Чтец заветных помыслов

Глава 17. Эльфы

Сердито топнув, я пошла открывать дверь. «Эльфы значит пожаловали! А почему эльфы, вроде бы у меня только один муж-эльф?! Нужно срочно список мужей составить. Зависти картотеку с личным делом на каждого».

Глянула на себя в зеркало у входной двери, поправила волосы. «Не красавица, но эльфам явно нравлюсь! Несколько часов прошло с момента прибытия в этот мир, а они уж тут как тут. Интересно, а что эльфы едят? Мне же их даже угостить нечем! И вообще сколько их? А сейчас узнаем!»

Я повернула задвижку, и распахнула дверь. Первое что увидела — корзину роскошных цветов яркого голубого цвета. Букет был настолько большой, что полностью скрывал визитёров, которые его принесли.

— Здравствуйте, эльфы! — растерявшись, проговорила я, двум парам ног в высоких замшевых сапогах, торчавшим из-под необъятного букета. — Проходите, пожалуйста! — я отступила в сторону.

— Здравствуйте, принцесса Дариа! — услышала я нежный, будто звон маленького колокольчика голос. При этом на меня пахнуло свежестью чистой радости и детского восторга. Эльфов очень обрадовал мой голос.

Корзина с цветами степенно вплыла в прихожую и я, наконец, увидела тех, кто за ней скрывался. Оба рослые, стройные, златовласые, в шёлковых камзолах с цветочной вышивкой и узких брюках. А главное с чуть вытянутыми острыми ушками, слегка торчащими из длинных, убранных в сложные причёски, волос. Из-за этих ушек и немного кричащей одежды, я не сразу рассмотрела лица своих гостей.

Один из эльфов выглядел старше, походил на старика с потухшим взглядом. Второй — красивый парень, на пару сантиметров ниже ростом, с почти белыми волосами, обладал большими глазами аквамаринового цвета с особенным, пронзительным взглядом.

— Вижу, вы не узнали нас! — проговорил владелец нежного голоса. — Меня зовут Инэль, я — маг-ментат. Когда-то мы вместе учились в магической академии. Я уже заканчивал обучение, а вы — только поступили… А это мой старший брат, и ваш муж — принц Эммануэль, — он положил руку на плечо старшего эльфа.

— Приятно снова познакомиться! Меня зовут Дарья Вампаер! — слегка неуклюже поклонилась я.

— Нужно представляться немного иначе… На Паллейне вы — принцесса вампиров Дариа, — мягко пожурил меня Инэль, и натянуто улыбнулся. Он чувствовал себя не в своей тарелке.

— Спасибо за цветы! Очень впечатляющий букет… Проходите в гостиную! — пригласила я гостей.

Корзина цветов без чьей-либо помощи поплыла по воздуху в гостиную. Я пошла за корзиной, а вслед за мной — эльфы. Старший так и не вымолвил ни слова, лишь напряжённо вслушивался в звуки. Похоже Эммануэль плохо видел и слышал.

Корзина водрузила себя на столик у окна и замерла. Усадив гостей на диванчик, я присела в кресло напротив.

— Будете чай, кофе? — предложила я гостям.

— Не беспокойтесь, принцесса Дариа! — снова зажурчал голос младшего, к нежным звукам которого мне пока не удалось привыкнуть. — Если позволите… — эльф легонько махнул рукой над журнальном столиком, стоявшим между нами. На столике появились три чашки с чаем, маленький изящный чайничек и пышные пирожные на серебряном блюде. — Это пирожные с королевской кухни. Эммануэль их очень любит. Он будет рад, если вы попробуете! — вымученно улыбнулся эльф.

Инэлю почему-то было тяжело находиться возле меня и брата. Его что-то беспокоило, смущало так сильно, что напряжение ощущалось почти физически.

— Инэль, если я вас чем-то обидела раньше, то простите меня! Я не помню, как жила раньше здесь, на Паллейне.

— Нет, что вы… — ещё больше смутился парень с аквамариновыми глазами, — вы не обижали меня! Просто всё это немного неловко… — признался эльф, глядя в пол. Однако, взяв себя в руки, взглянул прямо на меня. — Ваша энергетика изменилась! Я так надеялся, что она выдернет Эммануэля из апатии. Он стал безучастным ко всему, когда вы ушли… Сейчас он ничего не видит и не слышит, силы медленно, но неотвратимо покидают его. Если это продолжится, то он скоро уйдёт за грань.

