Человек дождя и слёз

Глава 22.

* * *

Глава 22.

Скучать не приходится?

– Николя, тебе не кажется, что этот паренёк странно себя ведёт?

– Ну, лэри Селена, есть немного, но ничего страшного. А так, он сейчас просто пытается утвердиться среди своих сверстников. Что делать, видать, материнский характер.

– Ты так думаешь, Николя? Что-то у него никакого почтения к своим подружкам! А ведь они женщины! Он должен относиться к ним с почтением! А вот этого я за ним как раз и не наблюдаю!

– А что Вы хотите, лэри Селена, от одинокого мальчишки? Он и так уж вырос сам по себе. Мать всё время в разъездах, а потом погибла и его вообще одного оставила. Сейчас в нём просто говорит сильное мужское начало. И, скорее всего, таким он и останется. Конечно, жизнь пообломает его, но у этого Арчи всегда сильно будет преобладать именно мужское самосознание. Как ни жаль, но тяжко ему придётся. Хотя, привыкнет.

– Ага, это в тебе самом, Николя, говорит мужская солидарность! А он не боится, что женщины этого ему не простят?

– А чего ему бояться, лэри Селена? Маг он сильный и постоянно учится. Воздух, вода и жизнь – у кого имеется сразу столько стихий? И это только те, о которых мы знаем! А ведь он маг-стихийник! Редкость! Кто знает, какой у парнишки предел будет?

– Да, Николя, интересный парнишка! Вот же, повезло ему! Но скрытный, этого не отнять. Салли говорит, что у него в комнате магические книжки появились?

– Да, лэри Селена. Явно подружки принесли. Ну, те трое – Виола, Аннет и Ирэн, с которыми он водится. Пока водился. А далее сильно непонятно, что станет с их отношениями. А парнишка строгий и целеустремлённый. Похоже, самостоятельно занимается, а девушки ему помогали. Вчера я специально сходил в парк, где он как будто дремал на скамейке. Кергену случайно попалось на глаза. Вроде, кусты только что были полны листьев, и, бац!, их уже нет. Думаю, что сдуло заклинанием воздуха, заодно там и воды полно осталось. Позавчера тоже мокро было. Явно мощные заклинания, лэри Селена. Считайте, как раз те стихии, что он применил в самом начале. Судя по влажной земле, немало он там воды пролил. Сильный маг, лэри Селена. Точно не ниже пятого уровня. И за себя постоять сможет.

– Знаю, Николя. Керген мне уже всё рассказал. Сильный мальчик! Правда, а сегодня он так же сидел и спал, но как будто никаких заклинаний не применял. Никаких следов не осталось.

– А кто его знает, что он там пробовал мысленно, лэри Селена? Мы же его магию увидеть не сможем. Ну, Вы что-то из воды увидите, и то только после применения. А вот Керген что сможет увидеть своим первым лекарским уровнем? Ничего, если всё проделать мысленно! И многие другие маги тоже. Мы с вами однозначно. Что говорить, стихийник и есть. Себе цену знает и ведёт соответственно.

– Опасный парнишка, Николя. И красавчик. Музыка, вон, у него какая! И красиво поёт. А что тогда другие девушки на него внимания не обращают, Николя? Будь я на их месте, я бы уже накинулась на этого парня и не выпустила бы никуда. Точно дуры!

– Ну, лэри Селена, так, видать, хоть и подозревают что-то, но пока ведь не знают. Но не все! Похоже, некоторые уже настроены весьма серьёзно. Хоть и отчего-то разругались.

– Ага, не пришли к согласию, что не решили, из какой глины сделаны мужчины и женщины?

– Ну, лэри Селена, это же просто сплетни. А так, похоже, что парню просто не нравится отношение девушек к нему. Вот он и вспылил. Хотя, подозреваю, что парень неровно дышит к этой Ирэн тур Саркельской, но тут ему, похоже, сильно не повезло. И это его сильно нервирует. А девушке, Вы же знаете, родители уже подыскали жениха. Вот она, похоже, и не знает, что делать. Потом, другие наши красавицы тоже думают, что этот Арчи, судя по его одежде, беден. Да, пока у него ничего нет, но ведь целое графство – это не шутки. Я уже узнавал – вполне приличное владение, и важное. И парнишка рано или поздно получит его во владение. Да, не сравнить с владениями родителей некоторых наших отдыхающих, но ведь оно принадлежит лично ему. Есть у него близкие родственники, но претендовать на графство они пока не смогут. Наследственное владение.

