Центр (Лэнс Спектор, триллеры, книга 8)

1

Проходит два года, прежде чем Рот и Лорел возвращают Лэнса из плена.

За два года до событий первой книги.

Лэнс Спектор придержал ногой дверь лифта, наклонился вперед, чтобы проверить, не поджидают ли его какие-нибудь сюрпризы, — влево, вправо, снова влево, — а затем шагнул вперед.

Он находился в коридоре, устланном ковром, мрачно освещенном акцентным освещением, пустом.

Он отметил расположение пожарной лестницы. Он отметил льдогенератор. Окно. Он насчитал двадцать четыре двери по всей длине коридора…

Двенадцать с каждой стороны. Двадцать четыре гостиничных номера. Восемнадцать встроенных потолочных светильников. Два огнетушителя. Шланг. Он всё это пометил – пометил, как портной, примеряющий костюм для переделки, как лудильщик, осматривающий зубы лошади.

Внимание было излишним, это был светский визит, чисто внеклассный, но он не мог так легко отказаться от привычек, выработанных всей его жизнью. Он

Список таких привычек был длинным. Он не мог пройти мимо окна, не рассчитав линию прицеливания, не представив себе все возможные позиции, с которых снайпер мог бы установить прицел. Он не мог съехать с шоссе, не запомнив марку и модель каждой машины, едущей следом. Он не мог спать спиной к двери.

Он принимал это – свой постоянный анализ ситуаций, свою оценку и переоценку каждой позиции, каждого относительного преимущества, каждой грани, каждой границы и угла – он принимал своё сведение жизни к её самым голым, низменным фактам как плату за ведение бизнеса. Это была цена, которую он платил за ту жизнь, которую вёл. Не о чём беспокоиться, сказал он себе. Ничего навязчивого. Ничего, что нужно было бы обсудить с назначенным агентством психотерапевтом во время одного из сеансов, которые они заставили его посетить. Поза мужчины, форма выпуклости на его пиджаке, расположение женской сумочки, угол припаркованной машины – всё это было не просто бессмысленными деталями. Это были инструменты его профессии. Они были самой работой. В его мире они были разницей между жизнью и смертью.

Каждая встреча в его жизни, каждое взаимодействие с другим человеком, от баристы, наливающего ему кофе утром, до бармена, наливающего ему скотч вечером, могли стать для него последними. Так он и жил.

Зная, что однажды кто-то из них — какая-нибудь милая девушка, приносящая ему выпивку, какой-нибудь суровый русский бандит, выходящий из машины — прикончит его прежде, чем он успеет их заметить .

Если хотите представить себе Лэнса Спектора, представьте себе профессионального игрока в покер с пустым взглядом за столом. Он играет без радости, без эмоций. Он молчит. Он выжидает. Он не делает первый ход, если в этом нет необходимости.

Он не делает широких жестов. Он ждет. С терпением рептилии он ждет. И даже когда наступает момент, он сдерживается. Он бережет силы. Он держит всё про запас.

«Забудь, что ты видел в кино», — сказал ему Рот на Ферме. «Забудь, что ты читал в книгах».

«Какие книги?»

«Тогда фильмы».

Лэнс кивнул. Он забыл, что видел в кино давным-давно. Он служил в армии. В отряде «Дельта». Это излечило его от любых романтических идей, которые у него могли быть.

Именно Рот научил его, что шпионская игра – это, прежде всего, игра ожидания. Игра наблюдения. «Как в покере. Ты не выигрываешь

Одной рукой. Выдалбливаешь их. Отшлифуешь по краям.

Вы торгуетесь за каждый пенни, за каждую фишку. Вы меняете всё на копейки, снова и снова, мало-помалу, пока они не истекут кровью от тысячи порезов, о которых даже не подозревали.

«Звучит гламурно».

«Мы не отрубаем голову монстру, Лэнс. Мы пробовали. Знаешь, что случилось?»

«У него выросла новая голова».

Рот кивнул. Он питал слабость к Лэнсу. Даже тогда. Ему нравился его хлесткий тон. «Не моменты безумия, Лэнс. Не моменты внезапной, жестокой ярости делают нас смертоносными».

«Вот почему сегодня утром я потратил четыре часа на боевую подготовку», — сказал Лэнс.

«Терпение — вот что нам нужно», — сказал Рот. «Умение делать простые вещи, сложные вещи, повторять одни и те же повторяющиеся задачи снова и снова, больше, чем соперник. Вот что нам нужно».

Это было много лет назад. Лэнс проделал долгий путь. Настолько долгий, что он сомневался, что сможет найти дорогу обратно, даже если попытается.

Вот что делало всё это таким сложным. Этот коридор. Этот гостиничный номер, в который он собирался войти. Этот человек, которого он собирался увидеть.

«Перестань вести себя как мальчик-хорист», — сказал Рот, когда Лэнс впервые сообщил об этом.

«Это неосмотрительность».

Рот закатил глаза. «Это не опрометчиво. Это просто секс. Ради бога, наслаждайся. Я бы так и сделал».

«Я уверен, что вы бы так и сделали».

«Люди не остров, Лэнс. Почувствуй хоть что-нибудь».

«Что-то чувствуешь?» — спросил Лэнс. «Это опасный совет».

«Это совет, которому вам нужно последовать».

«Это нарушение протокола. Она мой куратор».

«Ты думаешь, ты первый агент, который переспит с куратором?» — спросил Рот. «Это практически часть программы, дурачок. Почему ты думаешь, что они все женщины? Все красотки, если уж на то пошло? Это просто счастливое совпадение, да?»

И Рот был прав. Все они были сенсацией. Не в последнюю очередь, Кларисса. Что касается разработки программы, в это тоже было не так уж сложно поверить. ЦРУ, безусловно, было способно на это. Группа специальных операций была подразделением, способным убивать. Она

устранили проблемы, чтобы правительству и военным не пришлось этим заниматься.

Он запачкал руки. По сравнению с этим, небольшая сексуальная эксплуатация на рабочем месте — мелочь. «Значит, вы ничего не собираетесь с этим делать?» — спросил Лэнс.

«Сделать что-нибудь? Что тебе нужно? Пушистик?»

Это было несколько месяцев назад, и как бы Лэнс ни старался, ему всё равно приходилось признавать, что ему нравилось всё по-старому. До того, как они с Клариссой стали парой. До того, как они всё усложнили эмоциями, чувствами и привязанностью . Тогда было меньше места для недопонимания.

Все знали, где они находились.

Не то чтобы у него были причины для жалоб. Кларисса была воплощением совершенства: первоклассная , сами знаете какая, с двигателем под капотом, настроенным как истребитель. У неё был такой удар, что любой жеребец посрамил бы её. У неё, конечно, в Лэнгли был бы целый ряд поклонников, если бы она захотела.

Черт, она могла бы проводить прослушивания.

Но нет. Она выбрала Лэнса. Он был старше её больше чем на десять лет, что, судя по музыке, которую она слушала, можно было бы считать миллионом. Лэнс был человеком простых вкусов. Ему нравились Pearl Jam. Ему нравился Колтрейн. Ему нравился Джон Ли Хукер. Что слушала Кларис, он не знал.

Ему было все еще около тридцати, но в ее мире он был динозавром.

Они словно с разных планет. Но это не помешало ей однажды затащить его в кладовку уборщицы на работе и, не доезжая и шестидесяти метров до стола Леви Рота, сделать с ним такое, что мог бы заставить мертвеца восстать из могилы. Лучшие шестьдесят секунд в жизни Лэнса, это точно. Она могла бы попасть в олимпийскую сборную США по спортивной гимнастике, если бы захотела.

Но, несмотря на все это — фейерверки в спальне, нижнее белье, которое заставило бы покраснеть даже стриптизершу, позы, которые выглядели так, будто сошли со страниц Камасутры, — ему все равно больше нравилось по-старому.

Он ничего не мог с собой поделать. Всё было именно так. Проблема, вернее, одна из проблем, заключалась в том, что он всё ещё считал её прежде всего своим куратором. В этом была её главная функция, смысл её существования, причина, по которой её вообще допустили в его жизнь. Даже в самый разгар момента – на пике страсти, как они это называли – когда они смотрели друг другу в глаза в самый момент экстаза, он смотрел на неё и видел профессионала.

Вспомогательный инструмент. Инструмент, который делал его более эффективным, более смертоносным в полевых условиях. Его куратор.

Он никогда не говорил ей, что любит её. Никогда не думал о ней как о девушке. Никогда не представлял себе совместного будущего, выходящего за рамки того, что у них уже было.

Что бы это ни было, это было второстепенное дело. Это были луковые кольца. Работа, которую они выполняли для Рота, заключалась в стейке.

И самое забавное, что, несмотря на всю её тяжесть труда (а именно труд был ключевым словом), у него сложилось чёткое впечатление, что она чувствует то же самое. Несмотря на все её излияния эмоций, романтические жесты, на все её попытки создать между ними смысл и близость, все его опасения по поводу этих отношений, казалось, были совершенно взаимными. Она его не любила.

Она не была под его чарами. Она просто пыталась влюбиться в него.

Однажды в ее квартире он нашел книгу в ящике рядом с ее кроватью.

— заметьте, в ящике, а не на виду — называется « Как влюбиться в Любой. Один из рекомендуемых там приёмов заключался в том, чтобы смотреть кому-то в глаза четыре минуты, не говоря ни слова и не отводя взгляда. Он точно знал, что она пробовала это на нём. Он помнил, как она это делала. Она всё время просила его не разговаривать. Многие из их якобы глубоких разговоров — её рассказы о детских воспоминаниях, признания в тайных желаниях, страхах и сожалениях — тоже были в книге. Между ними была сексуальная химия, это нельзя было отрицать, но, учитывая её телосложение, она бы испытала сексуальную химию с манекеном.

На самом деле, его всё больше охватывало чувство, что единственная причина, по которой кто-то из них не покончил со всем этим давным-давно, заключалась в том, что это давало им иную выгоду. Это доказывало – и не только психиатрам, но и им самим, и всем остальным на шестом этаже, кого беспокоили подобные вещи, – что они всё ещё в здравом уме, всё ещё здоровы, всё ещё способны к эмпатии и эмоциональной привязанности. ЦРУ беспокоилось о таких вещах. Группу – точно.

Парни сходили с ума, когда теряли слишком много себя. Это было отмечено зелёной галочкой в их психологическом тестировании.

Лэнсу было почти легче думать об этих отношениях исключительно в таких терминах, как будто это был всего лишь аспект его психологической оценки, ничем не отличающийся от сеансов терапии, которые его заставляли проходить всякий раз, когда он возвращался с убийства.

Может быть, это действительно всё. Как Рот это назвал? Программа дизайн ?

Или, ещё хуже, Рот просто приказал Клариссе соблазнить его? Неужели она всё это время выполняла приказы? Было ли всё это лишь игрой, способом продлить срок службы ценного, но капризного механизма?

Возникла тревожная мысль – приказ с рабочего места Рота – это было слишком похоже на присутствие третьего участника в постели. Лэнс почувствовал невольную дрожь по спине. В этом ли дело? Рот её подговорил? Или это просто его паранойя?

Он отбросил эту мысль, идя по коридору.

Он приехал туда отдохнуть, восстановить силы, а не переосмысливать всю свою личную жизнь через призму очередного потенциального заговора. Кларисса не представляла угрозы. Она была его девушкой. Наслаждайся тем, что есть , сказал он себе. Всё будет хорошо. уйдет достаточно скоро если судить по прошлому опыту.

Проходя мимо, он посмотрел в окно, представляя себе линии прицеливания и снайперские позиции, и решил просто довериться ей. Вечер был прекрасный, заходящее солнце отбрасывало косые лучи света на городской горизонт, словно протянутые пальцы божества. Верь во что-нибудь, сказал он себе. Верь.

И я верю, что он это сделал или попытался сделать.

Он жил на тридцать восьмом этаже манхэттенского отеля Four Seasons, расположенного на полпути между Парк-авеню и Мэдисон. Конечно, отель был её идеей — ему было бы так же комфортно в отеле EconoLodge в Дьюивилле, — но она настояла.

«Нам это нужно, — сказала она за столом в кафетерии в Лэнгли несколько дней назад. — Это нужно вам ».

«Мне нужны шелковые простыни и мини-бар, в котором за крошечный пакетик орехов кешью придется заплатить шестнадцать долларов?»

«О, вы знакомы с ассортиментом мини-бара, да?»

На самом деле, он был... Этот отель был забронирован для ГРУ и ФСБ.

Расходы здесь больше, чем в любом другом отеле страны. Он сказал: «Я знаю это место до мельчайших деталей, вплоть до марки шампуня, который они используют в туалетах, и секретного входа на 57-й улице для их проституток, которые платят четыре тысячи за ночь».

«Понятно», — сказала она, стиснув челюсти по привычке.

Он никогда этого не замечал, когда она была просто его куратором – напряжение в висках, прищуренные глаза. Теперь же ему казалось, что это единственное,

Выражение, которое он когда-либо получал от неё. Всё, что он говорил, было не совсем верно, а упоминание о проститутке было намеренно искажено, чтобы вывести её из себя. «Даже не знаю, как тебе это в голову пришло», — добавил он.

«У Рота есть прекрасная рыбацкая хижина на...»

ему в лицо свой экземпляр журнала Vogue . Журнал приземлился прямо ему в тарелку, забрызгав подливкой его белую рубашку.

Она вызывающе пожала плечами.

Он достал журнал из своего обеденного перерыва и прочитал статью в стиле Buzzfeed под названием:

***

Семь номеров ультра-элитного отеля в Нью-Йорке гарантированно оживят вашу бурную любовную жизнь.

***

«Понятно», — сказал он, отпив глоток кофе и нарочито положив журнал на стол.

«Что случилось?» — спросила она, прекрасно зная, в чем дело.

Он выпил еще кофе и спросил: « Шипится ?»

«Да ладно тебе», — сказала она. «Ты мелочишься. Я совсем не это имела в виду».

Но она это сделала. Она имела в виду именно это и , по сути, бросила это ему в лицо, прямо в бефстроганов.

Он забронировал номер прямо там, провел выходные в Нью-Йорке за тысячу сто долларов за ночь, забронировал столик в ресторане и купил билеты на современную балетную постановку, которую, как он представлял, с трудом выдержал бы даже профессор Джульярдской школы.

Теперь его ждало всё, думал он, — два дня и две ночи роскоши и романтики, которых он боялся больше, чем визита в комнату для допросов на Лубянке. Он не был уверен, насколько это поможет справиться с волнением , но вот что получилось.

Кларисса должна была уже быть в комнате, но когда он постучал в дверь, ответа не последовало. Он постучал ещё раз, взглянув на часы.

