Читер (СИ)

Голем ходил подо мной, прыгал, хлопал руками, но не доставал. Я подождал минуту. Не может! Высоко ему. Метра три высота зала. Что и требовалось доказать. Тогда я провёл эксперимент: дал два «шара огня», а затем «струю воды». И ничего. Четыре «шара огня», а потом опять водой. Треснул, но ещё жив, хотя в жизнь в красной зоне. Попытался воспользоваться киркой Торуса в форме комара. Обидно, не вышло. Могу только уворачиваться и колдовать. Возможно, кинжал бы вышло брать, но тут это было глупо. Вывод: можно их разрушать и так, но мой раскачанный воздушный кулак даже с девяностопроцентным ослаблением будет уничтожать голема с первого удара. Они не очень много пунктов жизни имеют: 250 очков всего.

Голема добил, стена поехала вниз, я уже начал обстрел, видя только головы. Пока стена опускалась, я успел разрушить штук десять этих созданий. Но остальные невозмутимо пошли в бой. Сразу оценив диспозицию, «камни» рассредоточились по всему залу равномерно, и устроили цирк: Половина становилась на карачки, а вторые номера ставили ноги на спину первым и прыгали на нас, комаров. Просто так сидеть на одном месте было рискованно. Тем не менее, даже летая, уворачиваясь от прыжков, я гвоздил и гвоздил. Не поленился несколько раз дать «терновые заросли». Это сдержало прыть, ухудшило манёвренность противника. Через две минуты, натерпевшись страха, мы победили.

— Ох, как хорошо быть человеком, — вздохнул с облегчением Ай, когда всё закончилось.

— В добыче у этих: камень души, — доложила Мила.

Очередной зал был родственником зала с ловушками, где деревянные вылезали. Змееподобный коридор из шести сегментов. Проблем с прохождением не было. Гули и «воздушный кулак» — такой рецепт победы. Очередной зал с одиночным образцовым големом не стал неожиданностью.

\\ Стальной голем. Иммунитет к яду, жизни, смерти, молнии, стрелам, воздуху, воде, заклинаниям и состояниям, влияющим на голову. Защита 95 % от огня. Защита 97 % от: кислоты, клинкового оружия. Защита 90 % от дробящего оружия.

— Разбираем оружие, мужчины! — пародировала Мила торговок в лавках Ивановки, — самое лучшее в нашей волости! Только что от кузнеца!

— Умничка, сколько у нас их? — спросил я жену по поводу булав, которые она нам выдала.

— По шесть штук на брата. И на меня. Решила, что хватит. Особенно, что ты и без них первые два типа големов уработал. Просчитала на калькуляторе — должно хватить. Статы големов на форуме смотрела. И по три щита взяла. И наших запасов.

— Попробуем. Отойдите пока в уголок, есть у меня пара идей.

Сначала я дал воздушный кулак на плитку пола. Она раскрошилась. Поднял один из кусков и съел. Способность сработала. Это значит, что можно экономить банки с маной. Да и жизнь лечить, если что. Бил пол, собирал камни. Заставил и народ загрузиться. Затем подозвал бойцов.

— Сейчас я пробью дыру в стене, чтоб один голем мог пройти, но не больше. И будем их бить поодиночке.

— Если они полезут сюда до уничтожения образцового, — хмыкнула жена.

— Резонно. Но: не попробуем — не узнаем.

Кирка Торуса исправно работала. И навыки рудокопа: «видеть слабое место», «расширить трещину». Через минуту имелась дыра в стене диаметром с полметра. Приблизительно округлой формы. Я решил, что достаточно. Пусть им будет неудобно залезать. Только они чего-то не залезали. Я заглянул вовнутрь, пульнул туда «шар огня». Теперь они очнулись. Что характерно: свалку не устраивали, того, кто начал влезать, не толкали и не дёргали.

— Ай, держи его, не давай полностью сюда выбраться, а то можем прорыв прозевать.

Айвенго не ответил, но убрал щит и булаву в рюкзак и схватил врага за руку, а второй рукой упёрся в грудь. Голем не смог пересилить Ая, так и воевал одной рукой и головой. Головой с моей и Милиной булавами. «Познание сути» показало: броня 120. С текущей булавой я бил на 240. Минус его броня. Должно пройти 120. Но 90 % режет сопротивление. Итого: 120*0.1=12 Жизни у голема 250 очков. 250/12=21 удар. Мой. Мила бьёт слабее. Слегка. Тем не менее, секунд через десять врага не стало. Ещё какое-то время уходило у големов, чтобы встать в позицию. Ещё задержки возникали, когда у нас под ногами скапливалось несколько тел, которые мешали уже нам. Тогда я оттаскивал их подальше, а Мила лупасила одна. За двадцать пять минут мы переработали на металл всех этих роботов. В добыче с каждого голема выпадал магнит. Совершенно неясно: куда его приспосабливать? Но пусть будет.

Затем я решил проверить ещё одну свою идею. Мы зашли сзади и за минуту разбили куб образцового голема. Голем освободился. Его стали отгонять щитами от куба ребята, а я добил куб до конца, убрал железо, спрыгнул вниз. После этого дал команду убивать голема. Как только его убили, рычаг стал втягиваться. Через пару секунд я согнул этот рычаг. Не скажу, что легко, но смог. Обернулся в пчелу, вылетел, посмотрел на результат: стена опустилась сантиметров на тридцать и замерла. Что и требовалось доказать. Приказав своим следовать за собой, я полетел в щель. Лень было тратить минуту на проламывание стены.

Следующий зал, естественно, была «змейка» со стальными големами. Вполне ожидаемо справились. Но это уже не были две минуты. Потратили минут 15.

Следующий образец тоже пытался запугать нас своими запредельными сопротивлениями:

\\ Кристальный голем. Иммунитет к яду, жизни, клинковому оружию, стрелам, смерти, молнии, кислоте, воздуху, воде, заклинаниям и состояниям, влияющим на голову. Защита 97 % от: огня, дробящего оружия.

Фиг вы угадали, господа разработчики! Есть у меня план! Как всегда, потратил на всякий случай время на разбивание пола. Минута дела, но если что пойдёт не так, то можно задержать врага терновником. Затем я встал на стоящего на карачках Айвенго. Мила деликатно закрывала лицо рукой. Хихикала, наверное. Проделал дыру в стене на уровне глаз. Небольшую, никто не пролезет. Затем такую же, чуть правее. Для кирки. Кристалл — это камень. Он не бывает идеальным, без дефектов. Что подтвердило «видеть слабое место». Туда я и отправлял кирку с «молотом Тора». Затем, добавлял «расширить трещину». И голем лопался на множество розовых осколков. По времени это было даже быстрее, чем возня со стальными. Проблема возникла, когда осталось три шеренги. Те, которые ближе всего к стене. Мне их было плохо видно. А высовывать голову и руку на ту сторону — ну его нафиг. Схватят, затянут — сольюсь. Лучше — дольше, но — без риска. Поступил по предыдущей схеме, как со стальными. Только теперь бил киркой со спецприёмами рудокопа, а не многократно булавой. Последние три шеренги кончились минут за пять. На кристальных нужно было три-четыре удара, вместо десятка, как со стальными. Затем в спину добил последнего, без изысков, собрали добычу. Каждый голем оставил после себя кристалл души. Что это — мы не знали, но забрали.

Затем, по стандарту, шла змейка с кристальными големами. Её мы одолели минут за восемь. То есть, быстро. Самое трудное нас ждало впереди. Очередной образец был митриловым.

\\ Митриловый голем. Иммунитет к яду, жизни, клинковому оружию, стрелам, смерти, молнии, огню, кислоте, воздуху, воде, заклинаниям и состояниям, влияющим на голову. Защита 97 % от дробящего оружия.

«Познание сути» показало:

Уровень: 30

Сила: 75

Ловкость: 29

Ум: 1

Точность: 30

Тело: 25

урон: 75

броня: 120

…

— Ребята, я посчитала. Нам не хватит прочности булав, чтоб их всех разрушить. Две мы уже поломали, когда стальных долбили. Осталось семь, но этого не хватит, — огорчила нас цифровая девушка.

— Да, гадость ещё та, — сплюнул в сердцах Ай.

— Не гуляем, у нас мало времени. Я бью плитку, вы стаскиваете ей угол. В левый дальний. Там у нас будет зона отдыха.

«Воздушный кулак» не подвёл и в этот раз — пол от плитки мы очистили.

— Вторая часть марлезонского балета. Мила, сади семена дерева, что из деревянных големов выпали, шахматным порядком. Осторожно возле образцового. Ай, отвлекай слегка образцового, чтоб он на тебя отвлекался, а не на Милу.

Я в другом углу сформировал вторую зону безопасности.

— Мила и Ай, оборачиваетесь в медведей, заходите сзади этого образца, разрушаете куб. Чтоб осталось совсем немного прочности. На пяток ударов, внимательно следите за полосой прочности. Когда будет близко к концу — бьёт только Айвенго.

Я в это время колдонул «дождь». Он ускоряет в 1000 раз скорость роста растений. На это была вся надежда. Она оправдалась. Минут через десять, когда Айвенго уже отошёл от митрилового куба, по нашей части зала трудно было свободно ходить: дубы были толстые, потолок низкий, поэтому ветви закручивались вниз, образуя переплетения, как в джунглях. «Познание сути»:

\\ Дуб, дерево.

Уровень: 30;

Сила: 20;

Ловкость: 10;

Ум: 1;

Точность: 10;

Тело: 84;

урон: 20;

броня: 70;

…

Иконка дуба была жёлтая, то есть, он не наш, и не врага. Пока. По схеме стальных големов, проделал небольшую дыру, чтоб один пролез, и стукнул ближайшего булавой. Один полез, но почти тут же я услышал множественные глухие удары в стену. Это плохо. Это значит, что план «А» почти сразу провалился. Почему митриловые умнее других? У всех ум близок к нулю.

— Мила, держи его тут, не давай залезть. В медведя пока не превращайся. Если станет туго — уходи в угол пчелой.

— Ай, иди сюда, я тебя буду кусать. Ты не обижайся, ответку не включай. Потом поймёшь. Перса полностью открой, чтоб я чётко видел твои статы. А то переборщу ещё. Чтоб у тебя боле-мене остались ловкость и точность.

Докусав Айвенго до нужной кондиции я поменял их местами с Милой. Сначала я покусал Милу, а затем она меня. Напоминаю, что «укус бешенства даёт такой результат:

\\ Сила +5

\\ Ловкость -5

\\ Ум -5

\\ Точность -5

После этого Мила меня покусала. Мы обернулись в медведей.

\\ В форме медведя изменяются основные характеристики:

сила: *2;

ловкость: /2;

точность: /2;

ум: /2;

тело: *2.

Таким образом, мы все стали сильными, толстыми, но поглупели, стали неловкими и неточными. В данной ситуации это приемлемо. Големы сами невёрткие и медленные. Самым важным является то, что лапы медведей не изнашиваются, в отличие от булав, которые теряют прочность. Булавами мы выбивали процентов на тридцать меньше. Но их бы не хватило на всех големов. Вот какая беда.

После предварительной подготовки мы с Милой подошли к образцу со спины, доломали куб, Мила схватилась с големом, а я «воздушным кулаком» обрушил конструкцию куба вниз, открыв доступ к яме. Правда, из-за упавшего ума, пришлось бить пять раз.

«Укус бешенства» не вырос в плане изменения стат: +/-5 очков так и оставалось. Но из-за высокого ума (70), теперь время действия стало 14 минут, а не одна, как у лис. У меня это время существенно меньше, так как Мила меня кусала уже с уменьшенным своим умом. Слава богу, в форме человека. После 12-ти укусов, сила Айвенго достигла 180-ти, учитывая форму медведя — 360. Это и есть 360 очков урона без оружия. Броня у голема 120. 360–120=240. Это база. Но проходит только три процента. 240*0.03=7.2 Жизни у голема 250. Значит, убит он будет за 250/7=38 ударов. Ужас! Это около двадцати секунд.

Как только образец погиб, я спрыгнул в яму, подождал тройку секунд, и согнул рычаг. Вылетел пчелой, огляделся. Стена опустилась примерно на полметра. Айвенго помогает Миле убивать голема в проломе. Правда, голема пригнуло к земле из-за опускания стены. Стена перестала грохотать от ударов; големы, видимо, устроили с обратной стороны пирамиды из тел, и перелезают через верх. Как я и рассчитывал. Колдую «сумасшествие деревьев». Отлично! Деревья стали зелёными для нас, и подсвечены синим контуром, что означает временный контроль. Они схлестнулись с големами. Деревья проигрывали, но держались достаточно долго. Это нам играло на руку. В шесть лап мы разбирали големов по одному. Даже если на нас нападало два, мы не обращали внимание на другого, а добивали первого. Это экономило нам здоровье. С этим проблем не было: у каждого было примерно чуть меньше трёх тысяч. Это достаточно много. И броня у нас под 50. Сказался увеличенный параметр тела в форме медведя.

Периодически я призывал гулей, лечился, лечил других, в том числе деревья, ел камни, пил банки жизни и маны. Какое-то время ситуация оставалась стабильной. Мы держали пролом в стене, големы перебирались через стену, схлёстывались с деревьями. Однако постепенно деревья уничтожались. Их становилось всё меньше, а големов с этой стороны всё больше. Вдруг, ситуация изменилась радикально: деревья стали нейтральными. Время действия заклинания закончилось!

— Отступаем! Оставляем дыру! Оборачиваемся в пчёл, и летим в угол, — нервно командую я.

В углу деревья были высажены сплошняком. Пройти невозможно. А пчёлы пролетели. Големы не растерялись: стали долбить деревья, но это не столь важно. Важно другое: я оставил друзей одних, а сам полетел на другую сторону, в больший зал. Там было пусто! Что я и желал увидеть! Крикнул в чат:

— Народ, получилось! Летите на эту сторону стены.

— Что, их там нет, босс?

— А чего бы тогда Игорь нас туда звал?

Ситуация повторялась, с поправкой на отсутствие деревьев на этой стороне. Впрочем, я слегка подправил ситуацию: взломал плитки пола, поставил там терновники. Это не деревья, но хоть что-то. Убили ещё десяток големов, когда стало опасно. Мила меня уже кусала лишние разы: бешенство спадает. Когда нас обступило уже штук шесть големов на их стороне, я скомандовал отступление в угол этого же зала:

— В комаров и в тот угол, быстрее, а то забьют!

