Цель слияния - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Скотт Тревор (ч. 3)

К этому моменту моя голая грудь уже вся в поту после тренировки. Чтобы не шуметь, я не стал делать никаких безумных прыжков и прочих театральных трюков. Я сделал несколько последних ударов ногами, а затем нашёл полотенце, вытерся и направился к Рите.

«Отлично выглядит», — тихо сказала она. «Я не узнаю этот стиль, который нам преподавали на тренировках».

«Я знал это ещё до того, как вступил в наш маленький клуб, — сказал я. — Это сочетание четырёх разных стилей: от китайского шаолиньского каратэ до окинавского и японского каратэ, а также американского кэнпо-каратэ».

«Ну», — сказала она, — «напомни мне не злить тебя». После короткого колебания, во время которого она не отрывала взгляда от моей обнажённой груди, она сказала:

«Похоже, тебе нужен душ».

«Хочешь присоединиться ко мне?» — небрежно спросил я.

Она помолчала, словно обдумывая перспективу. «Я вроде как ваш руководитель, — сказала она. — Это было бы непрофессионально».

«Это единственное, что тебя сдерживает?»

Она едва заметно пожала плечами, запив это большим глотком кофе.

Мой телефон внезапно завибрировал, и я проверил, кто мне пишет.

Это была Петра Север, наш блестящий хорватский инженер.

«Что-нибудь важное?» — спросила Рита.

«Да. Петра хочет, чтобы я заехал в Nova Energy за копиями университетских контрактов. В любом случае, это вопрос молчания. Без копий у университетов сделка невозможна».

«А как насчет нового контракта с ними?» — спросила Рита.

«Я перечитал его вчера вечером», — сказал я. Признаюсь, я не юрист, но в последние несколько лет мне приходилось читать подобные договоры в личной жизни. Для меня закон был злом, которое едва ли можно назвать необходимым. Я же был человеком, который плюёт и жмёт руки.

«И?» — спросила она.

«В контракте есть пункт, который написан очень расплывчато», — сказал я.

«Большинство юристов хотели бы, чтобы это было изменено. Особенно учитывая, что речь идёт о будущих дополнительных инвестициях и долях в капитале».

«Что ты скажешь Петре?»

Я ответил Петре, сказав, что ей следует договориться о встрече для подписания нашего контракта. Ей понадобится присутствие адвоката. Этим я надеялся развеять её опасения. Конечно, она не знала, что я знаю, что её адвокат скомпрометирован в нашу пользу.

Через несколько минут она ответила мне, сообщив, что свяжется со своим адвокатом.

«Она над этим работает», — сказал я Рите. «А теперь душ. Ты уверена?»

«Извините, что разочаровала вас», — сказала Рита.

Я пожал плечами и сказал: «Пока что я ни разу не разочаровался».

Я вернулся в душ, и меня немного соблазнило то, что Рита не сказала мне твёрдого «нет». К тому времени, как я вышел из душа, мне пришло сообщение от Петры с предложением встретиться с ней и её кузеном Вуком в Nova Energy в полдень.

Группа позавтракала в нашем любимом ресторане, а потом мы вернулись в квартиру. Я придумал оправдание для итальянцев, сказав, что нам с Ритой нужно встретиться с одним знакомым по поводу выступления на более крупной площадке в Загребе. Это была не совсем ложь, но наша встреча с этим человеком должна была состояться ближе к вечеру. Я приказал ребятам разучить несколько новых песен, которые мы недавно выучили. Они с радостью подчинились.

Затем мы с Ритой отправились на нашу дневную встречу, приехав в Нову за пару минут до её начала. У меня с собой был небольшой рюкзак, в котором лежал новый контракт.

Мы встретились в небольшом конференц-зале с овальным столом. Во главе стола сидел Вук Хорват, генеральный директор и главный инженер компании. Петра села справа от своей кузины, а ещё один пожилой мужчина сел слева от Вука.

Петра представила мне своего адвоката, но я тут же забыл имя этого человека.

Мы сели за стол. Я сидел рядом с Петрой, а Рита — рядом со мной.

Я полностью ожидал, что встречу начнет Петра, но это сделала ее двоюродная сестра.

Вук сказал: «Петра сообщила мне, что наши контракты с Загребским университетом и Миланским политехническим университетом расторгнуты. Не знаю, как вы это допустили, но я рад, что мы наконец-то избавились от них».

«Это самое главное, — сказал я. — Это сделает наше партнёрство гораздо чище».

Вук кивнул. «Хорошо. Вы согласились отдать нам десять миллионов евро за двадцать процентов компании. Мы всё ещё в сговоре?»

Адвокат вмешался: «У каждого из вас всё равно остаётся по сорок процентов. Это хорошая сделка».

Петра просто кивнула в знак согласия. Затем она добавила: «Конечно, нам придётся прочитать контракт».

Я порылся в рюкзаке и вытащил три копии контракта, предоставленные организацией россиянина. Один экземпляр должен был быть моим, а два других — в Nova. Прежде чем положить контракты на стол, я спросил: «У вас есть что-нибудь для меня?»

Петра подвинула мне папку. Я заглянул внутрь и сразу узнал контракты Итальянского и Загребского университетов. Довольный, я передал контракт Вуку, Петре и их юристу. Затем я откинулся назад и подождал, пока каждый из них прочтет его. Поскольку не было никакой передачи недвижимости, только доли в компании, договор не имел смысла быть длинным и сложным. Однако, как это часто бывает у юристов, юристы россиянина впихнули в него достаточно юридических терминов, чтобы сбить с толку даже неспециалиста.

Первым выступил юрист Nova Energy. Он сказал: «Как мы и предполагали. Всё в порядке».

«Вот это да, — подумал я. — Русские, должно быть, его щедро смазали».

Вскоре после этого адвокат Петра закрыла договор и просто улыбнулась.

Вук, с другой стороны, не торопясь прочитал каждую строчку контракта.

Однако в конце концов он закрыл и свой экземпляр и постучал правым указательным пальцем по первой странице контракта.

«У нас все хорошо?» — спросил я.

Вук сказал: «Я заметил, что вы использовали в контракте другую организацию, а не свое имя».

«Общество с ограниченной ответственностью», — сказал я. «В Америке мы используем их для смягчения судебных исков и, конечно же, для соблюдения нашего сложного налогового законодательства».

«Понятно», — сказал Вук, но он ни за что не поверил моим объяснениям.

Я продолжил: «Я не уверен, есть ли в Хорватии налоговый кодекс объемом в семьдесят тысяч страниц, как у нас в Америке».

Адвокат рассмеялся и сказал: «Не совсем. Но теперь нам приходится иметь дело не только с нашим собственным правительством, но и с Европейским союзом».

