Черный список

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Женский голос без труда проник сквозь тоненькую фанерную перегородку:

– Зайцев! Андрей, иди сюда !

Пришлось в очередной раз отпустить проводок, который упорно не желал занимать свое место в разьеме. Андрей Иванович помянул про себя чью-то маму и с раздражением обернулся к двери:

– Что такое? Что стряслось?

За дверью находилось помещение, которое во всех официальных документах гордо именовали «залом игровых автоматов»:

– Андрей, скорее подойди!

Голос у кассирши был несомненно и по-настоящему испуганный, так что медлить дальше Зайцев не стал. Он поднялся со стула, отодвинул защелку и сделал шаг за порог каморки, служившей одновременно офисом, складом, кухней и мастерской.

После яркого света лампы над монтажным столиком сразу разобрать, что делается в зале оказалось непросто – в полумраке мерцали и перемигивались только электронные панели трех «одноруких бандитов» и пары детских имитаторов автогонок. Силуэты немногочисленных игроков были привычны и безобидны, но у стойки с жетонами явно происходило что-то не то.

Прямо в проходе, загораживая девушку, стояли двое мужчин вполне характерной наружности. Толстые кожаные куртки от рыночных «челноков», кроссовки, спортивные штаны… Все остальное тоже под стать одежде: головы, торчащие между плеч без намека на шею, огромные челюсти, мятые уши и кулаки размером с футбольный мячик.

Словом, повадками и комплекцией оба поразительно напоминали носорогов – один постарше и покрупнее, второй, очевидно, из молодняка.

Андрей Иванович сглотнул слюну и подошел поближе:

– Добрый день! Чем могу помочь?

– Ты кто? – Развернулся навстречу тот, что постарше.

– Директор.

– С кем работаешь?

Андрей Иванович замялся. Его инструктировали, кому и как следует отвечать на подобный вопрос, но этих двоих Зайцев видел впервые и не хотел ошибиться.

– Простите, но… Видите ли…

– Чего мычишь? Обосрался? – Теперь пасть открыл молодой «носорог».

– Нет, – Андрей Иванович зачем-то посмотрел по сторонам, и понизив голос назвал по имени и отчеству лидера самой известной в городе бандитской группировки:

– Мы с ним работаем. С его людьми.

– Смотри, проверим… – Чувствовалось, что собеседник разочарован, и не слишком представляет свои дальнейшие действия.

– Мужики, я могу прямо при вас позвонить.

«Крыша» у зала игровых автоматов была действительно авторитетная, и Зайцев уже посчитал было инцидент исчерпанным. Но тут неожиданно завелся старший из непрошеных посетителей:

– Кто – мужики? Это мы, по-твоему, мужики? Как ты нас назвал?

– Извините, но… Я ведь не хотел.

– «Мужики» на зоне!

Огромные туши зашевелились, и Андрей Иванович некстати вспомнил, что у бандитов это, кажется, называют «притянуть за базар».

– Да ты теперь нам денег должен, козлина!

– По жизни должен. По понятиям, слышь? – Огромная лапища ухватила Зайцева за отвороты рубашки.

Но в глазах Андрея Ивановича, видимо, читалось нечто такое, что заставило «носорога» заговорить почти по-человечески:

– Ладно, живи пока…

– Ну, ты понял? Мы вернемся еще.

– Понял, нет?

Тот, что постарше, развернул свою обтянутую китайской кожей тушу и не дожидаясь ответа пошел к выходу. Молодой же, прежде чем уйти, сгреб со стойки горсть блестящих жетонов, ссыпал их в карман – и лишь потом отправился вслед за ним.

– Не надо, Андрюша…

Зайцев посмотрел на кассиршу, проследил за её взглядом и с удивлением обнаружил стиснутую в собственном кулаке большую отвертку.

– Не надо! Позвоните лучше этим, нашим.

Наверное, вид у Андрея Ивановича и вправду был отчаянный и диковатый, но делать глупости он не собирался.

– Ладно, ничего… Разберемся.

Зайцев ободряюще улыбнулся девушке за стойкой и довольно спокойно проводил глазами тяжелый, коротко стриженый затылок непрошеного посетителя…

…Андрей Иванович поднял веки.

И первым, на что наткнулся его взгляд, оказалась короткая «накачанная» шея и пара ушей, между которыми с трудом помещался огромный затылок.

Мужчина сидел спиной к господину Зайцеву, лица его было не разглядеть, но оно, очевидно вполне соответствовало всему остальному .

Андрей Иванович закрыл глаза, потом снова открыл, но видение не исчезло.

Чертовщина! Столько лет прошло… Какого черта им опять здесь нужно?

Впрочем, уже в следующую секунду Зайцев сообразил, что находится вовсе не в том, самом первом, «игорном зале», с которого все начиналось.

С которого все начиналось…

Андрей Иванович отвел взгляд от стриженого затылка напротив и попробовал осмотреться. С кровати, на которой он лежал, было видно не так уж много: кусок стены с дорогими обоями, люстра под потолком, полуоткрытая форточка и шторы, которые чуть колыхал проникающий снаружи ветерок.

Помещение казалось светлым, просторным и совершенно незнакомым.

К тому же, в углу комнаты многозначительно белел огромный, утыканный множеством никелированных переключателей, трубок из пластика и проводов агрегат какого-то медицинского назначения. Слева, у двери, виднелись тумбочка с настольной лампой, а также кресло, на котором и расположился мужчина, некстати напомнивший господину Зайцеву давнего «посетителя».

Конечно же, это был не он. Того наглого молодого бандита давно уже нет в живых – Костя, помнится, рассказывал, что его свои же «братки» и шлепнули за крысиную жадность и беспредел, ещё в девяносто третьем.

Константин… Он ведь тоже погиб? Удар, вспышка, окровавленное лицо и разбитые губы телохранителя, пытающегося честно и до конца выполнить свой профессиональный долг.

Да, погиб… Сознание и память вернулись к Зайцеву – и одновременно с ними нахлынула боль. Андрей Иванович услышал странный, невыносимо-протяжный звук, понял, что это стонет он сам и попробовал стиснуть зубы.

Но было уже слишком поздно. Здоровяк развернулся и с неожиданной легкостью вскочил на ноги – так, что покинутое кресло только жалобно скрипнуло и качнулось.

В полный рост парень выглядел ещё внушительнее: пудов восемь живого веса, огромные бицепсы и наплечная кобура с пистолетом. Правая ладонь его привычно замерла на рукоятке «стечкина» , а в левой Андрей Иванович разглядел какую-то мятую книжку в растрепанном переплете.

При этом лицо у стоящего было немного растерянное и виноватое – как у садовода-огородника, прозевавшего по радио долгожданный прогноз погоды.

– Вы … это… уже, да?

Поймав настороженный взгляд господина Зайцева, парень засуетился ещё больше:

– Вы это самое… не волнуйтесь только. Все хорошо.

Андрей Иванович попробовал ответить, но не получилось.

Видимо, гримаса на его лице мало напоминала улыбку, потому что здоровяк с пистолетом кинулся к двери, высунул голову в проем и заорал:

– Сестра! Он опять – того! Очнулся!

Краешком памяти Андрей Иванович зацепился за слово «опять», но откуда-то снаружи, из коридора, уже слышен был торопливый перестук каблучков.

– Чего орешь? Кнопка есть. – В помещение на приличной скорости влетела дородная молодая деваха в белом халатике.

– Ага! Забыл…

Медсестра наклонилась над Зайцевым, едва не придавив его к постели внушительным бюстом:

– Так. Что тут у нас?

Андрей Иванович захотел отозваться, но шевелить губами оказалось так тяжело и больно, что он со стоном закрыл глаза.

– Тихо, тихо… Спокойно, миленький, спокойно… Сейчас, все будет хорошо!

Воздух наполнился резким лекарственным запахом:

– Вот так! Молодец.

Самого укола Зайцев не почувствовал – сестричка работу свою знала. Просто по телу медленно покатились теплые, ласковые волны, боль отступила, растаяла и затаилась где-то в дальних уголках сознания.

– Надо бы нашим отзвониться…

– Звони. А я доктора предупрежу. Он просил сообщить, если станет лучше. – В голосе медсестры прозвучало что-то такое, отчего Андрей Иванович окончательно успокоился и почувствовал себя в безопасности:

– И не ори больше на весь корпус! Больных мне перепугаешь.

– Да зачитался, понимаешь…

– Зачитался… И так от ваших пистолетов народ шарахается.

– Извини, красавица. Больше не буду.

Как только деваха закрыла за собой дверь, здоровяк принялся набирать телефонный номер:

– Алле, дежурный? Леха, привет! Это я. Значит, докладываю: клиент пришел в себя… Нет, пока ещё не совсем. Но пусть они на всякий случай оперов предупредят.

Он говорил вполголоса, и все равно получалось громко:

– Что? Хорошо. Договорились. И пусть утром не опаздывают, а то получится, как в прошлую смену…

Парень перешел на шепот:

– Зарплату не давали? А пайковые с депонента? Вот, сволочи… Ладно, до связи. Перезвоню еще!

Впрочем, Андрей Иванович уже погрузился в глубокий сон и ничего не мог слышать. Господин Зайцев даже не почувствовал, как по щеке его, из-под опущенных век потекла на подушку непрошеная слеза.

Стопка бумаг на подоконнике угрожающе накренилась и поползла куда-то в сторону. Олег едва успел подхватить её свободной рукой, но несколько верхних папок все же вырвалось из-под контроля и с глухим стуком упало на пол.

– Чайник! Мать его…

Вадик Блинов, сосед по кабинету, бросился помогать:

– Дай, подниму!

– Да черт с ними… Пускай валяются.

– Обжегся?

Олег подул на кончики пальцев:

– Производственная травма, между прочим. Надо больничный брать.

– Шутишь? – Уточнил на всякий случай Блинов.

– Шучу, – со вздохом признался Олег. – Давай стаканы.

Кофе они одолжили у соседей, а сахар Вадик принес из дому. Коньяка сегодня все равно не полагалось, поэтому можно было приступать к трапезе.

– В бухгалтерию не заходил?

– Заходил. Обещали сегодня деньги привезти. Галка сказала, что может даже, после обеда начнут выдавать.

– Размечтался! – Олег был старше и опытнее соседа, поэтому во все хорошее верил с огромным трудом. – В лучшем случае – завтра.

Аккуратно, стараясь ни капли не расплескать, Вадим перенес стакан с кофе к себе за стол. Поставил, и только после этого уселся сам:

– Знаешь, меня больше без зарплаты домой не пустят.

– Ну и не ходи! Сиди тут, наращивай оперативно-служебные показатели.

Вадим отодвинул пишущую машинку с заправленным в неё листом бумаги:

– Злой ты человек. Бесчувственный.

– Неправда. Я очень добрый и чувственный, – Олег щелкнул запорами сейфа. – Кстати… Шеф утром говорил, что у тебя проблемы с «перспективой»? Смотри, конец квартала! Кого-то все равно придется вербовать, у нас половина обьектов не перекрыта.

– Да это понятно, – вздохнул Вадим.

– Кандидаты есть?

– Есть. Но… не то все. Слабенько.

– А тебе нужно, чтоб сильно? Чтобы тебе агент каждый день по «сообщенке» таскал? И чтобы все «в цвет»?

– Допустим. Надоело всякую ерунду из пальца высасывать, бумаги пустые плодить… да и вообще.

– Ну и дурак!

– Почему?

Олег пожал плечами, со вкусом хлебнул горячего кофе:

– Во-первых, хорошую информацию забегаешься проверять. Что-то где-то обязательно упустишь, и в конце концов самого же виноватым сделают. Во-вторых…

– Только не надо, Михалыч, – Взмолился Вадим. – Не надо опять!

Но цинизм Олега основывался на его собственном печальном опыте:

– Во-вторых, вся эта агентурная писанина способствует развитию воображения, повышает грамотность личного состава и умение лихо закручивать сюжет. Нет, серьезно! Думаешь, почему именно из милицейских оперов получаются самые лучшие писатели-»детективщики»?

Вадим фыркнул:

– Тогда уж они, скорее, не детективы должны сочинять, а фантастику!

– Зря смеетесь, юноша! Вот я случай расскажу, из жизни… Это, правда, было давно и не у нас – я ещё тогда в Центральном районе работал. И у одного сыскаря там тоже, вроде как у тебя, проблемы возникли с кандидатами на привлечение к негласному сотрудничеству. Конец квартала, парня на каждой «сходке» начальство во все отверстия имеет – что делать?

Олег выдержал эффектную паузу и продолжил:

– Возвращается он как-то домой, а там любимая теща, чаек распивает на кухне. В гости приехала. Слово за слово… Выяснилось, что она на старости лет записалась в какую-то секту – не то мормонов, не то масонов…

– Может, «мунистов»? Есть такие, – блеснул эрудицией Вадим.

– Может быть. Но не в этом же суть! Главное, что бабке, оказывается, такое ценное указание дано, чтобы в месяц не меньше чем по одной новой душе на собрание в секту приводила. Иначе – епитимья, эпитафия и вообще смертный грех, вплоть до выговора и лишения вечного блаженства на том свете.

– Ничего себе! Божьи одуванчики…

– Короче, пришла старушка зятя уговаривать, чтобы с ней в ближайшее воскресенье в молитвенный дом поехал, приобщился. Хотя бы на пару часиков, для вида. А потом пусть сам решает, оставаться или уходить – с нее-то взятки гладки. Привела новичка? Привела. Разбирайтесь…

Олег поставил на подоконник пустую чашку:

– Другой бы на месте этого опера – что? Скандал устроил, раскричался… А парень сразу смекнул, как и на елку влезть, и задницу не расцарапать. Хорошо, соглашается, Марь Иванна! Договорились. Прокачусь туда-сюда, послушаю. Но – услуга за услугу… Вот вам, дескать, бумажка, вот ручка – пишите: «Я, такая-сякая, фамилия, имя и отчество, добровольно обязуюсь… в дальнейшем буду…» Теща поначалу засомневалась – это, мол, ещё зачем? На кого стучать? Для каких-таких целей? Но зять ей все быстренько растолковал, поплакался про начальство милицейское и про конец квартала – словом, уговорил, языкастый.

– Значит, завербовал по-родственному? – заржал Блинов, впервые услышавший эту профессиональную байку. – А потом что было?

– Да ничего! – Олег неожиданно потерял интерес к разговору. – Ничего не было хорошего. Как обычно…

Но Вадим не мог вот так сразу взять и успокоиться:

– Нет, классно… Прямо для Андрея Кивинова сюжет, верно? В его стиле!

В ответ Олег сурово сдвинул брови:

– Ох, встретить бы этого Кивинова. Живьем… Потолковать по душам.

– А что такое? – Удивился напарник. – Нормально пишет мужик, все по правде.

– По правде! В том-то и дело… Познакомился я тут, понимаешь, с девкой одной классной. Все как положено – цветочки, кино-вино, уютный кабачок. Я, как обычно, по ходу пьесы пиджачок снял, ненароком «ствол» засветил…

– Зачем?

– Для пользы дела. Девки любят мужиков с оружием, они от этого кайф какой-то ловят. А тут я ещё к тому же начинаю ей про нелегкие будни уголовного розыска заливать, про засады, погони и прочую, блин, романтику милицейскую… Реакции ноль! Наоборот, вместо восторга и уважения – этакая гримаска во все личико.

Олег откинулся на скрипящем стуле:

– Я, конечно, интересуюсь – в чем дело? А она… Она спокойно так отвечает: хватит, мол, врать. Есть, говорит, такой писатель, Андрей Кивинов – так вот, он все про вас, пьяниц и бабников, подробно в книжках своих написал. Про то, как вы вместо того, чтобы преступников ловить, заявления отфутболиваете, и вообще…

– Дура! – Искреннему возмущению Вадима не было предела. – Ну, дура!

– Дура, – согласился со вздохом Олег. – Но краси-ивая… Жаль, так ведь и ушла. Вечер пропал. И все – из-за каких-то вредных книжек!

Вадим прищурился, вглядываясь в соседа и пытаясь сообразить, шутит Олег, или на этот раз он говорил серьезно:

– Послушай, Михалыч…

Однако, разговор их был прерван настойчивым, громким звонком.

– Местный.

Городской телефон по праву кабинетного старожила прибрал к себе Олег. А вот трубку аппарата внутренней связи обычно приходилось поднимать его более молодому коллеге:

– Слушаю.

– Кто это? – прохрипел динамик голосом дежурного.

– Блинов.

– Савицкого позови.

– Минуточку, – Вадим перегнулся через стол, протянул трубку соседу и зачем-то понизив голос пояснил:

– Тебя хотят! Персонально.

Олег пожал плечами:

– Давай… Да, слушаю!

Дежурный даже не стал здороваться:

– Это ты Зайцевым интересовался?

– Каким Зайцевым? – не сразу припомнил Савицкий.

– Зайцевым Андреем Ивановичем… Которого на Приморской подстрелили.

– А-а! Понял. Да, это мое дело.

– Тут сейчас ребята из СОБРа[1] отзвонились. Докладывают, что клиент пошел на поправку. Можно будет скоро побеседовать.

– Так они что, до сих пор у него дежурят? – Удивился Олег.

– Ага. Постоянный пост… И в больнице сидели, и теперь вот – в санатории.

– Круто.

– Говорят, по личному указанию генерала.

– Даже так? – Вздохнул Олег. – Наверху, конечно, виднее.

– Сочувствую, – без слов понял Савицкого дежурный по отделу.

Он сам отпахал в розыске два десятка лет и знал, что если уж дело «взяли на контроль», спокойно оперу работать не дадут. При этом причины проявлять заинтересованность у начальства могут быть самые разные: политические, корыстные, личные, но результат всегда один – помощи не дождешься, а по мелочам задергают.

– Надо ехать.

– Так, может, рано еще?

– Ну, все равно… Хотя бы отметиться. Слушай, они случайно телефон не оставили, куда перезвонить?

– Есть у меня. Вот, даже два – один прямой, в палате стоит, и еще… Кажется, это заведующего отделением.

– Записываю, – Олег взял ручку и уткнулся ею в свободное пространство на настольном календаре.

От автобусной остановки до санатория «Невские вечера» нужно было ещё пройти метров триста. Большая часть пути лежала вдоль высокого каменного забора, однообразие которого лишь изредка нарушалось архитектурными излишествами в виде управляемых дистанционно телекамер.

Для полноты впечатления не хватало только колючей проволоки и собак по внутреннему периметру – Олег даже посмотрел на всякий случай в сторону залива, предположив, что и пляжи здесь, должно быть, оборудованы по последнему слову противодиверсионной техники.

Конечно же, и вьезд на территорию этого лечебно-оздоровительного учреждения поразительно напоминал КПП секретного военного обьекта: чистота, порядок, электрические турникеты, и будка охранника с бронестеклом и переговорным устройством.

– Здравствуйте, – первым поприветствовал гостя высокий мужчина с внешностью недавно уволенного в запас гвардейского офицера. На лице у встречающего была внимательная улыбка, а под пиджаком угадывалась наплечная кобура.

– Здравствуйте.

– Чем я могу вам помочь?

