Cyberpunk 2077 | Демоны Найт-Сити

Глава 6

Мне снилось Киберпространство. Бескрайнее царство призрачных огней, хранящих чужие тайны. Уверен, что это был не просто сон, а некая попытка моего подсознания переварить нечеловеческие воспоминания о Сети. В недавнем бою я снова прикоснулся к другой стороне своей сущности, потревожив эту часть своего прошлого.

Мне снилась охота. Я и ещё один искин устроили ловушку в руинах Старой Сети. Нити нашей хищной паутины растянулись среди фрагментов какой-то базы данных, служившей приманкой. Обычно нам попадали другие искины. Иногда тени людей как и мы, но чаще просто саморазвивающиеся программы. Дикая Сеть бурлила от виртуальной псевдожизни. Мы были хищниками в этой незримой пищевой цепочке. Предпочитали не собирать ценные фрагменты информации по крупицам, но потрошить других обитателей Киберпространства.

В этот раз нам очень повезло. Не искины, а люди приближались к нашей паутине. Их уязвимые оболочки манили к себе, суля возможность утолить наш бесконечный голод. Внутреннюю пустоту, которой страдают подобные нам.

Три мерцающих фантома приблизились вплотную, но вовремя заметили ловушку. Тогда мы попытались их банально обмануть. Выдать себя за других нетраннеров, заблудившихся в Сети. И это… сработало!

Какая наивная глупость. Один из трех человечков ослабил защиту и я впился в него с жадностью изголодавшегося вампира. Его воспоминания хлынули в меня, но я не пытался сохранить их. Лишь жаждал насытиться. Даже больше того, многие воспоминания специально отвергал и быстро расщеплял на меньшие фрагменты информации. Ибо заглядывая в них, я чувствовал нестерпимую зависть к ныне живущим.

Пока мои щупальца потрошили жертву, второй искин захватил остальных раннеров в ловушку иллюзий. Он, кажется, любил проделывать с жертвами этот трюк. Погружать их в лживые образы, заставляя барахтаться в них и мучая кошмарами.

Однако в этот раз он заигрался. Я заметил как одна из двух жертв начала вырываться из заточения в ложных образах. Такое случалось довольно редко. Лишь малое количество людей обладали достаточной волей к жизни или проницательностью.

Я потянулся к ускользающей жертве. Сумел захватить, замедлить, напугать, но жертва вырвалась. Пусть и теряя фрагменты своей сущности, добыча скользнула прочь, избегая ловушек. Рвалась к Черному Заслону, губительному для мне подобных.

Я проснулся, ощущая холод в конечностях. Спокойной. Теперь я жив и больше не скитаюсь в пустоте. Бытие корпа имеет свои минусы, но оно заметно лучше, чем моя псевдожизнь в Сети.

Сейчас вспоминаю, что встречал там много диких искинов. Большая их часть была вполне довольна своим существованием или вообще не обладала рефлексией. Но такие как я, неприкаянные души, в ком горит память о прошлом, чаще всего движимы почти несбыточной мечтой возвратиться к жизни. Лишь немногие меняются достаточно, чтобы забыть все или найти новые ценности, которые заслонят прошлое. Я был не из таких, но смог вернуться к жизни.

Размышления прервал будильник.

Утром отправил Дженкинсу запрос на оперативную работу. Он, скрипя зубами, подтвердил его, в обмен на будущие мои переработки. Нужно было заехать в башню Арасака всего на три часа. Настоящая роскошь для сотрудников нашей корпы. Впрочем, мне ещё придётся заплатить временем и силами за это одолжение.

Пока Лукас вез меня на площадь корпораций, Вакако прислала первый отчёт от агентов. Перед моими глазами оказался набор десятка фотографий, сделанных явно несколькими соглядатаями. На кадрах была встреча Дэвида с Люси в вагоне надземного метро.

