Чёрт знает где...

Глава 12 Земля Лилит и местный Марс (Орс)

Наконец строительство станций закончилось. Все семеро землян выучили за два месяца специальности. Я дал задание искинам и андроидам следить за новичками — никто не знает, что им может прийти в голову. С системы Рудной в Центральную исправно приходил металл в слитках. Я и Лилит два раза отвозили полные трюмы в Содружество. Один раз за нами прыгнули какие-то отморозки, но я включил гиперусилитель, и они отстали.

По прибытии в Центральную я собрал землян:

— Вы все выучили профессии, теперь можете управлять кораблями. Но любая попытка угнать их кончится вашей смертью — искины полностью подчиняются мне. Да и лететь вам некуда. В Содружестве вас хоть и примут, но попытаются ликвидировать — им не нужны люди с геномом, более чистым, чем у императоров. Но, скорее всего вас запрут в лаборатории, эксперименты начнут делать, всякие опыты, пока копыта не откинете. В Конфедерацию тоже вам соваться без меня пока не советую. Можете только летать до пограничной торговой станции. Но, если не будете фигнёй заниматься, то под моим мудрым и чутким руководством, мы, дзанги, построим новую империю практически на 2/3 местной галактики. Я, как и вы, попал сюда телепортом. Но мне повезло больше — очутился на станции, где пять тысяч лет скучал наш верный товарищ и друг, Маг. Появись, дружище!

Перед изумлёнными новобранцами вспыхнула голограмма искина.

— Но наши сети тоже имеют голограммы, в отличие от нейросетей Содружества. Можете вызвать их, поговорить с ними. И не только мысленно.

Земляне начали экспериментировать, и рубка заполнилась толпой голограмм. Когда все наигрались, я продолжил:

— Вначале вы с нами пройдёте практику на планете Земля Лилит. Там эпоха динозавров, но больше летающих видов, да и размеры местного зверья не превышают средние аналоги с нашей Земли. Потом мы перейдём на соседнюю планету, которую я назвал Марсом, хотя аборигены зовут её Орсом… Там есть население, идёт эпоха раннего средневековья. Что мы будем там делать, я расскажу потом.

Мы высадились на Землю Лилит. Андроиды доложили о происшествиях и скинули Магу результаты геологической разведки. Я с дочерью и остальными людьми заселились в сборные домики, которые дроиды возвели за день на месте, где до этого стоял первый сборный жилой блок. Была местная весна.

Мы тренировались в использовании холодного оружия — мечей, копий, кинжалов. Стреляли из луков и арбалетов, которые изготовили дроиды по моим чертежам. Правда, эти стреляющие агрегаты были из современных материалов, и снабжались оптическими прицелами. Из луков нашими стрелами мы могли поражать мишени на двести пятьдесят метров, а болты арбалетов спокойно пробивали тонкий лист металла на дистанции в сто — сто двадцать метров. Новички сначала удивились, зачем космонавтам архаичное оружие, но потом сообразили, что готовимся к высадке на местный Марс. Курс молодого средневекового бойца прошли все. Через полгода мы все могли бегать в титановых доспехах с полным вооружением. У воина, как человека, так и андроида, был шлем, копьё длиной два метра, со стальным наконечником. У каждого бойца был лук или арбалет, меч, кинжал, титановый щит. За спиной крепились тридцать стрел, два лёгких дротика типа римских пилумов, бинокль, энергетический щит с аккумулятором и серым кристаллом, пистолет с тремя обоймами, два плазменные гранаты. С таким комплектом мы пробегали километров пятнадцать. Вместе с нами «сборы» проходило сто андроидов с похожим вооружением.

Пока мы тренировались, прилетели с местного юга стаи динозавров. Самых разных расцветок и размеров. В один из дней Лилит сидела на спиленном стволе дерева. Вдруг сверху раздался радостный клёкот и шипение. Мы подняли головы. Над девочкой вились восемь динозавриков во главе с Дино — его узнали по кольцу на ноге.

Земляне с удивлением смотрели, как зубастый монстрик опускается на плечо Лилит. Она его погладила, повела за собой в домик. Туда же залетела вся остальная стайка. Девочка покормила животных кашицей из синтезатора пищи. Я приказал дроидам установить пластиковые ящики на крышах наших домиков. Через неделю все они были заняты самками, сидящими на яйцах. Пока мы были на Земле Лилит, вывелось около сорока маленьких динозавриков. Что было потом, нам сообщили андроиды по связи. Увидев, что людей больше нет, динозаврики нервно облетели застроенный домиками участок, а затем снялись, и улетели в сторону джунглей.

