Чаша Владычицы Морей

V

Кэтрин ждала подходящего момента для разговора с Мартином о его друге, но случай никак не представлялся. Не станешь ведь сообщать возлюбленному о своих необычных желаниях в постели, да еще когда он не устает радоваться твоей верности. Вот если б они вышли погулять, полюбоваться закатом, к примеру… Тогда можно попробовать настроить Марти на романтический лад и спросить, наконец, о том, что не дает ей покоя. Но они почти не вылезают из постели, не то что из комнаты. Какие уж тут прогулки? Да и видеть как Марти доволен, что у нее никого, кроме него не было, очень приятно. А что он скажет, когда услышит о Сэнди?

Шли дни, и Кэтрин все реже думала о капитане. Как-то раз Мартин сам напомнил ей о моряке, рассказав забавную историю про его похождения. Девушка не сдержалась.

— Вы с Сэнди когда-нибудь занимались сексом вдвоем с одной женщиной?

— Он рассказывал тебе про меня? — ответил вопросом на вопрос Мартин, с подозрением глядя на подругу.

— Нет, что ты, — засмеялась Кэтрин, — ни словечка не проронил и расспрашивать запретил. Друг у тебя — что надо. Даже завидно.

— Да, друг он настоящий. И тебя не тронул. Или он все же пытался, а ты не позволила?

— Нет, как только узнал, кого я ищу, а это случилось почти сразу, тут же все попытки прекратил. Ты так и не ответил на мой вопрос.

— Про одну на двоих? — Мартин усмехнулся, потом поцеловал плечо девушки. — Что за мысли, Кэти?

— Так было или нет? — настаивала она.

— Было один раз, — уклончиво ответил Мартин. — Она сама попросила, не думай, что мы…

— Ничего такого не думаю. Как это получилось?

— Я же говорю, ей самой хотелось. Охотница за головами, полная оторва, но из себя очень недурна.

— «Пепельно-рыжая»?

— Черноволосая. Увидела нас с Сэнди в кабаке, а мы только пришли и девицами еще не обзавелись, — он взглянул на Кэтрин, та понимающе кивнула и чуть улыбнулась. — Ну, она и взяла нас в оборот.

— Еще бы, два таких мужика, — хмыкнула девушка. — Хорошо было?

— Да что с тобой, Кэти? — Мартин посмотрел на нее с удивлением. — Ревнуешь?

— Нет, ничуть, — рассмеялась его подруга. — Просто интересно. Вы с Сэнди, судя по всему, друзья — не разлей вода, и мне захотелось узнать, как далеко простирается ваша дружба.

— Знаешь, я за эти годы понял, что на прочность лучше ничего не испытывать. Меньше разочарований. Зато очень приятно бывает получать неожиданные сюрпризы, — он с нежностью посмотрел на девушку и провел рукой по ее растрепавшимся волосам. — Я не ждал, что ты будешь хранить мне верность. Мне было бы все равно, учуй я на тебе запах сотни мужиков. Но теперь, — он заглянул ей в глаза, она с тревогой ожидала продолжения, — теперь, Кэти, я никому тебя не отдам. И не изменю тебе.

— Марти, я не требую верности. Только честности, как и прежде.

После столь приятных признаний Кэтрин попросту не смогла заговорить о другом мужчине. Она всерьез задумалась, насколько ей нужен капитан. Может, Марти достаточно? Но тогда нужно сообщить об этом Сэнди, как он и просил. А как это сделать, не прибегая к помощи возлюбленного? Ему не нужно узнавать о ее странных фантазиях, особенно теперь, когда она вроде бы почти избавилась от них.

Так, в сомнениях Кэтрин, безоблачном счастье Мартина и страстных сплетениях тел прошла неделя. Впервые с момента воссоединения молодым людям захотелось выйти из комнаты и провести день в городе. Бывший гвардеец решил показать подруге Джибролту, в глубине души испытывая тщеславное желание похвастаться перед знакомыми своей милой. Парочка заканчивала поздний завтрак в общем зале гостиницы, когда к их столу подошел высокий плечистый мужчина, на вид лет сорока пяти, с густой гривой когда-то черных, а теперь сивых волос.

— Привет, Мартин! — он обнажил в дружелюбной, но все равно жутковатой ухмылке крепкие зубы, среди которых выделялись длинные острые клыки. — Как дела?

— Привет, Кан! Отлично! Лучше, чем когда-либо.

— Какую красотку отхватил! — мужчина с любопытством взглянул на Кэтрин. — Все еще предпочитаешь рыженьких?

— Это она меня в свое время отхватила, — засмеялся Мартин. — Знакомься, Кан: это моя Кэти. Кэти — это Кан, он настоящий волк.

— Здравствуйте, — улыбнулась девушка, глядя на нависающего над ней мужчину. — Может, присядете?

— Здравствуйте, принцесса! Спасибо за приглашение, — Кан тут же пристроился рядом с ней, но, заметив недовольный взгляд Мартина, слегка отодвинулся. — Твой приятель-мореход недавно тоже на рыженьких переключился, — подмигнул волк молодому человеку. — Всю неделю только с такими болтается и пьет как рыба.

