Чужеземец 2

Глава 11

Нас привели то ли в местную темницу, то ли тюрьму, в общем, в какое-то полуподвальное помещение с маленькими окнами, на которых имелись решётки. Радовало, что после оказания помощи, паладина тоже сюда приволокли, не только нас. Своим людям я тоже помог, благо, что серьёзных травм у них не было. Оружие у моих друзей забрали, а вот у меня почему-то нет, меч и нож оставили, но посадили не вместе со всеми, ав отдельную камеру, тут даже постель нормальная была. Видно такие привилегии были для служителей.

Похоже, тут не особо заморачивались над тем, что мы могли между собой договориться, чтобы давать одинаковые показания. К тому же разоружённого паладина тоже посадили в одну камеру с моими друзьями, и это было большой ошибкой. Сначала там минут пять была тишина, потом раздались громкие споры, после чего началась драка. Хотя какая драка, просто мои друзья, которые, наверное, ещё не отошли от боя, решили намять бока супостату, благо, что не планировали его убивать. Пришлось стражникам сначала навести порядок, побив немного моих друзей древками копий, а потом они всё же перевели избитого паладина в другую камеру от греха подальше.

Ночевать пришлось в этой тюрьме, был уже поздний вечер, поэтому сомневаюсь, что кто-то из сильных мира сего станет из-за нас на ночь глядя ехать в тюрьму. Возможно, о произошедшем им ещё не доложили, скорее всего, сделают это завтра, чтобы руководство лишний раз не тревожить.

Выспался я очень плохо, то и дело просыпался, мне казалось, что по камере бродит какая-то тень, хоть и было темно. Факелы как-то слабо освещали моё временное жилище, но даже в их свете я видел непонятный силуэт, который перемещался от стены к стене. Иногда он пропадал, но потом появлялся вновь, у меня даже мурашки по коже начали бегать, вот же, вроде бы сам служитель бога ужаса, а боюсь, не должно же такого быть. Я даже стражника один раз попросил зайти ко мне и осветить всю комнату, но ничего не увидел, я был в камере один. Едва стражник вышел, как по комнате снова начал кто-то бродить, лишь под утро мне удалось нормально уснуть.

Утром мне даже варёное мясо с лепёшкой принесли, не забыли служивые про завтрак, за что я им был очень благодарен. Надеюсь, что и моих соратников не обошли вниманием. В общем, оставленный нож мне пригодился. Кого-то могло бы удивить, почему у арестованного оставили оружие. Как я и говорил, скорее всего, это сделали из-за моего статуса, к тому же тут все понимали, что окружающим больше угрожает не холодное оружие, а именно моя внутренняя сила. Да и то, что отсюда просто не реально сбежать, я уже заметил, охрана многочисленная, арбалеты имеются почти у всех. Даже если в мою голову придёт мысль перебить всех и сбежать, нашинкуют меня болтами, а потом мечами перерубят, никакие боги не помогут. Впрочем, убегать я и так не собирался.

После завтрака я услышал, что в коридоре началась знатная суматоха, все стражники бегали как ошпаренные. Я подошёл к двери, в ней имелось небольшое окошко, через которое выглянул наружу. Мужчины всё чистили, подметали, даже мыли, хотя было видно, что занимаются этим крайне редко.

— Эй, приятель, что случилось? — Поинтересовался я у пробегавшего мимо парня. — Что за суета?

— Господин граф хочет посетить нашу тюрьму, — остановившись, ответил стражник. — Сотник приказал тут всё отмыть, как будто у нас других дел нет.

Как будто они у вас есть, бездельники, сидят круглые сутки или по коридору бродят, занятые люди. Само собой, в простое совпадение я не верил, скорее всего, граф сюда собрался заглянуть не просто так, по нашу душу едет, точнее по мою. Думаю, с простыми людьми и разбирались бы люди попроще, а тут сам владелец города и близлежащих земель решил почтить меня своим вниманием. Хотя это не удивительно, мало ли кто я такой и какая у меня сила, вот так казнишь, а потом мои «коллеги» мстить начнут. Да, мы с радостью режем глотки друг другу, но другим это делать не позволительно. Вероятно, ему уже доложили, что я встречался со жрецом и был у него не для того, чтобы просто поклониться Марэду. Я вообще к статуе не подходил, не посчитал нужным. В общем, не знаю, что в голове у этого дворянина, но нужно как-то убедить его в своей невиновности, быть казнённым совсем не хочется.

