Цифровой призрак 2. Доппельгангер

Глава 1

Через 2 недели после принятия квеста «Беги, Артемка, беги» и первой встречи с «фрилансером».

Если меня чему-то и научило внезапное вторжение костюмов, Вовки и моей прекрасной подружки Алены (да, ее по-прежнему считал «своей», даже отпустив – вот такой я собственник), так это тому, что всегда нужно иметь «тревожный рюкзак». Ожидая нашествие зомби, загрузил бы в него аптечку, флягу с водой, ИРП1, мачете, пистолет с кучей патронов и, конечно же, веревку, куда ж без нее. Ну и запасные трусы, никогда ведь не знаешь, как и отчего обосрешься, и в прямом, и в переносном смысле.

Мне даже зажигалка, по сути, не нужна, потому что я самовоспламеняюсь от коньяка (как в тот раз на скамейке с дедом, обрабатывая рану на руке) и от злости (как в случае с Вовкой, когда поджарил ему лицо и повредил мозг). Пусть это было всего два раза, но думаю, если прижмет, смогу повторить. Но зомби на горизонте не наблюдалось, а вот надоедливый мужик с дробовиком был. И останавливаться не собирался.

Подготовился я хорошо, без мачете и фляги, зато с левыми документами, мотоциклом и рюкзаком, полным денег. Минимальный набор, максимальный комфорт. Хрен догонишь, хрен прижмешь. Однако «фрилансеру» это как-то все же удавалось.

Он шел за мной по пятам, и я уже даже научился распознавать его приближение, поэтому сейчас, сидя в кафешке и попивая кофе с блинчиками, настороженно прислушивался и поглядывал в окно.

Люди никогда меня особо не радовали, и скопления народа не вызывали восторга, однако теперь ни орущие резвящиеся на площадке дети, ни склочные тетки, сбивающие меня тележками в магазинах, ни борзые студенты на скейтах нисколечко не бесили. Я был им искренне рад и даже благодарен! Благодарен до глубины души и обратно лишь за то, что они служили верными индикаторами «его» приближения. Если они рядом – «он» далеко.

Отхлебнув кофе, продолжил листать ленту на планшете с выкорчеванной камерой. Можно было залепить ее синей изолентой, как это делают все нормальные люди, но решил перестраховаться. Алена меня искать не станет, а вот цепной пес «костюмов» только и ждет, чтобы я облажался. А я, как мне казалось, все делал правильно. Из Питера свалил, мордой особенно не свечу, нигде надолго не задерживаюсь, но он все равно идет по пятам. Дважды уже чуть не прищучил, а мне до сих пор непонятно, на чем палюсь.

Ну и ладно, побегаем. А пока попробуем во всем разобраться.

В очередной раз набрал в поисковике «розовый дождь в Питере», но ничего кроме салонов красоты для дам и чьих-то стихов не нашел. Ни одного видео, ни одной статьи, поста или фотки. Ни-че-го. Как горела Юркина квартира – попалось сразу две записи, кто-то из зевак все-таки слил их в сеть. Но ни о перестрелке, ни о дожде, ни о клининговой компании «Альфа и Омега» не было ровным счетом ни шиша.

Зато о Вовке трубили из каждого утюга. «Технодыр» закрыли, продукцию отозвали, часть сотрудников взяли под следствие, часть – как свидетелей, а Анжелику, разочаровавшуюся во мне на собеседовании, объявили в розыск. Непростая оказалась баба. Мало того что ее обозначили, как причастную к событиям в торговом центре, так, по некоторым данным, она лично координировала узкий круг личного состава Вовкиной свиты, кто был посвящен в самые темные делишки компании. И либо так оно и было, либо из нее решили сделать «козу» отпущения, потому что Вовка лежал в коме, и отыграться на нем было сложно. А Анжелика была в сознании, замарана, да к тому же в бегах.

Вовкину жену Лариса, как и обещала, вытащила из больницы. Девушка находится под присмотром частных врачей, но теперь с ней работают не психиатры, а психологи, помогающие вернуться к нормальной жизни и переварить случившееся.