Он проверил телефон. И действительно, голосовое сообщение пришло. Он даже не заметил, как оно пришло пятнадцать минут назад. Он нажал кнопку воспроизведения.

***

Извини, детка. Спешу по делам. Ключ у консьержа.

***

Он вернулся в вестибюль, затем поднялся на тридцать восьмой этаж и вошел.

Это было приятно — он не мог этого отрицать — сдержанная роскошь с видом на парк, словно из фильма Вуди Аллена. Стоило ли это двух ежедневных платежей за машину? Он не был уверен. Но откуда ему знать? Он был динозавром. Вот что сейчас делают люди.

Он поставил сумку, положил кофейную капсулу в навороченную кофемашину – если верить этикетке, это была этичная руандийская смесь – и подождал, пока кофе заварится. Когда всё было готово, он поднёс крошечную фарфоровую чашечку к кровати и сбросил туфли. Кларисса оставила несколько следов своего присутствия по всей комнате: зарядное устройство для телефона на тумбочке, элегантный кожаный чемодан под окном, чёрный пеньюар на полу рядом с ним.

Лэнс разглядывал пеньюар, словно дикое животное. В отражении зеркала он видел ванную. Она приняла душ. Он насчитал на полу четыре больших полотенца, словно она решила не жалеть денег на стирку.

Он посмотрел на часы, прикидывая, сколько же она пробудет. Было без четверти семь — тридцать минут с момента, как она оставила сообщение, и час пятнадцать до забронированного ими столика в отмеченном звездой Мишлен ресторане Le Jardinier , который, согласно той же статье в Vogue , сочетал вкусы и техники Востока и Запада, создавая «настоящую кулинарную страну чудес».

Он подумал о том, чтобы позвонить ей, хотя знал, что она не возьмёт трубку. Единственное, что могло бы заставить её прервать эти особенные выходные, – это работа – она относилась к ней так же серьёзно, как и он, – а это означало, что она позвонит, когда сможет. Это было вполне нормально. Они к этому привыкли. Секреты были их хлебом насущным. Даже будучи агентами и кураторами, у них были свои секреты. Они давно с этим смирились. Он подумал о том, чтобы принять душ, но как только он встал с кровати, на двери щёлкнул электронный замок.

Дверь распахнулась, и вошла Кларисса, направляясь к нему с заряженным пистолетом Beretta 92, направленным прямо ему в грудь.

OceanofPDF.com

2

Элегантная женщина лет шестидесяти, в практичных трёхдюймовых каблуках и сшитом на заказ твидовом пиджаке, уверенно шла по шестому этажу офиса новой штаб-квартиры ЦРУ в Лэнгли, держа в руках жёлтый конверт. Леви Рот наблюдал за её приближением сквозь стеклянную стену конференц-зала и медленно поднялся. «Значит, оно прибыло?» — спросил он.

Глава его администрации, Клементина Пай, закрыла за собой дверь и подошла к столу. Она вложила ему конверт и сказала с британским акцентом, который, казалось, был отточен даже в Букингемском дворце: «Вам это не понравится».

«О?» — сказал он, глядя на безобидный на вид конверт.

Следующее слово она произнесла беззвучно, словно само его произнесение было чем-то непристойным. «Крыса».

«Ты уверен?» — тихо спросил Рот.

«Загляни внутрь».

Он перевернул конверт и осмотрел обе стороны, лицевую и оборотную, как будто чистый лист мог ему что-то подсказать.

«Ты откладываешь дела на потом», — сказала она.

Конверт уже распечатали — более того, его проверили на наличие всех известных учёным в лаборатории ЦРУ взрывчатых веществ, патогенов, токсинов и электронных «жучков», — и дали разрешение на въезд. Рот осторожно развернул клапан и постучал конвертом по поверхности стола, вытаскивая из него чёрно-белую фотографию размером шесть на восемь дюймов, отпечатанную на матовой, почти бархатистой бумаге.

«По данным лаборатории, — сказала Клементина, — это 290-граммовая фотобумага Unibrom на основе барита».

«И это должно что-то для меня значить?» — спросил Рот, осторожно поднимая его.

«Нет, — сказала она, — но они подумали, что вам будет интересно узнать, что его производит и продаёт компания «Славич» из Ярославской области. Он продаётся только в России».

Рот внимательно рассмотрел фотографию — мужчина выходит из жёлтого нью-йоркского такси — и по ракурсу догадался, что снимок сделан с другой стороны улицы. Кроме лица мужчины, которое было достаточно чётким, хотя он и носил солнцезащитные очки, на снимке было мало что примечательного.

«Хм», — уклончиво произнес он, не в силах понять, почему новость вызвала такой ажиотаж, когда ее доставили.

«В инструкции по доставке было указано ваше имя», — сказала Клементина.

Рот кивнул. Это было нехорошо — его имя и должность не были указаны на странице ЦРУ «Связаться с нами», — но этого было недостаточно, чтобы доказать, что к ним внедрили агента. И уж точно недостаточно, чтобы сделать вывод, что у них есть крыса.

«Такси можно опознать по номеру медальона», — продолжила Клементина, указывая на частично видимый знак на крыше. «Мы связываемся с компанией, чтобы узнать, могут ли они нам что-нибудь ещё рассказать, но, похоже, мы уже знаем место высадки».

«Отсюда?» — спросил Рот, глядя на зернистый, размытый фон на снимке. Насколько он мог судить, на нём была видна лишь стена здания.

«Эта стена сделана из классического известняка Каррера и Гастингса», — сказала Клементина.

«Каррер и Гастингс?»

«Архитектурное бюро периода нью-йоркского боз-ар . Эти линии на углу стены — очень характерная деталь рустовки».

«В самом деле», — сказал Рот. « Изящные искусства », — добавил он слегка скептически.

«Сотрудники лаборатории говорят, что это здание — российское Генеральное консульство на Восточной 91-й улице. Рядом с Центральным парком».

«И все это отсюда?»

Она пожала плечами. «Они казались уверенными».

«Я уверен, что так и было».

«Этот человек из ГРУ», — продолжила она, игнорируя его тон — навык, которым она уже хорошо владела. — «Вчера прилетел в аэропорт имени Кеннеди коммерческим рейсом из Москвы. Мы подозреваем, что он подчиняется непосредственно верхнему этажу».

«У него есть имя?»

«Даниил Гречко».

«И это точно не кто-то из наших сделал эту фотографию?»

«Определенно нет. Мы даже не следили за зданием. У нас не было на это причин».

«И Даниила Гречко мы, полагаю, тоже не заметили, когда он приземлился?»

«Мы этого не сделали. Он использовал поддельные документы. Мы его пропустили».

Рот снова внимательно посмотрел на фотографию и сказал: «Простите, если это покажется вам глупым, но разве это не говорит о том, что это у них в доме крыса? Я имею в виду, тот, кто прислал эту фотографию, пытается нам помочь. Они хотели, чтобы мы знали, что Гречко в стране».

И тут у нее на лице появилась та самая лукавая улыбка, которая всегда появлялась у нее перед тем, как она делала большое откровение, и она сказала: «Ты еще не посмотрела на то, что было сзади».

Он перевернул фотографию, зная, что она может принести только плохие новости. Так и вышло. Он поджал губы, читая слова, нацарапанные синей шариковой ручкой. Это был список. Четыре пункта. В более простом мире это мог бы быть список покупок коллекционера классических автомобилей, но Рот жил не в таком простом мире.

***

Мустанг

Мятежник

Камаро

Хорнет

***

Его пульс участился, хотя он изо всех сил старался этого не показывать. «Итак, — сказал он, прочищая внезапно пересохшее горло, — вот что его зацепило».

так быстро по цепочке?»

«Да, это вызвало несколько срабатываний сигнализации».

«Один или два», — сказал Рот, и сердце его всё ещё колотилось в груди, словно он только что взбежал по лестнице на два пролёта. «И мы понятия не имеем, от кого это?»

«Курьер DHL доставил его к Федеральному зданию на улице H пару часов назад».

«Но вы не знаете, кто это послал?»

Она покачала головой. «Курьер забрал посылку в пункте выдачи DHL в Александрии. Записи с камер видеонаблюдения показывают, как мужчина в мотоциклетном шлеме что-то высаживает примерно в нужное время, но нам не удалось его опознать».

«Он заплатил за доставку?»

"Наличные."

Рот поймал её взгляд и отвёл взгляд. Это было плохо. Они оба это знали. Эти четыре слова описывали всю операцию, всю группу специальных операций — годы планирования и бесчисленные мучительные жертвы. Они олицетворяли дело всей жизни Рота. Он тяжело опустился на стул и снова посмотрел на оборотную сторону фотографии. Все четыре кодовых имени. «Если у них есть эти, — сказал он, — то невозможно сказать, что у них есть».

«У них могут быть настоящие имена этих людей, — сказала Клементина. — Ради всего святого, у них может быть моё имя. У них может быть комбинация от твоего шкафчика в загородном клубе».

«Давайте не будем терять голову, Клем».

Она не улыбнулась.

В углу комнаты стоял мини-бар, и Рот взглянул на него.

Он не отказался бы от крепкого скотча, но знал, что она не присоединится к нему, даже если он предложит. Он пожевал губу, размышляя, а Клементина осталась стоять на месте, перед его столом, словно санитар, ожидающий увольнения.

«Скажи мне, что больше ничего нет», — сказал он, не в силах скрыть страх в своем голосе.

«На данный момент это примерно так».

«Пока», — сказал он, взглянув на часы. Было уже больше восьми. «Тебе наверняка захочется домой, к своему мужу».

«Я никуда не пойду, — сказала она. — Не сегодня. Этот старый хрыч может что угодно засунуть в микроволновку».

Она была не из тех, кто бросает корабль в кризис. Рот это понимал. «Активы определённо под угрозой», — сказал он. «Их задницы летят на ветер».

«И мы не можем подключить кураторов…» — начала Клементина, но оборвалась, не закончив предложение.

«Потому что мы не знаем, наша ли среди них крыса», — закончил Рот мысль за неё. Он бросил фотографию на стол и добавил: «Ну, ты, как всегда, была права».

«Вам придется быть немного конкретнее», — иронично сказала она.

Он улыбнулся. «Когда ты сказал, что мне это не понравится».

«Ага», — сказала она. «Ну, это нехорошо, да?»

«У тебя всегда был талант к преуменьшению, Клементина».

Затем они оба замолчали. Рот встал и подошёл к стеклянной стене, отделявшей конференц-зал от остального офиса. Группа специальных операций занимала весь шестой этаж здания и должна была быть самым надёжным из надёжных, самым секретным из секретных, загадкой, завёрнутой в тайну, завёрнутую в загадку. Она была спроектирована с самого начала, чтобы предотвратить именно такое проникновение. Этого не должно было случиться. Но вот они здесь.

Он смотрел на столы специалистов и кураторов, которых сам лично отбирал, и думал о проверках, которые лично проводил, о том, как дотошно изучал каждую деталь, каждый секрет их личной жизни. Он часами допрашивал их, используя тактику допросов ЦРУ, которую обычно применяли против врага. Он заставал их врасплох, без предупреждения нанося визиты к ним домой, к родственникам.

дома. Он разыскивал бывших возлюбленных, старых врагов, старых соседей, врачей, учителей, друзей, деловых партнёров. Он знал их лучше, чем они сами себя знали, и теперь, с холодком по спине, осознал, что один из них предал его. Предал всех. У них в доме была крыса, в постели – чужой человек, и это было неприятное чувство.

Помимо него и Клементины, Группа состояла всего из четырёх кураторов, каждый из которых самостоятельно отвечал за один из четырёх активов. Кроме того, существовала команда из двадцати семи специалистов, обеспечивавших оперативную поддержку. Он щёлкнул выключателем на стене, и стекло мгновенно стало непрозрачным. Затем он повернулся к Клементине и тихо сказал: «Если мы это не исправим, нам придётся выжечь землю. Сжечь всё дотла. Ликвидировать всё».

Она промолчала, но её челюсти были сжаты, как тиски. Он знал, что она его поняла. Они оба молчали, казалось, очень долго, а затем она сказала: «Давай не будем торопиться с выводами, Леви. Есть шаги, которые можно предпринять».

«Шаги», — повторил Рот. Он прекрасно понимал, какие шаги ему доступны. Они были не из приятных. Прольётся кровь. Пострадают люди. Невинные люди. Его люди.

«Вам просто нужно решить, кому вы по-прежнему можете доверять», — сказала она.

Он пересёк комнату. Шестой этаж был элитной недвижимостью. Ему пришлось отстаивать свои права на него перед несколькими главами других отделов, включая директора. В конце концов, именно отношения с президентом решили исход дела. Из окна открывался вид на широкую излучину Потомака и тянущуюся вдоль западного берега Мемориальную парковую дорогу Джорджа Вашингтона. Он посмотрел на отражение луны в реке, превращая её в серебристую ленту. На парковой дороге мерцала тонкая полоска красных и белых огней.

Движение было слабым. Он сосредоточился на обзоре, чтобы не смотреть на Клементину.

«Включая присутствующих», — добавила она, и он услышал неловкость в ее голосе.

Шестой этаж, Группа , как они её называли, – он, Клементина, кураторы, агенты и специалисты – образовали сплочённую группу из тридцати семи человек. Исключив себя, и только себя, он оставил тридцать шесть подозреваемых. Никто не был автоматически оправдан. Даже она. Они оба это знали, оба понимали причины, но от этого ситуация не становилась более приемлемой.

Активы — официально военизированные оперативники — тайно признавались самыми элитными человеческими подразделениями в арсенале страны.

Набранные исключительно из команды «Морские котики» ВМС США, 24-й эскадрильи специального назначения ВВС США, Центра управления операциями морской пехоты (MARSOC) Корпуса морской пехоты и армейского спецподразделения «Дельта», они были настоящим остриём атаки. Они были третьими лицами президента. option, его третий вариант, для тех ситуаций, когда ни один из двух других —

дипломатии и применения тотальной военной силы было достаточно.

Официально никого из них не существовало – ни агентов, ни кураторов, ни специалистов, ни даже Рота и Клементины, стоявших в своём кабинете на верхнем этаже. После их смерти на мемориальной стене Агентства не будет никаких звёзд в их честь. На их похоронах не будет почётного караула, развевающихся флагов и военных трубачей. По сути, похорон вообще не будет. Секретный указ президента обязывал Рота соблюдать такую строжайшую секретность, что, если возникнет такая необходимость, он будет уполномочен отдать приказ о ликвидации собственной команды. Полностью.

Вот что делало этот момент таким напряжённым. Таким неприятным. Дело было не только в голове крысы, которая была на блоке. Голова была у всех.

