Цветич

Глава 6

Йован сидел на стуле после недолгого, но очень неожиданного разговора с Милошем по телефону.

– Татуировка, значит, да? – сказал он сам себе, пока наблюдал через окно, как его жена с подругой гуляют в саду.

Внук действительно смог его удивить. Йована даже больше волновало не то, где и кто согласился сделать татуировку подростку без согласия старших родственников, а что теперь делать с Марией, когда она узнает о ней.

Интенсивно потерев ладонью седые волосы и обречённо вздохнув, Йован резко встал со стула:

– Ладно, внук. Будешь должен, – сказал он еле слышно и направился в сад.

***

Никола, нервничая от предстоящей встречи, сидел на деревянной скамейке в парке, не переставая дёргать ногой. Дед пару часов назад позвонил и не терпящим отказа тоном сказал парню идти сюда и ждать его на месте, где старики обычно играют в карты.

– Ник, не волнуйся, – пыталась успокоить его Эми. – Я уверена, что твой дедушка не будет сильно ругаться.

– Да, легко сказать: «не волнуйся», если бы это действительно помогало. Но спасибо за сочувствие.

Юноша действительно не мог представить реакцию родных, без конца прокручивая в голове всевозможные сценарии и допросы про место и на какие деньги он сделал татуировку. Пристально рассматривая рисунок кошки, Никола не заметил, как справа от него появился Йован:

– Красивая, – улыбнулся дед, наблюдая за удивлённым взглядом внука. – Не знал, что тебе нравятся кошки.

– Дедушка, я… – пытался сказать Никола, но Йован его перебил.

– Не надо. Мне не нужны объяснения: зачем и почему, – присел старик рядом и положил ладонь на колено парню. – Знаешь, твой отец в детстве был тот ещё хулиган. Это сейчас он весь из себя такой строгий и серьёзный, а в твоём возрасте и не такое вытворял.

Никола растерянно смотрел на деда, не понимая при чём тут его отец, но не спешил перебивать.

– Однажды, Огнен вместе с твой тётей Анджелой залезли в сад к подруге Марии, – с улыбкой вспоминал дед. – Помнишь Невену? У неё ещё такая большая собака была в доме, – и, дождавшись пока внук кивнёт, продолжил: – Так вот, этот паршивец залез на дерево, чтобы сорвать яблоки, которые висели на самом верху. Ладно бы он просто залез, но ты же сам знаешь наше телосложение по мужской линии…

– Дед, но…

– Не перебивай, – настойчиво попросил Йован, обнимая внука за плечи. – Так вот, Огнен не просто залез, так он ещё и своими боками половину веток переломал, а когда добрался почти до самого верха, деревце под его весом накренилось и сломалось почти наполовину, и это ещё не всё. Пока твоя тётя стояла на стрёме, на громкий звук с заднего двора выбежала собака, и они на пару с твоим отцом весь сад перетоптали, пока пёс гонялся за ним. Почти весь остаток дня Невена искала негодяя, который практически уничтожил её любимое место перед домом, а знаешь, что самое ужасное в этой истории?

– Нет, – тихо ответил Никола, хлопая глазами, представляя картину истоптанного сада.

– Деревце, которое он сломал, посадил её покойный муж, которого она очень любила. Представляешь, какое горе она испытала, увидев такое? – задал Йован риторический вопрос. – Но, как говорится, тайное рано или поздно становится явным, и через пару часов после того, как Невена немного успокоилась, Огнен с повинной явился к ней и признался, что это его рук дело. Но самое удивительное, она не кричала и не ругалась на парня. Увидев ссадины с порезами, полученные после падения о землю на его руках и ногах, она схватила Огнена за руку и отвела в дом, где тщательно обработала и помазала мазями. В том году твой отец всё лето вместо того, чтобы поехать с ребятами в лагерь, провёл вместе с Невеной и помогал ей сажать цветы. Деревце, кстати, они немного подпилили, и оно вымахало пуще прежнего, обильно давая большой урожай яблок.

Никола сидел, слегка приоткрыв рот, узнав о такой стороне своего строгого и серьёзного отца. Даже в теории он не мог представить, что папа мог учудить такое.

– В общем, что я хочу сказать Никола, – потряс он немного внука за плечо. – Все люди рано или поздно совершают глупости на своём жизненном пути. До кого-то доходит, что они сделали ерунду, и это превращается в бесценный опыт, а кто-то не замечает или не хочет признавать своей ошибки и просто живёт дальше. Огнен ведь наверняка мог и промолчать, и вряд ли кто-то узнал бы о его проступке, но он выбрал признаться и получил свой урок, что надо думать головой, прежде чем действовать, а не одним причинным местом, – улыбнулся Йован слегка повеселевшему внуку.

Летнее солнце понемногу клонилось к закату, а деревья слегка колыхались от тёплого ветра, пока пара сидела на скамейке.

– Дедушка, прости, что не сказал про татуировку, – попытался извиниться Никола.

