Чудо в перьях

Глава 8

— Илья! Ты победил?

Регина встретила меня в дверях, испуганно сжимая в руках длинный нож.

Он кивнул и плюхнулся на скамейку. Физической усталости не было, лишь какая-то беспросветная тоска. В грудь остро кольнуло желание бросить тут Регину и уйти в лес. Сидеть там в одиночестве и ждать, когда это безумие кончится. Да еще и очки постоянно мешали, сползая с носа.

— Я так испугалась... — она присела рядом, дотронулась до его руки. — Думала, Михалыч нас убьет.

— Михалыч? — сил соображать у Ильи не было.

— Ну да. Я его давно знаю. Он даже приходил свататься к тетке.

Регина странно хихикнула. Затем еще раз, а через секунду истерично засмеялась. Кукушкин рывком поднялся, вытащил из ее руки нож и толкнул в дом.

В узком предбаннике девушка опустилась на пол, держась за живот и утирая выступившие слезы.

— Соберись, Регина, сейчас не время, — промямлил Илья, стоя над ней. — Ну не водой же тебя поливать и по щекам бить!

Она согнулась от нового взрыва хохота, ударила кулачком в стену.

Пришлось ее обойти и поискать что-нибудь от этого приступа. На кухне он обнаружил крошечную аптечку. В ней лежала полупустой пузырек нашатыря.

Кукушкин, оставив нож на столе, вернулся к Регине, свинтил крышку и, задержав дыхание, сунул девушке под нос. Как раз на вдохе.

Смех резко оборвался, сменившись сильным кашлем.

— Да ты с ума сошел! — Регина слегка позеленела и воинственно глянула на Илью.

— О! Помогло!

Он убрал вонючую жидкость обратно в аптечку.

— Ты в порядке? — он присел рядом.

— Вроде да, — неуверенно сказала Регина, размазывая слезы по лицу. — Пойдем внутрь, мне нужно привести себя в порядок.

Как понял Илья, дом был разделен на две части для разных семей. Коридор с умывальником и буфетом, печь, гостиная и уголок с кроватями. С другой стороны точно также, только поменьше.

Внимание привлекала мебель, сделанная своими руками — столики с изящными ножками, простые табуретки, резные полочки.

Тем временем Регина скрылась за занавеской и зашуршала, перебирая одежду. Илья послушно ждал, рассматривая фотографии на стенах. Их было много. Совсем старые, почти пожелтевшие, и новые — цветные.

— Я готова!

Кукушкин обернулся. Регина переоделась в короткие штаны и футболку, а на пояс повязала рубашку.

— Отлично, пошли искать твою тетку.

— Может, ты хоть нож возьмешь?

— Нет! — резко ответил Илья. — Если я его возьму, то я должен быть готов убивать.

Он отвернулся, подхватил рюкзак и, скрипя половицами, вышел из комнаты.

Она догнала его уже на крыльце — долго искала подходящие по размеру кроссовки.

Кукушкин прислушался к себе. Его уровень поднялся до пятого и было интересно, что же поменялось.

Иконка с крыльями стала активной! А вот “Вспышка” еще нет.

Он тряхнул головой, из волос посыпались перья. Если так дальше продолжится, то он станет птицей.

Прикрыв глаза, Илья сосредоточился на деревне. Красных точек больше не было. А вот чуть дальше он заметил скопление зеленых.

— Регин, пойдем, я, кажется, нашел остальных, — крикнул он и направился к калитке.

Позади послышались торопливые шаги.

— А других опасностей нет? — Регина испуганно огляделась.

— Нет, ничего не вижу, — мотнул он головой.

Они, не таясь, вышли на дорогу и поспешили к живым людям.

***

Нужный дом обнаружился через несколько дворов. Илья мысленно подсчитывал количество людей — не больше десятка.

— А тут же живет местный батюшка, — вдруг сказала Регина. — У него самые роскошные хоромы в нашей деревне.

— Тогда почему там так мало народу?

— Ой, ты видишь их? А моя тетка там?

— Да откуда ж я знаю, — огрызнулся Илья, не переставая осматриваться.

Регина тут же насупилась. Глядя на ее поджатые губы, ему стало стыдно.

— Я вижу только зеленые точки, — быстро сказал он.

— Тогда пошли скорее!

Они быстро свернули к нужной калитке, за которой стоял он — роскошный домина в два этажа. Синяя краска стен еще не выгорела на солнце, окна сияли чистотой, ухоженные цветы по краям дорожки.

— Это он сам такое себе отгрохал? — удивленно спросил Илья.

— Ага, конечно. Это мы всей деревней ему помогали. Батюшка ведь. Ты еще саму церквушку не видел.

Кукушкин встал так, чтобы его было видно и крикнул:

— Есть кто живой?

Занавески едва колыхнулись и в открытую форточку громко пробасили:

— А кто спрашивает?

Илья не успел открыть рот, как получил локтем в бок. Регина сделала шаг вперед.

— Батюшка Федор! Это Регина! Татьяна Викторовна моя тетя!

— Регинушка! — голос заметно потеплел. — Беги скорее сюда со своим спутником, гостями будете.

Раздался щелчок и калитка дрогнула.

— Магнитный замок, вот это да, — шепнул Илья, заходя во двор.

В доме раздались тяжелые шаги и им навстречу вышел здоровенный мужик в черных штанах и рубашке. Его лысая макушка сверкнула в лучах солнца и моментально покрылась каплями пота. На вид ему было под пятьдесят.

