Цифровой журнал «Компьютерра» № 15

Промзона: Переносной «Segway» Николай Маслухин

Передвижение на автомобиле в центре большинства мегаполисов похоже на изощренную пытку. Постоянные пробки, запредельные цены на парковку и риск остаться «запертым» другими машинами. В общем, пешком гораздо проще. С другой стороны, расстояния для прогулки даже в пределах одного квартала могут быть значительными.

На помощь могут придти индивидуальные городские передвижные средства — к примеру, Segway. Но при всех своих достоинствах, он страдает сильным недостатком – для того, чтобы оставить его на парковке, он дороговат, а для того, чтобы таскать с собой, – тяжеловат.

То ли дело концепт, представленный дизайнером Кристофером Союто.

Orbis представляет собой миниатюрное передвижное средство, способное складываться до портативных размеров и имеющее ручку для переноски. Orbis снабжён всего одним колесом, и подобно машинкам Segway, не падает благодаря гироскопам. Литиевых аккумуляторов хватает на 20 километров пробега со средней скоростью 25 км/ч. Самым же главным, по мнению дизайнера, является вес «Орбиса» – всего двенадцать килограммов. Не сказать, чтобы очень уж легко, но и не неподъёмно. По крайней мере, достаточно легко, чтобы дотащить устройство до лифта, не запыхавшись.

К оглавлению

Первые жертвы в битве планшетов Крестников Евгений

Почти одновременно произошло несколько событий, связанных с рынком планшетных компьютеров. Корпорация Microsoft отказалась от разработки планшета Courier. Вслед за этим прошёл слух, что Hewlett-Packard не будет выпускать планшет Slate, прототип которого работал на Windows 7 и был с гордостью показан на CES 2010 исполнительным директором Microsoft Стивом Балмером.

Аналитики традиционно гадают на кофейной гуще: одни связывают отказ от разработки Slate с малым временем автономной работы устройства. Другие говорят, что интерфейс Windows 7 не приспособлен для планшетных компьютеров и винят во всём недавнюю сделку по приобретению компании Palm и мобильной платформы webOS. HP пока что воздерживается от комментариев по этому поводу, но слухи очень похожи на правду.

http://www.youtube.com/watch?v=UmIgNfp-MdI

Некоторые аналитики считают планшеты бесперспективным направлением, хотя пример Apple легко опровергает подобную точку зрения – 3 мая 2010 года компания объявила о реализации миллиона планшетных компьютеров iPad. Напомним, что гаджет был представлен публике 26 января этого же года, а его продажи в США начались 3 апреля. В тот день было куплено 300 тысяч «Айпадов». Миллионной отметки, до которой производитель шёл 28 дней, удалось достичь 30 апреля. Для сравнения: первый миллион смартфонов iPhone разошёлся за 74 дня — почти втрое дольше.

Пока iPad продается только в США, хотя купить «серый» планшет можно практически в любой стране. 14 апреля в Apple объявили о переносе мирового начала продаж гаджета на конец мая, чему причиной — чрезвычайно высокий спрос на родном для Apple американском рынке. Итак, назвать новый тип устройств бесперспективным нельзя, хоть пока и неясно — повторят ли планшеты судьбу нетбуков. В чём же причина такого успеха Apple и отказа двух её главных конкурентов от собственных разработок?

Планшет — это устройство, отлично подходящее для комфортного потребления сетевого контента. В Apple это прекрасно понимают, и к моменту начала продаж гаджета вся «контентная» инфраструктура для него уже была готова. Большое число доступных приложений, возможность приобретать и скачивать музыку, магазин книг и журналов, – всё это привело к успеху iPad на североамериканском рынке.

Отложенный старт мировых продаж Apple объясняет ажиотажным спросом в США. Возможно, настоящая причина задержек — в том, что у компании просто не готова соответствующая инфраструктура. Скорее всего, в Apple готовятся к мощному старту и собираются если не повторить успех продаж в США, то хотя бы к нему приблизиться.

Что касается «убийц» iPad, то конкуренты Apple прекрасно понимают, что без соответствующих онлайновых сервисов, их устройства — не более чем раздутые коммуникаторы. Выпустить планшет несложно — на CES 2010 было показано множество прототипов подобных компьютеров (в основном, на платформе Tegra 2). Куда сложнее снабдить его подходящим софтом.