«Хорошее замечание», — сказал я. Переведя взгляд на Риту справа от меня, я заметил, что ей больше нечего добавить. Поэтому я снова посмотрел на Вука, который был настроен более тревожно, и сказал: «Десять миллионов евро будут переведены с моего счёта на ваш корпоративный счёт, как только вы подпишете контракт».

Конечно, это была ложь. Деньги должны были перечисляться со счёта Григория Кузьмина в Панаме на мой поддельный счёт в Панаме. Этот счёт был открыт нашей организацией и теперь был полон государственных средств.

У нас было ощущение, что у Кузьмина достаточно полномочий, чтобы узнать, сколько денег у нас на этом счёте. Конечно, всё это не имело значения, поскольку деньги, поступающие от Кузьмина, поступали в специальную зону хранения на счёте. Деньги, переведенные с моего фальшивого счёта, напрямую поступали в Nova Energy, что фактически делало бы правительство США владельцем двадцати процентов акций Nova. Кузьмин будет в ярости, когда наконец узнает.

Хорваты подписали и датировали контракты, а затем юрист поставил свою подпись на каждом документе. Когда я их подписал, сделка стала официальной.

«Итак, у кого есть банковская информация?» — спросил я.

Вук подвинул мне листок бумаги, и Петра помогла мне его достать. Она улыбнулась мне несколько нерешительно. Может быть, с надеждой?

Я достал телефон и открыл банковский счёт. Меня всё ещё поражало, что я смог перевести 10 миллионов евро парой нажатий клавиш на телефоне. Страшно. Но через несколько секунд дело было сделано.

«Проверьте свой счет», — сказал я.

Вук нажал на кнопку телефона, и его брови слегка приподнялись. «Он там. Гораздо проще, чем получить финансирование от университетов».

«Да, сэр. Теперь, пожалуй, поговорим о вашем новом прототипе».

Адвокат поднял руки, собрался с духом и сказал: «Мне пора идти. Рад вас видеть, как всегда, Петра и Вук. Желаю удачи с вашими

Рискну. Я сам выберусь». Затем он сказал что-то по-сербски-хорватски и ушёл.

Вук сказал: «Я не хотел говорить об этом в присутствии нашего адвоката, но вы прислали нам два перевода».

«Знаю. Первый — в евро. Десять миллионов, которые я тебе обещал. Остальные два миллиона — в долларах США. Они будут разделены между вами двумя в качестве бонуса за подписание контракта — по миллиону каждому».

«Это более чем щедро», — сказала Петра.

Рита толкнула меня ногой. Я не был уверен, протестовала ли она против моего поступка или одобряла его.

«Я просто забочусь о вас двоих», — сказал я. «Я знаю, что вы оба почти не получали зарплату в последние несколько лет. Этих денег должно хватить на несколько лет, пока вы будете запускать прототип.

Десять миллионов пойдут на создание прототипа, выплату текущей заработной платы и найм новых инженеров».

Все за этим столом понимали, что потребуется больше, но никто не хотел об этом говорить. К тому времени, как им понадобится новый капитал, они поймут, что на самом деле ведут бизнес с США.

Правительство. И это всегда было палкой о двух концах. У дяди Сэма было практически бесконечное финансирование, но оно всегда сопровождалось определенными условиями.

«Прототип?» — спросил я.

Вук взял это, объяснив, что схемы уже готовы.

Единственное, что требовалось, — это специальное оборудование для изготовления плазменной оболочки. Я вспомнил эпизод из «Звёздного пути» . Мне, честно говоря, не нужно было всё это знать, но, как владельцу двадцати процентов, я, пожалуй, должен был это знать.

Когда он закончил, я изо всех сил старался не выглядеть слишком растерянным. Я показал ему большой палец вверх.

«Чем скорее, тем лучше», — сказал я. «Есть и другие, которые близки к побегу».

«Мы знаем», — сказала Петра. «Вот почему мы пошли с тобой».

Почувствовав, что мы закончили, я встал, чтобы уйти. «Было приятно иметь с вами дело».

Вук подошел к двери конференц-зала и проводил Риту к входу в здание.

Петра схватила меня за руку и удержала. Потом прошептала: «Это был всего лишь бизнес?»

«Не для меня», — сказал я. «Я верю в вас и вашу компанию».

«Значит, мы можем продолжить наши отношения?» — спросила она.

«Я бы с удовольствием», — сказал я. «Посмотрим, как пойдёт группа. Возможно, нам придётся много гастролировать».

«Знаю», — сказала она. «Ты очень молодец».

"Спасибо."

Мы договорились встретиться позже вечером за ужином, но я знал, что ей хотелось чего-то большего, чем просто ужин. Меня это вполне устраивало.

OceanofPDF.com

Прошло пару дней с тех пор, как мы подписали контракт с Nova Energy. С тех пор Зик проводил много времени с Петрой. Надеюсь, он её успокаивал, чтобы, когда дело дошло до дела, она не стала указывать пальцем на нас с Зиком. Я же работал с двумя молодыми итальянцами над парой новых песен, которые мы планировали представить на большой площадке в Загребе в пятницу вечером. Меня немного раздражало, что Зику не нужно было столько же репетиций, как остальным. Казалось, он мог сесть и записать барабанные партии, едва услышав песню.

Был четверг вечером, и мы только что вернулись из ресторана в центре города. Итальянцы отдыхали и слушали свою музыку в наушниках. Мой телефон завибрировал, и я подумал, что это, возможно, Зик. Но нет. Это был голландец, Томас Райх. Ему нужно было как можно скорее встретиться. Томас ждал меня внизу в своей машине.

Я собирался сказать итальянцам, что ухожу на какое-то время, но никто из них не обратил на меня внимания, когда я надел куртку, чтобы уйти. Не зная, чего ожидать, я носил свой 9-мм пистолет на правом бедре под курткой.

Спустившись вниз, я увидел мужчину, припаркованного почти в полуквартале от меня. Я достал телефон и написал Зику, что иду на встречу с голландцем. Мы обсуждали возможность того, что русские узнают о нашем плане, но они никак не могли узнать об этом так быстро. Если бы мы так подумали, нас бы уже давно не было.

Закончив сообщение, я помахала Томасу и сунула телефон обратно в карман. Я хотела, чтобы он знал, что я только что связалась с Зиком и сообщила, что еду с Томасом.

Я сел на переднее пассажирское сиденье, и машина тут же тронулась с места.

У Томаса изо рта висела наполовину выкуренная сигарета, и он прищурился сквозь дым, чтобы перевести взгляд в мою сторону.