Это произвело на Савицкого хорошее впечатление – если и остальная прислуга здесь вышколена так же, как сотрудники службы безопасности, «Невские вечера» и вправду можно считать элитным заведением

– Милиция, – Олег продемонстрировал в окошко удостоверение.

– Прошу прощения. Одну минуточку!

Вскоре Савицкий уже беседовал со старшим смены:

– Проходите, пожалуйста…

– Спасибо. Мне нужно побеседовать с господином Зайцевым. Есть у вас такой?

– Вы следователь?

– Нет. Оперативник, – пришлось признаться Олегу.

– Ах да, конечно, – кивнул представитель службы безопасности. – Видите ли…

– Я созванивался с лечащим врачом. Он обещал все согласовать.

– Тогда подождите, пожалуйста, ещё минуточку. Прошу прощения!

– Ладно. Подожду. – К подобным проволочкам Олег почти привык и в отличие от некоторых коллег относился к ним достаточно философски.

Конечно, и он ещё застал те сказочные времена, когда уголовный розыск пользовался у граждан почти непререкаемым авторитетом, а красная милицейская «ксива» легко открывала любую дверь. Но теперь жизнь пошла другая.

Не лучше, не хуже – просто, другая, и нечего жаловаться.

Впрочем, на этот раз ожидание не затянулось – старший смены вернулся и позвал Савицкого за собой:

– Пойдемте, провожу.

– Да ну, что вы! Обьясните только куда, я сам попробую найти.

– Это не так просто, – улыбнулся собеседник. – И вообще… Извините, но тут у нас такой порядок.

Территория «Невских вечеров» показалась Олегу значительно больше, чем он предположил поначалу. Два белоснежных лечебных корпуса стояли в центре, окнами на залив, а чуть поодаль прятались среди деревьев коттеджи для персонала, кирпичный гараж, котельная и спортплощадка с футбольным полем…

– Красиво, – Олег сбавил шаг проследил взглядом за белкой, метнувшейся в сторону чуть ли не из-под ног. – Тихо…

– Да, тихо. Стараемся! – Представитель службы безопасности воспринял слова гостя, как вполне заслуженный комплимент.

Тропинки, будто специально предназначенные людьми и природой для неторопливых прогулок и размышлений о вечности, петляли среди сосен. Благодаря таланту планировщиков, глухой забор, отделявший санаторий от остального мира, хотя и угадывался среди складок местности, но в глаза не лез и как бы не существовал вообще. А сразу же за прилизанными ветром песчаными дюнами начиналась широкая полоса прибоя.

Спутники поравнялись с оранжереей. Огромные стекла изнутри запотели, но даже сквозь осевшую на них влагу легко можно было разглядеть какие-то экзотические цветы и растения с листьями в полтора метра длиной.

– Это что – бывший санаторий обкома? – Не удержался Олег.

– Почти… – Сопровождающий был доволен впечатлением, которое произвело на гостя его «хозяйство», и пояснил:

– Он был на балансе ЦК КПСС.

– Да, умела жить «номенклатура»!

Спутник посмотрел на Савицкого, вздохнул и все-таки не удержался:

– Нынешние тоже… не промах.

– А кто сейчас здесь лечится?

Представитель службы безопасности сделал вид, что не расслышал вопроса. Но Олег продолжил:

– Дорого, наверное?

– Не только же в деньгах дело, – собеседник хмыкнул и многозначительно поднял седеющую бровь:

– Сюда ещё попасть надо суметь…

Собственно, они уже пришли.

Оказавшись на крыльце ближнего корпуса, представитель службы безопасности вставил в прорезь специального устройства узкий пластиковый прямоугольник, и створки дверей неторопливо разьехались в стороны:

– Прошу вас… Прямо.

Под присмотром очередной телекамеры Олег оказался в холле.

– Пойдемте. Вот по этой лестнице.

Меньше всего обстановка в здании напоминала о медицине. Различных лечебных и физкультурно-оздоровительных учреждений Савицкий за время работы в розыске навидался, но оказавшись здесь в другое время и при других обстоятельствах он скорее всего решил бы, что попал в гостиницу-»люкс» для иностранных туристов.

Впрочем, в другое время и при других обстоятельствах Олег сюда просто бы не попал.

Широкая «парадная» лестница, музейная бронза поручней и светильников, стены, обитые тканью, картины… Вокруг не было ни души, и даже собственные шаги спутников утопали в ковровых дорожках – так, что тишина нарушалась только монотонными звуками прибоя.

Савицкий обратил внимание на указатели: «Кинозал», «Ресторан», «Нижний бар. Бильярд», «Сауна»… Но от комментариев воздержался.

– Один момент! – Сопровождающий остановился на втором этаже, перед дверью красного дерева. – Сейчас, они сами откроют.

Кованая табличка сообщала, что за дверью находится «второе отделение реабилитационной терапии». Бронзовая ручка опустилась вниз, и на пороге возник мужчина, выражением лица и одеждой поразительно напоминающий того, который встречал Олега у ворот. Не вызывало сомнений, что он также трудится в структуре, отвечающей за безопасность пациентов и обитателей санатория.

– Прошу вас, проходите.

Видимо по привычке, охранник говорил очень тихо – а вслед за ним и вошедшие понизили голос до полушепота:

– Добрый день.

– Здравствуйте, – дверь закрылась, и трое мужчин оказались в помещении, поразительно похожем на приемную перед кабинетом какого-нибудь банкира или высокопоставленного чиновника.

Впрочем, почти сразу же к ним присоединилась симпатичная девушка в очень белом и очень обтягивающем халатике.

– Как там у нас, Машенька? – поинтересовался спутник Савицкого.

– Проснулся.

– Вы про Зайцева? – На всякий случай уточнил Олег.

– Да, – медицинская сестра с некоторым недоумением перевела взгляд с посетителя на человека из службы безопасности.

Тот улыбнулся и растолковал Олегу:

– Других пациентов тут нет. И не бывает, у нас всегда по одному лежат.

– Понятно. – Про индивидуальные «генеральские» палаты в госпиталях и больницах Савицкий слышал, но чтобы для одного-единственного больного выделялось целое терапевтическое отделение… – Так что, можно побеседовать с этим господином? Доктор ваш разрешил.

– Да, я в курсе, – девушка наморщила лобик и посмотрела на часы. – Вообще-то, сейчас надо процедуры делать…

– Это надолго?

– Минут десять. Не больше.

Олег задумался:

– Может, я тогда подожду лучше? Вы закончите, и мы побеседуем спокойно.

– Хорошо. Присаживайтесь.

– Машенька, мы пока кофейку попьем? Не возражаешь? – Представитель службы безопасности придержал сестричку за локоток.

– Конечно, проходите. Там свежий, только что заваривали.

Она уже собралась ушмыгнуть, но тут задал вопрос Савицкий:

– А где наш парень? Из СОБРа

– В палате. – Хорошо вышколенная девица прежде чем ответить посмотрела не на Олега, а на его спутника. – Позвать?

– Да, пригласите. Пусть прямо на кухню подходит.

– Скажите, что опер приехал, из «убойного»… – вставил Олег. – Они ведь здесь круглые сутки дежурят?

– Круглосуточно. По двенадцать часов.

– Пристают наверное, кобели? Домогаются?

Девушка вскинула брови:

– Зачем это? Глупости… Мы на работе, между прочим!

Она исчезла за дверью, а Савицкий повернулся к сопровождающему:

– Значит, не пристают… Ну и дураки! Я бы точно не удержался.

Собеседник согласно хмыкнул и предположил:

– Врет, наверное… Пойдемте.

По пути на кухню они миновали по меньшей мере дюжину дверей, большая часть которых была, разумеется, плотно прикрыта. Но за некоторыми Олегу все же удавалось ухватить быстрым взглядом кое-какие детали обстановки: то бежевый итальянский кафель на стене ванной комнаты, то краешек мягкой мебели в стиле прошлого века, то экран «Панасоника»…

– Простите… Туалет здесь есть?

Сопровождающий кивнул и не удержался:

– Даже три. Для «самого», для обслуги и для гостей. Вот сюда! Я подожду.

Савицкий справил нужду, и мужчины двинулись дальше по коридору под комментарии сотрудника службы безопасности:

– Это зал с тренажерами, тут же и массаж… Это – помещение для отдыха медицинского персонала, а там обычно охрана спит… Водные процедуры… В этой комнате обычно селят членов семьи…

– А сейчас там кто живет?

Вопрос был понят правильно:

– Никого. Жена господина Зайцева приезжает почти каждый день, но ночевать здесь не остается… Прошу!

Они вошли в огромное светлое помещение с двумя холодильниками, плитой и невероятным разнообразием всяческой кухонной утвари и электроприборов.

– Вам чай? Кофе? Может, перекусите?

– Нет, спасибо. Только чайку, покрепче.

– Накладывайте, вот, сахар. Печенье…

В этот момент на пороге появился огромный детина при оружии:

– Здорово! Ты Савицкий?

– Да, – Олег сунул ладонь в протянутую лапищу. Но тут же выяснилось, что этот жест им понят не совсем правильно, и сотруднику СОБРа одного рукопожатия не достаточно. Пришлось показать удостоверение:

– Пожалуйста. Нет проблем.

– Ага, – кивнул здоровяк. Подобрел и привычно полез в шкаф за пластиковым стаканчиком. – Ну, чего там новенького, на воле?

– Да все по-прежнему… Давно здесь дежуришь?

– С утра. Нас к десяти тридцати привозят.

– Нет, а вообще? Какую смену?

– Какую… – собеседник наморщил узкую полоску кожи, которая с успехом заменяла ему лоб. – Не помню. Короче, с самого начала… Надоело уже!

– А чем тебе здесь не нравится? – Поставил чайник представитель службы безопасности санатория. – Ешь, пей сколько хочешь… Книжки можно читать.

– Да нет, конечно, тут нормально, – вынужден был признать парень. – Но все равно – надоело.

Олег так и не успел ничего толком выяснить, даже чай не допил, а к мужчинам уже присоединилась медсестра:

– Все, я закончила. Пойдемте. Только недолго, пожалуйста.

– Он, вообще-то, как… соображает чего-нибудь?

– Ну, в общем-то… Налицо значительное улучшение, – ушла от ответа девица.

– Ладно, посмотрим, – Савицкий вздохнул и поднялся, оставив старшего смены из местной «секьюрити» в кампании здоровяка:

– Хорошо у вас. Тепло. Уютно.

Прежде чем попасть к господину Зайцеву, он вынужден был облачиться в халат и шапочку, которые Маша достала из целлофанового пакета.

– Одноразовый комплект? Круто… – По непонятной причине окружающая обстановка раздражала Олега все больше и больше. – Простите, а эротический массаж здесь тоже делают? В лечебных целях, разумеется?

Медсестра покосилась на гостя и промолчала. Савицкому показалась даже, что она не то, чтобы слишком смущена – а просто не знает, нужно ли откровенно отвечать на такой вопрос.

– Извините. Шучу…

Вид человека, прикованного к больничной койке, может повысить настроение только у его злейшего врага. Олег же ничего против господина Зайцева не имел, а потому, оказавшись с ним один на один, почувствовал себя очень неловко.

Впрочем, когда не знаешь, с чего начать, следует поздороваться:

– Добрый день, Андрей Иванович.

Лежащий на кровати человек медленно опустил и поднял веки – поздоровался.

– Кажется, вы пошли на поправку… Поздравляю.

Честно говоря, выглядел собеседник жутковато: впалые щеки, череп, выбритый наголо и обтянутый бледной, прозрачной кожей, полоса лейкопластыря на виске… Впрочем, Олег представлял характер полученных Зайцевым ранений, а потому был даже рад, что из-под одеяла видны только голова, ключица и правая рука, соединенная с капельницей.

Судя по настороженности, которую Олег ппрочитал в глазах раненого, пришла пора представиться:

– Майор Савицкий, Олег Михайлович. Уголовный розыск… Старший оперуполномоченный по особо важным делам.

Он подчеркнул слова «по особо важным». Как правило, это производило впечатление на свидетелей и подозреваемых, а кроме того неизменно льстило самолюбию потерпевших. Ведь каждый из нас искренне убежден, что именно его-то дело и есть – особо важное…

Движением век Андрей Иванович продемонстрировал, что информация им воспринята.

– Вы можете отвечать?

– Только «да», «нет» и «не знаю», – голос медсестры за спиной заставил Савицкого вздрогнуть.

– Понятно. Попробуем…

Черт бы побрал эти идиотские ковры! Подкралась… Что же, придется формулировать вопросы попроще:

– Я буду работать по вашему делу. Понимаете?

– Да, – опустились веки.

– Мне нужна ваша помощь.

Собеседник дал понять, что и это не вызывает у него возражений.

– Помните, как все произошло?

Видимо, господин Зайцев не сразу выбрал один из трех ответов, но потом все же не слишком уверенно кивнул.

– Так… Вы знаете, кто организовал на вас покушение?

– Нет, – почти беззвучно шевельнул губами Андрей Иванович.

– Вы кого-то подозреваете?

Зайцев попробовал что-то произнести, но получилось плохо.

– Что? Простите?

– Я же предупреждала! – Олег и не заметил, как медсестра оказалась между ним и человеком на кровати.

– Что он сказал?

Девушка опустилась на корточки и смотрела теперь на Савицкого снизу вверх:

– Сказал – не знает… Или что-то в этом роде. Пожалуйста, спрашивайте короче и проще.

– Хорошо… Андрей Иванович, вам кто-то угрожал?

Ответ был явно отрицательный, чтобы понять его не потребовалась даже помощь медицинской сестры.

– Скажите, если ориентироваться на то, что…

Закончить Олег не успел – ожила панель приборов, установленная в изголовье у господина Зайцева. В уши ударил противный писк звукового сигнала, в такт ему тревожно запульсировала красная лампочка.

– Что случилось?

В руке у девушки сразу же появилось устройство, похожее на «пистолет» для переклеивания ценников и этикеток:

– Все, хватит! Видите же, ему плохо. Нужно срочно делать иньекцию.

– Помочь? – Сунулся под руку Олег.

Медсестра посмотрела на Савицкого, как на пустое место:

– Послушайте… Уходите отсюда! Уходите, пока не поздно.

– Уходите… Уходите, пока не поздно!

Прежде чем погрузиться в бездумное забытье, Андрей Иванович понял вдруг, что уже слышал эти слова., произнесенные в другом месте и при совсем иных обстоятельствах. Тогда голос тоже был женский, и звучал он так же сердито и раздраженно, как теперь:

– Уходите, пожалуйста! Прошу вас. – Первой все-таки потеряла самообладание девушка, старший менеджер по рекламе.

– Алиса! – Господин Зайцев укоризненно покачал головой сотруднице, а затем вновь перевел взгляд на сидящую напротив даму:

– Так чего же вы от нас хотите?

– Компенсации.

– За что же?

– Вот за это, – посетительница в очередной раз передвинула по столу пачку бумаг. – За моральный вред.

Дама напротив выглядела вполне безобидно: возраст где-то между тридцатью и сорока, деловой костюм из приличного магазина, модная прическа. Правда, при очень внимательном рассмотрении можно было угадать в глазах посетительницы хищный отблеск и некую болезненную одержимость, но….

– Так. А в чем он конкретно заключается, этот вред?

Женщина невозмутимо прочитала по бумажке:

– Унижены мои честь и достоинство, нарушена неприкосновенность личности и конституционные права…

– Простите, но чем же они, все-таки, унижены?

– Не чем, а кем, – уточнила дама. – Вами унижены!

– Я больше не могу, Андрей Иванович… – всхлипнула девушка-менеджер.

– Алиса… Возьмите себя, пожалуйста, в руки.

– Извините, Андрей Иванович…. Извините!

Впрочем, теперь Зайцев прекрасно понимал свою «рекламщицу». Ему хватило и четверти часа разговора с посетительницей, чтобы почувствовать себя измочаленным, а бедная девочка общается с этой дамой уже вторую неделю.

Андрей Иванович встал и прошелся по кабинету:

– Итак. Госпожа Иванова, в августе вы были у нас, на презентации казино «Ривьера». Там проводилась рекламная сьемка, и вас вместе с другими посетителями сфотографировали за игровым столом.

– Без моего ведома! – Уточнила дама.

– Да, без вашего ведома. Затем снимок, на котором вы изображены… Кстати, вы очень неплохо получились! – Андрей Иванович улыбнулся госпоже Ивановой, но та на комплимент никак не отреагировала. Пришлось продолжить:

– Снимок этот был использован при оформлении рекламного буклета казино. Буклет наши рекламщики разослали потенциальным клиентам, в том числе и руководству фирмы, в которой вы трудитесь. Верно?

– Совершенно верно. – Посетительница ни на мгновение не отводила от хозяина кабинета цепкого, настороженного взгляда – будто опасалась, что господин Зайцев воспользуется моментом и в следующую секунду шмыгнет куда-нибудь на волю через окно или потайную дверь.

Очевидно, бывали в её практике и такие случаи…

– Судя по вашему заявлению, увидев злополучный буклет, начальство, коллеги по работе и просто знакомые заподозрили, что вы имеете доходы на стороне в качестве фотомодели. А это запрешено контрактом?

Кажется, госпожа Иванова немного расслабилась:

– Мы давали подписку, что не будем нигде подрабатывать. К тому же, многие решили, что я постоянно посещаю разные сомнительные заведения, играю в карты на деньги и вообще… Это повредило моей репутации.

– А теперь вы хотите получить материальное возмещение причиненного морального вреда. Я правильно понял ситуацию?

– Да, – кивнула посетительница и добавила, как заклинание:

– Десять тысяч долларов. Можно рублями, по официальному курсу.

Опять не выдержала Алиса:

– Вы же на учете состоите, в психдиспасере по месту жительства!

Это был её последний козырь, однако должного эффекта он не принес:

– Да, я когда-то лечилась в клинике неврозов… – с непонятной гордостью сообщила дама. – Но в юридической консультации мне обьяснили, что к данному случаю это не имеет никакого отношения.

Зайцев решил, что разговор все-таки пора заканчивать:

– Знаете, вам все же следует обратиться к нашему юрисконсульту.

– А у него что, есть лишние десять тысяч долларов?

– Сомневаюсь, – прикинул Андрей Иванович.

– Вот видите… Значит, он сам их мне заплатить не может.

– Конечно. Он изучит все материалы, потом я их просмотрю…

– А у вас есть деньги? И вы ему их дадите?

Андрей Иванович пожал плечами:

– Вполне вероятно.

– Тогда зачем нужен этот юрисконсульт? Заплатите мне сразу!

Голос дамочки звучал так обволакивающе и убедительно, что Андрею Ивановичу даже не сразу сообразил, что загнан в ловушку:

– Я не могу этого сделать прямо сейчас. Не могу…

– А когда? Завтра? – Посетительница даже приподнялась на стуле:

– Вы скажите точно, во сколько… Когда мне прийти за моими деньгами?

– Оставьте свои телефоны, вам перезвонят. В самое ближайшее время!

Но госпожа Иванова вовсе не собиралась так просто выпускать из когтей трепещущую жертву:

– Я никуда не уйду, пока мы не договоримся. Понятно?

– Понятно, – вздохнул Зайцев – Тогда уйти придется мне.

