Цифровой журнал «Компьютерра» № 174

Тактика цифры: мир информационных технологий стал настолько масштабен и конкурентен, что пора осваивать приёмы войн Михаил Ваннах

Опубликовано 22 мая 2013

Есть у старого доброго Киплинга рассказ Steam Tactics, написанный в 1902 году. На русский его перевели под названием «Стратегия пара» (включив даже в том «Библиотеки всемирной литературы», который бард империализма разделил с практиком одного политкорректного занятия, осуждавшегося бездушными викторианцами…). Забавная история о том, как джентльмены, дорвавшиеся до одного из первых автомобилей, развлекаются от души, попутно измываясь над пытающимся помешать им полицейским… В этом им помогают те предоставленные технологиями возможности парового двигателя, которыми не располагала гужевая повозка. И возможности эти досточтимые джентльмены очень грамотно разыгрывают, учитывая и особенности местности, на которой они изволят развлекаться, и психологию людей, с которыми они имеют дело.

И вот складывается впечатление, что сегодня для мира ИТ-бизнеса на первый план выходят именно те формы поведения, которые принято назвать «тактика». Попробуем объяснить, что это и почему важно! Ну, слово τακτικά — древнеэллинское. Означает оно, как донёс до нас Ксенофонт, искусство командования войсками. Обратим внимание: ученик мудреца Сократа Ксенофонт не стал ныть о суровых природных условиях, доставшихся родной Греции, и теоретически обосновывать необходимость аскезы и тяжкого низкооплачиваемого труда. Нет, он бодренько, собрав подходящую компанию, отправился подзаработать ратным ремеслом в тучную Персидскую державу; и даже вынужденный отход не сломил его личного духа, а обогатил сокровищницу духа человечества одной из самых блестящих книг под названием «Анабазис». Так вот, чем война отличается от охоты?

Да тем, что война ведётся против людей, существ, наделённых примерно таким же разумом, как и ты. И тактика возникает из учёта того, что твой противник разумом обладает тоже. Из рефлексии высших порядков… Когда-то тактика была скорее искусством. Мы лишь сейчас узнаём о существовании зеркальных нейронов в нашем мозгу и о том, какую роль они сыграли в формировании человека разумного. Мы лишь недавно, где-то во времена Второй мировой, формализовали в исследовании операций, в применении математических, количественных методов для обоснования решений во всех областях целенаправленной человеческой деятельности то, о чём догадывались Сунь-Цзи и Николло Макиавелли. Сегодня мы можем рассматривать тактику как одну из стандартных областей применения ИТ-технологий. И осознать необходимость использования её для нужд самой ИТ-отрасли.

Отметим ещё одну особенность тактики. Война сейчас, в начале XXI века, прочно ассоциируется с хайтеком, а победа априори считается принадлежащей тому, у кого технологии выше. Но так бывало редко… Да, прибывали конные конкистадоры с огнестрельным оружием в ту часть Америки, которой суждено было стать Латинской. Технологии обуславливали им победу! И колониальная гонка европейских держав в конце XIX века опиралась на абсолютное технологическое превосходство, на возможность «митральезой настраивать слух/Языческим королям» как делала это воспетая Киплингом Королевская морская пехота. Но и тут случались проколы. Вот как сэр Редьярд описал реакцию бойцов Суданских экспедиционных частей на отчаянное сопротивление голых туземцев Фуззи-Вуззи:

Ну, вспомним товары, которые не особо технологичны, но весьма успешно выходят на рынок! Или не слишком умных, но сколачивающих изрядный капитал.

То есть даже винтовка с унитарным патроном не всегда обеспечивала превосходство на поле боя. Абсолютное технологическое превосходство тогдашней Мастерской Мира было, а вот в тактическое оно перетекало не всегда. Не пожалейте времени, посмотрите фильм 1964 года «Зулусы» (Zulu) – не путать с современной лентой Жерома Салля, которой собираются завершить этот Каннский фестиваль. Тот фильм был снят ещё в Европе, не отравленной политкорректностью. История двух лейтенантов, инженера Чарда и пехотинца Бромхеда, сумевших во время Англо-Зулусской войны защитить пост Роркс-Дрифт от абсолютно превосходящих сил зулусов. Защитить, используя превосходство в тактике (зулусы перед этим истребили у Исандлвана английский 24-й пехотный полк и разжились его штатным вооружением, плодами технологии).

