Nicole Jacquelyn - Fostering Love 04 - Piece of My Heart_

Глава 16

Сарай

Я проснулся от звуков голосов в гостиной. Алекса больше не было в постели рядом со мной, и я вздохнула с облегчением. Я не знала, что ему сказать. Я, честно говоря, не знала, что сказать кому-либо, но с ним было еще хуже.

Последние двадцать четыре часа казались такими нереальными. Я ничего из этого не понял. Я знал, что Шон придурок, но я никогда не мог предсказать, насколько сумасшедшим он окажется.

Я провел рукой по животу и уставился в потолок.

«Ты проснулась», — сказала Ани, глядя на дверь.

«Да», — сказал я, подтягиваясь здоровой рукой.

«Здесь есть человек, который хочет вас видеть», — сказал он. Вы хотите остаться здесь или уехать?

«Я выйду», — ответил я, гадая, кто бы это мог быть.

Пока я спал, небо потемнело, и по окну капал дождь, заставляя меня дрожать. Я подняла руку к волосам, ожидая, что они окажутся мокрыми, но потом вспомнила, что за ночь в больнице они высохли.

— У тебя есть халат? — спросила Ани, входя в комнату. Он открыл мой шкаф, нашел то, что искал, и помог мне это надеть.

Ани была агрессивна. Он не стал дожидаться моего разрешения, просто вошел и сделал то, что посчитал нужным. Но по какой-то причине мне это понравилось. Мне не нужно было беспокоиться о ее чувствах или пытаться сделать так, чтобы ей было комфортно; Мне просто пришлось позволить ему уйти безнаказанным, и меня это вполне устраивало. Не было никакого давления, заставляющего делать или говорить правильные вещи.

Я последовала за ней из комнаты, стараясь не обращать внимания на обивку, которая сминалась и смещалась при каждом шаге. Каждый раз, когда он терся о мою кожу, это напоминало мне о том, что я потерял, словно кто-то похлопал меня по плечу, чтобы указать на это.

— Мама хочет знать, хочешь ли ты, чтобы она пошла. — услышал я голос Брэма, когда мы подошли к кухне.

— Спасибо ему, но нет, — ответил Алекс. Думаю, у Сарай пока достаточно компании.

— Она тоже хочет тебя проверить, — сказал Брэм.

«Я в порядке», — твердо сказал Алекс.

Ну, я был рад, что хоть один из нас был там.

«Сарай», — раздался знакомый голос, когда она завернула за угол.

Миссис К. пересекла комнату и встретила меня посередине, ее руки обвили мое тело в удивительно крепких объятиях. Ее голова едва доставала мне до плеча, она была такой маленькой, но знакомый запах ее духов мгновенно успокоил меня, и я рухнул на нее сверху.

«Ну», — пробормотал он, протягивая руку, чтобы пригладить мои волосы. Хорошо, это нормально.

Я вздрогнула, но слез не было. Мои глаза были сухими с тех пор, как я проснулся после операции, несмотря на все мысли, которые меня посещали. Я не знала, что со мной не так.

«Я принес тебе ужин», — сказал он, вырываясь из наших объятий. Садись, садись.

Он подвел меня к столу и усадил. В течение следующего часа я ела то, что миссис К. поставила передо мной, и смотрела в пространство, позволяя разговору течь вокруг меня.

«Миссис К.», — сказал я, вложив свою руку в ее, когда она попыталась взять мою тарелку. Тебе не нужно обо мне заботиться.

«Папа наслаждается временем, проведенным в одиночестве», — сказал он, подтолкнув меня рукой. Так что вы можете тайком провести телевизионный ужин, о котором, как вы думаете, я не знаю.

Я улыбнулась ему, но усталость уже начинала тяготить меня. Мне не хотелось ни с кем разговаривать или кого-то видеть, а лепет маленького Ари начинал меня беспокоить. Мой ребенок никогда бы так не поступил. Он никогда не беспокоил меня по ночам, не плакал из-за меня и не клал голову мне на плечо, как Ари, лежавший на Ани. Я бы никогда ничего не сделал.

Я встал из-за стола, когда миссис К. пошла к раковине, и разговор вокруг меня прекратился.

-Что вам нужно? — спросил Алекс, подходя ко мне и выставляя руки перед собой, словно я собирался упасть или что-то в этом роде.

«Я просто устала», — ответила я, не глядя ему в глаза. Я пойду спать.

Я вернулся в нашу комнату и лег в постель, не снимая халата и натянув одеяло на плечи. Я уставилась на свой гипс, пока он лежал там, проводя пальцами по его гребням и по мягкому хлопку, выглядывающему возле большого пальца. Я никогда не ломал ни одной кости, даже пальца. Мой отец назвал меня Клэем, потому что, по его словам, мои кости должны гнуться, учитывая, сколько раз я в детстве падал с деревьев и разбивался на велосипеде.