Андрей Иванович посмотрел сначала на часы, потом на девушку Алису из отдела рекламы:

– Извините, тороплюсь… Через пятнадцать минут совещание по аренде, а в КУГИ[2] не принято опаздывать..

– Ага! Значит, по-хорошему вы платить отказываетесь? – Повысила голос госпожа Иванова.

– Во всяком случае, не сейчас… Всего доброго.

– Вам же все обьяснили, – вставила приободрившаяся Алиса. – Ждите!

– Я в суд на вас подам! В милицию! – Посетительница окончательно сорвалась на крик. – Я же самому депутату Вдовину напишу, по правам человека, поняли?

– Да хоть куда, – отмахнулся Андрей Иванович – Пишите…

Уже стоя на пороге кабинета, он устало добавил:

– Впрочем, было очень интересно познакомиться.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Олег опустил пистолет и прицелился.

– Огонь!

Он выдохнул, как учили, потом трижды нажал на спусковой крючок.

– Ч-черт… – При каждом выстреле ствол «макара» подбрасывало куда-то в сторону и вверх: пистолет неприлично дергался и, судя по всему, не хотел даже смотреть в сторону мишени.

Дождавшись, когда чуть поутихнет рассыпчатое, громкое эхо выстрелов, Олег доложил:

– Второй стрельбу закончил!

– Третий закончил! – Тут же отозвался Вадим Блинов, и справа, из-за брезентовой занавески высунулась его довольная физиономия:

– Ну, как ты?

– Как обычно. Даже идти не хочется.

– Первый закончил… Пятый… Четвертый стрельбу закончил…

– Р-разговорчики! – Рявкнули сзади. – Оружие к осмотру!

Олег вытянул пустую обойму, прижал её большим пальцем к рукоятке «макарова» и поднял разряженный пистолет над головой.

– Осмотрено…

После следующей команды стрелки заторопились к мишеням.

– Ты чего, Олег?

– Ничего. Ерунда. – Шагая рядом со всеми по гулкому тиру, Савицкий на мгновение почувствовал себя голым и беззащитным. Он представил пороховой запах опустевшего огневого рубежа за спиной и свой собственный силуэт на фоне залитой ярким электрическим светом стены.

Захотелось обернуться, но они уже пришли.

– Попал?

– Ничего не понимаю… Так. Девять, девять, восемь… И три ещё откуда? – Олег ползал глазами по мишени, для верности помогая себе пальцем.

Блинов пожал плечами:

– Ну, что же! Двадцать девять очков. Неплохо.

– Чего – неплохо? – Помотал головой Савицкий. – Патронов было три, а дырок-то сколько?

– Четыре! – За спиной приятелей возник седой прапорщик, ответственный за стрелковую подготовку личного состава.

– Ну, крайнюю можно не считать, – Вадим развел руками . – Может, она от гвоздя? Зацепилось случайно?

Но прапорщик уже потянулся к его собственной мишени:

– Чистая?

– Ага. Что-то я сегодня не в форме. Наверное, высоковато взял.

– Блинов, ты чего мне мозги компостируешь? – Руководитель сегодняшних стрельб отработал в тире много лет, и провести его было сложно. – Кандидат в мастера спорта, призер Управления… И все – мимо?

– Бывает. Промахнулся. Разрешите ещё попробовать? Я исправлюсь.

Прапорщик хмыкнул:

– Нисколько не сомневаюсь! Конечно исправишься… Если только не будешь в чужую мишень пулять. – Он обернулся к Олегу:

– А вам, Савицкий, стыдно. Не ожидал… В следующий четверг придете вместе с милиционерами, пересдавать нормативы.

– Извините, – оправдываться было унизительно, к тому же не имело смысла. Все равно никто бы не поверил, что сам он ни сном, ни духом…

Выйдя со стрельбища, Савицкий нос к носу столкнулся с поджидающим его приятелем:

– Олег, ты чего? Обиделся?

– Уйди! Я уже сказал – скройся с глаз моих, не доводи до греха.

– Олег, так хотелось же, как лучше! Кто же знал, что тоже в мишень попадешь…

Ни сил, ни желания сердиться на приятеля больше не было:

– Да, попал! Три очка – но мои, законные. В прошлом году я, кстати, вообще ни одного не выбил.

– Прогресс налицо… Вот к пенсии как раз, может быть, и отстреляешься на «удовлетворительно».

– Пошел ты! – Савицкий сунул руку в карман и достал ключи от машины:

– В управление? Давай уж, подброшу. Благодетель…

Блинов с удовольствием забрался на сидение рядом с Олегом:

– Тебя, говорят, «наверх», к самому вызвали?

– Вызвали. К четырнадцати тридцати.

– По этому, по Зайцеву? Тухлое дело, – понимающе кивнул Вадим. – Ты ведь, помнишь, как чувствовал с самого начала…

– Ага. Сейчас все, кому не лень, начнут по ушам ездить: а что, уже сделано «по горячим следам»? да как у вас налажено взаимодействие с прокуратурой? да где план работы по ОПД[3]?

– Ох, мама родная… Ладно, Михалыч! Обойдется.

Собственно, начальник Управления и не думал претендовать на какую-то особую оригинальность:

– Так… А где план работы по ОПД?

– Вот, сразу после копии постановления.

– Да, спасибо.

Чувствовалось, что генерал умеет и любит работать с документами – читал он быстро, пролистывая страницу за страницей, но не упуская главного. Наконец, изучение оперативных материалов завершилось.

– Почему дело в таком виде?

Савицкий не сразу понял, о чем речь – перед вызовом «на ковер» все, что надо и не надо на всякий случай было им прошито, пронумеровано, проштамповано и внесено в опись.

– Приказы министерские вас не касаются?

Олег догадался:

– Если вы про папку, то фирменных, цветных, которые по приказу для дел оперативного учета положены, второй год уж как не выдают. Кончились. Приходится на свои деньги в магазине покупать.

– Безобразие, – вздохнул начальник Управления и сделал короткую пометку в спецблокноте. – Разберемся.

Генеральские погоны достались ему почти одновременно с нынешней должностью. Честно говоря, ради них полковник Елисеев и дал согласие на перевод сюда из Москвы – столица столицей, но чем ближе к Большой кормушке, тем сильнее давка. К тому же, с некоторых пор верхние эшелоны МВД непрерывно трясло и лихорадило от скандалов, которые все больше напоминали криминальные «разборки» со стрельбой и взрывами, а не привычные аппаратные игры милицейских чиновников.

Того и гляди, подвернешься кому-нибудь под горячую руку… Словом, здоровый инстинкт самосохранения и богатый жизненный опыт подсказывали Геннадию Алексеевичу, что смутное время следует пережидать в сторонке. А тут, как на заказ, прокатилась по регионам очередная волна «борьбы с коррупцией», освободились вполне приличные генеральские кресла – и в чью-то умную голову пришла мысль укрепить местные кадры посланцами из Москвы.

– Что намерены делать дальше… Олег Максимович? – Начальник Управления покосился на первый лист дела с фамилией и инициалами Савицкого.

Он не то вычитал где-то, не то услышал на очередных курсах повышения квалификации, что обращение по имени и отчеству должно нравится подчиненным и придавать в их глазах облику руководителя оттенок мудрой человечности.

Однако, Олег не слишком разбирался в тонкостях новомодной прикладной психологии:

– Михайлович, – поправил он генерала, и тут же пожалел об этом. Лицо у собеседника стало такое, будто его громко, при всем честном народе попросили застегнуть ширинку.

– Да, конечно – Олег Михайлович… Слушаю!

Савицкий не представлял, что конкретно интересует начальника Управления, поэтому принялся излагать содержание ОПД:

– Типичная «заказуха»… Исполнители прекрасно представляли распорядок дня Зайцева, изучили систему охраны и территорию, прилегающую к офису, обеспечили себе позиции для стрельбы, а также пути отхода с места преступления.

– Сколько их было? Двое?

– Да, по меньшей мере. Один, мы его пока условно обозначили, как «Монтера», выстрелил по машине из «подствольника», потом прямо на бегу в хорошем темпе разрядил в Зайцева и телохранителя магазин, бросил автомат и скрылся проходным двором. А второй, «Пилот», сидевший за помойкой, подстраховывал – когда из двери выскочили сотрудники службы безопасности, он их положил длинной очередью, потом ещё раз прошелся по окнам и тоже ушел.

– План «Перехват» вводили?

– Конечно. Но вы же понимаете…

Олега всегда поражала дурная традиция через несколько часов после каждого громкого преступления выгонять на улицы и перекрестки города сотни вооруженных милиционеров. Толку от этого ещё ни разу не было – количеством качества не заменишь, а махать после драки кулаками просто унизительно.

Начальник Управления промолчал, давая Савицкому возможность говорить дальше.

– В общем, по исполнителям пока немного – примерное описание одежды, приметы под вопросом и кое-какая информация пошла об автомобилях, которые стояли тогда неподалеку. Эксперты еще, конечно, поработают с оружием и следами, потом поквартирный обход должен заканчиться, но… – Олег покачал головой и признался:

– Надежды на что-то новенькое мало – профессионалы были классные! У «Монтера» из тридцати пуль больше половины попали в цель… В общем-то, просто чудо, что этот самый Зайцев ещё не на том свете.

Геннадий Алексеевич сдвинул брови:

– Надо было активнее «по горячим следам» действовать. Намного активнее и наступательнее! Кстати, насчет Зайцева… Вы побеседовали с медиками?

– Да, побеседовал. Я даже в санаторий ездил, но пока без толку. То есть, жизнь его уже вне опасности, но насчет выздоровления…

– Какой диагноз? – Генерал опять уткнул золотое перо авторучки в страницу спецблокнота. – Есть, наверное, заключение какое-нибудь? Или что там у них пишут?

Олег смущенно почесал за ухом:

– Я снял копию, сунул в дело, но… Ничего и так не понять, к тому же почерк врачебный, сами знаете. В общем, если своими словами, мужика буквально превратили в решето: руки, ноги, живот… Но самые тяжелые ранения – в позвоночник и в голову.

– Дураком станет? – Геннадий Алексеевич покрутил пальцем у виска.

– Были опасения… Частичная амнезия и все такое прочее. Но сейчас, судя по всему, он уже постепенно приходит в себя. Людей узнает, отвечает даже. – Савицкий припомнил слова доктора и добавил:

– Двигательные функции частично восстановлены.

– Когда реально он сможет давать показания?

Олег представил себе восковое лицо на подушке и мутнеющие от боли глаза господина Зайцева:

– Не знаю. Вряд ли очень скоро, но…

– Не прозевайте! Как только, так сразу – тепленького надо будет допросить, пока он ещё всякими адвокатами не обставился и не соображает, что можно рассказывать, а что нельзя.

– Понимаю. Обязательно.

Несмотря на профессиональный цинизм генерала, Олег был с ним полностью согласен. В кругах, к которым, к которым судя по всему принадлежал Андрей Иванович Зайцев, не принято откровенничать с милицией – настолько не принято, что даже случайно оставшиеся в живых жертвы заказных покушений как правило предпочитают держать язык за зубами.

– Дело в прокуратуре?

– Да. «Возбудились» мы, но они сразу приняли его к своему производству.

– Почему?

– «Мокруха»[4]. Положено так, – разьяснил очевидную вещь Савицкий.

– Плохо… Опять милиция на вторых ролях! Мы раскроем, а прокуратура все как обычно себе припишет.

– Если раскроем, – не удержался Олег.

– Раскроете, – успокоил его генерал таким тоном, что мурашки пошли по коже:

– Надеюсь, вы уже знаете, что дело взято на особый контроль? – Геннадий Алексеевич закатил глаза куда-то под потолок:

– Сам начальник Главка интересовался…

Вообще-то, кабинет нынешнего шефа ГУВД находился не наверху, а рядом, прямо за стенкой – но для генерала это, видимо, значения не имело:

– Что прикажете ему докладывать?

Савицкий еле сдержался, чтобы не пожать плечами:

– Ведется активная работа по всем направлениям…

– Это все разговоры! Разговоры в пользу бедных. – Прибавил немного металла в голос Геннадий Алексеевич. – А мне нужны результаты. Понятно?

Савицкий кивнул – спорить при такой постановке вопроса не полагалось.

– Когда планируете раскрыть? – Судя по тону генерала, вопрос был задан вполне серьезно.

Олег поднял взгляд от лежащей посреди стола папки:

– В текущем квартале…

Савицкий подумал, что сейчас его вышвырнут вон, однако собеседник лишь сдвинул брови и опять что-то чиркнул в своем секретном блокноте:

– Не затягивайте. И вот ещё что… – Попав однажды впросак, Геннадий Алексеевич предпочитал теперь за лучшее вообще никак не обращаться к Савицкому. – Если будут по этому делу звонки из газет, с телевидения или вообще какие-нибудь корреспонденты… Никаких контактов! Отсылайте в пресс-службу, все через них.

– Есть. Понял.

Генерал сверился с со своими пометками:

– Сегодня подписан приказ. Для целенаправленной и комплексной работы по этому делу создана следственно-оперативная группа. От нашего Главка в её состав откомандированы вы, ещё один человек из Следственного управления и двое младших инспекторов по линии розыска. Пока срок – два месяца, но возможно продление.

– Мои уже в курсе?

– Пока нет. Доложите сами, соответствующую бумагу им из канцелярии позже спустят. Сознаете, какое вам оказано доверие?

– Сознаю. – Савицкий представил себе кислую физиономию непосредственного начальника и тяжкие вздохи коллег по отделу после такого радостного известия. Народу и так не хватает, текущие гадости разгребать некому – а тут ещё одного из самых опытных сотрудников забирают… Это при том, что спрос по порядку и срокам рассмотрения заявительских материалов останется прежним, да и оперативные показатели в конце квартала никто все равно корректировать не будет.

– Вот у вас тут перечислены рабочие версии… – генерал пролистнул дело и почти сразу нашел нужную страницу:

– Первая – бытовая, насчет личных и семейных проблем господина Зайцева. Имеются какие-то основания ?

Савицкий в который уже раз за сегодня пожал плечами:

– Нет, но мы всегда её указываем. Так, на всякий случай. Знаете – ревность, супружеские измены , дележ имущества или там наследства…

Генерал глубокомысленно поднял брови:

– Разумно. Очень может быть! Жена, любовница… Какой-нибудь «друг семьи»?

– Посмотрим обязательно.

Особого энтузиазма в голосе Савицкого не слышалось, а вот Геннадий Алексеевич наоборот воодушевился:

– Побеседуйте с секретаршей, с домработницей. Они, обычно, многое знают и не против посплетничать.

– Есть! – Было бы глупо обьясняться с человеком, который, судя по всему, черпает свои представления о расследовании убийств из телесериалов и романов Агаты Кристи.

Тем временем, начальник Управления вновь вернулся к составленному Олегом плану работы:

– Так! Значит, вы лично считаете основной версию о связи покушения с профессиональной деятельностью Зайцева… А зачем подключать налоговую полицию?

– Нужно будет протрясти его фирму снизу доверху. По полной программе: конкуренты, должники, кредиторы, «левые» счета и вообще – любой финансовый криминал… Может, вылезет что-нибудь интересное.

– А наши не справится?

– Вряд ли. Я их, конечно, указал, но… – Савицкий тоже не слишком хотел обращаться за помощью к «смежникам», когда в структуре милицейского Главка есть собственное подразделение, призванное бороться с преступлениями в сфере экономики. Однако, нынешний УБЭП[5] был лишь чахоточной, бледной тенью некогда грозного ОБХСС и особо надеяться на этих ребят не стоило.

– Что там за бизнес? Кажется, игровые автоматы?

– Да, у них целая сеть по городу. Плюс – казино «Ривьера» в центре и ещё несколько точек попроще.

– Насчет «крыши» выяснили уже? С кем они работают?

Вопрос был деликатный, и Олегу не хотелось выдавать не проверенную до конца информацию:

– Сегодня вечером встречаюсь с людьми из РУОПа.

– Сегодня? – Поморщился генерал. – С этого вообще-то надо было начинать… Ладно, потом доложите отдельной справкой. А это что за пункты?

Савицкий вытянул шею, чтобы заглянуть в собственный план:

– Какие? Ага… Тут имеется в виду комплекс оперативно-следственных мероприятий по «ближнему кругу» Зайцева – соучредители, генеральные директора и прочие. Я не стал подробно расписывать…

– Хорошо, – Геннадий Алексеевич закрыл папку. – Смотрю, вы даже ошибку исполнителей предусмотрели.

– Ну, это так, для проформы… Посмотрим на всякий случай, не подстрелили ли Зайцева вместо кого-то другого – может, похожий «мерседес» был, или номер машины перепутали, или адрес. Всякое бывает, хотя вряд ли.

Собеседник кивнул и опять покосился на пометки в своем спецблокноте:

– Политикой он не занимался?

– Нет. Во всяком случае… – Савицкий решил переложить с себя ответственность на широкие генеральские плечи:

– Я сначала хотел наметить рабочую версию о коррупции, или ещё что-нибудь связанное со властными структурами, но… Думаю, незачем – лишняя головная боль.

– Почему это? В каком смысле? – Геннадий Алексеевич отложил авторучку.

– Да все равно по этой линии без «старших братьев»6 теперь шагу не сделать. И хорошо, если они будут только под руку нос совать! А то сами знаете, бывали случаи…

– Знаю, – вздохнул генерал. – Что предлагаете?

Олег поправил галстук:

– Давайте просто отправим начальнику Управления ФСБ подробный запрос, поконкретнее. Пусть его люди покопаются. Будет информация «в цвет» – хорошо, реализуем, а не будет – с нас и взятки гладки.

Такой подход генерала, видимо, устроил:

– Готовьте письмо. Согласуем текст, подпишем…

Видимо, беседа подошла к концу. Геннадий Алексеевич встал и протянул Савицкому руку:

– Еще раз напоминаю. За утечку информации ответите головой.

Олег с облегчением пожал подставленную ладонь:

– Понимаю. Разрешите? – Взяв со стола папку с оперативно-поисковым делом, он уточнил. – Могу идти?

– До свидания. Я вас ещё вызову в ближайшее время….

– До свидания, товарищ генерал!

– Всего доброго.

– Всего доброго!

– Тише ты… Разбудишь.

– Да он не спит уже, – здоровяк-дежурный подвинулся, пропуская к постели медсестру, и надел кепку. – Счастливо, выздоравливайте!

Андрей Иванович чуть шевельнул уголками губ:

– Спасибо…

Сотрудники СОБРа менялись в палате господина Зайцева часто, по какому-то хитрому графику, и запомнить их имена он даже не пробовал.

– Вам что-нибудь нужно, Андрей Иванович?

– Нет.

– Я буду здесь, вызовите, если что. – В руке у медсестры была толстая книжка в глянцевом переплете. Какой-нибудь любовный роман из жизни бедняков – если судить по картинке, изображающей девицу, рыдающую в живописных лохмотьях за столиком позапрошлого века.

Андрей Иванович закрыл глаза.

