Cyberpunk 2077 | Демоны Найт-Сити

Глава 3

Было в моем прошлом мире слово «Попаданец». Им меня можно назвать только с натяжкой. Мое перемещение в сюда не результат чуда, случайности или вмешательства высших сил. Я сам пролез в этот мир. Десятилетиями боролся за свое существование в Киберпространстве, пожирая себе подобных. Сейчас эти воспоминания заблокированы. Вероятно, они слишком чужды человеческому разуму и, если обрушатся на меня разом, то просто сведут с ума или даже убьют. Ничего. Потихоньку я это переварю. Потихоньку раскрою свой потенциал и проживу жизнь, которой меня когда-то лишило несчастье.

Пока раскладывал все по полочкам, пришло сообщение от начальства. Артур Дженкинс расщедрился всего на три слова и один знак препинания:

«Блестяще! Зайди завтра».

Надеюсь, его благодарность будет иметь и денежный эквивалент. Я подошел к доске, стерев все. Слишком уж подозрительно выглядят надписи. В моем случае параноить абсолютно нормально. Для Сетевого Дозора я опасное чудовище, которое надо уничтожить. Для корпов и вудуистов, опасное чудовище, которое надо использовать. Оба варианта мне категорически не нравятся. Я собираюсь прожить жизнь, накормив свои мечты и амбиции отравленной славой этого города.

Набрал знакомый номер из записной книжки.

— Опять рубить хвосты? — спросил на той стороне голос Джеки Уэллса.

— А ты опять с кем-то в койке? — парировал я.

— Сейчас нет, но вечер еще не закончился. Так чего, Ви? Подъехать куда?

— Я не по поводу заказа, Джеки. Просто вчерашний вечер дал мне понять, что руки мои с огнестрелом не дружат. Хочу вот устроить им близкое знакомство. Может быть даже свидание. Сходим в тир? Много эдди не обещаю, но проставлюсь. Если занят, то дай мне контакт того старика-разбойника. Он точно от халявной выпивки не откажется.

— Густаво? Не уж. Хватит с него выпивки. Он и так вечера чуть соседа не пришил. Давай у Уилсона через час? Будет тебе el rugido de la pólvora. Грохот пороха.

— Договорились.

Вечер провел в тире, где мог относительно расслабиться под гром рукотворного огня.

Следующим утром я оказался на ковре у Артура Дженкинса. Корп пребывал в явно благостном состоянии духа, замешав в похабный яд своих речей побольше сахара.

— Окамура у меня тут в ногах ползал и чуть не отсосал, пытаясь убедить, что мой план невозможно реализовать, — усмехнулся Артур, откидываясь в кресле напротив меня. — И что? Ты справился.

— Просто повезло, — ответил я. — Окамура ссыкло, но сделал все, что мог. Мне же удачно подвернулась уязвимость.

— Это не удача, а правильное мышление и цепкий взгляд, — «похвалил» Дженкинс, тыча в меня пальцем. — Продолжай в том же духе, Ви. Ты далеко пойдёшь.

Ага. Отлично. Мол нынешняя победа — твоя заслуга, а не просто удачное стечение обстоятельств. Вроде бы звучит позитивно, но у этого есть обратная сторона. Любая неудача — тоже твоя вина. Начальник, отрицающий объективные факторы, это просто сказка. Страшная сказка.

— Я бы мог тебя ещё похвалить, Ви, но думаю, ты предпочтешь моим словам цифры.

Вот. Это мне слышать было уже намного приятнее. Оповещение и на счет капнули… сто пятьдесят. Черт. Это много, но по сути недостаточно за тот кошмарный риск и сложность работы. Однако иметь на счетах три с половиной сотни кусков эдди лучше чем не иметь.

— Вот тебе благодарность корпорации Арасака в чистом виде, — осклабился Артур. — Дал бы тебе ещё выходной-другой, но ты же знаешь, что общего количества дел это не уменьшит. Увы. Все потом придется наверстывать тебе же. Поэтому, переверни страницу жизни и с новыми силами в бой!