Конечно, все в команде это знали. Они знали, на что подписались. Если их существование когда-нибудь станет проблемой, обузой для Белого дома или Пентагона, то именно Рот, а не враг, придёт за ними ночью. Это был просто факт их существования, о котором никогда не говорили, о котором никогда не задумывались, но который всегда был здесь, под поверхностью, разъедая их всех.

«Ты знаешь, кому я доверяю», — наконец сказал Рот. Это был не вопрос, он говорил нерешительно, всё ещё не зная, куда всё это их приведёт. Он повернулся к ней и удивился выражению её лица, румянцу на щеках. Она была смущена.

«Я не хотела предполагать», — неловко сказала она. В её словах прозвучало почти по-девчачьи.

Не в первый раз он задумался, как бы всё сложилось, если бы обстоятельства сложились иначе. Отбросив эту мысль, он сказал: «На мой взгляд, это монета с двумя сторонами».

«Как много монет», — скромно сказала она.

Он улыбнулся. Именно в такие моменты он больше всего ценил её остроумие. «У нас, может, и есть крыса, — сказал он, — но и у них тоже. И мы оба знаем, как ловить крыс».

Клементина кивнула. «С наживкой», — сказала она.

OceanofPDF.com

3

Лэнс проснулся от неожиданности. Телефон на тумбочке завибрировал, и он взял трубку.

«Что случилось?» — пробормотала Кларисса с другого конца кровати; ее голос все еще был сонным после сна и большого количества вина, выпитого за ужином.

Пистолет был шуткой. Она добавила к этому наручники, пиротехнику и физические извращения, которые сделали её настоящей чемпионкой в глазах Лэнса, по крайней мере, в спальне. Конечно же, они опоздали на забронированный ужин, чего метрдотель не простил. «Ваш столик, — сказал он, произнося это на французский манер, словно там не было буквы «э», — ваш столик, месье , больше не нужен».

«Капут, что ли?»

« Да, месье » . Взмах руки в перчатке. «Капут».

Исправила ситуацию стодолларовая купюра, которая, по мнению Лэнса, была потрачена не зря.

«Это Рот», — сказал он, глядя в телефон. «Мне нужно зарегистрироваться».

«Он знает, что мы в Нью-Йорке», — раздраженно сказала она. «Я напомнила ему об этом перед отъездом».

Лэнс вылез из кровати и включил лампу. Кларисса театрально повернулась к нему спиной, переместившись на другую сторону кровати как можно дальше, чтобы не упасть. Она была раздражена. Рабочие звонки не входили в список рекомендаций по возрождению романтики, предложенных в статье в Vogue .

«Не стоит расстраиваться, — сказал он. — Он мог бы позвонить и вам».

«Конечно», — сказала она, но это ее не успокоило.

Лэнс пожал плечами. По правде говоря, его не особо беспокоил вызов. Скорее, он даже облегчённо обрадовался. Он ужасно спал — Ле Шеф-повар ресторана Jardinier представил роскошное дегустационное меню из нескольких блюд, дополненное тщательно подобранными винами, — и мечты Лэнса были крайне неспокойны. Кулинарные чудеса , похоже, были ещё одной из лучших сторон жизни, к которой он не был создан.

Балет был ещё хуже. Он изо всех сил старался вести себя хорошо — Кларисса следила за ним так же пристально, как любой следователь, — и он смеялся, плакал и аплодировал в нужные моменты.

Или так он думал. Всё это было многочасовым испытанием его выносливости, его способности улыбаться и терпеть, полностью скрывая боль. Его обучали этому искусству, но, похоже, прошлой ночью он потерпел неудачу. Он не был уверен, какой момент стал для него роковым, но к тому времени, как они вернулись в отель, Кларисса перестала с ним разговаривать.

«Даже не беспокойся», — сказала она, когда он достал из её чемодана чёрный пеньюар. Он почувствовал облегчение. Он никогда не был тем бойцом, который идёт на второй раунд.

Он схватил свой телефон, принес его в ванную, сел на унитаз, натянул шорты и набрал коды безопасности, необходимые для связи с Ротом.

«Подождите, пожалуйста», — произнёс автоматический голос. Затем последовала серия аналоговых щелчков и звуковых сигналов, а затем линию заполнил хриплый баритон Леви Рота.

«Лэнс? Ты всё ещё в Нью-Йорке?»

«Да, с Клариссой, и ты не совсем вовремя...»

«Передай ей, что мне жаль, но её планы на выходные сорваны. Ты будешь за границей как минимум следующие сорок восемь часов. Я ей всё компенсирую».

«О, ты сделаешь это?»

«Не так».

«Будьте моим гостем».

«Тебе надо было стать комиком. Мы тебя тут зря тратим».

«Это мне тебе придётся загладить свою вину», — сказал Лэнс. «Это я буду в немилости».

«В любом случае, — сказал Рот, — спускайся вниз в десять. У меня машина ждёт тебя, чтобы отвезти в Тетерборо».

«Машина? Как благородно».

«Ты меня знаешь», — сказал Рот. «Десять минут». Он повесил трубку, и связь так резко оборвалась, что Лэнсу пришлось проверить, не прервался ли звонок. Всё было в порядке.

Он встал и посмотрел на свое отражение в зеркале.

Лицо у него было усталым — он надеялся, что оно даже обветренное . Он быстро принял душ, а затем вернулся в спальню, обмотав талию полотенцем и держа во рту зубную щётку.

Кларисса сидела на кровати, глядя на него, как на щенка, которого в январе оставили в приюте, а он вытер зубную пасту со рта тыльной стороной ладони и сказал: «Это был Рот».

«Без шуток».

«Он хочет, чтобы я взял такси до Тетерборо».

«Он сказал, куда ты идешь?»

Лэнс проигнорировал вопрос. Она была его куратором, но если Рот хотел, чтобы она знала, куда он направляется, он скоро пришлёт ей файл. «Меня не будет два дня», — сказал он. «Это значит, что отель…»

«Провал», — угрюмо сказала она.

«Простите», — сказал он, размахивая руками, словно демонстрируя своё бессилие. В этот момент полотенце упало на землю.

Она сказала: «Похоже, ты больше ждал работы, чем меня вчера вечером».

Он посмотрел вниз, затем снова вверх. Ничего остроумного в голову не приходило, поэтому он промолчал.

Она закатила глаза, затем встала с кровати и засунула капсулу в кофемашину, захлопнув её с большей силой, чем требовалось. Он закончил одеваться, и она протянула ему сваренный кофе.

«Мне очень жаль», — сказал он, отпивая. «Я с нетерпением ждал…»

«Нет, не был».

Он посмотрел на неё, гадая, сколько ещё они вдвоем будут продолжать этот фарс, а затем собрал свои вещи. Она помогла ему, подавая пальто, словно послушная жена, провожающая его на работу. Если она не покончит с этим как можно скорее, ему придётся это сделать. Неправильно держать её связанной, тратить её время впустую. Она заслуживала быть с тем, кто ценит её.

«Хорошо», — сказал он, поцеловав ее — платонический поцелуй в щеку —

прежде чем неловко протиснуться мимо нее, чтобы добраться до двери.

«Береги себя», — сказала она.

Он оглянулся и коротко кивнул ей, а затем закрыл дверь в комнату 3819 отеля Midtown Four Seasons, которая, должно быть, стала одним из самых неудачных романтических путешествий за долгое время.

Он быстро прошел по коридору и вызвал лифт.

Пока он ждал, ему показалось, что он услышал какой-то шум из их комнаты.

«Клариса?»

Ответа не было.

OceanofPDF.com

4

Кларисса смотрела, как Лэнс уходит – было видно, что он никак не может выбраться из комнаты – затем поспешила к двери и наблюдала за ним в глазок. Она видела до самого лифта, где он ждал. Её сумочка лежала на тумбочке, и она потянулась к ней, не отрывая глаз от двери. Сумка соскользнула и упала, громко звякнув металлической цепочкой.

Она замерла, ее сердце колотилось.

Выйдя в коридор, Лэнс поднял взгляд. Он что-то сказал, возможно, её имя, и на секунду показалось, что он вот-вот вернётся. Затем лифт звякнул. Он бросил на неё последний взгляд, вошёл и исчез. Она облегчённо вздохнула, взяла сумочку и принялась рыться в ней в поисках телефона.

Её первый звонок был в Лэнгли, где она попросила специалиста предоставить ей список всех рейсов, прибывающих и вылетающих из Тетерборо этим утром. Затем она проверила

Снова заглянула в глазок – наполовину осторожно, наполовину паранойя – и обнаружила, что на всякий случай повесила на дверь цепочку. Она проверила сообщения – специалист всё ещё не отправил список – и, ожидая, заварила себе капсульный кофе. Она принесла его к кровати и пила, пока телефон не завибрировал.

Список специалиста содержал более шестидесяти рейсов, в основном по Восточному побережью, но было и несколько дальних – в Мексику, на Западное побережье и в страны Карибского бассейна. Три рейса были трансатлантическими: Gulfstream G-IV – в лондонский аэропорт Гатвик, Challenger 604 – в Марсель и более дальний Falcon 7X – в аэропорт Домодедово к югу от Москвы. Она готова была поспорить на все, что на этом Falcon был Лэнс, и подумывала сопоставить его бортовой номер со списком самолетов, принадлежащих ЦРУ. Но она этого не сделала. Слишком длительные поиски привлекли бы внимание. Создалось бы впечатление, что она чем-то обеспокоена и что-то скрывает.

Вместо этого она отправила своему куратору зашифрованное сообщение.

***

«Мустанг», возможно, направляется в Москву.

***

Обычно ему требовались часы на ответ, но убийца, летящий в Москву, — именно то, что привлекло его внимание. Она понимающе кивнула, когда на экране мгновенно появились три точки, обозначающие набираемый ответ.

***

Кто цель?

***

Она понятия не имела, кто её цель. Она даже не знала наверняка, была ли она, и направлялся ли Лэнс в Москву, но это не было способом сыграть на её стороне. Её ценность для них полностью зависела от доступа к информации. Чем больше у неё было, тем больше она им нравилась. Всё было просто. Услуга за услугу. Если у неё ничего не было, она становилась никем.

Конечно, предполагалось, что никакие из этих материалов не будут использованы таким образом, чтобы можно было отследить её связь с ней. С ними следовало обращаться так же, как с «Ультра» Уинстона Черчилля , и использовать их только при наличии неопровержимого альтернативного объяснения того, как они были получены.

«Мёртвый крот никому не нужен», — сказал куратор. Это было в период её медового месяца — в период её вербовки…

когда он был полон обещаний и заверений и сказал бы

Что угодно, лишь бы завоевать её расположение. «Нет роскоши, подобной московской», — сказал он, приблизив лицо к ней так близко, что она почувствовала запах водки в его дыхании. «Роскошь, как говорится, безудержная , да?»

« Необузданная ?» — скептически спросила она. «Это нечто ».

«Всё, что пожелаешь, можешь получить», — продолжил он, не заметив её скептицизма. «Хорошие вещи. Непристойные вещи. Даже плохие вещи, Кларисса.

Ужасные вещи. Гадость. — Его бровь поднялась, когда он произнес последнее слово, как будто оно имело какое-то особое значение для них.

«Уверяю вас», сказала она, «мне не нужно ничего отвратительного ».

Он снова посмотрел на неё так, словно между ними не могло быть никаких секретов, и сказал: «Не сомневайся во мне, Кларисса. Это правда. Если ты чего-то хочешь, чего угодно, неважно как…»

" Противный? "

Он рассмеялся. «Олигархи — самые богатые люди на земле. Им принадлежит наша страна. Самая большая на планете. Они не просто правят ею. Они ею владеют . Империя, простирающаяся на одиннадцать часовых поясов, это половина мира».

« Почти половина мира».

«Тогда одиннадцать двадцать четвертых, если вы такой педант».

«Я — приверженец принципа».

«Они — короли в самом истинном смысле этого слова, — продолжал он, всё более оживляясь по мере того, как росло его мнение. — Они — императоры. Когда их благосклонность сияет над тобой, нет ничего лучше этого чувства в мире. Это опьяняет, Кларисса. Это экстаз».

Экстази. Какой девушке не хотелось бы немного этого в жизни? «Вы любите давать обещания, мистер Гречко». Таково было его имя, или, по крайней мере, то, которое он ей дал. Даниил Гречко. Немного покопавшись позже, он понял, что это был оператор высшего уровня в Главном управлении. Она до сих пор не поняла, кому именно он подчиняется, хотя он, безусловно, занимал достаточно высокое положение, чтобы его обещания были обоснованы. Когда он говорил, что может заплатить, он говорил серьёзно. Конечно, это также означало, что его лай был едким. Она не хотела попасть в немилость.

«Обещания?» — сказал он. «Клэрис, это только начало. Как думаешь, как долго Аквариум пытается залезть Роту в трусики?»

Аквариумом русские называли огромное бетонное здание, в котором размещалась штаб-квартира ГРУ. Они гордились его чудовищными размерами, словно количество комнат определяло его мощь. Гречко

сам он упомянул, что при его строительстве было использовано больше бетона, чем при строительстве Олимпийского стадиона в Москве в 1980 году.

«Трусики Рота?» — спросила Кларисса.

«Как долго они пытаются раздвинуть ему ноги?» — спросил он, подняв руку и растопырив два пальца в форме буквы V. «Раздвинь ему ноги и хорошенько его оттрахай?» Он лизнул воздух между пальцами.

Она отвернулась.

«Тридцать лет!» — объявил он, ударив по стойке бара; изо рта у него вылетела слюна и попала ей на губу.

Она вытерла его.

«Тридцать лет!» — повторил он. «Всю жизнь они ждали момента, чтобы перерезать его глотку и насадить на вертел, как визжащую свинью».

«Понятно», — спокойно сказала Кларисса, желая, чтобы он успокоился.

«Кажется, ты видишь», — лукаво сказал он. «Кажется, ты видишь очень хорошо. Ты же знаешь, что они ещё и заплатят, не так ли, маленькая шалунья?»

«Я бы не предположил...»

Он положил руку ей на ногу – чуть выше колена – и слегка сжал. Она тут же оттолкнула её, хотя и не была так уж возмущена. Она специально выбрала юбку – чопорную серую в ёлочку, как у британской школьницы. Ей ещё не доводилось встречать начальницу, которая бы её не одобрила.

«Ты ведь не так невинна, как кажешься, не так ли, Кларисса Сноу?»

«Осторожнее, Даниил. Я ещё ни на что не соглашался».

«Да ладно. Ты согласился, как только переступил порог этого бара. Одно лишь появление на публике решило твою судьбу. Пути назад нет».