— Всё из-за моего ухода? — переспросила я, не зная, куда спрятать глаза.

— Дариа, вы — его истинная пара. Эммануэль сильно любит вас. Он молчит, но изредка произносит ваше имя, словно помнит только его…

— Эммануэль — мой муж, я вас правильно поняла?

Инэль порывисто сдвинул рукав на правой руке брата. На ней красовалась зелёная татуировка с уже знакомыми мне завитками.

— Время уходит. Я не могу смотреть, как брат медленно угасает. Никто из целителей и самых сильных магов не может ему помочь. Я надеялся, что вы спасёте его… Но ваша энергетика изменилась, — закончил он упавшим голосом.

— К сожалению, я только отчасти понимаю, о чём вы говорите. Но всё равно попробую помочь!

Я задумалась: «Энергетика хорошо передаётся при прикосновении к обнажённой коже. Мне нужно потрогать Эммануэля. Взять за руку и посмотреть что будет. Но не на глазах у брата. Инэль всё время как-то подозрительно смущается, отводит взгляд. Будто между нами что-то произошло раньше… Может мы переспали, наставили Эммануэлю рога? Не-а, это точно не про меня! И, тем не менее, это у меня целых одиннадцать мужей! Похоже, я сама себя не знаю!»

Инэль сидел молча и даже не шевелился. Ждал, когда я снова заговорю. При этом он слегка покраснел. Возникло стойкое ощущение, что он подслушивал мои мысли.

— У меня есть оранжерея… Проводите туда Эммануэля, я хочу побыть с ним наедине.

Инэль встал с дивана, помог подняться своему брату. И повёл его за мной, поддерживая под локоть. Мы прошли восьмигранный коридорчик. Я открыла дверь оранжереи, мужчины зашли внутрь.

— Там впереди есть скамейка, усадите на неё вашего брата, — дала я указание Инэлю.

Прикрыв дверь, последовала за братьями, держась в паре метров от них. Рядом с высокими статными эльфами, я ощущала себя невзрачной пигалицей. Инэль усадил безучастного брата на скамейку, и покинул оранжерею.

Встав перед Эммануэлем, я внимательно посмотрела на его лицо. Когда-то он, несомненно, обладал яркой темпераментной красотой. Но краски жизни покинули его образ: бледная уставшая кожа, почти бескровные губы, блёклые глаза и безжизненные волосы. Сеть тонких морщинок состарила лицо с благородными чертами.

«Каким же ты был Эммануэль, когда влюбился в меня? Неужели мой уход лишил тебя смысла жизни? Смогу ли я исправить это?» Мне было жаль эльфа. Я не знала наверняка по моей вине или нет, Эммануэля впал в эту страшную апатию, но я определённо хотела помочь ему.

Присев рядом, взяла в свои ладони холодные руки Эммануэля с длинными, тонкими, изящными пальцами. Кожа, похожая на пергамент, обтягивали их. Согрела их своим теплом. Представила, как вливаю в них свою жизненную энергию. Но Эммануэль никак не отреагировал на мои прикосновения.

«Может его нужно поцеловать, как спящую красавицу? И тогда он очнётся от апатии, выйдет из страшного сна?! — от волнения я вскочила со скамейки и забегала по дорожке туда-сюда. — Я ведь могу его поцеловать? Он же мой муж кажется… Но это должен быть не холодный чмок, а настоящий, горячий, будоражащий, страстный поцелуй… От которого сердце стучит, как сумасшедшее, разгоняя кровь, и приятное томление разливается по телу!»

Я остановилась, снова посмотрела на безжизненного бледнявку. Страстных желаний эльф не вызывал. Но я откуда-то знала, что именно страсть может вернуть его к жизни.

«Даже самый страшный замухрышка — мужик после страстной ночи, переживает прилив жизненных сил и чувствует себя неотразимым мачо… Страсть! Как же вызвать в тебе эту страсть?»