— Правда? — Мартин еще больше помрачнел.

Кэтрин неожиданно для себя почувствовала беспокойство за капитана. Неужели она до сих пор настолько увлечена Сэнди?

— Правда-правда, — ответил тем временем оборотень. — У вас с ним размолвка, часом, не случилась? Он вчера на меня накинулся по пьяни. Я б его не тронул, но мужик начал такое про наше племя нести… В общем, я не сдержался.

Девушка похолодела при мысли о том, что обаятельный капитан теперь каждый месяц станет превращаться в злобного волка. Мартин от слов Кана заметно напрягся.

— Ты его не?.. — спросил он, понизив голос.

— Нет-нет, не бойся, в этом смысле с ним все в порядке, — осклабился Кан. — Нужен нам такой кобель, всех волчиц перепортит! — оборотень засмеялся хриплым отрывистым смехом, похожим на лай.

Молодые люди вздохнули с облегчением.

— Но отдубасил я морехода как следует, — продолжил волк. — Ведь добром просил заткнуться, но он не пожелал. А ты знаешь, Мартин, если я из себя выйду…

— Все нормально, Кан, я понимаю. Спасибо, не царапнул его, не говоря уж об укусах. Где он сейчас, не знаешь?

— Мы повздорили в «Акульем хвосте».

— В «Акульем хвосте»? Он же в эту дыру не ногой!

— Знаю я вашу брезгливость! — снова засмеялся Кан. — А чего нос воротить — нормальный кабак. Ну, публика попроще, девки подешевле, да еще те, кто с законом не в ладах, частенько захаживают. Сам Сэндклиф, между прочим, оттуда по молодости не вылезал. Это уж потом, как капитаном заделался, нос задрал. Я его в «Акульем хвосте» уж лет пять не встречал. А вчера — на тебе! Я даже сначала решил, что обознался, но хозяин его окликнул. И похоже, он там уже несколько дней ошивается. Думаю, и сейчас в «Хвосте», отлеживается. Вряд ли до своего кораблика добрался после моих лап.

Он демонстративно сжал в кулаки волосатые ручищи с толстыми желтыми ногтями, похожими на когти, и искоса взглянул на девушку, видно, хотел произвести на нее впечатление. Но Кэтрин представила, каково было Сэнди чувствовать на себе удары таких кулачищ, и непроизвольно болезненно сморщилась. Волк заметил это и удивленно поднял кустистые брови. Мартин о чем-то задумался и ничего не видел, лишь машинально сказал:

— Кан, не пугай ее.

— Ну что ты, Мартин, — волк убрал руки под стол, зыркнув на Кэтрин. Хвост можно позакладывать, девчонка не за себя испугалась. Видать, из-за нее мореход пустился во все тяжкие.

— Я должен проведать Сэнди, узнать, что с ним творится, — Мартин взглянул на Кэтрин и оборотня. — Пойду прямо сейчас. Кэти, поднимайся в комнату, я скоро вернусь. Кан, прости, посидеть не удастся.

— Да я и не рассчитывал, — усмехнулся оборотень. — Про тебя с принцессой уже несколько дней болтают. На свадьбу-то пригласите? — Он подмигнул девушке, но молодые люди, обеспокоенные состоянием капитана, не ответили на его подначки. — Хотел сам рассказать насчет морехода, чтобы ты потом на меня зла не держал.

— Спасибо.

Мартин встал, Кэтрин поднялась вслед за ним, и они вместе направились к выходу. Волк с интересом проводил их взглядом.

— Марти, я пойду с тобой, — сказала Кэтрин, оказавшись в холле.

— Зачем?

— Я тоже беспокоюсь о Сэнди. Он стал спать с рыжими, и мне это не нравится. Напоминает кое-что.

— Да уж понятно, ты не могла оставить его равнодушным, — хмыкнул Мартин. — Тем более тебе к нему идти незачем. И поверь мне как мужчине: Сэнди будет очень неприятно, если ты увидишь его в таком состоянии. Я прекрасно знаю боевые качества Кана: он наверняка ни одного живого места не оставил. Хорошо, если все кости целы.

— Марти, я пойду с тобой. Это даже не обсуждается.

Он недоверчиво взглянул девушке в лицо, проверяя, не шутит ли она. Что за странная фантазия: идти к малознакомому мужчине, который, скорее всего, и видеть ее не желает? Между ними ничего не было, он-то это знает точно.

— Хорошо, пошли. Если Сэнди тебе чего-нибудь наговорит, пеняй на себя. Я не буду с ним ссориться из-за твоего упрямства.

— Меньше всего на свете я желаю вашей ссоры, — ответила она серьезно. — В особенности из-за меня.

Мартин повел девушку в сторону порта, но они вскоре свернули с широкой центральной улицы в лабиринт узеньких грязноватых закоулков. Публика тут разительно отличалась от разряженной толпы в центре. То и дело попадались какие-то темные личности с бегающими глазами, некоторые прятали лица под низко надвинутыми капюшонами. У домов стояли потасканные уличные девицы. Пару раз из окон верхних этажей выплескивали грязную воду или что-то похуже, Кэтрин не приглядывалась и не принюхивалась. Только сверхъестественная реакция Мартина спасла их от омерзительного душа. Но вот в конце проулка показались мачты кораблей. В припортовой части трущоб дешевые шлюхи кишели как мухи на помойке. Почти в каждом доме находился какой-нибудь притон.