Останется ли iPad в гордом одиночестве, или его «убийцы» скоро появятся на прилавках магазинов? Естественно, наколенные поделки малоизвестных фирм из Поднебесной мы не учитываем — погоды на рынке такие планшеты не делают. Чтобы выпустить успешный продукт, серьёзному производителю нужна система распространения контента. Аппаратная часть отходит на задний план, и крайне важным становится вопрос платформы, под управлением которой работает устройство. У Apple есть фирменная, несовместимая с устройствами других производителей iPhone OS. Компания вкладывает немалые деньги в создание инфраструктуры для неё, и для Apple эта несовместимость является огромным преимуществом.

Разработчикам таких ОС как Windows или Android намного сложнее — им приходится поддерживать различные аппаратные платформы. Кроме того, создавать универсальные сервисы по распространению контента для «стандартных» ОС труднее. Похоже, планшеты на Android и Windows станут массовым явлением не раньше, чем Google и Mirosoft займутся организацией соответствующих сервисов.

На роль конкурента Apple может также претендовать Nokia. Во-первых, финская компания вполне успешно продаёт контент для своих устройств, а также имеет навигационный сервис OVI Maps. Во-вторых, Nokia недавно решила объединить Maemo с разработанной в Intel платформой Moblin. Это автоматически расширяет список поддерживаемого железа и переводит новую платформу MeeGo в разряд «стандартных».

Последний претендент на роль «убийцы» iPhone OS — система webOS, которую Hewlett-Packard получает вместе с компанией Palm. Здесь рано делать какие-то выводы — для webOS написано некоторое число приложений, но до появлении мощной инфраструктуры далеко.

Планшеты – очень перспективное направление, но в ближайшее время здесь, скорее всего, будет безраздельно царствовать Apple. Появления серьёзных конкурентов iPad можно ожидать не раньше чем через год.

К оглавлению

Промзона: Кружка с температурным датчиком Николай Маслухин

Хорошо это или плохо, но мы привыкли пить за компьютером. Хотя в детстве нас учили не читать за столом, да и сейчас одна из самых частых причин поломки ноутбука — залитые чаем или кофе внутренности, привычка посматривать в монитор поверх кружки живее всех живых. А раз так, то появляются нишевые товары, нацеленные на повышение комфорта в сетевом чаепитии.

Думаете, чайная церемония за монитором ничем не отличается от традиционной? Не совсем так. Происходящее на мониторе бывает настолько увлекательно, что о напитке можно позабыть напрочь. Посидел «две секунды» во «Вконтакте», а чай уже давно простыл. Другой сценарий: разогрел кофе до кипящего состояния, глянул в почту, забылся — и тут же обжегся.

Артемий Лебедев предлагает быть внимательнее и изобретает кружку с температурным датчиком на боку.

Индикатор на кружке начинает светиться зеленым в том случае, если температура жидкости превышает 36 градусов (то есть температуру тела). Шкала разделена на пять делений, и верхняя отметка соответствует температуре кипения.

Вообще говоря, температурный индикатор изначально задумывался как принт. Если оставить за скобками саму технологию изготовления, то можно представить, что подобная наклейка продается в любом ларьке — в этом случае её можно прилепить на любую чашку.

К оглавлению

Путеводитель по новым процессорам AMD Олег Нечай

После прорыва начала «нулевых» AMD благополучно вернулась в своё обычное состояние вечно догоняющего и, несмотря на довольно интересные и, бесспорно, передовые технические решения, даже не пытается конкурировать с Intel по объёмам продаж. По данным на середину 2009 года, на долю компании приходится порядка 14,5% рынка микропроцессоров. При этом некогда фирменные «фишки» чипов AMD — например, 64-разрядные расширения инструкций или встроенный в процессор контроллер оперативной памяти – давно используются в чипах главного конкурента.

Продукция AMD сегодня занимает две весьма узкие ниши: ультрабюджетных процессоров для постройки компьютеров эконом-класса и производительных моделей, предлагаемых в три-пять раз дешевле сравнимых по возможностям чипов Intel.

