Человек дождя и слёз

Глава 19.

* * *

Глава 19.

На ровном месте?

Так что, поставить красавиц на место требовалось! Тем более, я не так в них нуждался. Кто они мне? Пока никто! А я мужчина и даже целый граф! Нет, я уважаю женщин и даже за равноправие, и оттого их высокомерие к себе принять не могу. Мало ли что тут матриархат?

Наверное, меня уже начало доставать показное равнодушие Ирэн. Я тут, панимаешь, икру перед ней мечу, чтобы её расположить ксебе, а она мне ноль внимания. И никак не понять – то ли я ей всё же интересен и, значит, пора уж делать мне шаги навстречу, то ли вообще неинтересен, но пока можно поиграть и поддержать на расстоянии? Уже проходили, знаем!

Или вообще тут катит третий вариант – может, я и интересен Ирэн, но подобранный родителями богатый жених для неё явно предпочтительнее? Знатностью и у меня теперь всё в порядке. Конечно, уж все тут знают, что у Арчи, то есть теперь и у меня, пока за душой нет ничего. Но это только пока! Как-нибудь же выкручусь! Потом, у нас же взаимные симпатии?! Хотя, может, и нет? Наверное, показалось? С другой стороны, может, Ирэн просто не решается переступить через волю родителей? Я, конечно, всё понимаю, но ведь и мне хочется определённости. Я же человек из свободных, практичных и даже циничных времён – мне эти киданья из стороны в сторону ни к чему, и трагичных любовных сюжетов я терпеть не могу! Вот, решилась же маман Арчи поступить по-своему! Решилась! Кстати, а графство Орзинур пора возвращать! Оно моё!

Жаль, что тут родители всё решают. Но можно же найти силы и преодолеть их запрет! Мне бы там, дома, родители точно ничего бы не запретили, и если бы даже запретили, то я всё равно женился бы на любимой девушке. Лучше бы Ирэн уж сразу же сказала, что меж нами ничего хорошего получиться не может! А то держит меня непонятно за кого! Я этот отказ понял бы и не стал из этого делать трагедию! Что с того, что девушки парней отвергают? На то жизнь!

Но всё равно было горько! Не то, что быть отвёргнутым – меня уж и дома отвергали, и не один раз! Не красавчик... был! Ещё и из бедняков. Конечно, спокойно относиться такому никак не получалось, но проходило же! А тут просто как бы и встретил ту, которую именно хотелось, и, вроде, и она сама не против, а не получается у нас ничего! Условности здешнего мира мешают! Они вообще против моей, нашей любви! Нет свободы для волеизьявления чувств! Вот ведь жесть!

Вот бы уж быть свободным от всяких обязательств! Какими несравненными подружками можно было бы иметь дела! К примеру, как в «Дом-2»! Никаких запретов и воздержаний – несколько дней без «волшебства» или траханья, для них это трагедия. Если девушка парню уж месяц не даёт – то на неё смотрят, как на ненормальную! Если нормальная, то точно дай! И, конечно, постоянная смена, как их, «партнёров»! Вот это круто! Мораль отдыхает!

Хотя, тоже неприятно! Какой-то дом терпимости получается! Наверное, малость ошибся я с желанием в «Дом-2»? Иметь женой чуть ли не проститутку – избави меня боже от такого! И я никогда и не стремился иметь с ними дел. Уж обойдусь без представительниц «древнейших профессий». Мне они не нужны.

Но Ирэн! Она точно не легкомысленная и стервозная девка из «Дом-2»! Настоящая волшебница и аристократка, и со строгими моральными принципами! Пока она не отпустит меня, на других девиц смотреть я никак не могу! Тянет, но нельзя!

Хотя, хотелось бы при случае и этому женишку Ирэн все рога пообломать. Исключительно для того, чтобы она всегда помнила, кого кинула! А на женщин у меня рука, как правило, не поднимается.

– У моей жены никогда второго или какого там мужа не будет! – как-то даже зло проговорил я. – И бить меня она никогда не посмеет! Я её сам же сразу насмерть удавлю! И, вообще, в семье никто никого не должен бить. Муж с женой перед Единым равны, и они должны жить в любви и согласии, и без всякого унижения друг друга! Иначе это не семья, а скрытое рабство! Потом, я вообще не собираюсь жениться на девушках, которые не уважают мужчин! Пусть они ищут себе других мужей, богатых и покладистых!