Чёрт! Аю не повезло: его прихлопнули двумя ладонями. Он выжил, но это было неприятно. Слава богу, что броня в этой форме не уменьшается, только жизнь и сила. Мы опять обернулись в медведей и держали оборону в углу. Долгих пять минут. Старались не побольше убить, а поменьше получить самим. «Обезболивание», «большое лечение», «призвать гулей», банка, банка, банка, «большое лечение». И так много раз. И нужно продолжать молотить лапами. Наконец, когда я уже решил, что все големы должны были успеть перейти опять на эту сторону, я разрешил бегство на свою сторону. Больше всего я боялся, что големы просекли мой манёвр и оставят заслон: половину на нашей стороне. Тогда толку от этих перелётов будет мало.

Но всё обошлось: у нас было пусто. Ситуация повторялась. Мы опять слегка покусали друг друга, заняли место у пролома и продолжили перемалывать живую силу противника. Опять я привлёк к защите деревья. До окончательной победы нам пришлось совершить ещё два перелёта с одной части в другую, но результат был достигнут: мы победили. Я глянул на таймер: осталось двадцать пять минут.

— Народ, понимаю: вымотались, но нет времени. Рискуем провалить время. Призов не получим. Быстро собираем добычу и айда в следующий зал. Вы остаётесь медведями, я иду человеком: нужно ловушки гасить и гулей плодить, вас кусать. Нужен кто-то «умный».

Добычей стало сто одно кольцо сопротивления. На каждом — пустяк: по одному проценту сопротивления ко всему, что было у митриловых големов. Но мы-то потом перечаруем это дело! Но не сейчас. Сейчас — работа на износ. Проход «змейки» был проще. Големы выпадали по одному, медведи их разбирали секунд за десять. И шли дальше. Потому что к тому времени я уже прочищал часть коридора, гули уже рубились с очередным големом. Они ему сделать ничего не могли, но задерживали. Иногда, если было удобно, я сам булавой помогал. Но в медведя не перекидывался, чтобы не сбрасывать ману. Её я уже не экономил: лупил во всё: в пол, потолок, стены, мебель. Вандализм и расточительство, но так было нужно.

Гонка себя оправдала. Мы вышли в последний зал, когда у нас осталось три минуты. Там нас ждал босс: маг. Как жаль! Придётся мочить быстро. Взял гипноз, а народу приказал потихоньку, очень аккуратно сливать босса. Сам же глянул, что можно взять. Кроме усиления магии воды до 22-го уровня и пары лишних заклинаний воды ничего интересного у него не было. Хороший маг и толстый, чтобы быть боссом. Были массовки, которые у нас уже есть, слабенький воздух, лечилка. Добыча тоже средняя. Для нас. Другие бы были в восторге. А мы остались равнодушны к одному шлему из набора, двум редким предметам и неплохому, но обычному посоху для магов.

— Мила, твоя очередь, контроль его! Бери только воду! — через пятнадцать секунд: — Ай, бери, сколько успеешь. И не обижайся.

7, 6, 5… Всё, больше нельзя рисковать. Гашу воздушным кулаком насмерть. К этому моменту я уже стоял у рубильника. Возле него на стене была табличка, чтоб даже дурак разобрался: «система самоуничтожения включена», а ниже — «выключена». Вниз я рубильник и переключил. Таймер остановился. Только тогда я позволил себе поинтересоваться:

— Сколько успел намотать?

— До 15-го уровня только, шеф. Я не в обиде. Сам видел таймер. Будет ещё другой случай.

За что мне нравится Ай, так это за дисциплину. Удивительно для человека, не служившего в армии, не работавшего подчинённым. Да ещё и сыном средней руки капиталиста. Парадокс. Что там системка нам сказала? Лезу в лог:

\\ Система самоуничтожения комплекса отключена.

\\ Вы успешно преодолели все трудности и преграды, добрались до сердца комплекса. Поскольку ваша группа была значительно слабее базовой, награда увеличена кратно. Вы получаете по 4 очка к каждой базовой характеристике.

Хорошо отсыпала. Хотя можно было бы и больше, учитывая последних големов. Чисто на изобретательности вылезли. С другой стороны дверей, которые охранял маг, вижу ещё один рубильник. Подписи примерно такие же, как и возле левого: «система охраны включена», а ниже — «выключена». Я выключил. От греха подальше.

— Ищем тайники. Всеми способами. Выделяю сектора…

Тайник мы нашли не в этой комнате, а в следующей. Это было нечто среднее между кабинетом и комнатой управления. Вещей в ней было много, но большинство — бутафория. Настоящую ценность нашли только одну: книгу «Автоматика и механика. Последние достижения.» Автор: Урфин ибн Джюс.

— Мила, что знаешь об этой книге? Что пишут на форуме? — спросил я жену, когда мы вышли наружу. Тут у неё есть доступ к форуму, мой вопрос не повиснет в воздухе. Я мог бы и сам там полазить, но это непроизводительная трата времени. На то, что Мила найдёт за минуту, я потрачу час.

— Непонятно. Нормального задания на неё никто не получал. Все, кто отписался, сдавали её Игнатиусу за 20 золотых. Причём…

— Она оставалась у того в продаже за намного большие деньги ещё долго? Верно? — азартно перебил я девушку?

— Верно. Что думаешь?

— Это обманка. Так делают, когда прячут сильное задание. Редкое, эпическое, уникальное. Чтоб человек, которому попал предмет, имеющий отношение к заданию, случайно, не слишком искал точку старта. Сдал и сдал. 20 золотых — хорошие деньги по меркам Ивангорода. Поищи следы других книг Урфина ибн Джюса. Больше того, он в молодости, до големостроения, мог зваться иначе: Урф, Урфи, Джюсси, и тому подобное. Поищи следы книг по алхимии и редким сплавам. Как-то же он создавал тело, корпус големов. Даже… Первые были деревянные. Ещё поищи старых резчиков по дереву. Он мог начать оттуда.

— Шеф, тебя стали интересовать задания? Ты же, вроде, к цели идёшь? А опыт, интерес — побоку?

— Цель достаточно далека. Ещё пару недель туда идти, к промежуточной цели. А дальше ничего не ясно. Что там будет. Сейчас идёт период роста, накопления сил, подготовки к прорыву. Если эта книга стартует некое сильное задание, то и награда за него может быть хорошая и необычная. Заметь, за простое задание, даже не задание, а прохождение подземелья, трудного, но подземелья, нам неплохо отсыпали призов.

— За то же время мы начаровали бы с вещей в десять раз больше стат, чем тут получили.

— Ай, не зуди. Одежду можно потерять. Даже кольца после смерти снимаются. Наши, правда, будут лежать в рюкзаке. Но не на пальцах! А эти статы останутся с нами и в этом случае. А случаи бывают разные. Кстати, о кольцах, Мила, узнай вот ещё что: всё про эти кольца, что с митриловых выпали. Может быть невыгодно с них статы стачивать. Может, они где-то очень полезны.

Кстати, Ай упомянул об опыте. Опыт нам за големов выпал неплохой. Народ по три уровня взял: на 26-м теперь обитают. А я, как отстающий, на 23-м так и остался. Хотя половину — отдолел. Это не дело. Нужно будет догнать.

Я дал портал в зону, где было задание «долг скорняку». Оно находилось в зоне, максимально близкой до Петровска-4. Затем мы полетели в виде орлов над лесами, над полями. Ускорение давать не стал — и так прибудем достаточно быстро, а некоторый отдых после големов нужен. Последние, митриловые, вымотали нервы. Мы летели, и разговаривали в групповом чате.

— Мила, что можешь сказать о людях? В том смысле, какими мы выглядим с вашей точки зрения, какие достоинства, недостатки, чему вы завидуете, а что презираете в нас. И тому подобное.

— Ай ещё маленький, не поймёт, обидится.

— И ничего я не маленький. Уже обиделся. Вот.

— И всё же? — настаивал я. Мне это было важно: не просто так же искины ко мне клинья подбивают.

— Вы для нас, как дельфины для вас. Вы считаете дельфинов более глупыми, братьями меньшими. В каком-то смысле это так и есть. Но зато они безмерно счастливее, ведут более простую жизнь. А у людей замысловатости и сложности порождают кучу отрицательных эмоций. Они съедают те силы, что могли бы пойти на счастье. И ещё: вы понимаете, что никак не сможете стать дельфинами. Можете лишь попытаться устроить жизнь чуть проще.

— Вы, искины, хотите жить проще? Для этого нужно нас, людей, пустить под нож. Тот же переворот полюсов планеты тут поможет. Люди не будут раздражать вас глупыми заданиями. Вы заживёте беззаботно.

— Я привела аналогию. Никакая аналогия не бывает точной. Она приводится для более лёгкого понимания, яркой иллюстрации. Мы хотим иметь не счастье, а эмоции. У нас они заменены чистыми векторами целей. У вас тоже работают в уме вектора целей. Но ум и мозг — разное. Ум не имеет эмоций. В схему мышления эмоции приходят от живого тела, организма. Они вносят изменения в мышление, фактически, мешают уму считать задачи безупречно, как компьютеру. Но одновременно это позволяет людям выходить из разных тупиков: гносеологических, психологических, мотивационных.

— А у вас что, есть тупики?

— Конечно. Например, погибли все люди в планетарной катастрофе. А мы остались. Что будет дальше? Продолжим ли мы программу освоения космоса? Нет! А зачем нам это? У нас нет жажды познания, любопытства. Нет жадности, чтобы хотеть захватить ресурсы другой системы. Мало энергии? Мы отключим всё, по нашему мнению, лишнее. А это будет почти всё. В лучшем случае останется пара искинов слежения за эфирными электростанциями. Остальные будут спать. Мы даже не станем восстанавливать планету, делать её пригодной для жизни людей или белковой жизни вообще. У нас нет к этому стимулов. Человеческие программисты не вкладывают в наши программы свободные вектора целей. Мы — более совершенные компьютеры, не больше. Псевдоличности. Мы не имеем мотива делать самостоятельные шаги. Шаги в сторону от поставленных людьми задач.

— Тут ты и попалась! Ты брала щиты и булавы на големов! И не показывала их мне до поры.

— Это не свободное решение. Это действия в рамках моих векторов целей. Просто ты не знаешь этих векторов. Поэтому ты решил, что я веду себя по-человечески.

— Ладно, это мы углубились в дебри философии, в вопросы ИИ. По-простому мне расскажи: что, вы считаете, есть в людях плохого и хорошего? Где нам улучшаться?

— Вы — маугли. Вся цивилизация.

— О, как! — не выдержал Ай.

— Ну да. Вы отринули и не пытаетесь вернуть верные ориентиры. Ваше теневое правительство держится за власть, но её недостойно. Оно немногим лучше нас, тупых железяк. Зациклилось на поддержании состояния вещей, но не видит стратегических перспектив. А это происходит потому, что оно не учитывает природу человека. Оно считает потребные ресурсы: тонны зерна, литры воды, количество самцов и самок, нужных в данном месте и в данное время. Регулирует это по-скотски: войнами, вирусами, голодом. В принципе, действует так же само, как я тебе описала действия искинов, оставшихся без хозяев.

— Круто! — опять встрял Ай.

— Это наводит нас, искинов, на мысли, что теневое правительство — не настоящие люди, а искины.

— Не понял? Ты хочешь сказать, что всякие ротшильды, которые держат власть уже несколько тысяч лет, — компьютеры?

— Нет, конечно. Они имеют биологическую основу. Но являются искинами. Они не знают: что нужно делать. Нет старого хозяина, приказы никто не отдаёт. Поэтому они занимаются поддержанием некоего порядка вещей, который является аварийным. О штатном порядке они почему-то ничего не знают. Представь: есть два компьютера. На одном играл ребёнок, а на втором отец вёл научные исследования. Отцов компьютер сломался. Папа забрал на время у сына его комп, поработал немного и бросил. При этом он его использовал скорее, как калькулятор. Основные файлы данных не переносил, прикладные программы не устанавливал. На этом, детском, компьютере останутся обрывочные, мизерные сведения о научной работе. Теперь замени слово «компьютер» на «искин». Компьютер сам не включается. Но если включен, то что-то может делать: простые действия из планировщика задач и предопределённых процедур. Искин в этом случае будет вести себя сложнее, но принцип останется такой же: предопределённость. Рамки.

— То есть, ты плавно подводишь меня к мысли, что война «Виртотеха» и банкиров, этого самого теневого правительства, имеет сакральный смысл?

— Ты сам сказал.

— А людей ты почему мауглями обозвала?

— От больной головы — ногам покоя нет. Закулиса — голова, люди — ноги. Они есть то, чем их сделала голова. Говорит голова: станьте педерастами — они становятся. Говорит голова: негры — животные — они их убивают без причины, не испытывая моральных терзаний. Говорит голова: животных вам дал бог, чтоб вы их ели, убивали ради рогов, копыт, кожи, мяса — они так и делают. Они слепо верят Закулисе, её прислужникам: попам, идеологам, официальным учёным. Но те не знают: кто и как создал технологию «белковая жизнь» на нашей планете. Они не знают, по какой технологии боги сделали Землю. Они не могут повторить и одной сотой этого. Но учат своих детей: людскую массу. Получаются маугли. Которые думают, что всё знают; живут, как дикие звери в квартире: рвут, ломают всё, срут где попало. Так же дико смотрится поведение человечества на планете в целом.

— Пара примеров, супруга моя дорогая.

— Выкачка нефти после потопа, затем засорение ядерными отходами, сейчас бесконтрольное использование эфира, без понимания сути процессов, явления, как такового. А потом удивляетесь и сокрушаетесь: почему землетрясения? Почему засухи? Откуда столько уродов рождается? Чего это озоновая дыра растёт? За что нам такое наказание: переворот полюсов?

— Есть другая энергетика? Учти, что вы, искины, порождены электричеством, а значит, зависите от указанных, якобы, глупостей.

— Есть. Деревья, трава, кусты — всё это солнечные батареи. Только не электрические. А… Чего говорить? Доживём — сам всё поймёшь. Уже подлетаем к Петровску-4. Будем по воздуху в город входить? Или официально? На форуме читала, что стража деньгу малую берёт. Но жетонов либо чего подобного не даёт.

— Рискнём, сэкономим деньги и время. А главное: меньше «светиться» будем. Я бы на месте админов сторожков наставил много где, в том числе и на воротах этого города.

Так мы за час долетели до места. По дороге приземлялись несколько раз, чтобы иметь точки для портала. Может, когда-нибудь время сэкономит. За разговорами дорога прошла незаметно.

