Чужая. Книга 1

— Думаешь они вернуться? — прошептала испуганно, всматриваясь в редеющий мрак.

— Кьяги — нет. — бросил через плечо он, уже шагая в сторону "Лупы". — Это "новые" на подходе. Думаешь, твари почему ушли?

Девушка озадачилась, знакомым жестом хармийца быстро поскребла голову.

— Ты же сказал… Сигнал… Получили. — отрывисто ответила она, ей не хватало дыхания от быстрой ходьбы.

Порк уже добрался до звездолета и стоял, привалившись к корпусу. Он не сводил взгляда со светлеющей части неба, занимался рассвет.

Кира через несколько секунд примостилась рядом, согнувшись пополам и уперев ладони в колени.

— Ну да, получили. — кивнул он согласно головой, — От "новых" получили. Они всех кто умеет с тварями договариваться, а их остались еденицы, всех кроме старухи, прибрали к рукам. Понимаешь, теперь, что это значит? — уставился на девушку хармиец вопросительно.

Кира уже разогнулась и ступила на трап — вход был открыт, как они с Кирааном оставили два дня назад, так и простояла "Лупа". Девушка нерешительно переминаясь, обернулась к мужчине.

— Нет. А что это значит?

— Да за тобой идут. Уже. — нравоучительным тоном произнес Порк, встав у основания трапа, — Дорогу расчищают.

— Какую дорогу?

Порк смотрел на нее некоторое время, не мигая, с укоризной и качая головой.

— Кьяг с пути убирают. Тварь ложный сигнал получает и несется к матке в низины. — разъяснил он терпеливо. Потом вдруг раздраженно плюнул себе под ноги и махнул рукой, — К чему это я — залезай в свой звездолет и убирайся подальше. Что-то нехорошее начинается…

Кира быстро сбежала вниз, ухватила хармийца за рукав, заглядывая обеспокоенно ему в глаза.

— Порк, а ты? Ты разве не полетишь со мной?

Мужчина помотал головой.

— Нет. Я не настолько труслив, как могло тебе показатся. Я не брошу свой дом… Тем более сейчас.

— Это не трусость, Порк! — горячо возразила девушка, — Это здравый смысл. Ведь они убьют тебя. Я не говорю тебе покидать планету… Здесь есть другой космодром? Я могу высадить тебя там. И "новым" будет сложнее тебя найти. Полетели!

— Цэтморрейский космодром только этот. Есть еще один, но он нелегальный.

Кира задумалась яростно наматывая на руку волосы. Мужчина наблюдал за ней исподлобья хмурым недоверчиво-оценивающим взглядом.

— Нет, на нелегальный нам нельзя, но я сяду просто в поле… где нибудь… "Лупа" выберет место. Полетели, Порк. Цок тебя убьет.

Хармиец молча кивнул, подтверждая правоту ее слов.

— Убьет.

48.

Кира озадаченно зависла над панелью, вдумчивым взглядом изучая гладкую черную поверхность.

— Как же это тут… — бормотала она себе под нос, возя ладонями по пульту, не откликающемуся на ее прикосновения. — Жал ведь он куда-то сюда…

Порк стоял рядом, за спиной девушки. Она чувствовала его шумное частое дыхание кожей.

— А ты умеешь?

— Эм… Система управления проста до неприличия, но тут вот в чем дело…

Киру перебил резкий пищащий звук, на панели вспыхнул зеленый символ, пуская вокруг себя световые волны, как камешек упавший в спокойную воду. Девушка подскочила от неожиданности, вцепилась в рукав хармийца, испуганно заглядывая в его лицо.

— Ответить?

Порк молча неопределенно дернул головой, выпучив бесцветные глаза. Руки его рваными движениями полезли в волосы.

Кира выдохнула и накрыла пальцем пульсирующую закорючку. И ничего. Тишина в эфире.

— Алло! У аппарата! — по-русски сказала девушка. Слова выскочили сами. Иногда так случалось, когда она нервничала.

— Ты жива, чужачка? — скрипучий голос Мартэ, раздался в рубке, — Тебя, как цангу не извести! — в ворчании старика можно было различить нотки восхищения.

— Мартэ! — воскликнула Кира, чувствуя, как отчего-то ее глазам становится горячо, — Как ты меня нашел?

— Чего? Я вовсе не тебя искал… Нужна ты мне. Тьфе.

— Мартэ, — дрожащим голосом произнесла девушка, приложив ладонь к груди, — Кираан…

— Молчи!! — предупреждающий окрик старика, заставил Киру закрыть рот, — Замолчи и не смей ничего говорить сейчас. Поняла?

Кира торопливо закивала.

— Поняла? — повторил старик вопрос.

— Да.

Она переглянулась с Порком, прикрыв ладонью рот и покачала головой. Мужчина склонил голову, соглашаясь.

— Я дал команду "Сорре", — продолжал между тем Мартэ, — Ждите.

Кира с выдохом опустилась на пол, возле кресла, устроив на его сидении голову. Напряжение последних часов отпустило, превратив тело в дрожжащий кусок желе. Она опустила веки на горящие, словно присыпанные песком, глаза.

— Почему он сказал "ждите", а не жди? — произнесла тихо.

Порк шумно упал в соседнее кресло, побарабанил ладонями по подлокотникам. Потом наклонился к девушке, словно хотел рассмотреть ее получше.

— Это странно, неужели ты не видишь? — прошептал он, не сводя с нее взгляда.

Кире лень было думать, лень было что-то ему отвечать. Так хотелось закрыть глаза и уснуть, ни о чем не беспокоясь и ничего не опасаясь, хотя бы на пару часов. Так хотелось переложить ответственность за свою и Порка жизни на чьи-нибудь плечи. Она не выдержала и широко зевнула, уткнувшись лицом в сгиб локтя.