«Мы не слышали ничего от тебя и Зика в последние пару дней»,

сказал Томас.

Я подумал, что на это есть причина. Но я не хотел, чтобы голландец знал, почему.

«Мы пытаемся сохранить прикрытие», — объяснил я.

Он рассмеялся. «Твоя группа?»

«Мы не плохие».

«О, вы очень хороши. И это беспокоит господина Кузьмина».

"Почему?"

«Кажется, вам не хватает сосредоточенности», — сказал он.

Мой телефон завибрировал, и я достал его, чтобы посмотреть на ответ Зика. Он сказал, что пора сообщить русскому, что у нас есть сделка.

«Это Зик?»

«Да», — сказал я. «Я хотел сообщить ему, что у нас встреча.

В противном случае он может начать ревновать, что его оставили в стороне».

«Он всё ещё с той женщиной? С инженером?»

Голландец сказал это так, словно знал, что это правда. «Держу её на верном пути», — ответил я.

«Кузьмин хочет знать, когда мы заключим сделку».

«Я думал, мы уже сказали, что у нас сделка».

«Вы этого не сделали».

«Мне жаль», — сказал я, хотя на самом деле это было не так. «У нас подписанный контракт. Теперь нам принадлежит двадцать процентов акций Nova Energy».

«Вы хотите сказать, что господину Кузьмину принадлежит двадцать процентов?»

"Верно."

Голландец свернул направо на травянистую дорогу, которая, казалось, вела прямо в реку. Перед самым падением в воду Томас резко затормозил и резко остановился. Он выкинул окурок сигареты в окно и закрыл его полностью.

Взглянув на меня, Томас сказал: «Мы знаем, что вы, должно быть, подписали сделку. Вы не думаете, что у нас есть ресурсы, чтобы посмотреть, что происходит с вашим панамским счётом?»

Я ничего не сказал.

Томаш продолжил: «И какого черта вы перевели Nova лишние два миллиона долларов США?»

Хотя это была идея Зика, мне пришлось жить с его поступками. Я сказал:

«Ну, цифры не сработали ни для одной из сторон. Мы даже не уверены,

что двенадцати миллионов будет достаточно».

«Разве не в этом суть?» — с тревогой спросил Томаш. «Мы подсаживаем их на лёгкие деньги, а потом, когда деньги заканчиваются, они вынуждены обращаться к нам».

«Вы хотите сказать, что они придут к нам?» — спросил я. «Они ничего не знают о своём истинном благодетеле».

«Это была оговорка», — сказал Томас. «И как же появились эти два миллиона? Мы перевели на ваш панамский счёт всего лишь десять миллионов евро».

"Кому ты рассказываешь?"

Томас покачал головой. «Откуда вы двое взяли ещё двадцать с лишним миллионов? Уж точно не за выступления на небольших площадках с вашей группой».

«Спасибо дяде Сэму», — подумал я. Но потом сказал: «Семья Зика — из богатых».

«Какие деньги?»

«Старые американские деньги, — сказал я. — Деньги от лесозаготовок, горнодобывающей промышленности, судоходства и железных дорог Миннесоты».

"Сколько?"

«Я точно не знаю. Вероятно, сотни миллионов. Счёт в Панаме — единственный, который он контролирует».

Это знание вызвало серьёзную обеспокоенность у голландца. «Зачем Кузьмин должен возмещать Зику эти два миллиона долларов?»

«Потому что это выгодный бизнес», — сказал я. «К тому же, два миллиона для Кузьмина — ничто. Полагаю, он готов вложить в Nova сто миллионов, если понадобится».

Томаш выдохнул через ноздри.

Я продолжил: «Эти два миллиона — тоже ловушка. Налоговая ловушка. Мы отправили эти деньги отдельной транзакцией, чтобы проверить, включают ли они их в налогооблагаемый доход. Поскольку нет никаких записей о поступлении этих денег в договоре, Nova должна сообщить о доходах хорватскому правительству. Если они этого не сделают, у нас появится небольшой рычаг давления на них, чтобы получить больше акций их компании».

«Ты хитрая маленькая шалунья», — сказал Томас.

«Ну, это была полностью идея Зика», — сказал я. «Но я согласен с вашей оценкой».

Он протянул руку, чтобы коснуться моей руки, но я инстинктивно отдернул ее.

Несмотря на его преклонный возраст, я не испытывал к нему никакого интереса.

Томаш понял намек и отвез меня обратно в многоквартирный дом.

На тротуаре меня ждал Зик. Он, очевидно, воспринял моё сообщение как призыв к действию.

Я вышел и на секунду откинулся назад. «Можете передать своему боссу, что мы уезжаем из Загреба в воскресенье».

Томас кивнул. Я закрыл дверь и смотрел, как голландец уезжает.

Зик подошел ко мне и спросил: «Все в порядке?»

«Думаю, да», — сказал я. «Но, кажется, он подозревает, что что-то не так».

«Я не считал его дураком или идиотом», — сказал Зик.

Я пристально посмотрела на него. «Что они сделают, если узнают, что мы их обманули?»

«В конце концов, они узнают», — сказал Зик. «Они обязательно это узнают». Он на мгновение задумался, взвешивая все варианты.

«Кузьмин может выместить злость на хорватах».

Меня это тоже беспокоило. «Я думал о том же. Мы, наверное, облажались».

«Наша ошибка заключалась в том, что мы ни при каких обстоятельствах не имели дела с этим русским, — сказал Зик. — Наши люди должны были знать, что он непредсказуем.

Они должны были это предвидеть».

После некоторых размышлений мне пришлось задать очевидный вопрос.

«Какой у нас лучший вариант, Зик?»

«Мне нужно это выразить словами?» — спросил он.

Я пожал плечами.

«Кузьмина необходимо нейтрализовать. Переходим в наступление».

Я не хотел спрашивать Зика, что он имел в виду. Я просто стоял на тротуаре, погруженный в собственную тьму неизвестности.

OceanofPDF.com

Мы взорвали публику в нашем пятничном зале в центре Загреба. Моя игра на барабанах была просто потрясающей, но я был не один. Рита пела чётко. Итальянцы мастерски владели своими гитарами. Я был уверен, что мы могли бы стать группой, если бы всё это не было просто прикрытием для наших других дел. Возможно, именно поэтому мы были так близки к идеалу — хотя итальянцы этого и не знали, это было наше последнее совместное выступление.

В субботу утром мы с Ритой посадили итальянцев на рейс обратно в Рим.