Мартин быстро тащил подругу за собой, стремясь, чтобы она разглядела как можно меньше. Ему не слишком хотелось отвечать потом на вопросы Кэтрин, часто ли он проводил время в этом райончике. А потомку Дэйлов пришлось поболтаться здесь поначалу, пока он не заработал денег. Да и за Сэнди было обидно. Мартин прекрасно понимал друга: сам сколько времени страдал по Кэти, но тогда она была свободна, а теперь… И зачем он позволил ей пойти с ним?

Наконец молодые люди остановились у ободранной двери, над которой висела потрепанная вывеска в форме акульего хвоста. Буквы на ней давно уже стерлись, но хвост все еще задорно торчал из стены.

— Кэти, пожалуйста, не встревай в разговоры с посторонними, да и при Сэнди лучше молчи.

— Хорошо, я постараюсь, — согласилась девушка.

Мартин толкнул дверь, и они вошли. Зал кабака оказался просторным и достаточно приличным, но народу там было немного, видимо, наплыв ожидался позже. Молодой человек, не выпуская рукИ своей подруги, направился к стойке. Стоявший за ней хозяин, худощавый сутулый мужчина лет пятидесяти, при виде новых посетителей изобразил на лице неприятную подобострастную ухмылку, за которой читалось глубокое презрение ко всем и вся.

— Здравствуй, Дэйл, — сказал он, когда Мартин приблизился. — За дружком пришел? Придется повозку нанимать, если на себе тащить не хочешь.

— И тебе не болеть, Лью. Где он?

— Первая дверь направо, — хозяин мотнул головой в сторону прохода, который вел в жилую часть заведения.

Мартин с девушкой вошли в узкий мрачный коридор, скудно освещенный одинокой свечой. К счастью, на указанную хозяином дверь еще падал свет из общего зала. Молодой человек постучал.

— Убирайтесь все к акульей бабушке! — раздалось из комнаты.

Мартин покачал головой, толкнул дверь (она оказалась не заперта) и вошел внутрь, по-прежнему держа Кэтрин за руку. Комната, куда они попали, оказалась тесной, убогой и грязной. Тусклый свет падал через маленькое пыльное оконце, рядом с которым стояла кровать. Еще в каморке имелись стул и разбитый умывальник. Сэндклиф лежал на постели лицом к стене и не обернулся, когда они вошли. Одежда его была изодранной, но кровавые пятна отсутствовали. Услышав, что в комнате появились люди, явно не собирающиеся ее покидать, капитан с трудом повернулся и сел на кровати. Кэтрин увидела его лицо и чудом сдержала крик.

— Зачем пожаловали? — спросил Сэндклиф хрипло, глядя на девушку.

Она поняла, о чем думает моряк, и ей захотелось разреветься. Вся страсть к этому мужчине тут же вспыхнула с новой силой. Нет, никакие признания Марти не помогут забыть капитана. Лучшие друзья нужны ей оба.

Мартин, казалось, не заметил направления взгляда друга.

— Какого черта с оборотнем связался? — спросил он. — Нелюдем стать захотел? Или какой-нибудь «дар» приобрести?

— Он меня даже не поцарапал, — буркнул капитан.

— Значит, ты легко отделался. Благодари судьбу, что Кан не душегуб. Знает про нашу дружбу, да и видел, что ты напился до пляшущих медуз.

— Ее зачем с собой притащил? — Сэндклиф кивнул в сторону Кэтрин, не глядя на девушку. Рассыпаться в благодарностях перед судьбой он явно не собирался.

— Кэти сама рвалась пойти, — по тону Мартина чувствовалось, что он тоже предпочел бы встретиться с другом без свидетелей.

Кэтрин овладела бессильная злость. Почему интересные ей мужчины, увлекшись ею, резко глупеют и начинают творить невесть что? Мартин в свое время натерпелся унижений от редкостной стервы, а Сэндклиф, похоже, совсем умом тронулся, раз полез на оборотня. Молодой человек тем временем демонстративно потянул носом воздух и скривился.

— Что тут за дух стоит? — спросил он.

Девушка с самого начала ощутила в комнате неприятный запах, напомнивший ей о нечищеных клетках в столичном зверинце. Сэндклиф помрачнел еще больше и пробурчал:

— Пусть она выйдет.

Мартин хотел было возразить, но его подруга согласно кивнула и оставила их вдвоем.

— Твой дружок меня обоссал напоследок, когда на улицу выкинул, — сказал капитан.

Мартин невольно ухмыльнулся.

— Волки и псы это любят, — заявил он. — А вот кошки и медведи так не делают.

— Успокоил! — зло проговорил мореход. — Значит, в этом отношении с тобой я в безопасности.

— Ты со мной в безопасности во всех отношениях.

— Хотелось бы верить… — пробормотал Сэндклиф.

— Эй, мальчики, посекретничали? — донесся из коридора голос Кэтрин.

Она специально неплотно прикрыла дверь и все прекрасно слышала. Мартин вопросительно взглянул на друга.