Интересно! Как этот хромоногий стол-уродец похож на «произведения искусства'', которые мы штамповали тогда – в самом начале, выдавая их за карточные столы и рулетки… – Мысль, тяжело переваливаясь, выплыла из-за поворота извилины и также медленно приготовилась скрыться за следующим углом. – Да что там – выдавали? Сами ведь считали, что это настоящее оборудование. По двадцать штук в неделю собирали…

Андрей только-только вернулся из Москвы:

– Слушай, Олег, как здорово, что я тебя встретил. – Он действительно был очень рад видеть Розанова. – Помнишь наш разговор о столярке? Ты ещё говорил, что есть пара ребят, которые могут грамотно любую мебель сварганить. Помнишь? Так вот, тема появилась…

Той осенью Андрей как раз прикупил на пару с Серегой Белым первый в своей жизни автомобиль – почти новую «Ниву». Вот и решили прокатиться за компанию, посмотреть, как там игорные дома матушки-столицы поживают.

Доехали весело… Причем начиналось все очень пристойно. Сначала за руль сел Зайцев, но километров через шестьдесят от Питера Серега предложил приятелю свои услуги в качестве водителя. И тот, как на грех, согласился – пересел назад, чтобы прикорнуть немного…

Очнулся Андрей часа через четыре, от сильного толчка – под утро на трассу упал туман, ни дороги, ни обочин, ни поворотов видно не было, вот начинающий автомобилист и ушел, не снижая скорости на встречную полосу и еле-еле успел тормознуть в нескольких метрах от кювета. Компаньоны нашли повод вполне достаточным, чтобы больше не искушать судьбу и остаток ночи выспаться в машине.

… Москва, как обычно, навеяла оторопь и тоску – куда-то все торопились, сигналили и норовили первыми рвануть с перекрестка… После того, как «ласточку'' приятелей пару раз подрезали, а потом они битый час выясняли, как доехать до Арбата, причем каждый вновь встреченный пешеход советовал двигаться в обратную сторону, было принято волевое решение:

– Тормозим Серега! Прямо здесь. И дальше – никаких колес, только ножками.

– Принято. Давай сумку, Андрюха!

Правда, и здесь не все получилось гладко… Гости столицы на собственном горьком опыте убедились – народная примета не обманывает: если москвич в метро сказал, что надо ехать по эскалатору вверх, постарайся найти эскалатор, ведущий вниз.

От Ленинградского вокзала, на который они выбрались совершенно случайно, до Нового Арбата (езды там минут десять-пятнадцать) добирались около часа – и это при том, что местное население было вполне радушно и вежливо, а схема метрополитена элементарна. О компасе, муравейниках и расположении мха на деревьях, которые точно показывают стороны света, Андрей Иванович вспомнил, только когда поезд выполз из чрева тоннеля на поверхность вместо центра города где-то на окраине столицы. Впрочем, приятели не растерялись и поневоле освоили схему залегания московского метро в обратном направлении.

Но это все было прелюдией к самому главному – к посещению залов игорного заведения со странным, но не лишенным смысла названием «Изморозь».

Сначала приятели с ленцой и без особого интереса посмотрели на автоматы – ничего особенного, сами такое можем настругать. Но потом…

Озарение снизошло на Андрея сразу, как только он увидел карточные столы. Вернее, даже не сами столы, а людской муравейник на подступах к ним. Тут играли в блэк-джек, до боли напоминавший родное «очко – причем, играли азартно, так, что денег казино имело, судя по осоловело-озабоченным лицам публики, немало.

– Слушай, Серега! – Возбужденно зашептал Зайцев. – А ведь и нам это – не фиг делать: наклепаем столов, поставим их вместе с автоматами…

– Думаешь? – Сергея всегда отличала рассудительность и осторожность в бизнесе, но и ему, судя по тону, затея пришлась по душе..

– Точно! Ну, что? Что дальше? Еще десять-двадцать автоматов поставим – и все. А ты слышал, как у нас, в Питере, это новое казино «'Киска» раскручивается?

– Слышал. Непонятно, на чем…

– На этом самом! Они ведь тоже с игровых автоматов начинали. Помнишь кинотеатр «Великан»? Сначала один автоматик в фойе, потом другой, а теперь поговаривают, там именно такие столики и стоят. Народ, говорят, валом валит – поначитались всякого, насмотрелись киношек про красивую жизнь, денег – море, так теперь казино подавай.

– Казино, говоришь.. А потянем?.

– Ничего! Столы такие нам, конечно, не поднять – я слышал, что их надо где-то в Лондоне заказывать. Никаких денег не хватит… А вот сварганить нечто подобное – я думаю, не проблема. Кстати, глядишь, через полгодика та же «Киска» к нам за мебелишкой и придет.

– Ну, не они, так другие…

За пару часов, проведенных в зале, Андрей успел достать весь обслуживающий персонал: нет, чтобы просто играть, так ведь все ножки у столов ощупывает, сукно поглаживает, то присядет, то привстанет… Успел и рулетку всю облазить, пока Серега, оглядываясь на вставших в стойку охранников, не оттащил компаньона к выходу:

– Поехали! Поехали, пока нам не… Да и машина там – надо бы посмотреть…

По возвращении в Питер закрутились дела и делишки: сбор денег с «точек», починка автоматов… Но «застольная» тема никак не давала Андрею покоя. И надо же такое совпадение – натолкнулся он на старинного приятеля, да ещё и почти у самой «Глории».

– Так как, возьмешься? Чертежик я накидаю, деньжат подбросим.

– Давай, попытка – не пытка…

Первая «проба пера» появилась через три недели. Конечно, на этом столе сподручнее было в домино резаться или водку пить – хотя и без гарантии, что он выстоит.

В общем, сооружение, ,чем-то напоминало своего заморского родственника из Туманного Альбиона, но сходство, пожалуй, ограничивалось тем, что оба были изготовлены из дерева. Кстати, где и кто конкретно выстругал комплектующие для этого произведения столярного искусства, наверное, не смог бы сказать и сам Олег: что-то на одном заводе, что-то в каком-то НИИ, что-то в закрытом КБ. Одно было известно точно – кто-то из офицеров славного Ленинградского Военного Округа пожертвовал ради общего дела отрезом на новую шинель – хорошее, оказалось, все-таки в армии сукно, и цвета подходящего.

Долго не могли найти умельца, который бы нанес на сукно рисунок, да ещё в нужной пропорции. Но, слава Богу, Россия издавна славилась своими талантами: отыскался на Ленфильме такой мастер-декоратор! Кстати, позже именно он поставил дело на поток – большинство карточных столов в Питере было размечено с помощью его шаблона.

Короче, изделие получилось – вполне…

Для обкатки поставили его в казино «Глория», на Балканской. Там автоматы и так уже были – но перечень услуг для клиентов давно и настойчиво требовал расширения.

Публика в «Глории» собиралась в те времена та, что надо – первые ростки демократического рынка, немного гниловатые, зато с «зеленью». На первом этаже, прямо под заведением, было кафе, тогда же и родилась народная примета: если хозяин забегаловки, восточный человек, поднимается наверх и садится к автоматам или столу – значит, хороший клиент пришел, денег принес.

А в общем, стол как-то сразу публике понравился и начал даже приносить доход. Причем, и в качестве модели тоже – заказы пошли, разные коммерческие предложения….

В первой половине девяностых Питер далеко обогнал княжество Монако, Лас-Вегас и остальные игорные столицы мира по количеству казино на душу населения. Была рюмочная – стало казино. Была пивная – появился элитный игорный клуб. Карточный стол, два автомата – казалось бы, что ещё надо?

– Надо рулетку, – отзывался народ. – Даешь рулетку! Мы в фильме видели…

Андрей – к Олегу и его мастерам: сможете?

Почему, нет? Стали делать и рулетки. Двадцать столов в неделю, рулетки – на поток. Правда, имелась одна проблема – долго не могли с высотой столов определиться: один выше, второй ниже. Но при таком дефиците, кто же из заказчиков придираться будет! Клиент и полежать может, и на корточки встанет – лишь бы играл. Да вот ещё незадача – рулетки в диаметре оказывались раза в два меньше, чем положено ( а впрочем, кто же тогда знал, как положено?). А если такой умный и не доволен, то, пожалуйста, к иностранцам – за фирменными моделями.

Только где же ещё вам такую смешную цену предложит?

Дешево хорошо не бывает!

Словом, пошел бизнес… Деньги приличные появились.

Андрей Иванович как-то очень плавно вышел из забытья. Приоткрыл глаза, но потом снова опустил веки, наслаждаясь теплом, тишиной и покоем. Мысли текли плавно, не вызывая ни страха, ни раздражения, а главное – куда-то отступила ставшая почти привычной боль.

И вновь накатились воспоминания…

Вообще, хорошие тогда наступили времена: клиент ещё непривередлив был, не избалован. Не то, что теперь. Но и Зайцев с компаньонами на месте не застоялся – кредиты под производство взял, специалистов привлек самых лучших, новые технологии.. Конечно, все это в копеечку обошлось, зато теперь – качество на уровне мировых стандартов. В Лондоне на выставке иностранцы только руками разводили – никак не могли поверить, что оборудование из России. Одна рулетка позолоченная чего стоит!

Кстати, не так уж много и стоит… Не дороже хваленой английской, просто подолговечнее. Науку надо изучать: любое покрытие от того, что его регулярно лапают, постепенно стирается, и рулеточное колесо превращается в лохматкупозорную. А золото – материал долговечный, да и выглядит солиднее…

Молодец, все-таки, Серега. Не зря его на это направление кинули. Некоторые, конечно, жалуются: дескать, слишком скрупулезен, но ему-то с его производством по другому и нельзя – а если рулетка восьмерки выделывать пойдет? Дело тонкое, деликатное… А так – кому угодно оборудование показать не стыдно, можно и с английской «Хаксли» поспорить.

Да и автоматы у нас тоже наловчились штамповать. Ну, конечно, пока ещё не дотягиваем до этих … испанских… как его… Ну, которые везде продаются. Так ведь и у них бывают накладки!

Андрею Ивановичу вспомнилось недоуменное лицо Полищука, когда выяснилось, что все автоматы из очередной импортной партии только и делают, что выдают игрокам жетоны. Персонал их туда ведрами загружает, а народ с такими же ведрами топает в кассу – очень хорошая рекламная акция, только, пожалуй, дороговато.

Довольно быстро выяснилось: то ли наше напряжение в сети испанскую технику не устраивало, то ли диаметр розеток у нас другой – в общем, все автоматы этой выигрышной серии давали сбой.

Ничего, их быстренько привели в порядок! С точностью до наоборот…

Последнее время заказчики со всей страны ломятся. Половина Питера на столах фирмы «СВЕТ» играет.

Вон, даже Аминаев из «Аргентинских ночей» приходил. Хозяева-то у него московские, все оборудование решили закупать за кордоном – солидно! А оно через пару месяцев сыпаться начало. Так он попросил по старой дружбе свои столы на комиссию забрать, а наши ему поставить. Чего удумал!

Не говоря уже о том, что все свои казино Андрей Иванович в первую очередь на собственное оборудовании перевел. Тоже, конечно, выгодно.

Эх, мощностей производственных не хватает! А то можно было бы и англичан сделать… Ведь есть же заказы, есть! Не зря на выставке серьезные люди из Франции подходили, интересовались… Только им-то нужно сразу партию в сто-двести штук, а это нам работы почти на год.

Надо расширяться. Москва опять же не сегодня-завтра к нам полезет – мужики из «Гейма» давно уже сюда поглядывают. Только мы и мешаем.

А как они зубами скрипели в Лондоне: у нас стенд, а они – только как гости. Зато уж душу отвели – всем уши прожужжали, какое у нас хреновое оборудование. Только не учли, что наше-то – вот оно, пощупать можно, а их столы хваленые – в Москве.

Да, столичные капиталы, конечно, давят. Раньше только с «Киской» бодались – все выясняли, кто круче, а теперь придется, видно, с москвичами схлестнуться. Денег у них не меряно, пальцы веером, сопли пузырем. Один «Пантеон» чего стоит…

Буквально месяца два назад, Андрей Иванович, Белый и Полищук зашли в этот самый «Пантеон, кофейку попить Ну и, конечно, приглядеться, что к чему – заведение на Фонтанке именовалось игорным клубом, только что открылось и сразу заявило о своей элитной уникальности.

Не обманули. Цены, действительно, были поражали воображение: чашечка кофе – 25 тысяч старыми, десерт – около двухсот. Надо отдать должное хозяевам: интерьеры восстановили мастерски, все отделали по высшему разряду.

Отхватили они приличный кусок старинного дворца в историческом центре города, руководствуясь, очевидно, принципом: то, что нельзя купить за большие деньги, можно купить за очень большие. Москвичи не скрывали желания заполучить здание целиком – и почему-то не возникало сомнений, что своего они добьются.

Полищук неделю не мог успокоиться: дескать, взяли они в баре всего-ничего – грамм по пятьдесят коньячку, кофе и салатики. А счет получили на два с лишним миллиона и потом долго вертели его в руках, в надежде обнаружить на обороте хоть какую-нибудь надпись, уведомляющую, что это шутка…

Кстати, надо бы вытащить директоров казино и отправить их как-нибудь в этот самый «Пантеон» – на экскурсию, за счет фирмы. Черт с ними, с расходами! Пусть посмотрят – может, чего полезное перенять можно…

Зайцев пошевельнулся и снова чуть приоткрыл глаза. Будто почувствовав это, в палату заглянула дежурная медсестра:

– Вы не спите, Андрей Иванович? Что-нибудь нужно?

– Нет, все в порядке. – Собственный голос показался ему неожиданно резким и неприятным – пожалуй, именно так звучал он тогда, перед капитальным ремонтом, в огромном, пустом зале кинотеатра «Ривьера». – Все в порядке. Идите…

… «Ривьера»… Нет, «Ривьера» – это казино-клуб, а кинотеатр называется «Атлант»! Или, скорее, назывался? Когда-то, в детстве, Андрюша Зайцев бегал сюда смотреть фильмы про войну. Впрочем, кино здесь после перестройки крутить перестали, и года два назад это была уже вполне приличная «точка» для игровых автоматов, в самом сердце Невского проспекта.

Не зря говорят, что рыбак рыбака… Стоило по рекомендации директора кинотеатра «Глория» звякнуть в «Атлант», как все решилось само собой: ставьте, мальчики, свои автоматы, работайте. Это уже потом вдруг у кого-то появилась мысль, что неплохо бы там ещё и казино открыть.

С чего появилась? Хрен его знает… Скорее всего, просто праздника захотелось, работы для души, а не только для денег. Бандиты, барыги, депутаты и прочая веселая публика уже в «Глории» достали, а здесь ещё можно было сделать нечто этакое…

Да и само помещение позволяло – традиции все-таки. До революции здесь процветал дорогой ресторан купца Деревянкина – известное заведение, историческое. Сюда Чайковский захаживал, и Достоевский Федор Михайлович бывать изволили. Говорят, сам господин Ульянов – Ленин не брезговал пропустить стопку водочки под здешними сводами. Так что сам Бог велел восстанавливать былое.

– Ребята, я не против. – Людмила Максимовна, тогдашний директор «Атланта», оказалась женщиной деловой и конкретной. – Мне все равно скоро будет нечем за свет и воду платить. Народ видиков накупил, в кино почти не ходит… Так что – по пытайтесь! Только, чтобы все по закону, и, пожалуйста, вы уж не превращайте все это в кооперативный туалет…

И чего тогда согласились? Ведь и представить не моги во что все выльется. Сначала решили скромно: сделаем один зал, поставим туда столы – вот и все казино. Подвесной потолочек, стоечку бара – в общем, все, как у людей. Так ведь, нет же… Озаботились, понимаешь, исторической правдой: ах, какой потолок, какая лепнина!

И понеслось… Нашли даже реставраторов из Эрмитажа, ткань для портьер вообще в каком-то монастыре заказывали. И ведь, что интересно – затянуло! Самим любопытно было, что получится. Денег угрохали – не меряно. Все, что игровые автоматы приносили, «Глория», мебельный цех – все отдавали строителям.

Только ремонт закончили, а Людмила Максимовна – с новой идеей:

– Чего уж там мелочиться, все равно кинотеатр пустует – берите, ребята, и второй зал.

– А, была не была!

Процесс решили не останавливать, ремонт – это состояние души. Со вторым помещением было полегче – сохранился оно не плохо, только стены подкрасили, да потолок. Правда, пока то да се… В общем все удовольствие длилось почти три года, директор из «Глории», почти единственный кормилец, чуть не поседел…

А новорожденная «Ривьера» требовала постоянного кормления и заботы…

Дождь практически закончился.

Но все равно то и дело приходилось включать «дворники» – водяная морось быстро покрывала лобовое стекло, и разглядеть что-либо через него становилось почти невозможно.

Человек за рулем поерзал на сидении и выругался:

– Мать его… Не надо было кофе пить!

– В следующий раз памперсы надевай. Очень, говорят, удобная штука…

– Пош-шел ты! У меня сейчас пузырь лопнет.

– Нет, серьезно. Про генерала Шварцкопфа слышал?

– Чего это?

– Ну, про того, который командовал «Бурей в пустыне»… Так вот, он во время войны с Ираком сутками со своего командного пункта не уходил. Говорят, только памперсами и спасался.

Водитель посмотрел на соседа и недоверчиво хмыкнул:

– Не ври-ка… Его недавно по телевизору показывали – здоровенный мужик, морда в экран не влезает! А жопа , значит, какая?

– Ну и что? Наверное, по особому заказу шили, специально для Пентагона.

Тот, что был за рулем призадумался:

– Вообще-то, мысль хорошая…

– Конечно. Тепло, удобно, а главное – сухо!

Но бедняге было уже, видимо, не до шуток:

– Слушай, я проскочу до кустов?

– Совсем, что ли, невтерпеж? – Пассажир посмотрел на часы, потом за окно, и только после этого кивнул:

– Давай. Но только – в темпе вальса! А то прозеваем.

– Одна секунда, клянусь! – Хлопнула дверь, и спина в кожаной куртке тут же растаяла за мутной пеленой.

Человек, оставшийся в машине, достал сигареты и зажигалку. Прикурил, и снова уперся взглядом в успевший порядком поднадоесть пейзаж вокруг санатория «Невские вечера».

Длинный забор, телекамеры, кусок мокрого асфальта на пустой парковке перед контрольно-пропускным пунктом… Серое скучное небо лениво сливалось вдали с темной линией горизонта, и куда-то исчезли даже крикливые дуры-чайки.

– Ч-черт! – Наблюдатель скорее почувствовал, чем увидел какое-то шевеление в будке охраны. – Вот, черт…

В следующее мгновение тяжелые створки ворот поползли в разные стороны, и через образовавшийся просвет стала видна ярко-красная, оскаленная морда БМВ.

Человек перегнулся через водительское сидение и пару раз провел ладонью по запотевшему боковому стеклу:

– Где же он, блин… Засранец.

Но его напарник при всем желании не смог бы сейчас вернуться на место. В этот момент он лежал, уткнувшись лицом в мокрую грязную землю, со скованными за спиной руками – и чей-то тяжелый казенный ботинок давил ему на позвоночник у самой шеи, не позволяя толком ни застонать, ни выдохнуть.

– Не двигаться! – А вот эта команда уже относилась к самому пассажиру.

Дверь машины резко, одним движением распахнули, и в салоне возникло автоматное дуло с пламегасителем:

– Милиция… Руки на «торпеду»!