— Говори, если есть что. — раздался ее приглушенный голос. — Мой мозг утратил на некоторое время способность соображать.

Мужчина молчал несколько минут, слышно было только, как поскрипывает обшивка под его телом. Кира успела даже задремать, устав бороться с одолевающим ее сном. Но стоило Порку произнести первое слово, как она мгновенно открыла глаза.

— Управляющий убит. — девушка вздрогнула и не смогла сдержать неприязненного презирающего взгляда, — Центы, потеряв… потеряв его, словно теряют ориентир, смысл существования…

— Я это помню. — холодно перебила его она.

— Подожди. Я хочу, чтоб ты поняла. Мне кажется, ты не совсем правильно понимаешь. — замахал рукой хармиец, — Долгое время они проводят в совершенном неадеквате — кто-то циклами спит или просто стоит, сидит… лежит, вообще без движения, кто-то прекращает принимать пищу и пить, а кто-то сразу убивает себя. Ну… То есть, они очень плохо переносят гибель своего Управляющего.

— Для чего ты мне это рассказываешь? — возмутилась Кира, — Думаешь, мне легко это слушать?

— И вот сейчас — Управляющий убит. — снова повторил он, игнорируя ее, — Что, ты думаешь, должно происходить на их планетах? Правильно. — кивнул головой Порк, хоть Кира ничего не говорила, — Должна быть полная дезорганизация центов. Полная. — выделил мужчина последнее слово, и наконец посмотрел на девушку.

Но Кира молчала, обмозговывая услышанное. Логика и аналитика были самым слабым звеном в ее мышлении.

— Ага, — пробормотала она, и снова замолчала, задумавшись надолго.

"Лупа" вздрогнула, мелко завибрировала, поднимаясь с поверхности Хармы. Ожила панель, покрывшись светящимися зеленым символами. Корабль Кираана взял управление маленьким звездолетом на себя.

Девушка не сдержав облегченного выдоха, быстро переглянулась с Порком и энергично растерев лоб и глаза ладонью, прогнала сонливость. Чужая непонятная планета, населенная кровожадными монстрами, осталась где-то далеко внизу. Кира подняла взгляд на напряженного мужчину, стиснувшего подлокотники толстыми пальцами.

— Что же будет с твоим народом, когда не останется никого, кто может контролировать этих тварей?

Порк долго молчал, никак не реагируя на ее вопрос, словно не слышал его или просто пропустил мимо своих дырок-ушей.

— А разве ответ не очевиден для тебя? — наконец произнес он.

Кира поднялась на ноги. Как бы ей не хотелось не думать об этом, но мысли о жителях планеты, находящихся в ужасном соседстве с кьягами, не выходили из ума. Она прошлась взад-вперед по рубке, опустив низко голову, чтоб ненароком не встретиться глазами с Порком. Ей казалось, если они встретятся взглядами, ее это будто к чему-то обяжет. Они помогли друг другу и на этом — все. Девушка попросит Мартэ высадить хармийца где-нибудь вблизи другого поселения, как она ему и обещала. Большего Кира сделать не в силах.

— Тебе пора домой! — прошептала она себе под нос по-русски. Задумчиво остановилась, приложив ладонь к груди и опустив на несколько секунд веки. — Тогда почему внутри так паршиво?

Порк исподлобья наблюдал за ее передвижениями, изредка нервно дергая головой и оглядывая пол. Наконец, он не выдержал и плюнул в сторону, раздраженно теребя кудри.

Кира со смесью брезгливости и досады бросила короткий взгляд на место преступления, но промолчала, выпустив воздух через зубы. Хармийцы не могли не харкаться в силу своей физиологической особенности — у них во рту скапливалось очень много жидкости. Девушка помнила, как старуха начинала булькать при разговоре, разбрызгивая слюну во все стороны, если долго не плевалась. Иногда она просто текла у нее по подбородку. Вдруг, Кира вновь до мельчайших подробностей ясно увидела безгубого Цока и ее в который раз передернуло от отвращения. Она нервным движением оттерла ладони о брюки и повернулась к Порку.

— Порк! — позвала она его, — Спасибо тебе! Твой поступок полностью лишен эгоизма. Хоть ты и причастен к убийству Кираана… Ну, вообщем, спасибо. — смешалась Кира, скомкав свою речь, напоровшись на презрительную усмешку мужчины.

— А я обманул тебя. — неожиданно признался он.

49.

"Лупу" легонько тряхнуло, дернуло, затем следом прочувствовался ощутимый толчок и звездолет замер, угасла панель. "Сорра" вернула в свое нутро маленький катерок, как курица цыпленка под свое крыло.

Но Кира этого даже не заметила, напряженно сверля взглядом хармийца.

— О чем ты?

Порк тоже поднялся на ноги, потягиваясь и растирая спину руками, словно за такое короткое время она могла устать.

— Меня никто не заставлял помогать "новым". Я даже сам вызвался. И сделал бы это еще раз, если бы было нужно. — ответил он, — Но мы не думали, что Управляющий будет не один. А ты ни при чем. Я же не убийца. Поэтому я тебе помог.

Кира потресенно открыла рот.

— Но… Почему? Ты же говорил..

— Я соврал. — пожал плечами мужчина. Лицо его ужесточилось. — Это ему награда по делам его. Точнее, по безделью. Ну, то есть… — он задумчиво почесал лоб, — По бездействию.

— Ты… Ты..

— Он был даже хуже своего отца.

Кира сжала кулаки. Прикусила дрожащую губу.