Я устроил новое совещание, когда наш рейдер «РИЛ-2» завис над местным Марсом.

— Ребята, мы все прошли хорошую подготовку и готовы для высадки на планету. Там нам предстоит организовать минимум базу, максимум, своё государство. Это нужно для набора людей, а у них здесь КИ довольно высок — от ста пятидесяти до ста семидесяти. Вы, все семеро, станете моими баронами, а я буду графом. Здесь признают вассалитет. То есть, у вас появятся свои вилланы — крестьяне…

— Крепостные, что-ли? — Возмущённо спросил Евгений.

— Нет. Здесь раннее Средневековье. Крестьяне нанимают воинские отряды во главе с баронами для защиты от других баронов. Граф — человек, который управляет несколькими баронскими отрядами, составляющими его войско. Но дисциплина у местных хромает, причём на обе ноги. Барон может не подчинится графу и вообще, перейти со своим отрядом на сторону противника. Тут ещё нет нормальных государств с единоначалием — каждый тянет в свою сторону. У нас есть дисциплина и начальник. В моём лице. Я не думаю, что кто-нибудь из вас захочет повредить нашему делу. Нам нужны люди на корабли, которые будут построены. Содружество постепенно расширится, и придётся с ним столкнуться. Чтобы не погибнуть, надо иметь армию. Её мы наберём из местных. Их тут десять миллионов. У нас два пути — поступать, как работорговцы, выкупая должников и крестьян у баронов и графов, или самим создать небольшое, но богатое и сильное государство, чтобы крестьяне бежали к нам. Первый путь быстрый. Но для этого нужно иметь много золота. К сожалению, астероиды из этого презренного металла попадаются только в фантастике. Поэтому придётся добывать трудовые ресурсы в боях с местной знатью. На основе проведённой разведки Маг подготовил нам документы о нашем аристократическом происхождении. Мы все — бегущие от мора на юге материка знатные особы. Вы соответственно бароны, а я граф. У каждого из вас будет отряд в десять андроидов. А у меня, их будет тридцать «человек». Огнестрел или бластеры будем применять только в безвыходных ситуациях. Я не говорю уже о плазменных гранатах. Пока будем передвигаться пешком. Местные лошади используем только для карет или телег, так как ездить на них мы пока не можем.

— А если придётся замки штурмовать? — Спросил Артур.

— Сделаем мину. И подсунем под стену.

— А нас не убьют? — Встревожилась Альбина.

— Наши доспехи не пробиваются ни стрелами, ни их мечами. Да и ты ведь не будешь подставлять им голову под меч! — Все засмеялись.

— Новшества будем вводить постепенно. Лихое прогрессорство не для нас. Из золота, найденного на астероидах получилось всего тысяча местных монет. Каждая из них весит тридцать грамм.

— Земная унция! — Обрадовался Виктор.

— Да, серебра пока мы не нашли. Но ничего. У аборигенов следующая денежная система — в золотом четыреста серебрушек, а в серебряной монете — восемьсот медяков. Еда стоит дёшево:

— хлеб среднего качества — 20 медяков;

— овощи разные — от 12 до 24 медяков;

— рыба речная — 30 медяков;

— рыба морская — 40 медяков;

— мясо — от 50 до 70 медяков.

— Это килограмм? — Поинтересовалась Валентина?

— Нет, это на местном языке — один фран — 750 грамм по земным меркам. Так. Дальше:

— номер в гостинице на ночь — одна серебрушка;

— отрез на платье — семь серебрушек;

— лошадь тягловая — 50 серебряных монет.

А вот оружие, кольчуги и боевые кони оцениваются уже в золотых монетах. Ладно, все цены я скинул на ваши нейросети. Язык выучим до завтра при помощи гипнограммы, созданной Магом. Послезавтра все должны быть готовы.