— Пусть заходит, — вздохнул тот. — Вы ж теперь как ниточка с иголочкой…

— Я ее отговаривал, Сэнди, но она вцепилась как джибролтский краб. И ей не стОит долго быть одной в коридоре. Тут всякие болтаются. Мало ли что…

— Я тоже так считаю. Зови.

Мартин открыл дверь, впуская девушку. Она вошла, приблизилась к кровати, внимательно оглядела капитана и спросила:

— Волк тебе ничего не сломал?

— Нет, повезло. Плечо вывихнул, но Лью уже вправил, — Сэндклиф, морщась, потер правое плечо. — Помучил, моллюск недоделанный, но потом все сделал как надо.

— Идти сможешь? — спросил Мартин.

— Смогу. Отсюда до корабля не так далеко.

— А как насчет купальни? Помыться не хочешь? — с некоторым ехидством поинтересовался его друг.

— Иди ты! — разозлился Сэндклиф. — Чертово зверье, превратили остров хрен знает во что!

— Ты в таком же духе и с Каном разговаривал? — усмехнулся Мартин.

— Прекратите! — злость Кэтрин все же прорвалась наружу. — Ведете себя как мальчишки! Сэнди, вставай, я хочу посмотреть, удержишься ты на ногах или нет.

— О-о-о, Марти, она тобой также командует?

Мартин был не слишком доволен вмешательством Кэтрин, но его подруга говорила дело, и он поддержал ее:

— Вставай, мы уведем тебя из этой дыры.

— А может, я не хочу уходить? Может, мне тут нравится?

Кэтрин закатила глаза. Взрослый мужик, а ведет себя как ребенок. Ей, конечно, тут же захотелось его пожалеть… Нужно было давно поговорить с Марти, а не пытаться обмануть себя, убедить в собственной нормальности. Тогда Сэнди не валялся бы избитый в этой дыре… Девушка подошла к капитану вплотную и осторожно, боясь сделать больно, потрепала его по плечу.

— Сэнди, пожалуйста, давай уйдем отсюда.

Он засопел и сделал попытку подняться. К счастью, она увенчалась успехом. Они медленно добрели до корабля Сэндклифа, и капитан с помощью матросов с трудом взобрался на борт.

— Спасибо! — он махнул оставшейся на причале парочке рукой. — Вас сегодня не приглашаю. Заходите через пару дней, побеседуем.

— Да уж, побеседуем, — сказал Мартин. — Объяснишь, какого дьявола морского с тобой происходит.

— Объясню с удовольствием, раз ты такой непонятливый, — усмехнулся Сэндклиф. — И тебя, Кэт, тоже жду, не то разговор не будет клеиться. А сейчас идите, детки, наслаждайтесь друг другом.

Он повернулся к ним спиной и сел на палубу у фальшборта.

— Пошли, Кэти, — Мартин взял подругу за руку, — команда за ним присмотрит. Они в своем капитане души не чают.

В следующие два дня ни Мартин, ни Кэтрин не заговаривали о моряке. Молодой человек догадывался о причине, заставлявшей друга творить разнообразные безумства. А какой смысл обсуждать с Кэтрин действие, которое она оказывает на мужика? Она же не специально ему голову вскружила. Вон какой огорченной выглядела, когда его разбитую физиономию увидела. Чуть не заплакала.

Девушка, в свою очередь, решила: раз уж разговор назревает, лучше подождать и выяснить все втроем. Расскажи она Мартину сейчас о своих чувствах к Сэнди, он, пожалуй, только разозлится. Может вообще отказаться от встречи с капитаном. Попробуй его потом уговорить жить втроем…

— Пойдем после завтрака прогуляемся в порт, навестим Сэнди, — сказал Мартин утром третьего дня.

— Да, думаю, он нас ждет.

В ее голосе молодому человеку послышались странные нотки. Похоже на смущение, тревогу. И что-то еще… Мартин впервые посмотрел на Кэтрин с беспокойством, но промолчал.

Они шли быстро, почти не разговаривая. Каждый чувствовал себя неловко из-за возникших недомолвок. Подойдя к «Дочери Океана», Мартин окликнул вахтенного матроса, и им спустили трап.

— Как капитан? — спросил молодой человек.

— Сейчас уже получше. Кто его так?

— Неважно. Там все улажено, и Сэнди легко отделался. Сам был виноват.

Мартину не улыбалось, чтобы команда друга связалась с оборотнями. Матрос кивнул. Парень с Медвежьего острова предан капитану не меньше любого из них, ему можно верить.

— Он у себя в каюте. Предупреждал, что вы можете прийти.

В ответ на их стук послышался голос Сэндклифа, приглашающий войти.

— Рад вас видеть, — сказал капитан. — Присаживайтесь, — указал на сундук, сам сидел на заправленной койке.

Кэтрин взглянула на Сэнди. Он действительно несколько оправился от побоев. Даже лицо выглядело уже не так страшно, во всяком случае, на мир мореход смотрел теперь обоими глазами.

— Сэнди, давай начистоту, — сразу приступил к делу Мартин. — Что с тобой творится?

— А ты не догадываешься? — спросил капитан с иронией.

