мы должны следить за вами. У нас нет выбора. У господина Кузьмина много врагов по всему миру. Они сделают всё, что угодно».
В их силах помешать ему приобрести эту технологию термоядерного синтеза. Я имею в виду как государственных субъектов, так и конкурентов из числа бизнеса».
«Думаю, сейчас мы находимся вне поля зрения», — сказал я.
«Пока что», — сказал Томас. «Но это может измениться. Ваша обложка как группы — это приятный штрих. Мои люди говорят, что вы действительно хороши».
Рита закрыла дверь и пошла обратно к нашей «Шкоде».
Мы вдвоем наблюдали, как она садится за руль.
«Она очень горячая», — сказал Томас.
«Наверное, да», — сказал я. «Но она моя партнёрша. Я стараюсь не думать о ней в таком ключе».
Томаш улыбнулся. «Ты предпочитаешь интеллектуалов? Как Петра Север?»
«Некоторые вещи мы делаем ради блага миссии», — передал я Томасу.
«А Рита в эту цель не вписывается?»
«Не совсем».
«Ну, похоже, ей не помешало бы что-нибудь твердое между ног».
Голландец сказал: «Если вы этого не сделаете, возможно, мне стоит это сделать».
Я заставила себя не смеяться, зная, что Рита никогда бы не выбрала связь с этим мужчиной.
«Хорошо», — сказал я, постукивая по крыше машины. «Мы сообщим вам, где мы остановимся в Милане, как только узнаем точно». Я не собирался рассказывать мужчине о своём плане поехать с Петрой в Милан на поезде.
Я вернулся и сел на переднее пассажирское сиденье «Шкоды». Рита выглядела встревоженной. «В чём проблема?»
«Нам следовало обсудить это, прежде чем сообщать этому человеку о наших планах», — сказала Рита.
«Ну, я уверен, что на этой машине установлено устройство слежения», — сказал я.
«Кроме того, он легко мог узнать, где в Милане играет наша группа». Не говоря уже о том, что Паскаль также числился в штате Кузмина и собирался поехать с нами в Италию.
«Хорошее замечание».
«Мы создаём ему иллюзию сотрудничества, — сказал я. — И ничего больше».
Рита глубоко вздохнула. Затем спросила: «Ты ему веришь?»
"О чем?"
«У Кузьмина много врагов».
«В нашем досье на этого человека говорилось то же самое».
"Я знаю."
Она завела машину и развернулась, чтобы вернуться к нам в квартиру.
Я помахал Томасу, когда мы проходили мимо него.
Затем я повернулся к Рите и сказал: «Ты ему очень нравишься».
«У меня было предчувствие, — сказала она. — Он продолжал раздевать меня взглядом».
«Он сказал, что тебе не помешает большой член», — приукрасил я.
«Возможно. Но не от него. К тому же, у меня, наверное, короткая вагина. Большая — это пустая трата времени».
«Итак, это твердое «нет» для голландца?»
«Он мне в отцы годится, — сказала она. — И, возможно, мне сейчас не нужен мужчина».
«Подумай об этом», — сказал я. «Петра сказала, что женщина в Милане, возможно, предпочтёт тебя мне».
Рита покачала головой. «Я не собираюсь заниматься сексом с другой женщиной».
"Другой?"
«Я имел в виду любую женщину».
«Спасибо за разъяснения».
«Иди на хуй».
OceanofPDF.com
15
В поездке на поезде, особенно ночью, было что-то эротичное. Я забрал Петру из её квартиры, воспользовавшись услугой попутчика, и мы нашли отдельную каюту с собственной ванной комнатой. Я был готов пойти на эти расходы, поскольку русский всё равно платил.
Мы впервые занялись любовью вскоре после того, как сели в поезд. Она чувствовала себя гораздо спокойнее, чем в первую ночь, проведенную вместе.
Позже тем же вечером, где-то по пути через Словению, мы снова занимались любовью. На этот раз Петра была как львица. Она хотела испробовать все возможные позы и углы в этом ограниченном пространстве. Эй, я не собирался жаловаться. Однако, как только мы устроились и легли вместе в постели, под стук колёс поезда по рельсам, я впервые по-настоящему пожалел. В конце концов, я не просто в буквальном смысле обманывал Петру. Я потенциально обманывал её, лишая её общества. Конечно, она получит достойную компенсацию. Но она всё равно будет под железным кулаком российского олигарха. Не самое лучшее положение.
«В чем дело?» — спросила Петра.
«Ничего», — сказал я. «Я просто думаю, как подойти к этой женщине в Милане».
«Хм. Лукреция Капуто может быть непростой женщиной».
"Как же так?"
«Нужно понимать итальянскую культуру, — сказала Петра. — Она всё ещё довольно патриархальна. Ей пришлось бороться, чтобы добиться своего нынешнего положения».
«Некоторые могли бы сказать то же самое и о сфере инжиниринга», — напомнил я ей.
«Это правда. Во всем мире инженерное дело по-прежнему во многом остаётся мужской сферой деятельности.
Но все меняется».
«Что ж, вы добились немалого», — сказал я.
Она покраснела. «Кажется, мы только начинаем. Но мы уже так далеко продвинулись».
Когда я впервые услышал, как дернулась дверная ручка, я не был уверен, что правильно расслышал. Затем я сел на кровати, оставшись только в нижнем белье, и уперся ногами в пол, наблюдая в тусклом свете из окна, как ручка снова начала двигаться.
Петра вдруг громко сказала что-то на сербскохорватском языке.
Я встал и пошёл к двери. В этот момент замок повернулся, и дверь распахнулась в мою сторону.
В темноте я не мог разглядеть, кто это был. Но я видел длинный нож и знал, что этот человек пришёл не за моим автографом. Прежде чем он успел меня заметить, я резко пнул его в живот, отбросив через дверь в узкий проход. Он ударился об окно напротив, но не выпустил нож из рук.
Он бросился на меня, и Петра вскрикнула. Я схватил мужчину за правую руку, удерживая нож, и ударил его коленом в пах, причинив ему немедленную боль и сбив его с ног. Затем я вывернул ему правую руку, и он выпустил нож за секунду до того, как услышал, как хрустнул локоть мужчины и он закричал от боли.
Мужчина успел ударить меня свободной левой рукой, но это был скользящий удар в плечо. Каким-то образом он поднялся и попытался пнуть меня. Я легко отшатнулся. Затем, когда большая часть его мужества дошла до его сознания, он выскочил из нашей каюты, отступая. Я на секунду последовал за ним, замерев в коридоре, не желая оставлять Петру одну.
Я вернулся в каюту, закрыл и запер дверь. Затем нашёл выключатель и включил верхний свет.
Петра лежала у изножья кровати, укрывшись одеялом, скрывающим ее обнаженное тело.
«Ты в порядке?» — спросил я.
«У меня всё хорошо», — сказала она. «А у тебя?»
Я покачал головой. «Он не нанёс ни одного удара». Я поднял нож с пола. Это был армейский нож Ka-bar с семидюймовым лезвием и кожаной рукоятью. Этот нож первыми приняли на вооружение в Корпусе морской пехоты, но я тоже пользовался им на флоте. Раздался стук в дверь, и я быстро сунул нож под одеяло.
Оставшись в одном нижнем белье, я подошла к двери и выглянула из-за занавески. Там стоял носильщик поезда.
Я открыл дверь и по-английски поздоровался с мужчиной.
«Вы американец?» — спросил носильщик.
«Да. Чем я могу вам помочь?»
«Нам сообщили о беспорядках в этом домике», — сказал мужчина.
«Можно и так сказать», — сказал я. «Мне кажется, нас пытался ограбить какой-то мужчина».
«Вы хорошо рассмотрели этого человека?» — спросил он.
«Боюсь, что нет», — солгал я. «На нём была маска. Такая, какую носят лыжники». Тоже ложь. Я мог бы различить этого человека в шеренге с расстояния в тридцать футов.
«Вы открыли дверь этому человеку?» — спросил он с обвинением.
«Нет», — сказал я. «У него либо был ключ, либо он взломал наш замок».
Затем, стоя позади меня, Петра набросилась на парня на сербско-хорватском.
Она надела футболку и нижнее белье и теперь стояла прямо у моего плеча, но я понятия не имел, что она говорит.
Носильщик слегка отступил, осыпая его словесными нападками. Он подчинился Петре, подняв руки вверх. Через несколько секунд он повернулся и пошёл прочь.
Я закрыл дверь и повернулся к Петре. «Что ты, чёрт возьми, сказала этому парню?»
Она пожала плечами. «Я сказала, что я дочь президента Хорватии.
Мы немного похожи. Но я немного старше. Она тусовщица. Инфлюенсер в социальных сетях. Но у неё всё ещё много влияния в Хорватии».
«Хорошая мысль».
Она с отвращением скрестила руки на груди. «А теперь расскажите мне, что только что произошло? Вы не можете поверить, что это было просто ограбление».
«Что ещё это может быть?» — спросил я. Мне невольно вспомнился разговор с голландцем. Он выдвинул идею устранить одного из основных владельцев Nova. Была ли это попытка сделать это?
Петра прошлась по маленькому вагончику и вдруг остановилась, пристально глядя на меня. «Я ездила этим поездом из Загреба в Милан десятки раз и никогда не сталкивалась с подобными проблемами».
Мне нужно было её успокоить каким-то разумным способом. «На днях на меня напали, когда я выходил из клуба после нашего первого концерта. Я вырубил этого человека, но с ним было двое друзей. Возможно, эти люди проследили за мной до вокзала сегодня вечером, чтобы отомстить». Не так уж невероятно.
«Полагаю, это возможно», — сказала Петра. «Я не люблю насилие. По крайней мере, я так не думала». Она замялась и прикусила нижнюю губу. «Но должна сказать, что я
Я немного возбудился, наблюдая, как ты справляешься с этим нападавшим. Как ты узнал, как отобрать у него нож?
«Инстинкты, наверное». Плюс сотни часов занятий боевыми искусствами.
Она положила левую руку мне на голую грудь, а правой потянулась к паху. Вот так она хотела перевернуться. Я её понимал.
Особенно учитывая, как по моему телу циркулируют эндорфины и адреналин. Я выключил свет и пошёл за ней к нашей кровати.
•
Впервые я проснулась от сообщения от Зика где-то посреди ночи.
Он прислал мне простое сообщение, в котором говорилось, что кто-то пытался напасть на него в поезде до Милана, используя длинный нож. Его сообщение вызвало беспокойство. Другими словами, я должен был держать голову наготове. Я решил не отвечать ему сразу. Это может подождать.
Мы совершенно чётко дали понять человеку Кузмина, Томашу Райху, что не хотим причинения вреда ни одному из основных хорватских владельцев. Но что, если бы россиянин проигнорировал наше требование? Единственным преимуществом в этих отношениях было то, что мы были ближе к заключению сделки, чем россиянин когда-либо был со своими людьми.
Остаток ночи мне было трудно уснуть. Волновалась ли я за Зика?
Возможно. Разойтись вот так не было стандартной процедурой. Мы должны были поддерживать друг друга.
Рано утром я встал и разбудил итальянцев. Затем я позвонил водителю фургона, который должен был перевезти наше оборудование в Милан. За последние пару дней я немного лучше узнал водителя. Паскаль, единственное имя, которое нам дали, очевидно, был одним из людей русского. Он был не только мощным, чтобы помочь с перевозкой нашего оборудования, но и постоянно вооружён, и его прислали либо обеспечивать нашу безопасность, либо помогать на честном и справедливом пути. С такими парнями, пожалуй, лучше подружиться, чем оттолкнуть. Если бы дело дошло до того, чтобы выстрелить в кого-то из нас, он бы, возможно, и замешкался.
Мы выехали в Италию ещё до восхода солнца. Я вёл «Шкоду», держа фургон в зеркале заднего вида. Наша басистка Анджела Риццо сидела, сгорбившись, на заднем сиденье, а наш ведущий гитарист Серджио Спосато сидел рядом со мной на переднем пассажирском сиденье.
«Вы уверены, что не хотите, чтобы я сел за руль?» — спросил Серхио.
Я рассмеялся. «Когда я вчера дал тебе сесть за руль, ты был как гонщик «Формулы-1».
«Привет. Я итальянец».
Я взглянул на Анжелу на заднем сиденье и спросил: «Что с ней?»
«Понятия не имею», — сказал Серхио. «Она говорит со мной только о музыке. Я пытался…»
«Что попробовал?» — спросил я.
Он улыбнулся и сказал: «Знаешь. Она очень привлекательна. И у неё потрясающее тело».
«Ты пытался заняться с ней сексом?» — спросил я.
«Мы это обсуждали», — сказал Серхио.
"И?"
«И я думаю, что ее больше интересует наш барабанщик».