Мужчина беспрекословно вытянул ладони вперед и покосился на говорящего:

– Нет проблем, командир.

Тот, кто держал его на прицеле, был в пятнистом камуфляже и при сержантских погонах. Чуть поодаль, за рулем невесть откуда появившихся «жигулей» угадывался силуэт милиционера-водителя.

– Документы!

– Пожалуйста…

Мужчина улыбнулся сержанту и медленно, стараясь не делать резких движений, сунул руку за пазуху – туда, где пригрелся на кожаных ремешках отлично пристрелянный пистолет…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Да, новорожденная «Ривьера» требовала постоянного кормления и заботы…

На неё уходила почти вся прибыль от аренды оборудования, доход обоих уже «раскрученных» казино в Купчино и на Гражданке – так, что иногда не выручали даже «однорукие бандиты».

Кстати, о бандитах…

Слава Богу, что уж совсем в безвыходных ситуациях Андрею Ивановичу помогал Скрипач ( он же – Старый, он же – Станислав Скрипачев, он же…).Их знакомство давным-давно уже перешло из деловой сферы в дружескую и с некоторых пор отношения ничем не напоминали те, что приняты обычно между «барыгой» и «опекающим» его криминальным авторитетом.

Каждый раз, давая Зайцеву деньги, Скрипач не переставал удивляться:

– Странные вы какие-то… бизнесмены! Я понимаю, продукты бы закупали или водку, так нет – все какие-то потолки отделываете, узоры лепите. Странно…

Вообще-то для него – человека старой формации и тюремной закалки это должно было выглядеть нелепо: ребята берут в долг приличную сумму, в оговоренный срок её возвращают и тут же занимают ещё большую. Но, видимо, в этом случае возраст был синонимом мудрости – Старый жизни Андрея не учил, а просто помогал, чем мог.

Столько времени прошло, а морщинистое грубоватое лицо Скрипача и его седые волосы по-прежнему стояло перед глазам. Конечно, Зайцеву повезло куда больше…

Старого расстреляли в ресторане «Кей» на канале Грибоедова, прошлым летом. Говорят, это было не просто одно из множества городских заведений, которым он обеспечивал «крышу», имея за то свою долю прибыли – ресторан считался любимой вотчиной Станислава Скрипачева и его людей.

Во всяком случае, Старый чувствовал себя там в безопасности… В тот день он просто зашел в «Кей» перекусить и спокойно сидел за одним из столиков. Охрана ждала в машине – во первых, это были не профессионалы, а обычные «пацаны», подобранные по принципу личной преданности, а во-вторых Скрипач считался кем-то вроде патриарха, живой легенды городского преступного мира и явных врагов у него давно уже не оставалось.

… Когда в зал вошел очередной посетитель, никто на него внимания не обратил. Прилично одетый мужчина проследовал к столикам, остановился напротив Скрипачева, спокойно достал пистолет и несколько раз выстрелил. Потом так же не торопясь проследовал дальше и покинул заведение.

Охрана, скучая, слушала музыку в автомобиле, поэтому на шум и суету персонала «пацаны» среагировали лишь через пару минут, которых киллеру вполне хватило, чтобы скрыться..

Весть о гибели Старого облетела город почти мгновенно. Личностью он был весьма колоритной и известной не только в преступных кругах – благодаря, в первую очередь, проснувшейся у него с возрастом тяге по поводу и без повода общаться с прессой. Городские газеты и телевидение, разумеется, не могли устоять перед соблазном взять интервью у одного из самых известных криминальных «авторитетов» Питера, а потому лицо Станислава Скрипачева в последнее время появлялось на полосах криминальной хроники и в публицистических передачах чуть ли не чаще, чем светлый лик мэра города .

Версий гибели Скрипача появилось множество.

Много говорили о мести своих же, воров-»законников» – якобы за то, что старик демонстративно отошел от дел и не соблюдал воровских «понятий». Эта версия, впрочем, критики не выдерживала – Старый серьезным криминалом не занимался давно, и с чего бы это вдруг в ком-то проснулась в жажда мести?

Поговаривали о происках органов, которые отчаявшись победить преступность легальными методами, вышли на тропу войны, но и этот вариант казался спорным и надуманным.

Кое-кто даже увязывал его смерть с пристрастием к литературе – действительно, после выхода в свет брошюры о советском «праве» и «беспределе», подписанной фамилией Станислава Скрипачева, от старика можно было ожидать всего, вплоть до исторических мемуаров…

Пару раз кто-то обмолвился о каком-то «московском варианте» – дескать, мешал Скрипач ребятам из столицы территорию метить. Только этот слух особо не развился, а тот, кто его пустил, вообще через какое-то время сгинул… навсегда.

Народа на похороны собралось много, как обычно бывает по таким поводам. Много говорили о душе, о памяти. Обещали отомстить, причем намекали, что и исполнители, и заказчики хорошо известны. Было множество журналистов, плохо замаскированных под соболезнующих, и оперов из разнообразных ведомств, так же плохо изображающих журналистов.

В общем, все, как обычно. Правда, поговаривают, что через неделю, как и обещали у могилы отдельные ораторы, кого-то действительно замочили. Обидно, если не того…

Андрей Иванович проснулся от коротких, прерывистых гудков. Звук был негромкий, но в привычной тишине палаты неприятно ударил по ушам:

– Телефон?

Но Зайцев ошибся. На этот раз источником беспокойства стала радиостанция, завалявшаяся среди старых журналов и книг на столике перед очередным дежурным-»собровцем».

Рация эта работала на волне охраны санатория, и, сколько помнил себя здесь Андрей Иванович, ею никто ещё ни разу не пользовался.

– Слушаю, – сочным басом ответил дежурный, покосившись на господина Зайцева и сообразив, что тот уже все равно проснулся.

– Это Диспетчер… У вас как, все в порядке?

Особой тревоги в голосе старшего смены не было, но вопрос все же заставил здоровяка из СОБРа пощупать пистолет под мышкой, подобраться и на всякий случай завертеть головой:

– Вроде, все в порядке. А что такое, Диспетчер?

– Где находитесь?

– Как это – где? Здесь, на месте…

– Подойдите в коридор, к нашему сотруднику. Поняли? В коридор!

– Понял, – пожал огромными плечами парень. Потом снова пожал плечами, на этот раз адресуясь Зайцеву:

– Я сейчас…

Некоторое время после того, как «собровец» вышел, Андрей Иванович молча и с нарастающей тревогой смотрел на закрытую дверь:

– Черт, что ещё за дела…

Однако, по-настоящему испугаться он не успел – довольно скоро дверь снова отворилась, и парень вернулся на место.

– Зачем вызывали-то? – Стараясь, чтобы слова прозвучали как можно равнодушнее, поинтересовался господин Зайцев.

– А, ерунда… Проверка связи.

– Да? Да, конечно.

Тон у собеседника был достаточно беззаботный, и Андрей Иванович охотно дал бы себя успокоить, если бы не заметил вдруг расстегнутую кнопку на его кобуре.

– Проблемы? – Господин Зайцев задал вопрос так, что соврать было бы неловко.

– Посмотрим…

Несколько томительно-долгих минут мужчины провели в молчании, стараясь не смотреть друг на друга.

Затем из коридора донесся шорох шагов, и в проеме возникла квадратная голова охранника из Службы безопасности санатория:

– Все в порядке! Ты чего?

Стараясь унять бешеный стук сердца, Андрей Иванович перевел взгляд с его испуганного лица на пистолет в руке парня из СОБРа. Ствол «стечкина» упирался прямо в лоб застывшему в дверях человеку – и господин Зайцев даже не заметил, когда оружие оказалось готовым к бою.

– Ты чего, сдурел?

– Ладно… – собровец не выглядел смущенным, скорее – наоборот:

– Стучаться надо!

– Ну, вообще… – кривоватая ухмылка проползла по лицу охранника. Впрочем, обижаться было не на что, и он сообщил:

– Отбой! Разобрались.

– Ну и хорошо, – кивнул здоровяк с пистолетом. Впрочем, никакого оружия в руке у него уже не было – пистолет так же неуловимо спрятался обратно, в кобуру.

– Хотелось бы поподробнее, – подал голос с подушки Андрей Иванович. И вопрос его нельзя было назвать нескромным – действительно, происходящее явно каким-то образом касалось и его.

– Да ерунда… Все в порядке, – охранник хотел уже закрыть за собой дверь, но, переглянувшись с сотрудником СОБРа, задержался:

– Болтались тут какая-то подозрительная машина у санатория… Наши её засекли, решили на всякий случай проверить.

– Сами, что ли? – Пробасил с удивлением здоровяк. – Хотели же…

– Да нет, как положено. Вызвали милицейский патруль, – усмехнулся представитель местной охраны. – Те приехали… В общем, оказалось, в конце концов – все-таки ложная тревога.

Было видно, что парень чего-то не договаривает, но дальнейшие расспросы показались Андрею Ивановичу унизительными.

– Ну и ладно. Все! – Откинувшись на подушку и закрыв глаза, он продемонстрировал, как мало его интересует тема собственной безопасности.

Через несколько секунд господин Зайцев скорее угадал, чем услышал, как закрылась дверь в коридор. Он уже успокоился, боль в висках и под сердцем куда-то ушла – осталось только чувство досады и легкое раздражение… Раздражение человека, за долгие годы привыкшего самостоятельно оценивать обстановку и принимать решения – а теперь вынужденного целиком полагаться на чью-то, пусть даже добрую, волю и профессионализм.

– Ладно… – Андрей Иванович открыл глаза. – Включи телевизор, пожалуйста.

– Ага, сейчас, – «опекун» из СОБРа накрыл огромной ладонью пульт и нажал на кнопку. Загорелся экран, замелькали, сменяя друг друга, программы:

– Вам какую?

– Вот здесь… – остановил господин Зайцев. – Где новости идут!

– Звук прибавить?

– Нет, нормально так. Все, спасибо.

Впрочем, информационный выпуск уже приближался к завершению. Очаровательная девушка в костюме от Армани как раз закончила комментировать очередной криминальный сюжет успевшей набить оскомину фразой:

– Несмотря на принятые меры, обнаружить и задержать преступников милиции пока не удалось… А теперь от событий печальных и трагических, перейдем к светской хронике нашего города.

Ее улыбка ещё не успела растаять, а на экране возник до боли знакомый Андрею Ивановичу интерьер. Голос за кадром сообщил:

– Казино «Ривьера» давно уже стало местом проведения самых разнообразных выставок, экспозиций и творческих конкурсов. Каждая из таких акций – заметное событие в культурной жизни нашего города.

Камера показала общий план и публику, обступившую нескольких молодых людей и девушек у микрофона.

– Не стала исключением и нынешняя церемония…

Виновники торжества выглядели не то, чтобы очень смущенными, но во всяком случае чувствовали себя несколько не в своей тарелке – действительно, на фоне окружающей роскоши игорного зала их дешевые галстуки, свитера и кофточки смотрелись странновато. Впрочем, и собравшийся вокруг них народ выглядел достаточно разнородно: дорогие костюмы и скучные, сытые морды чиновников соседствовали с «профессорскими» бородами, а старушки интеллигентного вида старались держаться подальше от ярко раскрашенных барышень в стиле «подруга бандита».

– Сегодня в казино «Ривьера» чествовали финалистов Первого всероссийского литературного конкурса, посвященного памяти великого русского писателя Федора Михайловича Достоевского. Более тысячи школьников и студентов со всех концов страны представили на суд авторитетного жюри свои сочинения, эссе и даже историко-философские исследования о нем. И вот, торжественное событие…

Быстро-быстро, по необходимости, операторы показали солидного лысого деда в очках, оглашающего какой-то список. Потом мелькнули радостные лица победителей и крупным планом, во весь экран, возник серебряный поднос и лежащая на нем стопка конвертов с позолоченным вензелем фирмы «СВЕТ».

Голос за кадром, казалось, сейчас захлебнется от удовольствия:

– Помимо почетных дипломов Фонда Российской словесности, молодые знатоки и почитатели творчества Достоевского получают от спонсоров весьма – да, весьма! – солидную денежную премию.

Камера нехотя отвлеклась от чужих денег, и телезрители получили возможность встретиться взглядом с довольно молодым и очень хорошо одетым мужчиной. Титры внизу экрана пояснили, что это не кто иной, как Антон Полищук, исполнительный директор и член правления того самого акционерного общества, чья эмблема красовалась на «премиальных» конвертах.

– Скажите, зачем вам это нужно?

– Нам бы хотелось развеять популярное заблуждение, стереотип, сложившийся у населения об игорном бизнесе, как о сугубо криминальной сфере. Многие даже ставят казино в один ряд с борделями и прочими притонами, где богачи из так называемых «новых русских» удовлетворяют самые свои низменные страсти и пороки. Настоящее же казино – это ведь, в сущности, клуб, своеобразный культурно-развлекательный центр, в котором каждый может найти себе занятие по вкусу.

– Разве у вас не только играют?

– Разумеется! Вот здесь, в «Ривьере», например – прекрасный ресторан, есть даже танцевальный пул… Можно просто послушать музыку и выпить с друзьями под разговор пару коктейлей в баре.

– Но… Литература и игорный бизнес – что же тут общего? Кстати, почему именно Достоевский?

– Почему? Странный вопрос… Федор Михайлович был – игрок. Игрок с большой буквы! Мало кто так, как он, понимал страсть русского человека к противоборству с судьбой, к азарту, к риску. И неизвестно, состоялся ли бы он, как великий писатель, если бы не эта черта его натуры.

Камера вновь показала публику. На этот раз народ уже толпился в Красном зале, вокруг накрытых для праздничного фуршета столов. Потом снова на экран вернулась девушка из студии и предупредила, что после рекламы следует ждать сообщений о спорте и о погоде.

– Каждый день во время еды…

Андрей Иванович закрыл глаза и улыбнулся: молодец, все-таки, Антошка! Молодец. Справляется потихоньку…

– Может, выключить? – Видимо, парень из СОБРа заметил, что Зайцев больше не смотрит телевизор.

– Как хочешь. Мне, в общем-то, не мешает.

– Тогда я… это самое. На футбол? И потише сделаю.

– Нет проблем.

Андрей Иванович отвернулся к стене, мечтая как можно быстрее погрузиться в воспоминания о не таком уж далеком прошлом.

Доктор советовал побольше положительных эмоций… Надо все время думать о чем-то красивом, возвышенном. Вспоминать победы и удачи, радоваться – и мечтать о будущем. Ну, что же! Попробовать стоит.

Хотя, впрочем, дружба их с Полищуком начиналось все вовсе не так уж безоблачно и беззаботно…

… Ядовито-зеленые стены, облупившийся потолок и нечто похожее на грязный ковер под ногами. Выбоинки на стенах…

– Стреляли они тут, что ли?

– Не знаю… Очень даже может быть!

– Да, теплое местечко. Ничего не скажешь… Вот, оказывается, куда мы столы и рулетку продали

Андрей Иванович ещё раз окинул взглядом окружающее убожество, покачал головой и прошел в администраторскую, плотно прикрыв за собой дверь…

У него уже вошло в привычку время от времени объезжать заведения, которые когда-либо закупили их оборудование. Правда, часто было больно смотреть на то, во что оно превратилось.

Что уж тут скажешь, если, предположим, кое-где считалось чуть ли не в порядке вещей тушить сигареты о сукно игрового стола! Или, обидевшись на удачливый автомат попытаться выяснить с ним отношения силовыми методами… Хотя, конечно, с другой стороны, для самого господина Зайцева и его фирмы это было даже выгодно – починка или замена оборудования сулила дополнительную прибыль.

Эта точка работала уже месяца полтора, но он заехал сюда впервые – как-то все было не собраться. Да и далековато, по правде говоря – в самом конце проспекта Энергетиков, у автомобильного рынка. Кстати, расчет хозяев заведения поначалу казался верным: авторынок, станция техобслуживания – клиентов много, большинство при деньгах, так почему бы не доставить им дополнительную радость и не облегчить карманы игрой?

Однако, сказалась специфика месторасположения…

Сначала сюда подтянулись ребятишки, контролировавшие торговлю машинами. Потом компанию им составили коллеги из прочих организованных формирований – так, что в иной из вечеров здесь можно было насчитать представителей до двадцати различных криминальных группировок города.

И ничего – вполне мирно сосуществовали, на отдыхе соблюдая взаимопонимание и нейтралитет.

«Братки» приезжали ближе к вечеру – снять напряжение. Отсюда же катили на дело, а иногда и прямо на месте решали проблемы: с должником, например, перебазарить по душам, или ещё что… Для этих дел даже особая комнатка существовала, чтобы не беспокоить окружающих. Располагалась она за баром, стенка в стенку, поэтому, когда разговор становился слишком эмоциональным, бармен только и успевал бутылки с полок подхватывать – уж очень мебель тряслась.

Первое время по старой памяти заглядывали сюда и прежние мирные посетители, тем паче, что вывеска «Кафе» снаружи так и осталась. И работники станции техобслуживания с интересом наблюдали, как ничего не подозревающий человек поднимался наверх… А потом засекали, через сколько минут он с выпученными глазами скатится вниз по лестнице. Находились даже такие самонадеянные граждане, которые и за карты садились! Иногда они, представьте себе, выигрывали – и хорошо, если потом только выигрыш отдавали завсегдатаям «в долг», а не все, что с собой было.

Да, криминальная публика… Сплошная головная боль! Когда Антон Полищук – один из владельцев этого странного казино-клуба впервые рассказал о напасти, которая свалилась на его заведение, Андрей Иванович ляпнул первое, что пришло в голову: «Найми милицию, пусть они порядок наведут». Тем более, что его собственный казино-клуб «Глория» в Купчино вполне успешно сотрудничал с местными ментами.

Антон тогда посмотрел на него странно:

– Да была милиция. Толку-то… Сначала подписали договор с местным отделением – прислали нам сержантика. Так «братва» в первый же вечер решила на его фуражку сыграть. – Ну, и что? Один выиграл. Подходит и руку протягивает: мол, снимай… Мент оказался молоденький, аж побелел весь – что делать, если на заднем фоне ещё десяток мордоворотов маячит? А из оружия – только «демократизатор», палка резиновая, которой ему же ещё и наваляют. Слава Богу, мы подоспели, смогли убедить, что имущество казенное, человек служивый, не стоит его обижать… Так что, местное отделение от греха подальше договор с нами расторгло.

Андрей Иванович засмеялся, но это был ещё не конец истории:

– Мы тогда – к кому? Конечно, в доблестный ОМОН[7]!

– Разумеется…

– Те пару раз приехали, но с автоматами наперевес-то в разных углах комнат не встанешь. Знаешь, как они заведение с утра закрывали? Омоновец к двери в зал аккуратно подходит и не заходя кричит: «Господа бандиты, казино закрывается!». И быстро назад, а вслед ему – летающие тяжелые предметы. Потом уже командир отряда позвонил, они месяца не отстояли, и говорит: дескать, извините-простите, зла на нас не держать не надо, но не могу я к вам никого больше послать ни за какие деньги. Вот, ты улыбаешься… А он, говорят, с утра на разводе, как сообщает, что тому-то и тому-то дежурить у нас, так один сразу к врачу бежит – критические дни у него наступили, второй неожиданно ногу подворачивает на ровном месте, третий вспоминает, что вроде бы сегодня жена должна родить…

Андрей Иванович тогда не очень-то поверил коллеге – мало ли чего можно для красного словца приврать. Тем более, что проблемы с «братками» были и у него, но как-то все уладилось. Однако теперь после того немногого, что он успел заметить по пути в администраторскую, Зайцев понял, что Антон нисколько не сгущал краски.