Конечно, в этом подвале со мной беседовать не стали, меня вывели из комнаты, и повели куда-то наверх. Тут всё было гораздо приличнее. Видимо это не только тюрьма, тут ещё работали разные почётные господа этого славного города. Кроме меня граф не захотел ни с кем общаться. Позже мне стало известно, что я единственный из уцелевших, которого можно было поставить на одну ступень с дворянами, другой последователь мёртв, иначе бы и он присутствовал при разговоре. Сейчас же я шёл и меня интересовал вопрос, почему со мной нет моих товарищей, может, по очереди хотят допрашивать. Тогда непонятно, почему их посадили в одну камеру, явно же сговорятся и будут рассказывать одно и то же.

Сразу в приёмную меня не повели, попросили подождать в одной из комнат под присмотром сотника и четырёх стражников. Благо, что вели они себя культурно, было такое ощущение, что их как почётный эскорт ко мне приставили.

— Господин сотник, граф лично будет разбираться в произошедшем? — Поинтересовался я.

— Не только он, — покачал головой мужчина. — Эта ваша свара много шума в городе наделала, только самый ленивый сейчас об этом не треплется, не часто такое случается, пришлижрецы, тоже разобраться хотят. Но последнее слово будет за графом, это его земля, а он не любит, когда кто-то в его городе творит беззаконие.

— Жрецы? — Подобрался я. — Что за жрецы, чьих богов?

— Марэда, Радура, Сариса и Риессы, — коротко ответил мужчина.

И чего мне от этих граждан ждать? Хочется надеяться, что мой коллега, жрец Марэда, будет на моей стороне, но это не точно. Постоянно все твердят, что другим служителям на глаза лучше не попадаться, убить могут даже «коллеги по цеху». Жрец Сариса, соратника которого я убил, точно будет против меня, а вот что тут делают служители Радура — бога войны, и Риессы — покровительницы женщин-воительниц — неизвестно. Может припёрлись из-за того, что между собой схлестнулись люди, поклоняющиеся именно этим богам? В общем, будем смотреть, в любом случае мне нужно приложить все усилия, чтобы граф был на моей стороне. Допустим, что убивать меня не будут, но ведь могут запросто штраф повесить за причинённый ущерб, придётся или изгоем становиться или отрабатывать.

Когда меня пригласили в большой зал, я увидел, что тут не только граф и жрецы, а ещё пара десятков хорошо одетых граждан. Кстати, в храме богини Риессы служил не жрец, а жрица, уже в возрасте, но всё ещё красивая женщина. Впрочем, почему меня удивляет её пол? Ведь Риесса — покровительница женщин, а не мужчин.

— Здравствуйте, — поприветствовал я присутствующих.

— Присаживайтесь, — граф указал мне на стул, стоящий прямо напротив него, я тут же воспользовался приглашением, не забыв поблагодарить дворянина, мне нужно быть вежливым. — Расскажите нам, что произошло в постоялом дворе?

— Вчера вечером я со своей группой сидел и мирно ужинал, никого не трогал, потом в зал ввалился этот последователь с паладинами. Он сразу же подсел к нам и начал мне разные вопросы задавать, после чего хотел убить одного из моих друзей.

— Прямо просто так он захотел его убить? — С ехидством спросил жрец Сариса.

— Погодите, — оборвал мужчину граф, а потом обратился ко мне. — О чём он Вас расспрашивал или это секрет?

— Не секрет, просто я был свидетелем битвы между паладинами во главе с инквизитором, в которой они потерпели поражение, вот об этом бое меня и расспрашивал этот последователь.

— И где произошёл этот бой? — Нахмурился граф.

— Не в этих землях, далеко на юге, несколько месяцев пути, — ответил я. После чего хмурый взгляд графа стал более мягким. — Я ему всё рассказал, тем более тайны в этом никакой не было, да и не хотелось получить проблемы на ровном месте, думал, отвечу на все его вопросы, он меня выслушает и уйдёт, а он моего друга хотел убить.

— Просто так? — Снова не вытерпел жрец Сариса.

— Не просто так, — покачал я головой. — Мой друг сделал предположение, что паладины могут воевать только с женщинами и детьми и сжигать их, на большее они не способны.