«Может быть, ей нравятся мужчины постарше».
«Зик не так уж и стар, правда? У него есть свои особенности».
Мне пришлось согласиться, но я не хотел, чтобы Серхио об этом узнал. Вместо этого я сказал:
«Возможно, это потому, что он американец».
"Может быть."
«Знаешь, для группы лучше, если мы все будем придерживаться профессионализма», — сказал я. «Из-за секса развалилось больше групп, чем по любой другой причине».
«Уверен, ты прав, — сказал Серхио. — Но у нас не так много свободного времени, чтобы заниматься тем, что нам интересно вне группы».
Он был прав. Насколько я знал молодых мужчин, они думали о сексе как минимум дюжину раз в час. Оставалось только догадываться, как это воспринималось молодыми итальянцами.
«В Милане всё изменится», — заверил я его. «Нам пришлось много работать, чтобы выучить нашу программу. Нам ещё есть над чем работать, но в Милане мы сможем найти время и вне группы».
Он улыбнулся мне и наконец сказал: «Итак, ты хочешь заняться со мной сексом?»
«Я же тебе только что сказал. Нам не следует заниматься сексом с другими участниками группы».
Затем, с заднего сиденья, Анджела сказала: «Перестань, Серхио. Она, очевидно, тоже хочет заняться сексом с Зиком».
«Нет», — с разочарованием ответил я. «Мы просто участники группы. Ничего больше».
Анджела выпрямилась и спросила: «Где Зик? Почему он не путешествует с нами?»
«Он приехал туда раньше нас, чтобы всё организовать», — солгал я. «Эти концерты могут быть очень важными. Нам нужно сосредоточиться».
Похоже, это успокоило обоих итальянцев. Оставалось надеяться, что так продлится ещё семь часов.
OceanofPDF.com
16
К десяти утра наш поезд прибыл на главный вокзал Милана. Там мы пересели на другую линию, которая вела к северу от города, где располагался огромный Миланский политехнический университет.
Я всё время поглядывал по сторонам, высматривая мужчину, который напал на нас в каюте, но больше мне его не удалось разглядеть. По крайней мере, не сейчас.
Я обнаружил, что Петра купила билеты не на те деньги, которые я ей дал. Вместо этого она использовала свою карту Visa. Теперь я понял, как злоумышленник нашёл нас в поезде.
Петра хорошо знала этот район города, поскольку получила здесь учёную степень. Она нашла нам отель в паре кварталов от университета. Оттуда мы могли дойти пешком до места проведения концерта в пятницу. Но в тот день мы не смогли заселиться в отель, поэтому оставили свои небольшие сумки в комнате за стойкой регистрации.
Чего я не знал до этого момента, так это того, что Петра назначила встречу с директором по развитию бизнеса Лукрецией Капуто в ее офисе в небольшом здании рядом с инженерным отделом.
Когда мы шли на встречу, тучи на небе грозили пролить на нас дождь, но пока этого не произошло.
«Что мне следует знать об этой женщине?» — спросил я Петру.
«Ну, как я уже говорила, ей, похоже, одинаково нравятся и мужчины, и женщины», — сказала Петра. «Но больше всего её привлекает интеллект».
«Отлично», — подумал я. Это было не самое лучшее моё качество.
«Сделай так, чтобы она не узнала, что мы спим вместе», — сказала Петра.
«Чёрт, — сказал я. — Я планировал начать с этого».
Она ткнула меня локтем в рёбра. «Ты понимаешь, о чём я».
«Хорошо. Есть идеи, как убедить её отказаться от двух процентов вашей компании?»
Петра остановила меня, схватив за руку. «Я думала, ты знаешь, как это сделать».
Я не хотел упоминать, что провёл полную проверку биографических данных этой женщины, пока Петра спала в поезде. Лукреция Капуто была представительницей старой школы. Практически не появлялась в социальных сетях. Её семья изначально была богатой в Италии, и её семья могла быть из любого из северных итальянских королевств, где процветали насилию и грабежи, но они потеряли большую часть своего состояния во время фашизма перед Второй мировой войной. После этого семья преуспевала благодаря образованию, а не бизнесу.
Миланский политехнический университет не был похож на обычный американский университет. Он представлял собой горстку зданий, больше похожих на офисные здания, чем на высшие учебные заведения.
Кабинет Лукреции Капуто находился на втором этаже машиностроительного факультета.
Петра поговорила с администратором по-итальянски, и молодая девушка провела нас в кабинет директора по развитию.
Я видела в интернете множество фотографий Лукреции, но увидеть её вживую было гораздо интереснее. Она встала из-за своего большого стола и приветствовала нас посреди комнаты двойными поцелуями и почти объятиями.
Лукреция была в сером шерстяном костюме, который идеально подчеркивал её фигуру во всех нужных местах. Её каштановые волосы были собраны в пучок на затылке, а очки в роговой оправе словно пришли из 50-х. Она шла на трёхдюймовых каблуках, словно приклеенных к её ногам. Она была воплощением элегантности.
После того как директор усадила нас в кожаные кресла перед своим столом, она снова заняла свое место за столом.
По-итальянски Лукреция сказала, как приятно снова увидеть Петру.
Петра сказала: «Не могли бы мы говорить по-английски? Мой друг не очень хорошо говорит по-итальянски».
Лукреция повернулась ко мне и улыбнулась. «Откуда вы знаете друг друга?»
Даже не взглянув на Петру, я сказал: «Я музыкант. Вернее, барабанщик в группе. Петра пришла в клуб в Загребе и увидела наше выступление. Когда я узнал, чем она зарабатывает на жизнь, меня это очень заинтриговало».
Итальянка сложила руки, словно в молитве. «Правда? Почему?»
Сейчас мне нужно было действовать осторожно. «Идея чистой энергии должна быть тем, чего мы все хотим. Несмотря на то, что могут потребоваться десятилетия, чтобы донести её до широкой публики».
Лукреция повернулась к Петре. «Десятилетия? У меня сложилось впечатление, что вы с кузиной продвинулись гораздо дальше».
Петра сказала: «У нас были некоторые неудачи. Увеличение финансирования могло бы нам помочь».
«Вот оно что?» — спросила Лукреция. «Вымогательство ради ещё денег?»
«Нет», — сказала Петра. «Мы очень благодарны за всё, что вы для нас сделали».
Повернувшись ко мне, Лукреция спросила: «Чем тебе помогает барабанщик? Или он просто твой новый парень?»
Теперь я взглянул на Петру, которая, казалось, хотела что-то сказать, но боялась сделать это без моего разрешения.
Я понял намёк. «Хотя я всего лишь барабанщик, я человек со значительными средствами. Я играю на барабанах, потому что мне это нравится. Но я также инвестор. Я здесь, потому что ваш контракт с Nova предусматривает, что любые инвестиции из внешних источников должны быть сначала представлены вам. На случай, если вы захотите удовлетворить нашу заявку».
«Понятно», — сказала Лукреция. «Итак, учитывая, что Nova, как ожидается, не появится ещё несколько десятилетий, почему вы хотите инвестировать в неё сейчас?»
«Хороший вопрос», — сказал я. «Насколько я понимаю, для продолжения проверки концепции Nova сейчас требуется значительное финансирование для создания более крупного прототипа».
Итальянка снова перевела взгляд на Петру и сказала: «Я думала, мы уже об этом говорили?»
Петра подвинулась в кресле. «Да, так и было. Но теперь мы едва можем платить по счетам. Даже фонд заработной платы работает на пределе. Если мы не предпримем срочных мер, мы никогда не сделаем Nova той компанией, которой надеемся стать».
«И ты считаешь, что этот человек — твой спаситель?» — спросила Лукреция с большим презрением, чем я надеялся услышать.
«Да, — решительно заявила Петра.
Лукреция подвинула свой стул ко мне. Затем она погрозила пальцем нам с Петрой и сказала: «Вы спите вместе».
Я быстро вмешался: «Это возмутительно. Мы же друзья».
«И потенциальные деловые партнеры», — добавила Петра.
Итальянец сказал: «А что, если мы увеличим нашу долю в вашей компании?»
Петра ничего не сказала.
Лукреция продолжила: «Конечно, мне придётся представить это совету по развитию. Его нужно будет одобрить на всех уровнях, вплоть до президента».
«А на это нужно время», — сказала Петра. «Не уверена, что у нас есть столько времени».
«Я могу перевести деньги в Nova за несколько дней, а не недель или месяцев», — сказал я, надеясь, что это правда.
«Чего ты от меня хочешь?» — спросила Лукреция.
«Я хочу выкупить вашу долю», — сказал я. «Я верну ваши первоначальные инвестиции и получу существенный доход от ваших инвестиций».
Наконец Лукреция улыбнулась мне и спросила: «Насколько существенно?»
Если я слишком смягчу условия, она подумает, что Нова готова вырваться на свободу. Если же я сделаю слишком мало, она просто посмеётся надо мной. Полагаю, русский захочет действовать серьёзно. Но это может быть ошибкой.
Наконец, у меня в голове созрел план: «Мне нужно будет проанализировать ваши первоначальные инвестиции, а также ваш контракт с Nova».
«Это было бы благоразумно», — сказала Лукреция. «Петра могла бы показать вам свой экземпляр. Но, боюсь, он написан и на сербскохорватском, и на итальянском».
Петра вмешалась: «Я бы показала ему наш экземпляр, но, боюсь, он в банковской ячейке в Загребе. У нас не было времени ознакомиться с ним до поездки в Милан. Видите ли, его группа играет в пятницу в Студенческом форуме».
«Понятно», — сказала Лукреция. Затем она взяла телефон в офисе, повернулась к нам спиной и тихо заговорила. Наконец, она повернулась ко мне и сказала: «Мой ассистент сделает для вас копию. Но вам придётся перевести её самостоятельно».
«Без проблем», — сказал я.
Вскоре вошла секретарша с папкой, которую она положила на край стола директора и ушла. Судя по тому, сколько времени это заняло у неё, я предположил, что они хранили контракты в ряду картотек рядом с копировальным аппаратом, в нише рядом со стойкой регистрации. Полезно знать.
Лукреция быстро взглянула на контракт и подвинула его ко мне через стол. Я встал со стула и взял папку, не заглядывая внутрь. Я остался стоять и ждал, пока Петра встретит меня у стола.
Петра сказала: «Было очень приятно снова увидеть тебя, Лукреция».
Итальянка встретила нас у своего стола. Она обняла Петру, словно возлюбленная, задержав её на мгновение дольше, чем когда мы пришли. Затем они поцеловались, и Лукреция повернулась ко мне.
Пожав мне руку, Лукреция сказала: «Я не уверена, что мы хотим отказаться от каких-либо прав собственности. Но вы можете ознакомиться с контрактом». Затем она поцеловала меня в обе щеки и проводила нас до выхода.
Не говоря ни слова, мы вышли из здания машиностроительного факультета.
Наконец, уже на тротуаре, возвращаясь к нашему отелю, Петра шепнула мне: «Что ты думаешь?»
«Правда? Мне кажется, она раздевала тебя взглядом».
«Правда? Я думала, она представляет, как ты занимаешься с ней сексом».
Восприятие — штука переменчивая, подумал я. Теперь нужно было выяснить, можно ли расторгнуть контракт. Не совсем моя сильная сторона. Возможно, мне понадобится помощь Риты. Думая о Рите, я задавался вопросом: где она?
OceanofPDF.com
17
Мы вернулись в отель, и нас впустили в номер на четвёртом этаже — самом верхнем этаже этого небольшого отеля. Оказавшись в номере, я нашёл стул у окна и сел, чтобы прочитать договор. Тут я вспомнил, что договор был на сербскохорватском и итальянском. Я не знал ни одного сербскохорватского и лишь немного знал итальянский.
Пока я читал, Петра принимала душ.
Сам контракт был очень коротким. Он состоял всего из двух страниц на одном языке. Хотя я не был юристом, я смог уловить некоторые выражения. Вместо того, чтобы гадать, я позвонил Рите и включил громкую связь.
«Где ты?» — спросила Рита.
«Наш отель. Где вы?»
«Примерно в часе езды от Милана, — сказала Рита. — Мы выехали в тридцать вечера».
Я попросил Риту отключить громкую связь, а затем туманно объяснил, что у меня есть копия контракта, которую нужно перевести.
«Я неплохо говорю по-итальянски», — заверила меня Рита.
«Хорошо». Я дал ей номер своей комнаты и попросил написать мне, когда приедет в отель.
В этот момент я заметил, что дождь прекратился. И вот Петра вышла совершенно голая, с улыбкой на лице.
«Мне пора», — сказал я и прервал разговор.