Неожиданно перед глазами замелькали картинки, как кадры старого фильма. Я увидела Эммануэля в какой-то комнате. Он полулежал на кушетке. Широкая накаченная грудь виднелась в горловине халата, едва прихваченного пояском на тонкой талии. Эммануэль держал в руках музыкальный инструмент, очень похожий на скрипку эрху. Перебирая тонкими пальцами струны, он извлекал из него тягучие звуки. Взгляд его был обращён внутрь себя, мысли блуждали где-то. На губах играла мягкая полуулыбка.

И вдруг Эммануэль словно очнулся. Его взгляд остановился на мне, на лице появилась коварная ухмылка. Эльф медленно поднялся со своего ложа. Полы халата на миг распахнулись, открыв моего взгляду длинные стройные ноги и полное отсутствие нижнего белья. Кровь прилила к лицу от осознания того, что на красавце эльфе нет ничего кроме тонкого шёлкового халата, отороченного черно-белыми перьями.

Эммануэль подошёл ко мне, коснулся рукой моей щеки, погладил нежно-нежно со словами:

— Любимая, ты пришла за мной?! Я весь извёлся от тоски…

Халат упал с его плеч. Переступив его, он обнажённый прижал меня к себе. Кровь зашумела в ушах, стало трудно дышать, приятная слабость разлилась по телу.

И тут наваждение исчезло: всё та же оранжерея, скамейка, и безжизненный эльф передо мной. «Эммануэль любил меня… Я должна помочь…» — пронеслось в моём ещё затуманенном сознании. И пока искорки страсти не угасли во мне, я припала к губам эльфа. Поцеловала, видя перед собой его другого — живого, страстного, обнажённого…

Первые мгновенья ничего не происходило. Но вдруг эльф вскочил, прервав мой поцелуй. Глубоко, сипло вздохнул и вполне осознанно посмотрел на меня.

— Принцесса Дариа — любовь моя, ты вернулась?! — воскликнул он со смесью удивления и радости.

Сграбастав меня в свои объятия, крепко прижал к груди. Но этого ему показалось мало. Присев на скамейку, он усадил меня на колени. Обхватил пальцами мою голову, и притянул к себе. Последовал поцелуй: бесконечно нежный, жаждущий и безумно приятный. Эммануэль определённо знал толк в поцелуях.

«И снова я целуюсь с незнакомым мужчиной! Какой уже раз по счёту?! — мне не хотелось прерывать поцелуй, но совесть не позволяла расслабиться. — Одно дело помочь больному, и другое — сознательно предаваться страсти с незнакомцем! Ну и пусть, что все считают его моим мужем!»

Упираясь ладонями в грудь, я оттолкнула мужчину. Через несколько мгновений его взгляд стал осмысленным. Страсть медленно, но отпустила его.

— Дариа, я скучал… Я не мог жить без тебя… — признался он, и снова потянулся за поцелуем.

Проворно соскочив с коленей эльфа, я отступила в сторону.

— Эммануэль, прости…

— Зови меня Дэм, или Дэмман, как тебе нравится! — прервал меня эльф. Сказал, и всем своим видом показал, что готов меня слушать дальше — мол, продолжай!

— Инэль сказал, ты — мой муж. Но я ничего не помню… Мне нужно время, чтобы вспомнить тебя.

— Я не тороплю! Главное — ты вернулась! И я снова дышу, чувствую себя живым, будто заново родился! Я люблю тебя, Дариа! Моя маленькая принцесса…

Я отвернулась, чтобы скрыть досаду. В последнее время уж слишком часто слышу признания в любви от незнакомых мужчин. И все они вроде как мои мужья. И вроде бы мне они небезразличны. Но это не укладывается в моей голове, не вписывается в привычную картину мира. Я целовалась с ними, но это не сделало их ближе, а мои чувства понятнее для меня. Наоборот всё только сильнее запуталось.

— Вернёмся в гостиную, там нас ждёт Инэль, — предложила я, не глядя на эльфа.

— Прости, я не помню, как пришёл сюда! — Эммануэль с интересом осмотрелся вокруг. — Это оранжерея? Здесь не хватает эльфийской магии. Ты позволишь? — он вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнула. Дэм поднял руки, раскрытыми ладонями вверх. Над ними появилось лёгкое марево и только.

— Похоже, я совсем без сил, — виновато и смущённо улыбнулся он мне.