«Тогда почему ты все еще пытаешься меня продать?»

Он улыбнулся. Улыбка получилась тонкой, злобной, и в ней чувствовался голод. Его рука снова скользнула к её бедру, и она проследила за ним взглядом, словно ящерица за мухой.

«Вы никогда не объявляли об этой встрече, не так ли?» — спросил он. «Вы никому из своей стороны не говорили, что к вам обращались».

«Может быть, я еще так сделаю».

Он покачал головой, и его рука продвинулась на дюйм выше по ее бедру.

«Жребий брошен, — сказал он. — Ты заправил свою кровать».

Она пожала плечами, словно в ее поведении все еще оставались какие-то сомнения, словно все еще могло пойти по-другому, и отклонилась от него, снова скрестив ноги.

Он убрал руку, но ехидная ухмылка осталась. «Ты слишком умная девчонка, чтобы притворяться. Мы теперь в постели вместе, ты и я. К лучшему или нет…

худший."

Она промолчала, но они оба знали, что он прав. Она предрешила свою судьбу в тот самый момент, как появилась. Она уже была предательницей. В этом и был смысл встречи лицом к лицу. Вверить её судьбу в его руки.

Она оглядела бар – оживлённое место в центре города, куда приходили после работы. Ничего необычного она не увидела: сплошные костюмы, белые блузки и девятиунциевые шардоне, но не сомневалась, что где-то есть камера. Её снимали. Она дала им « Компромат» – единственную валюту, которую они понимали, единственную гарантию, которую они принимали.

«Теперь, когда мы на одной волне», — сказал Гречко, — «я полагаю, мне следует спросить вас о мотивах,

«За дезертирство? Пожалуйста, скажите, что вы не ищете истинно верующего».

«Истинно верующий! Ха!» — Он снова ударил по барной стойке. «Мы давно перестали их искать».

«У меня нет никаких сомнений».

«Но по моему опыту, Кларисса, деньги никогда не приводят человека к такому решению».

«Что ж, всё когда-то случается в первый раз».

Он покачал головой. «Такая интересная девушка, как ты, такая загадочная, такая многогранная? Я ни на секунду не поверю, что ты здесь ради денег».

Она пожала плечами. «Верьте во что хотите. В любом случае, неважно, что я вам говорю. Ваши люди уже собрали на меня досье на сто страниц. Вот во что поверит высшее руководство, независимо от того, что я здесь скажу».

Он внимательно посмотрел на нее, словно читая ее мысли, словно оценивая все бесчисленные переменные, которые привели такую милую девушку, как она, в такое место, и сказал: «Полагаю, так и будет».

«А ты нет?»

«Ну, Кларисса, видишь ли, мне посчастливилось прочитать это досье. И, прежде всего, должен сказать, оно гораздо длиннее ста страниц. Гораздо длиннее ».

«И это было интересное чтение?»

«Интересно — это было бы преуменьшением…»

«Я чувствую одно «но ».

«Ну, оно было», — пожал он плечами, — « неполным » .

Клариса подумала об этом, о том, что может быть в файле, а затем заставила себя вернуться к настоящему, к шумному бару, к происходящему здесь и сейчас. «Я скажу

Вы, господин Гречко, раз уж вам интересно. Единственное, в чём вы можете мне доверять, — это действовать в своих собственных интересах.

Он продолжал смотреть на неё, щурясь, выискивая знаки внимания, – видя её так, как его научили видеть десятилетия в улье российской разведки. Она хотела, чтобы он перестал.

Она предпочла бы руку на колене этому пронзительному взгляду. «Некоторые скажут, что ты уже опроверг это, просто придя сюда», — сказал он.

«Опровергнуто что?»

«Ты действуешь в своих интересах. Просто находясь здесь и занимаясь своими делами, если я ничего не упускаю, некоторые могли бы сказать, что ты либо лжёшь, либо сумасшедшая».

«И что бы вы сказали?»

Его прищуренные глаза не отрывали от неё взгляда – прошла секунда, затем пять – и воздух между ними стал тяжёлым. Прошло, казалось, очень много времени, прежде чем он откинулся на спинку сиденья и разрядил обстановку. Он помахал рукой перед лицом, словно отгоняя муху. «По моему опыту, такие вещи обычно сводятся к проблемам с отцом».

Ее лицо покраснело, и она попыталась это скрыть.

Он улыбнулся. «Задел за живое?»

«Это бы вас вполне устроило, не правда ли?»

Он кивнул, хотя лицо его оставалось бесстрастным. «Деньги тоже приятно, наверное».

«Не просто деньги. Безудержные деньги. Безудержная роскошь».

«Ты издеваешься надо мной».

«Я бы никогда этого не сделал».

«Так оно и есть», сказал он, «но это не имеет значения, пока ты знаешь, чего хочешь, каким бы отвратительным это ни было ».

«Я не знаю, почему ты продолжаешь это говорить».

«Не притворяйся, что не понимаешь, что я имею в виду».

"Не имею представления."

«Ну же, Кларисса. У всех нас есть свои грязные желания. Именно грязные вещи заставляют нашу кровь бурлить, не так ли? Грязные вещи . И именно по-настоящему грязные вещи заставляют такую девушку, как ты, делать такое».

OceanofPDF.com

5

Лэнс вышел из лифта, пустого, если не считать дремлющего охранника у стойки консьержа, и быстро прошёл через вестибюль. У охранника слегка текла слюна, а верхние пуговицы его рубашки были расстёгнуты. Он встрепенулся, фыркнув, когда Лэнс прошёл мимо. «Машину, сэр?» — спросил он, теребя воротник.

«Как и было, солдат», — сказал Лэнс, толкая вращающиеся двери вестибюля и выходя на 57-ю улицу. Он ожидал увидеть такси. Но обнаружил огромный кастомный «Кадиллак Эскалейд» Леви Рота с бомбоустойчивым шасси, пуленепробиваемыми тонированными стёклами и специально разработанным двигателем Hemi V8. Странно, подумал он. Зачем столько дыма и зеркал?

А до Лэнгли даже в лучшие времена было четыре часа езды. Должно быть, что-то очень серьёзное пошло не так, раз Рот прервал свой сон и отправился в эту поездку.

Лэнс спустился по ступенькам к машине и открыл дверцу. Рот сидел на заднем сиденье, держа на коленях ранний номер «Таймс» , открытый на кроссворде.

«Что происходит?» — спросил Лэнс, придерживая дверь, словно вдруг понял, что не хочет входить.

«И вам доброе утро», — сказал Рот, вынимая ручку изо рта и постукивая ею по губе.

«Нет, серьёзно», — сказал Лэнс. «Что ты здесь делаешь?»

«Садись», — сказал Рот, освобождая ему место на сиденье.

Водитель Рота обычно сидел впереди, его чёрная кепка была сдвинута набок, как у бейсбольного питчера. По причинам, которые Лэнс так и не понял, Рот всегда заставлял своих водителей носить старомодную шоферскую форму. Это придавало совещаниям на заднем сиденье его машины странный, но официальный вид.

«Что-то случилось», — сказал Лэнс. «Если бы всё не было серьёзно, тебя бы здесь не было».

«Садись», — снова сказал Рот, снова сосредоточившись на кроссворде, словно ситуация была самой обыденной в мире.

Лэнс сел в машину и сказал: «Гарри», — в знак признательности водителю.

«Лэнс», — кивнул водитель и поднял стеклянный экран, отделявший его от пассажирского салона.

Машина медленно отъехала от отеля, а Рот продолжал корпеть над газетой. Лэнс ждал, что он скажет, оглядываясь по сторонам в поисках хоть какой-то подсказки. Их было немного. Рот был одет, как обычно, безупречно: в тёмно-синий кашемировый костюм и светло-голубую рубашку. Рядом с ним на сиденье лежал тонкий кожаный портфель. Лэнс откашлялся, но Рот по-прежнему отказывался отрывать взгляд от кроссворда. «Извините», — сказал Лэнс. «Вам помочь?»

«Гипотетические ситуации», — сказал Рот. «Три буквы».

«Если», — сказал Лэнс.

Рот кивнул и нацарапал ответ, пока Лэнс смотрел в заднее окно, запоминая номерные знаки всех машин, едущих позади них.

«Мы ведь не едем в Тетерборо, правда?» — сказал он.

«Мы не такие», — сказал Рот, всё ещё отказываясь оторваться от кроссворда. У этого человека было врождённое чувство драматизма. Он никогда не мог удержаться от того, чтобы не припрятать любой клочок тайны, который предоставляла ему ситуация.

«Ты не хотел, чтобы Кларисса узнала об этом», — сказал Лэнс.

«Я не хочу, чтобы кто-то знал», — сказал Рот. «Круг — это ты, я, Кэтлин и водитель. Понятно?»

Лэнс кивнул.

«Я бы тоже не стал тебя посвящать, если бы не необходимость».

Лэнс промолчал. Он был в игре достаточно долго, чтобы понимать, что произошло что-то серьёзное. Что-то из ряда вон выходящее. Обойти своего куратора, явиться сюда лично — это было не в стиле Рота.

Это не предвещало ничего хорошего. Он откинулся на спинку сиденья и стал ждать.

Наконец Рот сложил газету и неторопливо бросил её на сиденье между ними. «Не буду лгать», — сказал он, повернувшись к Лэнсу. «Ничего хорошего».

«Когда это вообще бывает?» — спросил Лэнс.

Рот положил портфель на колени и защёлкнул две застёжки по бокам. Крышка откинулась, и внутри оказалась одна чёрно-белая фотография.

«Что это?» — спросил Лэнс, разглядывая фотографию.

«Оно пришло вчера и было адресовано мне лично».

"По имени?"

"По имени."

Лэнс поморщился. Конечно, это была проблема, но не та, из-за которой Рот мог бы проехать три штата посреди ночи.

И вот что ещё. «Кто это прислал?» — спросил он.

«Вот для этого вы здесь».

Лэнс кивнул. Он посмотрел на фотографию – на ней был мужчина – и сказал:

«Кто этот подставной человек?»

«Никого не узнаете?»

«Должен ли я это сделать?»

«Его зовут Даниил Гречко», — сказал Рот. «Он приземлился в аэропорту имени Кеннеди два дня назад коммерческим рейсом из Москвы, якобы для работы в консульстве переводчиком».

«Ты думаешь, это прикрытие?»

«Посмотрите на него».

Это была правда. Этот человек совсем не походил на переводчика. Он больше походил на вышибалу из ночного клуба.

«Кэтлин уже подтвердила, что он из ГРУ. Верхний этаж».

«Кому подчиняетесь?»

«Мы пока не знаем, хотя она работает над этим».

Лэнс внимательно посмотрел на фотографию, на лицо мужчины — солнцезащитные очки, тёмная щетина, воротник кожаной куртки. Кто-то её прислал, а значит, пытался что-то сказать Роту. Но что именно? «Почему бы тебе сразу не перейти к сути?» — спросил он. «Что тебя так напугало?»

«Я не напуган», — возмутился Рот.

«Твоё лицо бледное как полотно, — сказал Лэнс. — Ты выглядишь так, будто только что съел банку испорченных моллюсков».

Рот вздохнул и перевернул фотографию, чтобы показать ее оборотную сторону.

Четыре слова.

***

Мустанг

Мятежник

Камаро

Хорнет

***

OceanofPDF.com

6

Кларисса сидела на кровати, ёрзая. В детстве у неё была дурная привычка грызть ногти – настолько сильная, что ей прописали Золофт и Лексапро.

и когда она поняла, что делает это, она тут же остановилась.

Её телефон завибрировал, и она вздрогнула. Она нервничала. Она приказала себе успокоиться.

Она посмотрела на сообщение Гречко, то самое, которое она уже проигнорировала.

***

Кто является целью Мустанга?

***

«Угу-угу», — пробормотала она. Так дело не пойдёт. Она уже ему кое-что дала. Услуга за услугу. Теперь была его очередь.

***

Готово ли мое извлечение?

***

Она ковыряла ноготь, пока он не ответил.

***

Почти.

***

Почти. Почти было недостаточно. Он играл с ней, водил её за нос, делал ровно то, чего обещал не делать. Она сделала всё, о чём они просили. Она выполнила свою миссию. Её миссия была выполнена. Именно поэтому она и организовала эту вылазку в город. Это не было романтическим побегом. Она не была дурочкой. Гречко велел ей приехать, чтобы он смог её вызволить.

Она бы предпочла DC — это было похоже на очередную тактику затягивания времени.

Но Гречко всегда жил в Нью-Йорке. Именно там он её завербовал. Там они встречались, те два раза, когда это случалось. Было логично, что он организовал эвакуацию именно там. «ГРУ ненавидит действовать внутри кольцевой дороги»,

Он как-то сказал: «Округ Колумбия слишком мал. За ним слишком пристально следят. В Нью-Йорке легче ускользнуть от внимания». Что было правдой, и именно поэтому она согласилась приехать. Но он всё ещё продолжал её обманывать. Она отправила ещё одно сообщение.

***

Я один. Лэнс едет в Тетерборо. Время идеальное.

***

Снова тишина. «Давай, Даниил», — пробормотала она. «Давай же, ответь, кусок дерьма». Она бросила телефон и встала с кровати. Подошла к окну, затем к кофеварке и сварила себе ещё одну капсулу кофе. Ей не нравилось это чувство. У неё не было рычагов воздействия. И хуже всего было то, что она это предвидела. Она знала, что он попробует это. Поэтому и спланировала всё заранее.

«Мы обе знаем, как работают игральные кости», — сказала она при первой встрече. «Если бросать их достаточно долго, в конце концов выпадут змеиные глаза. Это математически верно».

«До этого не дойдет».

«Так и будет, Даниил. Кто-то раскиснет. Кто-то нагадит в постель.

Кто-то на твоей стороне. В Москве.

«Они этого не сделают».

«Рот не дурак, — сказала она. — Он знает, что делает».

«Никто в Аквариуме не станет этого отрицать».

«Он человек старой закалки. Если он обнаружит, что у него завелась крыса, даже не поняв, кто это, он устроит чистку».

«У нас еще будет время вытащить тебя».

«Он всё сожжёт дотла, Даниил. Времени не будет».

«Он будет колебаться. Он попытается спасти корабль. Вот тогда мы тебя и вытащим.

У каждого есть своё «слепое пятно», Кларисса. Его слепое пятно — его сентиментальность.

«Правда?» — скептически спросила она.

«Он заботится о своих людях. Это слабость».

Кларисса задумалась на мгновение.

Гречко сказал: «Мы вытащим тебя, Кларисса. Мы позаботимся о своих. В любом случае, можешь на нас положиться. Даю слово».