— Заткнись, Порк. Ты не понимаешь, что несешь. Херм уничтожил половину популяции своей расы, подчинил вашу планету…

— Да-да. — закивал Порк, — Но он был болен. Болен, понимаешь. С головой у него проблемы были. Но, даже так, он помогал хармийцам. У нас были с центами равные права. Я изучал… Мы ведем хронику… — мужчина сбился и замолчал, яростно теребя ухо. — Ведь это из-за них мы гибнем. Управляющий Кираан это знал. Но, ты думаешь, пытался он нам помочь? Нет. У них тут институт и корабельные верфи на полюсах. А мы? Коренное население? И знаешь какой ответ был? У вас есть местное самоуправство. Решайте все проблемы сами.

Горячие слезы потекли у Киры по щекам. Она замотала головой, замахала на хармийца руками. Это так больно, когда говорят плохие слова про того, кого ты любишь и кто не сможет ответить. И тем более, если эти слова, словно семена сорной травы, проростают в душе ядовитыми сомнениями.

— Нет! — возразила Кира с пылом. — Я не верю тебе. Чтоб разбираться в политике, мало прочитать только хроники, нужно понимать… А ты… Простой крестьянин. Неуч!

Порк невесело усмехнулся, помотал головой, пряча лицо в ладонях. Он сильно ссутулил спину, отчего стал казаться еще ниже, чем был.

— Да, может это и так, как ты говоришь…Я не ученый… — раздался его глухой голос, — Разбираться! — снова горько хмыкнул он, по-бабски приложив ладонь к щеке и качая головой. — Но этого и не нужно, когда на протяжении всех почти сорока стандартных лет моей жизни я наблюдаю только угасание. Знаешь насколько сократилось население поселка, из которого мы сбежали, за последние пару годов? Вдвое!!!

— И что? — с вызовом спросила Кира, не пряча больше глаз, — Откуда я знаю, как они погибли, эти жители? Может быть и не от зубов кьяг? Ваши дремучие обряды не добавляют вам положительной статистики.

— А вот это не трожь!! — предупредил хармиец, выставив в протестующем жесте руку. — У каждого есть право выбора!

Девушка не стала ничего отвечать. Она отвернулась, небрежно размазывая слезы по лицу и утирая хлюпающий нос.

Порк тоже замолчал, заполняя шумным сопением пространство тесной рубки.

— Ну, пошли. Что тут торчать? — произнесла она тихо и неуверенно, спустя некоторое время. — Я должна поговорить с Мартэ.

Порк снова промолчал и, дернув плечами, направился за девушкой на выход.

Старый доктор обнаружился в центре полупустого ангара. Он стоял, заложив руки за спину и подняв к верху лицо. Цент смотрел туда так пристально и внимательно, словно видел там звезды в ночном небе, а не переплетение прозрачных толстых труб и мерцание зеленого потолочного свода.

Девушка сбилась с шага и нерешительно остановилась, наткнувшись взглядом на его неподвижную фигуру. Накатил страх, от мысли о том, что его настигла участь всех центов, когда они перестают ощущать связь со своим Управляющим.

— Мартэ. — слабо позвала она его, не надеясь на ответную реакцию. Но ошиблась. Старик мгновенно повернул в их сторону голову и скривил лицо, будто съел лимон.

Быстрыми шаркающими шагами подошел ближе.

— Ты ужасно выглядишь! — отвесил "комплимент" он Кире, — А всего три дня была на Харме. И воняет… Уж не знаю от кого из вас?

Кира безразлично оглядела себя, отметив однако, что старик прав.

— От меня, скорее всего. — призналась девушка, — Не было возможности помыться…, но разве это важно сейчас? — в возмущении всплеснула она руками. — Когда такое твориться?

— Какое? — без всякого интереса уточнил доктор, не сводя неприязненного взгляда с хармийца. — Для чего ты его притащила? А-а? — обратил он вновь все свое внимание на Киру.

Девушка обернулась к Порку, и показав ему растопыренную пятерню, сбежала по трапу вниз к старику. Она ухватила его под локоток, чему Мартэ пытался активно воспрепятствовать, и отвела в сторону, скосив взгляд назад на одинокую фигуру, в уме прикидывая, достаточно ли расстояние, чтобы говорить, не боясь, быть им услышанной.

— Мартэ, это Порк. Он.. — Кира запнулась, не зная с чего начать, — Он помог мне сбежать от "Новых"…

— А что им от тебя было нужно? — удивился старик черезвычайно, даже губы отвисли, — Ты уверена?

— Да… Тут такое дело, — замялась девушка и зашептала еще тише, — Очень позорное и неприятное дело вышло… Один хармиец из "Новых", но я поначалу не знала, что он из " Новых"…

— Ничего не понимаю! — перебил ее цент.

— А ты не перебивай! — зашипела Кира, — Вообщем, тот тип, по всей вероятности, вздумал иметь на меня какие-то виды, а мне… Я, сейчас, не хочу показаться расисткой или, как это правильно называется…? Мне они неприятны внешне, отвратительны даже немного… Не все, конечно, — замахала она рукой, — Только один.

Мартэ строго подобрал губы, подергал себя за койсы.

— С трудом понял твою путаную речь, — ворчаливо заметил он, — Не понял, только — для чего он здесь?

— О-о, Мартэ, — выдохнула возмущенно Кира, попутно озираясь вокруг, в попытке отыскать взглядом "Цэтморрею". — Ну я же объяснила — он мне помог! Что мне надо было, на космодроме его бросить? Его бы убили "Новые". Они нам в затылки уже дышали! И к тому же, есть еще одно дело…

— И что ты хочешь? — нетерпеливо спросил старик, закусывая необъятную нижнюю губу.