В зале после моих слов послышались сдержанные смешки, а граф снова нахмурился. Ну да, он тоже воин, даже мне было известно, что тут уважают хороших воинов, друг друга они тоже уважают. Что ни говори, а паладины отличные вояки, они нам в постоялом дворе прекрасно это продемонстрировали.

— Каждый уважающий себя воин мог за такие слова язык отрезать, — сказал граф.

— Я с Вами согласен, — кивнул я, — но тут такое дело, мой друг, скажем так, — я, замедляя голос, пытался подобрать нужное слово.

— Он умственно отсталый придурок, — помог мне жрец Марэда, который тоже с любопытством слушал мой рассказ. — Поверьте, господа, мне доводилось его видеть и я слышал, как он молится Марэду. Такую чушь говорить богу может только ребёнок или умственно отсталый, нормальный человек подобного не скажет.

— Да, он как большой ребёнок, — немного смягчил я слова жреца. — К тому же он всего один раз в жизни видел, как сражаются паладины. И если честно, в тот раз они не впечатлили своими боевыми возможностями. Три десятка перебили очень быстро, они даже не смогли ранить своих противников. Опять же я, как и мой друг, раньше жил недалеко от южных королевств, так что нам лучше многих тут присутствующих известно как эти паладины по приказу инквизиторов сжигают женщин и детей, я уже не говорю про мужчин. Последователь, который на меня напал, тоже был из южных королевств, возможно, он приехал сюда именно из-за нас. Он к нам уже подходил, когда мы были в таверне недалеко от площади богов, это могут подтвердить.

— Зачем он к вам подходил? — Уточнил граф. — Тоже с расспросами?

— Нет, — покачал я головой. — Хотел, чтобы мы сопроводили караван, но как мне кажется, просто искал повод выманить нас из города. Так что если бы бой не произошёл в постоялом дворе, то на нас точно напали бы в лесу недалеко от города.

— Не надо придумывать, — возмутился жрец Сариса, видимо ему складывающийся разговор очень не нравился, так чего доброго, я ещё и отбрехаться смогу. — Вы, тёмные, всегда пытаетесь чужую вину на других свалить.

— Надо же, — усмехнулся старик, который совсем недавно помогал мне разобраться в рихах, — это вы про нас такое говорите? Да вам, тварям, уже даже пустоголовые крестьяне не верят. Вы сеете смуту везде, где появляетесь, всё пытаетесь расширить своё влияние. Решили, что и тут вправе делать всё, что захотите?

— Господа, успокойтесь, — граф даже со своего места встал, потому что если жрецы устроят тут потасовку, то ему точно конец настанет, это не я со своими слабыми рихами, про жрецов разные слухи ходят.

— Позвольте и я выскажусь? — Попросила единственная присутствующая тут женщина. — Считаю, что этот парень на самом деле защищался и невиновен. Я хоть и светлая, но наслышана про то, как ведут себя последователи Сариса. К тому же они никогда ничего хорошего в наших краях не делали, постоянно плетут какие-то интриги, а вот этот парень смог убить патриарха вампиров.

Вот как, о моих подвигах даже эта почтенная леди знает, интересно, а с какой целью жрецы собирают такие слухи? Времени с этого момента прошло совсем немного, а слухи уже досюда добрались, удивительно. Ладно, хоть два старика после её слов угомонились, один посмотрел на меня с усмешкой и некоторым одобрением, а вот второй — с неприкрытой ненавистью. Хорошо, что жрецы редко из городов уходят, всегда на своём рабочем месте, иначе бы он мне быстро голову отвернул. Граф после слов женщины удивлённо на меня посмотрел, возможно, что и он знал о моих умениях и о том, что не так я и силён.

— Его прежние заслуги тут учитывать не собираются, — тем не менее, произнёс он, а потом обратился ко мне. — Идите, Вам скажут о нашем решении.

Об их решении мне сказали только к вечеру, нас отпустили и претензий не имели. Моих людей тоже отпустили, даже штраф не стали накладывать. В общем, пришлось нам опять вернуться на постоялый двор, в любом случае пришлось бы туда идти, лошади наши там остались.

— Эх, — с досадой выдохнула недовольная Эда, когда наша дружная компания ввалилась в комнату, — жаль, что нашу правоту сразу не признали, стражники, сволочи, все трофеи себе присвоили.

Мы всё так же продолжали жить в одном помещении, разделённом на две комнаты. Тут не только моя группа так поступала, все охотники и наёмники так делали, держались вместе, потому что нападение могло произойти в любое время, достаточно вспомнить бойню в баронстве.

