Цифровой журнал «Компьютерра» № 17

Intel: от производителя чипов к поставщику решений Олег Нечай

Опубликовано 17 мая 2010 года

11 мая Intel провела очередную ежегодную конференцию для инвесторов, на которой был провозглашён новый статус корпорации: благодаря расширению сфер деятельности, Intel превратилась из производителя компьютерных микросхем в поставщика вычислительных решений.

Открывая конференцию, президент и исполнительный директор Intel Пол Отеллини заявил, что на этот раз речь пойдёт не о том, о чём он обычно говорит на подобных мероприятиях. Вместо описания конкретных продуктов, технологий или бизнес-решений, Отеллини рассказал о результатах крупной реструктуризации, которая проводится в Intel с 2006 года. Значительная часть преобразований была связана со снижением издержек, в том числе и путём сокращения численности сотрудников, а также с наращиванием производительности труда.

Однако самый важный результат связан с коренным изменением самой структуры бизнеса. По словам главы корпорации, Intel претерпела замечательную трансформацию и сегодня представляет собой совершенно иную компанию, нежели та, которой она когда-либо была. В самом начале своего выступления Отеллини назвал обладание технологией обработки кремния и совершенным программными обеспечением двумя ключевыми преимуществами Intel перед конкурентами. Затем он отметил, что если в 2000 году корпорация была просто производителем чипов, то со временем у Intel появилось множество новых сфер деятельности: комплексные платформы, ПО и услуги.

Слайд, продемонстрированный Отеллини, иллюстрирует, насколько кардинально изменилась Intel за прошедшие 10 лет. Были приобретены несколько фирм-разработчиков программного обеспечения, и к настоящему времени 22% затрат Intel на оплату труда сотрудников приходится на профессионалов в области ПО (за исключением IT и производства). Отеллини подчеркнул, что в конечном счёте Intel намерена стать поставщиком софта и услуг к своим микросхемам во всех сегментах рынка – от серверов до настольных компьютеров и от мобильных устройств до встраиваемых систем.

Основой для продвижения Intel на бурно развивающиеся рынки мобильных и встраиваемых устройств, по мнению Отеллини, должна послужить MeeGo: эта программная платформа будет использоваться в смартфонах, телевизорах и автомобилях. Напомним, что официальная презентация MeeGo состоялась в феврале 2010 на выставке Mobile World Congress. По замыслу разработчиков, эта многофункциональная ОС рассчитана на самый широкий спектр устройств. MeeGo будет доступна в нескольких вариантах, адаптированных под тот или иной тип оборудования, причём даже планируется выпуск версии для бюджетных десктопов и ноутбуков.

Как ни странно, но в списке устройств, на которые планируется устанавливать MeeGo, отсутствуют планшетные компьютеры. В ходе своего выступления Отеллини заметил, что по масштабам ПК-индустрии их роль не слишком существенна и планшеты вряд ли отнимут долю рынка у других видов компьютерной техники – скорее, они будут дополнять их. Глава Intel считает, что по существу, планшет – это потребительское устройство. Ноутбуки и десктопы, напротив, – высокопроизводительные устройства для создания контента. Поэтому планшеты не стоит рассматривать как полноценную замену традиционных мобильных и настольных компьютеров.

Даже если согласиться с тем, что планшеты – это дополнительные потребительские устройства, то «не слишком существенны» – довольно странная характеристика для нового продукта, объёмы продаж которого за рекордно короткое за всю историю время достигли миллиарда долларов. Впрочем, Отеллини сам же опровергает своё заявление, оценивая среднегодовой рост продаж таких устройств в 73-88%, а объём поставок до 50-60 миллионов штук в год. Так что это, скорее, личное отношение господина Отеллини к планшетникам, а не позиция главы Intel как бизнесмена.

В пользу такого объяснения говорит и тот факт, что позднее в ходе конференции для инвесторов глава подразделения Intel по клиентским платформам Мули Иден демонстрировал аудитории планшетник, внешне очень напоминающий iPad, только меньших размеров. Планшетный компьютер по версии Intel будет обладать целым рядом преимуществ перед Apple iPad. В частности, планшет получит более мощный процессор, в том числе и двухъядерный, а также полный набор современных беспроводных и проводных интерфейсов, в том числе Serial ATA и USB. Более подробную информацию о концепте планшета «по-интеловски» корпорация планирует обнародовать на выставке Computex 2010, которая будет проходить на Тайване с 1 по 5 июня 2010 года.

Помимо планшета Иден показал и нетбук нового поколения: естественно, это будет машина на базе нового процессора Atom – мощного, экономичного и двухъядерного. Презентация этого чипа ожидается уже в текущем квартале.

Значительное внимание Иден уделил технологии Wireless Display, которая должна стать стандартом для современных ноутбуков. Напомним, эта технология обеспечивает беспроводное подключение ноутбука к телевизору и позволяет передавать на большой экран видео высокой чёткости, в том числе и потоковый сигнал из интернета. Для этого в компьютер устанавливается специальный чип, а к телевизору через цифровой интерфейс HDMI или при помощи аналогового композитного видеовхода подключается приставка-приёмник. Ноутбуки с поддержкой Wireless Display продаются примерно с начала года, и не может не радовать тот факт, что наличие в компьютере этой системы практически не сказывается на цене.

Планы Intel по активному продвижению на рынок нетбуков и, в особенности, планшетов, не могут не настораживать Apple. Когда партнёры Intel начнут выпускать планшеты с сенсорными мультитач-экранами на базе аппаратного и программного обеспечения Intel, это непременно вызовет напряжённость в отношениях с «яблочной» компанией. К тому же Apple явно не удовлетворена низкопроизводительной встроенной графикой платформы Arrandale, которая используется в компьютерах последнего поколения. По слухам, уже ведутся переговоры с AMD об использовании их платформы, по крайней мере, в настольных моноблоках iMac.

Намерение Intel охватить как можно больше новых рынков, помимо очевидных плюсов, таит в себе и вполне очевидные минусы: занявшись программным обеспечением и созданием технологий, ориентированных на конечного пользования, корпорация неизбежно столкнётся с нарастающей конкуренцией со стороны собственных OEM-клиентов. А это заметно повысит шансы на успех её главного соперника, компании AMD, которая, как Intel в 2000 году, всё ещё остаётся именно производителем микросхем.