«Ваше слово ?»

«Да», — сказал он без тени иронии, как будто было немыслимо, чтобы он лгал, немыслимо, чтобы он бросил ее на произвол судьбы.

«Простите меня», — сказала она, — «но это говорит человек, который только что сказал, что слабостью Рота была его сентиментализм…»

«Что ещё я могу тебе дать?» — сказал Гречко. «Говорю тебе, мы сделаем всё, что сможем, когда придёт время. Если ты мне не доверяешь, — сказал он, пожав плечами, — не знаю, утаи что-нибудь, почему бы тебе не сделать это?»

Она всё ещё слышала его слова: «Оставь что-нибудь про запас. Гарантию. Что-то, что, как ты знаешь, нам нужно».

Она вздохнула и посмотрела на телефон. Ответа всё ещё не было. Она была не первой женщиной, которая с сожалением вспоминала медовый месяц, подумала она. С мужчинами всегда так. Как только они получают желаемое, ты теряешь всю свою власть. Этому её научила мать, а не Гречко. «Нужно знать, чего они хотят», — сказала она Клариссе, отпивая вино из кофейной кружки за завтраком. «Пока у тебя есть то, чего они хотят, все карты в твоих руках».

«Но как?» — спросила Кларисса. Она была слишком юна для таких разговоров, слишком юна, чтобы знать то, что знала, но вот что было.

«Ты умница», – сказала ей мать. «Некоторых джиннов, вылетевших из бутылки, очень трудно загнать обратно». Она тоже знала, что делает, мать Клариссы, и говорила по собственному опыту. «Раздавай им всё понемногу, девочка», – сказала она. «Давай им всё по частям. Сдержись».

И именно эту мудрость Кларисса пыталась применить против Гречко.

Она пыталась сдержаться, пыталась сохранить хоть что-то в запасе. Она думала, что это она. Её тело. Она думала, что это её билет.

Она снова посмотрела на телефон. По-прежнему ничего. Может, она что-то упустила? Может, неправильно поняла Гречко? Неужели она уже дала ему всё, что он хотел?

Она вспомнила свою вторую встречу с ним. Это произошло всего через день после первой, ещё в Нью-Йорке, в студенческом баре на Амстердам-авеню, недалеко от кампуса Колумбийского университета. Он был пьян. Когда она пришла, он был уже пьян, шатаясь на табурете и нагло размахивал пятидесятидолларовой купюрой перед барменом.

Кларисса постояла у двери с минуту, наблюдая за ним, словно кошка за мышкой. По крайней мере, именно так она себя представляла. Почему он пьян, подумала она? Он знал, что она боится облажаться. Водка унесла больше жизней КГБ, чем бдительность ЦРУ. Пытался ли он её запугать? Поэтому ли он заставил её встретиться во второй раз? Какова его цель? Была ли в том, чтобы рисковать её жизнью, или он просто хотел залезть ей под юбку? Если этот человек собирается её убить, подумала она, лучше узнать об этом как можно скорее. Ещё не поздно что-то предпринять.

Она подошла к нему, взяла из его руки полтинник и сунула его себе в декольте. Затем она расстегнула три верхние пуговицы блузки и наклонилась над перекладиной, приподняв и сжав руками грудь.

Бармен тут же оказался перед ней. Она позволила ему налить себе полтинник и сказала: «Мой друг готов к следующей порции».

Бармен ухмыльнулся: «И к чему ты готов?»

«Если я увижу его, — сказала она, — я дам вам знать».

«Она получит то же, что и я», — сказал Гречко, тщетно пытаясь заявить о каких-то своих правах на нее.

Бармен исчез, и Кларисса села. Рука Гречко тут же оказалась у неё под юбкой. Она оттолкнула её, а затем с силой ударила его по лицу. «Извини, — сказала она, — но почему ты решил, что я подпущу тебя к себе, не зная, что получу взамен?»

Он разглядывал её декольте, и она задумалась, действительно ли он так пьян, как притворяется. Это был старый трюк, отличный способ заставить кого-то расслабиться. Впрочем, она была почти уверена, что это зрелище было искренним.

«Почему я здесь, Даниил?»

«Клэрис, расслабься. Мы просто знакомимся. Вот и всё». Он помахал бармену и поднял два пальца.

Бармен принёс две водки, и Даниил велел ему принести ещё две. После второго глотка Кларисса спросила: «Что они собираются меня заставить сделать? Сколько стоит мой фунт мяса?»

Гречко улыбнулся.

Она посмотрела на него безучастно, ледяным взглядом. Вот оно. Вот оно, самое оно. Вот цена за вход.

«Ну же, Кларисса, — сказал он. — Ты же знаешь, чего они от тебя попросят. Того же, что и всегда».

Она никак не отреагировала, как будто не поняла, что он имел в виду, и сказала:

«Почему бы вам не объяснить мне это по буквам?»

«О, это совсем не сложно, — сказал он. — Просто лежи там.

Осмелюсь сказать, вам это понравится». Он одарил ее широкой улыбкой, которая обнажила все недостатки советской стоматологии его молодости.

«Если это шутка, то зря», — сказала она.

«Наблюдать за тем, как ты пытаешься быть смешным, — все равно что наблюдать за взрослым мужчиной, надевающим пачку».

«Ты пытаешься задеть мои чувства?»

«Ты пытаешься причинить мне боль?»

«Не будь таким», — сказал он. «Конечно, им нужна ловушка. Что же ещё это может быть?»

«Не знаю, — сказала она. — Я думала, что, возможно, стоит проявить немного больше воображения. Я курирую самого смертоносного агента в истории ЦРУ».

«На самом деле все не так уж и плохо».

«Легко тебе говорить».

«Вы даже не спросили, кто является целью».

«Мне это не нужно. Это Рот».

Гречко покачал головой.

«Не Рот?» — удивилась она. Она была почти разочарована. Он был стар, но, с другой стороны, и её шрамы были такими же. Оставался только один кандидат. «О нет», — сказала она, и сердце заколотилось в груди. Одно было ясно: от одной мысли об этом кровь закипала у неё в жилах. Она почувствовала, как зарделось лицо.

Гречко кивнул. «Не прикидывайся скромницей».

«Я ничего не притворяюсь. Лэнс — опытный убийца. Если он хоть что-то заподозрит…»

«Чего?»

«Мои истинные чувства, мои эмоции — он поймет, что что-то не так».

«Женщины — сложные существа», — сказал Гречко, как будто имел хоть какое-то представление об этом. «Он не будет иметь ни малейшего понятия о твоих истинных эмоциях, твоих истинных чувствах. Он будет в замешательстве, как слон в посудной лавке.

Он не будет знать, о чем думает».

«Он может это сделать».

«Любовь, секс, романтика. Это идеальная дымовая завеса. Разве хоть один мужчина когда-нибудь знал, о чём думает женщина в его постели?»

«Это другое».

«Правда? С твоим мастерством, Кларис, это будет идеальный шторм».

«Ты оказываешь мне большую честь».

«У него голова будет идти кругом. Сотни раз на дню он будет думать, что ты — лучшее, что с ним случалось, а потом — худшее. К тому времени, как он поймёт, что происходит на самом деле, ты будешь уже за тысячу миль от него».

«Мне нужно будет зайти гораздо дальше».

«Это будет короткое соблазнение, Кларисса. Быстрый вход и выход», — он скользнул пальцем в другую руку и обратно.

«Вот и снова то же самое», — сказала она.

«Бегемот учится балету».

Она кивнула.

«Но признайся», — сказал он. «Ты этого хочешь. Ты хочешь его ».

Она ничего не сказала.

«О», — сказал он, внезапно удивившись. «Ты не хочешь его. Ты хочешь его трахнуть . И не в хорошем смысле».

«Ты не знаешь, чего я хочу».

«Тебе этот человек не нравится. Ты желаешь ему зла».

«Надеюсь, ГРУ не платит тебе за твои экстрасенсорные способности».

«Честно говоря, я не думаю, что мне много платят за мои способности».

Он заказал ещё два напитка, и она молчала, пока они ждали. Когда они подошли, она сказала: «Однако есть один вопрос».

«Конечно», — сказал он, сделав глоток.

«Какой смысл нападать на него?»

«Вы же не ожидаете, что ГРУ поделится всеми своими секретами с каким-то ничтожным перебежчиком?»

«Но, — продолжила она, — я имею в виду, что это будет совершенно бесполезно, так как компромат … Его не волнует, кто знает о таком увлечении. Он…

Даже не женат. Скорее, ему было бы стыдно, что он не переспал со мной раньше.

«Эта миссия не имеет отношения к компромату », — сказал Гречко.

«Тогда в чём дело? Спектор не принимает решений. Он — оператор.

Он — инструмент».

«Вы сами сказали, что он самый опасный агент в истории ЦРУ».

«Но он выполняет приказы».

"Точно."

Она хотела что-то добавить, но остановилась. Она сделала ещё один вдох. «Ты хочешь быть тем, кто отдаёт приказы».

Гречко приподнял бровь, затем кивнул и заказал ещё выпивки.

У Клариссы уже кружилась голова, но когда принесли следующий напиток, она осушила его одним глотком.

«Мне кажется, эта дама слишком много протестует», — сказал Гречко. «Если бы я не знал тебя лучше, я бы сказал, что ты совсем промок от одной этой мысли…»

«Отвали», — сказала она. «Если бы я хотела переспать со Спектором…»

«О, ты не просто ляжешь с ним в постель, дорогая. Ты ещё и забеременеешь».

OceanofPDF.com

7

Лэнс уставился на четыре слова на обороте фотографии.

Рот кивнул. «Я думал, это тебя зацепит».

Лэнс сглотнул. «Это было там, когда ты его получил?»

Рот не стал отвечать, просто посмотрел на него. Конечно, он там был. В этом-то и весь смысл.

Лэнс выглянул в окно — они сворачивали направо на Парк-авеню. Он снова взглянул на фотографию. Почерк был грубым, трудноразборчивым. Если бы ему пришлось гадать, он бы сказал, что это были следы человека, привыкшего писать кириллицей.

«Мощно, не правда ли?» — сказал Рот.

Лэнс посмотрел на него. «Это просто выстрел в спину, вот что это такое. Кто-то определённо хочет привлечь твоё внимание».

«И она у них есть», — сказал Рот, взяв фотографию и аккуратно положив ее обратно в портфель.

Лэнс долго и пристально смотрел на Рота, пытаясь понять, о чём тот думает. Согласно легенде, четыре слова на обороте фотографии Рот присвоил самым первым активам более тридцати лет назад.

Предположительно, они были основаны на четырёх машинах, на которых в то время ездили кураторы. Четыре американских автомобиля. Четверо американских убийц. Очень мило. Лэнс не знал, правда ли это — Рот вообще-то не был любителем миловидности, хотя кто знает, каким он был тридцать лет назад. Он знал лишь, что эти активы были настолько тщательно охраняемым секретом, что даже директор ЦРУ не был о них полностью посвящён.

Только президент и Рот имели право знать, что происходит на шестом этаже, и даже тогда Рот держал президента в курсе дела, исходя из принципа «по долгу службы». Именно так ему удавалось сохранять тайну, работая с семью президентами подряд от обеих партий – во времена подъёмов и спадов, войны и мира, выборов, скандалов, импичментов, перевыборов и всего, что между ними. В эпоху утечек, взломов и запросов в соответствии с Законом о свободе информации (FOIA) это был единственный секрет, который правительству США действительно удалось сохранить.

До настоящего времени.

И вот кто-то сказал, что знает об этом. Более того, они не просто говорили об этом, они кричали об этом с крыш. Они бросали это Роту в лицо, словно пытаясь его спровоцировать.

«Может, это какая-то ловушка?» — спросил Лэнс. «Уловка?»

«Какой трюк?» — спросил Рот. «Если они так много знают, у нас проблема, и точка».

«Но наш ответ —»

«Неизвестно, что ещё им известно, — сказал Рот. — Мы не можем сидеть сложа руки».

Лэнс кивнул. Его имя было первым в списке. Мустанг.

Он и все его агенты действовали, постоянно осознавая, что если их настоящие имена когда-либо станут известны, список людей, которые захотят их смерти, будет таким же длинным, как телефонный справочник небольшого городка.

Пока что всё было не так уж плохо — кодовые имена были лишь половиной головоломки.

— но это было плохо. Совсем плохо. Лэнс глубоко вздохнул. Двух мнений быть не могло. Это была большая, дымящаяся какашка посреди обеденного стола.

Если это был предатель, кто-то из их собственных рядов, то для Лэнса это означало пустить пулю в череп человеку, которого он знал лично.

Тот, кому он доверял. Тот, с кем он делил хлеб.

Эта мысль ему не нравилась. Такие убийства остаются с тобой после. Они не дают покоя. Они возвращаются, непрошеные, поздно ночью, когда ты лежишь в постели. Если человек совершает достаточно таких убийств, рано или поздно его настигают. Лэнс слишком много раз видел это, даже с более крепкими сукиными сынами, чем он сам, чтобы поверить в обратное.

«Вот почему ты не прошел через Клариссу», — сказал он.

Рот повернулся к нему, и впервые старик выглядел очень пожилым. «В таких обстоятельствах лучше всего…»

«Сохраняйте круг небольшим», — сказал Лэнс.

Рот кивнул, и Лэнс заметил, с каким трудом он произнес следующие слова. «Если у нас есть крыса…»

«Может быть, это какой-то взлом?» — перебил его Лэнс.

Рот посмотрел на него скептически. Лэнс тоже не считал это вероятным, но всё равно продолжил: «Какой-то перехват? Что-то электронное?»

«Насколько нам известно, это могли быть феи, танцующие в лунном свете»,

Рот сухо сказал.

«Но это было не так», — тихо сказал Лэнс.

Рот выглядел очень старым, когда произнес следующие слова. «Не думаю».

Машина свернула направо, на 55-ю улицу, и Лэнс сказал: «Тогда крыса. Делаем то, что должны».

«И что бы вы предложили?»

Для таких вещей существовали методы — способы разделить своих людей, заставить их преследовать тени, посмотреть, какая информация выведется на другом конце. Были методы выкуривания крыс, в которых Рот был экспертом, как никто другой. Но они требовали времени. И имели свою цену. Нужно было быть готовым к жертвам. Информацией. Людьми. Приходилось, как говорится, разбить пару яиц. Это была грязная игра.

«В мире насчитывается менее сорока человек, которые знают, что означают эти четыре слова», — сказал Рот.

Лэнс кивнул.

Машина свернула на Мэдисон, и Лэнс посмотрел на водителя. Тот выглядел расслабленным, наклонившись вперёд на руле, чтобы видеть проносившиеся под ним дорожные знаки. Лэнс повернулся к Роту: «Мы едем кругами».