Девушка вновь взяла цента за локоть и отвела еще на пару метров. Сделала несколько глубоких вдохов, сжав кулак до боли.

— Мартэ, — голос ее дрогнул, глаза заволокла пленка слез. — Кираан… Ты же в курсе того, что случилось там, на планете? Вы — центы, сразу чувствуете… Его убили! — закончила она громко, дав волю рыданиям, прорвавшимся наружу.

— Ты уверена? — спросил старик ровным тоном, не вязавшимся с этой трагедией.

— Я там была Мартэ! Я все видела своими глазами! — Кира вытерла рукавом нос и обернулась, кивнув головой на хармийца, не сдвинувшегося с места, — А он — убийца! Я долго думала… Но он должен ответить! Должен! — горячо прошептала она, сдавив с силой руку старика. Отчего он поморщился и торопливо высвободил конечность.

Девушка с недоумением посмотрела в лицо цента.

— Почему ты так спокоен? — в ее голосе появились подозрительные нотки, — Или ты, как и Юрами — подлый предатель! — Кира презрительно скривила лицо, — Ну, конечно! Ты знал обо всем! Поэтому не полетел с нами на Харму! Иуда!!! — она со злостью плюнула ему под ноги.

Доктор брезгливо отступил, для чего-то отряхнул рукава кафтана.

— Тьфе… Дурная ты порода! — шлепнул он губами возмущенно, — Что ты сочиняешь? И привычек таких поганых набралась от них… Говорил я Ги Управляющему — дикарка! С ними тебя надо было и оставить. Самое тебе место! А на Умойч меня попросил остаться он сам… Я хотел поспорить, но в последнее время Ги Управляющий очень вспыльчивый был, ты сама видела.

— Но почему тебе не плохо? Я видела, что с центами бывает…

— Что ты видела, чужачка? Охранников, наместников, кого еще?

— Никого. — буркнула девушка.

— Я в последний раз объясняюсь перед тобой! — торжественно и угрожающе пообещал Мартэ, с оскорбленно-высокомерной миной.

50.

— Я не буду, сейчас, раскладывать тебе всю информацию, как профессор в ступенях, — начал старик, — И не нужно никаких вопросов. Скажу только, что немногочисленная группа центов может адекватно существовать и без Управляющего. В их число вхожу и я. Но нас мало осталось. — Мартэ задумчиво подергал себя за койсы, — Отсюда моя реакция.

Кира открыла рот.

— А Юрами? Юрами входит в это число?

— Я же сказал — без вопросов. Кто ты такая, чтобы я тебе отвечал?

Девушка решительно шагнула к центу, схватила за кафтан на груди, комкая тонкую ткань.

— Нет, ты мне ответишь! — произнесла она, глядя ему в глаза, — Иначе… Иначе, я не знаю, что тебе сделаю.

Доктор попытался отцепить ее руки, отлонился назад, взирая на нее сверху вниз с превосходством.

— Хех… — ухмыльнулся он, — Что ты можешь мне сделать, дикарка?

— Я своими руками уничтожила двух кьяг, — прошипела ему в ухо Кира, поднявшись на носки. В этот момент она верила в это, совсем забыв о том, что первую тварь, на Земле, убил Юрами. — Что ты по сравнению с ними? Я тебе… — на секунду задумалась девушка, перебирая кадры из боевиков в уме, — Я тебе выдавлю глаза! — закончила она, состроив равнодушно-умиротворенную физиономию маньяка-убийцы.

Старик распустил озадаченно губы, обдумывая услышанное. На его лице отразилась широкая гамма эмоций от испуга до, словно, какого-то озарения.

— Правы… — произнес он потрясенно и невпопад.

— Что?

— Юрами тоже из нас. — поспешно добавил старик, выдирая одежду из ее рук, — Отцепись уже.

Кира разжала ладони, потерла лоб.

— И вы значит, сговорились, чтобы уничтожить Кираана. Вот вы сволочи!

— О, Боги!! — взмолился, подняв руки к потолку старик, — Да ты тупа, как кьяга!!! Даже еще хуже. Никто ни с кем не сговаривался! По крайней мере, я ничего об этом не знаю. Я тебе объяснил свою реакцию и все!. Мне, вообще, сложно поверить в гибель Ги Управляющего, и если б, я не получил до твоего известия информацию по своим каналам, то не поверил бы тебе! — он взмахнул категорично ладонью, пресекая попытку девушки что-то сказать, — Потому что убить Управляющего практически невозможно. А чтобы это сделали дикари-хармийцы, то это вообще, за гранью! — Мартэ возмущенно перекинул койсы за спину, втянул губы, — Почему я должен это терпеть? — вопросил он пустоту, затянув глаза пленками-веками.

Боевой запал у Киры закончился, он сдулся, как дырявый воздушный шарик. Она устало опустилась на пол, уронив лицо в ладони. Где-то в самой глубине души, девушка надеялась, что Мартэ скажет, что все ошибались и Кираан жив, каким-то чудом спасся… Но он не сказал, он только подтвердил, что все, что случилось — правда, единственно-возможная правда. Вероятно, таких чудес не бывает. Это жизнь, а не сказка. Но разве то, что Кира трижды, встречая кьяг на своем пути, все еще существует, не чудо?

— Недолго терпеть тебе осталось. — пробурчала она глухо, не поднимая головы, — С Порком решайте сами… Кто там у вас, у центов, этим занимается? — махнула девушка рукой в сторону "Лупы". Хармиец, заметив этот жест и ошибочно его истолковав, двинулся к ним. — А мне пора домой. На Землю. — она взглянула, на замершего при ее словах, старика. — Где моя "Цэтморрея"?

Цент озабоченно жевал губы, неприязненно сверля взглядом подошедшего Порка, и молчал.