Мы делали это быстро и энергично, и я надеялся, что стены будут толстыми. Когда мы оба остались довольны, мы немного полежали вместе в постели. Когда она заснула, я быстро принял душ. Там я вспомнил о новой функции в телефоне и чуть не пнул себя. Теперь я мог сфотографировать итальянский контракт и перевести его в переводчике на английский.
Я поспешил выйти и одеться. Затем я перевёл итальянский на английский и перечитал контракт. В них был пункт о делимости, но его пришлось...
Что-то связанное с прекращением деятельности компании из-за ухода или смерти одного из основных владельцев. Двоюродные братья Петра и Вук ни за что не разорвали бы отношения с Nova Energy добровольно. Если только это не было частью нового соглашения. И это соглашение могло быть показным. Более того, в контракте был пункт, согласно которому доля университета в компании удваивалась бы в случае выхода компании на биржу. Это был безумный пункт, подумал я. Два дополнительных процента за бездействие.
Я сохранил перевод контракта на телефоне и повернулся, чтобы увидеть Петру, лежащую голой в постели. В этот момент мне пришло сообщение от Риты о том, что они подъехали.
Выглянув в окно, я увидел внизу «Шкоду». Затем, расширив обзор, я увидел позади неё фургон с оркестром.
Я подошёл к кровати и накрыл тело Петры простынёй. Затем спустился в вестибюль.
Первой меня поприветствовала молодая итальянка Анджела Риццо.
Она крепко обняла меня и прошептала: «Я скучала по тебе».
«Прошло меньше суток», — сказал я ей.
Она надула губы и сказала: «Но все равно».
Пока Анджела все еще держалась за меня, я повернулся и поздоровался с Серхио.
«Где наш друг?»
Серхио повернулся и сказал: «Вот здесь. Регистрирует нас».
Я так и представляла, как Рита это делает. «Я имею в виду водителя фургона».
«Он следит за нашим снаряжением», — сказал Серджио. «В Милане полно воров.
Не то что «Наполи». Но всё равно нужно быть осторожными.
Рита наконец закончила регистрацию и подошла к нам троим. Она вручила ключи молодым итальянцам. «Мы все на четвёртом этаже, — сказала Рита. — Фактически, весь этаж в нашем распоряжении».
Итальянцы были словно дети. Они собрали сумки и гитары и направились к лифту.
Затем Рита повернулась ко мне и сказала: «Я так понимаю, ты остаешься у этой женщины».
«Петра», — сказал я. Затем я перевел взгляд на фасад здания.
«Мы тоже на четвёртом этаже. А как насчёт водителя, Паскаля?»
«У него отдельная комната прямо рядом с лифтом, — сказала Рита. — Я организовала доставку нашего оборудования на место проведения концерта. Мы сможем репетировать там в частном порядке».
«Ему нужна помощь?» — спросил я.
«Нет. У них есть двое парней, которые помогут ему разгрузиться сегодня днём».
Она бросила на меня критический взгляд, словно я сделал что-то не так. «У тебя есть контракт?»
Я постучал по телефону. «Копия оригинала и перевод на английский».
Она улыбнулась и сказала: «Приложение».
«Ага. Но, возможно, нам не поздоровится. Дам тебе прочитать и посмотреть, что ты скажешь».
Я помог ей донести сумку до четвёртого этажа, и мы вошли в её комнату. Она была почти такой же, как та, где я был с Петрой.
«Давайте посмотрим», — потребовала Рита, протягивая руку.
Открыв оригинал на итальянском языке, я передал телефон Рите и сел у изножья ее кровати.
Рита села на стул у окна и начала читать. Затем она открыла перевод и сравнила два. Наконец, она сказала: «Перевод не идеален, но достаточно близок для наших целей».
«Что ты думаешь?» — спросил я.
«Думаю, ты прав», — сказала Рита. «Возможно, нам конец. Должно быть, они отчаянно хотели подписать этот контракт».
«Согласен». И тогда нам оставался только один вывод: «Если не считать убийства одного из основных владельцев, у нас, возможно, останется только один вариант».
Она ждала меня, и выражение ее лица было полным надежды.
«Мы крадем оригинальный контракт».
«Что? Как?»
«Контракты хранятся в ужасном металлическом шкафу в офисе разработки, — объяснил я. — У него стандартный замок».
«А как же безопасность?» — спросила она.
«Я проверял это место всего несколько часов назад. Снаружи здания есть камеры, и ещё пара на первом этаже. Но в офисе разработчиков их нет. На самом деле, на этом этаже их вообще нет».
«Ладно», — сказала Рита, — «давайте украдем контракт».
«Контракты», — сказал я. «Предлагаю украсть несколько штук наугад, чтобы не впутываться».
"Хорошая идея."
«И если мы не примем слишком много, они какое-то время не поймут, что что-то не так. Мы тихо заходим и выходим. Никто не пострадал».
"Когда?"
«Пятница вечер».
«У нас концерт в пятницу вечером».
«Знаю. Идеальное прикрытие. Место проведения в двух кварталах от офиса разработки. Мы сделаем перерыв между первым и вторым сетами. Я поспешу в офис, заберу контракты и вернусь как раз к нашему сету».
«Ты все продумал», — сказала она.
«Да, есть. Отдел разработки находится в здании машиностроительного факультета. По пятницам там проходят занятия для выпускников до десяти вечера. Мне просто нужно успеть до окончания занятий».
«Это поздновато для занятий в пятницу вечером», — сказала Рита. «Лучше надеяться, что учеников не отпустят раньше времени».
«Я со всем этим разберусь». Я не сказал ей об этом тогда, но я планировал использовать Паскаля, русского агента в нашей маленькой группе, для помощи в операции.
«А как же Томас Райх?» — спросила она меня.
«Голландец?»
«Дадим ли мы ему знать о наших планах?» — спросила она.
«Не понимаю, зачем нам это делать», — сказал я. «Кузьмина волнуют результаты. Не уверен, что ему есть дело до того, как мы их достигнем».
«Он мог бы помочь нам получить контракт», — напомнила она мне.
Я встал с кровати и подошёл к окну, глядя на улицу внизу. Наконец я повернулся к Рите и сказал: «Я не доверяю этому человеку».
«Но ты доверяешь Паскалю?»
«Я никому не доверяю», — сказал я.
«Даже я?»
Я пожал плечами. «Доверие требует времени».
«И все же, похоже, вы доверяете этой женщине». Она сделала сильный акцент на слове «эта женщина».
«Не знаю, — сказал я. — Но я пытался завоевать её доверие. Вчерашнее нападение, похоже, только укрепило это доверие».
«Вы думаете, Кузьмин послал этого человека именно для этого?» — спросила она.
«Маловероятно». Но нападавший мог быть русским или, по крайней мере, славянином.
«Как вы можете быть уверены?»
Я указал на Риту и сказал: «Вам нужно обратиться напрямую к Кузьмину и задать этот вопрос».
«Почему я?»
«Потому что он на тебя запал. Он обращался со мной как с прислугой».
Она подумала немного и наконец сказала: «Что ты хочешь, чтобы я сказала этому мужчине?»
«Скажите ему, чтобы он отвалил и дал нам возможность делать свою работу».
«Это его разозлит».
«Ну, не надо так говорить», — сказал я. «Скажи ему, что нам нужно сохранить жизнь и Петре, и её двоюродному брату. Они оба — залог успеха Nova Energy. Дай ему понять, что мы почти расчистили ему дорогу к контрольному пакету акций этой компании».
Она встала и остановилась всего в нескольких шагах от меня, вернув мне телефон. «Что она тебе рассказывала о компании?»
«Ничего такого, чего бы мы уже не знали», — сказал я. В основном это была правда. Я засунул телефон в передний карман.
«Да ладно тебе», — сказала она. «Должны же быть какие-то разговоры в постели. Иначе зачем ты её расчесываешь?»
После некоторых внутренних расчётов я сказал: «Я выяснил, что оба кузена — гениальные люди. Но при этом они невероятно конкурентоспособны. Ни один из них не откажется от компании. Неосознанно и не по своей воле».
Рита улыбнулась. «Ты собираешься её обмануть».
«Я планирую ослабить ее защиту, — сказал я, — и сделать ее уязвимой к тому, что произойдет дальше».
«Понятно», — сказала Рита. «Как она?»
«Она дремлет в соседней комнате».
«Ты понимаешь, о чём я. В постели».
Я не склонна к откровенным поцелуям, но в данном случае это может сыграть мне на руку. «Она как большая кошка. Агрессивная и дикая. Конечно, глядя на неё, этого не скажешь. Может, в этом и есть её привлекательность». Я покачала головой и выдохнула. «Аппетит какой».
«Я бы никогда не догадалась», — сказала Рита. «Я думала, она будет лежать на спине и позволит тебе её трахать».
Я достал телефон и сделал вид, что мне пришло сообщение. Я улыбнулся, сделал вид, что написал сообщение, и сунул телефон обратно в карман. «Вот она.
Интересно, где я нахожусь?» Я направился к двери.
«Подожди», — сказала Рита. «У нас репетиция через два часа».
«Я не робот, — сказал я. — Я закончу гораздо раньше».
«Это не так...» Она скрестила руки на груди в знак разочарования.
Я оставил свою партнёршу одну в её комнате. Я фактически заморочил ей голову, но именно она с самого начала сказала, что нам нужно поддерживать связь.
Профессиональные отношения. Ничего больше.
Когда я вернулся в свою комнату, Петра сбросила одеяло с себя и была полностью обнажена. Что за чёрт? Я разделся и лёг к ней в постель.
OceanofPDF.com
18
Следующие пару дней мы репетировали с группой. Должен признать, мы подсели. Больше, чем любая другая группа, с которой я когда-либо работал. Если с этой работой на госслужбе не сложится, возможно, Fusion сможет стать чем-то особенным.
Я отработал с нашим кавалером Паскалем, что он должен сделать в вечер нашего концерта. Тем временем, пока мы репетировали, Паскаль отправился в инженерный корпус, чтобы проверить мои предположения. По его словам, университетская охрана была хуже, чем в большинстве баров. Он даже заверил меня, что сможет без особых проблем отключить камеры.
Теперь, когда до концерта оставалось всего несколько минут, я сидел за кулисами, вертя палочки в пальцах. Я никогда так не делал на сцене. Мне казалось, это выглядит эффектно, и всегда вызывало смех, если я случайно ронял палочку. Нет, хотя я и не держал палочки в левой руке, я был довольно стандартным барабанщиком. Некоторые могли бы сказать, что я слишком много играл на контрабасе, но я использовал обе руки лишь в нескольких наших песнях.
Наши двое молодых итальянцев с нетерпением ждали выхода на сцену, затаившись в кулисах, когда Рита вошла в дверь за кулисы и подошла ко мне. На этот раз её наряд был несколько более провокационным, что меня несколько удивило.
«Ты хорошо выглядишь», — сказал я Рите.
Она слегка улыбнулась и сказала: «Спасибо». Затем, словно подыскивая нужные слова, добавила: «Вы готовы?»
«К этому концерту? Более чем готов. Я немного волнуюсь за то, что будет между сетами».
Рита кивнула в сторону двери и сказала: «Просто выскользни за дверь и беги в инженерный корпус. Паскаль будет ждать тебя там. В чём проблема?»
Я вытащил из переднего кармана небольшой набор для вскрытия замков и сказал: «Я прошёл обучение, но не уверен, насколько хорошо я умею вскрывать замки. Наверное, мне стоило больше практиковаться».
Она положила руку мне на плечо. «Ты справишься. А теперь пойдём тусоваться».
Дверь внезапно распахнулась, и в комнату заглянули итальянцы. Серджио сказал: «Мы начинаем. Публика просто сумасшедшая. Такого количества людей я ещё никогда не видел».
Я подошёл к итальянцам и обнял каждого из них. Потом сказал:
«Не волнуйся. Мы в деле. Сегодня вечером мы зажжем здесь».
Серхио и Анжела кивнули в знак согласия.
Потом я вытолкнул их и пошёл за ними на сцену. Рита последовала за нами, всё время стараясь быть последней, чтобы подойти к микрофону.
Она представила нас, а затем заиграла оригинальную песню, сочетающую оперу и рок. До сих пор она неизменно пользовалась успехом у публики.
Особенно с европейской публикой. Мне песня очень понравилась, потому что в ней было много баса и ударных. Я сразу же смог продемонстрировать своё мастерство, а Анджела мастерски аккомпанировала мне под ритм. Кстати, она была одета в обтягивающие кожаные штаны и короткую рубашку, которая подчёркивала её подтянутый голый живот. Публика была в восторге.
Публика, состоявшая в основном из итальянских студентов, также не могла отвести глаз от Риты, которая была завораживающей в этот вечер.
После хорошего сорокапятиминутного сета Рита сказала зрителям, что нам нужен перерыв. И она не шутила. Мои руки и ноги горели от напряжения нашего выступления.