Я был рад за нее, но больше меня интересовали совсем другие люди, на связь с которыми выйти не получалось. Ни Юрку, ни Алену просто так не загуглишь. Вот как их найти, если нет ни телефона, ни почты, ни адреса? Единственный след – «школа супергероев», как я про себя ее окрестил. Хотя, если судить по их сайту – никакими сверхспособностями там и близко не пахло. Они даже на показательных выступлениях иногда так лажали, что мне, сидящему в третьесортной кафешке и попивавшему самый бездарно заваренный кофе на свете, приходилось испытывать испанский стыд, глядя на них. Детские группы еще могли дать жару, а взрослые как-то не очень. Лысеющие, толстеющие мужики в пижамах валяли друг друга по татами, спотыкаясь, смущаясь камеры и неловко замахиваясь друг на друга деревянными палками.

Вот девочки были ничего. Хотя, может, для видео специально выпустили самых красивых. А когда в ход пошли фокусы самообороны, что творила кудесница со скованными наручниками лапками, чтобы хоть как-то оживить выступление, я без преувеличения залюбовался.

Закралась у меня мысль, что они так специально прикидываются, чтобы внимание не привлекать. Не трубить же им на каждом углу, что они сверхлюди и право имеют.

Нужно будет посмотреть все вживую, чтобы разобраться, но сначала сбросить с хвоста «фрилансера». Не везти же его к единственной ниточке, которая может вывести на Юрку или действительно помочь мне нормально прокачаться.

Я поправил кепку и распахнул перед глазами окошко с картой событий – чертогами моей памяти. В забегаловке, которую выбрал для завтрака, можно укрыться от любопытных глаз и спокойно заняться своими делами. До меня никому нет дела, пока оплачиваю счета и не доставляю неприятностей. Еще пару недель назад на меня могли поглядывать девушки, потому что выглядел довольно привлекательно и загадочно, не то что сейчас. Юрка назвал бы это эксцентричным образом, а я зову просто – стиль бомжа. Но это даже на руку, потому что вместо того, чтобы строить глазки, официантка просто залипала в телефон. Я же на всякий случай уже просмотрел ее профиль – вроде как, обычная студентка-заочница на подработке. Соцсети дали бы больше информации, но решил ограничиться своими суперспособностями, не зря ж их приобрел, в конце концов. Помимо профиля девушки заценил и анфас, и вырез кофточки, и в целом округлости. Ну а что? Смотреть так смотреть!

Но теперь нужно было посмотреть в карту, прокрутить еще раз события того дня и понять, с чего хата загорелась – и в прямом, и в переносном смысле. Я уже замозолил эти воспоминания, но хотя бы с пользой.

В первый раз, точнее, в тот самый день, когда стоял под окнами горящей квартиры, даже не заметил, как методично рассосалась толпа. Я подумал, что это все из-за дождя, но прокрутив это воспоминание в памяти, раз на третий понял, что расходиться начали раньше. И не потому, что квартиру потушили, дым еще валил, просто их что-то разогнало. Когда сопоставил свои воспоминания со своей второй попыткой сбежать от «фрилансера», дошло – перед его появлением я слышал свист. Какую-то мелодию, вроде бы даже знакомую. Он разгонял людей, воздействуя звуком. Но как так получалось, что его никто не помнил, не видел и не снимал на камеру – не знаю. Видимо, были еще какие-то козыри в рукаве, наподобие моего «Цифрошума», только мощнее и круче.

– Вам кофе долить? – как ударом кувалды вырвала меня из раздумий девушка с подносом. – Это бесплатно, идет бонусом к пирогу.

Она поставила передо мной кусок разогретого в микроволновке пирога и даже не попыталась вымучить из себя улыбку.

– Спасибо, – поблагодарил я, а она, словно продолжая общаться сама с собой, произнесла:

– Ну и погода. Сейчас бы домой, в плед завернуться, а не вот это вот все.

Мы оба посмотрели в окно, в серую морось пасмурного утра. Кто-то шел на работу, кто-то выгуливал собак в сквере напротив.

– У вас все время так пусто? – спросил, чтобы поддержать беседу.