— Не все трофеи они себе присвоили, — хмыкнул я и положил пухлый кошель последователя на стол.

— Это что? — Глаза Альмы блеснули любопытством, и она тут же полезла проверять, что там такое, хотя видела, что это деньги.

— Успел у того безголового срезать, пока стражники порядок в толпе наводили, — объяснил я.

Если честно, я сам ни разу в кошель не заглядывал, как-то не до этого было, больше думал о том, как отмазаться от возможных обвинений.

— Ого, — выдохнуло сразу несколько человек, — золото.

Если честно, я тоже, мягко говоря, удивился количеству денег, в основном в кошеле было золото и всего несколько серебряных монет, целое состояние. Это ещё раз подтверждало то, что последователь приехал издалека, в противном случае незачем было так много денег при себе иметь. Наверное, серебро и медь были у паладинов, а он отвечал за основную кассу отряда, а может это его личные деньги, кто его знает. Все средства тут же были пересчитаны и поделены, теперь не нужно мне было такую тяжесть одному таскать. Золото само по себе тяжёлое, я убирал кошель за пазуху, а не таскал на поясе как тут принято, слишком неудобно. Нужно вообще какой-то внутренний карман сделать, чтобы так не мучиться.

Обсудив последние новости и поужинав, на этот раз решили в зал не спускаться от греха подальше. Мы собрались ложиться спать, но не получилось, в дверь кто-то осторожно постучал. На пороге стоял один из слуг, который сообщил, что со мной хочет повидаться важный господин, кто конкретно он говорить не стал, но посоветовал не игнорировать предложение, мол, это в моих интересах. Так и оказалось, поздним посетителем был жрец Марэда, он находился в одной из комнат, видимо специально отведённой для переговоров.

— Здравствуйте, — поприветствовал я его. — Не ожидал Вас тут увидеть, думал, Вы из храма вообще не выходите.

— Сейчас же собираешь свой отряд и уезжаешь из города, — сообщил он мне. — Если, конечно, проблем не хочешь.

— А что случилось? — Напрягся я. — Вроде бы граф меня оправдал.

— Оправдал, — кивнул старик, — но это не значит, что инквизиторы так просто забудут убийство своего, будут мстить. Советую тебе как можно скорее отсюда уехать, пока они ничего не успели придумать, это в твоих интересах. Двигайтесь всю ночь и весь день, только не по главной дороге, там в первую очередь искать будут.

— В городе ещё паладины есть? — Спросил я.

— Ты думаешь, чтобы тебя убить, паладины нужны? — Усмехнулся старик. — Достаточно одной метко выпущенной стрелы или арбалетного болта и всё, ты ведь не жрец. Сейчас тебе нужно срочно уйти, а потом будь всегда настороже. Хотя об этом я тебе уже и так говорил, даже если бы ты этому сопляку голову не снёс, тебя всё равно попытались бы убить, пока силу не набрал. Ты тоже не теряйся, если есть возможность прикончить последователя, убивай смело, так у тебя будет больше шансов выжить. Запомни, смерти людей добавляют силу.

— У меня к Вам вопрос имеется, — перевёл я тему разговора. Сказано, что уходить надо, значит уйдём, я не герой, который встречает врага лицом к лицу, пусть пыль глотает.

— Задавай, — благосклонно кивнул старик.

— После того, как я пришёл от Вас, мне в темноте чудятся какие-то тени, даже не так, такое ощущение, что вокруг меня кто-то бродит.

— Тебя во время боя по голове никто не бил? — С сочувствием в голосе спросил старик. — Какие ещё тени, ты что несёшь?

— Да не знаю я, просто рядом с постелью кто-то ходит, не знаю кто, просто чувствую это.

Зря спросил, теперь не только Анара недалёким будут считать, но и меня тоже, а это непорядок. Узнает кто-то из моей группы, разбегутся, никто не захочет иметь дело с последователем психом.

— Ладно, забыли, — вздохнул я. — Спасибо за совет, сейчас же уберёмся из города, кстати, нам ворота откроют?

— Ворота нет, а дверь откроют, тут у нас не граница, неожиданного нападения никто не ждёт, не переживай.

После этих слов старик развернулся и вышел за дверь, я последовал за ним.