В отличие от Intel, AMD постепенно избавлялась от всех непрофильных активов, планомерно укрепляя основной бизнес по выпуску чипов для персональных компьютеров и серверов. И если Intel ввяжется в конкуренцию со своими собственными клиентами, AMD сможет серьёзно расширить свою долю рынка. OEM-производители просто сочтут более выгодным использование платформы AMD в комбинации с собственными разработками, чем перемаркировку и продажу готовых изделий, выпущенных Intel. Как ни крути, AMD представляет меньшую угрозу для OEM-производителей и вендоров хотя бы потому, что масштабы её бизнеса несоизмеримы с интеловским, и она не присутствует ни на каких других рынках, кроме «кремниевого». Так что последние заявления Пола Отеллини могут порадовать не только инвесторов Intel, но и инвесторов AMD.

К оглавлению

Компакты со сменной оптикой: «за» и «против» Олег Нечай

Опубликовано 17 мая 2010 года

В 2008 году с выходом на рынок фотоаппарата Panasonic Lumix G1 была заложена основа для формирования нового класса цифровых камер — беззеркальных компактов со сменными объективами. В 2009 году инициативу Panasonic поддержала Olympus, выпустившая фотоаппарат с ретродизайном E-P1 Pen, затем к ним присоединилась Samsung, а буквально на днях камеры этого типа появились и у Sony.

В чём же привлекательность такой конструкции, «промежуточной» между компактами со встроенной оптикой и зеркальными камерами со сменными объективами? Сначала — немножко истории.

Фоторынок в его современном виде с условным делением на «мыльницы», компакты и зеркалки сложился в эпоху плёнки, но относительно недавно – примерно с конца 60-х годов XX cтолетия. До этого времени в списке фигурировал ещё один класс фотоаппаратов, и более того, по популярности он значительно опережал как шкальные, так и зеркальные камеры. Дальномерные фотоаппараты со сменными объективами были самым распространённым в мире типом камер с тридцатых до шестидесятых годов прошлого века. Подавляющее большинство снимков с фронтов Второй мировой войны сделана именно такими аппаратами.

Классический пример «дальномера» – легендарная «Лейка» (Leica II), послужившая образцом для выпускавшихся вплоть до середины девяностых годов советских фотокамер «ФЭД» и «Зоркий». Более того, за рубежом цифровые и даже плёночные потомки Leica II производятся и по сей день!

Своё название дальномерные фотоаппараты получили благодаря дальномеру – оптическому устройству для наводки на резкость, которое первоначально продавалось как отдельный прибор, а затем стало встраиваться непосредственно в корпус камеры, а точнее, в видоискатель. Чтобы сфокусироваться на снимаемом объекте, нужно было, вращая кольцо расстояний на объективе, совместить раздвоенное изображение в окуляре видоискателя. Такая система, в отличие от зеркальной, позволяла точно наводить на резкость даже людям со слабым зрением, пользующимся очками.

Но главными преимуществами «дальномеров» перед зеркалками были простота и компактность конструкции. Не требовались ни сложная система зеркал, ни пентапризма, что значительно повышало надёжность камеры. При этом по размерам корпуса дальномерные аппараты лишь немногим превосходили шкальные со встроенной оптикой. Благодаря короткому рабочему отрезку, то есть расстоянию от опорного торца оправы объектива до поверхности плёнки, можно было конструировать более простые и лёгкие объективы с меньшим количеством линз, чем у аналогичной оптики для зеркальных камер. А уменьшение числа линз означает большую светосилу и минимизацию всевозможных искажений из-за переотражений света.

Хорошо знакомые нам вариообъективы – то есть «зумы» с изменяемым фокусным расстоянием – тоже получили широкое распространение лишь около тридцати лет назад. До 1980-х годов такая оптика была чрезвычайно дорогой в производстве и коэффициент увеличения не превышал 3х. Всякий уважающий себя фотолюбитель обзаводился набором объективов на все случаи жизни: широкоугольными (или короткофокусными), «нормальными» и длиннофокусными. При этом простые и светосильные объективы для «дальномеров» обеспечивали великолепное качество съёмки и стоили совсем недорого. А поскольку и сами дальномерные камеры были намного дешевле зеркальных, их успех был вполне объясним.

Современные «беззеркалки» – идеологические потомки «дальномеров». Судите сами: компактный корпус, отсутствие системы зеркал, поддержка простых и лёгких сменных объективов. Принципиальное отличие пока заключается только в цене: обычный покупатель предпочтёт выложить ту же сумму за солидную бюджетную зеркалку, чем за нелепую на первый взгляд «мыльницу с огромным объективом».

Olympus, повторив в своём «цифровике» дизайн зеркальной камеры Pen F 1963 года, намекнула ещё на одну особенность «беззеркалок» – уменьшенную матрицу. Дело в том, что Olympus Pen F был единственным в мире зеркальным полукадровым фотоаппаратом, то есть на одном кадре 35-мм плёнки можно было делать два снимка, на 36-кадровую плёнку помещалось 72 фотографии. Поистине уникальная модель, ведь во всём мире полукадровыми были только дешёвые шкальные аппараты – такие выпускались и в СССР: это Агат-18K и ФЭД-микрон.

В «беззеркалках», как и в «дальномерах», благодаря короткому рабочему отрезку, можно применять лёгкие и недорогие светосильные объективы. В частности, в камерах Olympus и Panasonic используется КПОМ-сенсор Live MOS типоразмера 4/З" (физические размеры 17,3х13 мм) и система объективов Micro Four Thirds с рабочим отрезком всего 20 мм. В фотоаппарате Samsung NX10 устанавливается КМОП-матрица APS-C (физические размеры 15,1х14,6 мм), а система Samsung NX обеспечивает рабочий отрезок в 25,5 мм. В камерах Sony NEX применяются сравнительно большой КМОП-сенсор Exmor APS-C (физические размеры 23,4х15,6 мм) и новый байонет Sony E, а длина рабочего отрезка составляет лишь 18 мм.