– Ну, Николя, так он же с этого графства пока ни медяка не имеет. Как я слышала, там его родственники-герцоги заправляют.

– Так это временно, лэри Селена. По всем имперским законам, это только его владение. Скоро парень точно попросит их оттуда. Ну а наши глупышки в это пока не вникают. Они же пытаются судить по одежде, а это просто обманка.

– Наверное, как раз многие и клюнули на эту обманку? Ведь по одежде как раз и судят о её хозяине! Хотя, как знать, Николя? Трудно ему придётся оспаривать свои права у герцогской родни.

– Да, это так, лэри Селена, но решаемо. Потом, Вы же сами прекрасно видите, что Виола тур Орнарская и Аннет тур Таганарская точно настроены удержать парня для себя. Вон, и наша новенькая постоянно крутится вокруг него. Вроде, увлечена музыкой, но кто там знает? Ещё одна, даже и герцогская дочка, тоже проявила интерес к музыке парня. Только к музыке ли? Глядишь, постепенно к парню и другие девицы потянутся. Это они пока не знают о его магических способностях. Скоро красавицы очухаются, разузнают всё и уже всерьёз возмутся за него.

– Значит, получилось у нас с лечением, Николя. Кажется, у парня в голове уже ничего не осталось. Если ничего не случится, то скоро он вообще полностью самостоятельным станет. Способным оказался мальчик, сильно способным. Похоже, нам уже бояться нечего, Николя. Глядишь, ещё немного, и сбежит он от нас.

– Конечно, лэри Селена. Что ему делать в пансионе? Думаю, как поправится, парень направится к себе на север. С его характером он у нас точно не усидит, да и срок оплаты уже выйдет. Скоро парень точно станет весьма привлекательным кавалером для многих наших барышень. Но поздно будет! Многие здешние, как узнают, кого они упустили, так взвоют!

– Э, Николя, так и поделом им будет. Эх, этот парень уж самой стал нравиться! Была бы я помоложе! Закрутила бы с ним, да так, чтобы другим завидно было! Да вот родственники у него слишком знатные! Так ведь не отдадут, при всём моём желании! Ну, ничего, нам многого и не надо! Ладно, Николя, посмотрим, что он нам тут ещё покажет в ближайшее время!

*

Я проснулся сам, но в комнате Санти не застал. Похоже, уже усвистал? Судя по магическим часам, висевшим у нас на стене, в самый раз. Ещё немного, и мог остаться без завтрака. Нет, меня покормили бы в любом случае, просто невежливо будет с моей стороны являться с сильным опозданием. Да и нехорошо нарушать установленный распорядок. Тут так не принято, и я и сам дисциплину знаю. У меня имелась задумка насчёт такой лёгонькой зарядки, но, ладно, в следующий раз. Всё равно сон лучше.

В трапезную я всё же успел почти вовремя. По крайней мере, еду начали разносить, но ещё не успели подать всем. Большинству точно. Конечно, парни уже сидели вместе со своими девками. Да я в их сторону и не стал смотреть. Зато ко мне сразу же примчались Лара и Бибигуль и присели за мой стол! Вот это да – сам не поверил! Конечно, прихватили они и своего парня. Оказалось, это один из местных графских сынков. Ничего парень оказался, спокойным. Звали его Валидом, был он меня чуть старше и тоже, как подружка, имел прилично восточной крови. Короче, полный азиат, но красавец. Я ненадолго полез в мир стихий и поинтересовался его магическими способностями. Хотя, конечно, слабоват – лишь третьий уровень к стихии огня. Но даже это очень неплохо для мужчин. Правда, всё же довольно опасен – у него имелось много приличных магических вещичек, вплоть до пятого уровня! Похоже, тоже из богатеньких и, судя по их количеству, очень! Возможно, парень был приставлен как бы для охраны Лары? Замуж ей как бы ещё рановато. Кстати, явно и Бибигуль её охраняет, но уже в качестве своеобразной компаньонки. Похоже, а девчушка-то явно непростая? Стоит сказать, что, помимо странной компашки у Селесты, в трапезной вполне наблюдались ещё штуки три компаний, схожих с той, что у Лары. В одной, во главе с симпатяшкой Айной, народа было и побольше, чем даже у Селесты! И тоже все обвешаны, как новогодние ёлки!