В оранжерею вбежал Инэль.

— Брат, тебе стало лучше?! — радостно воскликнул он. — Я почувствовал твою магию, — в аквамариновых глазах появились слёзы. Инэль крепко обнял брата.

Трогательная сцена. Аж, сердце защемило. Прекрасный Дэмман, его преданный братишка — Инэль. Тоже весьма красивый парень. Ментат. «Интересно, кто такой ментат?» — мысленно задалась я вопросом.

— Ментат — это маг, который способен воздействовать на разум, мысли и чувства других разумных существ. Например, когда ты думаешь так громко, я могу прочитать твои мысли. Как сейчас! — сказал Инэль.

— Дариа, больше не меморид? — Дэмман расстроенно заглянул в глаза брата.

— Дариа только вернулась в наш магический мир. Мы не знаем, что произойдёт дальше, — ласково ответил Инэль.

— Не говорите обо мне так, будто меня здесь нет! Мне неприятно! — сделала я замечание эльфам.

— Прости! — в один голос повинились они, и как-то странно переглянулись между собой.

— Хочешь, я покажу тебе, какой ты была раньше? — спросил Инэль, я согласно кивнула. — Только сначала вернёмся в гостиную, — предложил он.

Мы вернулись в комнату с панорамными окнами для приёма гостей. Воздух в ней благоухал ароматом цветов, принесённых эльфами. Создавалось ощущение исключительности и возвышенности происходящего. Все присели на диванчик. Я разместилась поближе к Инэлю. Он сам попросил меня об этом.

— Я прикоснусь к тебе! — предупредил Инэль. — Закрой глаза, я покажу тебе некоторые свои воспоминания.

Прикрыв глаза, я почувствовала, как прохладные пальцы эльфа прикоснулись к моим вискам. Инэль проговорил что-то напевное, тягучее, и перед моим мысленным взором замелькали картинки.

Площадь, переполненная нарядными людьми. В центре небольшой помост. На нём, возвышаясь над толпой, стоит красивый, высокий, темноволосый мужчина средних лет. Он представил всем девушку, сильно похожую на меня. Невысокая, стройная, в наряде восточного типа, с длинной чёрной косой. Мне не верилось, что эта девушка — я. Принцесса Сангвина тоже что-то сказала толпе. Люди возликовали, глядя на неё. «Странно, сколько себя помню, у меня никогда не было таких длинных волос!»

Принцесса вошла в какую-то светящуюся арку, и пропала со сцены. «Переход!» — догадалась я. Девушка тут же появилась на большом экране за сценой, на фоне неба окрашенного зарей в розово-фиолетовые тона. Принцесса начала танцевать; двигаться плавно, красиво, под напевные звуки ханга. Из её платья выпархивали огненные бабочки. Толпа с восторгом взирала на танец. А я услышала взволнованный стук сердца Инэля.

Вынырнув из воспоминаний эльфа, я посмотрела на него. Глаза Инэля закрыты, красивое лицо расслабленно, губы слегка вздрагивают. «Красиво очерченные губы и мужественный подбородок», — отметила я про себя.

— Мой младший брат очень красивый, не так ли? — услышала я вкрадчивый голос Дэммана. Посмотрела на него. Эльф улыбался, на его взгляд был слишком внимательным, слишком заинтересованным.

— На Паллейне много красивых мужчин, судя по тем, кого я уже видела.

— А кого ты уже успела встретить?

— Дариана, Римейна, Ассира, Корнелиуса, Ассилу… — перечислила я. — С ними ещё был приятный, темноволосый парень, я не знаю его имени.

— Уверен, ты знала раньше, а сейчас просто не помнишь.

В этот момент Инэль глубоко вздохнул, будто вынырнул из воды, и осознанно посмотрел на нас двоих. Выражение его лица слегка изменилось. Эльф, как будто капельку погрустнел.

— Что ты увидела, Дариа? — спросил он.

— Принцессу Сангвина, её танец и огненных бабочек.

— В тот день ты была невероятно хороша. Вскоре мы поженились, — губы Дэммана тронула нежная улыбка, взгляд слегка потускнел. Очевидно, Дэмман погрузился в свои воспоминания о памятном дне.