Так вот, отрасль информационных технологий до недавнего времени решала все проблемы за счёт технологического развития. (Ну, как конкистадоры в Новом Свете…) Компьютер пришёл в сотни миллионов домов и офисов, заменяя последовательно арифмометр, пишущую машинку, каталожный ящик, стойку с музыкальными дисками, почтовый ящик (такой, какой или в подъезде, или внизу офисного ящика), библиотеку, шкафчик с видеокассетами или видеодисками… Компьютер в виде многообразных мобильных устройств расселся по карманам и сумочкам, вот-вот численностью превысит число людей. И вот это вытеснение электронных калькуляторов, электрических пишущих машинок, книжных полок ничуть не смахивало на войну. Скорее оно было охотой, уничтожением существ с более примитивными интеллектуальными способностями… И тактический навык от руководителей ИТ-индустрии требовался лишь во внутриотраслевой конкуренции…

А теперь наступает новый период. Компьютеры есть у всех. И мобильные устройства есть вообще у всех, разве исключая младенцев. Новых территориальных рынков нет. И теперь для того, чтобы увеличить продажи, надо кого-то с рынка вытеснить. Причём

Приведем простейший пример успешной цифровой тактики. Есть оппозиционный публицист, блиставший некогда на всех телеэкранах. И есть известный блоггер. Большой, надо сказать, мастер троллинга в отношении барышень, которые в результате его, блоггера, подколок щедро снабжают его уютненький журнал личными фото, преимущественно в слабоодетом виде. Естественно, что такая выставка привлекает – в силу извечных инстинктов продолжения рода – в оный блог изрядное количество молодых людей, что вызывает у барышень ещё большее желание демонстрировать себя, всё сильнее и сильнее экономя на одеяниях… Можно сказать на деловом жаргоне — spin-off, то бишь «раскрутка». А можно отметить творческое применение принципа положительной обратной связи! Но это ещё «дотактический» этап. А тут не так давно произошёл переход к тактике. Взял блоггер да и высказал своё, правдоподобное, но не комплементарное мнение о вождях местной оппозиции… Оппозиционный публицист бодро начал ему возражать в сетевом журнале. И что в результате? Казалось бы, обычная коммунальная свара? Бессмысленная и беспощадная? Ан нет! Надо взять и, следуя заветам теории игр, ставить платёжную матрицу для конфликта. А перед этим оценить задачи, которые ставят перед собой его участники. Что нужно блоггеру? Да чтобы его журнал читали. И вот налицо обиженный оппозиционер, отвечающий блоггеру и дающий ссылку на его блог. По которой все читатели оппозиционера (не слишком многочисленные) могут пройти к блоггеру в жежешечку и вволю поругать его… Кто и чего добивается в этой ситуации? Блоггер, продемонстрировав грамотную «цифровую тактику», решает задачу хотя бы временного увеличения своей аудитории. Ругань оппозиционеров ему, как человеку разумному, видимо безразлична. А из фрондирующих юношей кто-то, ознакомившись с блоггерским контентом, может, вообще переберётся. Решив, что жанр ню и подколки куда забавнее митингов… А чего добился оппозиционный публицист? А ничего… Не увеличил свою аудиторию за счёт читателей блоггера. Не привлёк какую-то часть его читателей в свои политические союзники… Просто продемонстрировал свою обиду и разогнал (вряд ли намного и, скорее всего, временно) трафик более профессиональному человеку. Вот и всё. Вот хорошая цифровая тактика и никакая цифровая тактика. Причём о сути высказываемых политических позиций и мнений о персоналиях мы сейчас ничего не говорим. Не принципиальны они на этом уровне обработки информации, так же как на уровне рубки пары конных эскадронов неважно, кто тут за демократию, а кто за законного монарха… И это – только пример, забавный и поучительный!