– Да не надо мне твоих извинений, – улыбнулся Йован, смотря на внука. – Я не хочу упрекать или ругать тебя за твой выбор, но татуировка в твоём возрасте – это не есть хорошо. Я хочу, чтобы ты понял, что у каждого поступка есть свои последствия. Не знаю, сделал ли ты глупость или осознанно набил этот рисунок – время покажет, а пока я просто хочу, чтобы ты знал, что есть вещи, о которых, прежде чем сделать, стоит посоветоваться с близкими людьми. Со мной или твоим дедушкой Богданом, неважно с кем. Мы сможем подсказать или помочь, если у тебя что-то случится в жизни, и не имеет значения хорошее это или плохое. Ты не один, – обнял он внука, прижав к себе.

Никола, чувствуя объятия деда, немного прослезился. Он знал, что дедушка с бабушкой любят его очень сильно, и каждый день чувствует их заботу. Но последние слова почему-то сильно тронули его сердце, и их было очень приятно услышать. Да, Никола не хотел эту татуировку, но ощущать сильные руки деда на своей спине оказалось действительно приятно.

– Ладно, соплей нам тут ещё не хватало, – улыбался дед, хлопнув по плечам внука, вставая с лавочки. – Но, похоже, по пути домой нам придётся зайти в аптеку за успокоительным для бабки, а то чёрт его знает, что будет, когда она воочию увидит твою руку.

Ник немного повеселел после разговора с дедом, но всё равно пару минут стоял на крыльце дома. Йован, наблюдая эту картину, слегка подтолкнул внука к двери.

Но, к удивлению Николы и деда, бабушка после лицезрения тату повела себя совершенно не так, как они предполагали. Она глубоко вздохнула, подошла к мальчику и лишь долго крепко обнимала, поглаживая его по голове, а потом поцеловала в макушку и пошла готовить ужин.

Мальчик лежал в своей комнате какое-то время и не мог поверить, что это всё так легко разрешилось. Он понимал, что тату доставит проблем, но таков был уговор с Эль. Кошка сама сказала, что хочет лично увидеть, как он идёт к своей мечте, а он в тот момент совсем не обратил внимания на её слова. Естественно он не согласился бы на татуировку, если бы узнал, что такое случится. Однако после некоторых раздумий Никола уже не мог сам себе признаться, что смог бы отказать, поставь она такое условие. Было неприятно видеть, как родные волнуются, но цена была именно такой, а теперь настало время расплачиваться за своё решение.

***

Бабушка медленно ходила по кухне, стараясь прийти в себя. Новость о татуировке стала очень неожиданной. И это ещё мягко сказано. Но женщина воспитала не одного ребёнка, поэтому не стала сразу же «рубить с плеча».

– Он скучает по матери, – начала разговор Мария с мужем, пока нарезала овощи.

Йован медленно перевёл взгляд на жену, слегка покачивая кружкой с кофе в руке. Слава богу, всё разрешилось не так, как он себе представлял. Мария повела себя сдержанно и здраво в этом моменте.

– Естественно, скучает, – ответил Йован супруге, слегка облокотившись о стол. – Ещё и этот балбес Огнен совсем не заезжает к нам, – стукнув легонько ладонью по столу, негодовал Йован, вспомнив о своём непутёвом сыне.

– Скоро начнётся новый учебный год для Николы. Я сама позвоню Огнену. Пускай только попробует не приехать, – стала активнее нарезать овощи Мария, постукивая ножом по разделочной доске.

У Йована, наблюдающего за супругой, даже мурашки по коже пробежали. Мария редко злится и ещё реже спорит с его решениями, но её нынешнее состояние заставляло беспокоиться о сохранности сына от гнева матери.

– Кот на его руке, – вдруг снова сказала женщина, обратив внимание мужа на себя. – Мать Николы так его называет.

Йован задумался, и ведь действительно, Сара частенько называла сына «котиком», но такая догадка сильно уж была притянута за уши.

– Ты думаешь, он неосознанно или специально посвятил татуировку матери? – заинтересовался Йован.

– Я ничего не думаю! – раздражённо ответила Мария, резко повернувшись к мужу. – Я только знаю, что мальчику нужны родители, и чтобы вправить мозги одному из них ты мне поможешь.

***

Прошло два дня после того, как дедушка и бабушка вернулись. На тренировке во вторник 29 августа парни из секции поздравляли Николу с повязкой капитана, и чтобы не ударить в грязь лицом, он позвал всех в кафе, где пришлось изрядно потратиться, опустошив накопленные сбережения.

И если пара дней прошла в относительном спокойствии, то отменённая перед новым учебным годом тренировка в четверг 31 августа – и свободный день был моментально занят Алексом. С самого утра этот неугомонный блондин вызвонил Николу и договорился на поход по магазинам в центр города, куда так же пришли его старые друзья: София с братом Душаном и Драгомир, недовольный бессмысленной встречей, хотя сам был рад увидеть Николу вживую.

Но кто больше всех был рад увидеть Ника, так это София. Заметив, как к торговому центру подходит её любимый, она даже опешила от удивления. Этот мальчишка, которого для похода в парикмахерскую надо было почти буквально гнать пинками, теперь явился с шикарной модной причёской, в опрятной выглаженной футболке серого цвета, спортивных шортах и чистых кроссовках. Но даже не это шокировало, хотя она чуть не открыла рот при первом зрительном контакте с ним, а его аура. Словно Никола, но именно такой, каким она видела его в своих мечтах. Тем не менее, фантазии это одно, но наблюдать это вживую было поистине удивительно.