Но я, и Арчи тоже, их вообще не знали, так как они жили не на нашем втором этаже. Да и здесь, даже в трапезной, самая большая компашка держалась весьма обособленно. Наверное, девки там точно суперважные! Арчи из-за своей бедности и скромности по гостям вообще не хаживал, а я ещё, уже из-за болезни, просто не успел. Потом, похоже, уже и не буду ходить. Смысла не вижу. Многие девушки меня, вслед за Арчи, всерьёз не воспринимают и, значит, полезными связями мне разжиться не удастся. Потом, и парни тоже, тем более, поверх красавиц они не прыгнут, да и жидковаты. Против местных порядков они не пойдут. Ладно, с кем получится, с теми и познакомлюсь. Всё равно выше своего уровня и мне не прыгнуть.

– Арчи, можно мы будем сидеть с тобой вместе? Кажется, ты же теперь остался один?

– Да, пожалуйста, Лара. Я нисколько не буду противиться. Да и, если пересядете обратно, тоже обижаться не буду. Только вот что другие скажут вам самим? Мол, связались с больным человеком, у которого голова не на месте?

– Ну, Арчи, я думаю, что у тебя с головой всё в порядке! Ты, как я вижу, не очень-то обращаешь внимание на мнения других? Конечно, многим девушкам твоё слишком самостоятельное поведение не нравится. Но это не важно. Арчи, ты не против, если я буду считать тебя своим другом?

– В смысле? – насторожился я. – Просто другом или кем-то ещё?

– А что бы ты хотел? – как-то игриво и лукаво ответила Лара.

– Ну, я, вообще-то, нисколько не против любых вариантов! – искренне засмеялся я. Но тут же поспешил добавить. – Но, вот, кожей чувствую, что, к сожалению, в некоторых вариантах мои шансы откровенно малы. Думаю, что их просто нет! Но я не гордый и меня удовлетворят и оставшиеся варианты.

Да, зачем мне двусмысленности? Проще надо быть!

– Ну, Арчи, ты и выразился! – хихикнула девушка. – Какие такие варианты? Я ещё не доросла до них! Давай пока просто будем дружить, как самые обыкновенные друзья.

– Спасибо, Лара. Я принимаю твою дружбу и обещаю, что тоже постараюсь быть надёжным другом! – всерьёз, почти официально и без всяких шуток проговорил я. – Конечно, прошу только иметь ввиду, что у меня порой с головой могут возникнуть некоторые проблемы! – шутливо закончил я.

– Ну Арчи, сильно насмешил, – впрямь искренне удивилась девушка. – Уж у кого с головой не в порядке, так это точно не у тебя. Ты себе цену знаешь. – Потом, уже серьёзно, добавила. – Я тоже постараюсь быть твоим надёжным другом.

Больше мы таких серьёзных разговоров не вели. Так, поболтали больше о здешней жизни, ещё и по пустякам, да Лара с Бибигуль наперебой начали рассказывать мне, хотя, по моей же просьбе, об Арконе, столице здешнего герцогства. Оказалось, у первой тут имелись родственники, и девушка как раз, похоже, и как бы, гостила у них, ну, временно была отправлена на отдых сюда. Вообще, этот пансион у местной аристократии, хоть и не пользовался таким уж большим спросом, но и не считался особо отстойным. Ну а я, в свою очередь, вспомнил немного об Орзинуре, того, что успело отложиться и сохранилось в памяти Арчи.