А другие тактические приёмы – просто в несопоставимо более сложных ситуациях, с несопоставимо более сложными матрицами игры – будут играть всё большую и большую роль в корпорациях ИТ-индустрии. Вот падение прибыли HTC за первый квартал в 167 раз – vae victis – и одновременно взлёт продаж новой модели Samsung-а, продемонстрировавшего не только высочайшие технологии, но и блестящую рыночную тактику… (Да и сверхчёткий дисплей, превосходящий Retina, корейский гигант выпускает очень своевременно…) Вообще, принятие «на вооружение» Пентагоном флагмана Samsung Galaxy S4 — явное достижение не только технологии, но и анализа той ожесточённой киберборьбы, которая кипит в нашем мире, – ведь агентство по информационным системам Министерства обороны США (DISA) одобрило решение по мобильной безопасности Samsung Knox и признало его хорошим и годным для использования в правительственных сетях… И гиганты цифровой индустрии, похоже, обречены впредь, – учитывая и кризис, и насыщение рынка, – увеличивать свои продажи прежде всего за счёт отъёма потребителей у конкурентов. За счёт торговых войн, для которых понадобится своя, «цифровая» тактика… Творчески использующая в рыночной стратегии возможности технологии и отнимающая у конкурентов средства для развития последней.

К оглавлению

Всё, что вы должны знать об Xbox One — единой телеприставке Microsoft Андрей Письменный

Опубликовано 22 мая 2013

Xbox 360 — настоящий чемпион долголетия среди игровых приставок. Появившись в продаже в ноябре 2005 года, к ноябрю нынешнего он отметит своё восьмилетие. Это была первая из приставок седьмого поколения, и, учитывая, что Nintendo и Sony сделали свои ходы относительно восьмого, анонс Microsoft был давно ожидаемым событием, и на него возлагались большие надежды. И вот, наконец, стало известно официально: на смену «тристашестидесятому» спешит новенький Xbox One. Какой он, и чего от него ждать?

Показ начался не с игр: прежде чем на сцену вышел представитель компании Electronic Arts, чтобы показать новую серию футбольного симулятора FIFA, представители Microsoft полчаса рассказывали о телевизионных возможностях Xbox One. Не зря его внешний вид имеет что-то общее с видеомагнитофоном: One имеет с видеотехникой столько же общего, сколько с игровыми приставками.

Целью Microsoft было «сделать телевизор более интеллектуальным», и здесь, похоже, всё удалось. На сцене было продемонстрировано, как подключённый к Xbox One телевизор можно включить голосом (вернее, голосом включается приставка, которая, в свою очередь, активирует телевизор). Пользователя встречает «персональный домашний экран», одновременно похожий на нынешний стартовый экран Xbox 360 и новый интерфейс Windows 8.

Что характерно, игры на стартовом экране Xbox One перечислены даже не первым пунктом в ряду возможностей. Сперва идут My Pins («прикреплённые»), Home и Trending, а потом следуют «телепередачи и фильмы», «музыка» и «приложения».

Больше всего в презентации Microsoft напирали на то, что Xbox One позволит намного легче управлять телевизором: благодаря приставке он будет откликаться на голосовые команды. Достаточно сказать «Иксбокс, смотреть ТВ», и приставка переключится на телевидение, а в ответ на вопрос «что сейчас идёт по такому-то каналу?» будет отображена программа телепередач. Единственное, что пока неясно, — пропускает ли приставка сигнал через себя или речь идёт об IP-телевидении. Впрочем, в обоих случаях надежды на то, что в России заработают показанные телевизионные функции, очень мало.

В отличие от Sony, которая решила не показывать Playstation 4 во время первого анонса, у Microsoft здесь всё готово: были продемонстрированы не только фотографии, но и работающий прототип. Известны и некоторые его характеристики.

Процессор Xbox One имеет восемь ядер и в общей сложности «пять миллиардов транзисторов». Его частота не уточняется, зато известно, что архитектура на этот раз вполне заурядная: как и PS4, Xbox One будет работать на чипе семейства x86-64. Также у него 8 Гб оперативной памяти, жёсткий диск на 500 Гб, порты USB 3.0, поддержка Wi-Fi 802.11n, привод Blu-ray, вход и выход HDMI. Ко входу, вероятно, можно будет подсоединить какую-нибудь другую видеоприставку и иметь возможность голосом просить Xbox One вывести изображение с неё.