Именно этим объясняется тот факт, что на прилавках магазинов можно обнаружить процессоры AMD самых разных семейств и поколений – от доисторических Sempron и Athlon на базе заслуженной архитектуры K8 для разъёма Socket 939 до ультрасовременных шестиядерных Phenom II X6. Как бы то ни было, в AMD сейчас делают ставку на архитектуру K10, поэтому речь пойдёт именно о процессорах, сконструированных на её основе. К ним относятся Phenom и Phenom II, а также их бюджетный вариант, застенчиво названный Athlon II.

Исторически первыми чипами на базе K10 были четырёхъядерные Phenom X4 (кодовое название Agena), выпущенные в ноябре 2007 года. Чуть позже, в апреле 2008 года появились трёхъядерные Phenom X3 – первые в мире центральные процессоры для настольных компьютеров, в которых на одном кристалле расположено три ядра. В декабре 2008 года c переходом на 45-нанометровый техпроцесс было представлено обновлённое семейство Phenom II, а в феврале чипы получили новый разъём Socket AM3. Серийный выпуск четырёхъядерных Phenom II X4 начался в январе 2009 года, трёхъядерных Phenom II X3 – в феврале 2009 года, двухъядерных Phenom II X2 – в июне 2009 года, а шестиядерных Phenom II X2 – буквально только что, в апреле 2010 года.

Athlon II – современная замена Sempron – представляет собой Phenom II, лишённый одного из важнейших его достоинств – большой кэш-памяти третьего уровня (L3), общей для всех ядер. Выпускается в двух-, трёх- и четырёхъядерных вариантах. Athlon II X2 производится с июня 2009 года, X4 – c сентября 2009 года, а X3 – c ноября 2009 года.

Каковы принципиальные отличия архитектуры K10 от K8? Прежде всего, в процессорах K10 все ядра выполнены на одном кристалле и снабжены выделенной кэш-памятью L2. В чипах Phenom/Phenom 2 и серверных Opteron также предусмотрена общая для всех ядер кэш-память L3, объём которой составляет от 2 до 6 Мб.

Второе важное преимущество K10 – новая системная шина HyperTransport 3.0 с пиковой пропускной способностью до 41,6 Гбайт/с в обоих направлениях в 32-битном режиме или до 10,4 Гбайт/с в одном направлении в 16-битном режиме и частотой до 2,6 ГГц. Напомним, что максимальная рабочая частота предыдущей версии HyperTransport 2.0 составляет 1,4 ГГц, а пиковая пропускная способность – до 22,4 или 5,6 Гбайт/с.

Широкая шина особенно важна для многоядерных процессоров, при этом в HyperTransport 3.0 предусмотрена возможность конфигурации канала, что позволяет предоставить каждому ядру собственную независимую линию. Кроме того, процессор K10 способен динамически изменять ширину и рабочую частоту шины пропорционально собственной частоте.

При этом нужно отметить, что в настоящее время в чипах AMD шина HyperTransport 3.0 работает с намного меньшей скоростью, чем максимально допустимая. В зависимости от модели применяются три режима: 1,6 ГГц и 6,4 Гбайт/с, 1,8 ГГц и 7,2 Гбайт/с и 2 ГГц и 8,0 Гбайт/с. В выпускаемых чипах пока не используются ещё два заложенных в стандарт режима – 2,4 ГГц и 9,6 Гбайт/с и 2,6 ГГц и 10,4 Гбайт/с.

В процессоры K10 встраиваются два независимых контроллера оперативной памяти, что ускоряет доступ к модулям в реальных условиях эксплуатации. Контроллеры способны работать с памятью DDR2-1066 (модели для разъёма AM2+ и AM3) или DDR3 (чипы для разъёма AM3). Поскольку интегрированный в Phenom II и Athlon II для Socket AM3 контроллер поддерживает оба типа оперативной памяти, а разъём AM3 обратно совместим с AM2+, новые ЦП могут устанавливаться на старые платы для AM2+ и работать с памятью DDR2. Это означает, что при покупке Phenom II для апгрейда вам не придётся сразу же менять и системную плату, а также приобретать оперативную память другого типа – как, например, в случае с чипами Intel i3/i5/i7.

