Чужие звезды (СИ)

Глава 17

Кейн тен Наро

Терпеть не могу тётку за её болтливость. Но в кои-то веки и она принесла пользу. Иначе так бы и внимал этой орте, развесив уши. А она бы меня использовала.

С одной стороны, могу вздохнуть с облегчением: вот, значит, кто мною интересовался. А то уже задумывался о худшем варианте. Хорошо ещё, весь компромат держу на отдельном кристалле памяти. С другой, всё это до ужаса противно. И больно…

Какой же я дурак всё-таки. Думал, как ей попасть к своим. И даже нашел один стоящий вариант. А может, ей это и не нужно вовсе? Может, она не просто так сюда попала, и не та, за кого себя выдаёт?

Не хочу даже думать о ней. Как наваждение какое-то прицепилась. Что в ней такого? Ну, красивая. Ну, интересно с ней. Ну, попала в трудную ситуацию. Возомнил себя рыцарем-спасителем, тьфу! Да кто ей что сделает? Тягаться с кланом тен Норн — себе дороже.

Мир без денег и иерархии? Равенство и справедливость? Вера, возвышающая и очищающая от пороков? Пустые слова!

Я всегда думал, что деньги — зло. Но природа не терпит пустоты. На место одного зла тут же приходит другое. И ещё вопрос, какое из них меньше.

Вот только непонятно, зачем она меня телепатии учила? Ведь навел справки: всё правильно она делала! Пошла небыстрым путём, без проникновения в моё сознание. Зачем ей это?

Горько, но стоит порадоваться, что это была всего лишь тен Норн. Мне даже не придётся отменять очередную встречу моего Клуба Инакомыслящих. Встречу тех, кто умеет и не боится думать. Нас совсем немного, потому что мало кому можно доверять.

Мы собираемся на служебной территории одного из музеев нашего клана. На всякий случаю я обхожу помещение со сканером, чтобы выявить возможные устройства наблюдения.

— Ну что, Кейн, ты по-прежнему уверен в своём прогнозе? — спрашивает Вик тен Марн.

— Абсолютно! — отвечаю я. — Мы все станем свидетелями победы ортов. Когда это произойдёт, понятное дело, точно не скажешь. По моим оценкам лет через 50–70. Возможно раньше, если они откроют какую-нибудь прорывную технологию, сопоставимую по значимости с гравитационным двигателем или перемещением между звёздными системами. У них совсем иное отношение к открытиям и изобретениям. Никаких патентов и секретов. Всё моментально попадает в общий доступ и получает дальнейшее развитие.

— Это орта твоя сообщила?

Я напрягаюсь. Ладно, не буду спорить. Это не важно.

— Не только это! — говорю я. — Я узнал кое-что еще, способствующее их потрясающей эффективности.

Я пересказываю некоторые из наших разговоров с тен Норн. Я вижу, что Тино совсем понурил взгляд. Его можно понять, он ведь даже не аристократ. Слишком много путей для него просто закрыты. Он — настоящий герой. Прошел госшколу, где был лютым аутсайдером, едва не попал в детозащиту. Тому, кто способен мыслить — тяжело в таких местах.

— Лично я вижу и другой вариант, — говорит вдруг Тино.

— Изложи!

— Орты ограничены этическим кодексом! К примеру, они никогда не трогают мирных. Будь у них желание, они могли бы сильно затруднить наше сообщение с Вельдином. Тогда пришлось бы организовывать сопровождение пассажирских звездолётов и постоянный мониторинг пространства вокруг трассы, что потребовало бы огромного количества сил и средств. Да и тектонику по Вельдину они так и не применили.

Я вспоминаю те видео, что много лет назад смотрел в инфосети. Ту дикую панику, когда колонисты на Вельдине, нашей второй биосферной планете, буквально штурмовали звездолёты. Множество народу тогда погибло в драках и давке. Они опасались, что орты уничтожат планету с помощью тектонического оружия. Как незадолго до этого мы поступили с их новой колонией — Сирином. По слухам, у них там погибло несколько миллионов переселенцев.

— Психотронное оружие они тоже развивать почему-то не стали, — продолжает Тино. — Хотя у них чуть ли не каждый десятый — телепат, и они могли бы очень продуктивно его использовать. Зато наши правящие элиты не стесняются в средствах. И это играет против Нового Айрина.

— При желании орты в любой момент могут изменить свой этический кодекс, — не соглашается Вик. — У них же анархия! Проведут всепланетное голосование — и на следующий день будут жить по новым правилам.

— Вряд ли они на это пойдут! Они — фанатики, для них абстрактная идея важнее практической выгоды! — спорит Тино.

— Если речь пойдёт о выживании, что их остановит?

— Так ведь уже шла, и не раз! Тем не менее, они никогда не переходили установленных их этическим кодексом границ!

Я представил вдруг её. Здесь с нами. Интересно, что бы она сказала сейчас?

Все расходятся, а я думаю о том, что мы занимаемся пустой болтовнёй. Какой смысл у всех наших исследований и рассуждений? Я же знаю, что мы никогда не дойдём до практической реализации. Я и раньше задумывался, но прогонял эти мысли. А сейчас почему-то не получается. Это всё она.

Я чуть ли не с детства считал женщин либо глупыми, либо корыстными. Либо сочетанием и того, и другого. Я всегда гордился тем, что привык подчинять плотские вожделения разуму.

Теперь же… Откуда этот странный резонанс с человеком из другого, по сути, враждебного нам, мира? Она — первая и единственная женщина, которую я надеялся ввести в наш клуб.

Я закрываю помещение и выхожу на улицу. Уже темно, и на небе горят звёзды. Самые яркие из них можно увидеть даже здесь, на окраине мегаполиса. Я не могу не думать о ней.

С этим надо что-то делать. И я, кажется, знаю.