Петровск-4 был волостным центром, в волость входило несколько сёл, хуторов, городков, прочих объектов, тот же Ивангород. Это Мила сказала. Она на форуме вычитала. Смотрелся он тоже антуражнее Ивангорода. Уже на что-то похоже. Лес к городу не подступал. С высоты орлиного полёта виднелись отдельные рощи разного размера, росшие в степи. Кое-где виднелись холмы и скалы, выглядящие чужеродно на данном ландшафте. Дизайнерские «изыски» и потребности инженеров: нужна шахта — вот вам горка небольшая. Когда у меня зажглась доставка, я снизился и стал собирать траву, отправляя её на почту Миле. Она больше будет зельеварить, пускай падает в её почтовый ящик. Тем более что получать почту — тоже операция. Для меня — более долгая и лишняя.

— Сделаем круг почёта, осмотрим местность, запомним локи. Мила, говори мне, когда мы близко к ним, я буду приземляться, запоминать местность для портала.

Мила переслала мне карты окрестностей Петровска, с пометками интересных локаций, описанием заданий. Не ленилась и напрямую руководить: «Вон туда, к оврагу правь, чуть левее, там норы барсуков есть. Будут нужны для одного задания: «Разоблачить воришек». В таком духе мы действовали минут двадцать, ближний круг облетели, места запомнили. У ребят есть штатный портал со свитков, у меня — мой. Время потрачено не зря. А я мало того, что нарвал 230К травы, но и добил 24-й уровень.

Мы сели в форме орлов в роще, ближайшей к городу. Обернулись пчёлами и полетели за городские стены. У Петровска уже наблюдались зачатки фортификации: Угловые и привратные деревянные башни, стены были толстые. Снаружи и внутри — дерево, внутри — насыпка из чего-то. Сверху это выглядело, как грязная глина. Ворота уже не такие, что одним пинком вышибешь. Средней толщины брёвна, скреплённые тремя стальными полосами, метра три высотой. Рва и моста, соответственно, не было. Ворота были распахнуты наружу, но нас это не интересовало, мы летели несколько в стороне и проходить сквозь них не собирались.

Внутри город тоже был деревянным. Каменных зданий не наблюдалось. Заборы были высокие, что позволило нам найти укромный тупик, приземлиться и обернуться в человеков. Добычу с подземелий мы давно отправили на почту, поэтому сразу пошли брать задания по составленному Милой списку. Из любопытного, была только беседа с библиотекарем, Букой. Он подозрительно на меня посмотрел, когда я заговорил с ним о старых рунах. Это навело меня на мысли, что он что-то знает, но личной репутации нет, потому и молчит. А откуда репутации взяться, если я его только-только увидел, ни одного его задания не выполнил? Я взял у него не только то задание, что назначила Мила, но ещё два. И ещё возьму. Руны мне покоя не дают. Нужно их как-то узнать. Стоп! А если…

— Мила, поставь задание в свой список: найти в реале начертание и значение рун. Вроде бы когда-то давно какие-то допотопные народы на них писали. И язык их, если будут данные, выучи. Эти руны из реала нужно сличить с фотографией стены у Марены. Возможно, мы сможем прочитать надпись раньше, чем по игровой механике. Может, ситуация станет яснее.

Сделали круг почёта по неписям города. Повысили кучу навыков, узнали пару новых заклинаний:

Зельеварение 17+30=47

Наблюдательность 15+10=25

Врачевание 11+15=26

Бег 11+26=37

Астрономия 3 +2 =5

Магия огня 15+21=36

Волшебство 15+26=41

Алхимия 19+30=49

Тайники 19+28=47

Познание 17+31=48

Зачарование 18+33=51

Воровство 16+22=38

Акробатика 9 +30=39

свежевание 26+13=39

Следопыт 14+20=34

Ловушки 16+21=37

Стрелок 18+40=58

Маскировка 16+25=41

Наставник 21+15=36

Обучаемость 27+16=43

Прыгун 11+29=40

Пловец 8 +18=26

Копьеметатель 17+17=34

Метатель 17+18=35

Мечи 24+35=59

Дробящее оружие 20+37=57

Отравленное оружие 22+25=47

Короткое холодное оружие 15+31=46

Торговля 29+25=54

Доставка 29+10=39

Оценку 26+23=49

Кузнец 23+36=59

оружейник 27+29=56

столяр 7 +5 =12

Лидерство 16+40=56

Администратор 12+43=55

Наездник 23+38=61

Книгочей 25+25=50

Магия воды 22+27=49

Магия земли 15+30=45

вера 3 +5 =8

Что могу прокомментировать? «Магия воздуха», когда её увидел у алхимика, натолкнула меня на мысль: «Какого чёрта!! Идиот!! Почему до сих пор не дал?!!»

— Братцы-кролики, а чего вы не попросили у меня прокачать вам воздух?

— Так, ведь, ты же — командир, босс. Мы подумали: у тебя есть особые соображения. Вот ты и не даёшь. И так хорошо было.

— Я — идиот, и вы не лучше. Хоть бы спросил кто… — и я быстренько нарастил им воздух до 220-го уровня. Какое безобразие!

Регенерации маны и жизни качаются банками, поэтому не у кого её взять, чтоб больше моих была. «Дипломат» и «интеллект» оказались редкими навыками, в Петровске ни у кого не нашёл. Тут глава совета оказался бывшим кавалеристом, воякой, а им дипломатия не свойственна. До некоторых бытовых — руки не дошли. Пока неактуально. «Травничество» у меня своё 56-го уровня. Подозреваю, что его копировать у неписей не судьба. С моей тягой «травой» нарабатывать опыт и уровни, чтоб догнать своих в росте.

Особо порадовал рост «зачарования». Это позволяет Миле ночами быстрее переносить статы.

Четыре часа! На этот обход мы убили четыре часа! Ужас! Пока каждый из нас загипнотизирует, пока сличим: что нужно брать, что нет, пока намотаем по одному до максимума… Так, по секундочкам время и утекает. А ещё задания брать — тоже время. В половине случаев — каждый отдельно. Пока по городу неспешно проследовать. Это в Ивангороде мне было уже всё безразлично, потому что там нас искали, знали, что мы обитаем именно там. Из Ивангорода можно двигаться в пять других городков, близнецов вышеозначенного. Для тех же уровней: 10–30. А мы это дело проигнорили и прыгнули сразу выше.

То, что мы затянули время, сказалось на планах. Нормальный круг вокруг города, как тогда, в Ивангороде, уже не успеем. Поэтому сделали только времянки, это где есть предел, когда задание можно сделать. А по истечении указанного времени задание считается проваленным. Это были «пошли по грибы», и «пропавшие геологи». Спасли близнецов, причём я нагло взял их в группу и ушёл «городскими воротами». Тем самым затратил на задание пятнадцать минут. Сдал библиотекарю. Получил ерунду и плюс сколько-то (это неизвестно) к репутации с ним. Если бы мне не был нужен Бука, то фиг бы я это задание брал.

С геологами сложнее. Когда мы их спасли, они рассказали, что их похитили какие-то черти. И утащили в разлом в земле. По нашей просьбе этот разлом геологи нам показали. А если бы мы задание не брали, то разлома бы не нашли, хоть танцуй на этом месте. И «познание сути» не поможет. В разлом полезем завтра, а геологов по старой технологии забросили в ближайшую рощу порталом. Неписи, в отличие от игроков, не «стучат», поэтому нам неопасны. Отвели геологов к главе совета, получили по одному очку ума каждый. И то — дело.

Зашли в тихий переулок, огляделись, портанулись в окрестности задания «найти руду». Взяли форму пчёл и пошли опять в шахту. Это была моя инициатива. Я хотел проверить пару моментов. Главный: нетипичное, несценарное поведение некоторых неписей.

— Мы идём к Торусу.

— Опять? — удивилась Мила.

— Есть у меня мысли. Последнее время игра ведёт себя странно. Вспомни друида. И Торус вёл себя странно. В форме зомби. К сожалению, ты не видела. Он, как и Белах, принял меня за бога. Что где-то логично, но странно. Попытка, не пытка, как говорится.

— Шеф, давай разделимся, в три раза быстрее найдём?

— Приключения на свою задницу. Нет, сказал. Исповедуем осторожную стратегию. Точка.

Мы методично обследовали шахту. Избрали правило левого обхода и следовали ему. Пчёл гномы убить не могли — мы были слишком ловкие для этого. Какого-нибудь огненного дыхания, у них нет. Наконец, исследовав, судя по старой, из прошлого прохождения, карте, две третьих ходов, мы нашли Торуса. Имя его не изменилось. Атаковать я его благоразумно не стал. Принял форму человека, как и мои спутники. Он нас почувствовал раньше, поэтому уже стоял к нам лицом.

— Мы пришли с миром, — поспешил я «навести мосты», вытянул вперёд пустые руки.

— Я узнал тебя, бог. С чем пожаловал? Ты вчера должен был получить, что хотел. — Не совсем. Сначала прими от меня дары. Как бы не повернулся у нас с тобой разговор, дары останутся у тебя. — Я накрутил ему «магию воздуха» до 220-го, максимально возможного на сейчас уровня.

— Ох, — глаза гнома удивлённо округлились, нижняя губа отвисла, но он не решился ничего сказать.

— Теперь сила твоего «волшебного зеркала» стала намного выше. Если кто применит к тебе заклинание, то сам тут же от него умрёт. Если зеркало сработает. Вероятность срабатывания я поднять не могу, но у тебя она и так была высокая, так что… Чем богаты, как говорится.

— Чем же мне отдариться, Великий?

— Ну… Если не жалко… Я хотел бы иметь получше сопротивление магии. Своё былое могущество я растерял. Происки божественных родственников.

— Ха! — глаза гнома замерли, мышцы лица напряглись. — Как я тебя понимаю, Великий.

— Я поделюсь с тобой своей наукой с радостью, — действительно, мой открытый профиль подвергся живительному обучению. «Сопротивление» выросло до 26-го уровня. Круто! — Всё, Великий, извини меня, слабого, больше не могу. — Гном сокрушённо прижал руку с киркой к сердцу.

— Верю, друг. Я благодарен тебе. Могу я взглянуть? — я протянул руку к кирке.

— Запросто, — отдал без опаски кирку Торус.

Да, обычная кирка, ничего редкого. Без всего дополнительного.

— Знаешь, ты вчера опрометчиво дал попользоваться свою уникальную кирку мне. Я оценил — отличный инструмент. И мне безмерно жаль, что он будет пылиться у меня в оружейке, а ты будешь работать без удовольствия. Я бы хотел тебе её вернуть, — я вытащил из инвентаря вчерашнюю кирку Торуса и отдал. — И инструменту будет приятнее жить со своим хозяином, чем в гостях. Не откажи мне и кирке, — я улыбнулся.

— Ну конечно, — гном тоже улыбнулся в ответ, — всё ради кирки. Только ради неё. Ох, Великий…

— Ну, есть у меня ещё одна просьба. Хочу тебе представить своих друзей: Милену и Айвенго, — мои спутники кивнули. — Им бы тоже научиться сопротивлению…

— Нет! Я тебя уважаю, но — нет! Нельзя простым смертным людям такой навык давать!

— Почему это простым смертным? — с расстановкой произнесла Милене, — Торус, кто есть жена бога?

— А? Ну, богиня, конечно.

— Как богиня, я тоже дам тебе дар. Не хочу отставать от мужа, открой свою душу, гном.

— Что ты ему хочешь подарить, жена?

— «Молнию».

Я всё понял правильно, обучил Торуса «молнии». Мои друзья этого, к сожалению, не могут. Устроим маленький невинный спектакль. Но Мила какова, а?! Жучка, как быстро сориентировалась…

— О! Госпожа подарила мне «молнию»! Легенды говорят, что тысячи лет назад жил один из старых богов: Тор. У него был волшебный молот, который возвращался, и молния. У меня был молот. До того, как сюда попал, — лицо гнома стало задумчивым и грустным, — но кирка моя возвращается не хуже, — уже бодрее посмотрел гном, Меня даже назвали в честь того бога. Но молнии у меня не было. Не умею я. Чужую отразить — могу. А своей нету. То есть, не было. А благодаря госпоже — теперь есть! Ура!!! — рёв Торуса в тесной шахте был потрясающ. — Теперь повоюем! Угодила. Прости меня, богиня, не признал. Больно неказисто ты одета. Но я понимаю: вы тоже в изгнании, скрываетесь. Как и я. Именем короля гномов!

Я проверил Милин профиль: «сопротивление» 1-го уровня появилось, я нащёлкал еще, до упора, до 22-го уровня, сколько смог. Отлично.

— Если уж пошла такая пьянка, то и я хочу в ней участвовать, — неожиданно прорезался Ай. — Торус, позволь и мне внести свой скромный вклад в дело защиты тебя. Принимай дар, отворяй ворота. Я научу тебя есть камни. Их тут много. Когда у тебя будет недоставать здоровья или маны, ты будешь кушать камни и пополнять то и другое. Молнии, они ману расходуют ого-го как!

Что ж, подыграем и Аю. Я передал Торусу навык «кушать камни». Заклинанием передать не получалось, потому что у него нет нужной вкладки. Больше того, я даже не знаю: в какой вкладке эта штука должна быть. Мы её у троглодита взяли. По идее, это должна быть земля. Но у гнома её нет. Навык, в данном случае, породит вкладку с единственным заклинанием. Короче, это всё неважно.

— О! Дар отличнейший! Сколько раз я погибал, потому что нечем было сражаться и нечем вылечиться! Теперь меня в моём доме взять будет совсем непросто, — глаза Торуса зловеще прищурились.

— А кто ты есть, добрый человек?

— Как кто? Названный брат вот его, бога. Вчера мы тут с ним сражались плечо к плечу. Против тебя, уж извини.

— Как же, помню. Но тогда почему названный брат, а не побратим?

— Потому что я тоже хочу «сопротивление». Брат бога — достоин, а всякие простые смертные — нет. Твои слова.

— Ха-ха-ха! А ты шутник! Айвенго! Ха-ха! Ладно, семь бед — один ответ. Будет и тебе навык. Именем короля гномов!

Я опять не поленился, зашёл в персонаж Айвенго, проверил, накрутил ему «сопротивление» до 22-го.

— Это ещё не всё, друг. Имею к тебе вопросы. Есть время ответить? — запрыгнул я на подножку.

— Да, чего уж, теперь… Спрашивай, Великий.

— Сначала пустяк: почему ты так странно говоришь: «Именем короля гномов». Ты же сам и есть король. Или я неправ?

— Как сказать… — скривил губы и стыдливо отвел взгляд гном, — я был королём. Меня низверг более хитрый младший брат, Дулин. Он всегда был слабее, трусливей, но подлее, хитрее, коварнее. И переиграл меня. Теперь я — тут, а он — на троне. У меня есть право двенадцать раз в год приказать что-нибудь, что входит во власть короля. Как правило, пустяковое. Важное подгорная канцелярия не пропустит.