Я первым ушёл со сцены, добравшись до задней комнаты раньше остальных. Затем, схватив тёмную толстовку с капюшоном и бейсболку, я выскользнул через чёрный вход. Спеша по переулку к инженерному корпусу, я застёгнул толстовку и натянул капюшон поверх кепки. Теперь, даже если меня поймают на камеру, мою личность будет сложно установить.
Когда я приблизился к зданию на расстояние квартала, у меня в кармане завибрировал телефон.
Я вытащил его и прочитал сообщение от Паскаля. Он стоял у входа в здание. Основные камеры были выключены. Отлично. Я надел пару плотных кожаных перчаток.
Я продолжал идти и поспешил в здание машиностроительного факультета, словно студент, опоздавший на занятия. Когда мне позвонили, я…
постучал по Bluetooth-наушнику в правое ухо.
«Ты хочешь, чтобы я был внутри или снаружи?» — спросил Паскаль.
«Подождите снаружи», — сказал я. «Но не закрывайте линию. Сейчас поднимусь наверх».
Я пришёл в офис развития бизнеса и не раздумывал. Входную дверь в офис было легко взломать. Замок был простой – ручка. Засов открыть было лишь немного сложнее. Но я был внутри уже через тридцать секунд.
Затем я направился к картотечному шкафу слева от стойки регистрации.
Два шкафа были не заперты. Ради интереса я заглянул внутрь. Один был почти пуст, а в другом, похоже, лежали только личные дела. Поэтому я переключил внимание на запертый шкаф. Света с площади было достаточно, чтобы разглядеть замок, пока я работал отмычками.
«Всё в порядке?» — спросил Паскаль.
«Да. Я согласен. Кабинет министров ведёт себя как сволочь».
«Ну, поторопитесь», — сказал Паскаль. «К зданию направляется охранник. Хотите, я его уберу?»
«Нет», — сказал я. «Держи меня в курсе».
В этот момент замок на шкафу открылся. Я достал мобильный телефон и посветил им как фонариком. Всего за несколько секунд мне удалось найти файл на Nova Energy. Я вытащил файл и убедился, что это оригинальный контракт. И тут я чуть не совершил огромную ошибку. Я чуть не ушёл, не забрав ещё несколько файлов. На самом деле я оставил папки на месте. Я просто вытащил содержимое из шести корпоративных папок. Затем я засунул документы под рубашку, которая была заправлена, и застёгнул толстовку до самого горла.
«Он вошёл внутрь», — сказал Паскаль. «Я последовал за ним».
Я выключил подсветку телефона и засунул его обратно в штаны.
Затем я запер шкаф и поспешил к двери.
«Он идет наверх», — сказал Паскаль.
Чёрт. Теперь у меня не было выхода. Придётся проходить мимо охранника на лестнице.
Я выбрался из офиса разработки и запер только ручку.
Времени на то, чтобы вернуть засов на место, не было.
Внизу, на жёсткой лестнице, раздавались шаги охранника, каждый шаг эхом разносился по коридору. Я нашёл место, чтобы спрятаться у стены, в нише напротив входной двери жилого комплекса.
«Статус?» — спросил Паскаль.
Я не мог ответить. Мужчина был слишком близко. Вместо того, чтобы дойти до конца лестницы, он остановился на верхней ступеньке и сел спиной ко мне. Затем он вытащил что-то из кармана и начал есть. Возможно, сэндвич.
Паскаль продолжал что-то бормотать мне на ухо, пока я размышлял, что делать. Я не мог ждать слишком долго. Мне нужно было вернуться на площадку ко второму сету.
Когда мужчина повернулся ко мне спиной, я тихо шагнул вперёд. К счастью, на мне были барабанные туфли, которые слегка касались мраморного пола.
Когда я оказался сразу за охранником, я услышал у себя на ухе и снаружи, внизу по лестнице, как Паскаль спешит вверх.
Охранник внезапно встал. Я воспользовался моментом и схватил его за усыпляющий захват. Он боролся подо мной, но чем больше он двигался, тем крепче становилась моя хватка.
В этот момент Паскаль выскочил из-за угла лестницы и остановился, увидев охранника в моих объятиях. Прежде чем Паскаль успел появиться полностью, мужчина в моих объятиях дернулся в последний раз и нырнул в мои объятия.
«Он мертв?» — тихо спросил Паскаль.
«Нет. Просто сплю». Я осторожно опустил мужчину на мраморный пол и поискал связку ключей, которую нашёл на его правом бедре. Я снял ключи и передал их Паскалю. «Найди ключ от этого засова и запри его. Мне нужно вернуться на место».
•
Я в десятый раз взглянул на настенные часы и понял, что что-то пошло не так. Зик уже должен был вернуться.
Двое итальянцев снова бросились в заднюю комнату. Серджио сказал: «Мы должны продолжать».
«Толпа становится беспокойной», — сказала Анджела.
Я знал, что они правы. «Хорошо», — сказал я. «Мы продолжаем первую песню без барабанов. Анджела начинает соло на басу. Затем на сцену выходит Серхио и начинает красиво аккомпанировать, демонстрируя серьёзное мастерство. Потом вступлю я с вокалом. Надеюсь, к тому времени Зик подойдёт, и мы дадим ему барабанное соло. В противном случае мы растянем песню».
Понимать?"
Они оба кивнули мне.
«Иди, Анджела», — сказал я.
Она улыбнулась и ушла. Я слышал, как толпа взревела, когда эта красивая молодая итальянка начала исполнять слэп-бас. Серджио последовал за ней и в конце концов догнал её.
Я ещё раз выглянул через заднюю дверь, но Зика нигде не было видно. У меня не было выбора. Спектакль должен был продолжаться без него.
Выйдя на сцену, я занял своё место у микрофона, но петь пока не начал. Я подождал, пока два гитариста заново разыграют песню. И тут у меня возникла идея. Вместо того чтобы петь, я подошёл к клавишным и догнал гитары. Затем, словно мы делали это всю жизнь, я подражал Кейту Эмерсону и исполнил своё собственное соблазнительное соло.
•
Я пробежал большую часть пути от инженерного корпуса до нашего концерта. Я ускорил шаг лишь тогда, когда приблизился к задней двери концертного зала.
К этому моменту я уже слышал музыку, доносившуюся изнутри. Как только я открыл заднюю дверь, музыка стала громче. Эти трое играли без меня. И звучали они чертовски хорошо.
Я чуть не выбежал на сцену, но потом вспомнил, что у меня под рубашкой лежат бумаги. Я вытащил их и сунул в свой маленький рюкзак. Затем я стянул толстовку, надел бейсболку на затылок, схватил палочки и спокойно вышел на сцену.
Все остальные приветствовали меня кивком. Рита немного замедлила темп игры на клавишных, дав мне секунду подумать, что делать с барабанами. Я начал с педалей контрабаса и перешёл к полноценному барабанному соло. Я подозревал, что они этого хотели, и их одобрительные кивки подтвердили это.
Когда мы закончили песню, толпа устроила нам овацию.
Затем мы завершили наше выступление и поблагодарили публику за поддержку.
Мы вчетвером снова отправились за кулисы, все вспотевшие после напряженного выступления.
«Мы должны делать это постоянно», — сказала Анджела.
«Согласен», — сказал Серхио. «Это позволяет нам выделить наши инструменты».
«Мы справились хорошо», — согласилась Рита.
«Ты меня прикрыл», — сказал я. «Извини, что опоздал.
Что-то из того, что я съел ранее, не усвоилось в моем желудке».
«Без проблем», — сказала Рита. «Всё в порядке?» Она имела в виду кражу контракта.
«Теперь всё хорошо», — сказал я. «Просто отлично».
OceanofPDF.com
19
После концерта мы все пошли есть пиццу и пиво. Я был на пике формы.
— не только благодаря успешному участию в музыкальном проекте, но и благодаря моей первой настоящей шпионской миссии, когда я проник в университет. Это был также первый раз, когда я действительно душил человека. Я научился этому на частных тренировках по боевым искусствам, а затем, когда готовился к нынешней государственной службе. Было довольно волнительно, когда другой мужчина засыпал у тебя на руках. В тот момент я мог бы просто свернуть ему шею. Но этот человек ничего не сделал, чтобы заслужить такое обращение.
За нашим безумием с пивом и пиццей я совершенно потерял счёт времени. Я должен был встретиться с Петрой в отеле после концерта. Я сказал ей, что группе нужно забрать оборудование и что-нибудь поесть, так что она должна была понимать, что это займёт какое-то время.
Я вошёл в наш номер без пятнадцати полночь. Петра вскочила с кровати. Она была полностью одета, но выражение её лица было каким-то встревоженным.
«С тобой всё в порядке», — сказала Петра. «Я волновалась».
«Почему?» — спросил я.
Она пожала плечами и скрестила руки на груди. «Не знаю. Ты же говорил, что получишь контракт. Я думала, тебя поймали».
«Нет. Ты видел меня сегодня на концерте».
«Я в замешательстве. Я думал, ты пойдёшь в офис после концерта».
«Этого никогда не было в планах», — сказал я. Именно поэтому я и не рассказал Петре о плане. У неё была бы полная возможность отрицать свою причастность.
«О. Ты получил контракт?»
"Я сделал."
«Мы должны уничтожить его, — сказала Петра. — А потом мы должны уничтожить нашу копию в Загребе».
«Вы уверены, что нет других официальных копий?» — спросил я.
Она покачала головой из стороны в сторону. «Уверена. Я подписала только два экземпляра.
Один для них и один для нас».
«Где хранится ваш экземпляр?» — спросил я.
«Она хранится в небольшом огнестойком сейфе в нашем офисе в Загребе», — сказала она.
Петра достала телефон и сказала: «Сегодня вечером я получила три сообщения от Лукреции Капуто. Она надеялась встретиться с нами».
«Ты сказал ей, что я немного занят нашим концертом?»
«В конце концов, я так и сделала», — сказала Петра. «Она пожалела, что ушла. Но она умоляет о встрече с нами сегодня вечером».
Что-то явно было не так в этом сценарии. Мы могли бы просто отмахнуться от неё и утром сесть на поезд обратно в Загреб. Но почему-то мне захотелось сделать вид, что всё в порядке. Что может быть лучше, чем встретиться с женщиной, которую я только что обманул?
«Где она хочет встретиться?» — наконец спросил я.
Петра повернула ко мне свой телефон, и я запомнил адрес на экране.
«Ты знаешь, где это?» — спросил я.
Она улыбнулась и сказала: «Примерно в трёх кварталах отсюда».
Я перекинула сумку через плечо и направилась к двери. «Скажи ей, что мы будем через пятнадцать минут».
"Куда ты идешь?"
Я не стал этого говорить. Вместо этого я сказал: «Дайте мне две минуты». Я ушёл, не ответив.
Выйдя в коридор, я подошёл к комнате Риты и легонько постучал в дверь. Она открыла дверь, одетая только в длинную футболку. По крайней мере, это всё, что я мог разглядеть.
«Я же сказала, никаких секс-звонков», — сказала мне Рита.
Не говоря ни слова, я прошёл мимо неё в комнату и расстегнул свой чёрный рюкзак. Я сказал ей, что Лукреция хочет встретиться со мной и Петрой у неё через несколько минут. Затем я передал Рите контракт вместе со всеми остальными, что я взял с собой.
«Что вы хотите, чтобы я с ними сделала?» — спросила она.
«Разорвите контракт с Nova Energy и смойте его в унитаз», — сказал я.
«Мне плевать на остальных».
Затем я потянулся ко дну сумки и нашёл в кобуре Glock 19. Я поправил ремень и засунул кобуру с пистолетом в...
штаны с правой стороны, прикрыв их футболкой.
«Что ты с этим делаешь?» — спросила она меня.
«На всякий случай», — сказал я.
Рита уперла руки в бока и сказала: «Женщина, вероятно, ищет секс втроем, а не хочет тебя подбодрить».
«Не уверен», — сказал я. «Когда я собирал информацию о ней, у неё были связи с некоторыми интересными людьми, возможно, связанными с преступным миром».
«Тем не менее, вы даже сказали, что она, похоже, раздела вас обоих на вашей встрече в начале этой недели».
Примерно как я сейчас делал с Ритой. Я не мог не заметить её торчащие соски под футболкой.
«Тебе нужна поддержка?» — спросила Рита.
«А оно мне надо?»
«Я не знаю. А ты?»
Честно говоря, все, чего я хотел в этот момент, — чтобы Рита сняла эту рубашку через голову и позволила мне увидеть, какое прекрасное тело скрывается под ней.
Но я дал ей адрес и сказал, чтобы она сама принимала решение. Может, даже взять с собой Паскаля.