– Опять началось, – покачал головой Душан, наблюдая за сестрой, закатив глаза, и все дружно посмотрели на неё.

– Кхм, – прокашлялась София, – Я просто рада его увидеть, вот и всё.

– Ну, конечно. Нет, серьёзно, чего ты ему не признаешься? – встрял Алекс и тут же получил кулаком в бок от девушки.

– Не твоё дело, – почти прорычала она, но тут, наконец, подошёл Никола, и девушка моментально сменила голос на ангельский. – Привет, Ник, хорошо выглядишь.

– Спасибо, София, ты тоже очаровательна, – улыбнулся Ник белоснежной улыбкой, заставившей девушку пропустить удар в сердце.

– Ладно, потом свои нежности закончите, – снова вклинился Алекс. – Пойдемте лучше по магазинам, а там по пути и пофлиртуете, – стал он поворачивать друзей к входу в торговый центр, а пока Никола здоровался с другими парнями, София оттянула блондина за футболку, заставив его остановиться.

– Ещё хоть слово – и пеняй на себя, – зло посмотрела она на него.

Алекс стоял, моргая глазами на такую перемену в подруге:

– Да я пошутил же просто…

– Я тебя предупредила, – стрельнула она напоследок глазами в парня и пошла к остальным.

Друзья целый день провели вместе, пообедав в кафе, и Никола по совету Софии купил себе новую футболку белого цвета, которую подготовил с утра 1 сентября, сам предварительно погладив утюгом, удивив бабушку.

В старой школе у него было много знакомых и друзей, но, к сожалению, в новую никто из них не ходил, даже Давид из секции уже окончил обучение. Придётся искать новых друзей, а так же со временем определиться, куда он пойдёт учиться дальше после получения начального образования. Однако эти мысли он пытался отодвинуть на задний план, чтобы ещё раз не расстраивать себя неопределённостью.

За прошедшую неделю, когда Никола ожидал от бабушки упрёков, их так и не последовало. Она только один раз повела себя немного странно, когда ни с того не с сего вдруг взяла его голову ладонями и, подтянув к себе, добрую минуту разглядывала со всех сторон его лицо. Женщина, прищурившись, рассматривала внука, но под конец улыбнулась чему-то сама себе и, шлёпнув мальчика по попе, отправила дальше. Эпизод вышел слегка странным, и Эми предположила, что бабушка заметила слегка преобразившегося Николу, но, похоже, не придала этому значения, например, списав всё на взросление.

Тренировки проходили согласно плану Эми, а по ночам он старательно разбирал матчи в Режиме Подсознания, и анализ прошедших игр дал вполне хороший результат. Отмечая свои ошибки и наблюдая за игрой противников, Никола нашёл немало недочётов в своём игровом стиле, постаравшись запомнить спорные моменты и не допустить их повторения в будущих матчах.

Однако не мысли о новой школе и тренировках сейчас занимали разум Николы, а человек, сидящий в гостиной напротив него.

Огнен Цветич. Отец Николы. Мужчина, которому было 38 лет, с такими же тёмными волосами, как и у мальчика, сейчас пристально наблюдал за своим сыном. Он сидел на диване, подавшись вперёд своими мощными плечами, с нахмуренными бровями, и переводил свой взор с татуировки на лицо Николы.

Огнен приехал по просьбе матери, чтобы в первый учебный день отвезти его в школу, и хотя до неё было всего 20 минут ходьбы, он согласился, оторвавшись от работы.

Наблюдая за сыном, который всячески пытался избежать зрительного контакта с отцом, Огнен, наконец, не выдержал:

– Что это значит? – низким голосом спросил он, повернувшись к Йовану.

– То, что видишь, – спокойно ответил дед, с недовольством смотря на сына.

В комнате повисло напряжение, когда мужчины смотрели друг другу в глаза.

– Никола, кто разрешил тебе сделать татуировку? – перевёл Огнен суровый взгляд на сына, но тот не спешил отвечать.

– Никто, он сам решил её сделать, – не стал врать Йован, снова вклинившись в разговор, недовольный текущей ситуацией.

Огнен встал и спокойно подошёл к своему отцу, а Мария села и взяла мальчика за руку.

– И как ты, чёрт возьми, такое допустил?! – вдруг взорвался криком Огнен, смотря со злостью на отца. Мужчина был под два метра ростом и почти навис над стариком, который к старости лет стал немного сутулиться.

Йован посмотрел на супругу, и та кивнула мужу.

– Выйдем, – спокойно сказал дед. – Не будем разговаривать при матери, – мужчина крепко взял Огнена за плечо и вывел его на задний двор к беседке.

На небольшом дворике около стены мужчины стояли и пристально смотрели друг на друга, пока Огнен не начал разговор:

– Как ты допустил это? – нахмурив брови, стоял Огнен, смотря в глаза отцу.

– Когда ты последний раз звонил Николе сам? – спросил Йован сына.

– Какое это имеет отношение к моему вопросу? – недоумевал Огнен. – Что дальше, он и наркотики начнёт принимать с твоего разрешения?