Рот озадаченно посмотрел на него. «Успокойся», — сказал он. «Это ещё не конец пути».

«Почему бы тебе тогда не сказать мне, куда мы идем?»

Насколько нам известно, Даниил Гречко находится в Генеральном консульстве России на 91-й улице. Это в нескольких кварталах отсюда. Он наша единственная зацепка. Я высажу вас, когда мы закончим разговор, и вы увидите, куда он нас приведёт.

«Ты уверен, что доверяешь мне это сделать?» — спросил Лэнс.

Рот улыбнулся, но в его улыбке не было ни капли веселья. «Это зависит от обстоятельств», — сказал он сухим, хриплым голосом.

«На чем?»

«Ты моя крыса?»

Лэнс посмотрел ему в глаза и несколько секунд молчал — старик действительно выглядел уставшим — а затем сказал: «Если бы ты так думал, мы бы сейчас не разговаривали».

«Нет», — согласился Рот. «Полагаю, мы бы так не поступили».

«Ты бы пришёл за мной, как вор ночью. Без предупреждения. Без разговоров».

Рот ничего не сказал, а Лэнс еще раз глубоко вздохнул, прежде чем сказать:

«Вы рассматривали возможность того, что тот, кто прислал вам эту фотографию, пытается натравить на вас самого?»

Рот пожал плечами. «Я думал об этом. Это старый трюк».

«Эта фотография словно из Аквариума. Мы с ними поступали и хуже, и не раз».

«В любом случае, — сказал Рот, — они знают больше, чем им положено. Нам нужно выяснить, почему. Если кто-то им помогает, нам нужно выкурить их. Если это означает, что дом загорится…» Рот пожал плечами и замолчал.

Лэнс кивнул и повернулся к окну. Они медленно двигались, недалеко от консульства, и он нажал кнопку, убирающую защитный экран. «Хорошо, Гарри», — сказал он. «Остановись. Я выхожу».

OceanofPDF.com

8

Клариссу отвлек от размышлений незнакомый звон стационарного телефона. Она тупо смотрела на него, лежащего на столе рядом с меню обслуживания номеров в кожаном переплёте и портом для подключения Ethernet-кабелей. То ли ей показалось, то ли эта чёртова штука была невыносимо громкой. Она встала и сняла трубку, заметив мигающий индикатор, сигнализирующий о вызове между номерами.

Что это было? Какая-то новая тактика затягивания времени?

Звонок из номера в номер в отеле был таким же незаметным, как лошадиная голова в постели. Его можно было легко отследить. Насколько она знала, это отразится в счёте за номер. Неужели Гречко намеренно её пугал?

«Алло?» — спросила она, и ее голос прозвучал менее уверенно, чем она хотела.

Ответ был с русским акцентом, хотя и не с акцентом Гречко. «Клэрис Сноу?»

"Кто это?"

«Друг».

«У меня нет друзей».

«Гречко сказал мне позвонить».

"Зачем?"

«Он просил передать тебе, что Аквариум хочет передачи».

«Передача?»

«Ультразвук».

«Ни в коем случае», — сказала она. «Это исключено».

«Они хотят, чтобы всё было под рукой, прежде чем посадить вас в самолёт. Участок три. Протокол передачи два. Один час».

«Один час?» — спросила она, взглянув на часы. «Это просто нелепая просьба…»

«Это не просьба. Это сверху. Не спорьте».

«Он что, тянет время? Почему?»

«Он не тянет время. Это не его решение».

«Мне всё равно, чьё это решение. Для меня вы все — щупальца одного кальмара».

Мужчина на мгновение замолчал. Кларисс подумала, что он повесит трубку, но затем он сказал: «Гречко в Нью-Йорке. Он не будет тянуть. Он здесь, чтобы лично вас доставить».

«Он в Нью-Йорке?

"Да."

«Тогда позвольте мне поговорить с ним».

«Вы сможете поговорить с ним при передаче».

«Он там будет?»

"Да."

«Почему мне не сказали?»

«Тебе сейчас расскажут».

Что происходило? Зачем им нужна была передача? Это не имело никакого значения. смысл. «В какой ты комнате?» — вдруг спросила она.

"Что?"

«Это звонок из комнаты в комнату».

«Тебе не нужно знать...»

Она уже видела его на дисплее — 3820.

«Клариса! Не…»

Она бросила трубку и бросилась через комнату к двери.

Прямо напротив нее, в четырех футах от ее лица, находилась табличка.

с номером 3820. Она подняла кулак и собиралась постучать, когда дверь распахнулась, и на пороге оказался крупный, мускулистый мужчина с руками, которые, должно быть, были как минимум такими же толстыми, как её бёдра. Она посмотрела на его лицо. Тёмная щетина. Шрамы от прыщей. Он бы не выиграл ни одного конкурса красоты. На нём были чёрные боевые штаны и тонкая, обтягивающая футболка, сквозь которую она могла разглядеть множество плохо выполненных татуировок. Татуировки, оставшиеся после русской тюрьмы, если бы ей пришлось угадывать. «Кто ты?» — выдохнула она.

Он высунулся в коридор и посмотрел налево и направо, прежде чем втянуть ее в комнату и закрыть за собой дверь.

«Я хочу точно знать, что происходит?» — потребовала она.

"Успокоиться."

«Кто еще здесь?»

"Никто."

«Гречко здесь?»

"Конечно, нет."

«Тогда почему он послал тебя?»

«Он меня не послал. Это сделала Москва».

«Для моего извлечения?»

«В игру вступает нечто большее, чем просто ваше извлечение».

«Тогда почему меня дурачат? Я всё сделал, что мне сказали.

У меня есть доказательства, которые они просили».

«Еще одна мелочь по дому, Кларисса, и ты свободна».

«Легко тебе говорить».

«Им просто нужно увидеть доказательство».

«Ты знаешь, какой опасности это меня подвергает?»

«Слушай, — сказал он. — Я знаю, ты нервничаешь. Так всегда бывает перед удалением».

« Нервничаешь ?»

«Значит, ты нервничаешь».

«Мне бы не пришлось этого делать, если бы Аквариум просто сделал то, что обещал».

«Всё должно быть по правилам, Кларисса. Они должны знать, что получают то, за что заплатили».

«Они еще ни за что не заплатили».

«У них тоже есть начальники, Кларисса. Им нужно прикрывать свои задницы».

Она стиснула зубы. Это было бессмыслицей. Гречко не нужно было находиться в городе, по крайней мере, для эвакуации. И этому парню, кстати, тоже. И если…

Им нужны были доказательства её беременности. Почему бы не посадить её на самолёт и не пригласить своего врача осмотреть её на борту самолёта? «Зачем весь этот плащ и кинжал?» — спросила она. «Почему сейчас?»

Мужчина вздохнул. Он отступил от неё на шаг, давая ей возможность вздохнуть, и сказал: «Поверь мне, не сопротивляйся им. Это бюрократия. Пусть делают всё как положено. Пусть проверяют свои условия. Они же не просят у тебя того, чего у тебя нет».

«Они просят то, что смогут проверить лично, как только я сойду с трапа самолета в Москве».

«Посмотрите на это с их точки зрения. Что, если бы вы приехали в Москву, а там выяснилось, что вы не беременны? Они бы сожгли самого ценного перебежчика из ЦРУ за всё поколение. Хотите ли вы сами объяснить это Кремлю?»

Кларисса покачала головой. «Передача — это опасно».

«Послушай», — сказал он. «Ещё несколько часов, чтобы они могли проверить то, что ты им рассказал, а потом ты будешь дома и свободен».

Сердце её всё ещё колотилось, но, казалось, успокаивалось. Она немного успокоилась. Сознание того, что этот парень рядом, не помешало – никогда не помешает лишняя пара рук на случай, если дела пойдут плохо, – но она также понимала логику его слов. Даниил Гречко, а значит, и сама Кларисса, работали в ГРУ, а не в СВР или ФСБ. ГРУ находилось в ведении российских военных, Генерального штаба – организации такого колоссального масштаба, что прямого аналога в Соединённых Штатах у неё не было. По некоторым подсчётам, российский Генеральный штаб был крупнейшей централизованной бюрократической системой в мире, где решения принимались сверху по единой, узкой цепочке командования, настолько громоздкой, что Кремль порой полностью её обходил. Если СВР…

И если ФСБ — преемница КГБ — были точными инструментами в руках президента, то ГРУ было скорее похоже на медленно вращающуюся кувалду. Кларисс глубоко вздохнула. Такая задержка была вполне возможна. Кто знает, сколько разрешений понадобится Гречко, прежде чем выдворить её из страны?

Но это не значит, что ей это должно было нравиться.

Она вытянула шею, чтобы оглядеться вокруг мужчины – задача не из лёгких, учитывая, что его размеры примерно соответствовали размерам прохода, – и он отступил в сторону, пропуская её. Она протиснулась мимо него в комнату. Она была идентична.

к своей, но в обратном порядке, и она также проверила ванную комнату, убедившись, что она пуста.

Мужчина путешествовал налегке. Из багажа он взял лишь несколько металлических ящиков для оборудования. Само оборудование было аккуратно разложено на большой двуспальной кровати, словно одежда, которую он собирался надеть позже. Клариса осмотрела её.

Первым в списке был ПП-19 «Витязь» — российский вариант автомата Калашникова под патрон 9×19 мм «Парабеллум» с закрытым затвором, способный производить восемь сотен выстрелов в минуту на дистанции двести метров. Следующим был советский карабин КС-23 и набор боеприпасов: картечь «Шрапнель-10» и «Шрапнель-25», а также цельнометаллический патрон « Баррикада» , который, предположительно, мог уничтожить блок цилиндров автомобиля на расстоянии ста метров. Завершали список светошумовые гранаты «Звезда» и два 9-мм пистолета — Glock 17 и Glock 19, оба с модификациями спускового крючка, используемыми полицией Нью-Йорка.

Это был незамысловатый арсенал — инструменты ветерана, заботящегося только о том, чтобы выполнить свою работу. Очевидно, скрытность не была приоритетом. Как и необходимость заметать следы. Если бы он воспользовался чем-то другим, кроме «Глоков», он бы выдал свою причастность к русским.

«Ты готов к борьбе», — сказала она.

Он сделал жест, который, как она предположила, должен был ее успокоить.

«Это просто мера предосторожности», — сказал он.

«Мера предосторожности для чего?»

«Чтобы обеспечить вашу безопасность, пока Гречко делает то, что должен».

Она выгнула бровь. Если это правда, то чем больше у него огневой мощи, тем лучше. Она была бы не прочь увидеть базуку на кровати. «Если бы Гречко избавился от этой бесполезной бумажной волокиты, — сказала она, — во всём этом не было бы нужды».

Мужчина улыбнулся. Она не думала, что это возможно, но это сделало его ещё более уродливым. «Если бы мы отказались от бесполезной бумажной волокиты, — сказал он, — в России многое было бы иначе».

Она вздохнула. Спорить с этим было бессмысленно, подумала она. Она огляделась в поисках других подсказок. На столе, рядом с телефоном, по которому он только что звонил ей, лежал коричневый бумажный пакет из ресторана быстрого питания. Его разорвали, чтобы использовать как тарелку, а на нём лежали использованные пакетики из-под кетчупа, недоеденный гамбургер и картофель фри. «Здесь есть обслуживание номеров», — сказала она.

«Я предпочитаю гамбургер».

Она еще раз осмотрела его с ног до головы и сказала: «Уверена, что так и есть».

К аромату фастфуда примешивался отчётливый запах застоявшегося сигаретного дыма. Одна из белых фарфоровых чашек возле кофеварки использовалась как пепельница. Рядом стоял ноутбук, закрытый, но подключенный к сети. «Вы установили подслушивающее устройство в моей комнате?» — спросила она.

Он ничего не сказал.

«Надеюсь, вы это сделали, потому что если что-то пойдет не так…»

«Ничего не пойдёт не так. Твой человек, он же уехал из города, да?»

«Кто тебе это сказал?»

«Что его нет в городе?»

«Что он мой мужчина?»

Он пожал плечами. «Гречко».

Она ничего не сказала.

«Это неправда?» — сказал он.

Она не ответила. Вместо этого она в последний раз осмотрела комнату. Она выглядела хорошо, готовой к работе, словно Аквариум готовился к её эвакуации, как и было обещано. «Мне пора», — сказала она.

«Значит, ты встретишься с Даниилом?»

«Есть ли у меня выбор?»

Он снова пожал плечами, как будто он был совершенно невиновен во всем этом, как будто он, прежде всего, был на ее стороне.

«Ты пойдешь со мной к месту передачи?» — спросила она.

Он покачал головой. «Нет, если только мои приказы не изменятся».

«Тогда дай мне один из «Глоков».

Он помедлил, а затем сказал: «У тебя уже есть пистолет».

«Итак, моя комната прослушивается », — сказала она.

Он посмотрел на нее, а затем отвел взгляд.

«Это значит, что вы видели то небольшое представление вчера вечером».

«Я не смотрел».

«Конечно, нет», — сказала она. Он не ответил, и она добавила: «Давай, один из «Глоков». Это меньшее, что ты можешь сделать».

"Почему?"

«Меня скоро выведут из тюрьмы за предательство родины. Лишний ствол ведь не повредит моим шансам на выживание, правда?»

Он посмотрел на неё ещё секунду, затем неохотно подошёл к кровати и вернулся с более компактным из двух вариантов «Глока». Он протянул его ей.

«Маленький», — сказала она.

Он хотел что-то сказать, но слова, похоже, вырвались у него из уст.

«Всё в порядке», — сказала она, проверяя, заряжен ли он. «Размер не важен». Она подняла револьвер и посмотрела прямо на него, стиснув челюсти, словно тиски, и застыв с лицом, непроницаемым, как у трупа.

Она увидела, как страх пробежал по его лицу – это была вспышка, мерцание, словно сбой в голограмме. Паника пронзила его, словно электрический разряд. Она наслаждалась моментом, позволяя ему почувствовать прилив адреналина, а затем улыбнулась, сладкая, как сахар. Она опустила пистолет и сказала: «Ты там был».

«Ха!» — сказал он, и в его голосе послышалось облегчение.

«Одну секунду», — сказала она.

«Очень смешно», — сказал он, глядя на нее гораздо осторожнее, чем прежде.

«Я не хотел, чтобы ты забыл, каково это».

«Какие ощущения?»

«Быть тем, кто рискует своей шеей».

«О», — сказал он, все еще глядя на пистолет в ее руке.

«Кстати», — сказала она, поворачиваясь, чтобы уйти, — «как мне вас называть?»