Я вернулся в свою комнату и обнаружил, что Рита хочет уйти. Я нашёл свою кожаную куртку и быстро накинул её. Она лучше скроет рукоятку пистолета, чем просто футболка.
«Извини», — сказал я. «Я не уверен, что доверяю Лукреции. Лучше сообщить кому-нибудь, куда мы направляемся».
«Я даже не подумала об этом», — сказала Петра. «Думаешь, она чего-то от нас хочет?»
«Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что она хочет нас обоих. Одновременно». Я улыбнулся и поднял брови.
«И ты был бы готов к этому?» — спросила она, кладя руку мне на грудь.
«Это мечта большинства мужчин, — заверил я её. — Но я не уверен, что хочу этим делиться».
«Именно об этом я и думала. Мне нравится то, что у нас есть вместе». Немного подумав, Петра добавила: «Я могла бы написать ей и сказать, что мы решили лечь спать».
Нет, у меня было чувство, что эта женщина думала не только о сексе. Она что-то знала. И мне нужно было узнать, что она знала. Или что, по её мнению, знала.
«Давайте просто разыграем это», — сказал я.
Мы вышли из отеля и вышли на улицу. Я понятия не имел, последует ли за нами Рита, но в глубине души надеялся, что она решится. Я доверял ей.
Квартира Лукреции находилась в каменном здании на окраине кампуса. По моим прикидкам, до её офиса нужно было идти около пяти минут.
Поднявшись в её квартиру на втором этаже, мы замерли у высокой резной двери. Я улыбнулся Петре и легонько постучал по дереву.
Лукреция вышла в дверь в шёлковом платье с азиатскими мотивами, драконами и тиграми. На ней были высокие каблуки, подчёркивавшие её стройные ноги.
«Я так рада, что вы смогли прийти», — сказала Лукреция. «Входите».
Она закрыла за нами дверь и провела нас в главную комнату. Когда она шла, халат мягко упал на деревянный пол, обнажая её совершенно обнажённое тело. Учитывая, что Лукреции было почти 50, фигура у неё была ещё та. Очень подтянутая и стройная.
Петра схватила меня за руку, увидев обнаженную Лукрецию, но в этот раз ничего не сказала.
Наконец, достигнув центра гостиной, Лукреция повернулась к нам, и мы увидели её во всей красе. Её грудь была не слишком большой, но прекрасно гармонировала с остальным стройным телом. Лобок подчёркивала узкая полоска волос, которая словно уводила взгляд в сторону обетованной земли.
Во что, черт возьми, я ввязался?
Петра прошептала мне на ухо: «Я не хочу тебя ни с кем делить».
«Нам не обязательно этого делать», — заверил я Петру.
«Но ты выглядишь готовым».
Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, что моя эрекция достигла по крайней мере половины стадии.
«Это нормальная реакция», — заверил я Петру.
«Хотите ли вы включить меня в этот разговор?» — спросила Лукреция.
Никто из нас ничего не сказал.
Итальянец продолжил: «Похоже, вам интересно то, что вы видите. Я надеялся, что мы втроём сможем немного развлечься, прежде чем вы вернётесь в Загреб».
Мы молчали, а она подошла ко мне и положила мою левую руку себе на правую грудь. Затем она положила свою левую руку на мой поднимающийся член. Я не хотел, чтобы она останавливалась, но и не хотел подобных осложнений в своей жизни. Поэтому я отступил на пару футов, освобождая её руку от себя, а свою – от неё.
«Пошли», — сказала Лукреция. «Давай повеселимся».
Петра сказала: «Я думала, мы здесь, чтобы поговорить о моей компании».
«О чем тут говорить?» — спросила Лукреция.
Мы снова замолчали.
Поскольку никто из нас не произнес ни слова, Лукреция взяла телефон и пролистала страницы, словно просматривая изображения.
«Я была на вашем концерте сегодня вечером», — сказала Лукреция.
«Ты должен был дать мне знать», — сказал я.
«Я предпочитаю стоять сзади», — сказал итальянец. «На случай, если ты провалишься. Тогда я смогу улизнуть».
«Мы были отстой?»
«Совсем наоборот», — сказала она. «Вы были потрясающими. Мне особенно понравилось, как вы все вышли на сцену в начале второго сета. Обычно в таких ситуациях первым выходит барабанщик. Но вы вышли последним».
«Нам нравится все перемешивать», — сказал я.
«Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что ваша группа задерживается до вашего возвращения».
«Виноват», — сказал я. «Я был на улице, пил пиво с местными студентами».
«Понятно», — сказала Лукреция, но ее взгляд был прикован к телефону.
«Интересно». Она повернула телефон ко мне и подошла ближе, чтобы я мог видеть. Это было не фото. Это было видео. Тёмное видео, на котором фигура в толстовке с капюшоном и кепке заходила в офис. Хотя моё лицо было не сразу видно, любой, кто меня хорошо знал, мог бы узнать мою походку.
«На что я смотрю?» — спросил я.
Она снова включила телефон, чтобы просмотреть видео, и спросила: «Вы не узнаёте этого человека?»
"Я не."
Петра прижала руку к моей ноге, но у нее хватило здравого смысла промолчать.
«Ну, Зик. Ты должен себя узнать. Вот ещё один».
На этом видео я выхожу обратно в коридор и запираю за собой дверь. На этот раз камера засняла только мой затылок и тело. Как же мы, чёрт возьми, пропустили эту камеру? Должно быть, она стояла за стойкой регистрации. У неё ничего не было, подозреваю я. Но она думала, что у неё что-то есть.
«Посмотрите на отметку времени», — сказал я. «Это было прямо в середине моего концерта».
«У тебя как раз было достаточно времени, чтобы заскочить в мой кабинет между выступлениями»,
Лукреция сказала: «Но потом я задумалась, почему. Итак, после вашего концерта я пошла в свой офис. Я поговорила с довольно встревоженным охранником, который сказал, что на него напали прямо у двери моего кабинета. Очень странно, подумала я. Я вошла и огляделась, пытаясь понять, зачем кому-то понадобилось вламываться в мой кабинет».
Я собирался отрицать, что вламывался в ее кабинет, но решил дать ей возможность высказаться.
К счастью, эти откровения заставили мою эрекцию уменьшиться.
Пока Лукреция говорила, она что-то набрала в телефоне. Затем она нашла халат и натянула его обратно, прикрывая наготу.
Внезапно в парадную дверь вошли двое мужчин. Оба были вооружены пистолетами и направили их прямо на меня и Петру.
Петра ахнула, увидев мужчин, но я просто оттолкнула ее от себя, ожидая чего-то подобного.
«Видишь ли, Зик, я знаю документы в своём офисе так же хорошо, как своё собственное тело», — сказала Лукреция. «Когда я не нашла контракт с Nova Energy, я копнула глубже и обнаружила, что ещё пять человек были украдены. Это был приятный штрих».
«Я всё ещё не понимаю, что происходит», — сказал я. «Почему эти люди с оружием?»
Лукреция улыбнулась мне и сказала: «У моей семьи были связи с определёнными слоями общества ещё со времён династии Сфорца в пятнадцатом веке. Никто не ворует у нашей семьи».
Оба мужчины направили пистолеты еще более заметно в мою голову.
OceanofPDF.com
20
Меня охватило лёгкое чувство дежавю, когда я вспомнил недавнюю встречу в Берлине, наше противостояние с немецкой полицией. Казалось, это было целую вечность назад, но на самом деле прошло всего несколько недель.
Инстинктивно я почувствовал рукоятку пистолета у правого бедра. Я никак не мог вытащить «Глок», не опасаясь, что итальянцы всадят нам обоим пули.
Нет, это потребует деликатных переговоров.
Лукреция продолжала говорить, пока двое её мужчин держали нас на расстоянии. Разговаривая, она одевалась. Только полностью одевшись, она замолчала и встала в другом конце комнаты, уперев руки в бока.
«А теперь, — сказала Лукреция, — расскажи нам, что ты сделал с контрактом Nova Energy».
В моей голове промелькнула картинка: Рита рвет бумаги и смывает их в унитаз отеля.
«Я бы хотел вам помочь, — сказал я. — Но я всего лишь барабанщик в рок-группе».
Лукреция улыбнулась мне. «Верно. А я — королева Италии».
Я пожал плечами.
Петра подтолкнула меня, словно хотела, чтобы я в чём-то признался. Я проигнорировал её.
«Давайте разберёмся с этим дерьмом», — сказала Лукреция. «Вы двое пришли ко мне, чтобы попытаться убедить нас расторгнуть контракт. Я понимаю ваши доводы. Однако я верю в эту молодую леди». Она указала пальцем прямо на Петру. «Я рискнула, поставив тебя на кон».
«Знаю», — сказала Петра. «И я благодарна. Я просто не знаю, смогу ли удержать компанию. Я помню, что если наша компания пострадает от вашего финансирования, то из инвестиций она превратится в грант. Без меня и моего кузена Nova Energy больше не будет».
Я сразу понял, к чему клонит Петра. Я вмешался и сказал:
«Судя по моему прочтению контракта, это тоже верно. Что мешает Петре просто расстаться с кузеном и основать новую энергетическую компанию?»
Двое мужчин с ружьями выглядели скучающими. У меня сложилось впечатление, что они не говорят по-английски.
Лукреция выглядела обеспокоенной, как будто она не думала о такой перспективе.
Она сказала: «Ты никогда бы этого не сделал».
Теперь мы оба просто пожали плечами. Пока Лукреция отвлеклась, у меня была возможность расстегнуть кожаную куртку и отвернуться от стрелков. Если бы мне сейчас понадобилось вытащить оружие, я бы, надеюсь, не успел бы сразу выстрелить.
Когда в дверь раздался резкий стук, все слегка вздрогнули.
Лукреция повернула голову в сторону одного из стрелков, который подошел к двери и выглянул в глазок.
По-итальянски вооруженный мужчина сказал, что у двери женщина.
Отвлечение позволило мне вытащить оружие и спрятать его у ноги. К счастью, Петра также не дала итальянцам увидеть, как я вытаскиваю оружие.
Лукреция сказала: «Посмотрим, чего хочет эта женщина».
Мужчина открыл дверь, и теперь я увидел, что это была Рита. Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, Рита ударила итальянца в горло, отчего тот влетел обратно в квартиру и захлебнулся собственной слюной.
Я направил пистолет на второго мужчину, который выглядел растерянным от произошедшего. Из лидеров эти двое превратились в людей, которых перехитрили.
Рита тоже выхватила пистолет. Она подошла к каждому из итальянцев и отобрала у них пистолеты. Когда второй мужчина не захотел отдавать пистолет, Рита направила свой ему на член. Он тут же отдал пистолет.
«Что здесь происходит?» — спросила Лукреция.
«Ну, — сказал я, — вы пытались надавить на меня, чтобы вернуть контракт. Теперь реальность дала о себе знать. Контракта нет. Он уничтожен вместе с апостилем обеих стран. Пора двигаться дальше».
Произнося эти слова, я оставил Петру позади себя и повел ее по комнате к двери.
«Тебе это с рук не сойдет», — сказала Лукреция.
«Мы уже это сделали», — сказал я. С этими словами мы втроём бросились по коридору. Вместо того чтобы воспользоваться лифтом, мы спустились по лестнице в конце коридора.
Мы вышли на улицу и наконец спрятали свое оружие.
Петра рассмеялась и сказала: «Вы, ребята, совсем сумасшедшие. Я думала, вы просто певец».
«Это подработка», — сказала Рита.
Пропустив Петру вперед, я подошел к Рите и прошептал: «Ты позаботилась о контракте?»
«Да, — сказала она. — Правда, пришлось смыть около десяти раз».
«Нам нужно убираться из города к черту», — сказал я. «Кто знает, сколько ещё вооруженных людей Лукреция сможет собрать».
«Она знает, где мы остановились?» — спросила Рита.
"Я не знаю."
«Хорошо. Я соберу наших гитаристов и скажу им, что нам нужно уходить сегодня вечером».
«А как же Паскаль?» — спросил я.
«Фургон уже упакован», — сказала она. «Я сообщу ему, что мы уезжаем сегодня вечером. Он может либо последовать за нами, либо уехать утром. Вам двоим нужен ночной поезд».
«Я найду дорогу туда», — заверил я Риту. «А как насчёт тех дополнительных пушек?
Ты хочешь их оставить?
Она покачала головой. «Мы не можем знать, чистые ли они». С этими словами она вынула из кармана каждый пистолет, стёрла все возможные отпечатки и выбросила их в мусорное ведро.
«Вам еще что-нибудь нужно?» — спросил я.
«Нет. Не жди нас. Садись на следующий поезд из Милана».
Я нежно коснулся ее руки и поспешил к Петре.
Когда мы вернулись в номер, у Петры на уме были только две вещи: секс и сон. Она была не слишком рада, когда я сказал ей, что и то, и другое придётся отложить.