Мои слова прозвучали так нежданно для девушек. Они даже остановились и посмотрели на меня, словно на какого-то придурка! Хотя, я и есть придурок – все и так знают, что у меня с головой не в порядке, и именно оттого чуть не помер!

– Арчи! Ты что сказал? И на что намекаешь? – Аннет начала постепенно повышать голос. Мало того, откровенно сорвалась. Нынешние женские привычки явно взяли вверх! – Да я тебя за это!

Та же Ирэн глянула на меня откровенно зло, хоть и молча! Начала заводится и Виола, но сначала всё же как-то удивлённо.

– Аннет, только дёрнешься, снесу нахрен. Ты меня знаешь! – довольно спокойно проговорил я. У меня в руке уже был готов шарик воды, хоть и не такой сильный, как в первый раз. На всякий случай в быстром темпе пришлось приготовить и защитный щит из воздуха. Хоть и только третьего уровня, но сойдёт! И именно они придавали мне нехилое спокойствие. Хотя, применение магии здесь запрещено! Но, вроде, никого поблизости не наблюдается! – Вы же знаете, милые мои красавицы, – уже для всех, и как-то весело заявил я, – что у меня с башкой не всё в порядке. Заклинило! Так что, раз плюнуть!

Моё заявление вмиг остудило уже готовую пустить в ход кулаки Аннет. В принципе, она легко заводилась и так же легко остывала. Довольно лёгкий характер, похоже, в отличие от Ирэн. Та всё ещё со злостью глядела на меня. А Виола вообще уставилась на меня как на чудное видение или открытие. Похоже, до неё, кстати, как наиболее шустрой, умной и продвинутой, короче, хитрой, начало доходить, что со мной прежние порядки уже не пройдут.

– Арчи, ну что ты! – наконец-то очнулась Виола. – Аннет вообще не имела тебя ввиду. Правда ведь, Аннет? – Та согласно кивнула. – Вот видишь! И даже не всех мужчин, только некоторых. Ну, согласись, что бывают мужчины, за которыми пригляд нужен?

Ага, знаю я из памяти Арчи, что тут пригляд, прежде всего, нужен за жёнами, чтобы не гуляли. А мужчин они и так, за редким исключением, держат в ежовых рукавицах. Что делать, издержки здешнего мира. Но мне такой расклад точно не нужен. Я же не в «Доме-2», честно говоря, с его непотребными порядками и нравами! Всё же меня родители немного по-своему, по-советски, воспитали. Потом, тут магия – а она порядка и осторожности требует, и чистоты помыслов! А то создашь тут Франкенштейна!

– Ну, за мной пригляд точно никогда не будет нужен. Я привык держать свои слова. Но, правда, и женщины бывают, которые только в замуж и тут же гулять начинают! Мне и такие нахрен не нужны! Муж с женой должны быть верны друг другу!

Ну, это я уже, конечно, сгоряча. Только вот подумал и, надо же, как-то само вдруг вырвалось. Мне никак не хотелось быть на ножах с девушками. Честно говоря, осторожничал и даже боялся. Мне пока было трудно с ними тягаться. Правда, и уступать не хотелось. Всё же я мужчина! Потом, у нас дома было равноправие, честно говоря, и с некоторым скрытым перекосом в сторону женщин. Хотя, в последнее время они стали менять мужчин как перчатки. Сплошные измены, и всё выгоду ищут. Даже жениться опасно стало. С другой стороны, всё же не такой, как здесь, лютый матриархат! Это уже слишком!

Да! Что-то я завёлся! Это, похоже, у меня головокружение от успехов. Как бы боком не вышло!

– Ну, Арчи, ты не находишь, что у нас разговор что-то свернул не в ту сторону? – теперь начала заводиться Виола. – Между прочим, никто за тебя замуж не собирается. Надо же, вообразил тут себе! Паду-у-маешь, маг-стихийник нашёлся! Ещё и песенки поёт? Нашёл чем удивить! Да кому тут нужны твои глупые песенки? Нищеброд! Бастард простолюдина! – вдруг презрительно бросила Виола. Я сам этого не ожидал. – Ты сперва докажи, что достоин! Хотя бы моей руки? Или Ирэн? Или она тебе уже не нужна?