Худощавый подросток в желтой куртке, разжившийся военным имплантом, и воровка, под личиной которой скрывается беглый нетраннер тайного проекта Арасаки. Судьбоносная встреча?

Нет дети мои. Эта встреча не станет для вас судьбоносной. Судьбоносной будет другая встреча. Со мной.

Ощущение пьянящей, тайной власти снова накрыло меня как тогда в кукольном домике или палате Глории. Я смотрел на снятое украдкой лицо девушки, которая пока даже не подозревала о моем существовании.

Однако сегодня уже познакомимся.

Я могу перехватить Дэвида и Люси в момент, когда они придут в клинику нелегального рипера. Но… Нет. Тогда получится, что Дэвид только-только завел новую подружку, а тут нарисовался гадкий злой корп и их разлучил. Не вариант. Существует только один идеальный момент перехвата. Один шанс реально изменить линии судеб всех причастных. Ударю в эту точку и остальное посыпется как костяшки домино.

Закончив короткий рабочий день, я задержался в пустой комнате отдыха и набрал номер мистера Танаки из арасаковской академии. Виртуальная аватарка показала мне серьёзного японца с крупными чертами лица и аккуратной прической.

— Добрый день. Меня зовут Винсент Прайс. Отдел контрразведки, — представился я. — Можете запросить у системы подтверждение моего статуса.

— Добрый день, мистер Прайс, — спокойной ответил Танака, будто контрразведка ему каждый день названивает. — Чем обязан?

Либо у мужика железные нервы, либо он твердо уверен, что за ним нет жестких косяков, а корпоративная крыша над его головой крепка и не протекает.

— Дэвид Мартинес. Я искал по нему информацию. Вы, кажется, его тоже разыскиваете. Готовы простить инцидент с избиением сына и даже назначить стипендию. Благородно. Но, как я понимаю, это связано с уникальной устойчивостью Дэвида к имплантам.

— Верно, — не стал вилять Танака. — Кто-то ещё в корпорации им заинтересован?

— Нет. Пока нет. Проблема в другом. Ни стипендия, ни звонки директора школы Дэвида вам не вернут. Он в руках банды. Эти киберпанки претендуют на его Сандевистан. Я знаю где и кто будет сегодня прессовать Дэвида. Могу вывести его из под удара. Вернуть обратно на учебу. Но сами понимаете, что подобные операции требуют финансов.

— О какой сумме идет речь, мистер Прайс?

Я быстро в уме посчитал все свои расходы, добавил гонорар, округлил и выдал:

— Сто двадцать тысяч. Звучит как внушительная сумма, но за такой уникальный экземпляр многие готовы выложить заметно больше. Я заберу его от банды в любом случае. Вопрос где Дэвид окажется дальше. У вас или в другом отделе Арасаки.

— Ваша решимость в делах похвальна, мистер Прайс, но предложение отдает недопустимым в рамках одной корпорации… торгашеством. Хочу напомнить, что мы оба служим благу дома Арасака.

Вот же мудак старый. Надеюсь, Дэвид его сыночке что-нибудь сломал.

— Мистер Танака, я целиком и полностью разделяю ваши ценности, однако мои информаторы и наемники работают именно за деньги. Так устроена агентурная работа. Вы едва ли покупаете форму для школьников из личных средств и я не хочу переводить свою зарплату на агентов.

Японец немного помолчал, явно прикидывая как списать средства из бюджета академии.

— Переведу вам пятьдесят сегодня, а остальное когда Дэвид вернётся к учебе.

— Хорошо. Жду перевода и выезжаю.

Работа по пост оплате в нашем бизнесе чревата кидаловом. Однако я поеду к Дэвиду в любом случае. То, что Танака компенсирует мои траты — скорее приятный бонус, чем главный мой мотив.

Деньги капнули довольно быстро. Вероятно, в Академии имелся какой-то экстренный фонд на различные расходы либо Танака заплатил мне из своих. Не важно. На моем счете образовалась приятная цифра почти в 390 тысяч.