— Догадываюсь.

— Так зачем спрашивать?

— Хочу, чтобы ты сказал это вслух. При Кэти.

— Она-то и подавно знает.

Повисла пауза.

— Сэнди, я и Кэти любим друг друга. Уже давно. И мы прошли суровую проверку, — нарушил молчание Мартин.

— Знаю, Марти, и ни на что не претендую. Вы счастливы вдвоем — так тому и быть. Затра же снимусь с якоря, и вы меня больше не увидите.

— Нет! — вырвалось у Кэтрин.

Мартин бросил на нее короткий пристальный взгляд и снова обратился к другу:

— Я не хочу, чтобы наша дружба закончилась из-за Кэти. Вы мне оба дороги. Просто возьми себя в руки, хотя бы попытайся.

— Думаешь, я не пытался? Всю последнюю неделю только этим и занимаюсь. Не получается, — капитан усмехнулся едва ли не смущенно. — Ты-то должен меня понимать.

— Я тебя очень хорошо понимаю, — вздохнул молодой человек. — А что прикажешь делать мне? Я не могу безучастно наблюдать, как лучший друг топит себя.

— Еще раз говорю: завтра снимусь с якоря. И все.

— Что «все»? Будешь творить невесть что в других портах? А я потом узнаю от кого-нибудь, как именно ты расстался с жизнью? Если узнаю.

— Ладно, все ясно. Дело усложняется. Кэт, я вижу, не хочет со мной расставаться, ты тоже не отпускаешь, — капитан взглянул Мартину в лицо. — Тогда ответь, друг, на что ты готов, дабы не дать мне утонуть?

Молодой человек стал мрачнее тучи, и какое-то время сидел молча, опустив голову. Кэтрин тоже ничего не говорила, давая возможность мужчинам сначала выяснить все между собой. Наконец Мартин взглянул на капитана.

— Хочешь, чтобы я уступил ее тебе?

— Нет, всего лишь прошу поделиться, — на лице Сэндклифа появилась нахальная улыбка. Кэтрин вдруг поняла — так он пытается скрыть свои истинные чувства. — Кэт не против, чтобы мы с тобой вдвоем…

Мартин не выдержал, вскочил и двинул друга по и без того разбитой физиономии. Тот молча снес удар, потом стер кровь с губ. Кэтрин мигом оказалась на ногах и схватила Мартина за руку, предотвращая дальнейшие побои.

— Прекрати, Марти! Все так и есть. У меня не хватало духа сказать тебе… — Она повернулась к Сэндклифу. — А ты, зачем ты говоришь таким тоном, да еще со своей улыбочкой! Тебя мало отделали?

Капитан молчал. От короткого взгляда Мартина у девушки защемило сердце, а он уже снова смотрел на друга.

— Раньше я думал, ты просто падок на девок. Теперь вижу — рядом с тобой любая превратится в шлюху. Забирай ее себе, и будьте счастливы, — он шагнул к двери.

— Нет, Марти! — чуть ли не в один голос вскрикнули Сэндклиф и Кэтрин.

Молодой человек повернулся к любимой и другу, взглянул в их виноватые лица. И ведь оба, похоже, искренне сожалеют о случившемся. А он? Уже растаял и готов им все простить? И согласиться спать втроем? Да что ж такое происходит?

— Я не хочу отнимать ее у тебя, — произнес капитан. — Даже мысли такой не допускал. И Кэт тебя не оставит, вы ж давно любите друг друга.

— Марти, прости, здесь нет его вины, так уж получилось, — Кэтрин подошла к нему, положила руки на плечи и заглянула в лицо. — Мне нужны вы оба. И если я шлюха, то, значит, такой родилась. Или, может, мои взгляды на вопрос верности несколько изменились после знакомства с тобой.

— Конечно, я сам во всем виноват! — вспылил Мартин, сбрасывая ее руки.

— Если б не ты, мы бы с ней и не встретились, — заметил Сэндклиф.

— Знаешь что, друг, а не заткнулся бы ты!

— Да в чем ты меня обвиняешь? — не выдержал капитан. — Я Кэт не тронул, тебе это известно. Доставил в твои объятия в целости и сохранности. А запал я на нее не по своей воле. Ты знаешь, как такое случается, сам мне рассказывал.

— Кэти меня захотела еще до того, как мы с ней хоть слово друг другу сказали. А ты наверняка кружил ей голову, я тебя знаю!

— Нет, Марти, не кружил, — тихо произнесла Кэтрин. — Он мне понравился с первого взгляда, как и ты в свое время. И я хотела переспать с Сэнди во время плавания на Джибролту, но он отказался. Из-за тебя.

Мартин выругался. Получается, за чистоту Кэти он должен благодарить своего дружка-бабника. А подруга, значит, была на все готова.

— Что же, если тебе еще кто-то понравится, будем спать уже вчетвером? — поинтересовался он у смущенной девушки.

— От нас с тобой зависит, понравится ей кто-то еще или нет, — хмыкнул Сэндклиф. — Я предупредил Кэт: делить ее смогу только с тобой, больше ни с кем.

— Так вы все между собой обсудили и решили? — чуть не задохнулся от негодования Мартин.

