Цветич. Книга 2

Пролог

Мария Цветич с удовольствием оглядела задний двор. Все сухие листья были тщательно убраны супругом, и теперь любимый сад радовал глаза своей красотой. Вдохнув полной грудью холодный воздух, женщина поплотнее укуталась в шаль, ощущая удовлетворение. Как назло, именно в этот момент умиротворения с деревьев на чистую лужайку упало ещё несколько листьев, но Мария, прикрыв веки, решила игнорировать их.

Зима, как и обычно, подкралась незаметно, но женщина уже готовилась к следующему сезону, обдумывая очередное преображение своего сада. Цветы всегда были её страстью, и что бы ни говорил Йован, впечатления подруг и соседок были вторичны в этом вопросе. Хотя Мария и не скрывала, что гордится своим превосходством по части декорирования территории вокруг дома. Тем не менее, цветы она любила искренне, и те отвечали ей взаимностью, каждый раз даря хорошее настроение своей красотой и приятным ароматом. Муженёк даже как-то шутил пару раз, что Мария выбрала его совсем не по любви, а из-за фамилии.

Улыбнувшись, женщина стала раздумывать, как же вместить в общий фон новые цветы, которые она собиралась посадить весной, но к своему неудовольствию уже в который раз не находила ответа. Сад, несмотря на довольно большой размер, всё же имел свои пределы. Невольно женщина вспомнила про усадьбу родителей своего мужа. Вот у свекрови, царствие ей небесное, в пригороде вообще не было проблем с этим, так как места было ощутимо больше. Еще и Йован затеял ремонт в том доме и теперь дожидается только следующего лета, чтобы начать строительство новой бани и ездить туда с друзьями. Но что мешает и ей приступить к облагораживанию территории там? Женщина всего на миг представила открывающиеся возможности, как её глаза уже зажглись азартом. Однако, покачав головой, Мария постаралась выкинуть из головы странные мысли, которые посещали в последнее время. Тем более что этот дом она оставлять не хотела, а разрываться на два сада у неё банально не было сил.

Мария растянула руки в стороны, будто обнимая свою вотчину. Йован уже ушёл к друзьям, внук еще спит, прогуливая школу, а она стоит в одиночестве, наслаждаясь редкой для себя тишиной. Стыдно признаться, но когда Огнен и Анджела наконец-то съехали, самостоятельно устраивая свою жизнь, Мария обрадовалась. Годы заботы о детях кого угодно могут утомить, особенно если эти дети твои, и ты их любишь, не наказывая за привычный мелкий беспорядок в доме.

Напоследок ещё раз оглядев сад, женщина кивнула и зашла обратно в дом. Плотно закрыв за собой дверь, она переобулась в удобные тапочки.

Стены коридора были увешаны рамками с фотографиями, и Мария невольно с ностальгией обратила на них своё внимание. Сколько же приятных воспоминаний было связано с этим домом.

На первой фотографии были они с Йованом: она в свадебном платье и ещё худой, но высокий муженёк в новеньком костюме. Мария с улыбкой провела пальцами по рамке, вспоминая, как еще совсем молоденькой девушкой пришла на подработку в едва открывшуюся фирму Цветича и его компаньона Милорада. Тогда она ещё училась в институте и только недавно покинула родной город Суботица, приехав с севера страны, чтобы жить в столице. Красивой, молодой и полной энергии Марии в те года не было прохода от парней, которые оказывали ей знаки внимания, но она не спешила заводить отношения. Девушка хоть и была провинциалкой, но довольно умной, поэтому совмещала учёбу и работу, помогая сначала как секретарь, а потом как бухгалтер в небольшой фирме. Йован в начале знакомства сразу же покорил молодую Марию своей уверенностью, но хоть Цветич в душе и был неисправимым романтиком, однако ухаживать за девушками он категорически не умел.

Женщина с улыбкой вспомнила момент, когда будущий супруг, не зная какие цветы подарить, каждый день приносил по одному на работу, наблюдая за её реакцией. Но вот беда, тогда молодой человек не знал, что девушке нравились абсолютно все цветы, поэтому Йован весь мозг себе сломал, так и не найдя ответа, какой же букет стоит дарить на первом возможном свидании. Тем не менее, Цветич сумел выкрутиться, да еще как. На свидании, маршрут которого, между прочим, выбирала Мария, молодой Йован удивил девушку почти самым настоящим волшебством. По-другому она не могла объяснить, как же парень сумел доставать всевозможные букеты из неожиданных мест, где они останавливались. В парке Йован протянул руку за лавочку, доставая цветы; на выходе из кафе, когда девушка отвлеклась на пару секунд, букет, казалось, появился из ниоткуда у неё перед носом; а в кино так вообще произошла форменная чертовщина. Мария села на своё место в зале перед огромным полотном, когда молодой человек улыбнулся и, протянув руку под сиденье, достал очередной красивый букет. Как? Хорошо, что на сеансе было не так много людей, и девушка могла сложить цветы рядом. Но вскоре Йован действительно перестарался. Мария под конец свидания держала в руках уже пять букетов, и естественно молодому человеку пришлось помогать унести это всё до её комнаты в общежитии. Супруг до сих пор не признался, как же он всё это провернул, но тогда девушка была под впечатлением, и естественно подарила ухажёру короткий поцелуй в щёчку. Впрочем, уже через три месяца молодая Мария была чётко уверена, что выйдет замуж именно за этого «волшебника». Женщина улыбнулась и достала небольшое полотенце из кармашка фартука, протирая рамку и стекло с чёрно-белой фотографией.

