Чапаёнок

Огонь гранатами!

Проходит несколько минут. Митя отдышался и поднял голову. Там, на востоке, нежно зеленела тонкая полоска неба. Чуть занималась заря.

Скорей бы солнце… Наверно, не так долго осталось.

И вдруг Митя увидел издали — прямо на них движется тёмная масса. Всё ближе, ближе… И вот уже слышен топот коней.

Казаки!..

Никита Томилин раздельно произнёс:

— Подпустить вплотную и без команды не стрелять… Гранаты наготове!

«Вплотную… — подумал Митя. — Всё-таки он смелый, этот Никита Томилин. Злой, а смелый. С таким не страшно…».

А вражья конница всё ближе.

Уже слышен храп коней. Видны бородатые лица. Кажется, сейчас наскочат, примнут…

Митя крепко сжимает в руке гранату. Весь он напружинился для рывка.

А справа на бугре вдруг затрещали пулемёты. Сначала один… потом второй… И тотчас же голос Томилина:

— Кто с винтовками, залпом!.. Огонь!

И видно — в казачьих рядах замешательство. Теперь только отдельные всадники несутся напролом.

Снова команда:

— Огонь гранатами!..

Митя вскочил. А ну-ка! Широко размахнувшись, он запустил под ноги коню «лимонку». Получайте, гады! Будете знать, как степь поджигать, колодцы травить… Раз!..

— Ещё гранатами!..

Схватив другую «лимонку», Чапаёнок выдернул из неё кольцо и швырнул навстречу врагу. Получайте на закуску! Два!..

В ту же минуту раздался оглушительный грохот. Взметая вверх глыбы земли, на верхушке гряды взорвался снаряд.

Что-то ударило Митю в спину. Взмахнув руками, он упал навзничь и покатился вниз, под откос.

Он уже ничего не чувствовал и не видел. Он не знал, как одна за другой лавы белоказачьей конницы, встреченные огнём чапаевских частей, поредевшими возвращались вспять.

Он ничего не видел и не слышал. Он лежал тихий, неподвижный, раскинув по траве руки.