В комплекте с приставкой будет поставляться новая версия сенсора Kinect, которая теперь оснащается камерой с разрешением 1080p. Утверждается, что Kinect теперь сможет учитывать малейшие движения, а во время зарядки даже считывать пульс.

Изменения претерпел и стандартный контроллер — и хотя внешне он очень похож на своего предшественника, в Microsoft насчитали аж 40 различий. В частности, изменениям подвергся D-Pad (он якобы стал точнее), триггеры теперь снабжены системой отдачи, а отсек, куда ставятся батарейки, больше не снимается. Ещё, похоже, в контроллер теперь встроен гироскоп и игры смогут тем или иным образом использовать информацию о его наклоне.

Представители Microsoft поделились с публикой страшной тайной: у Xbox One не одна операционная система, а целых три — Xbox OS, ядро Windows и третье ядро, которое предназначено для переключения между ними и обеспечения многозадачности.

Стоило ли городить такую сложную систему? С одной стороны, всё это выглядит категорически неэлегантно, с другой — если пользователю нет разницы, то почему бы и нет? Ядро Windows явно предназначено для приложений, а система Xbox — для игр. Жаль только, что это не позволило реализовать обратную совместимость с Xbox 360, но и тут объяснить причины несложно: переход на x86 исключает запуск приложений, написанных для PowerPC.

Зато в Microsoft гордятся тем, как быстро новая приставка позволяет переключаться между разными видами деятельности: просмотр фильма сменяется на игру буквально в один момент, то же самое — в обратную сторону. Экран к тому же можно разделять на две части, как в планшетной версии Windows 8. Эта функция называется Snap Mode, и её лучшее применение — это, наверное, использование Skype одновременно с игрой или просмотром фильма.

Особого упоминания на презентации удостоился и сервис Xbox Live. У него есть сразу несколько функций, заслуживающих всяческих похвал, и одна — очень сомнительная.

Сперва — о хорошем. Если раньше приставки даже не позволяли сделать скриншот, то теперь и Playstation 4, и Xbox One позволят записывать видео и делиться им с друзьями через Xbox Live. У Xbox One будет специальный интерфейс для записи и редактирования видео — «игровой видеомагнитофон», как его назвали представители Microsoft. Вторая полезная вещь — хранение игровых отгрузок на сервере. Раньше такая возможность тоже существовала, но являлась частью платного членства в Xbox Live Gold.

Ещё одной хорошей новостью могла бы стать возможность играть в игры без смены дисков в приводе: каждую из игр достаточно однажды установить, после чего убрать обратно в коробку и больше не доставать — достаточно будет данных, переписанных на жёсткий диск. Но ходят слухи о том, что такая схема будет иметь неприятную обратную сторону: скопировавшись на диск, игра будет привязана к учётной записи, и установить её на другую учётную запись уже не получится. Возможно, в Microsoft будут предлагать внести определённую плату за установку на каждый следующий аккаунт.

В этом случае стоит также приготовиться к тому, что установка игр будет требовать соединения с интернетом. Впрочем, раньше был популярен ещё более страшный слух — о необходимости постоянного соединения с Сетью, но хотя бы он оказался неверным.

В Microsoft сказали много слов о том, что телевидение благодаря Xbox One станет куда более интерактивным и зрители смогут общаться с друзьями прямо по ходу просмотра. Впрочем, как именно — не показали и похвастались лишь разными приятностями, которыми себя смогут окружить поклонники американского футбола.

Настоящий же фурор вызвал другой анонс: по вселенной игр Halo будет снят телевизионный сериал, обладающий некими интерактивными возможностями. Проект продюсирует Стивен Спилберг, и, хотя ни о каких деталях со сцены не рассказали, поклонники Halo (коих среди владельцев Xbox большинство) остались очень довольны.