– Это имеет прямое отношение, глупый ты сын! – повысил голос на него Йован, ударив по стене кулаком, что даже неизвестно откуда взявшиеся листья посыпались с крыши. – Когда ты в последний раз интересовался жизнью своего ребенка? Ты хоть что-нибудь знаешь, что случилось с ним за последние месяцы пока он жил у нас?

Но ответа не последовало. Был лишь хмурый взгляд, со злостью наблюдающий за отцом.

– Ты постоянно занят только бизнесом, – продолжил дед. – Да, у тебя не сложилось с твоей женой, но ребёнок-то остался, и ты не можешь просто откинуть его существование и заниматься своими делами, как ни в чем не бывало. Милош звонил тебе несколько раз, но ты даже не удосужился ему перезвонить. По его словам, Никола делает удивительный прогресс. Тренер даже показывал записи игр кому-то из своих знакомых, которые подтвердили, что у парня талант, и с высокой вероятностью футбольные скауты обратят зимой на него своё внимание, а Црвена Звезда так вообще уже запрашивала информацию о Николе! – перевёл дыхание дед, сурово смотря в глаза сыну. – И не смей больше повышать голос в присутствии матери, а если узнаю, что ты Николу обижаешь, даже не посмотрю на твой возраст, я тебе задницу надеру!

Огнен стоял напротив отца и не знал, что сказать. Давно он не слышал, как старик ругался с такой злобой. Йован всегда умел держать свои эмоции в узде, но сейчас, смотря на отца, Огнен будто снова был маленьким, нашкодившим мальчиком.

– Ты подумай сам, сынок, – смягчившись, продолжил Йован. – Родители развелись. Мать ребёнка уехала из страны, оставив его, а отец, единственная самая близкая опора, отдалился от него, почти не общаясь. Место, в котором он жил – ты продал, школа, в которую он ходил – сменилась, а друзья далеко. Всё поменялось в один момент.

Огнен так и стоял, не находя слов, выслушивая отца, и пелена злости сменилась на осознание, а лицо расслабилось.

– Никола умный мальчик… – вздохнул старик, посмотрев на общие фотографии на стене через окно дома. – Я тоже сначала немного злился на него за татуировку, но всё меняется, и дети вырастают, – снова перевёл он свой взгляд на сына. – Этот его поступок – это наше общее недопущение, и, возможно, он совершил ошибку, сделав себе рисунок на руке, но я считаю, мы должны ему позволить решать самому в каких-то делах. Может, он и сам скоро поймёт, что поспешил с ней, – Йован подошел к сыну и приобнял его. – Пускай совершает ошибки и обжигается. Наша задача: предостеречь и наставлять его, а ты больше не пропадай, – похлопав по плечу сына, закончил старик.

Огнен и Йован так и стояли какое-то время, пока дед не вздохнул и ему не надоело смотреть на растерянное лицо сына:

– Пошли обратно, – с нежностью в голосе сказал он и повёл его в дом.

Никола сидел на диване, пока бабушка сжимала его руку. Казалось, вся кровь отлила от его головы, и он даже побледнел от напряжения. Он боялся гнева отца. Боялся последствий разговора между вышедшими во двор мужчинами, но следующие события привели парня в настоящий шок.

Огнен спокойно зашел в комнату и, как ни в чём не бывало, сказал:

– Никола, тебе ещё что-то нужно взять с собой в школу? Мне через два часа нужно быть на собрании.

Тон голоса отца был на удивление спокойным, и не было похоже, что он будет ругаться вновь.

– Мне нужно только переодеться. Буквально пару минут, – почти пискнул из-за комка в горле Ник.

– Хорошо, я буду ждать тебя в машине, – наблюдал за моментально сорвавшимся с места Николой мужчина, а пока он пробегал по лестнице, обратился к матери. – Мам, извини, что я ранее тут повысил голос.

Мария спокойно встала и сняла с плеча сына сухой лист:

– Вы, Цветичи, те ещё балбесы и тугодумы, – спокойно произнесла Мария, разглаживая складки на его рубашке. – Я надеюсь, вы с отцом решили все вопросы?

– Да, мам, такого больше не повторится, – и Мария с улыбкой обняла сына. – Я пойду пока в машину тогда.

– Стоять, – моментально остановила она двухметрового мужчину своим голосом, – а пирог я кому готовила? Давай за мной на кухню, я положу его в блюдо, и чтобы не забыл его привезти обратно.

– Да мне на собрание же потом, я не буду заезжать на квартиру, а вдруг испортится? – оставив прежнюю суровость, стал отнекиваться Огнен.

– Блюдо привезешь чистым, – даже не слушала женщина его слова. – В школе, когда проводишь Николу, зайди к ним в офис и подпиши документы, а то до тебя не дозвонишься.

Огнен послушно принял пирог и кивал на слова матери, с которой не осмелился спорить, даже несмотря на дела на работе.

Мария, прочитав по его взгляду некое подобие смирения, сразу же добавила:

– Ничего, подождут тебя на работе, ты директор или кто? Предупреди сотрудников, если опаздываешь, но Николу чтобы довёз в целости и сохранности.