Правее было совместное фото Никшичей, её родной семьи. Этот снимок у Марии вызывал смешанные чувства сразу по ряду причин. Будучи второй по старшинству из детей, тогда еще молодой девушке приходилось целыми днями помогать своей матери по дому. Забота о четверых братьях и младшей сестре практически полностью легла на плечи Марии, пока родители работали, чтобы найти денег и прокормить большую семью. Ни о каких свиданиях до восемнадцати лет вообще даже речи не шло, и она в своём образе холодной красавицы так и вжилась в роль, отваживая от себя парней из-за банальной нехватки времени, и только училась.

Родители поначалу даже не хотели отпускать Марию одну в Белград, но она плюнула на их уговоры и самостоятельно подала все документы в институт, практически сбежав из дома. Постоянные уборка, готовка и мытьё полов окончательно встали поперёк горла у молодой девушки. Она очень любила чистоту, но никто не уважал её личные границы в родной семье, и Мария сама не заметила, как из сестры и дочери превратилась в обычную служанку.

Вырвавшись из родительского гнезда девушке поначалу было страшно в чужом городе. Белград поражал своим размером, и первую неделю учёбы Мария даже не отходила далеко от общежития. Однако вскоре она привыкла и, окончательно осознав, что сбежала из клетки, словно расправила крылья. Мария нашла подруг, училась, гуляла и просто радовалась жизни, но оказалось, чтобы жить в столице и не прозябать, нужна работа. Только вот у молодой девушки почти из деревни вариантов оказалось не так чтобы много. Но вскоре она нашла недавно открывшуюся строительную фирму, где требовался секретарь, и случился Йован. Случилась, как в какой-нибудь книге, любовь, и девушка влюбилась в молодого парня, который тогда только начинал своё дело. Мария была готова терпеть любые лишения, когда через полгода Цветич, основательно подготовившись, предложил ей стать его женой, и она согласилась. Однако вышло совсем не так, как она ожидала. Йован тогда снимал однокомнатную квартиру около работы, но уже после свадьбы сразу же выяснилось, что жить они будут в доме его родителей. Девушка уже тогда готовилась и к сварливой свекрови, и к очередной волне чужих для неё вещей, которые она ненавидела убирать, но сказка не спешила заканчиваться.

Родители Йована сразу же после свадьбы сына уехали в пригород, где раньше жили его бабушка с дедушкой, оставляя молодоженам дом в их полное распоряжение. Целый дом в Земуне, а они вдвоём еще молодые и даже без детей. Йован поначалу даже пытался успокоить супругу, что они чуть попозже наймут кого-нибудь, чтобы помочь с уборкой, но Мария тогда и даже сейчас слушать мужа не хотела по этому поводу. Целый дом. Её дом.

Мария в первые месяцы совместной жизни сначала не могла поверить в своё счастье: никаких вредных братьев, постоянно раскидывающих вещи, никакой бесконечной готовки, чтобы накормить кучу голодных ртов, никаких упрёков матери, что она что-то не туда положила. Йован со скепсисом воспринял идею жены самостоятельно ухаживать за домом, но вот уже сорок лет она играючи справляется со всеми обязанностями, а недавно переехавший внук, который внёс лёгкий хаос в привычную чистоту – сущий пустяк по сравнению с прошлыми проблемами.

Родные, а особенно родители Марии сначала радовались удаче дочери, а братья, узнав, что сестра хорошо устроилась, даже пытались выпросить себе комнату в её новом доме. Но как-то само собой в девушке пробудились прошлые обиды, и в итоге она отказала им. Братья пробовали надавить, но девушка была неумолима и вскоре стала изгоем для тех, на чьё детство пожертвовала свою юность.

Даже по сей день Мария практически не знает, как они там живут, только изредка созваниваясь со своей младшей сестрой. Однако женщина не жалела об упущенных годах. Теперь у неё своя жизнь и двое любимых детей, которые подарили ей троих внуков, а скоро будет и четвёртый. Воспитание Огнена протекало довольно гладко, если можно так сказать о хулигане, который вечно влезал во всякие истории, но вот с дочерью дела со временем как-то не заладились. Анджела, еще будучи подростком, уже переняла слегка бунтарский характер от матери. Позднее всё только усугубилось тем, что дочь обучилась готовке, и двум женщинам стало тесно: сначала на одной кухне, а затем и в одном доме.

Мария с улыбкой посмотрела на очередную фотографию своих детей. Анджела была очень похожа на неё в молодости. Такая же прекрасная и своенравная. Мария хотела стать образцовым примером для дочери, но в какой-то момент, сама того не замечая, чуть не превратилась в свою мать, а когда опомнилась, было уже поздно, и они поругались с Анджелой. Жалела ли Мария, что тогда наговорила лишнего? Определённо. Но случилось, что случилось, и она старалась не грустить по этому поводу слишком часто.

Внучки редко посещали Цветичей, но когда бывали у них дома, Анджела практически всегда оказывалась «занята». Филип стал хорошим и понимающим зятем, не влезая в конфликт между женой и тещей, да и с Йованом он как-то сразу нашёл общий язык, а теперь практически всегда, когда едет по делам в столицу, привозит им свежей малины с обширных плантаций своей семьи и семьи Вуичей.

Далее по коридору висела фотография улыбающихся Йована и Богдана на рыбалке. Мужчины, несмотря на свою уже сейчас крепкую дружбу, в первую встречу чуть не подрались. Да, тогда Огнен впервые повёз их с мужем в Ниш знакомиться с родителями Сары. Усадьба Вуичей еще строилась, и Йован, немного выпив под вечер, полез давать советы по своей профессии. Из-за чего начались крики и переругивания, женщина не помнила, но двух «баранов», которые упёрлись со своим мнением, еле-еле удалось разнять. Тем не менее, двое мужчин не были уж совсем идиотами и со временем помирились, а Йован впоследствии помог Вуичам в строительстве.

Мария с искренним сожалением смотрела на улыбающееся еще сравнительно молодое лицо Богдана. Вуич очень компанейский мужчина, грамотный бизнесмен и верный муж. Он всегда хотел большую семью, но после рождения Сары, сколько бы они с супругой ни пытались, еще детей у них родить не вышло. Вуичи особо не распространялись, но Мария знала, что по большей части это вызвано какой-то болезнью Наталии. Однако Богдан очень любит свою жену и, судя по тому, как они живут душа в душу, окончательно смирился всего с одним ребёнком, который улетел в далёкую страну устраивать своё счастье.

Одной из последних фотографий почти около кухни было изображение маленького Николы. В детстве этот мальчишка был очень спокойным, вызывая диссонанс у Марии, привыкшей к шуму и гаму, устраиваемым сыном и дочерью. Но потом случился 99 год. Тогда после вероломных бомбардировок Белграда у Марии погибла одна из студенческих подруг, а Никола навсегда изменился. Мальчишка отнюдь не замкнулся в себе, но начал вести себя очень странно. Маленький внук буквально почти каждый день «спасал» на улице кошек и нёс их домой. Беседы с Николой не возымели особого эффекта, но и не эта его особенность вскоре испугала всех родных мальчика.

Как-то раз, когда Сара собиралась поехать с сыном в Земун на метро, парень, уже спустившись вниз, закатил истерику. Поначалу мать думала, что это просто детские выкрутасы неожиданно проявились, но когда Никола буквально стал бледнеть на её глазах - уже было не до шуток. Тогда всё обошлось, однако Сара естественно забила тревогу. Тем не менее, врачи не сумели выяснить, как же лечить мальчика. Корень проблемы был известен всем, но с тех пор Никола всегда избегает подвалов и похожих помещений под землёй.

Впрочем, недуг не помешал парню вырасти в потрясающе симпатичного юношу. Мария, как бабушка, была особо горда за мальчика, а в особенности тем, что, несмотря на богатство родственников, сумел остаться неизбалованным ребёнком. Как-то совсем недавно женщина услышала от девочек, которые сидели на кухне её дома, что за глаза они называют Николу принцем. Тогда Марию искренне повеселило такое сравнение в адрес внука, но если разобраться, оно было недалеко от истины. Цветичи сами по себе были довольно обеспеченной семьёй, но вот Вуичи... У Богдана в данный момент была всего одна дочь и один внук. Никола и сам пока плохо осознаёт, но дедушка по материнской линии без преувеличения – один из богатейших людей на всём Балканском полуострове. И дело не только в малиновом бизнесе. Богдан сумел с лихвой приумножить состояние и без того своего богатого отца, а теперь занимается не только экспортом ягод.

С прекрасным настроением оторвавшись от фотографий, Мария с любовью обвела взглядом гостиную. Несмотря на нелюбовь к беспорядку, женщина с годами поняла, что ей всё-таки нравится, когда дома много людей. Невольно уже который раз за день она вспомнила лицо своей свекрови. Та прямо-таки, как и Мария, обожала свою вотчину, но почему-то оставила её «соплюшке», а сама уехала с мужем в пригород, когда они с Йованом поженились. Честно признаться, Мария сомневалась, что смогла бы поступить так же.

Женщина слегка покачала головой. Слишком долго она простояла, разглядывая фотографии и предаваясь ностальгии, а у неё и другие дела были.

Поднявшись на второй этаж, она тихонечко открыла дверь в комнату внука. Мальчик сладко спал, и Марии только и оставалось, что хмыкнуть.

– Соня-прогульщик, – сказала шёпотом бабушка и цыкнула, улыбнувшись.

Никола уже второй раз отпрашивается, чтобы прогулять школу, а в этот даже забыл предупредить её саму, и получилось, что она узнала новость от мужа постфактум. Но бабушке было грех жаловаться. В последние месяцы внук изрядно подтянул учёбу, да и в секции у него дела шли очень хорошо. Мария особо не вникала в подробности, но была в курсе, что Никола и его команда потрясающе выступили на групповом этапе отборочных к Зимнему турниру, а через два месяца в каникулы мальчишки поедут в Нови-Сад, чтобы играть остальные матчи. Но учёба и футбол – это ладно, больше всего бабушку волновали отношения внука с Ниной Савич.

Мария знала дедушку этой девушки, которая с недавнего времени стала пассией её любимого внука. Мальчик сам, конечно, не признается, но влюбился. Другого объяснения для себя Мария не находила. Нина, бесспорно, была симпатичной девочкой, да и семья Савичей хорошие люди, но она была чересчур уж избалованной. Мария периодически выводила девушку на разговор, чтобы узнать о ней больше, но та постоянно юлила, а иногда и вообще откровенно врала. Однако сейчас образумить влюблённого парня никак не выйдет. Мария уже проходила мимо таких грабель с Огненом, поэтому решила не спешить капать на мозги внуку, чтобы тот не взбрыкнул. С мужем она уже поговорила на эту тему, и тот, в целом, отнёсся с пониманием к предположениям супруги в этом вопросе, но было видно, что его она пока не убедила. Женское сердце чуяло неприятное воздействие на внука, но тот пока ничего не замечал, да и не должен был, по сути. Однако Мария бдела и не собиралась так просто сдаваться.

Кивнув себе, бабушка оставила дверь открытой, а сама спустилась на первый этаж. На кухне Мария сняла крышку с большой кастрюли, а по комнате сразу же распространился приятный аромат мяса ягнёнка. Она взяла небольшой половник и зачерпнула немного жидкости, подула, а затем с улыбкой отметила, что суп-Чорба сегодня, как и всегда, удался.

Мария взглянула на часы, где уже был без пятнадцати минут полдень, и покачала головой. Николе пора бы просыпаться. Бабушка ухмыльнулась и ненадолго выключила вытяжку над плитой, чтобы аромат супа распространился по дому.

***

Что такое идеальное пробуждение ото сна? Наверное, у каждого человека есть свой ответ на это вопрос и свои предпочтения и критерии. Например, запах кофе, который приятно щекочет обоняние, объятия любимого человека, посапывающего рядом, слышать задорное щебетание птиц за окном, или ощущения при мысли, что сегодня выходной и можно сколько угодно понежиться в кровати.

Пробуждение Николы Цветича вышло рывком. Приподняв верхнюю часть туловища, он медленно, еще слабо соображая, обвёл комнату взглядом: привычные постеры с футболистами на стенах, стол с компьютером в углу, пара шкафов с одеждой и зеркалом, но почему-то глаза остановились на открытой двери, хотя обычно Ник закрывал её перед сном. В воздухе витал приятный запах бабушкиного супа, заставив живот сильно заурчать. Вроде бы приятное пробуждение, и жизнь молодого парня с недавнего времени начала налаживаться, по крайней мере, если сравнивать её с событиями полугодичной давности. После развода родителей пришлось переехать к бабушке с дедушкой, и, казалось, кроме футбола и друзей не осталось ничего, что могло бы заинтересовать. Но в конце лета случилась судьбоносная встреча с волшебными стариком и кошкой, затем знакомство с системой и шебутной Эми, новые друзья, прогресс в учёбе и первое место в групповом этапе футбольного турнира, ну и, в конце концов, Нина. Одни приятные события, однако, что-то всё-таки не давало покоя. Какой-то назойливый звук, словно жужжание комара, досадно давил на мозг, смазывая приятную негу пробуждения. За окном никаких посторонних шумов, кажется, не было слышно, да и в самой комнате было тихо. Ник прислушался к своим ощущениям и всё-таки уловил что-то похожее на… плач?