Я так по ним скучала. Моя мама знала бы, что сейчас сказать. Она бы точно знала, что делать. «Пожалуйста, позаботься о ней, мама» , — подумала я, отправляя ее во вселенную. Люблю ее, пока не доберусь туда.

Возвращаться в Миссури было не самой лучшей идеей. Оглядываясь назад, я понимаю, что это не то место, где я хотел бы быть. Мне хотелось каким-то образом вернуть то чувство, которое я испытывал, когда мои родители были живы, но мне это так и не удалось. Дважды это место полностью разбивало мою жизнь, и мне приходилось пытаться собрать ее по кусочкам.

Если бы я достаточно плотно закрыл глаза, я бы почти мог представить, что нахожусь где-то в другом месте, где меня не бомбардируют постоянно плохие воспоминания.

* * *

Следующие несколько дней прошли в тумане рецептурных обезболивающих и отсутствия интереса с моей стороны. Алекс и его брат поставили рождественскую елку, а я сидела в гостиной и открывала подарки, прежде чем вернуться в постель. Даже волнение Ари не смогло удержать мое внимание.

Хейли пришла в гости, невредимая после аварии, и я едва мог на нее смотреть. Он знал, что в этом нет его вины. Я знал это. Но это было настолько несправедливо, что мне каким-то образом это сошло с рук, но мой мир был разрушен.

Он существовал. Через девять дней после аварии, после того как семья Брэма улетела в Орегон, а я получил справку от врача, я вернулся на работу и в школу. Вот так, словно ничего не изменилось.

Я учился и работал, но никто и ничто не могло вытащить меня из тумана. Мне было просто все равно. Мой путь был утрачен, и я не мог его вернуть.

Я почти не разговаривала с Алексом, и когда я отошла от него достаточно далеко, я была рада, что он наконец прекратил попытки прикоснуться ко мне. Я не хотел с ним разговаривать. Я не хотел, чтобы он меня больше беспокоил. Разве он не видел, что держит все на волоске? Почему мне всегда приходилось нажимать ? Почему он не мог оставить меня в покое, чтобы я могла выздороветь?

«Я не знаю, как вам помочь», — наконец сказал он, стоя в дверях нашей ванной комнаты и вытаскивая пластиковый пакет из моего гипса. Я знала, что закрыла дверь, прежде чем войти в душ, и я уставилась на нее, понимая, что каким-то образом мне удалось туда попасть.

«Мне не нужна твоя помощь», — ответила я, надевая нижнее белье. Кровотечение наконец-то прекратилось.

«Тебе что-то нужно», — сказал он, и разочарование сделало его слова тяжелыми и болезненными. Ты почти не разговариваешь. Вы почти не выходите из дома.

«Я хожу на работу каждый день», — спокойно сказал я ему, отмахнувшись от его беспокойства. Я даже не представлял, насколько мне трудно сидеть на водительском сиденье машины.

« Ты не разговариваешь со мной », — сказал он. Может быть, вам стоит с кем-нибудь встретиться. Если вы не можете поговорить со мной, возможно, вы могли бы поговорить с врачом.

«Я в порядке», — ответил я. Мне не нужно обращаться к психиатру.

Не обращая внимания на печаль в его глазах, я обошла его и вернулась в нашу комнату. Я не мог вынести ее печали. Разве вы этого не видели? У меня это еле получилось. Я лег спать и проснулся только к полудню следующего дня.

Мой муж продолжал разговаривать со мной, рассказывая случайные вещи о том, как прошел его день, о том, что сказала ему мама по телефону, и о еде, которую он принес на ужин, но он не ждал никаких ответов, и я ничего ему не давала. Его последний день в армии был на следующей неделе, и хотя я знал, что перемены будут для него трудными, я не стал об этом говорить. Я больше не заводил никаких разговоров. Я тоже не пошла на его прощальную вечеринку.

Я свернулась калачиком, как жук, спрятав мягкие части тела за твердым панцирем. Это был единственный способ прожить каждый день. Он знал, как сильно он причиняет боль Алексу; Я чувствовала, как с каждым нашим разговором он трескался все больше, но я не могла остановиться. Он был таким хорошим, таким стойким и сильным, что я боялась, что как только я позволю ему вернуться, я полностью развалюсь, потому что я знала, что он будет рядом, чтобы поймать меня. Я не мог этого допустить. Я боялась выпустить на свободу свои глубоко подавленные эмоции.

Спустя две с половиной недели после аварии тихий маленький мир, который я построил, перевернулся вокруг своей оси. Я проснулся посреди дня от звуков хорошо знакомых мне голосов.

«Сарай Леви», — выругалась моя тетя, войдя в мою комнату. Вставай с постели. —Он подошел к окну и широко распахнул шторы.