К сожалению, и помнил он немного, так из-за болезни что-то и потерялось. Вроде, в графстве имелся большой графский замок, расположенный на огромном, крутом холме на окраине небольшого и красивого, и довольно богатого городка Талнур. Больше городов не имелось, зато хватало деревень разной величины – Мушей, Гурей, Кучыр и десятка поменьше. Имелись необычайно извилистая река Сара и куча небольших озёр. И, вообще, все земли в лигах до двадцати от замка, вполне относились к графству Орзинур. А ведь это, как я уже успел прикинуть, как не крути, сильно больше тысячи с лишним квадратных лиг! Прилично! Вообще, в одной здешней лиге насчитывалось тысяча семьсот с лишним шагов. А если принять шаг равным семидесяти-восьмидесяти сантиметрам, то получалось, что одна лига равнялась где-то тысячу трёмстам метрам. Надо же, площадь графства Орзинур составляла никак не менее двух тысяч квадратных километров, а то и больше! И народу там, вроде, жило не менее тысяч пятьдесят! Круто! Целый район приличного размера! Так и места, согласно памяти Арчи, хорошие, живописные, красивые. Климат более-менее терпимый – зимой, вроде, особых холодов не бывало. И расположение хорошее – на пересечении множества дорог. Удобно добираться до многих мест – хоть своего, хоть соседних герцогств – Актуя, Кундыря, да и Сарбая, и многих других. Конечно, глухая провинция, очень далеко от Тартара, столицы империи – может, и все три тысячи лиг будет, кажется, даже и чуть больше. Точных цифр Арчи, к сожалению, не помнил, да его это особо и не интересовало. Даже чтобы добраться сюда, до Арконы, и то надо было преодолеть около двух тысяч лиг. Кстати, до Тартара отсюда тоже было тоже прилично – никак не менее двух с половиной тысяч лиг. Расстояния очень большие, громаденные! Что делать, Великая Тартарская империя являлась огромным государством, наверное, даже и сравнимым по своим размерам с Российской Федерацией, а, скорее всего, и Советским Союзом.

– А ты знаешь, Арчи, что твой Орзинур – это очень почётное и уважаемое владение?

Ну, наверное, всякое владение уважаемое и почётное, если оно у тебя есть. Правда, я не вполне понял смысла вопроса девушки. А так, конечно, сказал:

– Ну, Лара, я же там родился. Хоть и мало жил, но оно для меня всегда почётное и уважаемое. Это же моя родина!

– Нет, Арчи, не в том смысле. Я тебе могу по секрету сказать, что Орзинур в древности какое-то время являлся личным владением Первого Императора. Он тогда, ещё во времена Многоцарствия и до создания нашей Империи, считался бароном Орзинура. Понимаешь, сам Первый Император! – И вот про это Арчи вообще не знал! Может, и знал, но эти знания при лечении стёрлись? Ну, он на родине мало жил, а больше скитался по империи. Хотя, это же было почти тысячу лет назад! Жесть! – А места, связанные с Первым Императором, у нас в Империи, сам знаешь, всегда почитаемы! Любой владетель был бы рад, если бы владел Орзинуром.

Ай да я! Ну, Арчи! Теперь уже я, получается, крут, если являюсь владельцем такого владения! А ведь в Орзинур можно устроить паломничество, и денежки без всяких потекут в мои карманы. Надо получше разузнать про это и потом аккуратно постараться замутить соответствующий бизнес!

Кстати, ближайшие наши соседи нехило навострили уши и внимательно впитывали в себя наш разговор. Похоже, будет потом всем о чём посплетничать.

Тут я вспомнил, что этот самый Первый Император как бы успел немного пожить и в Тайшаре, кстати, тоже прилично далеко к западу отсюда, может, тоже под пару тысяч лиг будет. По крайней мере, что-то подобное там бедному Арчи рассказывали абсолютно все местные жители. А ведь Тайшар не такой уж большой – с населением всего лишь под сотню тысяч человек, но уютный и старинный. Вроде, он какое-то время жил и работал именно в тамошней магической академии. Хотя, это являлось всего лишь местными слухами. Никто их официально не потверждал и не опровергал. И память Арчи мне выдала, что, несмотря на как бы почитаемость Первого Императора, нынешние правительницы не очень любили распространяться о древних временах. Может, хотя бы потому, что тогда правили и были главнее именно мужчины!

Ну, я тоже рассказал Ларе об этих Тайшарских слухах. И тут девушка созналась, что об этом она не знала. Ей больше были доступны рассказы с севера, раз сама там и жила. Это она сюда на юг выбралась в первый раз.

Ну, Арчи в этом смысле повезло. Он успел пошататься по Великой Тартарской империи немного больше. Даже в самом Тартаре успел побывать, когда ему было годика два. Мать всё время возила его туда-сюда. И, конечно, Арчи об этом ничего не помнил – только и знал об этом факте из скупых рассказов матери.

Позавтракав, мои новые друзья-подружки быстро убежали по своим делам. Я пообещал Ларе, что в ближайшее же время займусь подбором музыки для неё. А, что, хорошая девушка. Пока можно и с ней дружить. Хоть я не особо верил в дружбу между мужчинами и женщинами, может, хорошим другом станет?