Он помедлил секунду, а затем сказал: «Можешь называть меня Арсен».

Она кивнула и открыла дверь, но перед уходом снова обернулась. «Знаешь, — сказала она, — тебя оштрафуют за курение здесь».

Он пожал плечами. «Я не плачу по счетам».

«Нет, Арсен», — сказала она, вышла и плотно закрыла за собой дверь. «Полагаю, ты не знаешь».

OceanofPDF.com

9

Лэнс подошёл к багажнику «Эскалейда» и порылся в чёрной холщовой сумке для снаряжения. В ней лежали поддельный паспорт и водительское удостоверение с его фотографией, пачка стодолларовых купюр и пистолет «Беретта» с резьбовым стволом. К пистолету прилагался глушитель. Лэнс поднял пистолет и осмотрел его – лёгкий, алюминиевый, под патрон .22.

Длинная винтовка. Он положил её в карман пальто вместе с деньгами и удостоверениями личности, а затем увидел в сумке стальной термос. Он открутил крышку и понюхал содержимое.

—кофе, еще горячий.

Он вернулся к машине и постучал в окно Рота.

Рот не торопился, нажимая кнопку. Когда она наконец опустилась, Лэнс спросил: «Что это?»

«О», — удивленно сказал Рот, — «я думал, что забыл об этом».

«Клем сделает это?» — спросил Лэнс, протягивая ему книгу.

«А вам не хотелось бы знать?»

«Может быть, я уже это делаю».

«Если бы ты это сделал, ты бы не стал совать свой нос в чужие дела».

«Это то, что я делаю?»

«Да, и вы бы этого не сделали, потому что знали бы, что не во что совать свой нос».

Стекло начало подниматься, и Лэнс дважды ударил машину по крыше, отправив ее в путь.

Он находился на Мэдисон-авеню, всего в двух кварталах от российского консульства, но не хотел идти туда пешком. В мире есть места, где можно слоняться несколько часов, не привлекая внимания, но Восточная 91-я улица между Мэдисон и Пятой авеню — один из самых дорогих почтовых индексов в стране — к ним не относилась. Если бы он попытался там слоняться, облокотившись на фонарный столб и сохраняя равнодушный вид, чья-нибудь частная охрана настигла бы его за считанные минуты.

К тому же было холодно.

Он посмотрел вверх и вниз по улице – она была совершенно пустынной – и заметил швейцара дома напротив, который смотрел в его сторону. «Эй, мистер»,

Лэнс, переходя улицу, сказал ему: «Сделай мне одолжение, ладно?»

Швейцар смотрел ему вслед с одутловатым выражением лица, но оживился, когда Лэнс протянул ему двадцатидолларовую купюру. «Что это?»

«У тебя есть таксист, которому ты можешь позвонить?»

Мужчина кивнул и скрылся в вестибюле своего дома. Лэнс наблюдал за ним через открытую дверь, разговаривая по бежевому стационарному телефону. Он вернулся и вежливо кивнул Лэнсу. Через две минуты к тротуару прямо у входа подъехало такси.

Водитель высунулся из окна, и швейцар протянул ему деньги. Водитель ловко сунул их за рукав рубашки, словно показывая фокус. «Спасибо, Вилли», — сказал он, когда швейцар открыл дверь такси для Лэнса.

Лэнс сел в машину и внимательно осмотрел водителя, оценивая, подходит ли тот для этой работы. На нём была бейсболка «Янкиз», сдвинутая набок, и клетчатая рубашка. Отопление работало на полную мощность, а радио монотонно передавало спортивные результаты. В углу зеркала заднего вида висела потрёпанная фотография Девы Марии. Под ней висели чётки. Лэнс счёл их добрым предзнаменованием.

«Ладно», — спросил водитель. «Куда мы едем?» Лэнс промолчал, и водитель взглянул на него в зеркало заднего вида. «Дружище, у тебя дефект речи?»

«Я просто хотел узнать, заняты ли вы сейчас», — сказал Лэнс.

Водитель внимательно посмотрел на него. «Шутишь? Сейчас глубокая ночь».

«Хорошо», — сказал Лэнс.

«Так ты мне скажешь, куда мы идем, или хочешь, чтобы я угадал?»

«Недалеко», — сказал Лэнс. «Всего лишь 91-я улица».

«Мне всё равно, приятель», — сказал водитель, посмотрев в боковое зеркало, выезжая на улицу. Они свернули на Парк-стрит, и он спросил: «А где на 91-й?»

«Только что выехали отсюда», — сказал Лэнс. Они проехали всего несколько сотен ярдов с тех пор, как он сел в машину, и здание консульства уже было видно, прямо впереди справа. «Не могли бы вы припарковаться?»

«Хочешь, я припаркуюсь?»

«Там есть такое место».

«Зачем мне парковаться?»

«Я надеялся, что вы не будете против немного посидеть и подождать».

Водитель снова посмотрел на него в зеркало, на этот раз более пристально. «Боже, надеюсь, ты не один из этих чудаков».

«Я не буду», — сказал Лэнс. «Мне просто нужно, чтобы ты посидел здесь немного».

"Какое-то время?"

«Возможно, через несколько часов».

«Я так и знала. Как только ты села в машину, я поняла, что ты будешь одной из тех…»

«Я тебе заплачу», — сказал Лэнс. «Сто баксов в час».

«Сидеть здесь?»

«Скажем, двести», — сказал Лэнс, отсчитывая две купюры. «Двести за час».

«А куда вы едете?» — спросил водитель.

«Нигде. Я посижу здесь с тобой».

«Это что-то вроде...»

«Ничего особенного. Мне просто нужно быть здесь».

«Лучше тебе не начинать мастурбировать или что-то в этом роде».

Лэнс поднял руки, чтобы мужчина их увидел.

Водитель покачал головой, но протянул руку и взял две купюры.

На приборной панели были часы, и он указал на них. «Без четверти. Даю вам один час. Вот и всё».

«Ладно», — сказал Лэнс, откидываясь на спинку сиденья и устраиваясь поудобнее в ожидании. Он приоткрыл окно, а водитель прибавил громкость радио. Комментатор всё ещё бормотал бесконечный список спортивных результатов. Водитель не выключал двигатель. Было бы благоразумнее выключить его, но Лэнс промолчал. Важнее было не раздражать водителя, да и в любом случае было холодно, а им нужно было тепло.

Место находилось менее чем в ста ярдах от консульства, через дорогу, откуда открывался прекрасный вид на вход. Лэнсу оно показалось больше похожим на вход в бутик-отель, чем на какое-либо правительственное здание: у ступенек стояли подстриженные кусты в горшках, а тротуар пересекала красная ковровая дорожка. Рядом с дверью стоял охранник, который также выполнял обязанности швейцара, с рацией на поясе. По складкам пальто Лэнс понял, что на нем кобура.

Здание было небольшим – пятиэтажный таунхаус в стиле ренессанс, изначально построенный как жилой дом. Подъезд был только спереди, по 91-й улице. Въездных ворот и собственной парковки не было. Дальше по улице была дверь поменьше – служебный вход для персонала, уборщиков и тому подобного, но Лэнс не мог представить, чтобы кто-то вроде Гречко ею воспользовался.

Нет, он воспользуется официальным входом, как того требует его должность. Вопрос лишь в том, когда.

Таксист откашлялся. «Эй, чего мы вообще ждём, если это стоит двести долларов?»

Лэнс надеялся, что он не спросит — российское правительство не было той организацией, с которой люди были бы готовы связываться из-за нескольких сотен баксов, — и он спросил: «Что это?», как будто задремал.

«Кого мы ждём?» — спросил водитель. «Лучше бы это было не что-то противозаконное».

Между ними и консульством было ещё несколько зданий, и водитель, похоже, не заметил ничего особенно интересного. На флагштоке на втором этаже висел российский флаг, но клён закрывал обзор. Хорошо, что он его не заметил.

«Ничего противозаконного», — зевая, ответил Лэнс, пытаясь казаться скучающим, снижая ставки, преуменьшая любую опасность. «Просто расследование по делу о разводе».

«Я так и знал», — сказал таксист. «Кто-то там мочит свой член, да?»

«Ты угадал», — сказал Лэнс.

"ВОЗ?"

Лэнс улыбнулся. «Не могу сказать».

«Кто-нибудь знаменитый?»

«Боюсь, что нет».

«Вы ведь не мэр, да?»

Лэнс рассмеялся. «Какой-то парень с Уолл-стрит», — сказал он. «Ты о нём никогда не слышал. Поверь мне».

«Некоторые ребята, — сказал водитель, качая головой. — Они просто не умеют держать себя в руках, не так ли?»

Лэнс кивнул. «И вам стоит увидеть его жену. Она просто сногсшибательна».

Водитель кивнул. Он посмотрел на часы, затем, потянувшись, нажал кнопку сканирования на радио. Радио остановилось на ток-шоу.

— женщина и мужчина обсуждают этикет приводить собак в торговые центры. Он снова просканировал и увидел информацию о дорожном движении, затем классическую музыку. Он нажал кнопку настройки, и приложение переключилось обратно на спортивные результаты.

Прошло около получаса, никто из них не произнес ни слова, пока мимо не проехал элегантный «Мерседес». Он остановился прямо перед консульством.

«Это ваш парень?» — спросил таксист.

«Может быть», — сказал Лэнс, садясь, чтобы лучше видеть. «Не узнаю, пока он не выйдет».

Включилась аварийка, и из машины вышел высокий мужчина в шоферской форме. Он подошёл к консульскому портье, и они разговорились.

«У твоего парня, конечно, есть деньги», — сказал таксист.

«Если бы он этого не сделал, — сказал Лэнс, — никто бы не платил мне, такому, как я, за то, чтобы я сидел здесь и смотрел».

«Думаю, нет».

«Преимущество быть обычным парнем», — сказал Лэнс.

Таксист рассмеялся: «Никому, кроме наших жён, нет дела, с кем мы трахаемся».

Лэнс откинулся на спинку сиденья и наблюдал за водителем «Мерседеса».

Он закурил сигарету и встал рядом с машиной, куря. Он явно собирался подобрать пассажира. «Если мой парень выйдет, — сказал Лэнс, — ты пойдёшь за ним?»

Таксист выдохнул сквозь зубы, словно он был бы рад услужить, но не мог. «Слушай, приятель…»

«Это будет недалеко».

«Дело не в этом, просто мы говорили о том, что нужно ждать. Ждать — это одно, понимаешь?»

«Я дал тебе две купюры за ожидание».

«Хорошо», — сказал водитель. «Две купюры. Это… ну, вы понимаете…»

Тогда они оба замолчали. Лэнса ничуть не волновало, что придётся заплатить больше, но ему нужно было выглядеть соответственно, иначе у водителя возникнут подозрения. «Мне очень нужно посмотреть, куда этот парень поедет дальше», — сказал он.

«Мы ждём», — сказал водитель, — «но преследование — это совсем другое дело. Люди ужасно злятся, если думают, что за ними следят».

«Ты будешь держаться на расстоянии, и они не заметят».

Он дышал сквозь зубы. «Совершенно другая игра», — повторил он.

«Насколько отличается?» — спросил Лэнс.

Водитель нахмурился, словно производил в уме сложный подсчёт. Он взглянул на Лэнса, пытаясь понять, на что тот согласится, а затем буквально с потолка взял свою цифру. «Три?»

«Три?» — спросил Лэнс.

«Да, ты знаешь. Далее следует...»

«Это совсем другая игра», — сказал Лэнс.

"Точно."

Лэнс минуту молчал. Шофёр снаружи стряхнул окурок и сел обратно в машину. «Давай ещё две», — сказал он.

Водитель знал, что может получить больше двух. Он получил две, просто чтобы просто сидеть. Лэнс тоже это знал, но торг был важен. Он бы его заинтриговал. «Если этот парень настолько важен, что мы торчим здесь посреди ночи, — сказал водитель, — значит, он достаточно важен, чтобы заплатить ещё три, чтобы проследить за ним».

«Я не знаю, сколько, по-твоему, у меня денег», — начал Лэнс.

«Насколько мне известно, этот парень, за которым вы следите, — серийный убийца», — сказал водитель.

«Ты думаешь, я поеду за серийным убийцей на такси?»

«Я не знаю, за кем бы вы последовали».

«Он биржевой маклер».

«Это ты так говоришь».

Лэнс пожал плечами, изображая спокойствие, пытаясь сделать вид, будто платит из своего кармана. Кто-то появился в дверях консульства, но это был не Гречко. Он вышел на крыльцо, оглядел улицу и поговорил со швейцаром.

«Кто это?» — спросил водитель.

Лэнс пожал плечами, но ему нужно было заключить сделку до того, как выйдет Гречко. «Слушай, — сказал он, — я дам тебе триста долларов, чтобы ты проследил за тем «Мерседесом», но только если ты его не потеряешь и тебя не заметят».

Водитель не был уверен. «Куда он нас повезёт?»

«Кому какое дело? Ты же не заработаешь триста долларов на проезде в это время ночи».

«Если он покинет остров...»

«Если он покинет остров, я дам тебе еще сотню».

Голос по радио пересказывал счёт хоккейных матчей, и Лэнс сказал: «Вот что я тебе скажу. Если бы «Детройт» вчера вечером победил «Рейнджерс»…»

«Детройт ни за что не победит Рейнджерс».

«Ты смотрел игру?»

"Нет."

«Я тоже», — сказал Лэнс. «Давай поспорим. Если выиграю, ты погонишься за этим «Мерседесом» за триста баксов».

«А если проиграешь?»

«Я не проиграю», — сказал Лэнс.

OceanofPDF.com

10

Яков Киров был человеком, который любил роскошь. Среди его имущества, его единственной настоящей любовью, был кабриолет Ferrari 375 America Vignale 1954 года, хотя он так и не научился водить и не собирался. У него также была картина Марка Ротко без названия размером 12 на 8 футов , которую он хранил в темном, как смоль, хранилище с климат-контролем в аэропорту округа Вестчестер. Или же кулон Tiffany & Co. с сапфиром в форме геральдической лилии весом в семнадцать карат, предположительно подаренный Генри Фордом маршалу Филиппу Петену. Он купил его у арт-дилера из Буэнос-Айреса, специализирующегося на нацистских сокровищах, и, как ни странно, флагманский магазин Tiffany на Пятой авеню отклонил его многочисленные просьбы о проверке подлинности.

Неважно. Их отказ, который он имел в письменном виде, был единственным доказательством, которое ему когда-либо было нужно для подтверждения происхождения этого документа.

В его погребе вино и коньяк поставлялись фургонами, контрабандой через контейнерный терминал порта Ньюарк, которую провозил албанский гангстер.