Мы не дали им никаких указаний относительно того, когда мы можем встретиться снова. В крайнем случае, Анджела и Серхио могли бы держаться вместе, найти барабанщика и вокалиста и продолжать двигаться вперёд. Они были молоды. В конце концов, мы бы предоставили им доступ ко всем оригинальным песням, которые мы все выучили. Учитывая всё внимание в социальных сетях, у них было бы преимущество.

Около полудня в субботу мы с Ритой оставили машину и сели на поезд до Рима.

У нас был собственный вагон первого класса, который вечером трансформировался в спальное место. Я не был уверен, что это сработает, когда понадобится.

Пока поезд цокал и стучал, покидая Хорватию и направляясь в Словению, я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, вспоминая поездку в Милан с Петрой. Казалось, ей понравилось наше выступление накануне вечером, но она также выглядела обеспокоенной. Возможно, она предчувствовала, что наши отношения изменятся. Конечно, она не могла знать, что я могу её больше никогда не увидеть. После того, как мы передали долю в Nova США…

Если бы правительство не стало, они, скорее всего, передали бы счёт кому-то другому из Министерства энергетики. В конце концов, организация, в которой мы с Ритой работали, фактически не существовала. По крайней мере, официально.

«Что будет со всем оборудованием группы?» — спросил я Риту.

«Паскаль этим займётся», — сказала она. «Он сказал мне, что взял всё это напрокат в музыкальном магазине в центре Загреба».

«Он знает, что мы улетели?» — спросил я.

Она покачала головой. «Это было бы неразумно».

"Истинный."

«Ты наконец расскажешь мне, в чем наш план?» — спросила она с обеспокоенным выражением лица.

Я взглянул на свой рюкзак на сиденье напротив. «У нас есть контракт. Кузьмин ожидает, что мы передадим ему копию. Это наше согласие».

«Его тщательно охраняют», — напомнила она мне.

«Я не говорил, что это будет легко или без риска».

«Мы могли бы поручить Европолу арестовать его», — сказала она.

«И что потом? Кузьмин за пару дней расплатится со всеми охранниками в тюрьме. Он будет управлять ею и своей империей оттуда. К тому же, нам нечего ему противозаконного повесить».

У неё была хорошая идея, но она лишь ненадолго задержала Кузьмина. Все наши отношения с этим человеком можно было отнести к стандартной деловой практике. Более того, наши собственные действия могли стать объектом пристального внимания. В конце концов, мы украли контракт у итальянского университета и выманили другой у Загребского университета. Не совсем стандартные операционные процедуры.

Мы прибыли в Венецию, Италия, к ужину. Следующий поезд отправлялся после 23:00 с опозданием на несколько часов. Хотя существовали скорые поезда, которые могли доехать примерно за четыре часа, нам предстояло ехать на более медленном поезде, который должен был доставить нас туда рано утром.

Следующий поезд был в лучшем состоянии. Более новый. Наш спальный вагон был уже застелен, кровать сложена.

Поезд отправился вовремя, в одиннадцать вечера.

Рита стояла и смотрела в окно, пока мы набирали скорость, отъезжая от венецианского вокзала. Я не понимал, о чём она думала. Грустила ли она о том, что нашей группы больше нет? Или дело было в чём-то более серьёзном?

Возможно, она знала, что наши отношения вскоре могут прекратиться.

В конце концов, наша организация была новой, и никто из нас не имел ни малейшего представления о том, насколько долго продлится наше сотрудничество. Это был единичный случай?

Я сказал: «Там только одна кровать. Я мог бы занять скамейку».

Она повернулась ко мне, взглянула на кровать и сказала: «Думаю, мы можем действовать профессионально. Как в Риме».

«Эта ситуация немного отличается от Рима».

«Как же так?» — спросила она.

«Мы лучше знаем друг друга», — сказал я.

Она подняла руку, останавливая меня. «Ложись спать. Нас ждёт непростая миссия, когда мы доберёмся до Рима».

Для меня это прозвучало как приказ, поэтому я разделась до нижнего белья.

Прежде чем лечь спать, вспомнив, что произошло в поезде с Петрой, я схватил пистолет и сунул его под подушку.

«На всякий случай, если ты попытаешься воспользоваться мной», — сказал я, имея в виду пистолет.

"Верно."

Она выключила свет и начала раздеваться. К тому времени, как она легла в кровать поближе к окну, мои глаза уже привыкли к тусклому свету, которому иногда помогал свет, пробивающийся из окна. Я увидел, что на ней было только нижнее бельё и футболка.

Лёжа в постели лицом к двери, я вынужден был признаться себе, что сексуальное напряжение между нами достигло невыносимого уровня. Поскольку мы были так близко друг к другу, я чувствовал тепло её тела рядом со своим. Я наклонился и ощутил то, что, как мне казалось, должно было произойти. Так и произошло. И весьма впечатляющим образом.

Она продолжала ёрзать рядом со мной, её ступни непреднамеренно касались моей ноги, и она извинялась за это.

Наконец она сказала: «Извините. Мне трудно спать».

"Почему?"

«Не знаю. Возможно, я имею в виду что-то за пределами Италии».

«Давайте просто сосредоточимся на текущей проблеме», — сказал я.

Она извивалась, и её задница коснулась моей. «Я могу показаться бессердечной стервой», — сказала она. «Но иногда это просто маска, чтобы держать людей подальше».

«Понимаю. Я делаю то же самое».

«Но ты позволил себе приблизиться к Петре», — напомнила она мне.

«Ты знаешь, это было частью моей пьесы».

«Так и было? Или тебе понравилось?» — спросила она.

«Думаю, я мог бы вести себя так, будто мне что-то нравится, даже если это не так», — сказал я, надеясь, что этого объяснения будет достаточно.

Но она не укусила. «Это то, что случилось?»

«Не знаю. Она не из тех, с кем я бы обычно общался. Но она очень умная и с ней легко общаться, так что, возможно, я изменю своё мнение о женщинах».

«У нее красивое тело».

«Неплохо», — сказал я. «Но твой лучше».

«Ты мою не видела», — напомнила она мне.

«Могу себе представить».

«Могу ли я сказать тебе что-нибудь приятное?»

"Всегда."

«У тебя самое красивое тело, которое я когда-либо видела», — сказала она.

«Как мило с твоей стороны это сказать». Затем, немного подумав, я добавил: «Я же просил тебя принять душ вместе со мной».

«Знаю. Мне потребовалась вся сила воли, как тела, так и разума, чтобы сказать «нет».

«Это не против правил», — сказал я.

Она молчала целую минуту. Я думала, она наконец-то уснула. Потом она сказала: «Может, девушке просто нужны объятия».

Несмотря на то, что у меня была серьёзная проблема, я перевернулся и обнял её за плечи. Я невольно прижался своим возбужденным членом к её ягодицам.