Огнен кивнул и с большим блюдом малинового пирога уже было отправился к машине, когда Мария, открыв дверь, потянула мужчину за рубашку, заставив того нагнуться, и легонько поцеловала в щеку, вызвав улыбку на лице сына, вспомнившего старый ритуал своей матери.

По пути в школу Огнен больше не поднимал тему татуировки. Зато расспрашивал сына о последних играх и событиях случившихся в его жизни:

– Значит, победили Вождовац, говоришь? – потёр он ладонью подбородок, пока его чёрный внедорожник стоял на светофоре.

Никола не переставал светиться от счастья после того, как покинул дом и сел в машину отца. Всю дорогу они общались и уже за недолгие пять минут обменялись таким количеством фраз, что с лихвой могут перевесить все их разговоры по телефону за последний месяц.

– Да, мне даже удалось отдать две голевые передачи, – не забыл похвастаться Никола, наблюдая за реакцией отца.

– Отлично, – с улыбкой кивнул Огнен, ухмыляясь от уха до уха. – Когда у вас будет следующая игра? – спросил он вдруг.

– Пока точно не знаю, но весь сентябрь мы тренируемся. Скорее всего, в октябре, на групповом этапе к Зимнему турниру, а что? – с интересом спросил Ник.

– Я не обещаю, но постараюсь прийти, так что оставь мне местечко на трибунах, – подмигнул он сыну.

Никола, не веря своим глазам, наблюдал за изменившимся отношением отца. Огнен не ходил на его игры уже почти три года, а искренней улыбки от него Ник не видел, наверное, целую вечность.

– Очень смешно, пап, – улыбнулся в ответ Никола. На их обычно пустых трибунах трудновато было не найти себе место. – Как идёт бизнес? – решил ковать железо пока горячо парень, чтобы пообщаться с отцом, пока он добр.

– Если честно, работы просто уйма. Государство требует в кротчайшие сроки восстановить колоссальное количество зданий, и это ещё не считая новых построек! – сказал оживлённо Огнен. – Строительным компаниям даже за тендер не приходится бороться, потому что работы столько, что мне кажется, хватит ещё не на один десяток лет.

Отец и сын так и общались всю дорогу до школы, не переставая обмениваться новостями. Огнен, остановившись около здания школы, даже успел расспросить парня про то, как ему живётся со стариками, простояв ещё добрых пятнадцать минут, пока время не начало поджимать.

Поднимаясь по новеньким, недавно отремонтированным ступеням, в светлое здание с множеством окон, Огнен не переставал говорить, сообщив, что ему нужно ещё уладить формальности в офисе школы:

– Позвони мне вечером. Расскажешь о новом классе и как тебе первый день тут, – сказал он, открывая лакированную деревянную дверь в здание школы. – И я не смогу тебя отвезти обратно. Работа, сам понимаешь, – развёл руками мужчина. – Но, надеюсь, ты помнишь, в какой стороне дом стариков.

– Я помню. Уже пробегал в этом месте на вечерних тренировках, – улыбаясь, произнёс Ник, поправляя свою белую футболку.

– Ну, тогда пошли к твоему классу.

Новая школа имени известного югославского художника Павле Милоевича имела большое трёхэтажное здание со слегка розоватыми стенами и большой спортзал за ней. Широкие коридоры были обвешаны настенными стендами, а кое-где даже рисунками, как будто оформлением занимался талантливый художник. Никола уже был здесь один раз, когда они с дедушкой подавали документы, но не переставал восхищаться красивым интерьером: стенам в бело-синих тонах и качественным паркетом на полу, а по углам и на окнах стояли цветы и растения в горшках. В старой школе всё было как-то обычно, но тут даже он, не разбирающийся в оформлении, смог заметить разницу в благосостоянии учебных заведений.

Поднявшись на третий этаж, около одного из многочисленных кабинетов отца и сына встретила слегка полноватая женщина средних лет в очках и каре тёмных волос с доброй улыбкой на круглом лице:

– Здравствуйте, я Сара Милетич, классный руководитель этого класса, а вы у нас? – вопросительно обратилась она к двум людям.

– Я Огнен Цветич, – представился мужчина, – а это мой сын – Никола, вас должны были проинформировать о переводе…

– Да-да, – прервала она Огнена, – я в курсе. Никола, солнышко, не мог бы ты меня подождать пару минут, я представлю тебя классу, – улыбнулась женщина тёплой улыбкой, что вместе со странным обращением к нему заставило парня взаимно улыбнуться в ответ.

Никола остановился в шаге от открытой двери класса, пока женщина доводила до отца информацию касательно расположения офиса и требуемых подписей. В классе уже почти все парты были заняты, и ученики, активно жестикулируя, общались между собой, пока другие сидели в мобильных телефонах, но что сразу же бросилось в глаза парню – это знакомый, расположившийся прямо на первой парте около входа. Седьмой номер из команды Вождовац, против которого Никола играл в последнем товарищеском матче, сейчас так же с интересом рассматривал его в ответ. Встреча оказалась удивительной для обоих парней, и если сам Ник только изумился такому совпадению, то Лука Бранкович пытался выяснить, что этот надоедливый пацан делает около их класса.