— Ты обещала мне, — произнес мужчина, — Мне тошно долго тут находиться. Высади меня на планете, вблизи города…

— Мне Юрами тоже обещал… — задумчиво проговорила Кира. Потом тряхнула головой и, подняв глаза на хармийца, нехорошо ухмыльнулась, — Я беру свое обещание назад, Порк. — сказала твердо, поднявшись на ноги. — Ты должен ответить за убийство Кираана! Мартэ!

— Что?

— Ну… Скажи ему, что у вас за убийство бывает?

Цент подергал себя за койсы, беспокойно бегая глазами вокруг.

— Смерть… — ответил он наконец неуверенно.

Девушка вздрогнула, но не отвела взгляда, прямо встречая взгляд мужчины.

— Смерть, Порк.

Хармиец молча пожал плечами с растеряной физиономией. Рука его привычно потянулась к волосам.

Кира в нетерпении повернулась к доктору.

— Ну, чего же ты ждешь?

— Ты хочешь, чтобы я? — изумился старик сильно, теряя привычный цвет лица, — Это Ги Управляющего прероготива…

Кира выдохнула через нос, недовольно оглядывая цента и хармийца.

— Все на него повесили! Неудивительно, что Кираан выглядел так плохо. — пробубнила она себе под нос, — Ну давай, в изолятор его пока, что ли? Веди.

— Я? — снова удивился Мартэ. — Мне вообще не понятно…

— Давай вдвоем. — предложила Кира, — Без тебя я заплутаю в этих трубах.

Пока они решали этот вопрос, Порк достал из-за пазухи тусклый вытянутый предмет и небрежно сжав его в обеих руках, направил на них.

— Или ты высадишь меня на планете, — проговорил он тихо, когда девушка и доктор наконец обратили на него внимание, — Или мне придется… Придется убить этого цента. Я не хочу! Но придется. Я не могу торчать тут на корабле.

Кира ошарашенно открыла рот, инстинктивно поднимая ладони вверх. В руках Порка определенно было оружие. Это девушка поняла сразу, по его виду. Оно выглядело практически идентичным со своим ручным огнестрельным собратом с Земли, каким-нибудь пистолетом, только с более широким стволом. Словно образовались они в ходе извращенной конвергентной эволюции, приняв и на Харме и на Земле схожие формы.

— У тебя было оружие? — неверяще произнесла она, с гадливым выражением на лице, посмотрев на Порка, — Мы чуть не сдохли там! Нас чуть не сожрали твари! А ты… А у тебя…

Мужчина неуклюже махнул рукой со стволом, заставив этим жестом испуганно дернуться Мартэ.

— Только один заряд. Это бы нас там не спасло. — бросил он, прицеливаясь в цента, — Решай.

Доктор опять побледнел до цвета лайма, ухватился за девушку, пытаясь загородиться ею, как щитом. Но Кира грубо отцепила его руки, ударив ему по пальцам и шагнула в сторону.

— Я не сделаю этого. — сказала твердо. — Ты должен ответить. За Кираана.

Старик возмущенно вперился в нее взглядом, зашипел.

— Я сам… Сам тебя… На планету. — прерывисто прошептал он, тряся ладонью перед собой.

— Трус. — презрительно плюнула ему под ноги Кира, качая головой.

51.

— Я больше не желаю тут находиться. И ничего не могу больше сделать. Как отомстить за Его смерть, если даже сами центы отпускают его убийцу. Ты, Мартэ, собираешся отпустить убийцу Кираана!

Старик поднял голову, но глаза спрятал за опущенными койсами.

— Будет новый Управляющий. — сказал он невпопад.

Порк нетерпеливо дернул рукой с оружием, махнув ею в сторону "Лупы".

— Пошли уже.

Мартэ торопливо направился к звездолету, не оглядываясь.

— Ты тоже. — сказал хармиец Кире, кивнув в сторону семенящего старика.

— Ни за что. — твердо ответила девушка. — Я больше никогда не ступлю на вашу ненормальную планету.

Порк вздохнул и превел руку, направив пушку в живот Кире.

Девушка внутренне обмерла от страха, стараясь не показывать дрожь и сохраняя ровное равнодушное выражение на лице.

— Я не полечу. — повторила вновь.

Мужчина некоторое время постоял, удерживая на ней прицел. Затем уронил руку вдоль тела, плюнул в сторону. Развернулся и пошагал за стариком. Через минуту он скрылся внутри "Лупы".

Кира проводила глазами маленький катерок и потерянно замерла посреди полупустого ангара. На нее напало какое-то странное оцепенение, даже мысли в голове словно вязли в густом сиропе апатии. Она заторможенно оглянулась вокруг, выискивая среди практически одинаковых звездолетов, свой. Будто на автомате голова ее поворачивалась в разные стороны, взгляд скользил по машинам, не в состоянии идентифицировать нужную.

Тогда девушка встряхнулась, с усилием прогоняя сонную инертность, и уселась на пол. В ушах странно шумело, словно под черепушкой, как по пустой комнате, гулял ветер.

Ей необходим был какой- нибудь план, чем-то нужно было руководствоваться, чтобы понять что делать дальше. Ну, то есть Кира знала, что делать дальше — лететь домой, но как эту задачу выполнить?

Как отважиться прыгнуть одной в темные холодные глубины космоса, практически наугад? Потому что, чтобы не говорил Юрами, тогда в тюрьме на Умойч, она не чувствовала в себе потенциала для беспроблемного управления звездолетом. А если "Цэтморрея" не правильно поймет команду и унесет ее куда-нибудь к черту на рога? Это будет очень страшно! Что если Кира никогда не сможет отыскать дорогу к своей планете и будет скитаться между звездами, пока не израсходует заряд? А потом застрянет навечно, где-нибудь на краю вселенной и медленно умрет от голода, когда жизнеобеспечивающие ресурсы корабля тоже исчерпаются.