Преимущества «беззеркалок» перед простыми компактами очевидны: одна только система сменных светосильных объективов априори гарантирует более высокое качество съёмки, чем встроенный вариообъектив с широким разбросом характеристик в зависимости от выбранного фокусного расстояния. Кроме того, в распоряжении владельца «беззеркалки» гораздо больше творческих инструментов (читай: ручных настроек), чем у хозяина компакта.

У зеркальных фотоаппаратов «новый класс» выигрывает по габаритам и массе: там, где не всегда получится воспользоваться громоздкой зеркалкой, можно вооружиться не бросающимся в глаза компактным беззеркальным фотоаппаратом. К тому же в отсутствие системы подъёма зеркала затвор срабатывает намного тише, чем у зеркалок. Обычно через специальные переходники можно устанавливать оптику зеркальных систем: для Olympus и Panasonic – систем Four Thirds, Olympus OM и Leica D, для Samsung – Pentax K, для Sony – Sony alpha, Minolta и Konica Minolta с байонетом типа A. С этими «стёклами», как правило, возможна только ручная фокусировка.

Недостатки обычно интересуют потенциальных покупателей гораздо больше, чем достоинства – особенно, если речь идёт о приобретении стоимостью порядка тысячи долларов. Конечно же, прежде всего речь заходит о качестве съёмки.

Известно, что матрицы меньшего размера дают более «шумное» изображение, чем сенсоры большей площади с тем же самым разрешением. Действительно, в системе Micro Four Thirds матрица в четыре раза меньше полнокадровой (если считать кадр 24х36 мм 35-мм плёнки), а в APS-C – в полтора – два раза. Между тем, у подавляющего большинства зеркалок начального и среднего уровней полукадровые матрицы, а полный кадр стал относительно доступен непрофессиональным фотографам лишь с появлением Canon 5D и Nikon D700. У зеркальных Olympus сенсоры того же типоразмера 4/3", что и у «беззеркалок», а у Sony NEX матрица немногим меньше, чем у Sony Alpha. Так что шумных и «мыльных» снимков опасаться не стоит – по качеству съёмки беззеркальные камеры практически не отличаются от бюджетных зеркальных, особенно если речь идёт о сенсорах типоразмера APS-C. Матрицы 4/3" несколько уступают им по качеству – в основном это выражается в чуть меньшей детальности.

Вторая претензия связана с эргономикой: небольшую коробочку компакта всё-таки не так удобно держать в руках, как «ухватистую» зеркалку. В некоторых камерах привычные органы управления (например, диск режимов в Olympus E-P1) расположены в необычных местах, а функции, которые в зеркальных камерах вызываются простым нажатием кнопки, бывают запрятаны в экранном меню. Ну и, конечно, визировать кадр придётся только через дисплей – посмотреть на мир «глазами» объектива при отсутствии зеркала не получится. Стоит упомянуть и медленный контрастный автофокус, типичный для компактов – быстрый фазовый здесь невозможен также в силу отсутствия системы зеркал.

В принципе, вот и всё. По всем параметрам, кроме цены, это отличная замена зеркалки для требовательного фотолюбителя или прекрасная вторая камера для профессионала. А цена – очень важный фактор. Вспомним, что нынешний бум на цифрозеркалки начался лишь тогда, когда цена на них снизилась до символической тысячи долларов – представленная осенью 2003 года Canon EOS 300D буквально обвалила рынок цифровой фототехники. Со временем цены упали ещё почти вдвое, в результате чего бюджетными зеркалками обзавелись даже те, кто путает диафрагму с диафильмом. Так что беззеркалки пойдут «в массы» только тогда, когда их цена станет более разумной, а тенденция уже налицо: Samsung NX10 c 30-мм объективом стоит около 22000 рублей, а Sony обещает продавать новейшую NEX-3 даже дешевле 20000 рублей.

К оглавлению

Промзона: Рентген для метро Николай Маслухин

Опубликовано 17 мая 2010 года

Если выбирать из общественного транспорта самый эффективный, подземка вырвется в безоговорочные лидеры. Пока машины чадят на поверхности в своих пробках, электропоезда перевозят людей из одного парализованного района в другой. Одна проблема — в часы пик вагоны метро приходится брать штурмом.

Сколько раз бывало – ворвешься в вагон, отвоюешь личное пространство, потом оглядишься по сторонам и заметишь, что в соседнем вагоне и места побольше, и даже сидячие места наличествуют.

К сожалению, время стоянки электропоезда на станциях не позволяет вдумчиво прогуляться по перрону и выбрать самый лучший вагон. Поэтому, испанская студия 4-id предлагает размещать на станциях специальные «Дисплеи комфортных зон», позволяющие ещё до прихода поезда оценить степень заполнения всех вагонов, а также получить море дополнительной информации.

Помимо «плотности пассажиров» на табло высвечивается время, оставшееся до прихода поезда, направление движения состава, а также наличие в вагонах таких специальных сервисов, как места для инвалидов и держателей для велосипедов. Специально для техногиков, имеется индикация присутствия в вагонах WiFi.

За подсчет пассажиров отвечают камеры, расположенные в противоположных концах вагонов. Система непрерывно сканирует пространство, высчитывает количество ездоков и передает полученную информацию по внутренней сети метрополитена.

По сути, в предложенном концепте нет ничего революционного. Уровень развития современных технологий позволяет реализовать что-то похожее уже сегодня. Остается надеться, что в скором времени мы сможем увидеть «Дисплеи комфортных зон» в работе.

К оглавлению

Промзона: Удобная форма для льда Николай Маслухин

Опубликовано 18 мая 2010 года

После затяжной и холодной зимы так хочется валяться в шезлонге на даче, нежиться на солнце и попивать холодные коктейли. Причём коктейли должны быть непременно с кубиками льда. Проблема, однако, в том, что стандартные формочки из холодильников имеют один существенный недостаток — пока из них вытрясешь лед, так вспотеешь, что станет уже не до напитков. Вроде бы все делаешь по уму: стараешься не переливать воду, чтобы не образовалась единая корка льда, мешающая отделять кубики друг от друга, потом тщательно гнешь форму, чтобы кубики отлипли от пластмассы, долго бьешь форму по дну, стараясь придать ускорение. Заканчивается все тем, что ты поливаешь днище горячей водой, собираешь выпавший лед с пола и ставишь новую форму для заморозки.