– Пошли в класс, Никола, – обняла за плечи его Сара, – я познакомлю тебя с другими детьми.

***

Скука. Беспросветная скука. Толька эта мысль крутилась в голове Нины, пока она переворачивала очередную страницу книги, сидя за партой в классе. Девочка четырнадцати лет с симпатичным маленьким лицом апатично смотрела на страницы, пока тёплый ветер из окна слегка развевал бант на её косичке.

Очередной год, но, слава богу, последний в этой школе, очередной раз начинался, как и все предыдущие. Сегодня не было уроков, лишь классный час, на котором будут озвучивать расписание занятий и мероприятий на следующий год, а потом линейка, где выступит директор. Всё как обычно. Она, будучи старостой, уже подготовила нужные листочки, чтобы раздать всему классу, а пока лениво читала книгу, взятую в магазине матери.

Но тут вдруг по классу прокатился тихий гул, когда учительница зашла в кабинет, а за ней последовал высокий симпатичный мальчик, одетый в белую футболку и синие джинсы.

– Ещё раз здравствуйте, дети, – с улыбкой обратилась к классу Сара. – Пока ещё не все подошли, но хочу познакомить вас с новым учеником, который будет учиться вместе с вами, – повернулась она к Николе и кивнула ему, присаживаясь за учительский стол.

Никола стоял у доски и пару секунд обводил взглядом класс. Мальчики с интересом рассматривали нового одноклассника, в то время как большинство девочек тут же оживилось, поправляя одежду и причёски, что не укрылось от взгляда Нины, которая удивлённо смотрела на одноклассниц, практически пожиравших взглядами хорошо сложенного парня.

– Меня зовут Никола Цветич, и этот год мы будем учиться вместе, рад познакомиться, – кивнул Никола, слегка улыбнувшись, что моментально привело к новому всплеску эмоций у женской половины класса.

– Никола! – тут же встала одна из девочек. – А сколько тебе лет и чем ты любишь заниматься? У тебя есть какие-нибудь увлечения? – улыбнулась она парню, задавая вопрос за вопросом.

Сара изумлённо уставилась на девочку, которая обычно не проявляла инициативы, но, переглянувшись с Николой, она тут же поняла в чём дело, коварно улыбнувшись.

– Ничего страшного, Никола, можешь рассказать о себе сейчас, чтобы потом не знакомиться со всеми по отдельности, – кивнула она новому ученику.

– Да особо нечего рассказывать, – спокойно тряхнул плечами Ник. – Мне четырнадцать. Люблю футбол и вообще спорт. В свободное время смотрю фильмы и сериалы, – быстро закончил свою речь парень.

Нина со скептицизмом наблюдала за этим зрелищем. Парень определённо красавчик и был очень обаятелен. Но его увлечения, ограниченные только футболом и фильмами с сериалами, сразу же снизили градус интереса к его персоне с её стороны.

Когда остальные опоздавшие и новый ученик заняли свои места, официально начался классный час. Учитель при помощи Нины выдала на листках расписание на год, пока сама Сара обсуждала с классом мероприятия, рассчитанные на первое полугодие. Дети оживлённо отвечали и интересовались подробностями, особенно их заинтересовал школьный спортивный турнир среди учеников в середине осени. Ежегодно это мероприятие проводилось в большом спортивном зале, пристроенном к школе, а некоторые родители даже приходили посмотреть на соревнования своих детей. Мальчики обычно играли в футбол или волейбол в зависимости от решений школьного совета, а девочки перекидывали мяч через сетку на манер волейбола, но с возможностью ловить мяч руками, или играли в вышибалы класс на класс.

После сорока минут обсуждений и споров, класс направился на линейку, где перед школой старый директор в торжественной форме наставлял учеников и призывал приложить все усилия для учёбы, особенно восьмой класс. Летом у Николы и его новых одноклассников пройдут выпускные экзамены по сербскому языку, математике и общий тест по остальным предметам.

Речь быстро прошла, и Никола уже было хотел отправиться домой, чтобы очередной раз заняться тренировкой, но тут перед парнем выскочила староста его нового класса. Девочка с каштановыми волосами, заплетёнными в косу и ростом на голову ниже него, подбежала почти вплотную, преградив дорогу. У неё были мягкие, очаровательные черты лица, зелёные глаза и милая улыбка, с которой она сразу обратилась к Николе:

– Привет, меня зовут Нина Савич, – представилась она, пока большая часть класса обступала парня с разных сторон. – Я хотела поприветствовать тебя от лица всего класса… – но девочку тут же перебили, когда остальная женская часть класса набросилась с расспросами на Ника.

Пока одни засыпали Николу вопросами, откуда он и где живёт, другие девочки шептались, с улыбками посматривая на него. Мальчики просто пожимали руку в честь знакомства и представлялись. Но самый главный вопрос, который мучил многих, задала девочка с русыми волосами, которые доставали ей до середины спины, почти прильнув к парню:

– Никола, а твоя татуировка, как давно ты её сделал? – стрельнув глазками, спросила она.