Игрокам, конечно же, в первую очередь интересно посмотреть не на телевизионные примочки, а на новые игры с реалистичной графикой. Здесь, увы, презентация оказалась не столь волнительной. Кроме спортивных игр EA показали гонки Forza Motorsport 5, коротенький трейлер из нового проекта Remedy под названием Quantum Break и анонсировали Call of Duty: Ghosts.

http://www.youtube.com/watch?v=kY2amJR7v4Y

Посмотреть, как будет выглядеть графика в настоящих играх, публике дали только мельком, да и то по коротеньким заставкам большей частью не понять, где игровая графика, а где пререндер.

http://www.youtube.com/watch?v=xdmTTqT9WXY

На скриншотах Ghosts снаряжение и лица солдат, а также джунгли выглядят очень впечатляющими и детализированными. Понятно, что по сравнению с предыдущим поколением приставок это огромный шаг вперёд, но не стоит ожидать, что в плане графики Xbox One будет делать что-то из ряда вон выходящее. По характеристикам он похож на Playstation 4, к тому же конкурирующие приставки теперь используют процессоры с одной архитектурой, и у разработчиков будет лишний повод не делать различий между версиями игр для разных платформ.

http://www.youtube.com/watch?v=Zxnx3W-HA18

Всего в Microsoft обещают пятнадцать эксклюзивных игр на момент начала продаж приставки (то есть до конца этого года), и половина будет новыми франшизами, а не очередными продолжениями. Подробнее об играх расскажут на выставке E3 в середине июня, и лучше бы Microsoft за оставшийся месяц успеть подготовить ударное выступление. Это единственный верный метод порадовать геймеров, и никакие телевизионные функции его не заменят.

К оглавлению

Шаньчжай, гонкай и прочий Китай: как подделки рождают новую индустрию Андрей Письменный

Опубликовано 21 мая 2013

Недавно по техническим блогам разошлась ссылка на заметку Эндрю Хуана, где тот рассказывал про найденный им чудесный двенадцатидолларовый китайский телефон, обладающий несвойственными для такой цены функциями. Этот телефон появился не на ровном месте — за ним стоит важная тенденция, или, если угодно, культура. Мы одновременно хорошо знакомы и не знакомы с ней. Китайские подделки видел каждый, но многим ли приходит в голову, что к ним можно относиться как-то иначе, чем к контрафакту? Стереотипичный Дядюшка Ляо в последнее время занимается интереснейшими делами, немало перекликающимися с расцветшей на Западе культурой самодельного «железа».

В Китае для обозначения подделок есть специальное слово — «шаньчжай». Дословно оно означает «горная крепость», но называли им не любое оборонительное сооружение на холме, а вполне определённый тип — бандитское логово. Если у нас контрафактную медиапродукцию принято называть словом «пиратка», то художественный перевод слова «шаньчжай» на русский — это «бандитка». Впервые этот термин попал в западную прессу с публикацией изданием Wall Street Journal статьи Ская Канавеса и Джулиет Йе под заголовком «Имитация — самая искренняя форма протеста в Китае«.

Казалось бы, при чём тут искренность и прочая романтика? Всем вроде бы понятно, что главная цель китайских плагиаторов — это заработать денег в обход патентного законодательства и прочих условностей, придуманных белолицыми. Но такой меркантильный взгляд не вмещает всей культурной специфики шаньчжая.

Объяснить проще всего через аналогию с нашим местным патриотичным и амбициозным плагиаторством. «Америкосы там напридумывали чего-то, а наши — молодцы, уже разобрали и склепали своё на коленке — ещё лучше вышло», — примерно так в народе воспринимается шаньчжай. Полуподпольные фирмочки даже не стесняются покупать телевизионную рекламу и просить поддерживать их, отечественных производителей, а не зарубежных создателей оригинального продукта.

Китайские власти, как несложно догадаться, попустительствуют этому феномену, покуда он способствует экономическому росту, а не препятствует ему (где провести черту и есть ли она вообще — предмет для отдельного разговора). Встречаются, впрочем, и недовольные речи с призывами начать считаться с правами на интеллектуальную собственность и давить шаньчжай во всех его проявлениях.