— Мы ничего не решали, я предоставил это право Кэт. Ей ведь придется ублажать двух мужиков, если она согласится.

— Я ее утруждать не буду, — молодой человек вновь повернулся к двери.

Кэтрин молча подошла к Сэндклифу и села рядом с ним на койку. Смотреть на Марти — сердце кровью обливается, но Сэнди совсем отчаялся. Нельзя оставлять его одного. Да она сама места себе не найдет, если хоть чуть-чуть его не приласкает…

— Я не брошу сейчас Сэнди, — сказала она в спину возлюбленному. — И тебя не отпускаю. Ты мне нужен по-прежнему.

Мартин вышел молча, не обернувшись.

— Кэт, уходи с ним, я буду в порядке через пару дней. Выйду в море и все пройдет…

— Нет, не уйду. Разве только ты выставишь меня силой.

Он сдался и покачал головой.

— Не выставлю, конечно. Иди ко мне.

Сэндклиф обнял ее, прижал к себе и стал целовать. Девушка с радостью ответила на поцелуй и тут же ощутила на разбитых губах вкус крови. Попыталась отстраниться, но мужчина не позволил.

— Тебе больно, — прошептала она через несколько минут, переводя дыхание.

— Это не боль, девочка. Больно было не видеть тебя.

Он снова припал к ее устам. Она обмякла, полностью покорилась ему. Мыслей в голове не осталось, кроме одной: «Пусть делает, что хочет». Он не прерывал поцелуя, лаская языком рот девушки. Кэтрин с наслаждением отвечала тем же, зализывала его разбитые губы, сходя с ума от желания. Капитан почувствовал это, задрал платье и положил свою руку ей между ног. Она не сдержала стон и широко раздвинула бедра. Другая рука уже сжимала ее грудь, потом нашла сосок, напрягшийся под тонкой тканью легкого одеяния. Девушка потянулась к паху мужчины.

— Нет, потерпи еще чуть-чуть, — прошептал он. — Я дам кончить тебе, этого для начала будет достаточно, не нужно добавлять запах моего семени. И потом, я хочу в первый свой раз с тобой быть в нормальной форме, а не в синяках и с разбитой мордой.

Она молча подчинилась. Сэндклиф уложил ее на узкую койку, сам каким-то образом умудрился устроиться рядом и продолжил свои ласки. Спустя не слишком долгое время Кэтрин выгнулась и застонала, сжав руку мужчины бедрами. Он нежно поцеловал девушку и сел, тяжело дыша.

— Теперь иди к нему и все уладь, — проговорил моряк хрипло. — У меня не появляйтесь, я сам найду вас. Марти нужно время, чтобы привыкнуть, мне — прийти в себя после кулаков этого волчары.

Кэтрин поднялась на палубу, а из каюты донесся рев капитана, звавшего одного из матросов. Тот мигом сбежал вниз. Не успела девушка начать спускаться на причал, как парень уже стоял рядом.

— Капитан приказал проводить вас, сударыня, — сказал он весьма почтительно.

Девушка в сопровождении матроса дошла до гостиницы, распрощалась с провожатым и поднялась наверх, в свою комнату. Сейчас Кэтрин уже сомневалась в правильности своего решения остаться с мореходом. Вдруг Марти ушел? Оставил ее другу и отправился куда глаза глядят… Она не сможет забыть Мартина, попросту не захочет. Придется им с Сэнди его искать. Девушка с бешено колотящимся сердцем толкнула незапертую дверь. Марти здесь, какое облегчение! Он выглядел взволнованным, но, увидев подругу, попытался это скрыть, напустив на себя обиженно-рассерженный вид.

— Зачем вернулась? Я отсюда чую его запах на тебе, — он брезгливо сморщился.

— Принюхайся получше, мы только целовались, — ответила Кэтрин, тоже стремясь спрятать свое волнение и неуверенность.

Мартин подошел к ней и потянул носом воздух.

— Он не кончил, но тебя до оргазма довел. Облапал и облизал всю… Сейчас, наверное, дрочит той рукой, которой к тебе залезал.

Может, Мартин и хотел смутить или задеть подругу своими словами, но результат получился прямо противоположный. Кэтрин обожгло острейшее желание, ощущения были такие, будто по спине и груди провели пучком крапивы. Она шагнула к Мартину и обняла его, потянулась к устам. Он попытался отстраниться, бурча что-то себе под нос, но девушка не позволила. Кэтрин прижалась к возлюбленному всем телом, ощущая начинающуюся эрекцию, и впилась в его губы. Он не смог противиться: запах ее желания слишком дурманил голову. Да и мысль, что Кэти каких-то полчаса назад была с другим, позволила все, что он захотел (к счастью, он оказался не жадным), и кончила от его ласк, неожиданно возбуждала. Мартин ответил на поцелуй и потащил девушку к кровати, раздираемый обидой и неудержимым желанием. Не церемонясь, поставил Кэтрин на четвереньки, задрал платье и взял сзади, благо она была совершенно мокрая после умелых ласк капитана.