Намучившись таким же образом, дизайнер Греми Девис (Graeme Davies) создал специальную формочку, позволяющую быстро и легко получить кусочек льда для напитка.

Секрет формы заключается в специальном зажиме, нажатие на который с легкостью освобождает лед из пластмассового плена. Идея, простая, но очень действенная. Остается дождаться появления чего-то подобного в магазинах. Или, по старинке, пользоваться одноразовыми полиэтиленовыми формами.

http://www.youtube.com/watch?v=iemEKeb7QQU

К оглавлению

Microsoft Office переезжает в веб Андрей Письменный

Опубликовано 18 мая 2010 года

Компания Facebook объявила о многих важных нововведениях во время конференции f8 21 апреля 2010 года. Анонс сервиса docs.com, созданного в Microsoft специально для Facebook, даже слегка затерялся среди других важных вещей. Тем не менее, он заслуживает не меньшего внимания чем все нововведения Facebook вместе взятые. Попытка перенести Microsoft Office в веб, да ещё и так, чтобы он работал в любом браузере и на любой операционной системе – уже само по себе явление довольно неординарное. Сотрудничество с Facebook увеличивает степень странности ещё в несколько раз.

Уже сегодня зайдя на Docs.com, можно подключиться к сервису при помощи Facebook Connect и записаться в ряды бета-тестеров. Практика показывает, что приглашают без всяких проблем – письмо приходит уже через несколько минут.

Впрочем, статус «беты» пока что сказывается довольно сильно – даже зайти на сам сайт не так-то просто — спасибо нелепейшей ситуации с доменом. Официальное название сервиса – Docs.com. Но если набрать этот адрес без приставки «www», то браузер будет перенаправлен на сайт компании Tessera, не имеющей никакого отношения к Microsoft или Facebook. C «www» всё нормально, но сервер docs.com сам тут же перенаправит на короткий адрес без приставки. Вероятно, этому есть какая-то причина (к примеру, права на домен ещё не полностью перешли Microsoft), но с точки зрения здравого смысла получается полная ерунда.

При первом ознакомлении сервис не оставляет впечатления революционности. Интерфейс старается подражать настольной версии Office, но в вебе это выглядит странно: в Word панель Ribbon, изначально задуманная, чтобы умещать множество настроек, содержит всего две полупустые вкладки. Документы нужно сохранять, нажимая на кнопку с изображением дискеты — забавный анахронизм.

Возможности Docs.com тоже не поражают воображение – веб-версия Microsoft Word не может даже отобразить скрытые символы. (зато, впрочем, в текст можно вставить таблицу или изображение, есть поддержка стилей). Аналогичный сервис Zoho Office пока что предлагает куда больший выбор. Впрочем, если в Microsoft потихоньку начнут переносить функции из обычного Office, то уже скоро панель Ribbon здесь придётся к месту, а Zoho и Google Docs будет ждать жёсткая конкуренция.

Однако у Google Docs пока что есть серьёзное преимущество над Docs.com. Коллаборативные возможности, которые вполне достойно реализованы в Microsoft Office, в онлайновой версии практически отсутствуют. Конечно, документом можно поделиться со своими друзьями по Facebook, но сервис не даст двоим одновременно открыть один документ. Мало того, здесь нет даже функции аннотирования, доступной даже в iWork.com (собственно, это практически единственная его функция). А сравнивать с возможностями настольной версией Word вообще смешно.

Выходит, главное достоинство – это интеграция с Facebook. Но почему вдруг Facebook? У Microsoft есть свой Live.com — почему компания вдруг решила создать сервис, к которому даже нельзя подключиться с помощью фирменного Live ID? По всей видимости, на альянсы с другими компаниями Microsoft подталкивает активность Google. Если размышлять с позиции борьбы с ним, то союз с Facebook кажется большой удачей. Google для него тоже является потенциальным оппонентом, но на рынке социальных сетей Facebook пока занимает лидирующее положение.

Ещё одна странность Docs.com – использование Javascript и HTML вместо Silverlight или ActiveX, применявшихся компанией в тех же целях ранее. В результате Docs.com оказывается по-настоящему кросс-платформенным: работает в большинстве современных операционных систем и браузеров (кроме Opera, где редактирование недоступно). Ещё чуть-чуть, и он мог бы заработать в iPhone OS, но выдаёт вместо текста сообщение о несовместимости с мобильным браузером. Уж не специально ли его туда вставили?

Что же получается? В Microsoft сделали сервис в совершенно нетипичной для компании манере, купили для него красивое доменное имя и пошли на сотрудничество с Facebook. Всё это, несомненно хорошо – если в Docs.com перекочуют функции настольного Office, то об отставании компании в области веба можно потихоньку начинать забывать.

К оглавлению

Промзона: Прохладительный телевизор Николай Маслухин

Опубликовано 19 мая 2010 года

Возможности дисплеев на органических светодиодах (OLED) не дают покоя промышленным дизайнерам всего мира. Мы уже писали о светящейся закладке, предназначенной для любителей ночного чтения. Сегодня на очереди гибрид из телевизора с экраном на органических светодиодах и кондиционера.

Концепт Twilight, предложенный группой бразильских студентов, стал победителем конкурса инноваций компании Whirlpool. Принцип работы Twilight прост – из блока на стене или потолке спускаются тонкие полимерные трубки, одна сторона которых является дисплеем. Таким образом, в воздухе формируется экран, на котором можно демонстрировать видео. В самих трубках проделаны маленькие отверстия, через которые нагнетается охлаждённый воздух.

Для демонстрации видео кондиционер подключается к интернету и транслирует изображение с заданных сетевых источников. Кроме кино Twilight способен скачивать из Сети рецепты ароматических смесей и создавать благоухающее сопровождение картинки, подмешивая в воздух различные запахи.

Концепция, безусловно, интересна и заслуживает внимания. Понятно, что смотреть видео на экране таких пропорций не очень удобно — задумай авторы вместо этого что-нибудь на тему «живых обоев», Twilight имел бы полное право на жизнь. Ещё хотелось бы пожелать создателям хорошенько подумать о безопасности софтверной части ароматизатора. Иначе будущие хозяева рискуют получить порцию зловонной смеси вместо заказанных ароматов жасмина и липы.