«О», – сказала она. Затем она взяла мою правую руку и положила её себе на грудь. Её сосок был таким же твёрдым, как мой член. Затем она обхватила меня рукой и схватила за эрекцию. «О боже», – сказала она.

Я просунул руку ей между ног, под трусики, и обнаружил, что она вся мокрая. Она ахнула, когда мои пальцы вошли в неё.

Затем я нашел ее голову сбоку и поцеловал вдоль линии подбородка, пока она не повернула голову, и наши губы не встретились.

Я прошептал: «Похоже, мы это делаем. У тебя есть какая-нибудь защита?»

«Ты использовал это с Петрой?» — спросила она.

"Конечно."

«Хорошо», — сказала она. «Но я не хочу, чтобы между нами что-то было. И я хочу, чтобы это во мне было сейчас». Она потянула меня за эрекцию.

Мы не теряли времени. Первый раз был быстрым и яростным. Второй раз был медленнее и гораздо чувственнее. Потом мы уснули, обнявшись. К утру, когда поезд достиг окраин Рима, мы сделали это ещё пару раз.

OceanofPDF.com

Последний час в поезде я провёл, обдумывая идею, как нейтрализовать угрозу в Риме. Рита отправила нашему куратору шифрованное сообщение с просьбой о совете. К тому времени, как она очнулась рядом со мной в поезде, у неё уже было сообщение от нашей организации. Нам ничего не следовало делать. Просто передать ему копию контракта, который мы подписали с Nova Energy, и вернуться в Америку. Наш начальник решил, что русский не сразу поймёт, что его обманули. Возможно, он был прав.

Может, мы и параноики. Но я также читал досье на полковника Григория Кузьмина. У него был ничем не подтверждённый список тел его бывших соратников, которые либо были убиты, либо исчезли. Я не собирался добавлять Риту и своё имя в этот список.

В Риме мы вели себя как римляне. Мы бродили по улицам, вкусно поели и, наконец, сообщили Кузьмину, что нам нужно встретиться вечером, чтобы передать контракт. Хотя наша организация нас кастрировала, нам всё равно нужно было быть готовыми к любым неожиданностям. В связи с этим мы зашли в аптеку и купили несколько вещей, заплатив, конечно же, наличными. Самое трудное, что мы нашли, мы в итоге получили у студента в библиотеке Римского университета Ла Сапиенца.

Мы не стали селиться в отеле. Мы просто купили билеты на рейсы из Рима на раннее утро. Рита должна была лететь через Нью-Йорк, а затем в Вашингтон, округ Колумбия, а я — через Атланту и оказаться в международном аэропорту имени Рейгана.

Вечер уже в самом разгаре, и мы явились на виллу Кузьмина с бутылкой кьянти. Было уже почти десять вечера, а за плечами у меня был ещё и небольшой чёрный рюкзак.

В отличие от нашего последнего большого праздника, когда мы были здесь, присутствие охраны было значительно снижено. Место, по сути, казалось вымершим.

«Это хорошо», — прошептал я Рите.

«Не будь самоуверенным».

Пока мы ждали в фойе с одним охранником, внезапно появилось знакомое лицо. Это был Паскаль. Он пожал мне руку и обнял Риту.

«Жаль, что ты не дал мне свои планы поездок», — сказал Паскаль. «Мы могли бы путешествовать вместе».

Рита сказала: «Ну, нам пришлось расстаться с нашими итальянскими коллегами. В конце концов, мы решили поехать на поезде».

«Обожаю поезда в Европе», — сказал Паскаль. «Так романтично». Немного поколебавшись, он добавил: «Пожалуйста, передайте оружие моему коллеге».

«Я думал, мы теперь все друзья», — сказал я, пытаясь казаться разочарованным.

«Мой начальник... осторожен», — сказал Паскаль.

«Без проблем», — сказал я, вытаскивая из-за правого бедра свой 9-мм пистолет вместе с кобурой и всем остальным и протягивая его приспешнику.

Рита достала свой из сумочки и тоже протянула ему.

«С твоими руками все в порядке?» — спросил меня Паскаль.

«Так и будет», — сказал я. «Это перчатки с медным наполнителем, которые я использую, чтобы помочь рукам восстановиться после перегрузки во время игры на барабанах. Я читал статью на эту тему, где цитировали Карла Палмера».

Паскаль выглядел сбитым с толку.

«Эмерсон, Лейк и Палмер», — объяснил я.

«Понятно», — сказал Паскаль. «Рюкзак?»

Я протянул Паскалю бутылку кьянти, снял рюкзак и открыл его, чтобы он мог заглянуть внутрь. Довольный, он повёл нас наверх, в кабинет Кузьмина.

В своём кабинете нас ждал голландец Томаш Райх, стоявший за столом в нескольких шагах от Кузьмина. Голландец, подумал я, создаст проблемы.

Паскаль поставил бутылку кьянти на сервант. Затем, не дожидаясь подсказок, вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

Мы сели напротив русского по обе стороны его массивного стола.

«Должен поблагодарить вас обоих за то, что вы обеспечили мне этот контракт», — сказал Кузьмин. «И, признаю, снятие ограничений с компании, установленных этими двумя университетами, было блестящей идеей».

«Это все, Зик», — сказала Рита.

Русский повернулся и посмотрел на меня. «Отличная работа, молодой человек. Вы уверены, что вы оба не хотите получить постоянную работу в моей организации?»

Я откинулся назад и улыбнулся. Потом спросил: «Какая у тебя пенсия?»

«По моим данным, пенсия вам не нужна», — сказал Кузьмин.

Я подозревал, что он это обнаружит. Мы рассчитывали на это, но всё равно нас беспокоило, что он обладает такой властью и влиянием.

«Верно», — сказал я. «Я просто хотел услышать, как вы относитесь к Паскалю и голландцу».

«Им платят довольно неплохо», — заверил меня Кузьмин.

На лице Томаса появилась ухмылка.

«А теперь давайте посмотрим на контракт?» — спросил русский.

Наконец Рита сказала: «Я бы предпочла сделать это без этого мужчины в комнате». Она имела в виду голландца.

Кузьмин перевел взгляд вправо и сказал: «Ему доверяют».

«Он ещё и извращенец», — сказала Рита. «Он пытался меня изнасиловать». Формально это была ложь.

Кузьмин встревоженно повернулся к своему слуге: «Правда, Томаш?»

«Я не пытался ее изнасиловать», — сказал он.

«Он привёз меня в уединённое место у реки в Загребе, — сказала Рита. — Я очень испугалась».

«Это было недоразумение», — сказал голландец.