Отлично. Спонсора сегодняшнего банкета мы нашли. Пора пустить локомотив судьбы под откос.

Лукас отвез меня домой, где я переоделся из совсем офисного корпа, в более уличную и понторезную версию. Нацепил красные очки, медальон с эмблемой корпорации, позвонил в клинику и вызвал Джеки.

— Арендуй большую, шикарную тачку с защитой от пуль. Черную, разумеется.

Джеки пригнал мне почти что лимузин да ещё и с хорошим автопилотом. Мы залезли на задние сидения салона. Там бы поместились четыре человека. Ещё три сидения были прямо напротив нас, а между нами круглый столик, тазик со льдом, пара бутылок шампанского.

Салон сплошь кожа. Не уверен, что натуральная, но даже запах ощущался очень реалистично. Машина плавно тронулась, набирая скорость.

— Что-то не вижу ваших громил, — произнес Джеки, наливая себе шампанское. — Решил, что мы сдюжим вдвоем?

— Не. Мы подберем их позже. У нас просто есть ещё немного времени в запасе. Прокатимся.

Какое-то время мы просто колесили по городу, наблюдая как вечернее солнце опускается все ниже. Джеки болтал без умолку про свои последние дела, свиданки с Мисти и какие-то разборки в Хейвуде. Я слушал это вполуха, больше смотря на городские пейзажи. Иногда Вакако посылала мне очередные снимки от шпионов и краткие отчеты. Скоро.

Когда солнце уже окончательно село и естественный свет полностью вытеснил неон, мы направили машину в район Кабуки. Там у уличной забегаловки с лапшой, якитори и данго ошивались мои Когти.

Машина замедлила ход.

— Блядь, только не говори мне… — с явной досадой в голосе начал Джеки, заметив Когтей.

— Ага. Они с нами.

Дорогу тачке перегородил зеленоволосый парень в полумаске демона. Он наставил на машину пистолет-пулемет, а в другой руке держал бейсбольную биту. Я опустил стекло и с невозмутимым видом указал ему на золотой кулон Арасаки, свисающий поверх красной рубашки и черного пиджака. Коготь отвел ствол, отсалютовал и заорал по-японски в сторону своих.

Пятеро. Как и договаривались с Дзётаро. Трое молодчиков в синтетических мотокуртках оседлали своих железных скакунов. Двое бойцов явно рангом повыше направились к нашей тачке. Я открыл им двери.

Мужчина и девушка. Тигр и тигрица. Оба были приверженцами стиля грубого киберпанка старой школы. Из под закатанных рукавов пиджака мужчины торчал голый хром. Локти, предплечья, ладони — сплошь металл, углерод и пластик. Пальцы как у скелета терминатора двигались с легким жужжанием мощных приводов. Такими же были ноги девушки начиная с колен.

Пиджак мужчины был распахнут, демонстрируя ночным улицам поджарое туловище, полностью забитое сложным орнаментом традиционной татуировки якудза. Сплошь цветы, драконы, самураи.

Молча садясь в салон, тигр снял с пояса и положил на колени свое дайсе — набор из катаны и вакидзаси. Кажется, другого оружия у него было.

Его подруга носила на поясе две кобуры с электромагнитными пистолетами, танто и целую россыпь хромированных сюрикенов, блестевших в огнях ночного города как путеводные звезды смерти. Также ярко блестели на лице девушки зеркальные линзы, полностью закрывающие глаза. Это были не очки. Округлые линзы крепились к переносице, плотно прилегая к лицу. Из-за них девушка очень смахивала на гигантское хромовое насекомое.

— Ну, Buenas noches… — нервно, но дружелюбно поприветствовал Джеки. — Стало быть, работаем вместе.

Девушка ему кивнула, а мужчина никак не отреагировал. Его лицо покрывали шрамы, а в правой щеке зияла небольшая дыра. Тоже элемент стиля. В мире, где красота стоит не так уж дорого, быть богатым и страшным — способом подчеркнуть индивидуальность.