Проявлений, к слову, множество. Если всё, что доходит до нас, — это контрафактная продукция под псевдобрендами вроде Soni и Ponasonik (да и то исчезающе редко по сравнению с девяностыми), то в Китае принято клонировать что угодно, включая продукты собственных производителей, да и не только электронику. Эндрю Хуан в своём блоге приводит пример в виде поддельного автомобиля Toyota, а статья в New York Times повествует о том, как китаец сделал свой клон новогоднего шоу с центрального телеканала, провозгласил его шаньчжаем и заполучил обширную аудиторию. Кстати, в контексте медийных продуктов шанчьжай нам тоже известен: «Доктор Тырса» или мультфильм «Самолёты» — как раз из этой области.

При желании подделки можно было бы доводить до такого уровня, что их будет сложно отличить от оригиналов, но к этому никто не стремится — чтобы называть продукт шаньчжаем, нужно делать как можно дешевле и нарочито аляповато. Вот как объясняет эту концепцию Рэймонд Чжоу в статье для издания China Daily: «Нет смысла смеяться над феноменом шаньчжая. Это один шаг на пути в развитии — экономическом и культурном. Когда кто-то старательно подделывает сумку с логотипом «Луи Виттон» без договорённости с его владельцем — это пиратство. А когда кто-то делает сумку из самой дешёвой кожи или даже не из кожи вообще, а из пластика, выглядящего как кожа, да ещё и ставит логотип LU вместо LV, тогда он понижает подделку до статуса шаньчжая. Я не думаю, что это повредит репутации и выручке фирмы Луи Виттон».

Китай на протяжении десятилетий служит фабрикой для мультинациональных корпораций, и шаньчжай как движение в немалой мере направлен в противоположную корпоративной культуре сторону. «Шаньчжай — это креативность в среде, где креативность не приветствуется», — пишет Рэймонд Чжоу. Пожалуй, это и есть лучшее объяснение «духовной» составляющей шаньчжая.

Из всех видов потребительских товаров один из самых широко подделываемых и заодно самых интересных — это, конечно же, электроника, а если ещё точнее — мобильные телефоны. Каких только изысков не находят любители исследовать ассортимент китайских развалов! Тут вам и телефоны в виде сигаретной пачки (и даже с местом для настоящих сигарет!), и телефоны в виде детских машинок, и чёрт-те что ещё.

Попадаются, конечно, и практичные инновации: от «двухсимочности», встречающейся чуть ли не чаще, чем в каждом втором телефоне, до изысков вроде камерофонов с огромным телеобъективом или телефонов с семью динамиками — чтобы музяка качала как положено.

Стоит копнуть поглубже, как обнаруживается, что в основе всех этих телефонов (включая упомянутое в начале статьи двенадцатидолларовое чудо) лежат системы на чипе производства одного и того же тайваньского производителя — фирмы Mediatek. И откуда такой почёт, вовсе не секрет: дело в том, что помимо сверхдешёвых процессоров (около двух долларов за штуку) эта фирма продаёт своим партнёрам наборы для сборки аппаратов, а также почти свободно распространяет чертежи печатных плат.

Впрочем, «свободно» — здесь не совсем верный термин. Поскольку лицензионная чистота чертежей, используемых в Mediatek, находится под большим сомнением, свобода эта ограничена исключительно кругом «своих». Как написал Эндрю Хуан, чтобы заполучить пару образцов чипов и ссылку на скачивание чертежей, ему пришлось провести небольшое исследование по китайским сайтам и поговорить с разработчиками на их родном языке. По его словам, достучаться до Mediatek по официальным каналам просто-напросто невозможно.

Если бы эти телефоны делали на Западе, то речь бы шла об очень модных ныне тенденциях «открытого железа» и лицензионная чистота для разработчиков была бы превыше всего. Такие разработки существуют: свободная платформа OpenMoko, например, в своё время привлекла к себе большое внимание. Но много ли вы видели телефонов, построенных на OpenMoko? Вся разница, видимо, в том, что их начинку не клепают по собственной инициативе китайские фабрики и не продают по бросовым ценам.