К оглавлению

Путеводитель по новым мобильным процессорам Олег Нечай

Опубликовано 19 мая 2010 года

Львиную долю рынка мобильных процессоров занимает, разумеется, продукция корпорации Intel – причём речь идёт не только о классических чипах для лэптопов Сore и Сeleron, но и об экономичном процессоре Atom, предназначенном для портативных интернет-устройств. На рынке весьма заметно присутствие и двух «альтернативных» производителей, AMD и VIA, причём Advanced Micro Devices буквально на днях кардинально обновила всю линейку мобильных процессоров.

C появлением на рынке мобильных процессоров семейства Core i3/5/7 в Intel приняли решение отказаться от дальнейшего продвижения ноутбучных платформ под брендом Centrino, чем весьма удивили наблюдателей. С январе 2010 года под этим брендом будут продаваться исключительно беспроводные сетевые адаптеры WiFi. Впрочем, комплекты «процессор-чипсет-беспроводной адаптер» предыдущего поколения будут, как и раньше, маркироваться лейблом «Intel Centrino 2 inside».

Современные мобильные чипы Intel Core i3/5/7 построены на базе микроархитектуры Nehalem и конструктивно близки к десктопным моделям. Отличия сводятся к меньшему объёму кэш-памяти третьего уровня, встроенному двухканальному контроллеру оперативной памяти DDR3 c поддержкой модулей 800 и 1066 МГц, а не до 1333 МГц, специфическим настройкам систем энергосбережения и существенно уменьшенному тепловыделению. Кроме того, мобильные чипы рассчитаны на установку в разъём µPGA-989.

Двухъядерные процессоры Core i3-3xxM носят кодовое название Arrandale и представляют собой мобильную версию Clarkdale, производящуюся по 32-нм проектным нормам. В отличие от «настольных», они работают на более низких тактовых частотах и у них уменьшенный с 4 до 3 Мб объём кэш-памяти L3. В чипы встроено графическое ядро с тактовой частотой 500 МГц, а также контроллер PCI Express 2.0, поддерживающий один графический ускоритель x16. В чипах также реализована технология многопоточности Hyper-Threading, представляющая двухъядерный чип как процессор с четырьмя виртуальными ядрами.

Двухъядерные чипы Core i5-5xxM/LM/UM и i5-4xxМ также носят кодовое название Arrandale и производятся по 32-нм технологии. Эти микросхемы отличаются от мобильных «трёшек» исключительно более высокими тактовыми частотами и поддержкой технологии динамического разгона Turbo Boost.

Двухъядерные процессоры Core i7-6xxM/LM/UM (кодовое название Arrandale, 32 нм) и четырёхъядерные чипы Core i7-7xxQM/8xxQM (Clarksfield, 42 нм) оснащаются двухканальными контролерами памяти DDR3, причём максимальная поддерживаемая частота (от 800 до 1333 МГц) зависит от конкретной модели (см. таблицу во второй части этой статьи). В чип встроены контроллер PCI Express 2.0, работающий с одной линией x16 или с двумя x8, а также шина DMI. Поддерживаются технологии Hyper-Threading и Turbo Boost.

В топовой модели i7-820QM используется 8 Мб кэш-памяти третьего уровня, в модели i7-720QM – 6 Мб L3, а в остальных – по 4 Мб. В чипах с индексом 6xx имеется встроенное графическое ядро с 12 конвейерами, работающее на частоте 733 МГц.

Бюджетные одно- и двухъядерные мобильные процессоры Celeron – явный рудимент прошлого, и, несмотря на общее название, это довольно пёстрая компания. Все «селероны» построны на базе предыдущей микроархитектуры Сore. Одноядерные чипы 500-й серии построены на ядре Merom (65 нм), 700-й и 900-й – на ядре Penryn (45 нм), двухъядерные модели серии T1000 – на ядре Merom (65 нм), а серий T3000 и SU2000 – на ядре Penryn (45 нм). Чипы поддерживают 64-разрядные расширения EM64T и антивирусную технологию Execute Disable Bit, но в них отсутствует кэш-память третьего уровня, технологии энергосбережения Enhanced SpeedStep и виртуализации VT. В двухъядерных моделях общий кэш второго уровня динамически распределяется между ядрами – это работает система Intel Advanced Smart Cache, которая в старших Core реализована на уровне кэш-памяти L3.

Intel Atom – отдельная категория мобильных процессоров, ориентированных на портативные устройства для доступа в интернет и встраиваемых решений. Де-факто – стандарт для нетбуков и неттопов. Чипы полностью совместимы с набором инструкций x86, но при этом построены на базе собственной микроархитектуры. Она основана на классическом принципе последовательного исполнения инструкций, использовавшегося в ЦП Intel вплоть до 1995 года, когда был выпущен Pentium Pro, в котором был впервые реализован механизм внеочередного выполнения команд, обычный для современных процессоров. «Старый» принцип был использован для того чтобы добиться максимальной производительности на каждый потребляемый ватт за счёт отказа от модулей, управляющих внеочередным исполнением инструкций. При этом чип оснащён шестнадцатиступенчатым конвейером и способен выполнять две команды за такт, чего вполне достаточно для микросхемы, не предназначенной для сложных вычислений.

Во многих «атомах» реализована технология Hyper-Threading, а некоторые модели поддерживают 64-разрядные расширения EM64T и даже технологию виртуализации VT. В чипах серии Nxxx также используется технология Enhanced SpeedStep, отсутствующая во всех других моделях. Термопакет микросхем составляет от 0,65 до 10 Вт, в зависимости от конкретной модели.

Первые Atom появились весной 2008 года, а к сегодняшнему дню выпущено уже порядка двух десятков моделей. Все эти микросхемы делятся на две большие категории. К первой относятся одно- и двухъядерные чипы серий 2xx, 3xx, Nxxx и Dxxx (кодовые названия Diamondville и Pineview), предназначенные для установки в нетбуки и неттопы и работающие в связке с наборами системной логики серии Intel 945. Процессоры Atom N450/N470 и D410/510 (Pineview), выпущенные в январе 2010 года, оснащены встроенными одноканальными контроллерами оперативной памяти DDR2-667/800 и графическим ядром Intel GMA 3150 без аппаратной поддержки HD-видео. Микросхемы размером 22х22 мм предназначены для установки в разъём 437.