Беглое сканирование Когтей показало, что Дзётаро меня не обманул. У обоих тигров Сандевистан, Керезников и куча другого боевого хрома. Довольно неплохой лёд. Мужчина был записан в системе как Сайто Хадзимэ. То-ли имя подставное, то-ли он реально был тезкой известного самурая из отряда Синсэнгуми.

У обоих Когтей за голову назначена немалая награда, а от списка преступлений у неопытного человека волосы на голове встанут дыбом. Хорошо. Первоклассные хладнокровные убийцы. Именно такие мне сегодня и нужны. Главное, чтобы они были управляемы, как обещал Дзётаро.

Я соединился по связи с тремя когтями на мотоциклах и озвучил план.

— Итак, все очень просто. Мы заходим на квартиру. Там будет пятеро человек. Пацан-латинос, японка-нетраннер и трое здоровых киберпанков. Пацана и девушку ни в коем случае не убивать. Если придется — можно вырубить. Киберпанков? По обстоятельствам. Пацан с нами драться не будет, но может попытаться сбежать с помощью Сандевистана. Поэтому красноволосый в бандане камикадзе зайдет последним и встанет в дверном проеме. Блокировать его — твоя главная задача. Остальные? Заходим, первые бой не начинаем, занимаем позиции, слушаем меня. Если я произношу фразу «очень жаль» это сигнал. После него начинаем бой. Алгоритм запомнили? Пацан и девочка должны выжить. Это главное условие

Закончив короткий инструктаж, я поправил Юкимуру на поясе. Стрелять мне едва ли придется, но вот использовать скрипты — очень даже возможно.

Пока ехали до квартиры Люси, Когти на мотоциклах неоднократно лихачили и проносились мимо пешеходов, размахивая катанами у них над головами. Сайто курил какие-то чудовищно вонючие самокрутки, доставая их из серебряного портсигара. Тигр выпускал дым из дыры в щеке, а окурки принципиально не складировал в пепельницу. Он смачно тушил их об столик, потихоньку прожигая дыру в пластике.

Джеки от такого мудацкого поведения Когтей явно коробило, но Уэллс был достаточно умен, чтобы не провоцировать их лишний раз.

Приехали.

Встав на другой стороне улицы, я сквозь оптическое увеличение глазных имплантов заметил как трое крупных киберпанков вошли в нужный нам подъезд. Самый здоровый из них видать Мейн. Отлично. Ещё пара секунд и можно выходить.

Я сунул себе в рукав простой но, надежный жучок. Вышел из машины, вдыхая отравленный выхлопами воздух. Хорошо то как…

Вместе с отрядом поддержки отправился к подъезду, ловя на себе испуганные взгляды запозднившихся прохожих. Люди спешили убраться с дороги, а пара шпанят из Когтей с почтением поклонились шагающему за мной Сайто.

В подъезде жестом показал соблюдать тишину. Мы молча поднялись по лестнице, а я через сканирование искал потенциальные камеры безопасности. Одну нашел и отключил. Уж не знаю Люси её поставила, либо кто-то из других жильцов, но лишние глаза нам не нужны.

Вот та самая дверь. Указал на нее пальцем и тигрица с зеркальными линзами сняла с пояса небольшое устройство взлома магнитных замков. Я трижды стукнул в дверь, пока Сайто закуривал очередную свою зловонную самокрутку. Замок с гудением открылся. Я кивнул и отступил назад. Тигрица первая зашла в квартиру, а за ней начал подтягиваться остальной отряд. Сразу стрелять не стали. Уже хорошо. Я кивнул парню в бандане камикадзе, шепнул «держи дверь».

В это время из квартиры раздался громкий голос, кажется, Пилара:

— Эй, вы кто, блядь, будете? Люси, ты их приглашала?

Настало время мне появится на сцене. Я вошел в полумрак квартиры, вместо ламп освещенной мониторами, голограммами и полосками неона.