Чтобы отличать лицензионно чистое «открытое железо» от китайской модели, где открытость достигается не лицензиями, а личными договорённостями, Эндрю Хуан предлагает ввести новое слово — «гонкай». Придумал он его самостоятельно и сообщает, что на китайском оно означает «открытый» в том же смысле, что и открытое ПО. Другими словами, гонкай — это «открытое железо с китайскими особенностями», или, если пользоваться жаргоном, «опенсорсный шаньчжай».

Сейчас плоды гонкая привлекают лишь самих китайцев и прилегающих к ним охотников за максимальной дешевизной, но в будущем всё может оказаться намного интереснее. Mediatek — это своего рода китайский Arduino — компания, поставляющая изобретателям необходимые им компоненты. И если на Западе мейкерское движение только сейчас при помощи Kickstarter перерастает в нечто, отдалённо напоминающее индустрию, то в Китае оно стартовало сразу в промышленном виде.

Но самое интересное — это перспектива смешения восточного гонкая и западного мейкерства. Пусть между ними и лежат языковой и культурный барьеры, но в эпоху глобальных коммуникаций перекрёстное опыление просто неизбежно. Вообразите: потомков двенадцатидолларового телефона мы будем (нелегально!) печатать дома на своих 3D-принтерах, а Raspberry Pi станет стандартом выпускаемых в Китае копеечных ПК.

К оглавлению

И снова номер один: как Билл Гейтс опять стал самым богатым человеком в мире? Евгений Золотов

Опубликовано 20 мая 2013

Компьютеры нынче не в фаворе. Обыватель не испытывает при виде их ничего близкого тому сверхъестественному ощущению, которое рождал вид дисплея и клавиатуры всего-то, скажем, двадцать лет назад. Персоналка стала ещё одним устройством из категории бытовой электроники, сродни утюгу и стиральной машине. И, может быть, оттого переживаешь какую-то особенную гордость и волнение, когда узнаёшь, что самым богатым человеком Земли снова стал простой компьютерщик. 57-летний американец, взрастивший компанию со скромным названием «Микрософт», на днях занял первую строчку в списке миллиардеров Bloomberg Billionaires Index. Его состояние оценивается без малого в 73 млрд. долларов.

Главным соперником Билла в рейтингах толстосумов последние годы был мексиканский магнат Карлос Слим — персона чрезвычайно интересная сама по себе, поскольку во многих смыслах Слим является диаметральной противоположностью Гейтсу. Первый строит многомиллионное «умное» поместье и пишет о высоких технологиях, второй по сей день носит дешёвенькие часы и обходится без компьютеров. Роднят их две вещи: оба держат состояния в сильно диверсифицированных портфелях ценных бумаг и оба активно занимаются благотворительностью. Впрочем, до Гейтса Слиму всё-таки далеко: Билл (хоть и не без помощи друзей вроде Уоррена Баффета) истратил на филантропию, похоже, больше, чем кто-либо в истории человечества. Оценка потраченного на данный момент сводится к сумме немногим меньше 30 миллиардов долларов.

Но чем же таким занимается основатель Microsoft, что тратит такие деньжищи, а состояние его не только не уменьшается, но и напротив — выросло до рекордной величины? Понятное дело, подобные фокусы возможны только с ценными бумагами, а вложениями денег Гейтса по его поручительству занимается созданная специально под него управляющая компания Cascade Investment LLC. О деятельности Cascade известно немного, но в общем рисуется такая картина: акций собственно родной Microsoft у Билла немного, и вплоть до прошлой осени их доля в портфеле стабильно уменьшалась, достигнув одной пятой. В настоящий момент бумаги Microsoft составляют четверть гейтсовского портфеля. Остальное вложено в бизнесы, слабо или никак не связанные с информационными технологиями, от биотеха и железных дорог до утилизации мусора, судостроения и прочего. Так вот, нынешний рывок на вершину миллиардерского хит-парада Билл совершил отчасти благодаря железным дорогам и мусору, а в значительной степени — благодаря Microsoft, поведение акций которой после ухода Гейтса с поста гендиректора в 2000 году оставляло желать лучшего (они безвольно болтались в нешироком коридоре), но в последние полгода выстреливших вверх.