— Перспектива — огонь… — пробормотала девушка себе под нос, поднялась с пола и снова осмотрелась. Ее звездолет — подарок Кираана, стоял в самом конце ангара. Неудивительно, что она его не сразу заприметила.

Кира устало побрела к нему. Она очень хотела есть. Война войной, как говориться, а обед должен быть. Тем более если завтрака не было. Пищу, а также постель и возможность помыться, девушка рассчитывала получить на "Цэтморрее". Соваться в недра гигантской "Сорры", чтобы добраться до жилого отсека Кираана, Кира предусмотрительно не стала. Она бы каталась по этим трубам до старости, но так бы его и не отыскала.

Девушка неторопливо прошлась сначала по нижней палубе, касаясь ладонью сморщенных стен, птом начала обход по жилому ярусу, заглядывая по очереди во все отсеки. Когда то здесь расхаживали твари, перевозились смертоносные яйца — не хотелось бы ей обнаружить сюрприз такого рода. Когда с досмотром было покончено, Кира наскоро поела и направилась в комнату отдыха.

Дверь утонула в полу и девушка шагнула в зеленоватый полумрак. Шагнула и оторопела от неожиданности, бросив взгляд на люльку у стены. На ней кто-то лежал. "Кто-то" живо сел, а потом и выпрыгнул из люльки.

— Рад видеть тебя, Кира!

— Юрами? Что ты… Почему ты не в тюрьме? А, хотя, — Кира махнула рукой, — Чего это я спрашиваю? Брата убил — путь на волю свободен.

Цент весело рассмеялся, запрокинув голову, и только сейчас, девушка увидела, что они все-таки похожи с Кирааном.

— Прекрати ржать, ты… Мерзкая рожа! — топнула ногой она, — Как ты….

Цент вдруг выставил ладони перед собой, протестуя.

— Погоди, погоди. Кира. Давай разберемся.

— С совестью своей разбирайся! И проваливай с моего звездолета!

Юрами сложил в привычном жесте руки, скрестив их на груди, и склонил голову вбок.

— Ты несправедлива, Кира. И к тому же не права. Я не имею к этому инциденту никакого отношения! — оскорбленно проговорил он.

— Как же, не имеешь! Не надо мне вешать лапшу! — не поверила девушка.

Юрами поморщился, как от зубной боли, легонько тряхнул неубранными койсами.

— Я тебе уже делал замечание? Твоя речь — она ужасна!

Кира зло ухмыльнулась, уперла руки в бока.

— Ужасно твое отражение в зеркале, — выпалила она, но тут же пожалела — слова попахивали ксенофобскими заморочками. — И то, что у тебя не хватает отваги признать свою вину!

— Я повторю — ты несправедлива, Кира.

Девушка, отвернувшись от цента, шагнула к своей люльке. Влезла на нее, свесив ноги.

— Ты убийца! И даже если к смерти Кираана ты не имеешь отношения, в чем я сильно сомневаюсь, этот факт останется неизменным. — произнесла она негромко, — Там, на Энте, я все видела!

Юрами совсем не выглядел растерянным, будто знал, что она была свидетелем той сцены. Он уселся на пол у стены, сложив свои большие ладони на коленях и надолго замолчал, завесившись койсами.

Кира тоже ничего больше не стала говорить. Она настороженно, но без опаски наблюдала за центом, утихомиривая в груди выматывающее раздражение и обиду на этого мужчину. Обиду за Кираана.

Но, с другой стороны, если взглянуть на ситуацию, отринув все эмоции, то получается, что для нее это удача — обнаружить Юрами на звездолёте. Все это он начал, пусть он и заканчивает, вернув ее на Землю.

Подумав так, девушка скривила презрительно лицо — придется идти на сделку с совестью.

— Что ты почувствовала тогда? На Энте? Жалость? — неожиданно подал голос цент, подняв на нее взгляд.

Кира возмущённо фыркнула, отвернувшись, но потом пожала плечами и всё-таки ответила.

— Нет. Не помню, чтобы я испытывала тогда жалость или сожаление. Только страх. Я переживала тогда только за себя. У меня не было времени подумать о том хармийце. И к тому же — он ведь был террорист.

Юрами не спускал с нее своих больших внимательных фиолетовых глаз.

— За что же ты меня клеймишь? Если его смерть не оставила в твоём сердце никакого следа?

Кира лениво дернула плечом.

— При чем тут я? Это факт и его не оспорить. — равнодушно сказала она, пытаясь удержать зевок.

— А к пропаже Управляющего я не причастен. — снова повторил Юрами упрямо.

52.

Кира мгновенно слетела обратно, вытянулась вдоль стены в напряжении, не решаясь подойти к мужчине ближе, словно, сделав еще хоть шаг, она спугнет призрачную надежду на чудо, о котором так мечтала, еще совсем недавно.

— Почему ты так сказал? — каким-то механическим не своим голосом спросила она.

Лицо цента исказила досада и он вновь опустил голову.

— Сказал, как есть. — негромко произнес Юрами, рывком поднявшись на ноги, он шагнул к девушке, — Кира, — посмотрел ей в глаза, — Я не понимаю… И не нахожу объективных причин для твоего чрезмерно повышенного угнетенного состояния. Ты явно страдаешь от внутренних преживаний. Ты слишком агрессивна и раздражительна и… Почему? Из-за него? Неужели? Чем его жизнь для тебя, ценнее жизни того хармийца на Энте?