Ник устало вздохнул, снова услышав о тату. Расспросы и проблемы с ней преследовали его на каждом шагу, а после утреннего стресса он решился, наконец, отпустить эту ситуацию с неловкостью вокруг неё:

– Пару недель назад. Она моё тотемное животное, – сказал он первое, что пришло в голову, к своему удивлению вызвав смешки в женской половине класса. Никола так же мысленно поймал себя на том, что классный руководитель Сара ничего не сказала против татуировки, не акцентируя на этом внимания, видимо, оставив этот вопрос, когда увидела Огнена и пообщалась с ним.

Ребята разговаривали ещё добрых 10 минут, пока некоторые, познакомившись, отправлялись домой или к родителям, которые ожидали своих детей около школы.

Компания общалась, пока не дошла очередь до одного конкретного человека. Почти такой же высокий для их возраста парень с небольшим шрамом на подбородке вышел вперёд и протянул руку в приветственном жесте:

– Какая скорая встреча, – пожимая руку, сказал мальчик. – Я Лука, будем знакомы теперь.

Ник покрепче ответил на рукопожатие, но их знакомство перебила Нина:

– Вы что, знаете друг друга?

Лука, переместив взгляд на старосту, не стал отмахиваться от вопроса:

– Мы с Николой соперники. Он играет за команду, с которой наша, по воле случая, сталкивается в последнее время слишком уж часто, – перевёл подозрительный взгляд Лука со старосты на Цветича.

Одноклассники, стоявшие полукругом, услышав последнюю фразу от Бранковича, снова зашептались.

– Цветич, похоже, само провидение привело тебя к нам в класс в этом году, – оскалился жуткой улыбкой Лука, заставив парня с потрясением наблюдать за новым знакомым со странной манерой речи, гадая, что он имел в виду.

– Какое ещё провидение, о чём ты вообще говоришь, Лука? - спросила девочка с русыми волосами, которая стояла почти вплотную к Николе.

– Школьные соревнования, – засмеялся тот, – в этом году же футбол будет у парней, ты вообще, чем слушала, Милица? – нахмурился он глядя на неё, заставив девочку слегка смутиться.

Остальные одноклассники пару секунд раздумывали, но Нина тут же громко сказала:

– А ведь точно! Он же тоже футболист, – размышляла она вслух, когда всё внимание класса переместилось на неё. – Никола! Ты будешь играть за класс! – воскликнула староста, указав на него пальцем.

– Нет, не буду, – сразу же резко обрубил Ник, заставив Нину моментально поднять брови и поменяться в лице после такого резкого ответа. Девушка не привыкла, чтобы ей отказывали, да ещё и на виду у всего класса, когда в ту же секунду по их маленькой компании прокатились ехидные смешки.

Николе не понравилось, как она тут же попыталась затащить его в школьные дела. Конечно, хорошо было бы поладить с одноклассниками, но и в старой школе он не любил эти мероприятия из-за их бессмысленности. Что интересного в том, чтобы соревноваться со сверстниками, большинство из которых и спортом-то занимаются только на физкультуре? Никола предпочитал игнорировать такие мероприятия, гуляя с друзьями или занимаясь тренировками.

– Ну, Нина… – смеялась русоволосая Милица, прикрывая рот ладошкой и дёргая своими изящными плечиками.

Староста, услышав подтрунивания, нахмурилась, недовольно взирая на Николу исподлобья, опустив голову.

– Не надо так категорично, дружище, – отодвинул Лука Милицу, которая уже совсем сходила с ума, практически прилипнув к новому однокласснику. – Пошли лучше прогуляемся с классом, – положил он руку на плечи Николе.

– Да, Никола, пошли гулять, – подскочила обратно Милица, не сдаваясь. – Слободан! – обратилась она к одному из стоящих рядом парней. – У твоих родителей же сейчас открыто кафе? Пошли к тебе!

Слободан – низенький мальчишка с причёской ёжиком, нехотя кивнул, на очередной призыв отправиться к нему. Ребята слишком уж часто собирались у него в тёплое время, чтобы посидеть перед кафе на улице. Его родители были только рады, что у парня много друзей, хотя он и сомневался, что они водятся с ним не только из-за выгодного сотрудничества, получая скидку на заказанные блюда.

– Вот и отлично, – хлопнул слегка по спине Ника новый знакомый Лука, – а теперь давай по делу, как же ты тренировался, что уже через полтора месяца стал играть настолько лучше? – повёл он Николу к выходу из школы, начиная очередной круг расспросов.

Дети компанией в двенадцать человек, в которой в основном присутствовали девочки со светящимися в глазах огоньками, шли по улицам Земуна в их любимое кафе. Лука тем временем не переставал нахваливать Николу, приговаривая, что если он будет играть за них на школьных соревнованиях, то их класс сто процентов победит, своими словами очередной раз, вызвав шептание между девушек.

Столь сильное внимание от девочек одновременно льстило Николе, но и вводило в ступор. Хорошо, что эффект от Волшебного Фрукта спал, но неестественная популярность, свалившаяся на плечи не привыкшего к такому парня, озадачила своими масштабами. Но не все в классе были довольны таким поворотом событий. Трое парней переговаривались между собой, с завистью отмечая внешние данные нового соперника за женские сердца, а Нина и ещё одна девочка, не проявившая бурного интереса к смазливому юноше, плелись в конце группы.