Звучало пафосно, но по сути было возвращением к офисной работе. Мой первый полноценный день в корпорации Арасака… кажется, тянулся вечность.

Отчеты, бланки, таблицы, созвоны, мозговые штурмы и, конечно же, совещания. В моем прошлом мире ходила поговорка, что любую рабочую задачу можно сделать невыполнимой, если провести по ней достаточное количество совещаний. Чистая правда.

Я сука вылез из кибер-ада, вернулся к жизни, чтобы… работать 6/1 смены по десять-двенадцать часов? Ну уж нет. Пока мне нужны Арасака и власть, которую даёт статус корпа, но в отличие от прошлого Ви я рассматриваю это как инструмент для набора стартового капитала.

Деньги, союзники, навыки, импланты. Я должен с каждым месяцем все меньше зависеть от корпы. В конце концов меня либо уволят, либо уйду на своих условиях.

День, два, три, неделя.

Каждое утро я отправлялся на работу в ярких лучах только, что выползшего из-за небоскребов солнца, а возвращался обратно уже ночью.

Демон из Сети захватывает тело клерка и становится офисным работником. Прямо таки название для низкопробного аниме. Причем вроде бы контрразведка имела дела с жизнью и смертью множества людей, но лично я их не видел. Чужие судьбы проносились мимо меня в формате досье, отчетов, таблиц или в лучшем случае видеозаписей.

Самое шпионское, что было за неделю — задание поехать и набыковать на талантливого, но упрямо-независимого рипера. Нет. Не Виктора Вектора, но ситуация была похожая.

По вечерам старался хотя бы час-другой проводить в тире. Джеки даже шутил, мол я специально тренируюсь, чтобы экономить на его услугах. А ведь стрельба это лишь одна из многих составляющих уличных сражений города неона. Благодаря нечеловеческой сути у меня все отлично с защитой от враждебного ПО, но в остальном Винсент Прайс пока лишь выебистый короп с толстым кошельком. Причём даже не таким толстым как хотелось бы.

И что делать? Работать? Рвать пятую точку нового тела и глотки тем, кто стоит на пути? Однажды я уже откладывал жизнь на потом. Только вот потом не наступило. Учеба, пишу курсовые на заказ, красный диплом, изматывающая работа и ковидарий как последняя остановка короткой жизни.

Теперь все будет иначе. Я должен успеть и заработать достаточно, и потратить это себе в удовольствии. Жить полной жизнью.

Вечером субботы я зашел к одному из арасаковских риперов. Прошлый Ви неоднократно бывал у него в основном для обновления нетраннерского хрома. Практически только он в моей тушке сейчас и стоял. Дека, менеджер памяти, мнемонический усилитель. Кроме них разве что смартлинк для использования умного оружия, глаза и всякая мелочевка.

— Привет, Ви, — с улыбкой встретил меня пожилой рипер. — Таки надумал поставить дополнительные ОЗУ?

— Нет. Хочу себе Керезников.

— Ви, — нахмурился рипер. — Это довольно серьёзная модификация. Не уверен, что ты как следует сможешь использовать ее преимущества.

— Надо с чего-то начинать, — пожал я плечами. — На меня недавно покушались. Пытались похитить для выкупа, наверное. Вот решил обезопасить себя хотя бы немного.

— Ладно. Но если начнутся симптомы отторжения, то мы сразу его снимем. Хорошо?

Я дал согласие и целый вечер потратил на операцию. Удивительно. В моем родном мире такое хирургическое вмешательство требовало многодневной реабилитации. Здесь же я отделался головокружением и тошнотой на один вечер. Саморассасывающиеся швы, стимуляторы регенерации, стволовые клетки — просто чудеса науки. Рипер расписал мне курс таблеток для адаптации к импланту. Теперь я мог на целых две с половиной секунды замедлить время, чтобы уклониться или прицелиться. Это, конечно, нифига не Сандевистан. Даже близко нет. Керезников не ускорял меня самого. Со скоростью пули не побегаешь.

