Цена Любви

Эпилог

— Slavka, zase mas spozdeni (Славка*, опять опаздываешь).

— Promin, Lukasi. Tohle je naposledy (Извини, Лукаш. Это в последний раз).

— Tohle jsi rikala uz nekolikrat (Ты уже несколько раз говорила то же самое).

— Tentokrat to myslim vazne (В этот раз, на полном серьёзе).

Повязав белый передник на изрядно выпирающий живот, я улыбнулась шеф-повару.

Лукаш Новотный — отличный дядька и добрейшей души человек, даже несмотря на то, что любит лишний раз поворчать — опоздала я всего-то на пару минут.

Поздоровавшись с остальными участниками кулинарного курса для новичков, я заняла своё место у длинного стола.

— Tak vazeni, kdyz uz Slavka poctila nas svou pritomnosti, navrhuji konecne zacit. Srnci hrbet prospikujeme casnekem a slaninou, osolime a vetreme do nej koreni (Что ж, уважаемые. Раз уж Славка соизволила почтить нас своим присутствием, предлагаю наконец-то начать. Оленину нашпигуем салом и чесноком, вотрём в неё соль и специи).

Распластав свой кусок оленьей вырезки, я, вместе с остальными, принялась за дело. Внимательно наблюдая за манипуляциями умелых рук шеф-повара, я изо всех сил пыталась воспроизвести то же самое. За три месяца я уже успела изучить все пошаговые рецепты супов, гарниров, множество десертов и всевозможных не очень сложных «минуток» — так Лукаш называет блюда быстрого приготовления. Получаться начало далеко не сразу. Первое время он постоянно возводил глаза к потолку или хватался за свои таблетки. Но видя упорство, с которым я подошла к делу, со временем всё-таки сменил гнев на милость.

Меня же кулинария увлекла со страшной силой. Я даже сама не ожидала. Дома я то и дело импровизировала, постоянно пробуя новые рецепты. Но готовить дома, по книжкам — это одно, а наблюдать и учиться у профессионалов — совсем другое. Вот чего-чего Лукаш на дух не переносил, так это отсебятины. Поэтому, закусив губу от переизбытка энтузиазма, я старательно повторяла каждое его действие.

Нет, я вовсе не собираюсь посвятить себя искусству приготовления пищи и стать в дальнейшем поваром. Это лишь хобби для души.

— Co’s to udelal? Ty’s to maso prorizl naskrz! Pane Boze, kde jsou moje prasky?!(Что ты натворил? Да ты разрезал мясо насквозь! Господи, куда подевались мои таблетки?!)

Нерадивый ученик понурил голову под тихие смешки единомышленников, а Лукаш, по своему обыкновению, снова схватился за сердце, разглядывая дыру в нежной вырезке.

Усмехнувшись, я вынула из кармана своего безразмерного платья специально заготовленный «Пустырник Форте» в таблетках и поставила перед Лукашем. Сомневаюсь, что сердце — это действительно то, что Лукаша беспокоит, но с его патологической любовью к приготовлению пищи, набирать курс полных новичков — прямой путь к нервному срыву.

— Tady mas. Pul hodiny po jidle (Вот, возьми. Спустя пол часа после еды).

Покрутив недоверчиво пластиковую баночку, он засунул её в карман своего рондона.

А я громко охнула и схватилась за бок, неожиданно получив ощутимый тычок под ребро от сынули. Игнорируя всеобщие взгляды, я погладила свой внушительный живот через передник, мысленно призывая малыша успокоиться, пока Лукаш не слёг с тахикардией. Каждый раз скептически наблюдая за тем, как мой живот увеличивался в размере, он ворчал по поводу того, что его святая святых — всего лишь кухня, а не родильный зал.

Сейчас я как обычно послала ему самую невинную улыбку, на которую только была способна, и продолжила возиться с мясом.

— Na masle orestujeme zbytek casneka a slaninu, na ni pak zprudka hrbet, aby se maso zatahlо. Kdyz je opeceny, pridame korenovou zeleninu, do ni 1 polevkovou lzici cukru a nechame karamelizovat (Остаток сала и чеснока обжарим на масле, следом со всех сторон обжарим оленину, чтобы мясо затянулось. Добавив корнеплоды и столовую ложку сахара, карамелизуем на сковороде).

По кухне тут же разнёсся умопомрачительный запах, а я машинально сглотнула слюну. До сих пор не верится, что я вообще способна на подобный кулинарный подвиг. Нужно будет по дороге домой купить свежих овощей к мясу. И Женьку, пожалуй, сегодня заберу я сама — погода просто сказка, грех не прогуляться по городу. После унылой продолжительной зимы, мартовское солнце — словно яркий лучик среди тяжёлых снеговых туч.

Уже предвкушая приятный вечер и вкусный, собственноручно приготовленный ужин, я улыбнулась своим мыслям под монотонный бубнёж Лукаша:

— Pak prilijeme asi 2 dl cerveneho vina, do tohoto zakladu vlozime zpet maso. Prikryjeme a dame do trouby peci…(Далее, добавим примерно 2 дц. красного вина, поместим туда мясо, прикроем и отправим в духовой шкаф…).

На улице я подняла лицо к небу, наслаждаясь яркими лучами солнца, и тут же получила от сыночка ещё один ощутимый удар.