Microsoft сегодня и на протяжении последних десяти лет — загадка. С одной стороны, она терпит провал за провалом, промахиваясь и пропуская важные технологические повороты: Windows Vista, Windows Phone провалились чисто, а Windows 8 оказалась настолько ужасной, что вместо того, чтобы подтолкнуть буксующую PC-индустрию, дополнительно тормозит продажи персоналок (см. «Вялый старт Windows 8»). Однако при этом компания стабильно увеличивает годовую выручку, платит квартальные дивиденды, наслаждается хорошими продажами серверного и офисного софта, правдами и неправдами заполучила третье место в списке самых востребованных смартфонных платформ (Blackberry уступила позиции). Последние полгода были особенно тяжёлыми, и всё-таки акции её вырвались на пятилетний максимум (под 35 долларов за штуку) и вплотную приблизились к максимуму десятилетнему. Если пробьют и его — откроется прямая дорога к высотам, достигнутым в годы бума дот-комов (под 60).

Всё это заставляет спросить: а так ли уж плох Стив Балмер в роли руководителя? Заняв кресло CEO в 2000 году, он до 2006-го руководил компанией фактически на пару с Гейтсом, который оставался Главным Софтверным Архитектором. После того как Билл переквалифицировался в филантропа, Балмер правит единолично. И — да, он пропустил разворот на тач-смартфоны, проморгал планшетки, да, говорят, он тиран, не терпящий возражений и подчинённые либо соглашаются с ним, либо увольняются. Но посмотрите на акции Microsoft! Инвесторы снова верят в неё, а это дорогого стоит. Инвесторы словно бы ушли в противофазу: всеобщая любимица Apple потеряла с осени почти половину своей рыночной стоимости, а Microsoft только с зимы выросла почти наполовину.

Внезапная реанимация интереса к Microsoft уже заставила многих аналитиков (ещё недавно настроенных резко негативно, см. двухлетней давности «Балмер должен уйти») изменить своё отношение к майкрософтовскому CEO. В Балмере вдруг начали ценить харизму. Как капитан корабля, который и на спокойном море, и в шторм должен самим своим видом вселять в пассажиров уверенность (Я. Всё. Знаю.), так и глава одной из крупнейших технологических компаний должен иметь определённые качества — например, не быть скучным и не поддаваться на провокации прессы и крупных акционеров. Торстен Хайнс, Тим Кук, Мег Уитман, Джинни Рометти, Брайан Кржанич — что вы знаете о них, да слышали ли вообще эти имена? Но скажите «Балмер» — и перед глазами сразу встаёт экспрессивный здоровяк, уверенный в себе на сто пятьдесят процентов.

Самоуверенность прощают не всем и не всегда, свежий пример чему — печальная судьба Рона Джонсона, строителя Apple Store, с позором выгнанного недавно из JCPenney (см. «Удастся ли повторить успех магазинов Google?»). Но Балмер ещё поборется. У недовольных им крупных держателей акций Microsoft пока недостаточно власти, чтобы продавить смену генерального. Да и Билл Гейтс, когда-то смотревший на Балмера косо, теперь своего старого товарища и коллегу поддерживает, очевидно, полагая, что лучшего пока не найти.

Впрочем, вернёмся к Гейтсу. Размеры личного состояния явно беспокоят его меньше, чем вопрос, что ещё общественно-полезного можно совершить на эти деньги. Сейчас он акцентирует внимание на поиске вакцин от болезней, убивающих человека в возрасте от месяца до пяти лет: Билл верит, что все они излечимы, если только приложить достаточно усилий к разработке вакцин и собственно вакцинации. Проблема в том, что в странах третьего мира нет платёжеспособного спроса на такие препараты и, как следствие, для этих рынков медикаменты не производят (см. «Билл Гейтс и каталитическая филантропия»). Так что Гейтс пытается катализировать процесс: он полагает, что если помочь благотворительным организациям оплатить приобретение вакцин для бедных стран, запустится нормальный коммерческий цикл, а дальше машина поедет сама. Ведь едет же без него уже седьмой год Microsoft!

К оглавлению