— Что значит — пропал? — повторила Кира свой вопрос, игнорируя речь цента, вцепившись взглядом в его зеленое лицо, как питбуль в глотку своей жертвы, — Что Ты имел в виду, когда так сказал?

— Нет, Кира. — потряс отрицательно койсами Юрами, — Я ничего не буду тебе объяснять. Только после тебя!

Девушка возмущенно сморщила нос, задумавшись.

— Спрашиваешь, почему? — повторила она его вопрос, потирая лоб ладонью, — Потому что за эти несколько суток, что я провела рядом с Кирааном, он стал мне очень дорог. Очень дорог! Как ты не стал бы даже за тысячу стандартных лет. И я не знаю почему! Но когда я увидела, что он погиб, — Кира шмыгнула носом, тут же утерев его рукавом. — Я почуствовала такую боль… Не знаю с чем сравнить, чтоб ты понял… Словно мне со всей дури зарядили вот сюда, — она положила руку на солнечное сплетение, — И я не могу дышать! А внутри, вместо воздуха, меня заполняет холодная пустота. И это длиться, длиться, длиться….

Юрами отшатнулся от нее с ошеломленным лицом, выставил ладони, в защитном жесте.

— Так нельзя, Кира! Это неправильно и несправедливо. И это не правда!

— Правда! — обиженно возразила девушка, — Теперь ты рассказывай.

Юрами тяжело вздохнул и опять опустился на пол, привалившись к стене.

— Да мне нечего рассказывать. Я все это время был в изоляторе. — он поднял на нее взгляд, — Только здесь, на "Сорее" сообразил что, что-то стряслось… Да и Мартэ прижал.

— Да ты издеваешся? — воскликнула Кира, взмахнув руками, — Я тебя конкретно спрашиваю. Просто ответь: почему ты сказал, что Кираан пропал?

— Потому что он мой брат! — повысил голос в свою очередь и Юрами, оставаясь, однако в сидячем положении, — Я бы первый почуствовал, что его больше нет. Такого не было. Теперь достаточно понятно?

Кира отрешенно и растерянно кивнула, задумавшись. Ее рука непроизвольно залезла в непрочесанные в той предутренней спешке волосы и замерла там, сжав до боли густую прядь.

— Но ведь… Кираан… Вы же отказались от него. — рассуждала она вслух, глядя сквозь цента. — Разве между ним и вами осталась связь? А Мартэ? — девушка уже осознанно посмотрела мужчине в глаза, — Он сказал…

— Я не отказывался. — перебил ее Юрами. — Только мать и Орма — моя сестра. — он выставил ладонь в предупреждающем жесте, — И скажу сразу, чтобы ты не надумала чего-нибудь лишнего, не отказался, только лишь потому, что иметь брата Управляющего выгодно. А что Кираан будет Управляющим, было ясно с самого нашего детства, вернее, с его рождения. Я помню, хоть и был ненамного его старше. — он невесело усмехнулся. — Для Херма в тот день номинально перестали существовать и я и Сера. — Юрами рывком поднялся на ноги и прошел к другой стене, повернувшись спиной к девушке. Сложил руки в замок. — Я думаю тебе пора домой, Кира. — произнес он неожиданно.

Девушка словно не расслышала его слова. Она, честно говоря, перестала его слушать уже с середины ответной реплики, приняв и осознав наконец, то, что он только что сказал. Кираан может быть жив!

Кира, словно ужаленная, развернулась и бросилась прочь из комнаты отдыха. Мигом пролетела по коридору до рубки и, рухнув там в кресло, принялась натягивать на голову шлем. Закрыла, успокаиваясь, глаза и тут же возмущенно распахнула их снова, защипела злобно — Юрами с силой сдернул с нее шлем, выдрав в придачу клок волос.

— Ой! Пусти! Отдай мне его, Юрами! — протянула девушка требовательно руку, — Ну! По-хорошему прошу, как друга. Пока. — не выдержав, вскочила, прыгнула к центу, в попытке вырвать шлем из его цепких пальцев. — "Цэтморрея" моя!

Мужчина, с легкостью отцепил ее от себя, толкнув обратно на сиденье.

— Как ты думаешь, Кира, почему мой звездолет оснащен этим, — он потряс шлемом, глядя на девушку, — Совершенно ненужным любому центу приспособлением? Ты же знаешь, нам не нужны проводники, чтобы соединяться с разумом.

Кира немного усмирила свой боевой настрой под внимательным серьезным взглядом Юрами. Повела плечами, ощупывая осторожно саднящую кожу под шевелюрой.

— Потому что ты дурак. — буркнула язвительно, чтоб разозлить.

Но цент лишь с усмешкой покачал головой, тряхнул койсами.

— Кира, Кира. — произнес он ласково, но с оттенком разочарования в голосе. Затем быстро приблизился и опустился на колени возле кресла, заглядывая ей в глаза. — Я бы очень хотел, чтобы ты осталась… Но не сейчас. Ты очень наивна и ты совершенно ничего не понимаешь. Твоя импульсивность и максимализм навредят тебе.

— Чего?

— Я вернусь за тобой. Если ты захочешь. — мужчина замолчал, задумавшись, собрав складки на лбу у койс. — Я планировал вернуться в любом случае.

Кира откинулась на сиденьи, с недоумением наблюдая за ним.

— Юрами! — позвала она его твердо, вырвав из глубоких раздумий, — Я вернусь домой, только после того, как найду Кираана. Или… — девушка запнулась, вздохнула, — Или буду уверена, что он мертв.

Цент уронил голову, занавесившись на мгновение койсами, затем оттолкнулся от кресла и упруго встал на ноги. Отвернулся, сложив руки за спиной, крепко сцепив узловатые пальцы между собой.