Приземлились мы на опушке леса, а потом фрегат быстро улетел. Отряд построился. Все были в одинаковых панцирях, шлемах и с однотипным оружием. Решили двигаться к тракту, ведущему к одному из местных городов. До него было около двести километров. По бокам тракта были через каждые сорок километров расположены земли различных баронов — деревни, поля, замки. До самого тракта мы двигались три часа. В середине шли восемьдесят пять человек во главе со мной, а по флангам двигались два отряда охранения, по одиннадцать бойцов в каждом. Вышли на дорогу и немного перестроились. Ещё один отряд поделили на две части — Командир с четырьмя андроидами шел в арьегарде, а остальные шесть роботов были посланы в разведку. Лилит со своими десятью дроидами должна была присоединиться к нам через двадцать километров. Я «включил» своё дальновидение, и увидел, что на небольшой караван в нескольких километрах от нас напали какие-то вооружённые люди. Я приказал прибавить шаг, но мы к месту схватки не поспевали. Вновь взглянул — на это раз положение там резко поменялось. В тыл напавшим ударил отряд, который в считанные минуты нанёс разбойникам поражение.

«Лили, это ты там порядок наводишь?» — Поинтересовался я через нейросеть.

«Да, папа! Андроиты пятерых бандитов убили, а троих ранили».

«Подожди нас. Через полчаса мы подойдём!»

«Хорошо, папа!»

Когда наше войско приблизилось к каравану, ко мне подбежала дочь:

— Папа, смотри, что отобрали у одного из разбойников! — Она протянула мне монохромный клинок Алафов.

— А где тот бандит, живой?

— Да, вон он связанный сидит!.

Караванщики с тревогой смотрели на Лилит, наших андроидов, подошедший военный отряд, и пытались понять, что говорит девочка мужчине, у которого на шлеме укреплён флажок такого же цвета, как и маленькой воительницы.

В это время я подошёл к раненному бандиту, и спросил на местном языке:

— Откуда у тебя этот клинок?

— Мы ограбили год назад один караван, так там, на телеге, ехал разорившийся аристократ. Он этим мечом легко убил двадцать наших людей, тогда нас было две сотни. Я попал ему в глаз стрелой. Поэтому меч отошёл ко мне. Как потом мы узнали, это оружие дали аристократу за проданных крестьян «небесные люди», когда у них кончилось золото.

Я передал ребятам по нейросети, чтобы были острожными в схватках, и если увидят такие мечи у противника, пусть сразу применяют огнестрел.

Тем временем Лилит продала остальные мечи и один лук караванщикам. Ей дали семь золотых монет. Через некоторое время ко мне подошёл караван-баши:

— Извините, вы ведь аристократ?

— Да! Граф Лаша. А вот эти с разноцветными флажками на шлемах — мои бароны. Девочка, чей отряд разбил разбойников — моя дочь. Графиня Лилит.

— У вас что, и женщины воюют?

— Ну, мы с юга, а там мор, много беженцев, порой попадались большие отряды мародёров, поэтому и женщины выучились сражаться. У меня кроме дочери в отряде и две баронессы — Альбина и Валентина.

— Немного странные у вас имена, ваше сиятельство!

— Какие дали родители при рождении, такие и носим! — Улыбнулся я.

— Что вы намерены с нами делать?

— Ничего. Вы же пройдёте город Дэбож?

— Да!

— Значит нам по пути. У вас сколько охранников?

— Десять человек.

— У меня сто восемнадцать бойцов. Я думаю, что на ваш караван никто не посмеет напасть, если мы присоединимся ук вам.

— Сколько вы с нас возьмёте за охрану?

— На этот раз — ничего, а если встретимся в другом месте, то договоримся.

— Хорошо! — Повеселел караван-баши.

Вечерело. Поэтому я расставил посты из андроидов, а потом опять воспользовался «дальновидением». На двадцать километров вокруг всё было тихо. Ночь прошла спокойно. Утром мы двинулись вслед за караваном. Через три часа дошли до шлагбаума, перегородившего тракт. Здесь скопилось несколько телег местных крестьян и торговцев. Пропускали дальше ехать только тех, кто платил золотой.

Я с Лилит и ребятами подошёл к шлагбауму.:

— Что такое? Почему задержка?

— А ты кто такой, чтобы я тебе ответил? — Нахально поинтересовался одетый в новые доспехи усач.

— Как ты говоришь с графом, негодяй! — Я выхватил алафский меч, и одним ударам перерубил бревно, к которому крепился шесть шлагбаума.