Ко второй категории принадлежат одноядерные чипы серии Zxxx (кодовое название Silverthorne), ориентированные на установку в портативные интернет-устройства (например, планшеты или наладонники). Они работают с одночиповым набором логики US15W (кодовое названием Poulsbo), меньше по габаритам (14х13 мм) и устанавливаются в разъём 441. Процессоры серии Zxxx отличаются заметно меньшим термопакетом, чем остальные «атомы» – не выше 2,4 Вт.

Пятого мая 2010 года была официально представлена платформа Intel Atom второго поколения, известная под кодовым названием Moorestown. В её состав вошли процессоры серии Z6xx (кодовое название Lincroft), набор системной логики MP20, а также регулятор энергопотребления PMIC (Power Management IC).

Новые процессоры будут выпускаться в двух модификациях: для коммуникаторов и смартфонов (тактовые частоты до 1,2 до 1,5 ГГц) и для планшетных ПК (до 1,9 ГГц). Микросхемы представляют собой «систему на чипе» с интегрированным контроллером памяти LPDDR1-200 (для смартфонов, до 1 Гб) или DDR2-800 (для планшетов, до 2 Гб) на 32-битной шине и графическим ядром Intel GMA 600 c аппаратной поддержкой декодирования HD-видео вплоть до 1080p. Система энергосбережения способна динамически отключать простаивающие блоки, снижать их частоту и энергопотребление. Процессоры площадью 13,8х13,8 мм выпускаются по 45-нм технологии.

Набор микросхем Intel Platform Controller Hub MP20 (кодовое название Langwell) обеспечивает систему интерфейсом для твёрдотельных SSD-накопителей, портами для флэш-карт SD/MMC/SDIO, тремя портами USB 2.0 и портом USB On-the-Go (OTG) host/device для соединения с другими устройствами, звуковым кодеком и универсальным цифровым интерфейсом HDMI.

В третьем квартале планируется также выпустить двухъядерный процессор Atom N550 (15 ГГц), предназначенный для нетбуков.

12 мая 2010 года AMD представила две новых мобильных платформы: Danube для массовых ноутбуков и Nile — для ультратонких лэптопов. В состав обеих платформ вошли новые процессоры, а также набор системной логики AMD M880G c графическим ядром RV620 (Mobility Radeon HD 4250). Новые платформы должны составить реальную конкуренцию мобильным Intel Core: в её составе есть процессоры с одним, двумя, тремя и четырьмя ядрами, поддерживается оперативная память DDR3, интерфейс HDMI, до 12 портов USB 2.0 и до 6 портов eSATA.

AMD включила в состав обеих платформ совершенно новые процессоры под марками Phenom II, Turion II, Athlon II и V Series. Для ультратонких ноутбуков предназначены модели Turion II Neo, Athlon II Neo и V Series. Все представленные чипы выполнены по 45-нм технологии и рассчитаны на установку в новый разъём Socket S1G4. В отличие от «настольных», мобильные Phenom II не имеют кэш-памяти третьего уровня.

Самые мощные процессоры Phenom II X920 Black Edition (4 ядра, 2,3 ГГц) и Phenom II X620 Black Edition (2 ядра, 3,1 ГГц) рассчитаны на применение в ноутбуках класса «замена настольного ПК». Общий объём выделенной кэш-памяти L2 – 2 Мб. Термопакет (TDP) обеих моделей составляет 45 Вт.

Четырёхъядерные Phenom II N930 и P920 работают на тактовых частотах 2,0 и 1,6 ГГц, соответственно, трёхъядерные N830 и P820 – на частотах 2,1 и 1,8 ГГц, двухъядерный N620 – на частоте 2,8 ГГц и выделяет 35 Вт. Общий объём кэш-памяти у четырёх- и двухъядерных моделей – 2 Мб, у трёхъядерных – 1,5 Мб. Буква "N" в индексе модели означает TDP 35 Вт, а "P" – 25 Вт.

Тактовые частоты двухъядерных Turion II N530 – 2,5 ГГц, P520 – 2,3 ГГц, двухъядерных Athlon II N330 – 2,3 ГГц, P320 – 2,1 ГГц. Объём L2 – 2 Мб. Одноядерный V120 работает на частоте 2,2 ГГц и выделяет 25 Вт тепла.

Чипы для ультратонких ноутбуков отличаются ещё более низким TDP: двухъядерные Turion II Neo K665 (1,7 ГГц, 2 Мб L2) и K625 (1,5 ГГц, 2 Мб L2) выделяют 15 Вт энергии, двухъядерный Athlon II Neo K325 (1,3 ГГц, 2 Мб L2) и одноядерный Athlon II Neo K125 (1,7 ГГц, 1 Мб L2) – 12 Вт, а одноядерный V Series V105 (1,2 ГГц, 512 Кб L2) – всего 9 Вт.

Поскольку все эти микросхемы были представлены незадолго до публикации этой статьи, пока нет объективных данных об их производительности и каких-либо технических подробностей. Впрочем, такие компании как Acer, ASUS, Dell, HP, Lenovo и Toshiba уже объявили о выпуске ноутбуков на базе некоторых новых процессоров AMD, так что первые тесты должны появиться в ближайшее время.

Оригинальный одноядерный процессор под названием Nano, призванный объединить традиционную для микросхем VIA экономичность и высокую производительность, появился на рынке в конце мая 2008 года, практически сразу же после Intel Atom. Новинка отличалась гораздо более сложной суперскалярной архитектурой Isaiah с внеочередным выполнением инструкций и системой предсказания ветвлений. В отличие от первых Atom, Nano изначально поддерживали 64-разрядные расширения и технологию виртуализации, и в целом при сравнимом энергопотреблении эти чипы характеризуются более высокой производительностью. Так что если бы VIA Technologies располагала производственными и маркетинговыми возможностями Intel, не исключено, что именно Nano, а не Atom работали бы в подавляющем большинстве современных нетбуков.

Линейка процессоров VIA Nano делится на два семейства: модели с индексом L предназначены для настольных и мобильных компьютеров, а низковольтные модели с индексом U — для неттопов, нетбуков и ультрапортативных компьютеров (UMPC).