Наоборот, был он даже чересчур оптимистичен…

Хозяин встретил гостя на пороге:

– Садись-садись! Молодец, что наконец приехал. Сейчас хоть поймешь, как у тебя в клубе хорошо и спокойно, а то все жалуешься. Да отодвинь ты этот ящик. Э-э… Осторожнее! Там динамит. Чего подпрыгнул? Ну, принес один постоянный клиент, попросил подержать пока… Разве откажешь!

– Ничего себе!

– Знаешь, лучше пусть он его у нас хранит, чем под нас кладет… Кстати, пару килограмм не надо? Могу устроить. Ладно-ладно, не смотри на меня, как на арабского террориста. Специфика работы с клиентами! Это ещё ничего. Ты не был у нас, когда менты на рынке облаву проводят. Тогда вся братва сюда набивается, а стволы, чтобы не «залететь» моему бухгалтеру в сейф складывают. Так вот, чтобы не перепутать потом, где чей, я к ним бирочки привязываю: «Моченый», «Кривой», «Толченый»… Анекдот, в общем.

– Слушай, а они деньги-то хоть платят? – Андрей Иванович никак не мог взять в толк, почему и каким-таким образом на вполне легальных началах существует это веселое гнездышко. Самое интересное, что у Антона, это он точно знал, есть даже лицензия на занятие игорным бизнесом, а кафе вполне официально получило статус казино…

– Платить-то платят… – Антон как-то странно хмыкнул и пододвинул поближе к гостю толстенную амбарную книгу. – Вот, глянь.

– Вася-бритый – сто пятьдесят, Лягушатник – триста… Это что – долги?

– Ага, ещё и расписки есть. Проиграется в пух, а потом канючит: дай в долг, дай в долг! Откажешь? Представь «Запорожец» рядом с «КАМаЗом», вот так и я рядом с ними. Согласись, это – аргумент. Правда, надо отдать должное, всегда рано или поздно расплачиваются.

Антон невесело покачал головой:

– А хочешь ещё хохму? В баре-то они тоже в долг берут, вот и получается иногда, что в кассе – ни шиша. То есть, в прямом смысле выпивки и закуски закупить не на что. Бармен бежит в ближайший ларек и берет на свои кровные пару-тройку банок Колы. Если пришел клиент с деньгами, значит, ему это продается и – опять в ларек. Так-то…

Господин Зайцев сделал испуганные глаза:

– Слушай, а в зал можно выйти? Не опасно?

– Да нет, они сегодня тихие. Пойди, посмотри.

Андрей, Иванович, мечтая стать невидимкой, вышел в зал.

Лас-Вегас! Лас-Вегас!… Да этих расфуфыренных деятелей игорного бизнеса привести бы сюда – пусть посмотрят, как зарождаются казино на российской земле, в стране побежденного социализма.

Полумрак, сизый дым, стены выкрашены в традиционный цвет присутственных мест. Какой-то хлам в углу… Э, да это не хлам и не дрова! Это же рулеточка. Надо же, как преобразилась красавица за две недели. И не узнаешь сразу. Придется менять…

Господин Зайцев двинулся к блэк-джеку.

Эта вид развлечения пользовался тут повышенной популярностью, видимо, из-за своей схожести с традиционной игрой в «Очко». Во всяком случае, именно вокруг стола для блэк-джека сгрудились центнеры мяса и мышц клиентуры.

Игроки не стеснялись крепких выражений – впрочем, крупье время от времени отвечали им тем же. Внимание Андрея привлекла миловидная женщина в некоем подобии униформы, которая в данный момент сдавала карты.

– Ты чего под стол полез? Что, никогда ног женских не видел?… На, смотри!

Под гогот собравшихся она высоко задрала юбку. А потом молниеносно сгребла со стола карты ошалевшего парня:

– Все, братан. Проиграл.

– Эта вообще никого не боится. – Андрей Иванович едва не подпрыгнул от неожиданности. Антон тихо подошел, встал рядом и теперь тихо комментировал происходящее. – Да плюс ещё и работает классно… Но братва от неё тащится! Уважают. А так всякое было. Тут на днях одного крупье помяли, не сильно, так – для острастки. Показалось игрокам, что слишком уж он удачлив, а они много проигрывают. После работы встретили на улице, поговорили. А что я могу?…

– Ничего, пожалуй.

– Знаешь, что ещё интересно? Некоторые наши казино, из солидных, присылают ко мне персонал на стажировку. Если человек у нас выдерживает, то в прочих заведениях для него вообще раз плюнуть.

… Да, на тот момент Антон был прав. Только вот после закрытия легендарной «точки» на Энергетиков многие из его лучших кадров так и не смогли найти себе место работы: не во всех казино клиенты понимали, почему крупье вдруг начинает материться, как пьяный матрос, или спорить во всю глотку. Кстати, с бойкой миловидной женщиной, которую в тот раз впервые встретил Зайцев, именно это и произошло…

– Ну, что ещё показать? Здесь у нас – автоматы, здесь бильярд… Хорошее казино, тихое.

– А стены?

– Стены? Ерунда… Стены мы перекрасим.

Андрей Иванович приоткрыл глаза… А ведь стены они тогда так и не успели перекрасить! Гнездышко бандитское, казино миленькое вскоре прикрыли. Причем, не власти – сами хозяева постарались. Устал тогда Антоша с «братвой» нянчиться, понял, что и дальше ничего, кроме хлопот этот закрытый клуб не принесет.

А может, поторопился? Глядишь, за пару лет те, кого не пересажали и не постреляли – в люди бы уважаемые выбились, а по старой памяти продолжали бы захаживать… Так вот и получилось бы эдакое элитное заведение для ведущих бизнесменов и политиков.

Нет, молодец все же Антон. К тому времени, когда его «точка» окончательно испустила дух, Зайцева связывали с Полищуком уже если и не приятельские отношения, то уж во всяком случае нечто большее, чем просто деловое партнерство.

Еще тогда Андрей Иванович предложил – переходи ко мне, поработаем вместе! Но Антону казалось, что есть ещё шанс начать все с начала. А что? Поначалу похоже было, что так оно и есть. Сумел ведь Полищук вполне приличное казино сделать в Лахте. Потом уже, правда…

И ведь вполне все цивильно начиналось, но не повезло с партнером – тот денег хотел много и быстро, а в серьезном бизнесе так не бывает. Вон, «Конти» как работает – медленно, но уверенно. Так и результат есть! А если хочется сразу, то воровать надо.

В общем, даже неплохо, что не сошелся тогда Полищук со своим «дольщиком». Тот парень, кстати, ещё и денег остался должен за оборудование… А Антон все-таки в «СВЕТ» перешел, причем ведь даже не на руководящий пост просился, просто хотел работать. И ведь работает. Справляется…

– Чай – не водка, много не выпьешь…

Народ в оперативно-следственной группе подобрался общительный, поэтому каждое совещание неминуемо заканчивалось многочасовыми посиделками в одном из кабинетов городской прокуратуры.

Конечно, и следователи, и эксперты, и оперативный состав «контачили» по делу о покушении на Зайцева постоянно. Но так уж было заведено, что раз в неделю, по пятницам, руководство собирало всех вместе – поговорить, послушать…

Толку от этого было немного, все равно большинство вопросов решалось в рабочем порядке, однако – отчего бы и не пообщаться? Тем более, что уходить домой вовремя, сразу по окончании трудового дня, считалось в этой среде… ну, вроде как, не совсем приличным.

Трепались о том, о сем – правда, в конце концов разговор неминуемо скатывался к одной теме: кто, кого, когда и как «расколол», почему «развалилось» очередное громкое дело, откуда берутся самые интересные «криминальные» трупы… Как водится, с чувством перемывали косточки милицейскому и прокурорскому начальству, жаловались на безденежье – но всегда находился достойный повод сбегать вскладчину за бутылочкой-другой…

– Михалыч, ты куда? Собираешься уже, что ли?

– Да, пора мне, ребята. Пойду.

– Жаль… Может, ещё чайку?

– Нет, спасибо. – Олег Савицкий отставил пустую кружку и повторил:

– Чай – не водка… Хватит.

– Михалыч, так мы как раз и думали… граммчиков по сто пятьдесят? – Не совсем верно поняв Савицкого потянулся за кошельком молодой оперативник. – Чисто символически!

Олег улыбнулся и покачал головой:

– Нет, все. Надо идти.

– Домой торопишься? Жена, небось, дети ждут? – Стрельнула глазами Елена Викторовна, эксперт-криминалист с двумя высшими образованиями и фигурой порнозвезды.

– Ага, семеро по лавкам! – Отшутился Савицкий. – И все хлебушка просят.

Неожиданно Олега поддержал хозяин кабинета, усатый следователь городской прокуратуры:

– Ладно, чего ты, Лена… Может, ему действительно нужно!

Кто-то из присутствующих фыркнул – все знали, что прокурор очень «неровно дышит» к очаровательной Елене Викторовне и в каждом встречном мужчине видит потенциального соперника.

– Мне действительно нужно, – подтвердил Савицкий.

– Пошли, Михалыч! Я с тобой, до магазина, – молодой оперативник уже успел собрать со всех желающих деньги и натягивал куртку:

– Чего взять-то? Как обычно?

– Счастливо оставаться! – Народу было много, а потому процесс обмена рукопожатиями и прощальных кивков дамам занял у Олега некоторое время. – Ведите себя хорошо!

– Постараемся, – томно закатила глаза Елена Викторовна.

Прежде чем выйти, Савицкий и его спутник на всякий случай выглянули в коридор. Этаж был пуст и казался вымершим – тусклое освещение и ряды одинаковых дверей навевали воспоминания то ли о тюрьме, то ли о морге.

– Ну, все… Пока!

За порогом они расстались – «гонец» заторопился к витрине ближайшего магазинчика, а Олег свернул направо по улице.

На остановке толпился народ. Видимо, автобуса не было уже довольно, но это, впрочем, вовсе не значило, что скоро он должен появиться.

Савицкий решил не ждать и пошел до метро пешком.

Еще не стемнело толком, но большинство машин уже катило по мостовой с включенным ближним светом. К тому же, недавно закончился дождь, и отблески многочисленных фар отражались от луж, распластанных на асфальте вдоль тротуара.

– Ч-черт! Мать его…

Как раз в тот момент, когда Савицкий поравнялся с одной из таких луж, по ней на полном ходу прокатился приземистый автомобиль с антенной на крыше. Олега по пояс обдало веером грязной воды из-под колес – так, что даже на лице он почувствовал холодные, мелкие брызги:

– Козел, блин!

Куртке досталось меньше всего – её спас портфель, принявший на себя удар стихии. А вот брюки и туфли выглядели жалко и видом своим явно оскорбляли общественную нравственность.

Савицкий с ненавистью посмотрел вслед машине и вдруг заметил, что та резко сбавила скорость. Остановилась… и начала медленно сдавать назад.

Олег поставил на землю портфель и выпрямился, привычно ощущая тяжесть табельного пистолета под пиджаком. Допустим, водитель услышал, как его обозвали… Ну, что же! Так даже лучше. Есть о чем поговорить.

Автомобиль, тем временем, приближался, нагло выставив перед собой багажник с «габаритами» и кроваво-красными фонарями заднего хода – не обращая внимания на несущиеся мимо машины.

Какая-то иномарка, вроде – японская… Из дорогих. Олег на всякий случай запомнил номер, и приготовился к выяснению отношений.

Однако, все произошло вовсе не так, как он мог ожидать. Автомобиль притормозил в той же самой луже, но настолько аккуратно, что из-под колес не выдавилось ни капельки. Водительская дверь открылась, и наружу выскочил молодой мужчина в плаще и белоснежной рубашке с галстуком:

– Извините, ради Бога! Прошу прощения…

– Виноградов? Володька?

– Олег, ты, что ли? Ничего себе!

– Елки зеленые… Это ты, значит, мирных граждан грязью обливаешь?

Мужчины замерли, улыбаясь друг другу и не зная, что делать дальше. Первым спохватился тот, что выскочил из машины – обежав капот, он протянул Савицкому руку, хлопнул его по плечу, а затем попробовал стиснуть в обьятиях:

– Ну, блин! Вот это встреча…

– Осторожнее, – хмыкнул, отстраняясь, Олег. – Испачкаешься!

– Ох, извини… Сейчас! – Судя по всему, в голове водителя внезапно созрело какое-то решение. – Ты куда, вообще-то?

– Да я тут собирался…

– Слушай, ну куда тебе в таком виде? Зачем?

– Пожалуй, – опять усмехнулся Олег.

Собеседник уже вовсе не выглядел виноватым – ему все стало ясно, цель была определена, задача поставлена. Оставалось только действовать:

– Так, старик! Сейчас едем в одно местечко, приведем тебя в порядок. Потом посидим, покушаем…

– Нет, ну Володя…

– Спокойно! – Отмел возражения водитель иномарки. – Это судьба. Ты веришь, что я раскаиваюсь? Веришь? Вот именно. А раскаяние должно быть активным!

Олег заглянул в полумрак дорого салона:

– Слушай, я ведь тебе тут перепачкаю все…

– Обижаешь? – Поднял брови собеседник, придерживая дверцу. – Давай, лезь!

– Только мне нужно будет к половине девятого успеть, – уточнил Олег, когда они оба заняли места в кожаных креслах. – Всяко, не позже девяти!

– Доставим в лучшем виде, – даже не взглянув на часы, заверил водитель, и выжал педаль сцепления. Дал газу, повернул руль… В следующую секунду, под возмущенное гудение шарахнувшихся по сторонам участников дорожного движения автомобиль вклинился в несущийся по улице поток.

Олег обернулся:

– Да… Лихо! Значит, все по-прежнему.

– В каком смысле?

– В смысле, что машину ты водить так толком и не научился.

… Они познакомились ещё в девяносто первом, когда в город Моздок, на самую границу с Чечней, был впервые направлен сводный отряд ленинградской транспортной милиции. Сержант Савицкий, младший инспектор розыска с Финляндского вокзала, попал в оперативно-поисковую группу, которой командовал Владимир Александрович Виноградов, тогда уже капитан и бывалый «кавказец».

Группа сопровождала через границу особо ценные грузы, ночами дежурила на занесенных метелями темных полустанках, досматривала электрички, изымая у лихих пассажиров «с той стороны» оружие и наркотики – словом, скучать не приходилось. Там же, в казачьей станице Прохладное, застало их известие о распаде СССР.

Замечено, что подобное времяпровождение как-то сближает, отодвигая на второй план разницу в возрасте, званиях и жизненном опыте. Поэтому неудивительно, что по возвращении в Питер капитан Виноградов добился того, что Олега перевели к нему в порт, на должность оперуполномоченного.

Савицкий проработал под руководством Владимира Александровича недолго – примерно через год Виноградову прищлось уйти с Морского вокзала. А вслед за ним и Олег, поступивший к тому времени на заочное в Высшую школу милиции, перевелся в Главк, в «убойный» отдел.

Поначалу созванивались, встречались – но потом, как водится, заела текучка, и приятели вспоминали друг о друге только по профессиональным праздникам и в дни рождения. А какое-то время спустя Савицкий от общих знакомых узнал, что Владимир Александрович окончательно расстался с органами. Дескать, была какая-то темная история, чуть ли не криминал…

Олег тогда сам позвонил домой Виноградову, предложил любую помощь. Но разговор не получился – чувствовалось, что уволенный капитан тяжело переживает случившееся, и не расположен к общению.

Прошло несколько лет. Савицкий получил четвертую звездочку на погоны и как-то незаметно стал одним из самых опытных оперов в отделе – впрочем, скорее из-за повального дефицита кадров, чем благодаря выдающимся личным качествам. А Владимир Александрович, по слухам, давно уже преуспевал на хлопотной, но доходной ниве адвокатуры. Пути их не пересекались – до сегодняшнего вечера…

… Виноградов открыл холодильник и достал очередную бутылку:

– Открывай!

Все было, как в старые, добрые времена совместной работы на Морском вокзале: баня, пиво, девочки… Впрочем, справедливости ради следует отметить, что представительница прекрасного пола была одна-единственная, да и то выполняла сейчас функцию, несколько непривычную для подобного заведения – где-то в подсобке чистила обувь гостя и приводила в порядок его одежду, пострадавшую от воды из грязной лужи.

– Да, уютненько, – отметил Олег, обводя взглядом стены и мебель комнаты отдыха. – Милое местечко.

– Тихое, спокойное, пар всегда отличный… – Уточнил Виноградов. Судя по тому, как его встретил у входа верзила с лицом чемпиона мира по боям без правил, Владимир Александрович был здесь частым и уважаемым гостем. – А главное – ни глаз посторонних, ни ушей.

– Неужели? И ни одной видеокамеры? – Подмигнул Савицкий.

Но собеседник отреагировал на его шутку вполне серьезно:

– Ни одной. Отвечаю.

Дело в том, что после истории с сексуально озабоченным министром юстиции, и столь же пикантного, но наделавшего куда меньше шума инцидента с заместителем начальника питерского РУОПа, бани и прочие «физкультурно-оздоровительные комплексы» перестали считаться абсолютно надежным местом для разного рода встреч и переговоров.

Олег отхлебнул пива, прямо из горлышка:

– Володя, да наплевать… Пусть снимают! Что, ментов голых никогда не видели?

Виноградов отставил свою бутылку:

– Ты, кстати, женат?

– Развелся. В позапрошлом году. А ты – по-прежнему?

– Да, – кивнул адвокат. – По-прежнему…

Он помолчал, потом глянул прямо в глаза собеседнику:

– Олег… Мы ведь сегодня не случайно пересеклись… Догадываешься?

– Допустим. – В общем, Савицкий был почти готов к чему-то подобному.

– Меня попросили организовать с тобой эту встречу.

– Кто?

Виноградов ответил не сразу:

– Люди, конечно, меняются со временем… Знаешь, ведь я не могу дать тебе никаких гарантий, кроме своего слова. Поэтому, если ты решишь, что говорить не о чем – все, базара нет! Без обид… Одеваемся, допиваем, и я везу тебя до дома, или куда скажешь.

– Кто? – Повторил вопрос Савицкий.

– Мой клиент. Мы с ним давно работаем… Очень серьезный человек.

– Чего ему надо? – В тоне Олега послышался намек на раздражение.

– Он хочет, чтобы я тебе кое-что рассказал. Обьяснил…

– Приходи, я выпишу пропуск. Рабочий телефон дать?

Владимир Александрович потер глаза:

– Не валяй дурака.

– До о чем хоть речь? Что за информация такая… супер-пупер?

– Дело связано с игорным бизнесом. Нам нужно, чтобы ты не наделал глупостей по расстрелу Зайцева.

Савицкий поднял брови:

– Да? Интересно.