— Тише, не безобразничай, — вновь погладила я свой живот через пальто.

Порыв лёгкого ветра прошёлся по моим коротким волосам, отбрасывая на лицо чёлку. Женька до сих пор не может мне простить отрезанные косы, хотя, кажется, к моему каре она уже начала понемногу привыкать.

Потолкавшись ещё немного, малыш успокоился. А я, перехватив поудобнее свёрток с запечённым мясом, направилась в сторону детского сада.

Прага мне всегда нравилась. И когда встал вопрос, где нам с Женькой осесть, всё решилось само собой. Раньше мы с ней частенько выбирались сюда на выходные. Может, поэтому кардинальная смена обстановки прошла более-менее гладко.

Светкину фигурку я заметила ещё издалека. Познакомились мы с ней случайно: Света приехала в Прагу поступать в медицинский по программе обмена студентами да чуток недобрала баллов. Налетев на меня в коридоре Карлова Университета, где я подтверждала свой диплом, она буркнула что-то нелицеприятное, а я так обрадовалась, услышав русскую речь, что пропустила колкость мимо ушей. Вот так и познакомились. Было решено попытать счастья через год. Я помогла ей с визой, а Света так и осталась у меня, чему я сейчас очень рада.

— Что-то случилось? — подскочила она ко мне.

— Нет, — улыбнулась я, передавая ей свёрток, — ничего не случилось. Сегодня отличная погода, мы с Женькой немного прогуляемся.

— Я с вами, — выпалила Света.

— Зачем это?

— Нужно кое-что купить к ужину, — обтекаемо ответила эта хитрюга, принюхавшись к свёртку. — Новый кулинарный шедевр?

— Све-та, я беременна, но не при смерти, — разгадала я её намерения. — Поверь, я вполне в состоянии донести до дома пару штук помидоров.

Сердобольная Светка лишь покачала головой. Помолчав с минуту, она всё-таки собралась было возразить, но тут на улицу выскочила Женька и со всех ног бросилась к нам.

— Идём гулять?

— Да-а! — обрадовалась она.

Гуляли мы долго, болтая обо всём на свете. По дороге домой мы купили овощей и решили срезать угол через парк. Там, завидев детскую площадку, где носилась стайка детей, Женя попросилась немного поиграть, и я не стала возражать. Привыкание к другой стране хоть прошло без особых проблем, всё же это был для неё стресс: новый дом, новое окружение, чужой язык, а сейчас ещё и скорое появление на свет братика. Со всеми этими переживаниями, о своём отце она спрашивала всё реже, скорее как-то вскользь. Я, конечно, понимаю, что серьёзного разговора нам не избежать, но всё-таки хотелось бы повременить с этим, пока она немного подрастёт.

Сев на скамейку и жмурясь от удовольствия, я подставила лицо весеннему солнышку. Женька же сначала ринулась к свободным качелям, но вскоре компания девочек позвала её играть в домик по соседству. Игра порядком затянулась, но я продолжала терпеливо ждать, справедливо рассудив, что Женьке полезно находиться в компании сверстников.

Что касается меня, моя жизнь будто разделилась надвое и мне безумно нравилась та, которую я вела сейчас — жизнь свободного человека, свободной женщины. Когда дышится легко, а простые повседневные занятия кажутся до идиотизма прекрасными.

Первое время меня мучали кошмары, видения прошлого не давали покоя. Я постоянно спрашивала себя: в чём моя вина? Ведь за всё, что с нами происходит, несём ответственность мы сами…

Но со временем и это прошло. Сейчас всё у меня, в общем-то, хорошо. Вот только тёмные непроницаемые глаза так и не давали мне покоя. Его взгляд преследует меня до сих пор. Даже сейчас меня не покидало чувство, будто они за мной наблюдают.

Что ж, я не питаю по этому поводу иллюзий. Забыть его мне вряд ли когда-то удастся, с учётом того, что в себе я ношу его часть. Откуда я знаю, что это его сын, а не Влада? Просто знаю и всё. Предчувствие, женская интуиция или материнский инстинкт, называйте как угодно. Так или иначе, «красавчик» теперь останется в моей жизни навсегда.

Вскоре дети начали расходиться, и я решила Женьку немного поторопить — смеркалось, а нам ещё домой тащиться. Похоже, свои возможности я всё-таки переоценила. Ноги гудели, низ живота тянуло, а спина начинала нещадно ныть.

Встав со скамейки, я потянулась к пакету с продуктами. Меня слегка занесло в сторону и, неуклюже оступившись, я виском врезалась в чью-то грудь. По телу тут же прошёл разряд колючего тока. Рвано выдохнув, я прикрыла глаза, ощущая ровное биение его сердца. А моё вот, наоборот, начало колотиться о грудную клетку, как сумасшедшее.

Мне не нужно было поднимать взгляд, я просто знала, что это Он.

Голова тут же закружилась, и, будто почувствовав моё состояние, Саид легонько перехватил меня под грудью. Второй рукой он забрал дурацкий пакет с овощами.

Не знаю, как долго мы так простояли у всех на виду. Время будто остановилось, а потом вдруг помчалось вспять — возникло чувство, что расстались мы лишь вчера.

А малыш под моим сердцем будто специально возобновил толчки по рёбрам, где покоилась его рука…