— В этом городе есть гости, которым не требуется приглашение, — с улыбкой ответил я, поправляя красные очки. — Корпорация Арасака ежедневно делает жизнь в Найт-Сити лучше. Поэтому мы справедливо рассчитываем на уважение и сотрудничество со стороны граждан. Хотите посотрудничать?

Я зыркнул из-под очков на мрачные лица собравшихся. Мейн, Дорио, Пилар. Они стояли по центру комнаты в окружении Когтей. Дэвид с разбитым лицом лежал на полу у кровати. Пацан озирался то на нас, то на киберпанков. Вероятно парень думал, что оказался меж двух огней. Он бросил взгляд в сторону двери. Точно хотел сбежать под шумок, но в проходе уже стоял один из Когтей.

Люси? Она была у окна, повернувшись к нам спиной. Стройная фигура девушки застыла как косуля перед несущимся грузовиком. Сложно представить, что сейчас творилось у нее в голове. Смятение? Страх? Отчаяние? Она, вероятно, пыталась понять за кем мы пришли. За Дэвидом или за ней. На самом деле меня интересовали они оба.

— Думаешь пиджачок с картинкой нас напугает, корп? — с вызовом спросил Мейн, расправляя огромные плечи.

В его голосе звучали металл и упрямство. Раздался сухой хруст устаревших, но все еще опасных имплантов.

— Не думаю, — ответил я. — Поэтому взял с собой шестерых бойцов. Твоих людей максимум четверо, если девушка захочет пролить за вас свою кровь.

Мейн шагнул ко мне, явно рассчитывая запугать габаритами. Дорогу ему заступил Джеки, который примирительным, но решительным тоном заявил:

— Спокойно. Если вы стрелять начнете, так и мы будем. Еще попадем в кого-нибудь. Это… — он указал большим пальцем назад в мою сторону. — Ви. Он часто говорит дельные вещи. Очень советую его выслушать.

Сайто тем временем зашёл Мейну за спину, демонстративно откинув полу пиджака с катаны на поясе. Мол готов. Сайто оказался аккурат меж Мейном, Дорио и Пиларом. Думаю, если Люси не ослабит тигра скриптами, то он мог бы за время работы своего Сандевистана нарезать или серьёзно ранить всех троих киберпанков.

Люси пока молча курила у окна, стараясь не смотреть на меня. Я видел её размытое отражение в стекле, смешанное с уличным неоном. Уверен, она все еще пыталась понять за кем мы пришли.

— Ладно, — наконец пробасил Мейн. — И что здесь забыл лакей Арасаки?

— Не что, а кого, — спокойно ответил я. — Вы отдаёте нам одного человека и мы мирно уходим.

Напряжение, повисшее в воздухе, стало гуще. Удивительно, но я не испытывал ни тени страха или волнения стоя в тени хромированной махины, перебившей не один десяток человек. Интересно. В первой моей жизни особого экстрима я не прохавал. Ви, конечно, приходилось иногда ходить по краю, но чаще он ходил в офис с графиком 6/1. Откуда во мне такое хладнокровие? Возможно, причина в том, что я уже умирал и долго скитался по Сети, хотя не все из этого помню. Или дело в таблетках, которые приходилось глотать для адаптации Керезникова. В любом случае, я спокойно просчитывал варианты развития боя.

Моя задача накинуть на всех троих киберпанков сбой имплантов и, врубив Керезников, сигануть вон туда за барную стойку. Затем можно использовать разок другой вырывание сущности, чтобы восстановить память деки. Далее уже добивание.

Победа Мейна была маловероятной. Однако если начнётся бой, то придется напрячься, чтобы я, Джеки, Люси и Дэвид выжили. Двое последних еще могут попытаться сбежать под шумок. Тоже проблема.

Люси все еще не повернулась к нам, но я уже ощущал как незримые нити протянулись от нее через киберпространство. Она использовала как прокси небольшую камеру на мониторе компьютера. Раннер сканировала нас. Искала слабые места в защите.