– Почти. Дальнобойщики были, но они раньше приезжают, сейчас мертвый час, обычно несколько человек набирается, но погода не летная. Так что вы один. Но скоро ещё кто-нибудь появится, – добавила, настороженно взглянув на меня, видимо, чтобы я не думал чудить. Выглядел все-таки не очень благонадежно, и чтобы разрядить обстановку сменил тему:

– Скучная у тебя работа? Или больше запарная?

– Да нормальная, но не так, чтоб интересная, – пожала плечами она. – Утром скучновато. Жаль, телефон сел. Почти всю ленту пролистала, а он отрубился, когда нашла фотку бывшего с какой-то бабой. Теперь ждать, пока хоть немного зарядится. Так вам кофе лить?

Я кивнул и подумал, что ей должно быть действительно очень скучно, раз она делится с посторонним личной информацией. Еще раз, уже по привычке, раскрыл ее профиль, проверяя основную информацию. Ее стало больше – девушка сама стирала границы.

– А у нас с ним так хорошо все начиналось, – доверительно пожаловалась она. – Теперь любопытно, что за курицу он завел. Я не ревную, просто хочу покопаться, – и не меняя тона, спросила: – Еще что-нибудь принести?

– Не надо, спасибо, – отказался я и уткнулся в планшет, намекая, что разговор окончен.

Девушка, сама того не ведая, натолкнула меня на мысль своей болтовней. Я раскрыл карту событий и отдали ее, чтобы охватить больше дат. Передо мной запестрело желто-оранжево-красное поле. Крутанул, отматывая события назад. Карта окрасилась в те же цвета, но узор сменился. Крутанул еще раз, красных пятен стало больше – я приблизился к моменту своей случайной инициации. Увеличил. Все это была первичная прокачка и восторг от обретения способностей. Увеличил. На цветастых кубиках проявилось что-то вроде превьюшек воспоминаний. Начал листать. Не то чтобы собирался пролистать все, но отгадка могла крыться не в конце моего пути, который привел меня к ситуации, где я вынужден убегать от головореза с пушкой, а в самом его начале.

– Вот оно! – сказал вслух и осмотрелся. В кафе не было никого, и официантка скрылась из виду, видимо, в поисках зарядки.

Машинально окинул взглядом улицу и прислушался. Только звук редких падающих с крыши на подоконник капель, скопившихся от мелкой гаденькой мороси за окном. Никакого свиста, редкие силуэты продолжали сновать по улочкам, а значит, у меня еще есть время, и бежать пока не нужно.

Увеличил несколько замыленных красных квадратов без превью.

Ошибка! Отказано в доступе.

Отлично! Как это понимать? Карта, некогда заблокированная для меня по причине потери памяти, сейчас была доступна вся целиком. Каждое воспоминание, что отложилось в голове и при этом имело эмоциональную окраску, было структурировано и доступно для просмотра – по блокам, датам и цветам. Я не мог прокрутить воспоминание о том, что ел вчера на завтрак, так как эта информация была абсолютно бесполезной, но мог раскрыть все остальное. Для меня не осталось закрытых зон.

Но эти красные кубики, неотличимые на общем фоне – стали для меня загадкой. Я прокрутил превью остальных воспоминаний (предшествующих и последующий), пытаясь выстроить в памяти картинку событий. Выходило не очень.

Попытался влезть в системную информацию.

Код 31-62

Ошибка! Системная информация недоступна. Источник – неизвестно.

– Блин! – ругнулась официантка, глядя в смартфон, и тут же испуганно огляделась, видимо, вспомнив, что находится на рабочем месте. Затем расслабилась, поняв, что народу в зале не прибавилось. – А она ничего, – нехотя признала девушка, скорчив раздосадованную мину, и пояснила то, что я и сам уже понял: – Новая подружка…

– Не переживай, у тебя еще все наладится, – сказал я и опять уткнулся в выключенный планшет, пролистывая перед собой пестрые картинки памяти одну за другой.

– Блин… – теперь уже я пробубнел раздосадованно, стараясь не привлекать внимание официантки.

До меня, наконец, дошло. Красные квадратики без превью не открывались по одной простой причине – эти воспоминания принадлежали не мне.