Теперь завёлся уже я! Такие оскорбления тут, как правило, смываются только кровью! На дуэли! Ладно, я не приучен драться с женщинами. Лаяться с ними тоже. Но хоть что-то ответить надо:

– Даже так, Виола? Может, и не нужна? Я уже не знаю. А вот доказывать я никому ничего не собираюсь. Потом, что с меня взять? Я же больной и, как сама же сказала, нищий. Так ещё и бастард, и, конечно, простолюдин. Ладно, живите и забудьте про меня! Мне тоже всякие не нужны! Я уж лучше песенки пойду петь! – тут мне и на самом деле стало сильно грустно. Не хотел ведь, а нарвался на такой нежелательный разговор. Хотя, надо было! Что же, бывает – часто всё как раз с пустяка начинается. Правда, и веский повод нужен. А у меня, похоже, внутри малость накипело. – Мне они и самому сильно нравятся. Потом, и для здоровья полезно.

Осторожная Виола, похоже, поняла, что на этот раз я не намерен уступать. Скажи она ещё что-то в прежнем духе, то открытого конфликта точно не избежать, да и разрыва отношений тоже.

Потом, все трое видели, что у меня в правой ладони с начала ссоры поблескивало что-то знакомое им. Что же, законная защита – с тельцем Арчи я против Аннет, не говоря уже о всех троих, точно не выстою. Но, вообще-то, я их магии особо не опасался – есть чем ударить и чем встретить. Мало не покажется!

И девушки ясно видели, что никакого страха у меня перед ними нет, да и особой ненависти тоже. А что мне их ненавидеть – ну, столкнулись на жизненном пути, поцеловались, пообнимались пару раз, так хоть сейчас же разойдёмся. Может, останемся и врагами, но меня это, честно говоря, нисколько не пугало.

Действительно, что-то на меня вдруг снизошла такая благодать, что мне стало легко и хорошо, как никогда ранее. Похоже, это просто схлынуло куда-то нервное напряжение, тайно мучившее меня в последние дни. Я молча махнул рукой и осторожно стал подниматься по ступенькам, оставив растерявшихся девушек сзади.

Всё, игры в поддавки кончены. Я, конечно, буду и в дальнейшем притворяться, но таким женским рабом, как Арчи, больше не буду.

Я не слушал, что там начали трезвонить меж собой оставшиеся сзади девушки. Пускай перемывают мне косточки – что с них, убогих, взять? Бабы есть бабы, просто вынужденные от никчемности здешних мужиков навалить на себя и мужские дела. Хотя, похоже, им пока это нравится? И мужикам-тряпкам тоже? Но не мне!

В общем, пришёл я в комнату и сразу же завалился спать. Ещё в парке усталость давила на меня. А теперь добавились нелёгкий разговор с девушками и снятие нервного напряжения, и мне захотелось просто спать, как никогда. Единственное, что я сделал – это собрал немного своей «зелени» и раскидал в голове. Не повредит! И чтобы лучше спаслось. Я уже знал, что это самое лучшее лекарство для моей бедной головы. Никакое лечение лэри Селены с моей магией не сравнится! Его ещё и бояться надо.

На завтрак меня разбудил Санти:

– Арчи, что с тобой было? Ты, похоже, как вернулся с ужина, так сразу и завалился спать. Даже не разделся.

– А, Санти, ничего. Просто повздорил малость с девчонками.

– Поругался? С Виолой и Аннет? Из-за чего? – судя по морде и маслянисто заблестевшим глазам моего соседа, такая новость его сильно привлекла. Ну, пусть немного посплетничает!

– Ну, мы не пришли к согласию по вопросу из какой глины Единый вылепил женщин, а из какой – мужчин. Они говорят, что из белой, а я сказал, что мужчины точно из красной.

– Да, и в чём разница? – разочарованно надул свои толстые губы Санти. – Стоило из-за этого спорить. В Писании же не указано, из какой глины Единый сделал людей.

– Вот и я об этом подумал. Правда, не уверен, что не написано. Но всё равно сказал, что мужчины сделаны из красной глины.

– А почему из красной?

– А в красной глине железа много, оттого мужчины железные! По крайней мере, были когда-то. А то они всё заладили и заладили, что, мол, мужчины как тряпки. А я сказал, что железные, просто пока закалка плохая, но это, мол, лишь временно.

– И, что, Арчи, из-за такого пустяка поссорились? Так они же с тобой больше общаться не будут и все остальные девушки тоже. Да ещё и начнут вновь тебя обижать.

– Не, Санти, больше не будут.

Толстяк удивился:

– Как это, Арчи? Они же сильные? Тебе против них не выстоять! Потом, они женщины и главнее мужчин.