Пули ещё не летели, а наше с ней незримое противостояние уже началось. Люси может инициировать бой ударив скриптами по Сайто и его подружке. Это худший расклад. Поэтому я представил как из моей сути вытягиваются щупальца-захваты. Пальцы рук тут же похолодели. Используя демонические силы я прервал ее сканирование и вырубил камеру на мониторе.

Мейн молчал. Отдавать кого-либо арасаковцам он явно не хотел.

— Кто вам нужен? — вместо него спросила Дорио.

Голос женский, но грубый, прервал напряженное молчание.

— Потерянное дитя великой корпорации, в которое было вложено столько сил и средств, — ответил я.

Описание вполне подходило и под Дэвида, и под Люси тоже. Киберпанки, кажется, были не в курсе её прошлого. Я видел как девушка у стекла едва заметно дрогнула, потушив сигарету. Откуда во мне такое садисткое желание играть на чужих нервах? Тоже наследие бытия в Сети или так мой характер реагирует на свалившуюся власть? Начинаю уподобляться Артуру Дженкинсу? Не уверен, что это хороший путь.

— Дэвид Мартинес, — наконец выдал я. — Мы пришли забрать его и вернуть в академию.

— С-серьзно? — наконец заговорил Дэвид. — Весь кипишь из-за меня? Что вам надо?

— Чтобы ты не пропускал учебу, был лоялен корпорации и слушался маму, — ответил я.

Лицо Дэвида скривилось то-ли от горя, то-ли от гнева.

— Она ведь… — начал было пацан.

— Глория Мартинес жива, — перебил я. — Тебе выдали прах другого человека. Преступная халатность. Подробности расскажу потом. В качестве доказательства сейчас пришлю тебе сообщение от нее. Глория в больнице, но идет на поправку.

Сообщение, конечно, было настоящим. Заранее позвонил в клинику днем и все организовал.

На разбитом лице парнишки застыло выражение глубочайшего шока. Только что он был на самом дне, а теперь внезапное сильное течение судьбы понесло его на поверхность. Выше, чем он когда либо был.

— Тебе даже стипендию назначили, — усмехнулся я. — Солнце встало, Дэвид. Солнце твоей новой счастливой жизни.

Атмосфера напряжения немного схлынула. Удивительно и приятно, когда твои слова так мощно действуют на людей.

— Нужен пацан? — почесал квадратный подбородок Мейн. — Да забирайте. Только вот у него в хребте мой имплант.

— Пусть отдадут тебе Санди потом, — предложила Дорио. — Этот хром детям лучше не ставить. Наверняка Арасака оплатит операцию по удалению Санди.

— Херас два я поверю обещаниям Арасаки, — возразил Мейн. — Порешаем так. Сорок тысяч прямо сейчас и п#здюк ваш со всеми потрохами. Идёт?

Сорок тысяч? Мало того, что это вероятно больше чем Мейн заплатил Глории, к тому же при Когтях лучше не давать слабины. Если получишь среди подобной публики печальную репутацию терпилы, который легко расстается с деньгами, то потом будет очень много проблем. Вместо одной потенциальной перестрелки сейчас, десять позже. Тигры, как и акулы, чуют кровь легкой добычи. Кто выбирает позор вместо войны, потом получит и позор, и войну. Так что Мейна надо слать нахер. Продолжаем газовать.

— Не пойдёт, — покачал головой я.

— Ты не понял, корп? У него мой хром. Хочешь пацана — заплати за него.

— Это ты блядь не понял, солдатик. Я уже заплатил. Только не тебе, а им, — я указал мизинцем в сторону одного из Когтей. — А твои договорённости меня не ебут. Я пришёл за пацаном и заберу его, даже если придется уходить по трупам. В общем то… — на моем лице нарисовалась кривая улыбка. — По трупам я часто гуляю.