«Ладно», — сказал Кузьмин. Затем он кивнул в сторону двери, а голландец пошёл, словно щенок, которому только что пнули за то, что он пописал в доме.

Когда мы остались наедине с русским, я открыл рюкзак, достал копию контракта и подвинул ее через стол Кузьмину.

Пока он проверял контракт, я привлек внимание Риты, слегка кивнув ей.

Ни один план не был идеальным, и наш был разработан нами в течение дня, на основе тех немногих личных знаний, которые у нас были о полковнике Григории Кузьмине.

«Что ты думаешь?» — спросила Рита русского.

Кузьмин наконец улыбнулся и слегка подтолкнул бумагу вперёд. «Думаю, вы двое отлично поработали».

«Может, выпьем по бокалу в честь этого события?» — спросила Рита.

Не ответив, она встала и подошла к барной стойке в другом конце комнаты.

«Водку», — сказал Кузьмин. Это прозвучало как приказ послушной жене.

Я встал со стула и взял со стола контракт.

Затем я повернулся, чтобы вернуться к своему стулу, и намеренно споткнулся и упал на пол. Я держался за правое колено, как европейский футболист, тратящий время на то, чтобы перевести дух.

«Старая травма, полученная во время игры в американский футбол», — сказал я, пытаясь подняться с пола.

«Это жестокий вид спорта, — сказал Кузьмин. — Ты будешь в порядке?»

Я потёр колено и кивнул. «Он ломается в самый неподходящий момент. Однажды в Венеции он сломался, когда я выходил из гондолы.

Я поскользнулся и упал в отвратительный Гранд-канал».

К этому моменту Рита подошла с двумя стопками водки, одну протянула Кузьмину, а другую – мне. Потом она вернулась к бару, чтобы взять себе.

Она подняла бокал и сказала: «За новые отношения».

Кузьмин на секунду замялся. Наконец, он добавил: «За новую дружбу».

Мы втроём быстро опрокинули прозрачную жидкость. Русский с грохотом поставил стакан на стол. «Как насчёт ещё одного?» — предложил Кузьмин.

Рита взглянула на меня, и я ободряюще кивнул. Она принесла бутылку и налила ещё в чашку русского. Затем она наполнила мою и допила сама.

Мы снова произнесли тосты, и Рита забрала у нас бокалы.

«Нам пора ехать», — сказал я хозяину. «Нам нужно успеть на ночной поезд в Германию».

«Почему Германия?» — спросил Кузьмин.

Пока я отвечал, Рита протирала стаканы, словно священник перед алтарём. Затем, вместо того чтобы снова сесть, она подошла к столу русского.

К этому моменту Кузьмин выглядел неважно. На его лице застыло растерянное выражение. Выражение шока. За считанные секунды это замешательство сменилось ужасом. Крупный мужчина откинулся на спинку стула. На секунду он указал на меня, а затем переключил взгляд прямо на Риту.

Я встал и перекинул рюкзак через плечо.

«Сколько там было?» — спросила Рита.

«Парень в колледже сказал, что жидкого фентанила достаточно, чтобы убить лошадь», — сказал я.

Кузьмин не мог говорить, но, вероятно, всё ещё слышал. Его тело напряглось, и он ещё сильнее откинулся назад на стуле. Изо рта пошла пена. Затем он попытался встать со стула, но вместо этого ударился об пол и забарахтался, как рыба, выброшенная на берег.

«Как думаешь, они это слышали?» — спросила Рита, понизив голос.

«Надеемся, что нет».

Я обошел стол, чтобы проверить, как продвигается наше отравление.

Кузьмин лежал на спине, его глаза остекленели, и он смотрел на меня так, словно я только что убил собственного отца — величайшее предательство.

Рита подошла с мокрым полотенцем. Она вытерла им слюну изо рта Кузьмина. Теперь это будет выглядеть просто как сердечный приступ, подумали мы.

«Он ушел?» — спросил я.

Она проверила его пульс. «Почти».

«Если они придут сейчас, а мы не сообщим об этом, нам конец», — сказал я.

«Мне больше нечего ему дать», — сказала Рита.

«Я мог бы его задушить».

«Это было бы заметно».

«Подушка на лице?»

«Они могут это обнаружить».

«Ну, они наверняка выяснят, что его убило, как только сделают токсикологический анализ», — напомнил я ей.

«К тому времени нас уже давно не будет», — сказала она.

Как оказалось, нам не пришлось предпринимать никаких дальнейших действий. Кузьмин умер через несколько секунд, пока мы обсуждали этот вопрос.

«А что, если мы просто уйдём?» — предложила Рита. «Скажем, что с ним всё было в порядке, когда мы его оставили».

План состоял в том, чтобы Рита закричала, сказав, что у него сердечный приступ.

Веди их по этому пути. Заставь их поверить в это.

Вместо этого я сказал: «Пошли. Убирайтесь отсюда к черту».

Она просто смотрела на меня, не в силах произнести ни слова.

«Ты в порядке?» — спросил я.

Наконец, она процедила сквозь стиснутые зубы: «Не знаю. Возможно, я запачкала пальцы жидкостью».

«Нам пора уходить», — сказал я. «Ты можешь идти?»

Она кивнула. Но, следуя за мной к двери офиса, она выглядела как пьяница перед закрытием магазина, направляющийся на улицу.

Я обнял её за правую руку, и мы вместе вышли из офиса. Там нас никто не ждал. Только когда мы спустились в...

первый этаж, где Паскаль и голландец с беспокойством посмотрели на нас.

«С ней все в порядке?» — спросил Паскаль.

Прежде чем я успел что-то сказать, Рита сказала: «Это глупо. Я выпила пару бутылок пива перед тем, как прийти сюда. Натощак. Потом мы просто выпили по несколько шотов. Я не привыкла столько пить за такое короткое время».

«Мне нужно отвезти её обратно в наш отель», — сказал я. «Паскаль, можно тебя подвезти?»

«Конечно», — сказал мужчина, бросаясь к двери.

К этому времени третий мужчина, тот, что забрал наши пистолеты, вошёл в прихожую. Теперь он держал наши пистолеты, по одному в каждой руке.

«Не могли бы вы положить их в мой рюкзак?» — спросил я.

Мужчина выполнил мою просьбу. Затем, не говоря ни слова, я почти на руках понёс Риту к главному входу, где нас ждал заведённый внедорожник Паскаля.

Он вышел и помог мне усадить Риту на заднее сиденье. Затем я сел на переднее пассажирское сиденье, Паскаль занял своё место за рулём и быстро выехал с подъездной дорожки.

«В каком отеле?» — спросил Паскаль. Он взглянул в зеркало заднего вида и спросил: «С ней всё будет в порядке?»