Собеседник выглядел смущенным, и Олег вдруг понял, что те, кто послал Владимира Александровича, все рассчитали верно – он вряд ли сможет отказать бывшему командиру. Савицкий посмотрел на часы:

– Ну, что же, рассказывай. – Олег подтянул к себе сверток с одеждой, заодно незаметно проверив на ощупь, на месте ли «ксива» и пистолет.

Жест этот, впрочем, не ускользнул от взгляда Владимира Александровича:

– Зря, Олег. Зря ты так. Хотя, конечно…

– У меня мало времени. Так что, постарайся без лирики, Саныч.

– Постараюсь. Попробую покороче.

Действительно, не прошло и часа, как бывшие сослуживцы протянули друг другу на прощание руки:

– Ладно. Я понял. Ничего не обещаю, но…

– В любом случае – спасибо! За то, что хотя бы выслушал.

Столик был уже прибран, грязные простыни унесены, мужчины одеты – и о том, что действие происходит в бане напоминал только едва ощутимый запах пива, веников и эвкалипта.

– Постой! Возьми. Может, пригодится… – Владимир Александрович открыл бумажник и протянул Савицкому свою визитную карточку. – Здесь мой домашний, «трубка» и телефон в Клубе. Я там не каждый день бываю, но если что-то срочное – звони, мне сразу передадут.

Оперативник повертел в руке белый глянцевый прямоугольник и пожал плечами:

– Спасибо, конечно. Но… Счастливо!

– До свидания, Олег! Надеюсь, что до скорого.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

– Сейчас, Андрей Иванович… Сейчас… Сейчас, миленький!

Быстрые, ловкие руки чуть повернули его и ещё несколько раз, на всякий случай, прошлись влажной и теплой салфеткой по ягодицам:

– Вот и все…

– Спасибо, – выдавил из себя господин Зайцев. Как всегда в такие моменты, он старался не смотреть на хорошенькую и совсем ещё юную медсестру. – Извините, Машенька…

Унизительная это все-таки процедура – «судно». Да и «утка» тоже… Особенно, если ты уже сознаешь себя человеком, а не просто корчащимся от боли куском окровавленного мяса и нервов.

– Господи, Андрей Иванович! – Всплеснула освободившимися руками девушка. При этом грудь её сладко качнулась под белоснежным халатиком. – Да о чем вы опять говорите? Вот, глупости…

Сестра стянула с ладоней резиновые перчатки и улыбнулась:

– Скоро, скоро вставать начнете сами. Ходить потихонечку…

– Надеюсь.

– Конечно! Доктор же говорил, – в дверях она обернулась и посоветовала:

– Андрей Иванович, вы поспите немного до ужина… Хотите, таблеточку дам?

– Нет, не надо. И так хорошо.

– Ну и ладно. Отдыхайте! – фигурка в белом выпорхнула из палаты, а господин Зайцев прикрыл глаза, с удовольствием отдаваясь почти забытому ощущению чистоты и покоя.

Хорошая, все-таки, девочка – эта медсестра. Маша… С таким терпением ангельским можно не только здесь, за капризными больными мужиками ухаживать – она вполне и в ресторане справилась бы, или даже администратором зала. Впрочем, администратором – вряд ли. Сначала пусть подучится, пооботрется…

Андрей Иванович хмыкнул про себя – надо же! Еще нужду без посторонней помощи справлять не в может, а уже опять кадровыми вопросами занялся.

Хотя, конечно, прав был дедушка Сталин: кадры решают все.

… Тема подготовки персонала возникла сразу же – после появления первых заказов на оборудование из других городов. Причем к её обсуждению подошли очень серьезно, даже по домам не пошли. Так в офисе и остались…

А вот что было дальше, как и почему – наутро Андрей помнил очень смутно. Начинали с пива… И закончили тоже пивом… Значит особого похмелья быть не должно. Вопрос в другом: сколько же пива было и не было ли чего-нибудь между ним?

Вспомнить это оказалось сложно. Практически невозможно. Господи, солидные люди, а туда же – к ларькам! Это, правда, уже под занавес.

Кстати, потом сам Андрей поперся нужду справлять за помойку, где, облегченно вздохнув, и попал в нежные ручки милицейского патруля. Справедливости ради следует заметить, что стражи порядка тактично дождались окончания процесса за углом, и лишь потом применили меры.

Нашли приключения на собственную попу – они ведь потом не могли минут пятнадцать отвязаться от Андрея, которого пробило «на поговорить» . Очень ему, понимаешь, приспичило пообщаться с мужиками в форме – по душам. А у них работа… Почему в отделение не забрали – до сих пор не понять! Может, испугались, что всю ночь придется пьяные бредни выслушивать?

Даже по карманам не шарили..

Зато с утра было так погано, что не хотелось жить:

– Да уж! Нового дня глоток – пиво «Балтика»… Нет нельзя – дел много.

Андрей приготовился к изнурительному поединку с похмельным синдромом, который особенно обострялся часам к пяти-шести дня – это он уже знал по опыту. Потом, конечно, отпустит, но…

Господи, кто же это так по коридору-то топает?. На цыпочках, на цыпочках надо – ясно же, что человеку плохо…

В дверь влетел стремительный и деловой Серега:

– Андрей, помнишь наш вчерашний разговор? О… Вижу, вижу…

Зайцев вместо ответа положил голову на скрещенные руки.

– Анальгинчику дать? Таблеточку?

– Отстань, а? Будь другом?

Но Серегу Белого не так просто было сбить с толку:

– Давай вместе вспоминать, я помогу. Значит, так! Оборудование… Прибалты… Персонал… Понимаешь? Люди им нужны, подготовленные люди! Сможем помочь? Ты же обещал подумать.

Андрей вздохнул:

– Видишь же: подумали… Только не ори так громко. Чего ты от меня-то хочешь?

– Определенности. Ты главный, тебе решать.

– Ты играть на рулетке можешь? А в покер? А за крупье встанешь?

– Нет, – честно признался компаньон. И напомнил:

– Я же по производственной части… Ну, ладно! Черт с ними, с этими клиентами. Так ведь у меня уже не первый раз интересуются – значит спрос есть.

Зайцев понял, что продолжения он не вынесет:

– Так, Серега, достал… Бери пару человек: вон, хотя бы Машку со Славкой, да гони их в ту же «Киску» – там школа крупье уже почти год как работает. Все! Деньги возьмешь, сколько надо. И не трогай меня больше сегодня, ради Христа…

Андрей припомнил ночную сцену дома,поморщился и добавил:

– Кстати, жену мою заодно возьми – пусть поучится.

Между прочим, «Киска» тогда очень правильно сделала с этой школой – народа через них проходило море. Благо, казино на каждом углу открывались. Безруков, директор, даже преподавателей из славного немецкого города Баден-Бадена приглашал!

Это уже потом они от иностранцев отказались и стали делать упор на своем, питерском стиле. На западе служащий казино – это автомат. От него требуется всего-навсего карты без ошибок сдавать или крутить рулетку. И чтобы – вежливо, предупредительно… и обезличенно. Такую, кстати, манеру и москвичи переняли.

В общем, конечно, правильно. Какая может быть личность или душевность, если там у них в зале несколько десятков столов стоит и народ тысячами проходит. А Питер – он особый. Здесь многие приходят в казино не столько поиграть, сколько пообщаться. Вон, в «Ривьере» директор или дежурные менеджеры чуть ли не половину постоянных клиентов не только в лицо знают, но и по именам.

Наш город – город клубный. Соответственно этому и работников для казино надо готовить, решил Безруков…

Странно. Теперь Андрей уже и не помнил, как отучились в «Киске» свои люди, и как уже сами они начали готовить персонал для других казино – главное, что схема Белого заработала на полную катушку.

Приходил, допустим, потенциальный партнер закупать оборудование. А ему попутно предлагалось: чего тебе мучаться? Людей набирать, обучать… Пока за пару месяцев у тебя ремонт закончится, пока столы доделаем, так уже и люди готовы будут. Полный штат, весь персонал! А в комплексе это и обойдется дешевле.

Понеслось… Словом, через некоторое время уже можно было задумываться и о собственном казино.

Это теперь группы кандидатов в крупье набираются постоянно через каждые два месяца, тесты проходят, психологи с ними работают. Даже охране курс этики, эстетики и хороших манер прочитали, экзамены заставили сдавать, а тем, кто с первого раза не смог, зарплату урезали!

До чего дошли. Скажи кому-нибудь об этом пару лет назад – засмеяли бы. Эх, какое тогда было время! Взять хотя бы ту историю в «Ровеснике»…

– Где я? Что со мной такое было? – двухметровый браток осоловело смотрел на охранника, неуверенно пытаясь подняться из грязи и одновременно понять, почему он – такой крутой, могучий и ужасный попал в ситуацию, которая явно порочит его «братковскую» честь и достоинство. – Что было-то?

Четверо его приятелей, отбежав на приличное расстояние, обещали охране и дирекции казино всевозможные кары и бедствия: от «стрелок» с серьезными людьми до взрывов и засад в подворотне.

О игорном хзаведении «Ровесник», созданном на базе одноименного кинотеатра, в определенных кругах отзывались в те годы однозначно:

– Ты че, братан, в натуре! Там охрана «отмороженная» напрочь, с ней лучше не связываться. Давай лучше в кабак завалимся…

Все правильно. Иначе это местечко было бы не почистить.

До появления казино здесь была дискотека, больше напоминавшая притон наркоманов. Когда Андрей впервые приехал сюда с начальником службы безопасности, их одновременно охватила тихая тоска: на втором этаже гремела «металлическая» музыка, а по периметру стояли заплеванные столики, за которыми оттягивалась, судя по всему, местная молодая шпана. Сладковатый запах анаши выветрить было уже невозможно, а на крайнем столе Андрей успел заметить даже кокетливо торчащий из банки, заменявшей пепельницу, пластиковый шприц.

Надо было срочно что-то делать…

Начали с подбора бойцов в охрану… Кого-то перевели из «Глории» – там, слава Богу, стало поспокойнее, а ребята, отработавшие в Купчино, опыт какой-никакой имели. Часть набрали заново – некоторых из бывших боксеров, некоторых из братвы .

Да, были и такие. Те, кто поумнее, и кому надоело «быковать», а хотелось уже просто и спокойно работать, не думая о разборках. Разговаривали они с местным «контингентом» на одном языке – и поэтому могли в наиболее доступной форме объяснить, что делать можно, а что нет.

Но самое главное – потратились на ремонт, привели помещение в достойный вид и поставили соответствующее оборудование. И лишь потом начали отваживать завсегдатаев…

А те все лезли и лезли по старой привычке. Поэтому людям из службы безопасности каждый день приходилось раза по три-четыре решать всевозможные «вопросы». Некоторые граждане просто не понимали, как это – вести себя прилично. Они же «крутые», как вареное яйцо, их весь район знает. А тут кто-то пытается учить жизни!

При этом охрана действовала тактично, юридически грамотно, но жестко.

– Во, глянь-ка, Андрей Иванович! Сейчас начнется…

Зайцев подошел к начальнику службы безопасности, который с нескрываемым удовольствием и даже каким-то злорадством уставился в экран монитора. В игорном зале новыми хозяевами было установлено несколько видеокамер, а изображение подавалось прямо сюда – в кабинет директора казино.

На экране начиналась завязка очередного боевичка местного значения. За столом блэк-джека демонстративно развалясь – хоть это было и сложно сделать на высоком стуле – сидел явно кто-то из районных «мафиози». Мужичок был неопределенного возраста, коренастый, в традиционном спортивном костюме и при золотых цепях.

Для пущей убедительности и «авторитета» он буквально выламывал веером свои татуированные перстнями пальцы – уж так ему хотелось растопырить их пошире. В общем, ничего особенного, но шуму от него было много.

– Эй, пацан! – Окликнул он крупье. – Ты, бля, мне что за карты сдал? Я тут, бля, времени уже до хрена провел, а когда же выигрывать буду?

– Ты, мудак! – Это уже к соседу по столу. – Чо, бля, ты ко мне в карты суешься, в натуре, ну? Да я тебе щас как…

Зайцев с недоумением посмотрел на начальника службы безопасности:

– Слушай, а твои то где?

Он уже не на шутку забеспокоился и готов был сам бежать разбираться.

– Не суетись, Андрей Иваныч, – шеф охраны оставался невозмутим. – Вон, погляди… В нужное время, в нужном месте…

Действительно, возле стола появилось новое действующее лицо – мрачноватый парень в отутюженном костюме, белой рубашке и, что было уж совсем неожиданным и диковатым для данного заведения, при галстуке. Он встал сбоку, буквально в полуметре от беспокойного клиента и немигающим взглядом уперся тому в висок.

Еще некоторое время «крутой» продолжал выдрючиваться, ничего не замечая. Потом что-то почувствовал, обернулся, поймал взгляд охранника и замер. Но остановиться ему не позволил дешевый блатной «понт», которого было хоть отбавляй и который подогревался обильным количеством выпитого. Поэтому-то, массовик-затейник и возобновил создание хорошего настроения у собравшихся с удвоенной силой:

– Эй, девка! Соска… Ну-ка, быстро сюда!

– Простите, вы не могли бы вести себя более вежливо, – тон у охранника был тактичный до тошноты, правда взгляд стал ещё более тяжелым.

– Это ты что – мне? Да пошел ты… коз-зел!

К удивлению Андрея, внимательно наблюдавшего всю эту сцену на мониторе, охранник никак не отреагировал на прямое оскорбление, молча развернулся и двинулся к лестнице на первый этаж.

– Ты гляди-гляди, как мои мальчики работают, – начальник службы безопасности, однако, только руки потирал от удовольствия.

Пока Андрей мучительно соображал, в чем же, собственно, заключается мастерство и высший, так сказать, пилотаж его подчиненных, охранник вновь появился у стола.

– Извините, вас срочно просят к телефону. Пойдемте, я провожу. Там что-то важное – с деньгами…

– Да ты чо? Чо гонишь? Какая падла… С деньгами? Ладно, пойдем!

– Понятно?… – Начальник службы безопасности вместе со стулом развернулся к Андрею Ивановичу. – Не будем же мы его трамбовать прямо в зале. Там же игроков навалом! А если массовая молотилка начнется? А если там ещё и его дружки сидят? Да и, не дай Бог, слух пойдет, что здесь охрана игроков калечит… Поэтому разбираться надо с умом.

– Согласен, – кивнул Зайцев.

– Пойдем, посмотришь, что дальше будет.

В фойе на первом этаже шоу уже близилось к завершению. «Крутой» прыгал вокруг Василия – старшего смены, и брызгая слюной вопил что-то про понятия.

Со стороны же сцена эта напоминала бессмертную басню поэта Крылова про Слона и Моську: Василий был человеком почти кубическим, с линейными размерами по вертикали около двух метров. Кроме того, к огорчению противника он когда-то стал чемпионом Союза по боксу и считался человеком крайне спокойным… до определенного момента.

И вот, когда пьяный живчикв очередной раз попытался достать рукой до лица бывшего боксера-тяжеловеса, этот момент наступил. Василий не стал махать конечностями – он просто развернул «авторитетного» клиента, сгреб его за шкирку, слегка приподнял и понес к выходу. А там без лишних затей придал телу ускорение нижней правой, одетой в лакированный ботинок.

Разумеется, точных замеров никто не проводил, поэтому в книгу Гиннеса этот рекорд не занесли. Но метра два-три «крутой» точно демонстрировал, что летать умеют не только птицы и куриные окорочка Союзконтракта.

Приземлился он, как учили, точно – на все четыре точки опоры. Постоял задом кверху, навевая на собравшихся воспоминания об одной популярной сексуальной позе, потом вдруг подпрыгнул и заверещал:

– Да я!…Да я зону топтал… А ты!… Меня! По лицу! … Да я – в законе…

Вася качнулся вперед с явным желанием продолжить симфонию полета. Но клиент дожидаться не стал и с удивительной для двуногого существа резвостью скрылся за угол дома.

– Так ведь и не по лицу я его… – пробормотал обескураженно Василий.

– Молодец, – похвалил начальник службы безопасности.

– Классно сработано! – Не покривил душой и Андрей Иванович.

– Вернется он.. Чую…

Интуиция не подвела – минут через сорок Василия вызвали к выходу. Как и ожидалось, опять пришел тот самый бедолага.

Вернулся, понимаете ли, отомстить за поруганную честь. И не с пустыми руками пришел – с топором!

– Не жалко тебе? – Бывший тяжеловес покачал огромной, как танковая башня, головой.

– Чо? Мне – тебя?

– Топора не жаль тебе, спрашиваю?.

– Да я тебя, бля, на ремни!

Мужик широко размахнулся. Василий сделал шажок вперед и почти в верхней точке дуги перехватил топорище. Слегка дернул – и оружие оказалось у него в руках:

– Не балуйся!

Впрочем, мужик уже раскорячился на асфальте в своей любимой позе – той, которая ему, видимо, приглянулась ещё с прошлого посещения казино.

– Все, теперь беги. Достал ты меня… Поймаю – всю жизнь на четырех костях передвигаться будешь. – Василий говорил спокойно, и оттого словам его верилось ещё больше. – Пошел!

Мужик рванул с низкого старта – прямиком к проезжавшему по проспекту милицейскому «луноходу». Водитель даже еле успел затормозить, когда к нему на капот бросилось тело со странным и неожиданным в этих местах воплем:

– А-а-а! Помогите! Прошу политического убежища!…

– Здорово, Михалыч! Ты же, вроде, с утра обещал? – При появлении соседа по кабинету Вадим Блинов с удовольствием отодвинул от себя авторучку и лист бумаги, наполовину исписанный крупным красивым почерком.

– Не получилось, – вздохнул Олег. – Пришлось в санаторий смотаться.

Пожав ладонь Вадима, он прошел за свой стол.

– Чаю будешь?

– Давай, наливай… Я вон, печенья прикупил.

Несмотря на то, что Савицкого ещё в прошлом месяце полностью откомандировали в распоряжение оперативно-следственной группы, и формально он имел право у себя в отделе появляться только за зарплатой, все же то и дело возникала какая-нибудь причина появиться на рабочем месте.

– Как работается?

– Да по-разному… – Олег сел за стол и провел пальцем по стопке кодексов и справочников на сейфе. Судя по слою пыли, со времени последнего посещения Главка никто к его вещам не прикасался. Включая уборщицу… – Звонили мне?

– Постоянно… Если бы я за каждый звонок тебе по пять баксов брал – давно бы уже дачу на Канарах построил.

Разумеется, в виду отсутствия старшего коллеги, городской телефонный аппарат потихоньку перекочевал на стол Блинова:

– На вот, держи! Но большинство, конечно, не представлялось.

Перегнувшись, Вадим передал Савицкому несколько страничек старого отрывного календаря, который они оба обычно использовали для пометок.

– Ага, спасибо. Та-ак… – Олег пробежал глазами номера телефонов и фамилии дозвонившихся. Список был внушительный, но ничего заслуживающего внимания не обнаружилось. – Ерунда все.

Он посмотрел на рабочее место соседа:

– Чего сочиняешь-то?

– «Сообщенку»[8]… – Блинов вынырнул из-под стола, доставая заварку и сахар. – Про вчерашний труп в общаге.

– Раскрыли? – Савицкий слышал в новостях по радио о женщине, зверски убитой неизвестным.