«Нет», — пробормотал я, накрывая голову подушкой.

Я не видел своих дядей лично больше года и несколько месяцев не видел их на экране компьютера, но я ничего не почувствовал. Тьма. Я не был печален или счастлив, взволнован или разочарован. Я просто существовал.

«Сарай», — тихо сказала тетя, понимая, что ее выговор не возымел никакого эффекта. Он заполз в мою кровать и лег так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Я так по тебе скучала.

Я позволила этому на мгновение осознать себя, пытаясь найти хоть какое-то облегчение в том, что моя тетя была всего в нескольких дюймах от меня и наконец простила меня, но его не было. Она бросила меня на несколько месяцев, потому что была зла; тот факт, что он появился из-за аварии, казался лицемерным. Я в любом случае не была счастлива ни с Алексом, ни с ребенком, так почему же я пыталась утешить себя, когда я получила то, что хотела?

— Я тоже скучала по тебе, — честно ответила я. Хотя сейчас не самое подходящее время для визита. — Я не был готов дать ему больше. Моя уверенность исчезла.

— Кажется, я так отреагировал, когда ты сказала мне, что вышла замуж, — тихо сказал он, проводя пальцами по моим волосам. —. И когда вы рассказали нам о ребенке. Но теперь я здесь. — Он замолчал, ожидая ответа, который я отказался ему дать. «У Бога есть план, Сара», — сказал он. У вас будет еще дети. Позже, когда будете готовы.

Когда я открыл глаза, все мое тело нагрелось. Нет. Она не вела себя так, будто все это было частью какого-то грандиозного плана, будто мой сын был ошибкой.

«Бог не убивал моего сына», — категорически ответил я. Это сделал один человек. За это он сейчас гниет в военной тюрьме.

— Я не имел в виду...

«Я понимаю, что ты имел в виду», — сказал я, перебивая его.

«Мне очень жаль», — сказал он, вздохнув и проведя пальцами по гипсу, покрывающему мое запястье, как будто он мог исцелить кость под ним, просто прикоснувшись ко мне. Я не знаю, что сказать.

«Не говори ничего», — пробормотал я, снова закрывая глаза. Тут нечего сказать.

Она замолчала на некоторое время, и я почувствовал, как сон снова подкрадывается ко мне.

— Твой дядя тоже здесь. Она на кухне с вашим мужем. — Мое сердце слабо забилось, когда он употребил это слово. По крайней мере, он признал наш брак.

«Хорошо», — ответил я. Впервые за долгое время я почувствовал что-то похожее на надежду. Может быть, если бы они провели с ним немного времени, они бы полюбили его так же, как полюбила его я.

— Ты не пойдешь и не спасешь его? — пошутил он.

«Нет», — легко ответил я. Алекс может позаботиться о себе сам.

* * *

Позже тем вечером я сидел за столом, ковыряясь в еде, пока тетя и дядя пытались вовлечь меня в свой разговор. Я ответил, когда должен был, и попросил разъяснений, хотя знал, что должен был, но они, должно быть, поняли, что мне неинтересно слушать истории о людях, которых я знал раньше. Теперь Нью-Йорк казался таким далеким, словно это была чужая планета.

— Может, тебе стоит поехать с нами домой? — сказала тетя. Оставайтесь здесь еще немного.

«Адина», — твердо сказал мой дядя, прерывая ее.

«Нью-Йорк больше не мой дом», — ответил я, не отрываясь от еды.

«Конечно», — сказала моя тетя. Я просто подумал, что, возможно, некоторое время вдали от цивилизации пойдет мне на пользу.

«Ну, я бы не стал», — отрезал я. Я посмотрел на Алекса. Вы осознавали, что делаете? Поняли ли вы смысл его слов? Он не пригласил нас обоих.

«Саре осталось учиться всего несколько месяцев», — легко сказал Алекс. Мои дядя и тетя не заметили, как сжалась его челюсть, когда он стиснул зубы, но я заметил. Может быть, мы могли бы навестить ее после того, как она окончит учебу.

Моя тетя занервничала.

— Вы сейчас говорите от имени моей племянницы?

«Адина», — рявкнул дядя Айзек. Этого достаточно.

«Нет», — сказал Алекс, его рука нашла мое бедро под столом. Сарай более чем способна говорить сама за себя. Это было всего лишь предложение.

«Мне жаль», — пробормотала тетя Адина. Он расправил плечи. Это было грубо с моей стороны.

«Ну, если ты не можешь быть грубым с семьей», — сказал Алекс, протягивая оливковую ветвь, «то кому ты можешь быть грубым?»

Тетя Адина слегка улыбнулась.

— Значит, у вас грубая семья? — спросил он почти в шутку. Я почувствовал, как мои плечи медленно расслабились.