«Думаю, да». Я предусмотрел такую возможность, но не смог реализовать решение. Пока нет. «Отправляйтесь в центр».

Мы были по крайней мере в двадцати минутах езды от центра города.

Паскаль сказал: «Нам следует отвезти ее в больницу».

«Нет. Мы не можем».

Внезапно телефон Паскаля завибрировал, и мы оба слегка подпрыгнули. Когда он взял трубку, я сунул руку в рюкзак у ног и вытащил один из «Глоков».

Наконец Паскаль вытащил телефон из кармана куртки и ответил на звонок. Он просто слушал, но я слышал, о чём они говорили. Голландец обнаружил Кузьмина мёртвым.

Я вытащил пистолет, направил его на Паскаля и приложил левый указательный палец к губам. Затем шепнул ему, чтобы он передал мне телефон.

Поднеся телефон к уху, я услышал, как голландец рассказывает, как мы убили Кузьмина.

Наконец я сказал: «Мы не убивали полковника. У него случился сердечный приступ, и он упал через несколько секунд. Он умер, не успев удариться об пол».

«Чушь собачья, — сказал голландец. — Он был силён, как бык».

«Придется довериться результатам вскрытия», — предложил я.

«Почему я разговариваю с тобой, а не с Паскалем?»

«Он за рулём», — сказал я. Затем я повесил трубку, опустил стекло и выбросил телефон Паскаля в окно.

«Эй, это был новый телефон», — пожаловался Паскаль.

«Я куплю тебе новый».

Он махнул рукой и сказал: «У меня была страховка». После короткой паузы он спросил: «Вы убили моего босса?»

Я застрял. Если я скажу этому человеку правду, он просто разобьёт внедорожник.

«Пожалуйста, — сказал я. — Не могли бы вы остановиться? Рита выглядит неважно».

«Не могли бы вы убрать пистолет?»

«Остановись». Это было требование.

Паскаль нашёл место на обочине шоссе и остановил внедорожник у обочины. Я заглушил двигатель и взял ключи. Затем я поспешил к двери и подбежал к Рите, сидевшей на заднем сиденье. Её дыхание было поверхностным, но пульс был. Слабый пульс. Я полез в рюкзак и нашёл назальный спрей. Затем я быстро снял колпачок и выдавил большую дозу ей в ноздрю.

«Что это?» — спросил Паскаль.

«НАРКАН», — сказал я. «На всякий случай».

Я проверил её пульс и обнаружил, что он стал сильнее. Дыхание тоже начало учащаться. Я потрогал её лицо, надеясь, что с ней всё в порядке.

Затем я вернулся на переднее сиденье и передал ключи Паскалю.

"Пойдем."

Когда мы подъехали к центру города, я направил Паскаля в сторону аэропорта, сказав, что забыл, что мы остановились в отеле при аэропорте.

«Все, что вы мне сказали, — ложь», — сказал Паскаль.

«Не всё», — сказал я. Оглянувшись, я увидел, что Рита уже пришла в сознание. Но она всё ещё выглядела полубезумной.

«Вы были не совсем честны», — сказал я. «Например, я знаю, что вы были прапорщиком в последнем подразделении полковника. Вы были замешаны в скандале, который так и не достиг высших эшелонов Кремля. На самом деле, вам неплохо удавалось сохранять молчание».

«Откуда ты это знаешь?» — спросил Паскаль.

Я проигнорировал его. «Мы также знаем, что голландец Томас Райх был замешан в скандале. Всё это было связано с арендой нефтяных участков на Балтике. Это сделало вас…

босс очень богат».

«Не могу поверить, что ты это знаешь», — сказал Паскаль. «Кто ещё это знает?»

«Достаточно людей, чтобы сделать Кузьмина мишенью», — сказал я. «Но нас больше волновала собственная безопасность».

«Вы с Ритой?» — спросил он. «Не было причин причинять вред кому-либо из вас».

«Не сейчас», — согласился я. «Но, возможно, в будущем».

«Боюсь, вы меня потеряли», — сказал Паскаль.

Вдруг с заднего сиденья Рита сказала: «Если ты расскажешь ему больше, нам придется его убить».

Паскаль взглянул на Риту в зеркало заднего вида. «Она жива».

«Я думала, что умерла», — сказала Рита.

К этому времени мы уже были недалеко от международного аэропорта имени Леонардо да Винчи Фьюмичино к западу от Рима. Даже в этот час самолёты регулярно взлетали и приземлялись.

«Отъезды?» — спросил Паскаль.

Я кивнул. Затем сказал: «Расскажите нам, что вы на самом деле думали о своём начальнике».

После недолгого колебания Паскаль сказал: «Он был жестоким мерзавцем. Мы были для него всего лишь наёмными слугами».

«Он контролировал сделки по аренде нефтяных месторождений, — предположил я.

«И Томас, — сказал Паскаль. — Он терял больше всех. Григорий сказал, что убьёт всех членов наших семей, если мы не подчинимся. У Томаса есть бывшая жена и двое взрослых детей».

Я уже знал это, проверив биографию обоих, но теперь мои подозрения подтвердились. Никто бы не стал по-настоящему оплакивать смерть полковника Дмитрия Кузьмина.

«Ты можешь это оставить?» — спросил я Паскаля.

«А ты сможешь?» — спросил он меня.

«Все в порядке», — сказал я.

«То же самое», — сказал Паскаль. «Тогда мы пришли к взаимопониманию».

«Обязательно доведите это понимание до сведения этого голландца».

Это прозвучало более угрожающе, чем я предполагал. Но я донес свою мысль. Перейдёшь нам дорогу, и мы затравим тебя, как собак, и убьем.

Паскаль остановился у обочины у зоны международных вылетов аэропорта. Он повернулся ко мне и спросил: «Кто вы, чёрт возьми, такие?»

К этому моменту я уже протер свой пистолет и проделал то же самое с пистолетом Риты. Я уже собирался выйти через парадную дверь, но остановился и оглянулся на Паскаля. «Только что…

забудьте, что мы когда-либо здесь были».

Рита наклонилась и похлопала Паскаля по плечу. «Спасибо за всё, что ты для нас сделал».

Кивнув, Паскаль сказал: «Мне было приятно. Теперь, наверное, придётся найти настоящую работу».

Мне было жаль этого парня. Но я ничего не сказал, вылезая из внедорожника и оставляя его.

Я помог Рите сесть на заднее сиденье. Она всё ещё была немного не в себе. Никто из нас не оглянулся, когда Паскаль отъехал от зоны вылета.

Поскольку ни у кого из нас не было чемоданов, а у меня был только мой маленький черный рюкзак, мы вошли и на нескольких экранах увидели расписание будущих рейсов.