«Почему мы просто не можем пойти спать?» — спросила Петра, надувшись окончательно.
«Нас только что ограбили двое парней с оружием, — сказал я. — А что, если Лукреция решит прислать полдюжины в следующий раз?»
Она обеспокоенно посмотрела на меня. «Зачем тебе пистолет?»
«Я американец. Нам его выдают вместе с паспортом».
"Серьезно?"
«Нет. Просто собирайся».
Она неохотно выполнила мою просьбу. Пока она собирала свою небольшую сумку, я нашёл на телефоне расписание поездов Милан — Загреб. Один из них отправлялся примерно через час с главного вокзала.
Мы поспешили выйти из комнаты, и я не стал тратить время на прощание с остальными участниками группы. Мы увидимся, когда приедем в Загреб.
Когда мы вышли на тротуар перед домом, я почти ожидал встретить вооруженных людей. Но этого не произошло.
Мы доехали на ближайшей линии метро до главного вокзала, где я купил нам билеты до Загреба за наличные. Затем я нашёл местечко у стены, чтобы сесть и охватить взглядом весь терминал.
Как и в нашей последней поездке на поезде, я купил нам отдельную комнату.
За десять минут до отправления нашего поезда я вытащил Петру из кресла. Она потеряла сознание.
Мы нашли нашу каюту в одном из вагонов первого класса, и я запер нас внутри.
Петра тут же разделась догола и повернулась ко мне во всей красе. «Ты знаешь, как я сейчас тебя хочу?»
Я этого не сделал.
«Сними эту одежду», — сказала она.
Потом она забралась в кровать и смотрела, как я раздеваюсь. Она ахнула, когда я достал пистолет и положил его под подушку.
Я разделся как раз в тот момент, когда поезд начал отходить от станции. Потом забрался к Петре в постель, и мы занялись любовью под стук и стук поезда по рельсам.
OceanofPDF.com
21
Когда я услышала, как Зик и Петра вышли из своей комнаты напротив меня, я не слишком беспокоилась об их судьбе. Но мне потребовалось ещё как минимум полчаса, чтобы собрать наших двух итальянских гитаристов и уехать. Во-первых, у меня не было веской причины вытаскивать их из кроватей посреди ночи. Я чувствовала себя как мать, говорящая дочери «просто так».
Так или иначе, мне наконец удалось убедить их, что у нас есть расписание, которого нужно придерживаться.
Ладно, я соврал. Я сказал, что нам нужно в Загреб на выступление в субботу вечером.
Мы сели в арендованную машину, и я направился к автостраде, которая должна была привести нас на восток. Только перед самым выездом на автостраду я почувствовал, что что-то не так. За мной следовали две машины, и ни одна из них не скрывала своего интереса.
Я взглянул в зеркало заднего вида и увидел, что мои молодые итальянские коллеги уже крепко спят.
В этот момент мне позвонили. Я увидел, что номер незнакомый, и не итальянский. Но я уже разговаривал с человеком на другом конце провода. Это был прямой номер российского олигарха, полковника Григория Кузьмина. Прежде чем ответить, я надел Bluetooth-гарнитуру и коснулся её, чтобы ответить.
«Вы возвращаетесь в Загреб?» — спросил Кузьмин. «Значит, ваша миссия в Милане выполнена?»
«Да, сэр», — сказал я.
«Я отнёсся к словам Зика о том, что он сможет добиться расторжения контракта с университетом, — сказал Кузьмин. — Как ему это удалось?»
«Твой мужчина тебе не сказал?» — спросил я.
«Паскаль?» — Кузьмин выдохнул и продолжил: «Он общается, как монах, соблюдающий обет молчания. Он что, едет за тобой в Загреб?»
«Кто-то есть», — сказал я.
"Что ты имеешь в виду?"
«У меня есть хвост».
Кузьмин на мгновение задумался. Затем сказал: «Я прослежу, чтобы Паскаль тебя догнал».
«Благодарю вас, сэр».
«И ещё кое-что», — сказал россиянин. «Вы убедили половину университетов отказаться от своих претензий на Nova Energy. Как вы собираетесь добиться того, чтобы университет в Загребе отказался от своей доли?»
«Тебе лучше этого не знать», — сказал я.
Он рассмеялся, а затем сказал: «Возможно, ты прав. Но я слышал, что Зик довольно сильно сблизился с хорваткой».
«Это часть нашего плана», — сказал я.
«Значит ли это, что тебе нужно соблазнить кузину этой женщины в Загребе?»
«Не совсем. Слушай, у меня на хвосте две машины, и они, кажется, приближаются».
«Пока мы разговаривали, один из моих людей связался с Паскалем, — сказал Кузьмин. — Он собирался уехать одновременно с вами. Ему просто нужно было заправиться. Уверен, он скоро вас догонит».
Это хорошие новости, подумал я. Мне совсем не хотелось отрываться от хвоста и ввязываться в перестрелку с парой гражданских на заднем сиденье.
«Что-нибудь еще?» — спросил я.
«Нет. Просто будь осторожен. Подожди. И ещё кое-что. Ты проверял онлайн-профиль своей группы?»
«У меня не было времени».
«Ваша группа просто взрывает аудиторию после концерта в Милане. У вас уже тысячи просмотров».
Это было последнее, что нам было нужно. Не всякое внимание было хорошо. Но намеренно отстойно было сложно.
«Замечательно», — сказал я. «Может быть, мы получим контракт на запись».
«Может быть, я профинансирую это», — сказал Кузьмин. «У вас отличный голос, но и вся группа просто фантастическая».
«Спасибо?» Машины, казалось, приближались ко мне. «Слушай, мне нужно идти». Я поднял консоль между передними сиденьями и нащупал внутри пистолет.
«Будьте осторожны», — сказал русский и повесил трубку.
Я выключил Bluetooth и вытащил наушник из правого уха.
К этому моменту я уже свернул на автостраду, ведущую на восток в сторону Венеции.
Проблема с хвостом на автостраде или шоссе заключалась в том, что невозможно было быстро развернуться и уйти от преследующих машин. Это было похоже на то, как будто ты застрял в аквариуме с котом, нависшим над тобой и готовым засунуть туда лапу.
Когда мой телефон зазвонил, я снова включил Bluetooth и ответил на звонок. На этот раз это был Паскаль.
«Извините за опоздание», — сказал Паскаль. «Мне нужен был бензин. Вы видите меня позади?»
Я взглянул в зеркало заднего вида и увидел, что две машины всё ещё приближаются. Затем, преодолевая небольшой холм, я увидел третью пару фар.
«Пару километров назад?» — спросил я.
«Я быстро приближаюсь», — сказал Паскаль. «Учитывая всё оборудование сзади, я приближаюсь так быстро, как только могу».
«Какой план?» — спросил я.
«Они меня не будут ждать. Вот увидишь».
К этому времени дорога немного выровнялась, и я увидел позади себя вереницу из трёх машин. Затем последняя машина выехала на обгон. Это был Паскаль в фургоне. Он поравнялся с машиной и какое-то время не отставал. Затем я увидел вспышки света, исходящие от машины, и Паскаль инстинктивно свернул, прежде чем резко вывернуть руль вправо и врезаться в бок машины, отправив её с дороги. Машина не перевернулась и не загорелась. Она просто с силой врезалась в грязь на обочине.
Из-за осадков, выпавших за последние несколько дней, почва должна была быть насыщена влагой.
Паскаль сказал по Bluetooth: «Один закончился».
«Ты в порядке? Я видел выстрелы».
«Промахнулся на милю», — сказал он. «Ну, на несколько дюймов, по крайней мере».
«А как насчет другой машины?» — спросил я.
«За мной едет большой грузовик. Видишь?»
Я оглянулся и увидел, как грузовик довольно быстро приближается. «Вижу. Что теперь?»
«Я воспользуюсь этим грузовиком как прикрытием», — сказал Паскаль. «Сбавь скорость немного».
Не знаю почему, но я немного сбросил газ. Затем я посмотрел назад в зеркало. Паскаль ехал позади машины. Моё замедление также замедлило движение машины позади меня, из-за чего большой грузовик-дальнобойщик переместился на среднюю полосу, чтобы обогнать нашу колонну. Как только большой грузовик проехал мимо Паскаля, он, должно быть, дал газу фургону. Он скрылся за грузовиком и наконец появился на краю полосы обгона.
Грузовик медленно проехал мимо машины, а Паскаль скрылся из виду, стоя у обочины. Как только грузовик проехал мимо машины, фургон Паскаля снова исчез.
Следующее, что я увидел, – как машина врезалась в левую заднюю часть. Из-за этого манёвра её вынесло на встречную полосу, и она почти сразу же перевернулась, врезавшись в разделительное ограждение. Она перевернулась через осевую линию и приземлилась вверх тормашками на полосе движения, ведущей в Милан. К счастью, в это время суток на дороге не было машин, которые могли бы врезаться в машину.
Большой грузовик проехал мимо меня, и наконец Паскаль в фургоне догнал меня и остановился прямо за мной.
«Отличная работа», — сказал я в Bluetooth.
«Возможно», — рассмеялся Паскаль. «Хотя я не оформил страховку на фургон. В конце концов, мне придётся заявить об угоне».
В зеркало я увидел, что передняя правая часть фургона сильно повреждена. Правая фара больше не работала. Затем мой взгляд метнулся к моим молодым итальянским коллегам, спящим на заднем сиденье. «Забыли», – подумал я.
Надеюсь, теперь у нас будет свободная дорога до Загреба.
OceanofPDF.com
22
В поезде я спал урывками. Петра спала как младенец под действием лекарств. Пока я не спал, я сел в телефон и нашёл кое-какую информацию о Круно Брозе, директоре по развитию бизнеса Загребского университета. До сегодняшнего дня этот человек был в командировке на Ближнем Востоке. Я знал, что Броз будет вести себя иначе, когда придётся убеждать его отказаться от небольшой доли в Nova Energy. Насколько мне известно, Загребский университет был в восторге от Nova Energy и ещё больше был влюблён в кузена Петры, Вука Хорвата. Он был золотым сыном Загреба.
Я выглянул в окно и увидел, как солнце пытается пробиться через горы Словении. Пришло сообщение, и я увидел, что оно от Риты.
«Будьте осторожны», — сказала Рита. «Напали на выезде из Милана. Наш человек с этим разобрался».
Может быть, мне стоило поехать с Ритой и итальянцами, а не с Петрой. Нет, сделка ещё не была заключена. Мне ещё предстояло заключить сделку.
Когда мы приблизились к Загребу, я начал переписываться с участниками моей итальянской группы, полагая, что Рита будет занята за рулём. Они оба переживали за Риту. Ведь она была за рулём всю ночь, пока они спали.
Итальянцы были встревожены столь внезапным уходом группы. Особенно учитывая, что наше выступление стало вирусным в течение вечера. Мы получали комментарии даже из таких далёких мест, как Америка.
Пока я общался с каждым из итальянцев, мои мысли всё время возвращались к директору по развитию Загребского университета. Мне нужно было давление на этого человека, но, похоже, его единственной уязвимостью была семья. И я совершенно не хотел туда идти. По крайней мере, если бы мог.
Я взглянула на Петру, всё ещё спящую на нашей койке. Если бы нам пришлось воспользоваться услугами семьи, мы бы ни за что не смогли рассказать об этом Петре.
Сейчас, стоя у окна и наблюдая за проплывающими мимо пейзажами, я вынужден был признать, что мне нравится позволять кому-то другому вести машину.
«Ты голоден?» — спросила Петра с кровати.
Я обернулся и увидел, что она сидит на кровати, обнажив мне грудь. «Я могу поесть», — сказал я.
«Ты знаешь, где мы?» — спросила она.
«Кажется, мы уже некоторое время назад пересекли границу с Хорватией».
«Тогда, может, нам стоит подождать до Загреба. Завтрак в этих поездах не очень».
«А как насчет кофе?» — спросил я.
«Обычно неплохо».
Я пошёл и принёс нам большой графин кофе и две чашки. К тому времени, как я вернулся, Петра уже была одета и сидела за маленьким столиком у скамьи напротив кровати.
Пока мы пили кофе, Петра продолжала что-то просматривать на своем телефоне.
«Что случилось?» — спросил я.
«У тебя много просмотров», — сказала Петра. «Твое выступление в Милане стало вирусным».
«Вот что я услышал сегодня утром от наших молодых итальянских коллег».
Я был не в восторге от того, что это докатится до Америки. Кто-то в моём родном Дулуте мог посмотреть видео. Тогда мне пришлось бы кое-что объяснить. Как только я устроился на работу в правительство, я уехал из Дулута, ничего не сказав друзьям и коллегам по группе из всех групп, в которые я ходил. Я бросил их ни с чем. И в Дулуте не было избытка хороших барабанщиков. Тех, кого стоило нанимать, я мог пересчитать по пальцам одной руки.