Актуальная серия Nano 3000, выпускающаяся с ноября 2009 года, отличается от предыдущей 1000/2000, главным образом, поддержкой набора инструкций SSE4, впервые полностью реализованного в чипах Intel Core i7. Кроме того, как утверждает разработчик, новые процессоры на 20 процентов мощнее и на 20 процентов экономичнее предшественников. Согласно собственным оценкам VIA, чип 3000-й серии с тактовой частотой от 1,3 ГГц более чем на 40 процентов производительнее, чем Intel Atom N270 c тактовой частотой 1,6 ГГц.

Все процессоры Nano выпускаются по 65-нм технологии, оснащаются 16 килобайтами кэш-памяти L1 и 1 мегабайтом кэш-памяти L2 и работают с системной шиной 800 МГц. Тактовые частоты – от 1 до 2 ГГц, термопакет – от 5 до 25 Вт. Микросхемы рассчитаны на установку в разъём NanoBGA2 и совместимы по контактам с чипами предыдущего поколения VIA C7.

Во второй части статьи мы познакомим вас со справочной информацией обо всех актуальных мобильных процессорах, а затем поговорим о том, какие из них можно считать лучшим выбором для портативных компьютеров разных классов.

К оглавлению

Суровый российский Motion Capture Юрий Ильин

Опубликовано 19 мая 2010 года

В московской компании iPi Soft разработали уникальную систему захвата движений iPi Desktop Motion Capture, которая не требует оборудования, стоящего десятки, если не сотни тысяч долларов. Специальные костюмы Motion Capture с датчиками и метками тоже не нужны. Всё это заменяют алгоритмы машинного зрения, распознающие людей на видео, снятом обычными камерами.

Технология Motion Capture или, если по-русски, «захват движений» позволяет оцифровать движения актёра и использовать их для управления трёхмерной моделью персонажа. Захват движения активно используется и в компьютерных играх, и в анимации, и в кинематографе. «Удивительный случай с Бенджамином Баттоном», «Рождественская история» и «Аватар» — наиболее свежие примеры интенсивного использования Motion Capture.

Впрочем, у создателей iPi Desktop Motion Capture не было опыта работы в кино или игровой индустрии. «Изначально мы занимались разработкой программного обеспечения для бизнеса, — рассказывает основатель iPi Soft Михаил Никонов. — А эта идея возникла как-то спонтанно. Началось всё с того, что я раздумывал о разработке компьютерной игрушки — сугубо в качестве хобби. Меня поразило, насколько сложно сейчас делается захват движения».

Типичная система захвата движения «промышленного уровня» — это немаленький зал, внушительное количество специализированных камер (порой — десятки) и производительные серверы для обработки поступающих данных (формирование и обработка снятого «облака точек» в режиме реального времени требует более чем серьёзных мощностей). Стоимость полного комплекта оборудования — это пяти-, а то и шестизначные суммы в долларах.

В iPi Soft попытались разработать систему, которая позволяла бы осуществлять захват движения с помощью самых что ни на есть бытовых устройств — мощного ноутбука и нескольких обыкновенных цифровых видеокамер. Цена тоже куда доступнее: стоимость программного обеспечения iPi Soft составляет 500 долларов.

Системы захвата движения бывают разные, но почти каждую из них можно отнести к одному из двух типов: первый основан на обработке видео, а в другом используются специальные датчики. Те из них, которые не требуют датчиков, по объективным причинам вышли в лидеры.

Обрабатывать видео тоже можно по-разному. Некоторые системы требуют использования маркеров — особо выделенных областей на специальных костюмах для Motion Capture. Отыскать маркеры в отснятых кадрах относительно нетрудно — это не требует сложных алгоритмов. Существуют и безмаркерные системы — они, как можно догадаться по названию, не требуют маркеров и основаны на распознавании образов.

Считается, что безмаркерные системы прогрессивнее, и (по крайней мере с технической точки зрения) это чистая правда: технологии, лежащие в их основе, более сложные и наукоёмкие. Компьютер нужно научить отличать левую и правую стороны персонажа, а бликующие поверхности (например, блестящая ткань) способны сбить безмаркерные системы с толку. Фактически тут требуется полноценное машинное зрение, а данная область остаётся всё ещё недоразведанной территорией.

В системе iPi Soft маркеры не используются из принципа: это слишком долго и утомительно. Одна только подготовка и калибровка маркерной системы занимает полчаса-час, то есть студию захвата движения приходится резервировать на целый съёмочный день — а это стоит тысячи долларов. Вдобавок, как рассказал Михаил Никонов, в студиях Motion Capture, где применяются маркерные системы, часто во всех ролях снимаются одни и те же актёры, и требуется специальная одежда под маркеры, а наборов этой спецодежды всегда ограниченное количество.

iPi Desktop Motion Capture подготовить к работе можно куда быстрее. Правда, к одежде есть свои требования, но куда более простые. Оптимальный вариант — это чёрный свитер, синие джинсы и чёрные ботинки, при этом и верх и низ должны быть однотонными, без узоров и без блёсток.

Всё начинается со съёмки видео, причём, желательно, с разных точек. «Восстановить трёхмерную сцену с помощью нескольких камер несложно, — говорит Никонов. — Поскольку мы видим пиксели с разных точек, с помощью триангуляции мы можем восстановить трёхмерную картинку. Основная сложность — в той части технологии, которая отвечает за распознавание образов. Программе нужно понять, где человек и где какие части тела».

У iPi Soft есть и однокамерный вариант, но он работает куда хуже: все, кто пробовал эту систему, решили, что лучше всё-таки использовать многокамерную. «Поэтому теперь мы все силы бросили на неё, — говорит Никонов. — Единственное, что нам мешает выпустить однокамерный вариант, это то, что с обычными камерами система работает плохо, а подходящих трёхмерных камер пока нет на рынке».

Небольшая стереобаза нынешних стереокамер, по словам Никонова, не позволяет создать карту глубины нужной точности. «Они все настроены, в основном, на съёмку с расстояния метр-два, то есть чтобы в упор человека снимать. А нам нужно расстояние хотя бы четыре-пять метров от камеры до актёра».