Батюшка Федор погладил длинную бороду и улыбнулся.

А вот Илья скис, увидев надпись над его головой.

“10 уровень. Дружелюбный”

“Мега босс” — подумал Кукушкин и на всякий случай отступил и спрятал Регину позади себя.

— Регинушка, а поди сюда, а твой товарищ пусть подождет, — ласково сказал Федор, чуть нахмурив косматые брови.

— Нет, он меня спас! От Михалыча!

— А я все думаю, чего его не видно. Обычно крутиться где-то рядом, — батюшка прищурился. — Сам зарубил?

— Нет, — ответил Илья. — Он сам рубанул подпорки навеса и на него упали металлические листы.

Коротко перекрестившись и прошептав молитву, Федор вздохнул.

— А остальные? Не просто так ты отмечен небом!

— Исключительно самооборона, — резко сказал Кукушкин и повернулся к Регине. — Слушай, с таким батюшкой тебе никакие беды не страшны. Давай, ты тут останешься?

— А как же ты?

Илья с тоской поглядел на нее.

— Ты не в игре. За тобой будут постоянно охотиться. А здесь безопасно.

Из дверей выскочила дородная тетка в цветастом платке и синем халате. Легко отодвинув Федора, она бросилась к Регине.

— Девочка моя! Ты живая!

— Тетя Таня! — радостно взвизгнула девушка.

Илья еле успел отскочить с пути этого локомотива.

— Татьяна Викторовна, — скромно начал Кукушкин. — Вот, доставил вашу племянницу в целости и сохранности. За сим разрешите откланяться!

— Какой вежливый, посмотрите на него! — расцвета улыбкой тетка и порывисто обняла его.

Илья на секунду ощутил себя манекеном из краш-теста КАМАЗа. Наконец, Татьяна его выпустила из крепких рук и повернулась к батюшке.

— Этих накормить!

Федор едва заметно вздрогнул и будто съежился.

— Проходите, гости дорогие, — смог выдавить он из себя и нырнул в дом.

Кукушкин удивленно пожал плечами и пошел следом.

Внутри обстановка была еще лучше, чем снаружи. Огромный добротный стол посреди просторного зала, два светильника под потолком, горшки с цветами. Чисто и уютно. Из соседнего помещения вышли остальные жители деревни. Регина со всеми поздоровалась, представила Илью. В основном тут были женщины.

Вскоре перед Кукушкиным появилась тарелка с кашей, кусок черного хлеба и здоровенная чашка со сладким чаем. Еще принесли моченые яблоки, свежую зелень, овощи, квашенную капусту.

Жадно набросившись на еду, ребята мгновенно смели все, до чего дотянулись.

— А теперь поспите немного, а то что-то бледные! — всплеснула руками Татьяна Викторовна и повела не сопротивляющихся гостей в другую комнату.

Илье достался узкий диван, а Регине — широкая кровать.

Едва их головы коснулись подушки, они сразу уснули.

***

— Нужно торопиться... — шелестел в голове чей-то голос. — Вставай... Пора...

Илья открыл глаза. В доме было темно, но не тихо. Чей-то могучий храп бодро отскакивал от стен и разносился по всей комнате.

Стараясь не шуметь, он поднялся с дивана и, крадучись, вышел в прохладный зал.

— Ну, рассказывай, — густой бас батюшки заставил Кукушкина подпрыгнуть.

Федор хлопнул на стул рядом с собой.

Илья послушно сел, мелком проверил статус над его головой. Дружелюбный.

И открыл рот, пересказывая события последних дней.

Батюшка молча слушал, периодически крестясь. Губы его беззвучно проговаривали молитвы.

— А зов? Чувствуешь его? — в конце спросил он.

— Да. Мне нужно туда, — Илья неопределенно махнул рукой.

— Ну так иди. Мне выходить отсюда нельзя. Женщин беречь нужно.

— Как же вы, батюшка, тогда десятый уровень получили-то? — не удержался от вопроса Илья.

— Тяжело было. Все случилось, когда я молодых венчал. В Церковь ворвался какой-то залетный. Покромсал нескольких здоровенным тесаком. Началась возня. Искорки так и мелькали. Бросился я к нему, а в руках только книга, благо, что в тяжелом наличнике. Ну и приложил вражину со всей силы. Сразу несколько ступеней прошел. Внутри так легко стало, будто с неба благословили. Думал с ума сойду, но молитва помогла. Я заперся в задней комнате. Три дня просидел. Потом слышу — стучит кто-то. А это Глафира Яковлевна. Кричит, что напал кто-то. Я подхватил книгу, вышел, а там девица какая-то вся в крови. Сразу видно, от лукавого — глаза у ней с вертикальными зрачками. Справился быстро.

Батюшка замолчал, сделал хороший глоток из кружки и продолжил.

— Так прошло несколько дней. Всех не уберег. Михалыч последний был. Оставшихся в живых тут поселил. Пришлось зарубить скотину, что без хозяев осталась. Вот так и десятый получил. А ты собирайся и иди. Вдвоем мы тут не сможем жить.

Кукушкин кивнул и встал. Федор поднялся следом и вытащил из-под стола сумку.

— Вот, собрал на дорогу немного еды.

— Спасибо! И берегите Регину, пожалуйста.

В дверях батюшка перекрестил Илью и, не прощаясь вернулся в дом.

Запихнув в рюкзак объемный пакет и поправив лямки, Кукушкин прикрыл калитку и двинулся в сторону леса.