Его прозвали Бичакчиу Коллаборационистом . Киров никогда не спрашивал, в чём он участвовал. Ему было всё равно. В углу подвала стоял хьюмидор площадью в триста квадратных футов, заполненный кубинским табаком, подпадающим под эмбарго. Восьмидесятилетний фермер из Вуэльта-Абахо приходил раз в месяц, чтобы осмотреть листья и скрученные вручную панателы и гран-короны.

По мнению Кирова, после детства, проведенного в послевоенном Санкт-Петербурге, – времени, которое он вспоминал как бесконечную серую муку сырых доходных домов, водянистого супа и зверских издевательств, – все, чем он теперь баловал себя, было лишь самым малым, чего он заслуживал. Красные атласные туфли с золотыми кисточками на ногах, такой же халат, расшитый золотой нитью двуглавым орлом Российской Федерации, инкрустированный бриллиантами хронограф Piaget на запястье – все это было ему должно, было уплатой долга.

Его философия была философией лотофага. Каждая прихоть, каждое плотское желание, каждая телесная потребность должны были быть удовлетворены – даже пресыщены до тошноты – прежде чем возможность будет упущена и потеряна навсегда. Когда он ел, он пресыщался. Жадность была благом, жизнь коротка, а судьба жестока, так что бери, пока есть возможность. Так он и жил.

И если какие-то из его вкусов делали его слишком показным, слишком похотливым в отношении того, что предлагала жизнь, возможно, даже чуть более вычурным, чем предпочли бы ортодоксальные кремлёвские консерваторы, что ж, пусть будет так. Он был стар. Он отработал своё. Его грешки – как он любил называть бесконечный поток скандально молодых эскортов, приходивших и уходивших из его спальни – были заслуженной слабостью.

Бог знает, он за них заплатил, и не одним способом.

Они говорили, что душу человека невозможно оценить. Яков Киров знал другое. И Нью-Йорк тоже знал другое, поэтому это место так ему подходило. Будучи генеральным консулом России в городе, кто лучше мог насладиться тем, что скрывалось под тонким, как бумага, фасадом протестантской, англосаксонской морали? В Нью-Йорке, возможно, больше, чем где-либо ещё на земле, он обнаружил, что любой порок, любая распущенность, любое развращение души можно удовлетворить. Не было такой зудящей чесотки, которую они не утолили бы. В отелях были потайные входы. В ресторанах — потайные двери. В задних переулках были замаскированные отсеки для доставки, ведущие к нелегальным игорным домам и опиумным притонам.

Подпольные секс-клубы удовлетворяли самые редкие вкусы.

редкий — эвфемизм для вещей, которые часто переходят черту противозакония.

Из всех даров города он получал наибольшее удовольствие, находил самым изысканным, так сказать, лакомством проституцию. В этом отношении он был обжорой, не знающей границ. Он слышал, что в Нью-Йорке больше русских проституток, чем в Москве – и мужчин, и женщин, и всех остальных. Можно было простить, если бы он подумал, что поставил себе цель познакомиться с каждой из них. На самом деле, в этот самый момент в его постели была не одна, а целых две. Ему сказали, что они брат и сестра, хотя он не был уверен в этом. Они были молоды, и выглядели, безусловно, на свой вкус. Сейчас он думал о них, о том, что заставлял их делать друг с другом, и снова проклинал тот факт, что его вызвали.

«Как они смеют?» – подумал он, лениво теребя пояс своего халата. Эти шлюхи были не из дешёвых, их хозяева брали почасовую оплату, а время тикало. Если этот проклятый вызов не поступит в ближайшее время, они исчезнут к тому времени, как он до них доберётся.

Но это было не единственное, что его раздражало. В этой задаче было и нечто унизительное, и неуважение к заслуженному им положению.

Приказано было сидеть здесь по телефону в этот неурочный час – это было ниже его достоинства. На кону стояло что-то важное для кого-то , и Кирову не нравилось, что его держат в неведении. Если бы ему пришлось гадать, он бы сказал, что дело дошло до верхушки, до «Мёртвой руки» – никто другой не смог бы заставить его и Давыдова так ходить вокруг да около, – но он не знал наверняка.

Он нетерпеливо скрещивал и распрямлял ноги. Он никак не мог устроиться поудобнее. Он сидел в удобном кресле в своём кабинете, положив на колени свёрнутое клетчатое одеяло, и он бросил его на пол. От этого он чувствовал себя калекой.

— как инвалид Ходжсона Бернетта в Секретный сад, который был Книга, кстати, ему очень нравилась. Он перечитывал её десятки раз, сначала в русском переводе, потом в английском. Его не волновало, что она детская.

Его кабинет находился на четвёртом этаже консульства, выходя окнами на тихий участок 91-й улицы рядом с парком, и в окно он уже видел машину Даниила Гречко. Это был один из консульских автомобилей, один из автомобилей Кирова , как он любил их называть, — Mercedes S-класса с шофёром, тёмными стёклами и дипломатическими номерами. Слишком хорош для простого бандита из «Аквариума», по мнению Кирова. Нелепая трата денег.

О чём думал Давыдов? Вероятно, этот мужчина ездил на «Ладе» в Москве.

Но приказ есть приказ, и Давыдов, безусловно, имел право на ресурсы. Киров посмотрел на крышу машины, на курящего водителя и…

Он прикусил губу. Что-то было не так. Судя по тому, что ему сказали, ГРУ вербует перебежчика. Это должно было быть для них проще простого. Им же не нужно было её похищать. Вероятно, она сама хотела, чтобы её вызволили. Они могли бы прислать ей такси.

Но Москве каким-то образом удавалось представить всё это крайне запутанным. Это подтверждало мнение Кирова, что новое руководство «Аквариума» — всего лишь сборище недоумков. Хуже того, они были выскочками, выскочками — словно оруэлловские свиньи. Они понятия не имели, какие жертвы были принесены, чтобы попасть в эти шикарные кабинеты, и не знали, чем себя занять, оказавшись там.

Это была свора грязных большевиков, пытающихся прибрать к рукам царские жемчуга. Не потому ли пришлось пережить столько страданий? Чтобы такие люди носили часы «Ролекс» и пили импортное пиво? Для них это добром не кончится, подумал он, и на его лице расплылась хрипловатая улыбка. Для них это совсем добром не кончится.

Его раздумья прервал резкий стук двери. Это была его экономка, белоруска по имени Оксана Иткина, которая, шаркая, вошла в комнату с подносом, полным кофе, который она еле держала на руке. Она суетилась с тех пор, как получила указание из кабинета Давыдова – так волнительно было быть на ногах в такой час – и, грохотав, принесла свой полный фарфоровый кофейный сервиз, предназначенный для особых случаев, и тарелку свежих пончиков. Она поставила всё это на стол рядом со стулом Кирова.

«Смотрите», — прорычал он, когда из маленького кувшинчика выплеснулось немного молока.

Она вытерла его краем фартука и сказала: «Вы уверены, что я больше ничего не могу вам принести?» Она говорила по-русски с таким акцентом, что можно было подумать, будто она нарочно коверкает язык, и добавила: «Я могла бы разжечь огонь».

Она просто увлеклась. «На столе сигара»,

сказал он.

Она неодобрительно цокнула языком, но нашла свежеупакованную панателу и разрезала её для него серебряной гильотиной, подаренной президентом. Она подошла, и Киров наклонился к ней, словно для поцелуя, и позволил ей взять сигару прямо ему в рот. Этот небольшой манёвр, похоже, ей понравился; по крайней мере, она не возражала, когда он предлагал, и вслед за этим поднесла пламя зажигалки, пока он сосал и пыхтел, пытаясь разжечь пламя.

«Вы уверены, что они сказали четыре?» — спросил он, вынимая сигару изо рта и проверяя, горит ли она.

«Сказали в одиннадцать по московскому времени», — сказала она. «Непосредственно перед этим должна была состояться встреча».

«Понятно», — сказал Киров, взглянув на часы. «Опоздал, значит, мерзавец».

Она кивнула и поспешила прочь, оставив его наливать себе кофе. Он как раз размешивал молоко, когда зазвонил телефон, чуть не сбросив чашку с блюдца.

OceanofPDF.com

11

Кларисса вернулась в комнату и огляделась, почти ожидая увидеть Лэнса с пистолетом, направленным на неё. Успокойся, сказала она себе. Соберись . Лэнс был на полпути в Тетерборо. Теперь ей нужно было собрать вещи и убраться оттуда к черту. Она посмотрела на часы. Если она не пошевелится, то опоздает.

Она поспешно оделась и посмотрела на себя в зеркало, гадая, наблюдает ли за ней Арсен, пока она крашу губы.

Она схватила сумочку и поискала на подкладке небольшую дырочку. Найдя её, она полезла внутрь за спрятанной там ювелирной отвёрткой. Затем она подошла к полированному шкафчику из красного дерева в углу комнаты. В нём находился мини-бар – холодильник был встроен в него, так что всё выглядело роскошно и сделано из дерева – и отвёрткой она открутила четыре винта, удерживавших обшивку. Это позволило ей вытащить холодильник из шкафчика, вместе с маленькими бутылочками…

Бутылочка с грохотом и падением вывалилась из-под неё. Она потянулась за неё и нашла конверт, который положила туда накануне.

Она посмотрела на него. На лицевой стороне было напечатано её имя, имя акушера и сине-жёлтая эмблема отделения перинатологии и медицины плода Университета Джонса Хопкинса. Она собиралась положить его в сумочку…

Часы тикали, но вместо этого она открыла его и в последний раз взглянула на УЗИ. Кто знает, когда ей представится возможность увидеть его снова? Смотреть было особенно не на что – размытое чёрно-белое изображение тёмного пятна внутри более светлого. Материнский инстинкт у неё был не очень развит.

— на самом деле она все еще надеялась, что Кремль прикажет ей полностью прервать беременность, — но глядя сейчас на этот комок, она не могла не задаться вопросом, что с ним станет.

Она убеждала себя, что ей всё равно. Она была нейтральной. Беспристрастной. Плод был собственностью Гречко. Бог свидетель, это была его идея. Он даже давал ей гормональные таблетки из лаборатории в Свердловском военном городке, чтобы повысить её фертильность. Нужно быть реалисткой. Путешествуй налегке, сказала она себе.

Никому не доверять. Ничего не чувствовать. Лэнс никогда не приедет в Москву играть в « Счастливые семьи» . Он никогда не полюбит её. Более того, если она когда-нибудь снова его увидит, это будет означать, что либо он нашёл её, чтобы убить, либо ГРУ успешно вынудило его сбежать. В любом случае, он узнает, что она сделала, как она его предала, и возненавидит её за это.

Внезапно по её спине пробежал холодок, но теперь уже бесполезно сомневаться. Она заправила постель. Теперь ей придётся в ней спать.

«Я рожу ребенка не для того, чтобы ты его убил», — сказала она Гречко на второй встрече.

«Мы никогда его не убьем», — выдохнул он, как будто сама эта мысль потрясла его.

«Боже мой, Кларисса. Мы не монстры».

«Я знаю, на что способен Кремль», — сказала она с пепельным лицом и предельно серьёзным видом.

«Не будет никакого угла», — сказал он. «Ребёнок даёт нам рычаг. Это значит, что нужно обеспечить его безопасность. Обеспечить вашу безопасность».

«Я не уверен, что ты сможешь подтолкнуть такого мужчину, как Лэнс, только из-за ребенка».

«Узнаем, правда?» — сказал Гречко, и она задумалась. Они действительно не знали. Кто мог такое предсказать?

«Ты играешь с огнем», — сказала она.

«Я привык играть с огнем».

«Вы привыкли к ожогам?»

Это было последнее, что она ему сказала. На этом их встреча завершилась.

Она убрала фотографию обратно в конверт, а конверт положила в сумочку, рядом с выданной ей агентством 9-мм «Береттой». Она собиралась засунуть «Глок» Арсена за пояс юбки, в неудобное место…

Ей определённо придётся остаться в пальто, чтобы скрыть его, но в последний момент она решила вернуть его за мини-бар, где лежал конверт. Кто знает? Может быть, она вернётся. Может быть, она будет этому рада.

Она прикрепила обратно панели из красного дерева вокруг мини-бара, затем бросила остальные вещи в чемодан (он был небольшим, она взяла с собой только то, что ожидалось от поездки на выходные), и защелкнула защелки.

Вот оно, подумала она, глядя на него. Это всё, что она возьмёт с собой из одной жизни в другую. Ни один предмет из этого чемодана не был взят из-за сентиментальной ценности. Те немногие личные вещи, что у неё остались с детства – обручальное кольцо матери, их фотография вдвоём на Кони-Айленде, когда ей было восемь, фотография золотистого ретривера по кличке Люси – всё ещё лежали там, где и всегда, в запертом ящике тумбочки в её квартире в Вашингтоне. Она больше никогда их не увидит.

Это не такая уж большая жертва, сказала она себе – ей уже приходилось срываться с насиженных мест, обрывать связи, ничего нового – но что-то ныло в душе подсказывало, что на этот раз всё по-другому. На этот раз это было путешествие в один конец. Словно иммигрант из далекого прошлого, прибывший морем, она никогда не вернётся на родину. Город, где она родилась, могила матери, даже фоновый шум американской жизни – лица на монетах, синева почтового ящика, щит на межштатном дорожном знаке – всё это она больше никогда не увидит. Отныне она будет беглянкой, иностранкой, предательницей в бегах. И она будет в России, где семь месяцев в году лежит снег, а её знание языка было в лучшем случае рудиментарным. Ей нужно было быть готовой к этому – к новому имени, к новой личности, к тому, что она зайдёт в продуктовый магазин и не узнает ни одного бренда. Учитывая обстоятельства, эти опасения могли показаться незначительными, но она вдруг ощутила их с такой остротой, какой раньше не ощущала. Вот оно. Она перешла Рубикон.

Она снова посмотрела на часы. Она опоздала. Она была почти на месте. Ещё одно препятствие, и она будет дома. Гречко вызовет машину, чтобы отвезти её на какой-нибудь дальний аэродром, окружённый кукурузными полями и

Забор из колючей проволоки. По крайней мере, так она себе это представляла. Она подойдёт к самолёту ГРУ на небольшой частной взлётно-посадочной полосе, поднимется по трапу, сядет в самолёт, и – пуф! – её не будет. А Рот и Лэнс останутся чесать затылки, гадая, где они ошиблись, как они упустили самое большое предательство в своей жизни. Она представила себе это, выражение их лиц. Может быть, когда-нибудь в далёком будущем, когда она будет лежать у бассейна на черноморском курорте, потягивая шампанское и закусывая блинами с белужьей икрой, она отправит им открытку.