В микропроцессорах с архитектурой K10 реализован целый набор модернизированных технологий энергосбережения – AMD Cool’n’Quiet, CoolCore, Independent Dynamic Core и Dual Dynamic Power Management. Эта сложная система позволяет автоматически снижать энергопотребление всего чипа в режиме простоя, обеспечивает независимое управление питанием контроллера памяти и ядер и способна отключать неиспользуемые элементы процессора.

Наконец, сами ядра также были существенно усовершенствованы. Была переработана конструкция блоков выборки, предсказания переходов и ветвлений, диспетчеризации, что позволило оптимизировать загрузку ядра и, в конечном итоге, повысить производительность. Разрядность блоков SSE была увеличена с 64 до 128 бит, появилась возможность выполнять 64-разрядные инструкции как одну, была добавлена поддержка двух дополнительных инструкций SSE4a (не путать с наборами инструкций SSE4.1 и 4.2 в процессорах Intel Core).

Здесь необходимо упомянуть о конструктивном дефекте, выявленном в серверных Opteron (кодовое название Barcelona) и в Phenom X4 и X3 первых выпусков – так называемой «ошибке TLB», которая в своё время привела к полному прекращению поставок всех Opteron ревизии B2. В очень редких случаях при высокой загрузке из-за конструктивного недостатка блока TLD кэш-памяти L3 система могла вести себя нестабильно и непредсказуемо. Дефект был признан критически важным для серверных систем, из-за чего и была приостановлена отгрузка всех выпущенных Opteron. Для десктопных Phenom был выпущен специальный патч, отключающий средствами BIOS дефектный блок, но при этом производительность процессора заметно падала. С переходом на ревизию B3 проблема была полностью устранена, и в продаже такие чипы уже давно не встречаются.

Хотя топовые процессоры AMD вчистую проигрывают верхним моделям Intel, в сегменте массовых двух- и четырёхъядерных чипов уже продолжительное время сохраняется некоторый паритет. При этом сама платформа AMD заметно дешевле – меньше стоит не только сам процессор, но и системная плата. Особенно заметна эта разница, если сравнивать бюджетные машины на Phenom II X3 и X4 с компьютерами на базе Core i3, которые незначительно производительнее, но почти вдвое дороже. А если ещё больше пожертвовать мощностью и выбрать Athlon II, то ПК будет более чем вдвое дешевле!

Что же касается более производительных машин, то конкурировать с Core i5 могут только самые мощные модели Phenom II X4, а новейшие шестиядерные X6 корректно сравнивать лишь с самыми младшими четырёхъядерными Core i7.

Все выпускаемые Athlon II и Phenom II рассчитаны на установку в разъём AM3, за исключением двух моделей: Phenom II X4 940 и 920, которые устанавливаются в Socket AM2+ и работают только с оперативной памятью DDR2. Чипы Phenom предназначены исключительно для разъёма AM2. Процессор для разъёма AM2+ нельзя установить в гнездо AM3, зато, как мы уже говорили, чипы AM3 можно устанавливать на платы с разъёмом AM2+.

Судя по всему, AMD постепенно выводит из употребления чипы для Socket AM2 и, как и Intel, делает ставку на модели с поддержкой более современной оперативной памяти DDR3. Схожие по тактовой частоте и прочим характеристикам модели для AM3 и AM2+ стоят практически одинаково, а если учесть обратную совместимость новых чипов, то в приобретении первых Phenom нет особого смысла. Поэтому в дальнейшем мы будем рассматривать исключительно Phenom II и Athlon II.

Как Athlon II, так и Phenom II доступны в двух-, трёх- и четырёхъядерном исполнении (X2, X3, X4), а «феномы» – также в шестиядерном. Выпускаются также модификации Black Edition, отличающиеся от стандартных разблокированным множителем, что упрощает разгон.

К сожалению, большая часть новых чипов AMD снова уступают по термопакету аналогичным по характеристикам моделям Intel, что означает большую требовательность к системам охлаждения и повышенное энергопотребление. Для многоядерных Phenom II типичный TDP – 80, 95 или 125 Вт. Продаются специальные экономичные (65 Вт) модификации с буквой "e" после индекса модели, но они заметно медленней «обычных» вариантов, а стоят дороже.

Процессоры Athlon II X2 представляют собой «настоящие» двухъядерные чипы, а не четырёхъядерники с двумя нерабочими ядрами, как Phenom II X2. А вот Athlon II X3 – это Athlon II X4 c одним нефункциональным ядром. Все Athlon II выпускаются по 45-нанометровой технологии.

Каждое ядро «атлонов» X2, X3 и X4 оснащается 128 Кбайт кэш-памяти L1 и 512 Кбайт кэша второго уровня. Однако, в отличие от Phenom II, у них нет общей кэш-памяти L3, а это означает, что процессоры будут чаще обращаться к заведомо более медленной системной памяти. Результат – ограниченная производительность в ресурсоёмких приложениях, в трёхмерной графике и компьютерных играх. Впрочем, в сочетании с хорошей видеокартой системы на Athlon II демонстрируют вполне достойную игровую производительность.

Phenom II испытывают сильнейшую конкуренцию со стороны Core i3 и i5, но они, безусловно, выигрывают по стоимости сравнимой по характеристикам системы. Как и в Athlon II, каждое ядро «фенома» снабжено 128 Кбайт кэш-памяти L1 и 512 Кбайт кэш-памяти L2. При этом в Phenom II предусмотрена ещё и кэш-память третьего уровня, общая для всех ядер. Почти во всех «феномах» – и двух-, и трёх- и четырёх- и шестиядерных – 6 Мбайт кэша L3, за исключением трёх младших моделей X4 с индексами 805, 810 и 820, у которых всего 4 Мбайта L3.

Во второй части статьи мы познакомим вас с краткой справочной информацией об основных технических характеристиках всех выпускаемых в настоящее время процессоров AMD Athlon II и Phenom II и с ориентировочными розничными ценами на них в российских магазинах. А в заключение мы поговорим о самых интересных на наш взгляд моделях, на которые стоит обратить особое внимание при выборе.

К оглавлению

Промзона: Взгляд из-под воды Николай Маслухин

Площадь океанов, как известно, составляет 71% от всей поверхности Земли. Все материки и острова вместе взятые занимают вдвое меньше. А поскольку население планеты растет невиданными темпами, то человечеству придется когда-нибудь заселять океан. В общем, привыкать смотреть на мир из-под воды стоит уже сейчас.

Впрочем, шутки в сторону. Мне всегда было интересно взглянуть на мир через призму водной толщи. Причём, не щурясь от хлорки или соли, а спокойно, внимательно и без лишней суеты. Теперь, благодаря аргентинскому художнику Леонардо Эрлиху (Leandro Erlich), это возможно даже без снаряжения для дайвинга.

Мистер Эрлих построил фальшивый бассейн — совершенно пустой, но создающий полную иллюзию нахождения под водой. Бассейн создан для экспозиции японского Музея современно искусства XXI века и представляет собой комнату, накрытую двумя листами оргстекла, пространство между которыми заполнено водой. Кроме того, над верхним стеклом находится десятисантиметровый слой воды, что делает бассейн визуально неотличимым от настоящего.

К сожалению, только по фотографиям оценить всю прелесть «подводного» эффекта не представляется возможным, поэтому рекомендую всем желающим ознакомиться с кратким видеороликом.

К оглавлению

Почему Microsoft закрыла проект Courier Олег Нечай

В самом конце апреля в интернете появилась информация о том, что корпорация Microsoft сворачивает проект по созданию оригинального планшетного компьютера Courier. Напомню, это устройство должно было оснащаться двумя семидюймовыми сенсорными экранами, складывающимися, как книжка, и поддерживать как технологию мультитач, так и рукописный ввод. И хотя Microsoft никогда официально не подтверждала информацию об этом планшете, о конструкции Courier известно довольно много — в Сети есть даже видеоролики с трёхмерной графикой, снятые по заказу Microsoft для внутреннего использования. Именно поэтому известие о закрытии проекта стало таким заметным событием.

Между тем, как заверяет сам Билл Гейтс, в компании продолжается работа над самыми различными проектами планшетов. Это обычная практика крупных корпораций, когда множество независимых групп параллельно работают над различными вариантами похожих устройств. При этом Гейтс остаётся стойким приверженцем перьевого ввода, который, по его мнению, позволяет не только читать с экрана, но и создавать новые документы.

Почему был закрыт именно этот проект, уже успевший завоевать поклонников? Давайте поставим вопрос несколько иначе: насколько были реальны шансы Courier появиться на прилавках магазинов? По моему твёрдому убеждению, шансов не было никаких. По крайней мере, в самом ближайшем будущем купить что-то подобное будет невозможно.

Начнём с аппаратного обеспечения – как оно было представлено на многочисленных рисунках. В Microsoft взяли за основу концепцию «бесконечного дневника» («infinite journal»), поэтому устройство было выполнено в виде книги: два сенсорных экрана были заключены в кожаный чехол, очень напоминающий книжный переплёт, и складывались и раскладывались, совсем как бумажный ежедневник. Замысел превосходный: во-первых, это удобно, а во-вторых, экраны в сложенном состоянии защищены от внешних воздействий без каких-либо дополнительных ухищрений.

Но сразу же возникает вопрос массы: а сколько будет весить такое устройство? Чуть легче, чем два семидюймовых планшета? То есть, грубо говоря, чуть меньше килограмма? Весьма увесисто, не находите? И достаточно ли будет одного аккумулятора для питания такого «дневника» хотя бы в течение одного дня – сомнительно. Значит, легче двух одноэкранных планшетников никак не получится. Ежедневник весом в полтора кило? Нонсенс!

С точки зрения современной технологической базы сомнения вызывает и возможность правильной реализации одновременно и технологии мультитач, свойственной ёмкостным экранам, и поддержки рукописного ввода, характерной для резистивных дисплеев. Да, сегодня существует технология, объединяющая достоинства обеих – комбинированная резистивно-ёмкостная (Combining Resistive and Capacitive Touch Screen), запатентованная осенью 2009 года известным производителем смартфонов BlackBerry канадской компанией Research in Motion. Но реальных её воплощений в серийных устройствах пока что попросту нет – да и стоить такой экран будет дороже ёмкостного.

В общем, вместо электронного «бесконечного ежедневника» мы получаем тяжёлое и очень дорогое устройство, с которым лучше не отходить далеко от розетки.

Теперь о софте – о том, что лучше всего получается у Microsoft. По некоторым данным, Courier должен был оснащаться урезанной версией операционной системы Windows 7 cо специальной графической надстройкой, оптимизированной под «пальцевое» управление. Малейшие намёки на «десктопную» ОС должны были скрываться под оригинальным пользовательским интерфейсом, в котором отсутствует даже понятие приложений. Внесение записей, фотосъёмка и редактирование фотографий, использование интернета, копирование и вставка объектов – всё это должно было осуществляться в рамках единого, интуитивно понятного интерфейса. Чтобы понять, как это должно было выглядеть, лучше всего посмотреть видеоролики: здесь и здесь. Лично меня особенно умилило «перелистывание» виртуальных страниц и «подписывание» фотографий на обороте.

Впечатляет? Безусловно. Но только тогда, когда всё работает именно так, как задумано: если вместо выделения фрагмента вы попадаете в почтовый клиент, а вместо перехода в фотоальбом удаляете важные записи – такая «игрушка» не нужна никому. Задача осложняется ещё и тем, что все эти интуитивно понятные штучки нельзя продублировать многоступенчатыми выпадающими меню – концепция десктопа и мыши здесь неприменима. Есть ли у Microsoft такой стопроцентно надёжный интерфейс?

Наконец, не очень понятно, почему в качестве программной основы создатели Courier взяли именно «полноформатную» Windows 7, а не мобильную Windows Phone 7, куда более уместную в бесклавиатурном устройстве. Ведь отличный пример успешного переноса именно мобильной «телефонной» ОС на планшет у всех перед глазами – это Apple iPad, в котором используется несколько доработанная версия iPhone OS.

Почему нельзя было взять уже проверенные в портативных гаджетах «семёрку» или интерфейс Zune HD? И там, и там уже реализована концепция работы с объектами, а не с приложениями – достаточно назвать хотя бы такие чисто «мобильные» решения для копирования, перемещения и вставки объектов через сенсорные экраны, как Smart Sensing или KIN Spot. К слову, пользовательский интерфейс «горячей» новинки Microsoft – недорогих сенсорных клавиатурных смартфонов KIN One и Two, – максимально близок к концепции Courier, так зачем же изобретать велосипед?

В общем, когда начинаешь разбираться в «просочившихся» подробностях о проекте Microsoft Courier, всё больше убеждаешься в том, что это всего лишь концепция, а не продуманный прототип. Концепция чрезвычайно интересная, но ещё очень далёкая от практического воплощения.

К оглавлению

Промзона: Критерии обнажённости Николай Маслухин

В прошлом году мини-юбка отметила свой пятидесятилетний юбилей. Но, несмотря на почтенный возраст, как таковой классификации мини до сих пор нет. Что можно считать длинной мини-юбкой, что короткой, а что вообще поясом? И если это платье коротко, то насколько коротко? Ответ придумали испанки Елена Мартинес и Марго Мора.

За 16 евро на сайте дизайнеров любой желающий может купить колготки с разметкой, позволяющей точно оценить эффект от длины юбки или платья. Градация (снизу вверх) следующая:

Если говорить техническим языком, перед нами удобный инструмент визуализации эффекта обнажённости. И кстати, если уж речь зашла про обнаженность, стоит вспомнить концепт (а теперь уже и серийно выпускаемый товар) специального купальника для загара топлесс. Здесь уже никаких степеней откровенности, а лишь смелая и открытая декларация о намерениях. 

У этого купальника, впрочем, есть пристёгиваемая верхняя часть. Но, несмотря на наличие «верха» производитель делает упор именно на ношение его топлесс. Самое интересное, что топлесс-купальник легко получается из обычного бикини (даже запчасти остаются), но признавать это — значит ронять продажи на такой узкоспециализированной товар. Стоит он 68 долларов.

К оглавлению

Магнитная дискета: носитель, переживший многих Олег Нечай

В конце апреля корпорация Sony объявила о решении прекратить выпуск 3,5-дюймовых компьютерных дискет на территории Японии с марта 2011 года. Многие, наверное, давно забыли о существовании такого носителя, но сообщение прозвучало символично: компания, когда-то давным-давно разработавшая эту модификацию магнитного диска, торжественно прощается с ним.

История носителя данных, который мы называем «дискетой», насчитывает почти четыре десятилетия. Правда, современная 3,5-дюймовая дискета немножко моложе — ей «всего» 29 лет. Но каких! За эти десятилетия мир изменился до неузнаваемости: с карты исчезли одни страны и появились другие... Да что там страны, компьютеры стали в миллионы раз мощнее и миниатюрнее! Благодаря открытиям в области информационных технологий и электроники появились и прочно вошли в жизнь устройства, даже о назначении которых мало кто догадался бы сорок лет назад. Сменилось несколько поколений вычислительной техники, а дискета осталась почти такой же, как и сразу после рождения.

Считается, что первый «диск памяти», который впоследствии получил название «гибкий диск» (floppy disk), был выпущен американской компанией IBM в 1971 году. Работа над гибким магнитным дискам началась ещё в 1967 году: перед группой инженеров под руководством Алана Шугарта была поставлена задача разработать недорогой (не дороже 5$) и надёжный сменный носитель для хранения и переноса компьютерных микропрограмм. Сегодня это звучит смешно, но проблема заключалась в том, что микропрограммы для процессоров и прочей электроники тогда хранились в полупроводниковой памяти, которая просто стиралась всякий раз, когда отключалось питание.

Старший инженер Дэвид Нобл предложил решение вполне в духе времени: 8-дюймовый диск из пластмассы, на который был нанесён слой из магнитной окиси железа Fe3O4. Для защиты диска от пыли был придуман мягкий футляр из нетканого материала, который заодно и протирал носитель во время вращения. Ёмкость этой первой в мире дискеты составляла целых 80 Кбайт и, пройдя испытания, устройство для работы с этими накопителями получило прописку в машине IBM System 370.

С появлением первых персональных компьютеров возникла необходимость в более компактном сменном носителе. Поскольку в подавляющем большинстве таких машин не было жёсткого диска — это было слишком уж дорого — операционная система загружалась с одной дискеты, которая затем извлекалась и заменялась дискетой с нужным приложением и данными. Два накопителя существенно упрощали работу, а для их установки в один компьютер они должны были быть не слишком большими по размерам.

Легенда гласит, что однажды в баре инженеры Джим Эдкиссон и Дон Массаро обсуждали с главой компании Wang Laboratories Эном Воном оптимальные размеры такого носителя. Внимание собеседников привлекла обыкновенная салфетка, размеры которой и были приняты за основу — так в 1976 году появились дискеты диаметром 5,25 дюйма.

Первоначальная их ёмкость составила уже 98,5 Кбайт, а чуть позже — 110 Кбайт. Дискеты могли иметь одну (SS) или две рабочих поверхности (DS), что, естественно, удваивало их ёмкость, а в 1978 году начался выпуск дискет «двойной плотности» (DD) — на 360 Кбайт. На защитном чехле появились специальные отверстия, позволяющие дисководу определять их ёмкость, а также квадратный вырез, предотвращающий случайное стирание данных: для осуществления записи его надо было заклеить.

Шли годы, компьютеры становились всё меньше и меньше, а дискеты оставались такими же. К тому же, у них был существенный недостаток — они легко гнулись и становились бесполезными. Множество компаний предлагало свои варианты более миниатюрных носителей диаметром от 3 до 3,5 дюймов — в частности, 3-дюймовые Mitsumi QuickDisk даже стали стандартом для электронных клавишных инструментов середины восьмидесятых.

Но Sony повезло больше других: в 1982 году консорциум Microfloppy Industry Committee, объединивший 23 производителя магнитных дисков, принял в качестве основы для нового стандарта конструкцию, разработанную в 1981 году японскими инженерами. Первые 3,5-дюймовые дискеты, точно такие же на вид, как продающиеся сегодня, появились на рынке в 1983 году.

В отличие от прежних «гибких дисков», новые были помещены в жёсткий пластиковый корпус и теперь согнуть их можно было, только сломав. Однако английское название осталось прежним, «floppy disk» — чтобы отличать от всё более распространённых «жёстких дисков».

Ёмкость 3,5-дюймовых дискет тоже постоянно росла: сначала на такой носитель можно было записать 360 (на ПК) или 400 (на Macintosh) Кбайт данных, затем появились «двусторонние» диски на 720 (ПК) или 800 (Macintosh) Кбайт, а в 1987 году был представлен формат HD, позволяющий сохранить на одном магнитном диске 1,44 Мбайт данных. Так что, строго говоря, современной дискете всего 23 года — самый творческий возраст по человеческим меркам: уже не юность, но ещё не зрелость.

А попытки похоронить 3,5-дюймовую дискету начались, можно сказать, с самого её детства: в 1998 году компания Apple демонстративно отказалась встраивать в свой новый настольный компьютер iMac G3 флоппи-дисковод — и это при том, что все «Макинтоши» до этого момента обязательно оснащались таким приводом! Компьютер был выполнен в виде моноблока, и прямо под экраном красовался слот для загрузки самого современного для тех лет носителя — компакт-диска. Уже тогда, по мнению маркетологов компании, распространение пишущих CD-приводов, офисных локальных сетей и появление общедоступного интернета делает дискеты с их крохотным объёмом попросту ненужными.

Как показало время, Apple поторопилась, но ненамного: в 2003 году крупнейший в США производитель компьютеров компания Dell прекратила устанавливать флоппи-дисководы в настольные компьютеры в качестве стандартного оборудования. Чуть раньше «флоппоглоты» исчезли из ноутбуков. Эра дискет закончилась.

Тем не менее, полностью прощаться с «гибкими дисками» ещё рано. Вы удивитесь, но дискеты до сих пор используются во вполне современных отраслях: в авиации — для обновления навигационных баз данных, в тестовом телекоммуникационном оборудовании — для записи логов, в станках для металлообработки и формовки пластиковых деталей — для загрузки программ. Дискеты во всех странах обожают всевозможные государственные органы и, особенно, налоговые инспекции. Наконец, дискеты до сих пор применяются для программирования клавишных синтезаторов и даже банкоматов!

Так что 3,5-дюймовые дискеты пока рановато списывать со счетов. К тому же, ещё один из крупнейших производителей «гибких дисков», компания Verbatim, со всей ответственностью заверяет, что мы ещё долго будем лицезреть эти замечательные коробочки на полках магазинов электроники.

К оглавлению