Единственный выходной я почти полностью отдал боевой подготовке. Тир, покупка легкого бронежилета, затем первое занятие курса «Уличное кэндо. Убивай красиво». Сначала там объясняли стандартные для всех боевых искусств моменты с правильным передвижением и стойкой. Боюсь, чтобы нормально освоить махание катаной и другими острыми предметами надо ходить месяц-другой почти каждый день. Едва ли мой график сейчас это позволяет.

Остаток дня практиковал отправку скриптов. Лишь поздно вечером ощутил, что мне срочно нужна доза удовольствия. Небольшое подтверждение того, что настоящая жизнь уже совсем рядом.

Арендовав машину, я направился в клуб «Облака». Улыбчивая администраторша предложила мне пройти тестирование на самую подходящую куклу.

— Меня интересует конкретная девушка. Эвелин Паркер, — возразил я.

— Уважаемый гость, боюсь что наше заведение устроено иначе, — мягко возразила сотрудница.

— Я очень хорошо знаю как устроено ваше заведение. Либо вы сейчас мне называете все вип-тарифы и услуги, либо сегодня ночью ваш босс Хироми Сато получит письмо отсюда… — я указал на лацкан пиджака с эмблемой корпы. — Что мол восходящую звезду контрразведки администрация заведения под Когтями послала нахер.

Девушка побледнела, осунулась, но снова тут же нацепила улыбку.

— Вас поняла. Позвольте уточнить пару вопросов.

Теперь два варианта. Либо мои понты проперли и все будет. Либо таки Эвелин уже зарезервирована для самых-самых випов типа Еринобу, а меня пошлют нахер. Ничего. Переживу.

Администратор несколько минут тупила, явно ведя переписку. Вероятно с Майко Маэда или Вудманом. Затем улыбнулась шире и озвучила вип-тарифы. Семь с половиной тысяч? Ну пиздец. Джеки и его супер-дед стоят на вечер дешевле, а они за эти деньги людей убивают. Сраная индустрия эскорта. Проклятый вагинокапитализм. Но раз уж пришел…

— Ладно.

— Прошу вас подключиться через личный порт к нашей системе, чтобы она могла подобрать самую подходящую вам программу.

— Исключено, — отрезал я. — У меня там несколько экспериментальных имплантов. Их сканировать — нарушать соглашение с корпой. Задайте какую-нибудь стандартную программу. Уверен, у вас там есть набор развлечений по умолчанию.

Просто я даже боюсь представить как охуеет их система в попытках просканировать фантазии покойника из другого мира, успевшего стать диким искином.

— Как вам угодно. Просто увы, но часть уникальных ощущений будет утеряна.

— Ничего. Переживу как-нибудь. Где можно принять душ?

— Сейчас вас проводят прямо в вип-зону, — с поклоном произнесла администраторша.

Вскоре за мной пришла ещё одна девушка и провела в комнату, больше напоминающую номер хорошего отеля, чем стандартные кабинки кукольного домика.

— Ваша девушка скоро будет. Пока расслабьтесь. Примите душ. Бар в вашем полном распоряжении.

Душ после дня, полного тренировок и порохового дыма самое то. Горячие струи пытались смыть недельную усталость рабочей скуки. Когда я вышел из ванной, Эвелин Паркер уже была в комнате сидя за барной стойкой.

Она и одновременно не она. Тело, но не разум.

Стеклянный блеск в её глазах

И клей засохший в волосах

Целуешь час, целуешь два

Она прекрасна и мертва.

— Тяжелая неделя? — уточнила девушка, соблазнительно скрестив ноги в синтетических чулках, похожих на бордовый латекс.

— Тяжелые дохрена лет, — ответил я, запахивая махровый халат и оглядывая ее.