Мои бароны подыграли, и выхватили свои мечи, а вызванные андроиды встали чуть поодаль, и ощетинились копьями. Солдат струхнул — ведь если я и вправду аристократ, то его сошлют на шахты, а судя по отряду, это и вправду граф. И у баронов, и даже у короля, все солдаты одеваются за собственные деньги. Поэтому на поле боя выходит толпа в разнообразных латах. А тут, у всех солдат одинаковая броня, вооружение, и даже щиты. Да и дисциплина, как видно. у них жёсткая — никто из строя не выходит. С вилланами и торговцами не дерутся, как это обычно бывает…

Солдат только проговорил:

— Извините, но у вас тогда должен быть документ, что вы — граф, а эти люди — бароны. Без этого я никак не могу вас пропустить!

— А ты читать умеешь?

— Конечно! — Он взял протянутые нами бумаги, минут десять читал, а потом вернул.

— Аристократы и их люди освобождены от уплаты налога.

— Так мы пройдём.

— Да!

Наш отряд организованно перешёл на другую сторону шлагбаума, подождал караван, который проехал только после уплаты налога. Путь наш завершился через десять километров на постоялом дворе. На следующее утро мы продолжили своё продвижение по тракту. Прошли двадцать километров, когда нам на пути попался обоз, двигающийся в ту сторону, откуда мы пришли.

Глава нашего каравана знал обозников. Поэтому переговорил с ними. Они сообщили, что впереди нас ждёт войско бароны Гшаржа. Оно перекрыло весь тракт, и по указке этого аристократа берёт со всех проходящих и проезжающих по два золотых с головы. При этом Гшарж не нарушает закона — тот участок дороги проходит по его землям, поэтому он имеет право взимать со всех налоги за проезд.

— Сколько у него воинов? — Поинтересовался я.

— Около двадцати, и ещё пятьдесят наёмников. Всех, кто не хочет платить, воины Гшаржа разворачивают назад.

Я отозвал своих баронов, и сказал:

— Ребята! Сейчас, по закону, барон не может останавливать графа. Но они часто это нарушают. Поэтому, мы можем получить в свои руки земли этого барона и его замок, и к нам никто не прдерётся. Вы как, поддерживаете такой план?

— Давайте попробуем! — Сказал за всех Юрий. — В городе людей слишком много, и там мы не сможем нормально развернуться.

Я подошёл к караванщику.

— У вас есть карта участка, принадлежащего Гшаржу?

— Да, достал он довольно прилично выполненный чертёж. — Вот тракт, а вот владения барона. На десять километров вдоль дороги, и на двадцать — в глубину от неё по обе стороны. В этой части две большие деревни, а в той — замок и одна деревушка.

— А если кто-то захватит его земли, как тут это оформляется?

— Очень просто — победитель получает документ в городе, принеся печать бывшего барона. За переоформление собственности надо заплатить сто золотых. В мэрии любого города вам заполнят документ и поставят печать.

— То есть, если я сейчас захвачу его земли, когда его люди попытаются остановить нас и взять с нас деньги, то все признают его земли моими?

— Да, ваше сиятельство!

— Тогда идите вслед за моим войском.

— Хорошо!

Я приказал всем зарядить луки или арбалеты, подготовить дротики и мечи. Сам вместе с двумя андроидами пошёл впереди. Наш отряд, выстроившись по десять человек в ряд, перекрыл тракт. Получилось десяток шеренг. Мы двинулись. Когда дошли до войска барона, то нас остановил какой-то солдат, одетый в войлочный панцирь и шлем.

— Стойте! Вы должны заплатить по два золотых за каждого человека!

— Позови сюда твоего барона!

— Его здесь нет. Он поехал в замок!

— А мне плевать! Какой-то барон посмел остановить меня, графа! Совсем с ума сошли! Освобождайте дорогу, а то хуже будет!

Противник ощетинился копьями. Я дал приказ по нейросети. Андроиды и люди вскинули луки, и произвели залп с расстояния в сорок метров, а потом метнули по два дротика. Оставшиеся в живых солдаты барона побежали, оставив на поле боя, около сорока убитых, и десяток раненых. Как выяснилось позже, это были наёмники. Андроиды погнались за бегущим противником, и порубили практически всех. Тут же я приказал двигаться к замку. Пока мы добрались до стен баронского гнезда, нас заметили, и закрыли ворота. Но это их не спасло. Плазменная граната снесла не только ворота, но и часть стены. Вперёд проскочили наши андроиды, успокоившие навеки всех обитателей замка. Всего мы насчитали потом сорок шесть трупов. И это не была жестокость, тут так было принято. Замок имел стену длиной в сто метров по периметру. Башен на стенах не было. Внутри было два каменных двухэтажных дома, колодец, хозяйственные постройки (амбар, кузня, сараи) и конюшня. Там было четыре тягловые лошади, и конь барона. Рядом с амбаром стояло две телеги и настоящая карета. Валя и Альбина обрадовались, увидев этот экипаж, а Лилит не понимала, зачем он нам.