– Ага. Сразу же! Типичная «бытовуха» – мужик, её сожитель, когда протрезвел, даже отпираться не стал. Рассказал, как поругались по пьянке, как потом он ножик под шкаф запихнул… Теперь вот, сочиняю задним числом: «Источник в доверительной беседе с таким-то узнал, что тот намерен совершить убийство…»

Олег нисколько не удивился – начальство требовало, чтобы процент преступлений, выявленных и раскрытых с помощью сети негласных «помощников», неуклонно рос. Вот и приходилось сыщикам ради надуманных показателей тратить время на откровенную «липу».

– Смотри, осторожнее, – предостерег Савицкий менее опытного коллегу. – А то приедут проверяющие, всыпят по самые… дальше некуда.

– За что? – Замер с чайником Блинов.

– За то, что информацию получил вовремя, а преступление не предотвращено.

Вадим выругался, и с тоской посмотрел на листок с недописанным текстом:

– Ох, мать его! Тоже верно, ты прав – и так нельзя… Михалыч, ну кому это все надо? Мы на результат работаем, или зачем?

Савицкий пожал плечами:

– Теперь ещё ничего… Раньше вот, помню, когд я ещё в транспортной милиции работал, по линии ОБХСС каждый квартал итоги подводили, сколько чего выявлено. Плюс один, минус два…

– В каком смысле? – Вадим протянул соседу кружку. – Осторожнее!

– Спасибо… Допустим, в предыдущем году за третий квартал на Финляндском вокзале пять спекулянтов поймали. И одного взяточника. Всего, значит, шесть «палок». А в этом году спекулянтов только четверо, но зато взятки – две. Нормально вроде? Нормально… Да ничего подобного! – Олег размешал сахар и передал единственную в кабинете ложку соседу:

– Начальник отделения за лысину хватается: за двойной «рост» по взятке его, может быть, и похвалят немного, но вот за «снижение оперативных показателей в борьбе со спекуляцией на двадцать процентов» точно шкуру сдерут! Что делать? Вот он и звонит с Финляндского своего, допустим, на Витебский вокзал, такому же бедолаге, начальнику БХСС. А у того своя головная боль: хищений соцсобственности навыявляли больше, чем надо, спекуляция «на уровне», а вот взяточника – ни одного!

Савицкий хмыкнул:

– Уже вместе ребята связываются с Московским вокзалом, с аэропортом… И затевают этакий многоходовый обмен – ну, как теперь с квартирами… «Карточка» по взятке пишется выявленной на Витебском, лишнее хищение «перекидывают» в аэропорт, а тамошний начальник выставляет в регистрационную группу меньше на одну спекуляцию. Которая, соответственно, выплывает в отчетах по Финляндскому вокзалу. Словом, все довольны, все смеются и делят премии.

Блинов опять выругался, а Олег покачал головой:

– Социалистическая система хозяйствования. Лозунг, помню, даже такой был, везде висел: «План – закон, выполнение его – обязанность, перевыполнение – честь!»

– Маразм… Вообще-то и сейчас не намного лучше.

– Это точно, – Савицкий поставил локти на стол и потер ладонями глаза.

– Ты чего такой смурной-то, Михалыч? Не выспался?

– Ага… Подняли ни свет, ни заря – как думаешь, ради чего? Ментов районных с частной охраной господина Зайцева «разводить»!

– Каких ментов? – Не понял Вадим. – Ты же сказал, что в «Невские вечера» ездил?

– Вот именно… Оказывается, служба безопасности фирмы «СВЕТ», ну, которой этот самый недостреленный господин руководил, решила перестраховаться. И послала парочку своих людей, с лицензиями и пушками, присмотреть за обстановкой у санатория.

– Там же своя охрана? И СОБР дежурит?

– Ну, в том-то и дело… В общем, ребята тихо-мирно сидели себе в машине, неподалеку от ворот, пока их не засекли. Дежурный по санаторию вызвал патруль из местного отделения, те подьехали…

Савицкий сделал эффектную паузу:

– Сам знаешь, что у нас сейчас с формой творится, особенно в районах. Двух одинаково одетых милиционеров не найти – кто в чем ходит! А после того, как мудрый наш начальник Главка с половины машин служебные номера поснимал… Короче, люди из службы безопасности приняли подьехавший наряд за переодетых бандитов, а те их – за особо опасных киллеров. И чуть ведь не перестреляли друг дружку, на полном серьезе!

– Обошлось?

– Обошлось. Сначала те ментов разоружили – и мордой в грязь, а когда все выяснилось – наоборот. Отобрали стволы, надели наручники, ну и… В общем, повеселились! – Олег опять потер ладонями глаза. – Прокурор позвонил, попросил туда срочно сьездить, замять скандал. Даже машину выделили.

– Смотри, как об этом твоем Зайцеве заботятся… – усмехнулся Блинов. – Все, прямо, кому ни лень.

– Хорошо быть богатым, – пожал плечами Савицкий. – Хотя, конечно, здоровье все равно не купить… Знаешь, Вадик, я, кажется простыл немного.

– Да, выглядишь неважно… В баньку бы тебе! Попариться, пропотеть, внутрь принять чего-нибудь граммов двести.

Олега передернуло, и он испытующе поднял глаза на собеседника:

– В баню, говоришь? Зачем?

– Как это – зачем? – Ничего, кроме искреннего сочувствия во взгляде Вадима не читалось. Впрочем, Савицкому и самому давно уже было известно, что мнительность – один из признаков профессиональной деформации, первый шаг на пути в психушку…

– Париться… Не знаю, вряд ли. – Последний раз Олег ходил в баню совсем недавно, с адвокатом Виноградовым.

Пока он никому о том вечере не рассказывал – и вовсе не из страха за собственную жизнь или репутацию. Просто, Савицкий до сих пор ещё не разобрался, насколько серьезно следует относиться к словам, услышанным в тогда, и к человеку, который их произнес.

– Ну, просто отгул попроси, – Вадим взял со стола у соседа грязную чашку и переставил её на подоконник. – Дадут ведь, наверное?

– Нельзя отгул. Сейчас – нельзя… Самое интересное начинается, – вдруг вспомнив о чем-то, Олег спохватился и полез в портфель:

– Вот дьявол! Дай телефон. Городской! Быстренько…

Пока Блинов без лишних вопросов переставлял на прежнее место аппарат, Олег нашел в справочнике ГУВД нужный номер:

– Девушка, соедините меня, пожалуйста, с товарищем генералом… Это говорит капитан Савицкий, из оперативно-следственной группы… Да, насчет дела Зайцева.

Видимо, заместитель начальника Главка снял трубку сразу же.

– Да, товарищ генерал… Это Савицкий. Извините, раньше никак не мог связаться. Вы просили доложить, если что… Я сегодня был в санатории, ну и заодно побеседовал с врачом, заведующим отделением. Так вот, в понедельник уже можно будет официально допросить господина Зайцева. Медицина выдаст разрешение, возьмем бланки, протоколы, диктофончик на всякий случай… Да, со следователем… Да, конечно! Обязательно… Есть. Есть, товарищ генерал!

Олег повесил трубку и вытер пот со лба тыльной стороной ладони:

– Представляешь? Мне ему надо два раза в неделю персонально докладывать, как и что. И обязательно чтобы – перед совещанием…

– Знаю. Это у них называется – личное участие и непосредственное руководство расследованием. – Кивнул понимающе сосед. – Небось, ещё и ценные указания дает?

– Бывает… – Савицкий взял авторучку , чтобы отметить очередной пункт из плана на текущий день.

Обочины у Выборгской автострады в этом месте почти не было. Сразу же за краем асфальта начиналось какое-то месиво из грязи, песка и сосновых иголок – а потом сплошной стеной вставал лес.

– Приехали… Вот он! Значит, все в порядке.

На поваленном в какой-то давней аварии столбике ограждения меланхолично покуривал дядечка лет пятидесяти – плохо выбритый, в кепке и старом дождевике, пола которого прикрывала плетеную корзину. Типичный грибник, ожидающий чуть поотставших приятелей, или попутной машины до Зеленогорска.

Джип сбросил скорость, прижался вправо и не торопясь повернул на едва заметную, не удостоившуюся даже соответствующего знака дорожку.

Дядечка в дождевике вслед машине оборачиваться не стал. Действительно, зачем? Всем известно, что от этих «новых русских» на иномарках помощи не дождешься – хорошо, если неприятностей не наживешь… Едва звук двигателя затерялся среди сосен, он поднялся с бетонного столбика и не торопясь пошел в сторону ближайшей автобусной остановки.

Джип тем временем уходил все дальше и дальше от автострады – через лес, петляя и ощупывая колесами неизбежные кочки, пеньки и выбоины.

– Блин, тут только на танке…

Наконец, в просветах между деревьями показались прибрежные дюны.

– Здесь останови.

Мощный автомобиль осел на месте. Несколько секунд ничего не происходило, потом откуда-то из-за кустов появился паренек, одетый так же просто и неприметно, как тот, что курил в одиночестве у автострады.

Не говоря ни слова, он кивнул прибывшим, открыл заднюю дверь джипа и залез в салон, на свободное сидение.

– Так. Значит, тут тоже все чисто, – прокомментировал водитель. – Помочь?

– Нет, – сидящий рядом с ним мужчина уже выбирался наружу и подтягивая вслед за собой огромный, размером со взрослого человека, мешок из пестрой прорезиненной ткани.

С глухим тяжелым стуком ноша опустилась на землю.

– Желаю удачи!

– Счастливой охоты… Ни пуха, ни пера!

Машина выбила во все стороны веер грязи из-под колес, и развернувшись на крохотном пятачке между соснами устремилась обратно, к международной скоростной автотрассе.

Оставшись в одиночестве, мужчина приступил к делу.

Распаковав мешок, он прежде всего достал из него баллончик с аэрозолью. Тщательно попрыскал себе на руки, потряс ладонями, давая им высохнуть – и только после этого извлек наружу спортивную сумку и переоделся в серый эластичный комбинезон. Обувь оставил прежнюю – высокие армейские ботинки на шнуровке, а вот на голову натянул шерстяной подшлемник.

В таком виде мужчина прошел к ближайшему холму. Присел за кусты, огляделся. Внизу, сразу за песчаным склоном и узкой полосой тростника, начинался залив – пустой и холодный. Справа, темнея, уходил за горизонт поросший соснами берег, а слева, примерно в полутора километрах, упирался в воду бетонный забор санатория «Невские вечера».

Ветра не было. Во всяком случае, он почти не ощущался – но густые, грязно-серые облака шли по небу довольно быстро и высоко.

Странно одетый мужчина вернулся в лес и начал один за другим извлекать из прорезиненного мешка элементы какой-то конструкции. Прямо на месте он собирать ничего не стал – перенес по частям на вершину, где очень скоро возникло устройство, отдаленно напоминающее любительский дельтаплан с мотором. Вид у летательного аппарата получился, надо признать, неказистый: бледно-голубые матерчатые крылья с перепонками, несущая рама из труб, небольшой пропеллер и двигатель, пристроенный прямо под сидением пилота.

Впрочем, плодами рук своих мужчина остался вполне удовлетворен. Он посмотрел на часы, прикинул что-то, и извлек из мешка последнюю деталь – метровой длины цилиндр цвета хаки с рукояткой, похожей на пистолетную и хитрым оптическим приспособлением посередине. Затем, собрал всю оставшуюся после сборки тару, сбросил её в ближнюю яму и довольно небрежно присыпал каким-то лесным мусором.

Оставалось только надеть на лоб складные очки-»консервы»… Пилот пристроил поудобнее цилиндр, обоими руками взялся за перекладину, рывком поднял собранную конструкцию, а затем привычно и легко преодолел расстояние, отделявшее его от края песчаной дюны.

Там он постоял несколько мгновений неподвижно, видимо, чтобы ещё раз почувствовать ветер – и, вдруг, оттолкнувшись от склона, прыгнул в сторону береговой черты.

Летательный аппарат сразу же «поймал» крылом воздушное течение – так, что пилот, не успев потерять высоту, заскользил над поверхностью залива. Преодолев сотню метров, он все-таки включил портативный моторчик, и под негромкое тарахтенье развернулся налево, в сторону санатория «Невские вечера».

Плыть по воздуху было приятно… Бетонный забор больше не скрывал от глаз мужчины ни парк, ни знаменитую оранжерею, ни вымытые дождем крыши лечебных корпусов и коттеджей. Пилот разглядел несколько автомобилей на площадке перед воротами – с высоты птичьего полета они казались яркими игрушками, выполненными в масштабе один к сорока.

Территория за забором была безлюдной. Только от контрольно-пропускного пункта по направлению к столовой двигался человек в камуфляже – очевидно, подменившийся на обед охранник. Услышав негромкий, приглушенный ветром и расстоянием звук моторчика, он повел пару раз головой из стороны в сторону, но потом успокоился и пошел дальше.

Видимо, охранник посчитал, что не стоит обращать внимание на подобную ерунду – действительно, мало ли техники развелось в округе? Мопеды разные, бензопилы, сенокосилки…

Пилот тем временем, немного сместил центр тяжести тела, корректируя направление полета.

Все обьекты внизу выглядели точно так же, как и на фотографиях, поэтому ориентироваться было просто. Стараясь не делать резких движений, он отстегнул крепление, взял цилиндр цвета хаки и пристроил его на плечо. Щелкнул какими-то рычажками, приник глазом к резиновому раструбу…

Видоискатель нашел цель почти сразу же – быстро скользнул вдоль стены лечебного корпуса и замер, подрагивая, на нужном окне. В перекрестье прицела загорелась багровая точка и плотные шторы словно исчезли куда-то, растаяли, перестав быть преградой для инфракрасных лучей.

В палате находились двое. Разумеется, всех деталей происходящего различить было нельзя – но не вызывало сомнений, что лежащее на кровати тело принадлежит крупному мужчине, вокруг которого суетится медсестра.

– Жаль, – подумал пилот. Конечно, работа есть работа, и случайные жертвы относятся к издержкам профессии, но он всегда старался свести их к минимуму. – Очень жаль, девушка…

Расстояние до окна стремительно сокращалось. Через несколько секунд летательный аппарат уже вышел на огневую дистанцию.

– Прости, Господи! – Палец в перчатке нажал на спуск, и реактивный снаряд с шипением и негромким хлопком выплеснулся в направлении цели.

Дельтаплан тряхнуло, подбросило, завалило на бок – и следующие несколько мгновений пилот был целиком занят тем, чтобы выправить его и не опрокинуться. А потому он не смог увидеть, как из окна лечебного корпуса вырвалось наружу облако дыма и пламени. В уши ударило грохотом взрыва, мимо просвистел осколок, и летательный аппарат снова качнуло, на этот раз не опасно.

Пилот убедился, что не промазал. Отшвырнул куда-то вниз использованное пусковое устройство. Затем опустил на глаза очки-»консервы», и на полной скорости полетел дальше, вдоль берега…

… Медицинская сестра дотронулась до плеча господина Зайцева:

– Андрей Иванович! Вы спите?

– Нет, Машенька. Думаю. Размышляю… Что, разве уже пора?

– Сегодня пораньше надо. Сегодня же у вас гидромассаж начинается, – напомнила девушка.

– Ох, а ведь верно! Доктор говорил ещё в понедельник. – Андрей Иванович поднес к лицу здоровую руку и потер глаза:

– Это здесь, на отделении?

– Нет, у нас есть специальная водолечебница. Финская… На первом этаже.

– Значит, поедем кататься. Путешествовать… – криво усмехнулся господин Зайцев, и неожиданно затянул:

– Пое-едем, красотка, кататься? Давно я тебя поджида-ал!

Медсестра хихикнула:

– Андрей Иванович! Как не стыдно…

– Машенька, вы чудесно выглядите. Честное слово! – Зайцев попробовал сесть, но с первого раза ему удалось только приподнять голову над подушками:

– Ч-черт… Помогите, пожалуйста.

– Да, сейчас. Володя! Подойди.

На приглашение откуда-то появился дежурный верзила-собровец. Судя по жирному блеску на губах и остаточным движениям челюстей, его оторвали от очередного приема пищи:

– Чего? А, понял.

Вдвоем, они без труда пересадили господина Зайцева из кровати в кожаное кресло-каталку.

– Ну, что же… поехали.

В коридоре, у лифта, уже дожидались врач-физиотерапевт, а также специально обученная процедурная сестра с лицом и фигурой олимпийской чемпионки по лыжам.

– Счастливо, Андрей Иванович!

– Машенька, вы разве не со мной?

– Нет, мне нужно тут ещё кое-что по хозяйству… Прибраться, проветрить.

– Очень жаль, – подмигнул пациент. – Очень жаль! Вам ведь, наверное, идет купальник…

Когда он в сопровождении медиков скрылся за створками лифта, девушка вернулась обратно «номер». Переставила посуду на тумбочке, потом перешла к постели.

Однако, не успела она откинуть одеяло, чтобы сменить белье, как за спиной послышались шаги:

– Маша… Маша?

– Что тебе надо? Иди, охраняй!

– Машенька, это самое… – Володя, боец славного СОБРа, стоял совсем рядом и жадно, как внаваждении, разглядывал загорелые ноги и обтянутый белым халатиком зад медицинской сестры. – Мы, вроде, одни остались?

Девушка сделала вид, что не понимает:

– Ну и что?

Володя сглотнул слюну и подошел ближе:

– Давай, а? Давай? Чего ты?

– Чего дать-то? – Маша развернулась и села на крешек постели.

Она выглядела очень соблазнительно, к тому же прекрасно сознавала это. Впрочем, и парень был симпатичный: настоящий самец, косая сажень в плечах, сероглазый, со шрамом на подбородке.

– Может, укольчик тебе надо сделать? Успокоительный?

Вместо ответа Володя схватил её в охапку и тяжело задышал:

– Ага, укольчик… Укольчик надо. Как обычно!

Девушка попробовала вывернуться:

– Пусти, дурак! Задушишь…

Но парень уже остервенело дергал пуговицы её халата:

– Машенька… Маша…

– Осторожнее! Порвешь ведь совсем…

– Ну, Маша… Чего ты? Ну, пожалуйста!

– Смотри, времени же совсем нет… До ночи не потерпеть?

– Я в восемь сменяюсь.

– Уважительная причина… – хихикнула медсестра, все ещё уворачиваясь от губ Володи. – Ладно, уговорил… Двери-то хоть заперты?

– Заперты. Услышим, если что.

– Ох, дурачок… Дурачок ты мой!

Дальше ей стало не до разговоров – огромный Володя повалил девушку на постель, ещё теплую после Андрея Ивановича.

Некоторое время воздух в палате был до краев наполнен только рычанием, стонами и скрипом пружин. В конце концов многопудовый собровец оказался лежащим на спине, а сестра милосердия пристроилась у кровати так, что лица их соприкасались. Затем Машины губы поползли вниз по телу партнера – вдоль шеи, груди, живота…

Обоим стало так хорошо, что ни парень, ни девушка даже не обратили внимания на доносящийся из-за окна стрекот мотоциклетного моторчика. Звук этот нарастал, приближался – и как раз в тот момент, когда они достигли высшей точки наслаждения друг другом, что-то ударило по стеклу, и мир вокруг разорвался огненной каруселью.