— Я тебя предупредил, Кира. — сказал он негромко, — Кираан… Он, как отец. Жизнь положит ради благополучия народа своего. Но ты ведь в курсе, что у Херма из этого вышло?

Девушка встрепенулась, вскинула голову, как охотничий пес, учуявший добычу.

— Нет. Расскажи. Что сделал Херм? — спросила будто и без интереса, а сама затаила дыхание.

Цент повернулся и окинул ее изучающим взглядом. Потом усмехнулся и покачал головой.

— Оставим это для брата. Если найдем его. А если не найдем, то и не нужно тебе ничего знать.

53.

Кира стояла рядом с креслом Юрами, руками прочесывая влажные, наспех и от этого плохо промытые волосы, убранные в высокий хвост. Цент сосредоточенно разглядывал проекцию коричневой планеты, играя масштабами.

— Что ты тут пытаешся высмотреть? — не вытерпела девушка. — Садимся в космопорту. Оттуда нужно начинать поиски. Там начало.

Мужчина категорично мотнул головой.

— Ошибаешся — это конец. А начало всего — не там и не тогда. Началось это давно, когда отец и сын решили, что им нужна эта планета.

Кира возмущенно цокнула, досадливо похлопала ладонью по подлокотнику.

— Не цепляйся к словам. Я имела в виду, что нам нужно на место взрыва.

— Но там могут быть "новые". У них оружие. Кьяги опять же. — засомневался Юрами, — К тому же, говоря взрыв, ты не совсем права. Взрыв — это разрушение, уничтожение, а хармийцы использовали другое…

— Но ведь и у тебя есть оружие? — перебила его Кира, не желая выслушивать лекцию по процессу аннигиляции. — И мне дай.

— Тебе? — удивился Юрами, подняв на нее глаза.

Девушка решительно кивнула. Потом вдруг с силой хлопнула себя по лбу.

— Порк! — произнесла громко, — Он увел Мартэ. Угрожал нам тут стволом. Угнал "Лупу"!!! А ты тут сидел! — она обвела негодующим взглядом рубку.

Цент равнодушно махнул рукой.

— Ничего с ним не случиться. Вернется. — и мужчина снова вперился в проекцию перед собой, беззвучно шлепая губами.

Кира выдохнула через стиснутые зубы и пожала плечами. Некоторое время она постояла за спиной у Юрами, выглядывая в быстро меняющихся локациях непонятно что. Но надолго утихомирить бушевавшую внутри бурю из нездорового возбуждения, причиной которому послужила надежда, нетерпения и беспокойства, девушка была не в состоянии и поэтому принялась мерять рубку ногами, чеканя шаг, как на параде.

— Чего мы тут торчим? — остановилась она вцентре отсека, вскинув руку с растопыренными пальцами, в эффектном жесте, — Ему может быть помощь нужна, может он ранен… При смерти. Ох! — Кира прижала ладонь ко рту, — Может быть счет идет на минуты… А мы тут!

Юрами внимательно посмотрел на нее.

— Кира, твое состояние меня пугает. Ты слишком эмоционально перевозбуждена. Я могу с уверенностью прогнозировать в предстоящей миссии наличие критических моментов и мне хотелось бы надеяться, что ты под воздействием своих бушующих гормонов ничего не выкинешь.

— Мое состояние нас спасет. Я сейчас, как оголенный нерв. Все реакции тела ускорились.

Цент на это только с сомнением покачал головой, не сводя с нее взгляда. Потом он поднялся с кресла и вздохнув, сказал, словно сам удивляясь своим словам:

— Ну пойдем. Научу тебя пользоваться МИГом.

— Что это?

— Многозарядный излучатель Горма. Это не хармийские древние пушки.

— А чьи?

— Наша разработка, но за основу, конечно, пришлось взять…

— А откуда, вообще, у хармийцев взялось оружие, тогда четыреста стандартных лет назад? Это довольно сложное производство, насколько я знаю. — задала, перебив мужчину, давно интересующий ее вопрос, Кира, следуя торопливым быстрым шагом за центом по коридору. — Если я правильно поняла, вы говорили, что они ничего практически не производят серьезного.

Мужчина резко затормозил, так что девушка, не успевшая среагировать влетела ему в бок.

— Это очень хороший вопрос. — произнес он довольным тоном. — На Харме отсутствует крупное производство, только мелкие мануфактуры. В основном ткани и предметы домашнего обихода. Все.

— Но, возможно, небольшими партиями, кустарно?

— Ты видела их оружие? Обратила внимание на детали?

— Видела. — поежилась девушка и мотнула головой, — Но, как-то не до деталей было.

— Их оружие — не кустарщина. Это точно.

— Тогда откуда оно у них? — снова повторила свой первоначальный вопрос Кира.

Цент пожал плечами и продолжил движение.

Интересно… — протянула девушка задумчиво.

Они остановились на нижнем ярусе у закрытой двери в техническое помещение, в которое Кира никогда не заглядывала — ее пугали треск и громкие звуки доносившиеся оттуда. Шум стоял и сейчас и поэтому, девушка настороженно замерла напротив у стены.

Юрами занес руку, но не опустил на идентификатор, мигающий желтым, а тоже застыл и не поворачивая головы, произнес:

— Кира…

— Я не полечу домой! Не сейчас. — твердо сказала она, интуитивно распознав то, о чем хочет заговорить цент.

Он склонил голову в согласном жесте, принимая ее ответ.

— Хорошо. Но ты можешь оказаться не готова, к тому, что узнаешь. Если узнаешь.

— Я рискну. — усмехнулась Кира, не отрывая взгляда от ладони цента, закрывшей собой желтый кружок на стене.

Конец.