— Дочка, ты же графиня. А они должны ездить в таких каретах! — Улыбнулся я. — Да и баронессам нужно по карете.

Собрали трофеи. Нам досталось:

— щитов — семьдесят штук;

— кинжалов — пятьдесят две штуки;

— шестьдесят штук; копий — шестьдесят две штуки;

— шлемов металлических — три штуки;

— кольчуг — плохого качества — сорок штук;

— луков — три единицы;

— стрел — двести штук;

— отрезов на платья из тонкой материи — четыре тюка;

— сервизов — один комплект из серебра на шесть персон;

— зерна — сорок тонн;

— овощей — двадцать тонн;

— золотых монет — 8000 штук;

— серебрушек — 678 штук;

— медяков — 11000 штук;

— карта земель на материале, похожем на пергамент — 2 штуки;

— печать баронская — одна штука.

Я отправил отряд под руководством Виктора с караваном в город, чтобы они оформили наши приобретения. Возвратиться с документами они должны были через пять суток. По моему приказу дорогу перегородили заставами с воротами. Там стал отряд Артёма. Евгений обошёл с андроидами все деревни, оповестил их о смене хозяина, и по найденным записям взял недоимки. Потом объявил о снижении оброка с 35 % урожая до 20 %, а монетарный налог остался прежним — одна серебрушка с семьи. Так как сёла были большие — одно в 1200 домов, а другое в пять тысяч, то выходила приличная годовая сумма. Королевская власть была слаба, так что, бароны платили только своим графам, а те могли и не сдать положенную сумму в казну государства.

Ночью приземлился наш фрегат. Дроиды быстро восстановили стену и ворота замка, а потом стали строить внешнюю, высокую стену с башнями, и стальными воротами. По образцу кареты сделали ещё два экземпляра. Все эти экипажи оснастили нормальными рессорами. Лошадей не хватало — на каждую карету положено было по рангу барону иметь четыре животных, а графам — восемь. Мы посовещались, и решили бронировать кареты. Потом Маг сказал, что для нормальной обороны наших владений надо построить ещё по замку около каждой крупной деревни. Эти мероприятия отложили на то время, когда у нас в руках будут документы.

Только дроиды успели за два дня отстроить вторую стену и две башни, а также прокопать ров вокруг нашего главного замка, как на нас напали войска графа Саважа, вассалом которого был убитый нами барон. На нас шло четыреста пятьдесят человек, из них около ста конных. Они попытались захватить заставы на дороге, но отряд Артёма отбил атаку пятидесяти пехотинцев с копьями. Основное войско двинулось к замку. Они тащили с собой таран на колёсах и две катапульты. Засаду поставить на их пути мы не могли — от дороги до замка шли луга и поля.

Тогда я вывел своё войско навстречу.

— Если нападёт конница, используйте гранаты и пистолеты. Но пока они доскачут до нас, применяйте луки и арбалеты. — приказал я андроидам. Они построились в четыре шеренги по двадцать бойцов, а остальные вместе с нашими девушками и парнями были в замке. Как я и предполагал, войска графа Саважа подошли на расстояние полёта стрелы, и начали обстрел. Мы им отвечали. У нас потерь не было, а у противника с первых минут появились раненые и убитые. В бой вступила конница противника. Потеряв несколько человек от наших стрел, сотня доскакала до первой шеренги, и тут раздался оглушительный грохот с яркими вспышками — в дело вступили гранаты…

Оглушённый и дезориентированный враг не понимал, что происходит. Граф Саваж с удивлением смотрел на поле боя. Конница вся пала, а непонятные воины перешли в атаку. Сначала они кинули короткие копья, убив около двадцати человек, а затем. Закрывшись щитами, они разогнались, и врезались со всей скорости в войско Саважа. Первый ряд его солдат сразу погиб, а непонятные воины, одетые в одинаковые металлические доспехи, стали пробивать себе дорогу мечами…

Через час всё было кончено — из напавших на нас войск никто не ушёл. Теперь нам надо было думать, как прибрать к рукам всё графство Саваж…