«Куда?» — спросил я. Мы ни за что не собирались ждать до утреннего рейса.

«Обычно мы путешествуем по отдельности, — сказала Рита. — Но я всё ещё чувствую себя слабой. Возможно, мне понадобится помощь партнёра».

«Ты понял», — сказал я. «Мы можем сдать билеты на что-нибудь попроще.

Париж, Франкфурт или Лондон?»

«Все прямые рейсы в Штаты выполняются утром», — сказала она.

«Верно. Но мы можем доехать до одного из трёх региональных рейсов, а потом уже двигаться дальше».

«Лондон», — наконец сказала она.

«Лондон, — сказал я. — Теперь мне нужно избавиться от двух пистолетов».

«Ты их протер?»

«Да. Я разберу их на части и разброшу по разным мусорным бакам в этом районе».

Она кивнула в знак согласия.

OceanofPDF.com

Мы перебронировали билеты в Лондон, откуда рано утром вылетали прямые рейсы в Вашингтон. Я был настолько новичком в этой игре, что у меня даже не было квартиры поблизости. Я продал большую часть своих вещей перед началом тренировок для организации. То, что я не продал, я сдал на хранение в Хермантауне, штат Миннесота, пригороде Дулута. В конце концов, мне пришлось разобраться с этими вещами.

У Риты была небольшая квартира на другом берегу реки Потомак от Вашингтона.

Она сказала, что я могу пожить у неё пару дней, пока я найду себе жильё. Нам нужно будет пройти инструктаж в нашей организации. Судя по всем звонкам и сообщениям, которые мы получили после приземления в Вашингтоне, мы оба пришли к выводу, что инструктаж нужно провести как можно скорее.

Мы добрались до её квартиры на такси, и я открыла штору на пятом этаже. Из неё открывался прекрасный вид на Арлингтонское национальное кладбище вдалеке.

«Я смертельно устала», — сказала Рита.

День клонился к вечеру. Если бы мы сейчас заснули, то, вероятно, проснулись бы посреди ночи.

«Нам следует сначала поговорить, прежде чем идти спать».

Она пошла на кухню и открыла холодильник. «У меня четыре пива. Этого хватит?»

«Да», — сказал я, встретив ее там, чтобы принять один из подарков после того, как она его открыла.

По иронии судьбы, это было голландское пиво, и, сделав первый глоток, я подумал о голландце.

Мы устроились на небольшом диване в гостиной.

«Нам нужно прояснить нашу историю, прежде чем мы приступим к подведению итогов», — сказал я.

«Вы знаете, они могут предоставить нам детектор лжи».

«Знаю. Я справлюсь».

«Я не знаю, смогу ли я».

«Ты сможешь, если поверишь, что сможешь. Ложь должна настолько укорениться в твоём сознании, что станет реальностью».

Она отпила пива, но не сводила с меня глаз. «Судя по звонкам наших, они должны знать о смерти Кузьмина».

«Вполне вероятно», — сказал я. «Но мы это спланировали. Кузьмин сказал нам, что если мы перейдем ему дорогу, он пошлёт своих людей на охоту и убьёт нас».

«Он не сказал этого прямо», — напомнила она мне.

«Ну же, девочка. Поиграй со мной здесь. Вот что он нам сказал, прежде чем мы решили его выгнать. У нас не было выбора».

Она покачала головой. «Не понимаю, почему они не санкционировали смерть этого человека».

«Я думал об этом. Полагаю, у них была договорённость с Полковником. Иначе как бы они нас заманили, чтобы помочь ему приобрести долю в Nova?»

«Хорошее замечание. Значит, мы только что убили товарища?»

«Нет. Мы убрали с Земли этого отвратительного человека».

«Будем надеяться, что наш босс так считает».

«У нас есть небольшое преимущество», — сказал я.

«Как это?»

«Они не могут заставить меня передать двадцать процентов акций Nova правительству США, — сказал я. — Деньги на панамском счёте официально стали моими после того, как россиянин перевёл их моей подставной компании. Как и все остальные деньги, которые там есть».

Она допила пиво, но не отрывала от меня глаз. «Деньги на этом счёте действительно твои?»

«Уверен, это одна из причин, по которой наша организация вообще меня наняла», — сказал я. «Но большая часть этих денег находится в трасте до моего тридцатилетия. Я могу снять с одного счёта лишь небольшую сумму, чтобы выжить».

«У вас больше одного аккаунта?»

«Я так и предполагаю», — сказал я. «Но мне это откроется только в тридцать».

«Тебе не любопытно?»

Я допил пиво и сказал: «Да, конечно. Но что есть, то есть. Мои родители умерли. У меня нет братьев и сестёр. Я самый счастливый человек на свете». Конечно, это была ложь. У меня были и брат, и сестра.

«Извини», — сказала она, коснувшись моей руки. «Я не хотела совать нос в чужие дела».

«Всё в порядке. Никто об этом не знает, кроме тебя и организации.

Даже мои старые друзья дома не знают о моем целевом фонде».

Рита, не дожидаясь моей подсказки, взяла мою пустую бутылку, пошла на кухню и вернулась с двумя свежими кружками пива. Мы чокнулись и выпили за успешное завершение миссии.

Она сказала: «Мне очень понравилась наша группа».

«Я тоже. Никогда ещё не чувствовал себя так уверенно на барабанах. А твоё пение было просто фантастическим».

Она пожала плечами в ответ на комплимент. «Нам было хорошо вместе».

«Как вы думаете, организация снова станет нашим партнером?» — спросил я.

«Если мы попросим, то, возможно», — сказала она. «Это то, чего вы хотите?»

«Думаю, это было бы здорово. Я доверяю тебе. И поддержу тебя при любых обстоятельствах».

«Как и я хотел бы получить твое».

Она отпила пива и улыбнулась мне.

«Что?» — спросил я.

«Можем ли мы продолжать дружить с выгодой?»

«Конечно, это круче, чем свидания».

Она протянула мне своё пиво, и я осторожно постучал по её бокалу. «За взаимовыгодное партнёрство», — сказала она.

«Ты права». Я сделал большой глоток и сказал: «Можем ли мы продолжить сегодня вечером?»

«После долгого перелета, — сказала она, — я люблю принять душ, чтобы смыть с себя груз дороги. Ты мне это когда-то предлагал. Теперь я предлагаю это тебе».

Мы спешно допили пиво и, разделись, направились обратно в ее спальню, в душ.

Я не знала, что меня ждет впереди, но я знала, что на данный момент все идеально.

Структура документа

• 1

• 2

• 3

• 4

• 5

• 6

• 7

• 8

• 9