«Что-то не так?» — спросила Петра.
Я переключил внимание на нашу текущую проблему: «Меня немного беспокоит этот директор по развитию Загребского университета».
«Он будет настоящим испытанием», — согласилась Петра. Она отпила кофе и слизнула каплю с верхней губы. Затем она прикусила нижнюю губу.
«У вас есть какая-то информация об этом человеке», — предположил я.
Петра пожала плечами. «Может быть. Просто слухи».
«Иногда слухи — всего лишь завистливые домыслы, — сказал я ей. — Но иногда они основаны на правде. Откуда ты знаешь?»
«Это всего лишь домыслы», — сказала Петра.
Я подождал, но повернул руку, чтобы заставить ее выплюнуть.
«В любом случае, я слышал, что ему нравятся молодые мальчики».
«Студенты?»
«Скорее двенадцати-четырнадцатилетние», — сказала Петра.
Это было ужасно конкретно. «У вас есть какие-нибудь доказательства?»
«Несколько лет назад один молодой человек дал показания, — сказала Петра. — Полиция и университет провели расследование, но не нашли никаких улик. В конце концов, Круно Броз — женатый мужчина с двумя детьми. Он уважаемый бизнесмен, владеющий долями во многих компаниях в Хорватии. Кто поверит мальчишке больше, чем этому мужчине?»
Я не хотел показывать, что меня воодушевляет это новое направление, поэтому просто пожал плечами. Но я определённо собирался туда.
Когда мы прибыли в Загреб, уже близился вечер. К тому времени мы оба были ужасно голодны. Мы сошли с поезда и пошли в один из любимых ресторанов Петры, расположенный в нескольких кварталах от главного вокзала.
Пока мы ели, мне пришло сообщение от Риты, что они добрались до Загреба и вернулись в свою квартиру на другом берегу реки. Она работала над тем, чтобы организовать для них несколько концертов, чтобы они не сходили с дистанции. Благодаря вирусным видео их группа сможет выступать на более крупных площадках. Я согласился и сунул телефон обратно в карман.
Поев, я проводил Петру до её квартиры и вызвал попутку на телефоне. По пути обратно к нашему кирпичному зданию я ещё раз нашёл информацию о директоре по развитию Загребского университета. На этот раз мой поиск был более конкретным. Он включал в себя споры и скандалы.
Наконец, мне удалось найти несколько историй, но ни в одной из них не было имени этого молодого человека. Только когда я зашёл в один блог, парень назвал своё настоящее имя. Вбив его в поисковую систему, я легко нашёл бывшего молодого человека, которому теперь было чуть больше двадцати.
Когда меня высадили у нашего дома, я сразу заметил наш музыкальный фургон, стоящий за арендованной «Шкодой». Передняя часть фургона была сильно повреждена. Затем я увидел пару пулевых отверстий в переднем пассажирском окне. Паскалю повезло, что он выбрался из Италии живым, подумал я.
Я добрался до нашей квартиры, и Анджела, наша очаровательная итальянская басистка, бросилась ко мне и крепко обняла. Она осыпала меня поцелуями, выходящими за рамки стандартных итальянских поцелуев. Серджио тоже подошёл, одарив меня обязательным двойным поцелуем и рукопожатием.
«Где остальные?» — спросил я.
«Рита вела машину всю ночь, — сказал Серхио. — Она спит. Так что нам нужно вести себя тихо».
«А Паскаль?»
«То же самое», — сказала Анджела. «Ты видел фургон? Он уснул и врезался в ограждение. Он мог погибнуть».
«Я тоже так слышал», — сказал я. «Может, стоило подождать и ехать обратно».
«Но шоу должно продолжаться, — сказала Анджела. — Мы должны выйти на сцену сейчас, пока мы так популярны».
Обычно я бы согласился с этой девушкой. Но я знал, чего она не знала. Что группа — лишь прикрытие. Мне нужно было увидеть Риту, но я также знал, что ей нужно выспаться.
Анджела сказала: «Мы играем сегодня вечером и завтра в том же месте, где и в прошлый раз. А потом, в пятницу и субботу, выступим на более просторной площадке».
Оглядев комнату, я увидел, что наше оборудование, должно быть, всё ещё в фургоне. Мои серьёзные допросы директора по развитию придётся отложить до завтра. Нужно было это сделать.
За пару часов до концерта я зашёл к Рите в комнату, чтобы проверить её пульс. Она медленно просыпалась, но всё ещё держалась под одеялом.
«Ты готова к рок-н-роллу?» — спросил я Риту, прогуливаясь по комнате, которую она делила с молодой итальянкой.
«Нам нужно было выделить день на отдых», — сказала она.
«Думайте об этом как о джем-сейшене или репетиции».
«Хорошая идея». Она провела рукой по взъерошенным волосам и добавила:
«Как дела у молодежи?»
«Готовы идти», — сказал я. «Но они голодны».
«Ты видел Паскаля?»
«Нет», — я взглянул в окно на тротуар и заметил, что фургон исчез. «Он куда-то уехал на фургоне».
Рита села, и я увидел, что она без бюстгальтера, в одной белой футболке. «Он собирался отдохнуть в фургоне, а потом оставить наше оборудование на месте. Он, должно быть, уже там».
«Я увидел повреждения передней части фургона».
«Вы видели, как пули прошли через оба передних окна?» — спросила она.
«Должно быть, я промахнулся мимо Паскаля всего на несколько дюймов».
«Он был потрясен?»
Рита покачала головой из стороны в сторону. «Ничуть. Похоже, это был не первый его выстрел».
Мне нужно было кое-что сказать. Надеюсь, это хоть как-то вас утешит.
«Слушай, — сказал я. — По дороге на поезде мне удалось познакомиться с директором по развитию Загребского университета. Петра мне помогла». Я объяснил Рите возможную склонность этого человека к молодым парням.
«Это может быть нашим рычагом воздействия», — сказала Рита.
«Я поработаю над этим завтра».
Она кивнула. «Хорошо. Ты уже говорил о еде? Я бы с удовольствием съела мастодонта».
«Какая странная конкретика. Ладно, пойдём. Одевайся. У нас будет время вернуться и переодеться к концерту после еды».
Она махнула рукой: «Убирайся».
OceanofPDF.com
23
Наш концерт в нашем обычном зале в Загребе прошёл несколько сдержаннее, чем в Милане и на наших сессиях по выходным. Но это дало нам время опробовать пару новых песен, над которыми мы работали.
На следующее утро я связался с Петрой. Она забрала меня из нашей квартиры, и мы пошли завтракать. У меня был адрес молодого человека, обвинившего Круно Броза в сексуальных домогательствах, поэтому Петра поехала к нему в квартиру на севере Загреба. Не знаю, чего я ожидал там найти, но моя оценка оказалась совершенно неверной.
Молодой человек открыл дверь своей квартиры, и перед нами предстал хорошо одетый двадцатилетний парень с военной стрижкой. Он уже побрился утром. Я не делал этого уже несколько дней.
Я позволила Петре говорить на её языке. Мне говорят, что я могу быть пугающей, поэтому иногда лучше было промолчать.
Наконец Петра спросила: «Вы говорите по-английски?»
«Да, — ответил молодой человек. — Многие занятия в университете проходят на английском».
«Какая у тебя специальность?» — спросил я мужчину.
«Электротехника».
Петра сказала: «Я инженер». Затем она рассказала, что работает главным технологом в Nova Energy. «Мы разрабатываем термоядерную энергетику».
«Это блестяще», — сказал молодой человек.
Я кивнул Петре, давая понять, что ей следует рассказать, зачем мы на самом деле здесь. «Можно зайти на минутку?»
Не сказав «да», молодой человек махнул нам рукой, приглашая войти. Его квартира была скромно обставлена, но в идеальном порядке. Петра, не садясь, сразу же приступила к делу. Она спросила его об отношениях с Круно Брозом.
Молодой человек покачал головой. «Это было больше шести лет назад. Я почти всё время жил на улице. Он этим и воспользовался».
«Можете ли вы рассказать поконкретнее?» — спросил я.
«Он меня не насиловал. Если ты об этом».
«Мне нужны только факты», — сказал я.
«Ладно. Он отсосал мне. И заставил меня его трахнуть. Он сказал, что это не делает меня геем, но тогда мне так казалось. Я хожу к психотерапевту, которая называет это изнасилованием из-за разницы в возрасте и власти. Она заверила меня, что я не гей».
Петра, похоже, была в шоке, поэтому я взяла быка за рога.
«Послушайте», — сказал я. «У нас есть основания полагать, что он делал то же самое с другими молодыми людьми». Это были просто мои домыслы. «Знаете ли вы о других, кого он насиловал?»
Он кивнул и сказал: «Да, знаю. Двое моих друзей точно. Но один умер от передозировки пару лет назад. Другой всё ещё живёт в Загребе, но я сомневаюсь, что он захочет с тобой об этом поговорить».
«Почему это так?» — спросил я.
«Потому что, я думаю, он всё ещё отрицает, что это действительно произошло. Но у меня есть доказательства, что это было».
Я искоса взглянул на Петру, которая теперь выглядела более оптимистичной.
«Какого рода доказательства?» — спросил я молодого человека.
Он взял телефон и пролистал несколько страниц. Наконец, он нашёл то, что искал. Он повернул телефон к нам. На первом снимке была голова мужчины, сосущая пенис. На втором мужчина смотрел вверх, и это был явно Круно Броз. Следующие пару кадров – Броз на коленях, а молодой человек берёт его сзади.
«Когда они были сделаны?» — спросил я.
«Три года назад», — сказал он. «До того, как я поступил в колледж».
«Сколько лет было мальчику в то время?» — спросила Петра.
«Сейчас ему шестнадцать, — сказал молодой человек. — Значит, тогда ему было тринадцать или четырнадцать».
«Не могли бы вы отправить их мне?» — спросил я.
Когда он кивнул, я дала ему свой номер, и он начал отправлять мне все эти сообщения.
«Как зовут мальчика?» — спросила Петра.
«Я бы предпочёл вам этого не говорить», — сказал он. «Он до сих пор живёт в основном на улице и в приюте у реки. Как я уже сказал, он всё ещё не хочет верить».
Возможно, молодой человек так справляется, подумал я. Но это не имело значения. У нас было всё необходимое, чтобы надавить на этого придурка в университете.
Мы поблагодарили молодого человека за уделённое нам время и вернулись к машине Петры. Как только мы сели в неё, Петра села за руль, и она расплакалась. Этой стороны её характера я раньше не замечала. Я попыталась её успокоить, поглаживая по правой руке.
«Меня это бесит, — сказала Петра. — Они знали много лет назад, что Броз — хищник».
Я похлопал её по руке и сказал: «Не волнуйся. Мы с этим разберёмся».
Она повернулась ко мне и вытерла слёзы. «Ты обещаешь?»
«Поверьте мне. Он добьётся справедливости». И для него это будет выглядеть иначе, чем для нас.
«И вот как мы заставим его передать два процента, которые университет держит в Нове?» — спросила Петра.
«Да. Думаю, он передаст его нам быстрее, чем успеет расстегнуть штаны». Когда она обеспокоенно посмотрела на меня, я добавил: «Слишком рано?»
"Возможно."
«Ну что ж, пойдем и посмотрим, насколько этот человек готов».
"Прямо сейчас?"
«Он примет вас без предварительной записи?» — спросил я.
«Я никогда не пытался договориться о встрече с этим мужчиной».
Я обдумал, что нужно сделать в университете, и решил, что Петру нужно оградить от моих планов. Вместо этого я придумал для Петры правдоподобный предлог и попросил её подвезти меня до квартиры на другом берегу реки. Это требовало навыков Риты.
По дороге в университет я рассказал Рите о повадках Круно Броза. Пока я ехал, я дал ей телефон, чтобы она могла посмотреть фотографии и не удивиться.
Попасть на приём к директору по развитию Загребского университета оказалось проще, чем я предполагал. Я просто сказал, что планирую пожертвовать значительную сумму в их общий фонд.
Круно Броз был коренастым мужчиной чуть за пятьдесят. Он, вероятно, ни дня в жизни не занимался спортом. Мне было трудно разобрать, где у него кончается подбородок и начинается шея.
«Вы американцы», — сказал Броз, пригласив нас сесть перед его большим столом.
«Виновен», — сказал я.
«Зачем паре американцев захотят внести свой вклад в наш общий фонд?»
— спросил Броз.
«Мой дедушка родился в Загребе, — соврал я. — Он учился в этом университете до Первой мировой войны».
«Понятно», — сказал Броз, но его слова не были убедительны.