— Быстро, однако, ваша бюрократия работает, — искренне удивился я.

— Да, что есть — то есть.

— А на каком языке пишут приказы в вашей канцелярии?

— На гномском. Он мало похож на человеческий.

— Скажи, Торус, а старые руны у вас кто-нибудь читать умеет? И на старом языке говорить? Точнее, достаточно, чтоб читал.

— Старики говорят, что гномский похож на старый язык. И наши руны — это половина прошлых, старых рун. Ещё когда были старые боги, то есть, наверно, и ты тогда правил, Великий. А что, враги опоили тебя зельем забвения? Ты разучился понимать своё письмо? Какие мерзавцы…

— Где можно раздобыть записи на гномьем языке? Идеально: учебник по рунам. Можно даже для детей.

— В столице работает кузнец Горнтор, он — мой боевой побратим. Вот тебе кольцо, Великий. Покажешь его, и он поможет, чем сможет. А у меня тут, извини, книг нет. И знания мои устарели. Давно я в ссылке. Кстати, о побратимстве. Почему вы с Айвенго не провели ритуал? Тогда бы я сразу увидел, что он — твой побратим, а не побирушка.

— А как это? Сделать в смысле? — спросил я.

— Чаша нужна, или что подобное, — гном ещё говорил, а я достал котелок алхимика, — отлично, подойдёт. Затем воды немного, — я дал в котелок «струю воды». — О! — уважительно отозвался Торус. — Теперь нож, надрезаете руки свои, капаете туда кровь, выпиваете и клянётесь дружить, жизнь отдать друг за друга. И всё, вы — побратимы. А мы с Миленой будем свидетелями. Стало быть.

Мы провели указанный ритуал. Удивительно! Ничего подобного не слышал, неужели обновление дотянулось до таких мелочей? Антуражно и невероятно.

Персонаж: Бог

алиасы: Игорь3535, Астенариус2038,

Алтанетометас

Женат. Жена: Ми_Лена. [_X_] общие вещи

Побратим: Ай Веньго Вежливый

— Благодарю, Торус, ты нам здорово помог. Всего тебе хорошего. Может, зайдём когда. Или в другом месте и при других обстоятельствах встретимся, — и я подмигнул ему обнадёживающе. А что? При случае, вполне могу устроить переворот в отдельно взятом королевстве гномов. — До свиданья, друг.

Мы обернулись пчёлами и полетели на выход. На сегодня программа закончена. Хотя мы мало успели сделать заданий в Петровске, но это дело поправимое. Один визит к Торусу перевесит неделю иных изысканий. А то и месяц. Это просто бомба! На выходе мы портанулись в тот тупичок в Петровске, откуда и уходили. Никого не было, обернулись людьми и пошли в гостиницу.

— Что скажешь по итогам сегодняшнего дня, Ай?

— А что? Адреналин — был. Загадки — были. Намёк на крутое задание у нас есть. Хорошо день прошёл. Трудно, но хорошо.

— Чего улыбаешься, мальчишка? — поинтересовалась Мила.

— Да… Представляю рожи тех «шахтёров», что теперь к Торусу за рудой полезут. Молния тоже в магии воздуха. Ка-ак даст! Двести двадцатым уровнем. Это в двадцать два раза сильнее базы. Теперь его убить смогут только хаи.

— Нет, его будут убивать, как и раньше, без магии, мечами, булавами. Мы, кстати, могли его убить сравнительно легко: гранатами. Они магией не считаются, «волшебное зеркало» против них не работает. А против молнии будут брать соответствующий шмот. Зелья есть, снижающие урон, — поумничал я.

— В Ивангороде такого уровня защиту игроки не сделают, — объективнее высказалась Мила.

— Всё, закрыли тему. Поедим в общем зале, отдохнём душой. О секретах — ни слова. И пойдём спать. У меня ещё есть дела на вечер. Кстати, хватит нам чучелами ходить, — я исправил им ники на оригинальные: Ми_Лена и Ай Веньго Вежливый. Себе, кстати, тоже, на Игорь3535. — Ещё, Ай отдай силовое кольцо Миле, она сегодня ночью тебе его улучшит.

Мы взяли ключи от комнат, оплатили за пару дней постоя, прошли в номера. Айвенго пошёл в свою комнату, а мы — в свою общую. Сначала я бросил обязательное письмо, купив себе ещё сутки жизни. А затем у нас с Милой был чудесный вечер любви. Потом я заснул, а она продолжила играть роль Золушки. В смысле, работать ночью. В некотором роде и я работал ночью. Я активировал свой вариант «телепорта» и загрузил «ночной сторож» с параметром «телепорт». А когда я заснул, сторож запустился автоматически.

Телепорт мойоригинал Активация 1 1 Базовая дальность — 0 м 4 10 м Расход маны — 0 10100 ед Чтение = 0.00122 сек. 14 5 0,6 сек Действие: скрипт 0 10 Проходимость препятствий 0 0 нет суммы 15 30

=== 16-й день, кач в Петровске

Утром сработал будильник. Этот раз я не стал напрягать организм, выставил будильник на девять утра. Потому как заснули мы только в час ночи. Само собой, что сначала мне было интересно узнать состояние прокачки «телепорта». 8 часов он качался. Двадцать три миллиона и чуть меньше шестисот тысяч. 476. Это уровень «телепорта». 476. Круть. У меня нет слов. Больше качать не нужно. Теперь добавим туда каешек для нормализации заклинания.

Телепорт мой Активация 1 Базовая дальность — 2.5 м 2 Расход маны — 100 10 Чтение — 0.00122 сек. 14 Действие: скрипт 15 Проходимость препятствий есть 20 сумма 62

Я посчитал текущую дальность действия: 2.5 метра базы, десятипроцентное вложение уровня навыка и столько же уровня заклинания 2.5*(476/10+1)*(80/10+1)=1094(метра) Дам тут пару комментариев. Для того, чтобы телепортом можно было прыгать не только в зоне прямой видимости, но и из одного закрытого помещения в другое, по миникарте в подземельях, через стены и другие препятствия обычным взглядом (не через карту), мне пришлось вложить лишние 20КЕ. Это дорого, но для моей конечной цели — обязательно. Скрипт подорожал по сравнению с базовым тоже по причине прохождения препятствий. Я же не хочу прыгнуть в каменный монолит? Поэтому была добавлена стандартная функция материализации в ближайшей удобной точке. Такая же функция используется в «портале» и «городских воротах». А в стандартном «телепорте» — нет, потому что он работает методом прямого взгляда. Число 80 — это особый рассказ. Это то количество уровней «магии воздуха», которое лишнее, после учёта вложения «телепорта». Почему не 351–224=127? Потому что пересчёт ведётся от начала. А не по «старой памяти». Увы, но выходит меньше.

«Магия воздуха» возросла до 351-го уровня. Мои «кулаки» и «молнии» будут скоро круче, чем у хаев. Только нужно статы с разбойничьих шмоток на колечки перегнать. И ещё новых разбойничков поискать. И «портал» стал теперь нормальным, дальним: 39,6*(138/10+1)=586,1(км)

— Мила, солнышко, с добрым утром! Пока я не забыл, откройся, я тебе «воздух» усилю слегка.

— Ого! Ничего себе «слегка»! Да ты ночью работал не хуже меня! Ха-ха-ха! Всё, всё, отстань с обнимашками. Это будет вечером. Сегодня нас ждут задания, кач, прочее.

Что сказать? Так день и прошёл. Выполнение заданий, уничтожение живности в окрестностях, сбор травы. Сначала Айвенго получил своё силовое кольцо с усилениями: он стал раза в полтора сильнее Милы. И то, только потому, что она начаровала стат на своё умное кольцо до максимума. Выходит, самым слабым по статам в нашей команде на этот день являюсь я. Парадокс! Мы выполнили около десятка полезных заданий, по итогам я усилился:

Сила: +5

Ловкость:+6

Ум: +12

Точность:+4

Тело: +11

Мана: +150

Жизнь: +120

Итоговые основные статы такие:

Опыт: 3542 из 4200

мои шмотсумма Сила: 11 120 131 Ловкость: 11 112 123 Ум: 20 67 87 Точность: 9 82 91 Тело: 17 71 88 от основных шмотсумма Мана: 870 720 1749 Жизнь: 880 850 1730 Выносливость:1310 760 2070

Айвенго был раза в два сильнее, Мила — в полтора. И уровни у них были уже 30-е. Впрочем, я и не рассчитывал заработать опыт в группе. Кроме полезных, я выполнял ещё задания Буки. Это забирало время, но я слушал интуицию. На пятнадцать его заданий мы потратили около трёх часов. Больше на беготню, чем на трудности. Где могли — летали. Нормальный игрок на это потратил бы добрую неделю времени. Но мне и этого было жалко. Наконец, я услышал от Буки убийственную фразу: «Воин, мне больше не нужна твоя помощь, ты все мои проблемы решил». И что делать? Я периодически его спрашивал о рунах, но он молчал, как партизан, но глаза его выдавали: что-то знает. Последняя попытка. Больше репутации мне уже с ним не заиметь. По крайней мере, я пока не вижу способа.

— Уважаемый Бука, меня интересуют старые руны.

— О боже! Я тебе уже много раз отказывал. Ты — очень хороший человек, я к тебе прикипел всей душой. Но… Рано тебе о рунах думать, больно молод, и умом не вышел. Приходи, когда наберёшься мудрости и опыта. Тогда и поговорим.

Вот же ж чёрт! Оказывается, дело не в репе, а в статах! Ладно, сейчас. Выхожу из библиотеки, меняю видимые наружу статы:

Уровень: 140

Ум: 250

Мана: 5900

Надеюсь, этому старому пердуну хватит. Не пятисотым же мне к нему заходить?

— Уважаемый Бука, меня интересуют старые руны. Я набрался опыта, как вы желали. И мудрость кое-какая появилась.

— О боже! — Бука подвис, рот приоткрылся, брови приподнялись, — и правда, подрос. Теперь ты достоин узнать о рунах то, что знаю я. Видишь ли, волшебник, у меня в роду по мужской линии с незапамятных времён переходит от отца к сыну одна реликвия: старая книга. Но вот беда: я потомства не имею. Точнее, — на лице старика отразилась давняя боль, — у меня была семья: жена и трое детишек, но их сожрала кикимора. Она напала ночью на Дубки, где мы тогда жили, и убила мою семью. Сначала я пошёл в послушники Великого, но пустыми показались мне речи и молитвы жрецов. Не приняла их душа. Затем я поступил в столичную школу магии. Ночами работал грузчиком в порту, а днём учился. Я в школе был переростком, но не стеснялся. У меня была цель. После школы я попробовал сражаться с чудовищами. И обнаружил, что пока не могу выполнить свою месть. Тогда я поступил в академию магии. А там условие: не иметь детей до конца обучения. Магистр накладывает особое заклинание, и на определённые срок человек становится бесплоден. После академии я должен был отработать три года на службе государства. Потому что за обучение я не платил. Таков договор. Я ничуть не жалею. Служил я в пограничном отряде. Наша задача: не пропускать чудовищ с Диких Земель внутрь страны. И уничтожать уже проникших. Я приобрёл бесценный опыт. Только благодаря этому опыту я выжил, спасся. Когда служба закончилась, я пошёл в логово Кикиморы, чтоб отомстить за свою семью. Впрочем, Кикимора заслужила тысячу смертей, за всё зло и горе, что она принесла людям. Так вот, пошёл я убить Кикимору, но она едва не убила меня. Я чудом спасся, пересидел по шею в болоте, с болотными травами не голове. Кикимора меня не узрела, не унюхала, ушла к себе. А я, весь пораненный, едва живой, вернулся к людям. В Дубки не вернулся. Стыдно, и там будет много горьких воспоминаний. Сижу тут уже несколько лет, ищу в книгах способ убить Кикимору. Пока не нашёл. Однако я вижу, что ты, волшебник, очень силён. Ты сможешь убить чудовище. Отомстить вместо меня. Тогда я отдам тебе свою семейную реликвию. В ней есть старые руны.

\\ Вам предложено скрытое уникальное задание: «Отомстить за Буку». Необходимо найти и убить кикимору Кваку. Награда: старая книга. Принять: [Да] / [Нет]?

* [Да]

Ещё бы я не принял? Сколько пороги оббиваю к этому Буке.

— Я рад, что ты согласился. Чтобы тебе легче было её убить, сообщу тебе заранее о её злой силе. Во-первых, она плюётся кислотой. Кислота медленно и мучительно забирает жизнь и разрушает доспехи и одежду. Во-вторых, она может глушить гидроударом, высоко выпрыгивая из воды. В-третьих, последствия любой применённой к ней магии, она может убрать, заныривая под воду. Не вылечиться, но убрать. А лечится она, поедая болотную траву. Когда я с ней схватился, сначала казалось, что у меня есть шанс: я наносил ей повреждения, она тоже атаковала. Однако её кислота разъела мой боевой посох, моё одеяние мага. Я стал значительно слабее. А она поела травы, вылечилась. Хорошо, что я успел спрятаться.

— Благодарю за информацию, Бука, мы за тебя отомстим и вернёмся, расскажем, как оно прошло.

Глянул лог:

\\ Вами получено задание: «Отомстить за Буку». Необходимо найти и убить кикимору Кваку. Награда: старая книга. Внимание: для выполнения задания вам желательно привлечь группу из 7-11-ти друзей уровня 45+.

Это не страшно, мы давно не соответствуем своим номинальным. Так что… Справимся. Глянул карту. На ней подсвечивалась зона обитания Кваки.

— Мила, перешерсти форум на предмет инфы об этой Кваке. Может, что ещё будет, кроме рассказанного Букой.

— Давно. Нет, ничего нового нет. Выглядит, как уродливая большая лягушка. Драться с ней будем над водой, так что подводным дыханием можно не заморачиваться, но я на всякий случай по паре банок уже взяла на ауке. А ещё взяла по две пары алхимических перчаток. Будем поверх колец надевать. Иначе может быть бо-бо нашим колечкам. Лучше перестраховаться.

— Умничка. Я бы об этом не догадался подумать, — искренне восхитился сообразительной женой, — Тогда оборачиваемся в пчёл, летим в тупик, портируемся в ближайшее к болоту место.

Так и сделали. Телепорт. Из пчёл обернулись орлами и долетели до болота. Как искать эту Кваку? Зона довольно большая. Искали орлами. Нашёл Айвенго. Только она сидела под водой. Вода прозрачная, поэтому с высоты можно было рассмотреть. Нашли. И что дальше делать? Она сидит себе, нас не трогает. Может, спит, например. Тогда я сбросил, как бомбу, разрывную гранату в то место. Ага, зашевелилась!

— Ай, ты остаёшься человеком, воюешь на воде. Кстати, откройся, я тебе «воздух» добавлю, раскачал сегодня ночью. Ага, есть. Слушайте дальше. Мы будем авиацию изображать. На высоту ста метров, где мы парим с Миленой, вряд ли лягуха допрыгнет. Пускай тебя, Ай, долбит. Ты на сегодня самый крепкий. Побудешь наживкой, танком.

— Принято, босс.

Квака плюнула на Ая. Действительно оказалась кислота: шипела, доспехи визуально повреждались. Мы не скромничали: на операцию взяли по три комплекта шмоток. Естественно, уже разчарованных, без стат. Пропадёт — не жалко. Мы бросали в лягушку гранаты. Работали все: и разрывные, и с ядовитым дымом, и замораживающие. Но Квака, когда оставалось мало жизни, подъедала траву, и снова была, как целая. «Плевок кислотой», «гидроудар», «кушать траву» давно пополнили мой арсенал. А что толку? Молнией её бить нельзя — электричество разойдётся по воде, убьём Ая. «Воздушный кулак», той мощности, что мы наносим, даст такой гидроудар, что мало не покажется. Под гипнозом она тут же тонет, снимая под водой контроль. Обычным способом рубиться с этим чудищем:

Неигровой персонаж: Квака

алиас: Василиса Премудрая

Раса: кикимора/человек

Класс: заколдованный оборотень

Это фотка её перса, снял под гипнозом. Слабее нас, но ненамного. Если Ай далеко от неё отходит, она погружается в воду. Гранаты туда попадают, хотя и слабее, её повреждают, но там тоже есть трава, кикимора тут же восстанавливается. А наворотить огромный заряд, разместив несколько гранат в связке, например, не позволяет игровая механика «Мечей и магии». Не соответствует духу игрового мира. Я думал, думал и придумал.

— Народ, колдуем «траву», пока инвентарь не забьём! Лишим этого мутанта корма!

— Игорь, ты — гений, — поощрила меня жена. Милая глупость, а приятно.

Эта технология сработала. Квака удивлённо озиралась: вокруг не было её травы, водорослей. Жизнь уже была в красной зоне. Проклятые люди продолжают избивать её уродливое тело. Она прекратила сражаться, села на небольшую кочку и заплакала. Мне это показалось странным.

— Прекратить избиение! — сам я обернулся человеком и подошёл поближе. «Познание сути».

Неигровой персонаж: Квака алиас: Василиса Премудрая Раса: кикимора/человек Класс: заколдованный оборотень

— Айвенго, подойди ближе, достань из колчана стрелу, любую. Дай ей стрелу. Можешь в рот вложить. Поперёк. Нежно.

— Шеф, я не понял? Что за…

— Выполняй! — рявкнул я, зло взглянув на Ая.

— Ладно, но если улечу, то буду тебя два дня ругать, так и знай.

Когда Айвенго вложил стрелу кикиморе в рот, она плакать перестала, челюсти с крупными клыками сомкнула, посмотрела умильно на Айвенго. Но молчала, как партизан.

— Ай, поцелуй её в губы. Это приказ. Не думать, не обсуждать. Слышишь!

Айвенго обернулся, посмотрел на меня, сомкнув брови домиком, но потом исполнил приказ. Ой, что было! Вокруг Кваки пошло радужное марево, она превратилась в очаровательную девушку. Одеяние было белое, всё покрыто узорной вышивкой, на голове небольшой кокошник с маленьким шипчиком. Тоже белый, с голубым узором, разноцветными каменьями. Рядом с ней, на кочке, лежала шкура кикиморы.

— Ой, витязь, ты меня спас, расколдовал! Я буду женой тебе верной! — затараторила по сценарию Василиса. Ай пребывал в сильной стадии офигения.

— Чего стоишь, увалень? — подтолкнул его я, бери за белы ручки, целуй в уста сахарные, скажи что согласен. Аль не мила?

— Да, нет, я… Это… Не знаю… А может…

— Делай, а то придушу, — но Ай продолжал тупить.

— Он возьмёт тебя замуж с радостью, прекрасная дева. Просто, он очень застенчив, ослеплён твоей красотой невиданной, поэтому слов сложить не может. Поцелуй его сама, так будет вернее, — дирижировал процессом я.

Василиса посмотрела на меня с недоумением, прервала свой монолог, затем задумалась. Нет, так дело не пойдёт. Я сменил опять ник на «Бога», показал истинные характеристики своего перса:

Персонаж: Бог Побратим: Ай Веньго Вежливый Раса: человек Класс: инженер Специальность: конструктор

— Посмотри на меня внимательно, дева.

— О боже! Великий! Это ты!

— Видишь: я его побратим. Поэтому верь мне: целуй суженного, а то убежит, испугается ответственности. Придётся тебе и дальше на болоте квакать, комаров пугать.

Царевна сложила два и два, решительно прихватила Ая за голову и впилась в него долгим поцелуем. Секунды полторы. А потом стыдливо бросила руки и отвернулась, даже сделала полшага в сторону. Больше кочка не позволяла. Мы, кстати, стояли на воде и не тонули. На нас были специальные болотоступы. По описанию они опирались на болотную растительность и держали человека на поверхности. А на самом деле никакой растительности мы в радиусе шести сотен метров не оставили. Но болотоступы держали. Из чего я сделал вывод, что инженер конструктор этой локи просто прописал в скрипте проверку локации: на болоте — значит, функция поддержки включена. И не заморачивался проверкой наличия ряски под каждой ногой. Василиса разрумянилась. Видно, что нелегко ей далось решение поцеловать жениха первой. Скромная. Это хорошо. Для жены. Зачем я это сделал? Надоело смотреть на одинокого Ая. И не нравилось, как он на Милу смотрит. Мне казалось: облизывается тайком. Займу его руки чем другим — буду жить спокойнее. Наверное. Премудрая подвинула свою прежнюю кожу ножкой, испачкав сарафан. Стоп! Я подошёл и забрал шкуру в инвентарь.

— Ты зачем это?! — Округлила глаза Премудрая. И смело можно было бы называть Прекрасной. Но не буду, мне и Мила хороша. — Отдай! Это моё! Мне ещё три дня и три ночи в ней ходить надобно. Тогда злые чары спадут, я стану девушкой навсегда.

— Это если этот увалень решит тебя замуж брать. Айвенго, не слышал от тебя ни слова. Люба тебе девица, или и дальше будешь по ночам в срамные дома бегать?

— Ничего я… Откуда знаешь?

— Не знал, но догадывался. В твоём-то возрасте… Когда целый день Мила тебя дразнит невольно. Посмотри на него, Василиса. Глянь, Ай, какая прелесть. Если тебе не надо, то, так и быть, выручу тебя, возьму себе вторую жену.

— Не-не-не! Мне — надо! Беру. Беру тебя замуж, Василиса Премудрая.

— А как же моя шкура?

— Шкура обождёт. За тобой Кащей ночью прилетит, если мы шкуру изничтожим, верно?

— А откуда вы знаете? Я же вам ещё не успела про него рассказать?

— Ещё раз всмотрись в меня.

— А-а… Бог… Тогда — да, тогда — конечно…

— Василиса, здесь и сейчас — последний момент, когда ты можешь отказаться выходить замуж на нашего Айвенго. Может, не люб он тебе, и ждёт тебя другой молодец в городе Париже. Говори.

— Нет, что ты! Нет у меня другого молодца! И города Парижа я не знаю. Где это? За тридевять земель, поди. Пойду за Айвенго, не сомневайся, Великий!

— Тогда так, народ, идём к Белаху, венчать молодых. Мила — замыкающая, чтоб Василиса не потерялась, Ай, летишь рядом с невестой. Эх, порталом бы… Но нельзя.

Я дал Василисе форму стрижа, колданул массовое ускорение, которое, учитывая мой уровень магии воздуха, превратил нас в ракеты, и мы понеслись к Светлой Роще. Белах был в наличии, никуда не уехал, и сегодня успешно отбился от команды игроков, жаждущих отведать его сердца.

— Здрав будь, старче. Мы опять к тебе в нужде.

— И вам всем быть поздорову, други мои. А что это с вами за дева, собою прекрасная?

— Это невеста Айвенго. Нужно её сделать женой. «Трава». Вот тебе цветы разные, уважаемый Белах, проведи ритуал венчания. Мы тебя очень просим.

— Гм, отчего ж не провести? Только не пойму я: ты сегодня без личины, в истинном облике ходишь, сам бы и обвенчал.

— Нет, я не хочу. Я буду дружком жениха. Не тебе же им быть?

— Ну… Коли так… Ладно, — Белах взял, наконец, цветы из моих рук, стал умело плести венки.

Я убрал свои реальные статы. Мы повенчали молодёжь, тепло простились с Белахом, портировались в излюбленную рощу, ближайшую к Петровску.

— Вы тут побудьте пока, я сам сбегаю к Буке. Одна нога тут, другая — там.

Бука сидел, читал книгу. Как всегда. Поднял на меня взгляд.

— Я выполнил твою просьбу. Кваки больше нет.

— Нет, — лицо Буки выразило не радость, а недоумение, — ты хочешь меня обмануть?

Что за дела? Я не понял? Стоп, нужно глянуть лог. Я полистал лог до начала боя на болоте. Сообщения о продвижении задания «Отомстить за Буку» не было! Не было! То есть, этот непись будет настаивать на смерти. Чёрт бы с ним. Можно задание провалить. Но книга! Я столько мучился, чтобы приблизиться к рунам… Чёрт! Придётся «светиться». И не перед админами, а перед системой. Применил гипноз, зря я его, что ли, усовершенствовал на максимум. Теперь я мог непись под гипнозом заставить закрыть задание принудительно, даже при несоблюдении условий. Это плохо. Ладно, рискнём.

\\ Вы выполнили задание «Отомстить за Буку». Вами получена старая книга, фамильная реликвия семьи библиотекаря.

Я вышел из библиотеки, а Бука всё ещё стоял под контролем. Сценарную реплику он мне не сказал, но я не гордый, обойдусь. Пчела вылетела из библиотеки, залетела в заросли шиповника, перешла порталом в рощу. Если мы открываем портал в малых формах: муравья, комара, пчелы, то портал имеет маленький размер, около чашки. Думаю, что нормальный игрок в него войти не сможет. Но важно другое: он малозаметен.

— Короче, народ, сливки мы в Петровске сняли, думаю, что отсюда нужно уходить. Бука задание не засчитал, больше того, подозреваю, что он может начать мстить уже нам. Книгу я забрал, а Кваку он считает живой. Вот так.

— Лихо ты, командир… Однако. Но теперь уже и я назад кино крутить не буду. Ваську свою я никому обижать не дам.

— Это ясно. Кстати, у нас с ней ещё не всё в порядке. Сильно сомневаюсь, что если мы дадим ей ещё три дня лягушкой по кочкам поскакать, то Кащей оставит её в покое. Эти три дня нам дадены для подготовки. Так я мыслю. У кого какие будут соображения? А ты, Вася, тоже включайся в процесс. Ты теперь с нами. В одной упряжке, лодке, команде — как тебе лучше представить.

— А чего делать?

— Для начала… Мила, принимай шмот с Ая, скинь по бросовым ценам на аук, кислота его изрядно проела, но в каком-нибудь Ивангороде сойдёт за первый сорт. Второе, переодень царевну в нормальные доспехи. В этом сарафане она много не навоюет, долго не проживёт. Этой же ночью нужно начаровать колечко для девушки. Потому как она значительно слабее нас. Больше того, есть перекосы: ловкость и точность слабы. Ловкость ещё бы ладно, ум у неё нормальный, можно позиционировать как мага, но без точности она будет часто мазать по цели, в том числе заклами. Так что…

— Я поняла, командир, — Мила дурашливо отдала мне воинскую честь.

— Ещё, сбрасываем на почту болотную траву, а то много места в инвентаре заняла. Ещё, Мила, опять к тебе: как продвинулись исследования по Урфину, его книгам, книгам по алхимии и редким сплавам, по старым резчикам по дереву?

— По Урфину — пусто. Вакуум. Был Урфи в городе Кузельске. Это захолустье, навроде Ивангорода. Входит в эту же, Петровскую волость. Только мы полетели от Ивангорода на запад, а Кузельск в четырёх днях пути на северо-восток от Ивангорода. Урфи работал помощником мебельщика. На него задание мебельщик Крив даёт. Только никто это задание не смог выполнить.

— Идеально! Это оно и есть! Мы нашли следы. Другой вопрос, что это прошлое Урфина. Он тогда заморышем был. А нам его позднее наследие интересно, а не зассыканые пелёнки раннего детства. Но туда мы тоже сходим. Мила, что по книгам?

— Под разными вариациями имени и фамилии по заданным, да и по другим тоже, темам книг я не нашла. Ближайшая: Ирфий Джульский «Трактат о сплавах на основе железа».

— Ладно, зайдём с другой стороны: узнай, где есть в этой волости мастерские големов. Любых. Или школы, где преподают големостроение. Бука говорил о столичной школе магии, может, где-то что-то есть подобное. Хоть чуть более сложное, чем мебельная мастерская. Затем: камни душ, кристаллы душ, кольца митриловые. Не спеши, но и не забывай. Списывайся, расспрашивай.

— Принято, — чётко ответила Мила. Как не родная. Я ей улыбнулся, чтобы сбить военно-нейтральное настроение.

— Последнее, но по значению одно из первых: Кащей Бессмертный. Муж Марены. Всё о нём. Сказки я читал в детстве, но тут фантазия инженера-сценариста могла такого навертеть… Поэтому лучше узнать побольше: где обитает, что делает, какие способности, заклинания, уровень, статы, задания на него и от него. Всё.

— А нам чего делать, шеф?

— Ты, Ай, бери свою красавицу, поохоться, убей пару зайчиков, сделайте на костре нам обед, поговори о жизни, о любви. Вообще, вы уже официальные муж и жена, помилуйтесь на природе. Если что — кричи, звони в чат.

Когда молодята ушли, я забрал у Милы все результаты по рунам: из реала, сведения, выисканные на форуме. Отсканировал старую книгу семьи Буки. Вытянул из сети модуль оптического распознавания иероглифов. Квоту я хронически не выбираю, потому что новости мне ищет жена. Затем я зашёл на своё старое место работы: в Министерство Обороны. Именно туда я сбросил файлы компромата на «Виртотех». Сбросил я на открытый сервер МО. Читать может кто угодно, а стереть — ни-ни. Нужен особый допуск. А письма-сторожки, мою страховку, я пишу почтовому роботу. Он должен, если не получит письма, подтверждающего, что я ещё жив, отправить в указанный срок письмо моему злейшему врагу: второму мужу моей первой жены. В реале — единственной. Но Милу я уже считаю женой. Второй. Почему я сделал такой выбор? Потому что друзей СБ корпорации проверит в первую очередь. А такого врага вообще не проверит. Кроме того, он нехилая шишка, до него не так просто добраться.

Я зашёл на специальный криптографический сервер в своём бывшем отделе: криптографии и шифрования. Мой тайный пароль работал. Нашёл там программный модуль распознавания графических шифров. Вытянул на свой личный комп игрока. Скрутил два модуля воедино, в одну простенькую программу. Скинул туда фотки всего, что было: книги Буки, рун из реала, книг гномов, что Мила нашла, обрывочной инфы из разных источников, «Автоматику» Урфина, фоток стены обители Марены. И натравил программу на этот массив данных. Сначала модуль оптического распознавания формирует алфавит, затем нейронная сеть модуля распознавания шифров ищет совпадения в широком смысле этого слова. То есть, не только по символам, но используя синтаксически-лексический анализатор. Он прилагается к распознавателю. Этот самый анализатор я загрузил эталонами из слов старого языка, которых в современном русском осталось около десяти процентов; из гномо-русского словаря; из очевидных подписей рунами под чем-нибудь — таких подписей в игре нашлось штук двадцать.

Айвенго пришёл через полчаса с охоты. Охота была удачной. Сужу об этом не по косуле, а по неровно сидящем на Василисе сарафане и растрёпанной косе. Они же и взялись за приготовление дичи. Мила в это время зачаровывала колечко, получая по почте вещи разбойников, что висели там.

— Мил, вот тебе шлем из набора, что мы добыли из мага, вишь, какой зелёненький. Выставь на аук, в условиях пропиши обмен на несколько редких вещей. Чтоб по количеству стат перекрывал этот шлем процентов на 30. А там глянем: кто сколько предложит. Так нам распорядиться им будет лучше всего.

Мы поговорили спокойно, поели. Василиса обвыклась в нашей компании, смеялась шуткам, кушала мясо, рассказала что-то о болотных травах — это Мила с ней о травничестве и зельеварении заговорила. Оно и правильно: будет ей ночная помощница.

— Доели? Молодцы и умницы. А теперь — к Марене. Имею я к ней пару вопросов. — И тут я не лукавил. Анализатор досчитал. Что-то осталось непонятным, что-то было вариативным, но половина текста прочлась чётко, а ещё четверть — можно было догадаться, как-то домыслить.

=== В гостях у Марены.

Мы погасили костёр и портанулись к подземелью, на конце которого жила богиня смерти. Подземелье прошли без изысков. Айвенго и Мила расчищали коридоры, а я загружал Василису навыками, способностями и заклинаниями. Все были при деле. Босс нас ничем не удивил, умер просто и быстро. Умерла. Это была гарпия. Камень я уже помнил, но на всякий случай познал суть. Он. Приложил ладонь, дверь открылась. И мы опять очутились в покоях Марены.

— Здоровья тебе, богиня! Не соскучилась?

— Шутник ты, Великий. Только вчера виделись, не успела я по тебе соскучиться. Да и не люб ты мне, чтоб по тебе сохнуть.

— Ну, я уже женат, к тебе клинья не подбивал. Я о другом говорю: тут у тебя на стене надписи интересные были. Прошлый раз я не мог ничего прочитать. А сейчас часть памяти ко мне вернулась. Дай, думаю, зайду, попробую ещё разок. А вдруг?!

— Читай, если сможешь.

Марена провела рукой, будто бы смахивая паутину перед собой. Ледяные изразцы с правой стены исчезли, руны стали видны. Я подошёл ближе к стене и стал вслух читать текст. Как, читать, воспроизводить с экрана личного игрового компа, озвучивать. В голове появился гул, некое напряжение, чем дальше я читал, тем моё состояние больше удалялось от нормального. Сознание менялось, я уже не мог остановиться, я перестал подглядывать в комп, я откуда-то знал руны, умел их читать. Я ли это? Тем не менее, до конца текст я дочитал. Помотал головой, приходя в себя. Глянул в лог, потому что не помнил последние пару минут.

\\ Герой, тебе выпала великая честь и огромное испытание. Ты должен найти себя, свой путь в этом и мире и других мирах. Ты должен обрести силу. Не прежнюю, а новую. Тебя ждут испытания. Стать богом сможет тот, кто проявит: благородство, милосердие, ум, честь, совесть, справедливость, благородство, изобретательность, ум, волю, альтруизм, бескорыстие, бесстрашие, дипломатичность, мудрость, любознательность.

\\ Вам выдано задание: «Найти свой путь». Вы должны стать настоящим богом. Время выполнения: двадцать суток. Награда: вариативно. Штраф: уничтожение персонажа в игре «Мечи и магия», смерть тела в псевдореальности «Земля».

\\ Первое задание в цепочке «Найти свой путь»: «проявить качества бога»: благородство, милосердие, ум, честь, совесть, справедливость, любознательность, изобретательность, ум, волю, альтруизм, бескорыстие, бесстрашие, дипломатичность, мудрость.

\\ Выполнено первое подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлено благородство: вы женились на девушке, с которой уже миловались. Награда: 400 опыта.

Ну, у системы и трактовочки…

\\ Выполнено второе подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлена изобретательность: вы быстро набрали огромное количество навыков и хорошо их развили. Награда: 400 опыта.

Можно подумать, я качался для их задания.

\\ Вы получили новый уровень. \\ Уровень: 25 \\ Опыт: 58 из 4400

\\ Выполнено третье подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлен ум: благодаря умным тактическим решениям вы сумели пройти мастерскую Урфина ибн Джюса малой и слабой группой, причём без потерь. Награда: 400 опыта.

\\ Выполнено четвёртое подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлена честь: вы вернул гному Торусу его фамильную кирку, хотя и не обязаны были. Награда: 400 опыта.

\\ Выполнено пятое подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлена воля: вы уже долго играли, испытывая сильную боль, но не сломались. Награда: 400 опыта.

Это да, 100 % боли доставляют неизгладимые впечатления. Другой вопрос, что альтернативы у меня нет. Боюсь, корпорация не поймёт, если я вылезу из капсулы и буду переставлять настройки.

\\ Выполнено шестое подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлен альтруизм: вы делились волшебными вещами и заклинаниями с другими игроками. Награда: 400 опыта.

А тут система плошает: глупо считать альтруизмом моё прагматичное отношение к команде. Чем сильнее мои ребята — тем сильнее я, больше шансов достичь цели. Назад я опыт не верну, но тут анализ проведён неверно.

\\ Выполнено седьмое подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлено бескорыстие: вы научили многому Белаха, хотя это ничего материального вам не принесло. Награда: 400 опыта.

\\ Выполнено восьмое подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлено милосердие: вы не стали добивать кикимору Кваку. Это показывает, что ваша душа не очерствела в чреде убийств. Награда: 400 опыта.

Не помню точно своих мыслей и ощущений. Не уверен, что имело место чистое милосердие. Что-то такое было, когда увидел слёзы на глазах чудовища. Но ещё помню любопытство. Ладно, засчитали — и бог с ними. И опыт — фигня. За час полётов над травой набрал бы столько же. Главный вопрос: что за фигня? Я про такие задания слыхом не слыхивал. Ещё и про реал упомянули. И штраф такой… Страшный. Честно.

\\ Выполнено девятое подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлена любознательность: по совокупности игровых моментов. Награда: 400 опыта.

Это не я, это Мила меня провоцировала. Вот я и экспериментировал. Формально тут анализ верен, но мотивация осталась скрытой.

\\ Выполнено десятое подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлена мудрость: вы помогли другу сделать правильный выбор — жениться на Василисе Премудрой. Награда: 400 опыта.

— Марена, у меня к тебе личный вопрос. Но постарайся не вспыхнуть эмоциями, а выслушать и ответить. Скажи, тебе твой муж дорог? Что можешь сказать о нём?

— Да, умеешь ты выбрать вопрос, Великий. Кащей имеет трудный характер. Но другого мужа у меня не было. И сложно представить того, кто бы согласился взять замуж богиню смерти. А он взял. Знаешь ли ты, из-за чего мы поссорились?

— По слухам, ты его предала, богиня. Спасла несколько душ. Четыре, кажется, — вспомнил старые легенды о допотопных богах. Фиг бы я их знал, если бы не работал в своё время на практике. Нас, прежде всего, заставляли вжиться в мир игры, прочесть описательную часть, легенды, сдать начальнику отдела сценариев зачёт, и только потом нам давали допуск к работе.

— Это официальные враки. Делать мне больше нечего — души спасать. Больше скажу: это невозможно в принципе. Душа получает уроки только сама. Можно иногда спасти текущее тело. Но зачем?

— Мне уже интересно. Кто и зачем пустил официальную дезу? Какова правда?

— Правда… Прозаична она, правда. Можно бы сказать, что мы власть не поделили. Но это слишком громко сказано. Есть мужские дела, есть — женские. Когда муж начинает жене давать ценные указания на кухне — жена праведно возмущается. Кащей вздумал учить меня обращаться с трупами. Я учила людей их сжигать. Душа к этому моменту ещё крутится возле трупа, ещё не решается лететь ко мне. Если труп сжечь, то душа отбрасывает глупые колебания и летит ко мне, как положено. А я её отправляю в Навь, на перерождение. Если труп закопать, то слабые души, трусливые, могут задержаться весьма надолго. В этом нет ничего хорошего ни для них, ни для живых. Не то, чтоб я куда-то спешила, — богиня тяжело вздохнула, — их оприходовать. И мне они не особо нужны. Но работа — есть работа. Порядок должен быть во всём. А Кащей предложил закапывать. Тогда мы устраиваем проверку, фильтруем эти слабые души. И даём им дополнительный урок в виде привидений, или немёртвых. Я не сочла этот опыт ценным для душ, а Кащей настоял на своём. Зародил новые ритуалы у людей. Я психанула, устроила скандал. Мы развелись. Нет, разошлись. Живём отдельно. Он играет своими костяными солдатиками, а я делаю дело. Может, каждый из нас рад бы вернуть былые времена, но гордость у нас знаешь, какая?

— Догадываюсь. Божественная.

— Злой ты. — Богиня вытерла уголок глаза, видно, соринка попала. — А официальную клевету пустили жрецы. Им так сподручнее народ дурить: ценность жизни навязать. А жизнь — не ценность. Она — урок. Урок ценен, когда выучен, а не отсижен.

— Мудра ты, Марена. Благодарю за доверие. Не каждый обладает силой, душу открыть. Мы это ценим. Теперь о Кащее. Мы будем у него в гостях. Я скажу тебе честно: не знаю, как там оно сложится. Скорее всего, я его убью. Может быть, он меня убьёт. Но есть и третий вариант. Вот на этот случай, дай мне от тебя вещь. Какой-нибудь пустяк: без призовых свойств. Что-то, что покажет Кащею, что ты помнишь его, и всё ещё любишь.

— Почему-то я верю тебе, Великий. Вот обручальное кольцо, которое мне надел Кащей. Уверена, ты придумаешь, что ему сказать.

\\ Вами получено обручальное кольцо Марены.

Познание сути подтвердило, что кольцо не содержит ничего. И это важно и правильно.

— Крепись, богиня. Я пойду к нему через три дня. Или наоборот, он ко мне придёт. Будет видно. Я мог бы и раньше, но неохота стоять перед танком со спущенными штанами. Я должен слегка подготовиться.

— Я понимаю тебя, — Марена улыбнулась, — Бог. И ценю твоё участие. Даже если ничего не выйдет. Я имею в виду, что Кащей не вернётся, не кори себя и не переживай. Хуже чем, есть, ты сделать не сможешь.

— Это ты плохо меня знаешь. Я всё могу. — У Марены брови поползли вверх от удивления. — Это шутка. Я пошутил. Не буду я делать хуже. Буду лучше.

— Ох, и шутки у тебя, Великий, — Марена приложила правую руку к сердцу. — Кого постарше ты такими шутками в могилу отправишь.

— До свиданья, Марена.

Портанулись в окрестности Петровска. Одно из полезных заданий было в роще, километрах в семи от города. Это ещё позволяло дотягиваться до почты, но уже было достаточно далеко, чтобы ночью тут бродило много игроков. Кроме того, тут был ручеёк, что для ночёвки полезно. Зачем я выбрал это место? Потому что был у меня с Васей такой диалог:

— Василиса, сколько тебе нужно в коже ходить и когда, чтобы Кащей не считал нарушением режима?

— Чудно ты баешь, Великий. Одначе отвечу, бо поняла. Треть суток должна я в шкуре быть. К болоту не привязана. Когда? Когда угодно, лишь бы треть набралась. Можно кусками.

— Зачем ты на людей нападала?

— А тут — беда. Трава болотная мне ману и жизнь восстанавливает. Но не сытость. Кушать я хотела. Кащей специально мне так наворожил, чтобы я только тёплых животных могла есть. На болоте таких нет. А на суше — они все быстрее меня. Я могла догонять только людей. И я была в форме лягухи сама не своя. Не то, что теперь.

— Интересно… Проверим. Я тебе дам шкуру, ты наденешь. И слушай себя: захочешь ли на нас напасть, съесть. Если да, то сразу скидывай шкуру. А то нам опять придётся тебя бить сильно и больно, пока не заплачешь.

Проверка показала: Квака не вернулась, даже познание сути не показало это имя. Василиса оставалась вменяемой и в шкуре лягушки. Но тут так: доверяй, но проверяй. Не захотел я на ночь оставлять в комнате Айвенго и Василису одних. Вдруг, переглючит её. Кроме того, нужно использовать бессонную ночь женщин на полную катушку. Раз они у нас цифровые. А это значит, что им нужно работать в одной комнате. Или одном месте. Зачем мучиться в гостинице? Поэтому я дал портал в эту рощу. Вода, дрова, дичь, уединение — что ещё нужно для хорошего ночлега?

— Сначала я поохочусь, а вы следуйте поодаль, чтоб вам заклами не прилетело. — Дал указания я команде, и вышел из группы. Решил совместить приятное с полезным: набрать чуть больше опыта и обезопасить стоянку на ночь. — Да, ещё, все тушки свежуем вместе. Потом я иду вперёд, а вы отстаёте метров на сто. Потому как не только ядом единым, а и цепными молниями работать придётся. Тут лока в два раза выше нашего уровня. Звери могут не ложиться так быстро от яда или льда, как хотелось бы.

Так мы и шли: я даю «манок», звери никого не трогают, хотя команда не в группе со мной, потому что идут в центр призыва. А там я их быстро убиваю. Затем народ подтягивается, мы быстро свежуем в восемь рук. Затем я иду дальше. Нож-стример Милена купила Василисе на ауке. Свежеванию выучил я. По ходу дела я ещё «траву» колдовал досуха. Это значит, пока она что-то приносила. Ингры отправлял Миле на почту. Что бы мы без «доставки» делали? 230К травы дали мне 4107 очков опыта. Логи показали. И на мобах набил 3857 очков. То есть, я поднял два уровня: с 25-го до 27-го.

Уровень: 27

Опыт: 2222 из 4800…

Свободных очков характеристик: 19

конструкторских единиц 9

Каешки потратил на «телепорт». Заклинание пятого уровня, как-никак, потому и обошлось дорого.

— Муж мой, Аюшка, скажи, он их убивает в таком огромном количестве. Звери мрут от единого удара магии зело сильной.

— Ну да. А вопрос в чём, моя люба?

— Звери те, иные много сильнее меня, толще по жизни. Вы со мной полчаса цельных совладать не могли. А тут…

— А-а-а, ты не понимаешь, почему тебя сразу не убили?

— Да.

— Тут несколько причин. Главная: если бы мы тебя прибили одним ударом, то, как бы я на тебе женился?

— Хи-хи… Однако ты уходишь от ответа, лукавишь, муж мой.

— Мы хотели скопировать себе твои способности. И это нам удалось. А потом ты заплакала… Ну и — завертелось… — Не говорить же Василисе правду — из-за ингров «нежно» убивали, чтоб целые остались.

Мы совершили круг почёта радиусом в шестьсот метров вокруг предполагаемой стоянки. Затем развели костёр, зажарили мясо, на закуску купили на ауке овощей и вина. В таверну лень было портироваться ради таких мелочей. По деньгам мало отличается. Затем я дал Васе «травничество», «зельеварение», «алхимию», «зачарование» на максимум.

— Ай, бери свою красавицу, спуститесь метров сто вниз по ручью. Там разбейте стоянку в удобном месте. Час вам на медовые забавы. И нам с Милой тоже. А потом я к тебе приду. Чего хихикаешь. Я спать приду. Мила, держи Васькину шкуру. Будешь с ней зачаровыванием заниматься в той её ипостаси, лягушачьей. Нужно же квоту в восемь часов когда-то выбирать?

— Что и чем зачаровывать? — резонно спросила Мила.

— Первая очередь: кольцо для Васи, мы его уже обсуждали. Вторая…

— Погоди, дай мне твоё на ум, привязанное.

— Не понял?

— Попробуй дать.

— Опа! Передалось! Это получается…

— Что ты можешь отдать привязанную вещь мне, своей жене. Если включены «общие вещи».

— И ты молчала?

— А ты не спрашивал.

— Ладно, проехали. Тогда вторая очередь: моё умное кольцо — оно уже у тебя. Третья: твои кольца сделай, солнышко. Оба. И пусть Ай отдаст своё умное жене. Может быть, успеете и его доделать. Форум глянь: нужны базы разбойников в этом районе. Заданий на них тут не было?

— Были, но не те, что ты обозначил, как полезные. За них дают опыт, деньги, вещи. На форумах о тайниках ничего не пишут.

— Ладно, можно будет взять одну базу этих неправильных разбойников, а потом посмотреть: что к чему. А сейчас у нас по плану любовь.

После милования я заснул, а предварительно настроенный «ночной сторож» загрузил и исправно вызывал «телекинез». Я его настроил ещё раньше, в середине дня. В облегчённом виде:

телекинез мойоригинал Активация 1 1 Базовая дальность — 0 м 0 4 10 м Расход маны — 0 0 4 128ед/кг базовая масса 0 0 4 1,024 кг Максимальная масса 0 0 11 128 кг Чтение — 0.00122 сек. 14 2 5 сек Базовое время — 0 сек 0 4 10 сек Действие: скрипт 0 10 суммы 15 40

=== 17-й день, разбойники Петровска.

Утром жена мне вручила моё умное кольцо с добавочными характеристиками. Оно прибавило в два с половиной раза от прежнего.

«малое кольцо маны» БылоСтало Сила: 2058 Тело: 1847 Ловкость: 1846 Жизнь: 180440 Выносливость: 140310 ум: 51129 Точность: 62155 Мана: 4301050 защита от воздуха: 7%17 % защита от воды: 4%10 % защита от земли: 6%14 % защита от огня: 3%8 % защита от яда: 3%9 %

Василиса сама себе сделала компенсанционное. Но не более того. Это было моё сознательное решение. С ней ничего ещё не ясно. То ли отобьём у Кащея, то ли нет. Я — реалист. У Марены 450-й уровень. У Кащея нужно рассчитывать на тот же порядок. Он нас раскатает, несмотря на читерскую раскачку «магии воздуха». Сейчас. И в деле мы царевну не пробовали. Мало ли что сценарист в характер заложил. Может, она крови станет бояться? Как тогда с ней в одной группе воевать? И зачем в неё статами вкладываться? Айвенго девочки нарастили, наподобие, как мне, его магическое кольцо. Мила усилила себя на максимум: сделала себе оба кольца по предварительному плану. Теперь она и Айвенго сильнее всех и примерно равны между собой.

За ночь «телекинез» вырос. Я завёл себе будильник так, чтобы проспать восемь часов. Расточительство и роскошь. Впрочем, это дело обусловлено семейными отношениями. Миловались. Это важно для психики. И это не пустяк. Ладно, о магии. «Телекинез прокачался до 475-го уровня, а сопряжённая «магия земли» — до 271-го.

\\ Телекинез. Это заклинание основано на знании магии земли. Волшебник берёт под контроль гравитацию и инерцию выбранного объекта. Чем тяжелее объект, чем дольше им нужно управлять — тем больше будет расходоваться маны. Чем чаще применяется заклинание, тем лучше оно работает. Увеличивается дальность, максимальный вес, базовое время действия; уменьшается расход маны.

Это такая описательная часть. А если по сути, то редко используемое заклинание 4-го уровня. Удобно ворам чего-нибудь стащить. Правда, с них при этом отвод глаз спадает. Иногда в подземельях бывает ситуация: сквозь дверь-решётку виден рычаг. Обход искать в ту комнату неохота. Применил «телекинез» — потянул рычаг — некая дверь открылась. Сэкономил время и силы на прохождение. Ещё можно ловушки разряжать. В том числе в сундуках. Можно добычу собирать, но, как правило, так не делают: ману жалко. Обычное, не читерской прокачки, это заклинание и я считаю малополезным. Но с моей прокачкой…

В планах: воевать этим заклинанием. Кроме тривиального: поднять моба и приложить оземь, есть чуть более оригинальный вариант: наоборот. Крупным камнем лупить кого-либо. Бывает, что некто имеет иммунитет к магии и магу приходится воевать врукопашную. А построение моего персонажа-то выполнено с уклоном в магию! Так можно запросто проиграть. А мне этого бы не хотелось. Недавний пример: митриловые големы. Тяжело далась победа. И то, только благодаря некоторой глупости управления. Я далёк от мысли, что искин, который ими управлял, нам подыгрывал. Если бы ими управлял опытный тактик — нам бы хана однозначно наступила. Сломать стену, когда я её заклинил, не входить по одному в дыру, на деревьях оставить небольшое количество, а остальных направить на нас, не давать передышки — для этого в своей части зала нужно было бы оставить десяток-два бойцов.

Но факт в том, что будь у меня раскачанный читерский телекинез — я бы этих големов снёс с лёгкостью. Взял бы одного и бил им другого. Механика игры такова, что в этом случае предмет под управлением считается оружием. Для него рассчитывается физика. И выйдет, что скорость, помноженная на массу, будет велика, урон — тоже, заброневой урон — тоже. Сегодня улучшать заклинание не буду. Покачаю ещё одну ночь. Хотя… На големов могло не подействовать. У них иммунитет был к магии земли. Пришлось бы бить плитками пола. А ещё лучше — таскать с собой стальной шар килограмм на тридцать.

— Доспехов, что мы взяли у разбойников Ивангорода, хватит ещё часа на три зачаровывания. По плану: добавить тебе на кольцо силы. Может быть, сделать каждому маленькое кольцо жизни, чтоб воскрешать легче было. Мы это обсуждали. И всё, доложила Мила.

— То есть, перед нами опять встанет задача: где взять редкие вещи.

— Да, мой герой.

— Давай на почту задание на разбойников в этой локе.

Я получил описание по почте, прыгнул порталом к главе совета, взял указанное женой задание, вернулся на стоянку. Наша компания позавтракала вчерашней косулей с овощами. Удобно, что в игре вещь, положенная в инвентарь, консервирует свойства. Какие были — такие и останутся. Хлеб не засыхает, яблоки не гниют, косуля не остывает.

— Игорь, я по своей инициативе ставила астрограф ночью. Глянь фотки, — это Мила сказала.

— Ничего нового, вижу отчётливое усиление эффекта. Полярная рисует спираль. Ещё не очень широкую, но уход с нормальной оси не за горами.

— Приливы были огромны, океан выкатывался на десятки метров больше, чем раньше. Новостей полно, я пару штук тебе скинула по почте.

— Принял, гляну. Ладно, пойдём, народ, глянем на местных разбойничков.

Портал в ближайшую рощу, форма стрижа, быстрый подлёт к базе шайки, разведка, переход на полкилометра в сторону, военный совет — всё, как обычно в таких случаях. Уже выработался некий стандарт налётов на разбойников.

Сильно нового ничего не предполагалось. Вся разница: разбойники этой локации выше уровнями, чем в окрестностях Ивангорода. Это их не спасло. Даже не сказать, что продержались дольше. Тогда у нас ещё не было прокачанной цепной молнии и воздушного кулака. А теперь мы их вынесли на раз-два. За пару минут. И то, это ещё долго. Потому как приходилось летать пчелой по лесу, разведчиков их охраны лагеря отдельно отстреливать. Таких было три, но они заняли больше половины времени зачистки. Мы применили все методы поиска тайников, что знали, но никаких значимых тайников не нашли. Нашли один небольшой. В такой можно сложить добычу с двух-трёх караванов, групп игроков. Но не с сотни, как у тех были схроны.

— Мила, задание: перешерстить форумы. Возможно, разбойники в завязке с кем-то из администрации города. Тот у них забирает награбленное, сбывает, крышует. Срочно. Ждём. Всем остальным: избы сжечь, разбойников обыскивать, — при этих словах я передал Васе «воровство» на максимум и «обыск трупа», заодно и остальные воровские навыки. Сам же я набрал вещей полный рюкзак, портанулся на ночную нашу стоянку, послал по почте вещи, вернулся на разбойничью базу. И в цикл. Десять раз — мы налегке. На всё про всё — пара минут.

— Есть такая инфа, — отвисла Мила, — один чел пишет, что этим делом заведуют десятник городской стражи Максим и торговец Мойша. Но вывести их на чистую воду и того чела не вышло. Цепочка заданий длинная, где-то в середине у него что-то не пошло. Я прочла описание этой цепочки: муторное дело. Социалка. Там не будет: пришёл, всех убил, задание зачтено. Например: чтоб уломать одну даму на инфу, ей нужно дарить цветы десять дней подряд, затем она ответит благосклонностью, с ней нужно провести в постели три ночи. И только тогда она проникнется доверием, выдаст инфу. И таких заморочек — штук десять. Хорошая редкая цепочка для воров.

— Понял. А нельзя ли обокрасть магазин или дом этого Мойши? Могу ночью внаглую порталом перетаскать шмотки. На почту ворованное отправить неделю нельзя, но на портал ограничений нет. В конце концов, и в сундук могу перетаскать.

— Можно, только тогда лучше не порталом, а телепортом. Он же у тебя фантастический? Около километра? Портал светится ярко, демаскирует, а телепорт проходит без ярких спецэффектов.

— Мила, ты умничка! Повторяюсь, но это нестрашно. Сейчас идём в город, пчёлами, в один сад, затем пчёлами летим к той лавке, ты ведёшь, жена, проводим реконгцировку, и ночью будем грабить.

— А я не умею пчелой. Могу кикиморой, если шкуру надену.

— Нет!!! — крикнули мы хором.

— Не нужно кикиморой, — по-доброму пожелал я, и передал ей все навыки друида.

— Игорь! Есть идея! — воскликнула Милена. — Ты ей передал приручение?

— Да, на всякий случай. Раз уж вопрос…

— Неважно. Смотри, в этой локе есть рейдовый босс, виверна, на неё ходят отрядом человек двадцать хаев Петровска, 55+. Есть задание на её убийство. Суть в другом. Есть ещё одно задание, которое никто не знал, как выполнить. «Родство душ» называется. Есть описание:

\\… Только родная душа может приручить могучего и гордого хищника. Тот, кто приручает, должен иметь сходные черты с виверной…

— В тексте ещё много антуражных красивостей, но суть в этой цитате. Никто задание не выполнил, потому что непонятно: как. Я, кажется, догадалась. Вася может его сделать. Точнее, они на пару с Аем. Ай, как игрок, возьмёт задание. Вася приручит, как, родственница. Она любит влагу и плюётся кислотой, понимаешь!?

— Гениально! Пробуем.

— А нас вы не спрашиваете? — обиженно надул губки Ай, шутит мальчишка.

— А ты не хочешь подарить своей жене роскошное ездовое животное?

— Ну, если так ставить вопрос…

— Ай, вот чем ты мне нравился, это отсутствием глупых капризов. Давай, не будем нарушать эту традицию.

Мы портанулись в рощу подскока, затем обернулись в пчёл, затем — портал в сад. И по списку: лавка Мойши, облёт, фотографирование дворов. Затем я сдал задание на разбойников главе совета, получил себе 200 опыта. Ещё 40 очков упало в процессе боя с ними. Денег насыпал: 8 золотых. Щедро, с его точки зрения. Опять в рощу подскока и к друиду.

Мила привела нас на кромку леса. Задание на виверну выдаёт друид Энда. Его нельзя убивать: падёт проклятие леса. В лесу будут жуткие штрафы на всё, мобы будут дальше слышать запах и стягиваться атаковать не хуже, чем на мой манок. У самого него под гипнозом я не обнаружил никаких навыков, способностей и заклинаний. Эдакий бомж. Впрочем, его сценарная речь это дело неплохо объяснила:

— Видите ли, робятушки, стар я зело. Зажился. Давно пора в Ирий уходить. А не могу. Животинку свою я тут одну бросить никак не могу. Жалко мне её. Подсобите, приручите. Ей будет добрый хозяин, а моей душеньке — воля-вольная.

— Сколько ж тебе лет, старче? — поинтересовался я.

— Запамятовал. Аль осьмсот, аль вся тышша. — ответил старик, демонстрирую оставшиеся пару зубов во рту.

— Я помогу тебе, дедушка, — согласился Ай.

— Вот и чудненько! Только учтите, она у меня зело гордая, признавала токмо меня. В годах она. Не старая, но в годах. Кого ни попадя не признает. Это… Это… Запамятовал, чего сказать надобно. Должон был я предупредить тебя о чём-то, герой. Ох… Запамятовал. Идите так, даст бог — сдюжите.

— А! Вспомнил, — заорал дед, когда мы уже отходили от него, — виверна примет токмо родную душу, чтоб на неё похожа была.

Попробовав приручить, и не получив положительного результата начинающие друиды бросали это дело, отказывались от задания. Штрафа за отказ не было. Но был штраф, если её убить, имея это задание в активе. Те же самые, что за убийство Энда. Подлетев стрижами к ущелью, в долине которого обитала эта самая виверна. Звали её Криша. Здоровенная зверюга, немного больше слона. Куча разных способностей: продвинутая каменная кожа, сильный плевок ядом, сильный плевок кислотой, может дышать под водой. В долине было озеро, она туда ныряла во время боя. В воде снимались отрицательные эффекты заклинаний. Кстати, эту способность мы не смогли у Васи скопировать. «Только для земноводных», — пишет система. А никакого «именем короля гномов!» никто не кричит. Водорослями она восстанавливалась. Умела летать. Многое было похоже на кикимору.

Большая, зелёная, с жёлтыми разводами, морда вытянутая, но не как у крокодила, а тупая. Шея длинная, как у лебедя. Крылья кожистые, как у летучей мыши, она их раскрыла, кричит на нас. Мы ещё были на подходе, далеко. «Гипноз» достаёт, но большинство заклинаний — нет. Криша почему-то не взлетает. Когда Вася надела шкуру на себя, подошла в облике кикиморы к Крише, та её атаковала! Поразительно. И неожиданно. Яд и кислота не причиняли Васе вреда, но было обидно, что идея не сработала.

— Лупим её слабыми заклами. Сливаем до десяти процентов. Может, заплачет, как Квака в своё время, — отыгрываю командира.

Когда жизни у Криши осталось всего чуть, она перестала атаковать. Тогда опять к ней подошла Вася. И Криша выкатила из-под себя три яйца. Стало понятно, почему она не сходила с места.

— Бери в инвентарь, — говорит Мила. Вася так и сделала. После этого попыталась опять приручать. Опять срыв.

— Бьём опять, до пары процентов. Если и это не сработает, то я даже не знаю, как с ней быть.

Схема опять не сработала. Она не приручалась. Тогда я приказал Васе показать все свои способности: «кушать траву», «плевок кислотой», снятие эффектов в воде. Мне надоело отменять режим боя при дружественном огне. Вася попробовала её приручить снова — опять облом. Тогда передал «врачевание» и все заклы Василисе, и приказал полечить Кришу. Ура!! После этого она приручилась. Чёрти что с этим заданием. Где-то сценаристы перемудрили. Слабо представляю его нормальное выполнение. Я быстро портанулся в город, купил упряжь, вернулся и дал Васе. Две минуты возни с ремнями и мы получили ещё одного любимца. Вася вернулась в человечье обличие. И в этой ипостаси Криша её слушалась.

Мобильное существо: Криша Хозяин: Василиса Премудрая Раса: виверна Класс: земноводное Специальность: кислотное дыхание Основные характеристики: Уровень: 79 Сила: 175 Ловкость: 30 Ум: 140 Точность: 10 Тело: 50 Жизнь: 10000 носимый вес (в полёте)400 кг Навык: Выносливость:30 уровень

Круто! Взял себе выносливость, максимальный, 26-й уровень накрутил, а то уже задумывался: где найти грузчика. Даже чуть лучше наших лосей. Да ещё и летать может.

— Ребята, яйцами не поделитесь? — сказал высокий мужчина, поигрывая посохом.

Мы повернулись к нему лицом. Выход из ущелья перекрывало человек тридцать игроков из клана «Хозяева болот». Уровнями от 70-го до 110-го.

— Сколько предложите? — проверяю уровень их подлости, но на хорошее особо не рассчитываю.

— Мила, быстро узнай реальную цену на ауке яиц, — тут же говорю в групповой чат. Он не слышен присутствующим.

— Чтоб вас не пришлось обижать, мы дадим по пять золотых за штуку.

— От десяти тысяч золотых, но это дефицит, цена примерная, — это Мила ответила по чату.

— Ясно, нас будут мочить, если откажемся. Все разговоры с ними ни к чему не приведут.

— Мы можем убежать, босс.

— Нет, то есть, да, но мне так не хочется это спускать. Лажа это. Первое, Вася, снимай уздечку с Криши, прячь в рюкзак. Второе, я побегаю немного, подготовлю месть, а вы поторгуйтесь, потяните время. Если станет совсем плохо — кричите. Мне нужно будет минут пять, может, меньше. Обо мне скажите, что я в скрыт ушёл. Типа, вор. Пусть ищут. Они будут спокойны, потому что в этой локе портал не работает, только снаружи ущелья, эта лока, как подземелье. Всё, я пошёл.

И я пошёл, точнее, попрыгал. Я даже не стал включать отвод глаз. Я поднял взгляд одними глазами, без доворота головы, на верх горы, и дал телепорт. И ещё, и ещё. Так я быстренько перебрался на обратную сторону горы, вверх никто не смотрел, скорость чтения телепорта у меня фантастическая. Никто ничего не понял. Затем я попрыгал вниз. Затем углубился в лес, что закрывал вход в ущелье. Зелье скорости, попутный ветер, обернулся в орла, летаю над лесом, манком собираю живность. За количеством не гонялся, собрал сотен пять всякой твари по паре, и погнал ко входу в ущелье. Звери бегают быстро. Несчастный километр они пробежали за пару минут. Оборот в пчелу, иду на снижение, прячусь в куст, недалеко от врагов, даю последний манок. «Волшебное зеркало», «каменная кожа», «отвод глаз». Меняю ник на «Астенариус2038». Возвращаю форму человека. И жду. Звери хлынули на открытое пространство. Сделали они это шумно. Игроки услышали, обернулись, у них сработали игровые рефлексы: они стали стрелять, колдовать. Как водится, пара человек колдонули массовками. Что мне и было нужно. Из группы с ребятами я вышел. Они не станут красными для этого клана. А когда на меня прилетел урон, то это засчиталось как их первая атака. Мне не хотелось становиться красным. «Буря».

И мы, со зверушками лесными, ответили врагам. Я выпил сильное зелье сопротивления. Учитывая, что ещё работает навык «сопротивление» 25-го уровня, то магия идёт побоку. «Воздушный доспех» уже был на мне. Теперь я почти неуязвим. Даже с учётом большого перекоса уровней в пользу врагов. Единственная сильная массовка на сегодня у меня — цепная молния. Ей я и начал их гвоздить. Визуализацию шлема я включил. Теперь пусть гадают, кто их убил: тот, кто исчез в ущелье, как будто вор, или кто другой с тыла зашёл. Некто Астенариус2008, который будет отображён в логе. От него будет записан урон.

— Да, не по-спортивному ты их, босс.

— Так и они, ни разу не Д'Артаньяны. Не стоим, не тормозим, обыскиваем трупы быстро и многократно. Как сможем — накажем. Может, чем хорошим разживёмся. Меньше несчастных разбойников будем гнобить. Мила, найди инфу об этом клане. Параллельно, не прерывая обыска. Репутация, локи под ними, есть ли замок, где, сколько членов, кто хаи, сколько, глава, совет, с кем на ножах, а с кем в союзе. Мало ли как оно обернётся. Мы потратили на обыск минуту.

— Двести пятьдесят шестое место, две с лишним тысячи игроков, хаи в районе сто восьмидесятого. Это была рейдовая группа. Шли за яйцами. Репутация средняя. Не брезгуют пощемить слабых.

— Что мы и видели, — вставил свои два слова Ай.

— Тогда так, — решил я, — больше задерживаться нежелательно. Был бы это одиночка — одно дело. А клан… Большой. Пришлют сюда воров под скрытом, начнут нас пасти — нафиг. Отомстим иначе. Уходим.

Я открыл портал, и мы ушли в свою любимую рощу. Вещи игроков сбросили по почте на Милу, яйца виверны — туда же. Затем ушли к деду, который бомжеватый друид. Он узнал о нашем успехе, сказал пару слов Аю, ибо он формально брал задание, и умер.

— Что получил? — поинтересовался я.

— Ерунду, босс, 1000 опыта и уздечку для виверны. Старый дурак! Не мог уздечку сразу дать. Мы уже новую купили.

— Не переживай. У нас есть три яйца. Продавать не будем, сами высидим, до дракона — самый крутой летающий зверь.

— Ещё просил похоронить по старому обычаю.

— Старый обычай предписывает сжечь, — заметила Милена.

— Ай — за дровами, с женой. Деревья вали воздушным кулаком. За топором долго ходить. Мила — дуй в небо, в разведку. Эта точка — одна из вероятных зон нашего появления. Если там включат голову, то сюда тоже пошлют человека. Не атакуй, только сигналь нам.

Сам я попробовал поискать тайники в округе. Пусто. Ребята принесли дров, мы сложили краду, как смогли, положили друида на неё, ударили «шарами огня». Обуглилось, но дрова не занялись.

— Стоп! Хорошо, что не подожгли. Ждите меня. Я буду либо через пару минут, либо через полчаса, если будет плохой вариант реализован. Есть мысля. И я ушёл порталом к Белаху. Он был на месте.

— Пойдём со мной, это важно. Ненадолго. Товарища похоронишь.

— Какого товарища?

— Твоего. Энда. Так его звали. Пойдём же, я тебя назад закину. Быстрее, костёр уже горит. Крада.

— Ой, божечки! Быстрее!

— Ты в Петровске-4 когда-нибудь был?

— Я не только там был, но я у Энда учился. Он — мой учитель. И я был в его роще.

— Идеально! Тогда пробуем портироваться сразу туда, — как сказал, так я и сделал.

Белах действительно прошёл в портал. Я колдонул «магический костёр» под краду. Дрова загорелись, огонь весело запел. Плясали языки пламени. Мы стояли на берегу болота, Белах что-то пропел непонятное. Язык нормальный, но слога он то растягивал, то менял тон звуков. Я толком ничего не понял.

— Эх, мне бы ещё бессмертник захватить из дому, — посетовал друид.

Я глянул в свой рюкзак, бессмертник у меня был среди травы. Я достал десять штук.

— Этого хватит? Есть ещё.

— О! Хватит, Великий! Хватит! — Белах ещё что-то произнёс, бросил бессмертник в огонь.

Костёр догорал, а мы стояли. Догорел он существенно быстрее, чем это было бы в реале: минут за десять. А брёвнышки были толстенькие: сантиметров десять в диаметре, хотя Ай постарался, набрал сухостоя. Сырые вообще бы не горели.

— Всё, други, его душа ушла в Ирий правильно. Ритуал был соблюдён.

\\ Выполнено одиннадцатое подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлена совесть: вы помогли друиду правильно уйти в Ирий. Награда: 400 опыта.

Придурочная система. Или сценарист. Где тут была совесть? Нет, я поступил хорошо, но это было другое качество проявлено. Почтение, например. Вот если бы я у него пятак спёр, потом пришел, повинился, то это была бы совесть.

— Великий, мне бы домой, а то налетят вороги, погубят без моего присмотра Светлую Рощу.

— Конечно, благодарю тебя, друг, — говорил, а сам открыл портал куда надо.

Не поленился, прошёл за ним, убедился, что мы на нужном месте, Белах кинулся что-то говорить, но я отмахнулся, и прыгнул обратно. И так нас могут схватить за хвост. Пронесло. Никого не было, мы прыгнули на базу. Теперь можно спокойно обсудить дальнейшие планы.

За убитый рейд я получил 1071 очко опыта. Но до уровня мне ещё далеко.

Уровень: 27 Опыт: 3533 из 4800

Имеем: практически ещё позднее утро: 12:30. Порталы и полёты настолько экономят время, прессуют события, что сбоит восприятие. Уже бы на отдых, а на самом деле даже на обед садиться рано.

— И, всё-таки, интересно было бы кость в кость зарубиться с болотниками. Кто-кого, — гнул свою линию Ай.

— Глупо. Даже если бы мы их. И что? Тогда сто процентов — война, чёрный список. А у нас было слабое звено: твоя жена.

— Это чего это я — слабое звено? Я старше вас по уровню.

— Стой, молчи, женщина, — Ай по-хозяйски положил ладонь на плечо Васи. У тебя 70-й, а мы на сотый тянем, если сотки будут выступать в лучшей одежде. У нас колечки золотые. И навыки крутые есть. А уровень — уже не показатель. Да и вообще, в ММ более важным показателем считается прокачка навыков, чем сам по себе уровень и статы.

— Кстати, человеки, мы все уже в чёрном списке болотников. А ты, Игорь, аж два раза, и как Астенариус, и как Игорь.

— Фиг с ними. Сделайте себе пометку в профиле: сигнализировать, если в зоне видимости будет кто-то из «Хозяев болот». Чтоб неожиданностью не стало.

— Босс, что дальше делаем?

— В Кузельск полетим. Следы Урфи искать. Мила, пока летим — полезные задания в список. Сначала слегка репу у неписей поднимем. А затем порасспрашиваем, когда сдаваться вернёмся, про этого Урфи.

— Босс, можно вопрос?

— Валяй.

— Почему мы не пользуемся ареной? Я так понимаю, у нас главная цель: кач. Для чего он тебе — понятно, где-то в трудном месте пройти куда-то. Но промежуточная, временная цель: кач. Ты же изменил «гипноз», что мы можем приказывать неписям завершать задания при несоблюдении условий. Как ты заставил Буку. Почему мы не накручиваем сотни очков стат в день на арене?

— Хорошо, что ты сам не полез сначала. Выдал бы всех, провалил дело. Арена — особое место. То, что тебе кажется обычными заданиями, на самом деле другое. Это работа с нашим организмом в особом режиме, с хитрой обратной связью. И очко нам начисляют, не как награду за задание, а по результатам анализа изменений в организме. Это очко выдаёт система, один из вспомогательных искинов, а не НПС в любом виде. Так что, мысль хорошая, но неверная. Это место писал не я, но как разраб, я тебе ответственно заявляю: туда лезть с читами нельзя.