— Принцесса, которую я видела, лишь отчасти похожа на меня. Она решительная, властная и бесстрашная девушка.

— И всё же Дариа — это ты! Ты вспомнишь Долина огней. Это был яркий день, запоминающийся! Он должен оставить сильный отпечаток в твоей памяти.

Неожиданно Дэмману стало плохо, и эльфы ушли. Как самые обычные люди, через входную дверь. Я хотела последовать за ними, но выйти из квартиры не смогла. Прозрачная, но плотная пелена воздуха, закрывала дверной проем. Она не пропустила меня. «Значит, я взаперти! А я-то надеялась, раз на дверях замков нет, то смогу выйти. Вот я — наивная человечка!» — я рассмеялась над собой.

Проводив эльфов, я долго сидела в оранжерее, слушала журчание воды. На душе скребли кошки. Я совершенно не представляла, что мне делать дальше. «Мне теперь пять лет жить в этой шикарной квартире и встречать мужей? Интересно, они ко мне только на ночь будут приходить по очереди? Или днём тоже будут заглядывать? А главное, с какими целями? Ай, мне всё равно! Просто так я им не дамся! Любовь может быть только по обоюдному согласию и точка! А моего согласия они не дождутся! Так, Даша, завязывай! Всё могло быть гораздо хуже. Например, темница в грязном подвале и изощрённые пытки. Забыла, я же принцесса Сангвина! Меня так просто в каземат не спрячешь, может случиться международный скандал с вампирами. С ними же шутки плохи!»

Чтобы отвлечься от бессмысленных переживаний, я решила посетить свой бассейн. Купальник я не нашла, хотя перерыла все маленькие ящички в гардеробной. Плавала в кружевном нижнем белье красного цвета. Всё равно никто не видит! Плавала до тех пор, пока все лишние мысли не выветрились из головы, а мышцы не заныли от усталости. Приняла душ, переоделась в пуританскую пижаму и отправилась осваивать просторы широкой, четырёх-спальной, судя по габаритам, кровати в моей новой спальне.

Зашла в комнату, расправила постель, вернулась к двери и с разбегу прыгнула в самый центр кровати.

— Ё-ху! — издала я победный крик.

Однако веселей не стало. Поднялась на ноги, от души поскакала на слабо пружинившем матрасе. Но не услышала ни единого скрипа, даже самого крохотуличного.

«Чтобы соседи случайно не услышали, как я занимаю сексом с мужьями все ночи напролёт. Одиннадцать здоровых мужчин со своими половыми потребностями, кошмар! Нет, даже думать об этом не желаю! Я не люблю их, какие могут быть потребности?! — я зарылась лицом в подушку. — А если сейчас Дариан пожалует, требовать свою первую супружескую ночь из 50-ти годовых?»

Проворно вскочив с кровати, я приставила стул к ручке двери. Заблокировала её покрепче. Замков на двери не имелось. И стул мог послужить очень слабой защитой от взбудораженного страстью мужчины.

Я представила Дариана с потемневшими от страсти ярко-синими глазами. По спине пробежали предательницы мурашки, заволновалась кровь. «Нет, так дело не пойдёт!» Осмотрела спальню в поисках того, чем можно отбиться. Но взгляд задержался лишь на массажной щётке на туалетном столике. «Скручу и свяжу, если понадобится!» Сходила в гардеробную, нашла там два подходящих пояса от платьев, спрятала их под подушки. Свернулась клубочком на краю огромной кровати и задремала.

Всю ночь мне снилась принцесса Дариа в восточном наряде, и аквамариновые глаза Инэля размеров в полнеба. Один и тот же бессмысленный сон. Засыпала неглубоко, смотрела сон, вздрагивала, просыпалась и всё по новой.

Более-менее глубоко мне удалось заснуть только под утро. Мне снова приснился Инэль. Эльф стоял на краю поляны под деревьями. Смотрел на меня, сидевшую на слегка пожухшей осенней траве. Его зрачки были расширены, тело горело от страсти. Инэль в своих видениях говорил с беловолосым парнем, обнимал его. «Напрасно я подумала, что его страсть направлена на меня!» — обрадовалась я. А потом мы самозабвенно целовались лёжа на траве. В аквамариновых глазах эльфа плескалось счастье разделённой любви.