Он позволил мне продолжить: «В любом случае, моя семья накопила богатство благодаря различным начинаниям, и моя цель — продолжить это наследие».
«Как вы предлагаете это сделать, раздавая свои деньги?» — спросил Броз. Хороший вопрос.
«О. Возможно, я неясно выразился», — сказал я. «Когда я говорил о пополнении общего фонда, я имел в виду освобождение вашего университета от будущих расходов в другой компании. Это означает, что в распоряжении университета останутся миллионы евро».
Броз все еще был, по праву, в замешательстве.
Во время нашего разговора Рита сидела, откинувшись на спинку стула, скрестив руки. Думаю, она всё ещё злилась из-за фотографий, которые я показал ей по дороге.
Неожиданно я спросил: «Расскажите мне о ваших отношениях с Nova Energy».
Полненький парень был в замешательстве, как будто я только что дала ему пощечину.
«Почему вы спрашиваете о Нове?»
«Я слышал об этой компании кое-что хорошее», — сказал я.
«Да», — сказал Броз. «У них большой потенциал».
Пора действовать. «Но им не помешал бы приток капитала, чтобы вырваться на свободу».
Броз наклонился вперёд, опираясь на стол. «Обычно мы предоставляем им необходимое финансирование. Но мне было трудно поддерживать их доходную базу».
«Потому что у них пока нет дохода», — сказал я.
"Конечно."
«Типичная уловка-22», — сказал я. «Вы же слышали об этом».
«Да. Джозеф Хеллер. Но я не уверен, что Нова применима».
«Это прекрасный пример компании, которая пытается свести концы с концами, выплачивать зарплату и двигаться к прибыльности, при этом полагаясь на неповоротливое учреждение, которое периодически подкидывает ей объедки».
Застройщик сложил свои короткие пальцы вместе, пытаясь помолиться. «Надеюсь, для Новы мы значим больше, чем просто так».
А теперь настоящая пощёчина. «Позволь мне кое-что объяснить», — сказал я. «Мне нравятся честные сделки. Ненавижу конкурировать или полагаться на других, чтобы добиться результата.
Поэтому я готов стать крупным инвестором в Nova Energy. С одной оговоркой.
Я ждал, что он попросит об этом условии. Он сделал это невербальным взмахом руки.
Поэтому я продолжил: «Если я за Нову, то ты должен быть за ее пределами».
Он должен был это предвидеть. В ответ он резко повернулся на стуле, издав скрипящий звук, нарушивший тишину.
Наконец, Броз сказал: «Наш контракт с Nova не исключает дополнительного внешнего финансирования».
«Я так и предполагал», — сказал я, хотя ещё не читал этот контракт.
«Тогда почему мы все не можем воспользоваться технологиями Nova Energy?»
— спросил Броз.
«Мы перейдем к делу?» — обеспокоенно спросила Рита.
Я проигнорировал её и сосредоточился на цели, сидящей напротив меня. «Не люблю делиться», — сказал я. «Я предпочитаю честную сделку». К тому же, я уже пообещал это русскому.
«Сделка есть сделка», — самодовольно заявил Броз.
«Пока не перестанет», — сказал я. Я позволил этим словам повиснуть в воздухе на мгновение. Затем добавил: «Прежде чем я сегодня покину этот офис, вы разорвёте свой контракт с Nova Energy».
Теперь Броз рассмеялся, его щеки задвигались вверх и вниз, как у Санта-Клауса.
Я взглянул на Риту, которая кивнула, давая мне разрешение продолжить. Она хотела, чтобы я нанес ответный удар. Я достал телефон и открыл непристойные фотографии, на которых Броз занимается сексом с несовершеннолетней. Покачав головой, я поднес телефон к краю стола мужчины.
«Вы помните эти фотографии?» — спросил я.
Лицо мужчины побледнело от недоверия.
«Полагаю, ты узнаёшь своё изображение», — сказал я. «Вот, это чётче». Я показал Брозу фотографию, где он облизывает кончик мальчишеского языка.
Пенис, с полным лицом. «Мне кажется, ты немного набрал вес с тех пор. Но это точно ты».
«Это шантаж», — заявил мужчина.
«Технически нет», — сказал я. «Я не прошу вас дать мне деньги или что-то ещё ценное. На самом деле, если вы разорвёте этот контракт, я потеряю ещё больше денег».
«Тогда это вымогательство», — сказал Броз.
Я расстегнул куртку и вытащил «Глок» из кобуры. Хотя я не направил его на Броза, я помахал им, словно собирался пустить в ход. «Вымогательство подразумевает угрозу применения насилия в случае неподчинения. Но я никогда не говорил, что причиню тебе вред. Правда?»
Броз заметно сглотнул. «Нет. Кажется, ты этого не сделал. Не мог бы ты убрать пистолет?»
Я убрал оружие в кобуру и снова сел. На лице Риты играла полуулыбка.
«Что ты хочешь, чтобы я сделал?» — спросил Броз.
«Вам ничего не будет стоить просто разорвать контракт, — сказал я. — Вы сэкономите университету миллионы долларов на будущих расходах».
«Но я также могу потерять десятки миллионов или миллиарды долларов будущих доходов».
«Возможно, так оно и есть», — согласился я. «Думаю, ты мог бы рассказать своим сокамерникам в тюрьме, что помог Nova добиться огромного успеха».
Я позволил этому осознать себя. Рита едва сдерживала своё одобрение.
Наконец Броз спросил: «Что вы будете делать с фотографиями?»
«Я сделаю всё, что ты скажешь», — сказал я. Конечно, это была наглая ложь.
Что я могу сказать? Это то, чем я теперь зарабатываю на жизнь.
Броз встал из-за стола и подошёл к деревянному шкафу справа. Открыв две большие дверцы, он обнаружил нечто, похожее на надёжный огнестойкий оружейный сейф. Я сразу же обрадовался, что мне не пришлось взламывать это чудовище. Директор по развитию набрал серию цифр, а затем повернул тумблер на передней панели. Я почти ожидал, что он вытащит пистолет и начнёт стрелять. Но этого не произошло. Вместо этого Броз тут же нашёл папку «Nova Energy». Он закрыл и запер сейф, прежде чем вернуться к столу. Затем он подвинул папку ко мне через стол. Я собирался её схватить, но Рита опередила меня. Она открыла папку и быстро пролистала контракт внутри. Затем она…
Передал мне дело. Судя по нотариальному заверению и официальным печатям, оно выглядело официальным.
«Это ваш единственный экземпляр?» — спросил я его.
«Это единственная официальная копия», — сказал Броз. «Конечно, у Новы всё ещё есть свой экземпляр».
Я об этом не подумал. Чтобы оформить это официально, мне нужно было заставить Петру передать мне контракты обоих университетов.
Когда я встал, чтобы уйти, Броз сказал: «Подожди. А как же фотографии?»
«Я займусь фотографиями, как только проверю этот контракт», — сказал я.
Броз явно был этим недоволен, но просто опустился в кресло, когда мы вышли из его кабинета.
Когда мы вышли на улицу и направились к машине, Рита наклонилась ко мне и прошептала: «Ты же не собираешься уничтожать фотографии?»
«Никаких шансов».
OceanofPDF.com
24
Мы выступили в загребском клубе и провалили его. Владелец хотел, чтобы мы продолжали там играть, но я знал, что наша настоящая миссия в Хорватии почти выполнена.
После концерта нас возле нашего дома ждал Паскаль.
Рядом с ним стоял и курил сигарету его правая рука, голландец Томас Райх.
Рита отправила наших молодых гитаристов наверх, а я пошел поговорить с нашими «друзьями».
«Вы, ребята, видели наше сегодняшнее выступление?» — спросил я. Паскаля я заметил, как он замешкался в тени, но Томаша я не видел.
«Ты становишься действительно хорош, — сказал Томас. — Возможно, тебе нужен менеджер».
Рита подошла ко мне и сказала: «Ты же знаешь, что это всего лишь прикрытие, да?»
«Хорошая идея», — вмешался Паскаль.
После продолжительного молчания наш голландский друг наконец сказал: «Господин Кузьмин хотел бы получить последние новости».
Я знаю, что должен был связаться с русским после того, как получил контракт от педофила, но это совершенно вылетело у меня из головы. В конце концов, на самом деле я не работал на этого олигарха. Это тоже была уловка.
«Второй контракт аннулирован, — сказал я. — Университеты больше не будут вмешиваться».
«Ты уверен, что твоя хорватская девушка подпишет с тобой контракт?»
— спросил Томас.
«Она подпишет», — сказал я. «Но сначала мне нужен контракт на английском и сербскохорватском языках. И, как мы уже обсуждали, нам понадобится пункт о будущих приобретениях, основанный на различных условиях».
Томаш улыбнулся и сказал: «У нас уже составлен договор».
«Используете мою панамскую подставную компанию?» — спросил я. Мы с Ритой создали её ещё до отъезда из Америки. В то время я не понимал, зачем нам это нужно.
«Совершенно верно», — сказал Томас.
Рита вмешалась: «Руководство Nova захочет, чтобы этот контракт рассмотрел их юрист».
Томаш улыбнулся. «Мы это предвидели. Пока вы оба были в Италии, я заключил сделку с их адвокатом».
Отлично! Они подкупили адвоката Петры, чтобы тот её обманул. Где-то в глубине души я чувствовал себя виноватым. Но, по крайней мере, я знал, что это ещё не конец.
«Когда мы можем ожидать подписания контракта?» — спросил Томаш.
«Сначала я должен это увидеть», — сказал я.
Томаш явно предвидел это. Он открыл переднюю пассажирскую дверь своей машины, сунул руку внутрь и вытащил папку. Он протянул её мне с почти головокружительным нетерпением. Там, где компания Кузьмина потерпела неудачу, мы быстро добились успеха.
«Я прочту его сегодня вечером и как можно скорее назначу встречу с хорватами», — сказал я.
«Все экземпляры там», — сказал Томас. «На обоих языках».
«Без проблем», — сказал я. «Это всё?»
Томаш на долю секунды перевел взгляд на Паскаля, а затем снова на нас с Ритой. «Может, мне стоит быть на встрече, чтобы они подписали?»
«Точно», — сказал я. «Ты похож на злодея из фильмов о Бонде. А не на юриста. Нам нужно, чтобы эта сделка выглядела как можно более безобидной. Ничего особенного».
«Но это очень хлопотно», — сказал Томас.
«Знаю», — сказал я. «Слушай, я сегодня избил свою барабанную установку до полусмерти. Мне пора спать».
Томаш и Паскаль рассмеялись, не сводя глаз с Риты.
Они, наверное, подумали, что я с ней сплю. Ладно. Пусть так и думают.
Оба мужчины сели в машину голландца и уехали.
«Они думают, что мы спим вместе», — сказала Рита.
«Знаю. Пусть так думают. Мне кажется, Томас к тебе неравнодушен».
«Он мне в дядюшки-извращенцы годится», — сказала она. Затем она окинула меня критическим взглядом и добавила: «Что-то не так. Что именно?»
Тяжело вздохнув, я сказал: «Мы действительно обманываем Петру и ее кузину».
«Нельзя так думать. Послушайте, если бы они ничего не делали, они бы продержались какое-то время, пока не смогли бы работать. Конечно, они могли бы обратиться к университетам за дополнительным финансированием. Но это финансирование не было бесконечным. Оно всегда было условным. Вы почитайте их контракты».
Да, так и было. А потом, ранее в тот же день, я сжёг контракт Загребского университета в камине наверху. Честно говоря, полагаю, педофил был рад списать этот контракт со счёта. Без серьёзных вливаний капитала он был бы убыточным. То, что мог бы предоставить русский, но чего ни Петра, ни её двоюродный брат не хотели.
Рита подошла ко мне и положила руку мне на грудь. «Помни, всё это нереально. Наша группа — фальшивка. Контракт, который ты сейчас подпишешь, — фальшивка».
«Ну, привязка к компании, которая является фиктивной».
«Верно. Ты понимаешь, о чём я».
После долгих колебаний я спросил: «Как ты думаешь, что сделает русский, когда узнает?»
«Кузьмин выйдет на тропу войны», — сказала Рита. «Но к тому времени мы вернёмся в Штаты или куда-нибудь ещё в мире, чтобы решать новую проблему».
«Он попытается нас выследить».
Она кивнула в знак согласия. «Тогда нам, возможно, придётся его убить».
«Будет ли это санкционировано?»
«Не знаю. Но на кону будут наши задницы. Мы делаем то, что должны».
«Звучит как план».
OceanofPDF.com
25
На следующий день я встал рано и сделал запоздалую зарядку, пробежавшись по боевым искусствам. Видимо, я слишком шумел, потому что Рита встала, взяла чашку кофе и села за кухонный стол, чтобы понаблюдать.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги