— Итак, у подъезда вы увидели "вашего друга при несколько необычных обстоятельствах. Повторите, как это было.
— Его вывели из подъезда и посадили в машину. Там, в протоколе все записано.
— А почему вы решили, что принудительно?
— Он в тапочках был, и взгляд собачий. Сзади один, и двое по бокам. И у нас с ним знак условный есть. Это когда мы пиво собираемся пить или вообще оттянуться, а дома уверяем, что нужно отлучиться по делу. У нас система знаков разработана после долголетней практики. Опасность — взять себя правой рукой за мочку уха. Это когда бутылку прятать. Ну, в общем, я сам сообразил. А частник со мной был, не успел уехать. А бандиты наглые. Семь верст отъехали и устроили базар. Я, когда ехал в поселок, пост ГАИ приметил. Сразу к ним. Дальше вы знаете. Участковый у вас боевой.
— Значит, вы дали участковому показания. Приметы этих товарищей криминальных. Пошли потом куда?
— Куда ехал, туда и пошел…
— А он вам говорил, друг ваш, что это несколько опасно, что наезд, прочее?
— Говорил, конечно. Да кто ж в это поверит?
— А поверили когда?
— Когда деньги увидел.
— Деньги, где были?
— Я уже говорил. В лифте, за сеточкой вентиляционной.
— Так. А кроме денег…
— Дискетка. Компьютерная. Троечка.
— Это что значит?
— Это небольшая такая. Семь на семь примерно.
— Надписи на ней были какие-нибудь?
— Никаких. Совсем новая дискетка.
— Денег десять тысяч долларов?
— Да. Новыми купюрами.
— Не фальшивые?
— Да нет вроде.
—:А как вы думаете, друг ваш знал, где искать? Может, он ее туда сам спрятал?
— Нет. Не думаю.
— Ну хорошо. Не думаете… Перейдем к главному.
— Главное — это звонок. Они позвонили и сказали, что за это, за то, что навели ментов, извините, нам отрежут яйца. Но если отдать деньги и дискетку, то возможны варианты. Кто говорил по телефону, я, естественно, не знаю.
— А откуда знаете, о чем речь?
— Я рядом был, а динамик в трубке громкий.
— А откуда звонили?
— Да черт его знает. Может, из автомата, может, из квартиры. Потом участковый ваш сказал, что они его взяли, что он на мушке и нужно все отдать.
— А сами-то как считаете? Нужно было?
— Несомненно.
— А друг ваш?
— Он как с цепи сорвался. Рыболов этот пьяный. Баба с фабрики… Он им простить этого не мог.
— Так. А потом?
— Потом мы собрались по-военному, бутылки с бензином похватали. Я думал до последнего мгновения, что это будет вроде иллюминации, а когда увидел, что человек у подъезда горит, отступать уже было некуда. Нас бы не просто сожгли, а шашлыков бы с живых понаделали.
— И что вы сделали?
— Я машину эту бутылками забросал. Там двое были внутри. Они сразу выскочили. Я и остальные три бутылки туда приложил. Потом мы побежали в лес. Им уже было не до нас. Пока суть да дело, мы версты три-четыре отмахали. Нас никто не преследовал.
— И дальше?
— Дальше костерок развели, погрелись, а утром я в поселок вернулся. Куда же еще? — Ну и теперь где он, друг ваш? Куда пошел от костерка?
— Там и остался. Потом, наверное, куда-нибудь задвинул. На электричку собирался.
— Вас надо так понимать, что вы ему предлагали явку с повинной?
— Именно. Отдать деньги и дискетку эту смертоподобную. И все. Есть же еще какая-то власть. Пусть защищает.
— А участкового Струева вы не видели в той машине?
— Когда я бомбометание свое осуществлял, из второй машины к нам бежали уже, наверное, со стволами. А кто там внутри был, не знаю. Не видел.
— Господин Птицын, где нам его искать? Вы не говорите, намекните только…
— Вы насчет участкового?
— Я насчет друга вашего. Вы же там долго у костерка выбирали пути-дороги. А может, и не у костерка вовсе. Он в квартире все прибрал, вылизал прямо. Значит, возвращаться будет.
— Да как же он опять вернется, когда от этих на автомобилях никакой участковый не спасет? Не знаю, где он, и знать не хочу. Денег мне этих не надо.
— А что вам надо на данный момент?
— Мне нужно домой.
— Нужно, так отправляйтесь. Подписку вот о невыезде подпишите.
— Что? Можно?
— Можно.
— Только вы меня на бронетранспортере домой отвезите. А там у меня дверь стальная. И друзей позову с ружьями.
— Вы бумажки подписали? Свободны. Помещение покиньте.
— Да не покину я. Они где-нибудь тут. Рядом.
— Сержант. Проводите товарища.
Сержант проводил Птицу до выхода, а лейтенант Соколкин аккуратно “довел” до дома, где художника принял пост наружного наблюдения.