Честь и меч

Эпилог

В небольшой домовой церкви святого Владимира, что в Замке Магистров, было, как говорится, яблоку некуда упасть. На свадьбу всего лишь какого-то центуриона на дочери простого рыцаря собрался цвет Ордена Меченосцев.

И каждый считал это за великую честь.

У них был резон. Женился сам Игорь Кудрявцев. Но не только. Когда Митрополит Ладожский благословил их и произнес краткую напутственную речь, а жених поцеловал порозовевшую невесту и надел ей на руку кольцо, сразу же начались следующие обряды.

Под благодарственную молитву центурион был обернут в пояс архимандрита. Затем его одели в плащ магистра и, благословив, в митру митрополита. И, наконец, Митрополит Ладожский при помощи старейшего магистра надел на его голову корону Гроссмейстера и застегнул пояс с мечом Владимира (предварительно отобранного полчаса назад), а затем вручил священный посох патриарха.

— Да здравствует Владимир Х… — начал митрополит. По обычаю, совет Магистров решает, как назвать очередного Гроссмейстера. Считается, что от этого зависит успех правления.

… - Владимир Х Мудрый, — провозгласил Митрополит. — И его жена Валентина.

И под восторженные крики простолюдинов, под стук рукоятей мечей о доспехи рыцарей и оруженосцев, его милость Гроссмейстер и Патриарх Орденский с своей светлейшей супругой Валентиной Кудрявцевой — недавней Анастасией Зворинцевой — отправился в залу награждений, чтобы провозгласить свои первые указы.

Ему предстояло многое — изгнать нечисть и освободить от осад все еще изнемогающие крепости северной линии, отбросить и сурово наказать католический и протестантский Запад, вздумавший напасть на православный Орден, восстановить мир и покой внутри Ордена, наконец, ему надо было в ближайшие годы родить пару детишек из десяти с лишним за всю длинную жизнь и тем самым освободить подданных от страха потерять семью покровителей и защитников.

У него было много деяний. Владимир Х Мудрый прожил долгую жизнь, как и его супруга Валентина Прекраснолицая, и годы их правления были расцветом силы и могущества Ордена, о чем будет рассказано ниже на страницах этой летописи.