Какое же странное чувство дежавю. Я уже видел ее, но одновременно она казалась мне практически незнакомой. Обнаженные плечи, кокетливо выглядывающие из-под тонкого платья. Синее каре, обрамляющие не сказать, что очень красивое, но чем-то притягательное лицо. Глаза чуть мерцали от действия кукольного чипа. Если воспоминания другой части меня, действительно, предсказывают будущее, то вскоре из-за этой женщины погибнет очень много народу. Тем интереснее ощущать её сейчас практически полностью в моей власти. Это как затащить в койку судьбу. Присутствует некий символизм.

— На тебе сейчас слишком много одежды, — произнес я, пройдясь вдоль барной стойки.

— И с чего начнем?

— С платья, конечно. Основная проблема в нём.

— Мне самой или поможешь даме? — игриво уточнила девушка, поднимаясь от барной стойки.

— Платье самой. С тем, что под ним я, так и быть, помогу.

Пока Эвелин элегантно выскальзывала из платья, я отметил, что у неё мало имплантов. По крайней мере визуально заметных. Разве что три золотистые линии с левой стороны шеи.

— Подумать только… — едва слышно шепнул я на русском, обнимая талию девушки. — Скоро ты умрешь страшной смертью. Хотя я уже давно через это прошёл.

Умрёт, если ничего не изменится в линии её судьбы. Время на это у нас пока есть.

Вскоре из одежды на Эвелин остались только чулки и цепочка. После реально трудной, а главное очень офисной недели мне хотелось оторваться. Я на несколько мгновений задумался на тему с чего нам начать и в этот момент…

Глаза куклы изменились. Вспыхнули ярче и в них вместо томной страсти возник злобный разум. Я оттолкнул Эвелин, бросившись в сторону. Оружие сдал на входе, но остались кибердека и подручные предметы. Кукла попыталась схватить меня, двигаясь быстро, однако слишком неуклюже. Будто новый пилот ещё не привык к телу. Я схватил бутылку потяжелее, но «Эвелин» не атаковала. Она стояла с другой стороны стойки, пялясь на меня чужим взглядом.

— Вот ты какой, демон из глубин, — произнесла девушка, так что в речи читался знакомый акцент.

Ну охренеть. Настроение моё заметно упало и не только оно.

— Фигурист, Бриджит, Пласид. Не знаю, кто из вас сейчас здесь, но полезете на меня снова и охуительно пожалеете. — сквозь зубы процедил я. — Понятно?

— Демон знает много имен, — усмехнулся некто в теле Эвелин, наклонившись к барной стойке. — Убил Джеду. Заманил в ловушку.

— И что теперь? Мне извиниться? Принесите цветочки в колумбарий? Вы хотели меня похитить, я не хотел быть похищенным. Обычный конфликт интересов. Шесть трупов в результате.

— Стелишь как корп, — томно произнесла «Эвелин». — Я бы сама не поверила кто ты, если бы не увидела через Сеть. Лжец и вор. Залез в чужую кожу.

— Как и ты сейчас. Чего надо то? Чего вы от меня хотите?

— Ты предвестник перемен.

— Только вот не надо религиозно-мистического флера, — поморщился я. — Слишком хорошо знаю вашу контору. На самом деле верите вы только в силу и деньги. Остальное — страшилки, чтобы дурить чужаков. Конкретные предложения и угрозы будут?

— В Городе Псов под землей есть старая-старая крепость. Крепость не для людей. Десять наших сетевых колдунов сгорели там.

Хм. А не о комплексе ли Киносура идет речь? Бункер Милитеха, где НСША пытались обуздать силу диких искинов. Пытались, да обосрались. А теперь вудуисты решили наложить свои черные лапищи на опасные технологии? Охотно верю.

— Я догадываюсь о какой крепости речь. Киносура, верно?

— Демон был там⁈ — воскликнула одержимая кукла.

— Не совсем. Но я знаю, что это.

— Демон откроет нам двери. Успокоит или уничтожить других духов.

— Так. Это запрашиваемая услуга. Какая оплата?

— Наша дружба.

— Ну охереть. А значок, что я дурачок в стартовый набор «друга вудуистов» входит? Или это надо ещё пару крепостей ломануть?

— В той крепости сила. И для нас, и для тебя. Сверху этого получишь ещё. Знания информация, души людей — сколько захочешь. Чего захочешь.

— А как насчёт денег? — уточнил я.

— Денег⁈ — кукла рассмеялась. — Демон, которому нужны деньги? Хорошо. Так будет даже проще.

— Но я сразу вам говорю, что Киносура это не легкая прогулка. Мне нужно время на подготовку.

— Как долго?

— Желательно год. Понимаю, что долго, но крепость от вас не сбежит, а сговорчивые демоны Сети — товар штучный. Если я напрасно убьюсь об Киносуру, то второго такого шанса у вас может и не быть. Подробности позже. Если согласны — буду ждать писем. А теперь верни куклу. Я за неё семь с половиной тысяч отдал.

— Куклу? А может быть…

Некто в теле Эвелин сделал несколько шагов в мою сторону, явно стараясь двигаться соблазнительно и касаясь чужого тела в интересных местах. С одной стороны там может быть Бриджит или кто-то ещё из женщин-нетраннеров. С другой стороны… сука Фигурист. Нет. Ну нахер такие лотереи. Не хочу стать развлечением для слепого извращенца.

— Верни куклу, — настойчиво повторил я.

Вторженец скорчил раздосадованную мину. Затем мерцание в глазах Эвелен вернулось в норму. Я просканировал её как мог. Вроде бы вторженец ушёл, но все равно оставалось неприятное ощущение чужого вторжения в интимную жизнь. Ничего. Еще припомню любителям Вуду этот обломанный вечер. В мирное сосуществование с вудуистами я нифига не верю. Однажды мне придётся зачистить их боссов, которые в курсе моей тайны. Либо когда-нибудь они сумеют сплести достаточно хитроумную ловушку и поработить меня. Третьего не дано. Однако, надеюсь, я выиграл достаточно времени и сумею подготовиться. Они пока не понимают пределы моих сил. Не знают, что в человеческой форме мои способности сильно ограничены и поэтому осторожничают.

Я провел с Эвелин ещё где-то пару часов. Вроде бы приятный отдых, но настроение было подпорчено.

Попрощавшись с кукольным домиком, я с тяжелым сердцем отправился домой. Завтра снова на работу. Творить злодейства, рушить судьбы, писать отчеты, заполнять таблицы.

С такими неприятными мыслями я поднимался по лестнице дома в Джапан-тауне. Лифт не работал. Гадство. Подъезд не самый лучший, но и далеко не самый паршивый для Найт-Сити. На втором этаже ошивался зеленоволосый панк в дрянной косухе из синтетической кожи. Он бросил на меня взгляд украдкой, а затем принялся изучать какой-то потрепанный плакат на стене. Делал вид, что читает, однако актер из него был никудышный. Он явно краем глаза следил за мной. Это меня слегка напрягло. Но ладно. Допустим просто нервный тип на измене с отходосов. Ждет пока я пройду мимо, прежде чем поссать или снова глотнуть колесики. Я пошел дальше, однако положив руку на Юкимуру в кобуре под пиджаком. Старался нет-нет, да и поглядывать за плечо. Панк тоже на меня косился. Правую руку он держал нехорошо. Будто собирается вот-вот рвануть из-под куртки ствол. Тут сверху раздались шаги и меня как замкнуло. Не было звука открывающейся двери. Шаги раздались сразу на этаж выше, будто там кто-то стоял и ждал знака.

Неработающий лифт, этот типчик, шаги наверху. Один моментик можно проигнорировать. Два уже хуже, но все три…

Я остановился, поворачиваясь вниз, а дальше события сорвались с цепи. В руке панка блеснул поцарапанный корпус старенького револьвера.