Ну что ответить такому слабаку? Хотя, физически Санти сильнее меня. Но не магически.

Я опять просто взял и создал два шара – водяной и воздушный, правда, пока только третьего уровня. Поостёрегся. Потом развеял их, конечно, немного намочив пол. Ничего, высохнет.

– И кто тут слабее, Санти? Да я искупаю их так, что сухой нитки не останется! Я же человек дождя! Не говоря уже о других вещах.

Похоже, убедил, раз в глазах паренька вновь появились искорки страха. Пусть боится. А то ранее обижать Арчи смелости хватало?

Козёл! Крыса! Жирная!

На завтрак мы с Санти спустились вдвоём. Толстяк, конечно, поплёлся к своей Адель. А вот я, несмотря на то, что за тем столом, за который меня вчера усадила Салли, уже сидели все трое моих подружек, может, уже и не подружек, присел за другой пустой, и за пару столов от прежнего. А что, мест свободных хватало. Многие же отъехали. Садись хоть куда – никто слова не скажет.

Мне тоже пока никто ничего не сказал. Но нехилое внимание к себе я стопудово обратил. Можно сказать, что вся трапезная чуть ли не впилась в меня глазами.

Я намеренно пошёл на это. Хотя, в душе уже задвигались червячки сомнения, и где-то там, на донышке, начал накапливаться страх, что как бы чего не вышло. Но ведь бывают и принципиальные моменты, когда отступать тоже нельзя. Я должен был доказать, что меня стоит воспринимать именно как настоящего мужчину. Иначе грош мне цена, если мной будут помыкать всякие вертихвостки. Конечно, позже они и так безбожно будут помыкать мною, может, и всю оставшуюся жизнь, но не так же открыто и пренебрежительно. А против этого протестовала вся моя пацанская душа!

Девушки все глядели на меня с недоумением и некоторые даже с откровенной неприязнью. Что уж говорить о троице моих подружек. Хотя, они держались неплохо – сплошное равнодушие. Разве что у Аннет пока никак не получилось скрыть недоумение и спрятать туго сжатые кулаки. А может, и намеренно выставила напоказ? Парни, которые едва-едва составляли четвёртую часть собравшихся на завтрак, вели себя тоже почти также недоумённо, но некоторые смотрели на меня с нескрываемым одобрение.

Конечно, в зал уже успели спуститься и Селеста с подружками, ну, охранницами. Вот крутая троица как раз и смотрела на меня с полным недоумением и даже некоторым презрением. Особенно Фирюза. Ну и сама Селеста не попыталась встать и подойти ко мне и выяснить, что же случилось и происходит. Хотя, ей-то какая разница! Мало ли кто с кем ссорится?

Тут уже и еду мне подали. Кстати, меня как раз и обслуживала прежняя официантка. Едва она расставила тарелки с едой на стол, я, до этого при её обслуживании обычно молчавший, тихо, не особо привлекая внимания других, поблагодарил девушку:

– Спасибо! Как красиво и быстро у Вас получается!

Официантка ожидаемо зарделась:

– Как Вам угодно, Ваша светлость. Что ещё пожелаете?

– А, что, можно? Знаете, чего-нибудь мясного! – тут девушка скромно промолвила, что её зовут Сильпикка.

Так, что-то это мне напомнило. Имя-то необычное, не угарское. И я, просто на пробу, продолжил на местном суварском, фактически почти схожим с чувашским:

– А можно мне ещё пару вкусных котлеток? Кажется, я стал выздоравливать, и у меня почему-то стало постоянно возникать чувство голода. Наверное, расту?

Девушка слегка улыбнулась и на том же суварском ответила:

– Можно, Ваша светлость. А Вы сувар?

– Да, Сильпикка. Кстати, можешь обращаться ко мне без титулов. Меня зовут Арчи. И я очень рад, что смог познакомиться с кем-то из своего народа. Если что, можешь обращаться ко мне.

– Как угодно Вашей светлости. Арчи! – чуть позже послушно добавила девушка.

Конечно, она побыстрее отошла от моего стола. В пансионе у отдыхающих не было принято вступать в разговор с обслуживающим персоналом. Они же все аристократы, не ровня простолюдинам! А я что ни есть рабочий и крестьянин, и мне общаться с ними никак не зазорно. К тому же она, оказывается, тоже, как и Арчи, теперь и я, сувар, ну, суварка. И с чего я буду отвергать своих?