– Не нравится он мне, – сказала девушка с веснушками, поправляя очки. – Слишком уж какой-то идеальный этот Никола, да? – перевела она взгляд на Нину.

– Не знаю, – фыркнула Нина. – Как по мне внешние данные – это не главное. Вот что интересного в человеке, который, кроме футбола и просмотра непонятных фильмов, ничем не увлекается? – уязвлённо спросила она Наталию, которая шла рядом и согласно кивала.

– Определённо так. Спорю на тысячу динаров, что этот парень даже и десяти книг за всю жизнь не прочитал.

Первый ажиотаж со знакомством спал, и ребята в полном составе спокойно обсуждали, кто и как провёл лето, обмениваясь новостями.

Кафе, к которому привели Николу, он уже видел, пробегая тут не так давно, когда Эми решила построить новый маршрут для пробежек. В двухэтажном здании сразу привлекал фасад, выполненный в новом европейском стиле, и белые столики около входа с зонтиками, укрывающими посетителей от палящего солнца.

Хозяин кафе, заприметив постоянных клиентов, тут же с помощью официантов соединил на улице несколько столов, и ребятам принесли обед. Денег за еду взяли очень мало, и Никола, с позволения Эми, сегодня отказался от диеты и кушал со всеми ребятами.

Лука, удивительно, но оказался нормальным парнем. На поле он выглядел холодным и нелюдимым, а в жизни оказался очень приятным человеком, изредка разговаривая немного странно, но и это прошло, когда они пообщались подольше. Оказалось, он просто при первом общении ведёт себя неестественно, отстраняясь и кидая странные фразочки.

Плотно пообедав с одноклассниками, Ник обменялся с ребятами номерами, и все пошли по своим делам, но по пути домой выяснилось, что не ему одному в эту сторону.

– Ты живёшь где-то на этой улице? – решила спросить Нина, когда они, к её потрясению, остались только вдвоём по пути домой.

– Да, прямо в конце улицы, – честно ответил парень. – И ты извини меня, что я так резко ответил тебе тогда около школы. Просто не очень люблю школьные мероприятия, – попытался оправдаться он, чтобы не заводить недоброжелателей в самый первый день в школе.

Нина сверлила глазами Николу с десяток шагов, отмечая его приятные черты лица, но тут же выкинула странные мысли из головы, раздумывая над искренностью его слов. Но, не найдя подвоха, решила сменить гнев на милость за его ранние слова.

– Проехали. Но ты точно не хочешь выступать за класс?

– Не горю желанием. У меня скоро футбольный турнир, да ещё и учёбу надо подтянуть, поэтому не уверен, что найду время.

После обоюдного примирения тема разговора плавно перешла на одноклассников. Никола с интересом слушал о ребятах, с которыми предстояло учиться. Нина, которая выглядела одновременно и мило, и строго, оказалась ещё той болтушкой, рассказывая об интересных событиях класса. Так он узнал, что девочка, которая практически жалась к нему около школы, Милица – вертихвостка, это сравнение рассмешило Ника. Ему почти всегда было просто находить общий язык с людьми, и его знакомство с большей частью класса прошло замечательно. Даже эта, показавшаяся наглой, девчонка оказалась просто слегка избалованной, но в целом хорошей девушкой, хотя и немного сплетницей.

Проводив Нину до дома, Никола обрадовался, что день, когда он, наконец-таки, смог нормально поговорить с отцом и не опасаться наказания за татуировку, проходил замечательно. Одноклассники оказались дружными и добрыми ребятами, а чтобы закрепить продуктивный день, он решил заняться своим любимым делом – тренировкой.

***

Этим же вечером в приватном чате девочек восьмого класса, где начал учиться Никола, была оживлённая дискуссия. Главной темой, естественно, стал новый мальчик. В потоке смеха и обсуждений ни одна не смогла не отметить внешность нового одноклассника: спортивное телосложение, высокий рост и хорош собой. Общаться с ним оказалось на удивление приятно, и он не вызывал ощущения, как о недалёком спортсмене, который и пары слов не может связать.

Ближе к ночи градус обсуждений настолько разгорелся, что девчонки, чуть ли не ругаясь, не могли решить, кто с ним будет дружить. Нина сидела в своей комнате за ноутбуком в пижаме, наблюдая за жаркими спорами, иногда качая головой от абсурдности происходящего и задаваясь мыслями, как один человек смог привнести столько хаоса всего за пару часов. Пообщавшись с ним по пути домой, она тоже отметила, что он оказался не тем, кем он ей представился на первый взгляд. Незаметно для самой себя уголки её губ поползли вверх. Может, новый учебный год и не будет таким скучным. Увидев, как одна одноклассница обозвала другую матным словом, Нина закрыла ноутбук.

– Да уж, – усмехнулась она, говоря самой себе, – беру свои слова назад, – вспоминая особо интересные сообщения от девочек, – похоже, это только начало урагана под названием «Никола Цветич».

Учебный год спешил стать ещё той головной болью.

От автора:

Дорогие читатели! Если вам нравится моя книга, то очень прошу поставить лайк, это поможет в продвижении произведения и даст мне дополнительную мотивацию ❤

Спасибо вам огромное!