«Нет», — покачал головой Алекс и вернулся к еде. Ну, моя невестка просто грубиянка.

— Это неправда, — перебил я. Я посмотрел на тетю. Ани очень откровенна.

— Он говорит все, что хочет, и к черту последствия, — продолжил Алекс. Однажды он накричал на парня в дорогой обуви за то, что тот проигнорировал бездомного, просящего милостыню на улице. — Он покачал головой. Парень оказался тем человеком, с которым она должна была встретиться для собеседования. — Он помолчал. Работу он не получил.

Я могу себе представить, как Ани это делает. Мои губы шевельнулись, и Алекс посмотрел на него, улыбаясь мне.

— Я тоже раньше говорил людям, что не понимаю английский, — сказал Алекс, все еще глядя на меня. Поэтому со мной разговаривали случайные люди на испанском языке, которого я не понимал.

Смех сорвался с моих губ прежде, чем я успел его сдержать.

«Держу пари, это было неловко», — усмехнулся дядя Айзек, переводя взгляд с нас на других.

«Да», — сказал Алекс, снова глядя на свою еду. Ани нравится такое. Он думает, что это смешно.

«У Сары была такая подруга», — сказала моя тетя, присоединяясь к разговору. Как его звали?

«Мария», — ответил я.

-Хороший. Мария. В прошлом году она вышла замуж за сына Ребеновица. Я тебе говорил, Сарай?

Конечно. Она рассказала мне подробности свадьбы, приема и новой квартиры Мэри, когда пыталась убедить меня вернуться в Нью-Йорк после окончания учебы. Наша семья получила приглашение, но не смогла поехать.

«Она теперь беременна», — сказала моя тетя, и у меня завязался узел в животе. Маленький мальчик.

-Это хорошо. — Я утонул.

«Адина, прекрати», — прошипел мой дядя.

Тетя Адина подняла голову и встретилась со мной взглядом через стол.

«Мне жаль», — сказал он, качая головой. Я не хотел...

«Хорошо», — пробормотал я.

— Как прошла ваша Ханука? — перебивая нас, спросил Алекс.

«Это было хорошо», — сказал дядя Айзек. Может быть, в следующем году вы сможете приехать в Нью-Йорк и провести с нами время.

«Мы могли бы это сделать», — сказал Алекс, вопросительно приподняв брови. Может быть?

«Возможно», — подтвердил я.

-Пасха? — спросила моя тетя, мягко улыбаясь мне. Тогда нам не пришлось бы так долго ждать встречи с вами.

«Конечно», — начал говорить Алекс, но я его перебил.

«Не в этом году», — поправил я, слегка покачав головой. Я все еще буду учиться в школе.

К тому времени, как мы закончили ужинать, мне уже хотелось поскорее забраться обратно в постель. День выдался долгим, даже несмотря на дневной сон, а встречи с тетей и дядей меня утомили. Мне хотелось почувствовать волнение или даже радость от их присутствия, но этого не произошло. Я искал скрытый смысл в каждом их слове.

Алекс вполне мог справиться с ними сам, и я не беспокоился о том, что его чувства будут задеты. Нет, именно стыд заставил меня услышать каждую интонацию и увидеть каждое выражение лица. Семья Эванс встретила меня с распростертыми объятиями, без всяких оговорок, и я боялся, что моя собственная семья не окажет такого же радушного приема Алексу.

«Я очень устала», — сказала я, когда Алекс начал мыть посуду. Это было грубо, и меня учили лучшему, но я все равно оставил эту фразу висеть в воздухе, пока мои тетя и дядя не поняли, что я имею в виду.

«Нам нужно вернуться в отель», — наконец сказал дядя моей тете, удивленно глядя на меня. «Спи спокойно», — сказал дядя, целуя меня в голову. Увидимся завтра.

Следующей была моя тетя, и она долго держала меня на руках, прежде чем заговорить.

— Иногда мне не очень удается говорить правильные вещи, — прошептала она. Но я тебя очень люблю.

«Я тоже тебя люблю», — ответила я, уходя.

Я повернулся, чтобы пойти в спальню, но остановился.

«Спокойной ночи, Алекс», — тихо сказал я.

«Я буду прямо за тобой», — сказала она, оглядываясь через плечо, проходя мимо него. Я собираюсь закончить здесь.

Я кивнула и позволила своей руке коснуться его спины в знак солидарности, всего на секунду.

Я разделась до нижнего белья и забралась в постель, отказавшись от своей ночной рутины. Кого волновало, что мои зубы нечищены, а лицо немыто? Я был слишком уставшим, чтобы беспокоиться.

Когда я лег спать, я услышал, как Алекс разговаривает с моими дядями. Я застыла, услышав свое имя, я едва дышала, а обо мне говорили, как о ребенке.