Все последующие дни Мартин трахал подругу без роздыха, почти с ней не разговаривая. Себя он убеждал, что хочет стереть запах Сэнди, но каждый раз, обнюхивая девушку, чувствовал следы другого, заводился от этого, и под конец уже не знал, желает он, чтобы чужой запах исчез или, наоборот, стал сильнее. Кэтрин ни в чем ему не отказывала. Своей покорностью она пыталась показать Мартину, насколько он нужен ей. Понимание этого, надеялась она, позволит ему смириться с присутствием второго мужчины. И еще ей нравилось то, что он с ней делал, нравилась его страсть, одержимость. Они заводили ее не меньше, чем его — запах другого. А Мартина будто подменили. Он обращался с ней как с девкой, требовательно, грубо. Следы поцелуев темнели по всему ее телу. Раньше он никогда не позволял себе такого, прежде всего потому, что их связь должна была оставаться в тайне. Но Кэтрин не обижалась, ибо ее это возбуждало.

Как-то раз он принялся ласкать ее ягодицы, потом его пальцы проникли между них.

— Что ты делаешь? — удивилась она.

Кэтрин, конечно, знала и о таком способе, только Мартин никогда раньше не предпринимал подобных попыток. Ей давно хотелось попробовать, но она стеснялась попросить.

— Хочу быть у тебя первым везде, — заявил он. — Сэнди заберется вовсюда, он не будет с тобой церемониться, как я.

Она представила, чем станет заниматься с ней капитан, и застонала в предвкушении.

— Так и знал, что тебе понравится, — Мартин пристроился к ней сзади. — Раз уж ты запала на такого кобеля…

— Ты про себя? — рассмеялась девушка.

— Помолчи, не то войду туда без смазки, — пригрозил он ей и шлепнул по попке.

Она снова покорилась и постаралась расслабиться. Новый способ понравился ей ничуть не меньше традиционного.

Эта сумасшедшая жизнь в постели продолжалась чуть больше недели.

Однажды утром, восемь дней спустя после разговора с Сэндклифом, в дверь комнаты Кэтрин и Мартина кто-то неуверенно постучал. Мартин тут же встал с кровати и как был голышом подошел к двери и распахнул ее. Девушка села, пытаясь разглядеть пришедшего, и ее надежда исполнилась: в коридоре стоял капитан.

— Ну, что застыл, входи, — проворчал Мартин.

Сэндклиф молча вошел, стараясь не смотреть на обнаженного друга.

— Да не смущайся ты так, — усмехнулся Мартин, — привыкай! Боюсь, теперь тебе придется чаще видеть меня голым, чем в одежде.

Капитан, казалось, не обратил внимания на его речи и стал стягивать с себя рубашку, по-прежнему не говоря ни слова. Он не сводил глаз с Кэтрин, которая сидела на кровати и смотрела на него. Мартин остался у двери, прислонившись к ней спиной и скрестив руки на груди. Сэндклиф полностью разделся и какое-то время стоял посреди комнаты, будто давая рассмотреть себя, или попросту не решаясь подойти к девушке. Кое-где на его теле все еще виднелись темные пятна. Кэтрин не отрывала от него взгляда, мужчина ей определенно нравился. Мартин с некоторым неудовольствием отметил про себя, что его друг без одежды выглядит великолепно: загорелый, широкоплечий, с сильными руками и ногами, плоским животом, узкими бедрами и аккуратными ягодицами. «Тьфу, о чем это я?», — подумал Мартин. — «Хотя женщины обожают шлепать мужиков по заду. Кэти же нравится мой… Ладно, пусть наслаждается этим красавчиком. Если б он был уродлив, я бы чувствовал себя еще хуже.»

Сэндклиф тем временем подошел к кровати и сел рядом с девушкой. Она похудела со времени их последней встречи, видно, Мартин не давал ей роздыху. Что ж, мальчишку можно понять, он бы сам не выпускал ее из постели. На шее и груди Кэтрин виднелись темные следы поцелуев. Она поняла, на что он смотрит, и смущенно поежилась.

— Марти не разрешал мне мыться, ждал тебя, — с еще большим смущением сказала она.

— Я просто хотел, друг, дать тебе один раз почувствовал то, что мне теперь придется ощущать постоянно, — усмехнулся молодой человек.

— Все нормально, — тихо проговорил Сэндклиф, глядя на Кэтрин, в сторону Мартина лишь дернул головой. — Мы с ним на время поменяемся местами, а потом он снова станет нежничать с тобой, а я — оставлять следы от страстных поцелуев.

Капитан протянул руку, легко прикоснулся к плечу девушки, потом провел по спине и задержался внизу, лаская ягодицы. Он будто вернулся к тому моменту в каюте, когда попросил ее раздеться перед ним, но теперь не сдерживался, а делал то, что хотел. Мартин поразился нежности Сэндклифа с Кэти. Он достаточно наблюдал друга с женщинами и знал его традиционную манеру поведения: грубоватое нахальство, изрядно сдобренное юмором. В постели капитан, судя по тому единственному разу, когда они разделили черноволосую оторву, был страстным и ненасытным. Дамочкам, впрочем, это нравилось. Их заводила нехитрая, но искренняя прелюдия, приправленная откровенными взглядами и солеными шуточками, а уж бурный секс, следовавший за ней, ни одну не оставлял холодной. Мартин насмотрелся, как подружки морехода ластились к нему по утрам после ночи любви. Но с Кэти Сэндклиф был совсем другим. Он прикасался к ней, будто опасаясь, что она вот-вот растворится в воздухе. А смотрел так, как может смотреть на свою первую женщину мальчик: с обожанием и благодарностью за согласие помочь ему стать мужчиной. Мартина заворожило созерцание этих двоих, он не мог оторвать взгляда, хотя, представляя себе этот момент раньше, думал, что будет просто не в силах смотреть.