На самом деле мне стало казаться, что я схожу с ума, потому что мне продолжали мерещиться какие-то тени. Первый раз увидел их только ночью, а теперь даже днём краем зрения кто-то проходил мимо, обернёшься — никого нет, жуть, да и только. Скоро буду спать при свете свечей, если сильно страшно будет, а ещё писаться начну. Думал, что старик объяснит причину, мало ли что это такое, может благодаря рихам у меня эти галлюцинации, надеюсь, со временем пройдут. Самое печальное, что мне было видно, что это не просто от чего-то свет отражается, это тени людей.

Естественно, мои друзья опасались за жизнь последователя, поэтому пошли на встречу со жрецом вместе со мной. Только когда увидели, кто там находится, остались ждать в коридоре, в комнату заходить не стали. Долго им объяснять ничего не требовалось, уже через пятнадцать минут мы выезжали с территории постоялого двора, нужно было убегать из города. Благо, что маршрутом озаботились заранее, не придётся думать об этом на ходу.

*****

Жрец Сариса был в ярости, он мерил шагами свою комнату и скрипел зубами. Больше всего старик злился даже не на «тёмного», который убил его ученика, туда этому недоумку и дорога. Больше всего он злился на своего ученика, который совсем недавно получил божью силу и уже возомнил себя неизвестно кем. Как же трудно работать с дворянами, они упрямы, а в большинстве своём ещё и глупы. Самое печальное, что являясь идиотами, они считали себя умнее всех, а это вообще ни в какие ворота не лезет.

Вот и этот убогий напортачил, нужно было всего лишь узнать, откуда они приехали, устроить засаду, перебить весь отряд охотников, а самого проклятого оглушить и привезти в храм Сариса, где бы с ним вдумчиво побеседовал жрец, после чего его бы убил, заодно став при этом ещё сильнее.

К сожалению, ученик сам решил стать сильнее, поэтому зачем-то показал свою рожу проклятому, а потом вообще спровоцировал конфликт. И вместо того, чтобы усилиться самому, он своей смертью усилил врагов, и при всём этом даже не получилось узнать того, что требуют старшие.

О том, кто такой этот Коста, жрецу стало известно ещё пару месяцев назад. Всё же служители Сариса умели искать людей и рассылать информацию по храмам. Примерно два месяца назад жрецу сообщили о том, что Коста находится где-то в оставленных богами землях, а месяц назад информация дополнилась. Оказалось, что Коста не просто какой-то крестьянин, а ещё и проклятый. В общем, жреца просили приложить все силы к поимке этого парня, допросе и убийстве. Узнать у него хотели о том, как погиб один из старших инквизиторов, при каких обстоятельствах. Похоже, о том, кто именно это сделал, всем заинтересованным людям было известно, осталось только покарать наглецов.

Естественно, бегать и кого-то искать, как и подряжать на это дело людей, жрец не собирался, дел и без того хватало. Если в южных королевствах так заинтересовались этим парнем, то пусть сами приезжают и ищут его, ему это не интересно. С другой стороны, только идиот откажется от дармовой силы, которая сама приходит в руки. А тут ещё можно было старшим весть отправить, мол, всё сделал в лучшем виде, запомните, кто самый достойный. Но всё испортил этот идиот, который тоже прибыл в город по каким-то своим делам, получил тут благословение Сариса, а после стал его учеником. Теперь сам подох да ещё и пять паладинов из-за него погибло, так сильно хотелось сопляку сходу начать усиливаться. Хорошо, что подох, от таких слишком много вреда, даже его смерть принесла столько проблем.

Старик с гневом вспомнил, с каким презрением на него смотрел жрец Марэда и сжал кулаки. Ладно бы только это, но нет, на него, достойного жителя этого славного города, упала тень, граф тоже смотрел на него с подозрением, как на мелкого воришку. А всё этот сопляк, который доказывал землевладельцу, что вот они подлецы и негодяи, в южных королевствах себя хозяевами считают, теперь и тут хотят свои порядки установить.

Про южные королевства знали все, поэтому не относились к подобному с пренебрежением, вот и граф тоже насторожился, к тому же паладины приехали очень не вовремя. Вроде бы и прибыли они не для того, чтобы этого проклятого ловить, совсем по другой причине, а всё равно настораживает. Нет, десяток паладинов никак городу не угрожают, но всем известно, что эти воины создаются для того, чтобы воевать с тёмными и неугодными служителям Сариса. Зря старик отправил их вместе с этим идиотом, сам сгинул и их за собой потянул.