Триангуляция по данным с нескольких камер происходит быстро и надёжно. Проблемы начинаются, когда система путает левую и правую руку, например. Оптимальный вариант в таких случаях — использовать сразу три камеры: две по бокам и одна посередине. Тогда актёр виден со всех сторон.

Одной из ключевых проблем систем Motion Capture часто оказывается огромный объём генерируемых ими данных, особенно, если создаётся «облако точек». Эта проблема некоторым образом присутствует и в данном случае: дело в том, что изначально снимается просто большое количество многокамерного видеоматериала (а он занимает немало места), и уже затем система высчитывает трёхмерный «скелет».

"Структура скелетов персонажей может быть очень разная, но у нас в системе используется своего рода «технологический скелет», заточенный под распознавание 3D, и перенести его — не проблема, — рассказывает Никонов. — Получающаяся анимация оказывается довольно компактной — объём совсем небольшой, в тысячи раз меньше объёма исходного видео". Впрочем, сохранять исходное видео в качестве референсов всё же стоит — на тот случай, если потребуются какие-то доработки.

Полученные движения легко «перепривязываются» к скелетной системе Biped в редактор трёхмерной графики Autodesk 3ds Max, а также к Second Life и некоторым играм — в первую очередь, производства Valve (Half-Life 2, Counter-Strike: Source и др.) Видимо, именно поэтому iPi Desktop Motion Capture так полюбили авторы машинимы — мультфильмов, снимаемых на игровых движках. Эту систему использует автор машинима-сериала Civil Protection Росс Скотт, с её помощью снимается и известная машинима Clear Skies про мир EVE Online.

Впрочем, любители — не единственные клиенты iPi Soft. «Мы пока в основном работаем с американскими аниматорами, — говорит Михаил Никонов. — Вообще, у нас две страны выбились — США и Бразилия, там нашу систему используют больше всего. Нашу систему используют три голливудские студии — насколько я понимаю, в режиме эксперимента — главным образом для превизуализации».

Программу уже приобрели несколько западных студий, занимающихся спецэффектами для кино (некоторые из них в прошлом участвовали в работе над фильмами «Битва титанов», «Суррогаты» и «Властелин колец»), канадское министерство обороны, испанский производитель роботов PAL Technology Robotics, военно-промышленная корпорация Northrop Grumman.

Пока iPi Desktop Motion Capture позволяет оцифровывать лишь движения человеческого тела, но не мимику. "Для лицевой анимации у нас будет немного другое решение: небольшая «лицевая» камера будет надеваться примерно как микрофонная гарнитура; у неё будет светодиодная подсветка, и скорее всего, актёр на поясе будет носить небольшой нетбук, синхронизированный по WiFi с записью с остальных камер" — пояснил глава iPi Soft Михаил Никонов.

Похожие лицевые комеры использовались при съёмке фильма «Аватар». Мог ли Джеймс Кэмерон предположить, насколько быстро появятся столь доступные аналоги суперсовременных технологий, созданных его командой?

http://www.youtube.com/watch?v=4xTEi02w6xk

http://www.youtube.com/watch?v=rRSzph48gOw

К оглавлению

Промзона: Солнце и ветер на службе туристов Николай Маслухин

Опубликовано 20 мая 2010 года

Сложно поспорить с тем, что GPS-навигация и экстренная телефонная связь нужны даже на Эвересте. Более того, я уверен, что доступ к тематическим форумам гораздо полезнее именно «в поле», чем на диване уютной гостиной. Так что вопрос о зарядке технического зоопарка встает очень остро. Можно, конечно, запастись дополнительными аккумуляторами, но у настоящих туристов каждый грамм на счету.

Решить проблему взялся дизайнер Чэн Пан (Cheng Pang). Его генератор с говорящим названием Source («Источник») занимает очень мало места. В развернутом состоянии «Источник» представляет собой миниатюрную ветряную мельницу с лопастями из солнечных батарей.

Помимо своего прямого предназначения – накапливать энергию и отдавать её другим — в генератор встроен фонарь на светодиодах, который, разумеется, пригодится в походе.

Правда, мне кажется, что площадь солнечных батарей у концепта слишком мала, чтобы вносить хоть какой-то заметный вклад. А на одной силе ветра в интернете не посидишь (по крайней мере, с устройством таких габаритов). Возможно, следующий концепт будет заряжаться ещё и от велосипеда или от ношения в рюкзаке. Тем более, что для этого уже есть готовые решения.

К оглавлению

Промзона: Киберноги Honda Николай Маслухин

Опубликовано 21 мая 2010 года

Сколько раз нам доводилось читать про сапоги-скороходы в сказках... Оказалось, мы не так уж далеки от сказочного чуда — подобные приспособления существуют уже сейчас. Знакомьтесь: Walking assist device with Bodyweight Support System (помощник при ходьбе с поддержкой тела) — результат исследований, ведущихся компанией Honda с 1999 года.

Прежде всего, Walking assist предназначен для пожилых людей с ограниченными возможностями по части ходьбы, людям с проблемами позвоночника или лишним весом, а так же пациентам, проходящим реабилитацию после травм ног. Второе предназначение «киберштанов» — помощь людям при длительной ходьбе, «стоячей» работе или подъеме различных тяжестей. Использование киберног, как уверяют инженеры, просто и интуитивно. Для надевания Walking assist достаточно обуться в ботинки (являющиеся частью устройства) и приподнять сиденье, венчающее киберноги, и можно отправляться в путь.

Во время ходьбы компьютер командует парой электромоторов, сверяясь с сигналами с датчиков в подошвах механизма. Это позволяет держать равновесие. Более того, аппарат учитывает различные позы и угол сгибания коленей при регулировке усилия. Если человек перемещается на согнутых ногах или поднимается по лестнице, моторы, поддерживающие владельца, будут работать активнее.

Основными преимуществами Walking assist перед инвалидной коляской являются низкий вес (6,5 кг), удобные габариты (отсутствие выступающих деталей, что позволяет проходить даже в самых узких местах), эргономичность и эстетичность.

http://www.youtube.com/watch?v=0S_SL8IWObY

Инженеры компании Honda заявляют, что в процессе разработки киберног было зарегистрировано более 120 патентов. Остаётся надеяться, что скатерть-самобранка в их числе.

К оглавлению