Сэндклиф тем временем уложил девушку на спину и вошел в нее. Он любил ее также нежно и медленно, как и ласкал. Мартин смотрел на набухающие под кожей спины мужчины мышцы, на его сжимающиеся ягодицы. Вот капитан сказал что-то вполголоса стонущей Кэтрин, и она в ответ впилась губами в его рот. Когда они закончили целоваться, он зашептал ей что-то на ухо, она застонала еще громче, обхватила его ритмично движущиеся бедра своими ногами, а руками оплела его плечи и спину, прижимаясь все крепче. Вскоре ее стоны стали короткими и отрывистыми, Мартин знал, что это означает. Сэндклиф тоже догадался или почувствовал, движения его бедер стали сильнее и чаще, и вот любовники уже застыли в объятиях друг друга, потом мужчина отпустил девушку, сполз с нее, ни на кого не глядя зарылся лицом в подушку и остался лежать неподвижно.

Мартин какое-то время стоял у двери, оглушенный тем, что увидел и понял, потом подошел к кровати и сел рядом с Кэти. Она протянула к нему руки, он устроился рядом и обнял ее. Девушка была теплой, мягкой, ласковой. Он боялся ощутить резкий запах другого мужчины, но учуял лишь неожиданно приятный аромат близости двух людей, любящих друг друга и его. Мартин с наслаждением зарылся лицом в ее волосы, и они лежали, обнимая и целуя друг друга. Потом Кэтрин прошептала, кивнув на неподвижного капитана:

— Скажи ему все сам.

Сэндклифу казалось, будто он всю жизнь ждал момента близости с этой женщиной. Она кружила ему голову похлеще рама с самого первого мгновения, как он ее увидел. Джо принял ее за мальчишку, глупее ничего и вообразить невозможно. Он же сразу каким-то шестым (или просто мужским?) чувством угадал ее женское естество, куда там Мартину с его носом! И вот теперь она сидит перед ним, обнаженная, на разобранной измятой постели, где его друг, судя по всем признакам, провел с ней безвылазно все время с момента их последнего разговора. Но ему это безразлично, как безразличны следы поцелуев и царапины на ее коже, и то, провела она перед его приходом три часа в купальне или нет. Важно одно: сейчас он сделает ее своей, скажет все, что хочет сказать, а там будь что будет. Может, Мартин после того, как все закончится, отдубасит его почище волчары и спустит с лестницы… Все равно. Спасибо парню, что он вообще пустил его сюда и не вмешивается.

Все эти мысли проносились в голове Сэндклифа, пока он с благоговением ласкал Кэтрин. Наконец, он обнял девушку, бережно уложил на спину, устроился меж ее ног и вошел в нее. Тело, размякшее от долгих ласк другого мужчины, с легкостью приняло его в себя. Он ощутил невероятное наслаждение, будто погрузился в само лоно океана, сосредоточенное в одной женщине, и в то же время беспредельно огромное, всеобъемлющее, поглощающее его целиком, без остатка. Она была как морская стихия, которая завораживала и притягивала его всегда, сколько он себя помнил. А теперь он качался на волнах блаженства, слыша ответные стоны Кэт, доносящиеся будто сквозь плотный морской туман.

— Ты — моя Дочь Океана, я мечтал о тебе с детства, — тихо сказал он.

Девушка всхлипнула и нашла своими губами его уста. Их близость длилась долго, он погружался в нее медленно, медленно, и каждое движение приносило почти невыносимое наслаждение. И он шептал ей что-то на ухо, сам потом не помнил что, и никогда после не решался спросить у нее, но она от его слов стонала еще сильнее. Потом он почувствовал приближение ее оргазма и кончил вместе с ней, содрогаясь в ответ на ее дрожь. Несколько мгновений они лежали в объятиях друг друга. Он мог бы лежать так вечность, просто ощущая ее кожу своей, но вспомнил о Мартине и, откатившись от девушки, зарылся лицом в подушку. Ему казалось, прошел не один час, прежде чем кто-то прикоснулся к его плечу. Он еще глубже вжался в подушку.

— Ты тоже любишь ее… — услышал он над собой голос друга. — Придется жить втроем.

Он сел. Кэтрин и Мартин устроились рядом на кровати, смотрели на него и улыбались. Он с трудом верил в происходящее. Но тут Кэт развела руки, обняла их обоих за шеи, и притянула к себе, покрывая поцелуями их лица, которые теперь почти соприкасались.

— Не так резво, девочка, — засмеялся Сэндклиф, слегка отстраняясь, — я по-своему люблю этого медведя, но целоваться с ним не буду, даже если ты очень попросишь.