Они сидели в машине и сквозь стекло наблюдали за ярко освещенными стеклянными дверьми, возле которых толклись несколько поздних посетителей, потерявших всякую надежду пройти в ресторан. Картонная табличка с крупно написанными словами: «Извините, свободных мест нет» — болталась на двери, а за ней маячила седобородая голова швейцара дяди Миши в фуражке с золотым околышем.
Все было чин по чину, как в больших городах.
«Странное дело, — размышлял сержант милиции Степан Малохоев, сидевший с автоматом на коленях рядом с водителем, рядовым Ванькой Быковым, — городишко-то сто домов, и день будний, а кабак полон...» И продолжил свою мысль вслух:
— Не пойму, откуда у людей столько денег? Вот ты, Вань, пошел бы сегодня в этот «Сокол»?
— А ты спонсируй! — ощерился плохими зубами водитель.
— А ты, Серень? — Сержант обернулся к сидящему сзади рядовому Чуркину, тоже вооруженному автоматом.
— Да чего ты душу травишь? — зло ответил тот. — Есть бабки, иди, а нет, так молчи. Надоело уже!
— Ты как разговариваешь, Чурка, со старшим по званию? — Степан по-хулигански вытянул далеко вперед нижнюю губу. — Ты на кого хвост подымаешь, салага?
— А ты не прие... — едва не взорвался Чуркин.
— Кончай, ребята! — оборвал разгорающуюся ссору водитель. — Дело делать приехали или базарить?
— А че он?
— А сам че?.. — уже беззлобно поставил точку сержант и, подняв с пола початую бутылку водки, отвинтил колпачок и сделал глоток. Протянул назад — Чуркину, а сам, приоткрыв дверцу, смачно сплюнул.
Чуркин тоже отхлебнул и отдал бутылку водителю. Быков посмотрел на нее со слабым сомнением.
— Да пей спокойно, — поморщился сержант, — кому ты ночью нужен? Ты сам и есть законная власть, запомни...
Им было скучно. Даже, можно сказать, горько и тоскливо. Хотя дело, ради которого приехали сюда, к шикарному ресторану «Сокол», где еще располагались и танцевальный бар, и казино, обещало быть незаурядным. Но время шло, опускалась на небольшой городок Воздвиженск холодная и дождливая осенняя ночь, из бара доносилась веселая, отрывная музыка, а клиенты не появлялись. И все меньше хотелось их ждать...
Клиенты, с которыми собирался провести «воспитательную работу» прибывший сюда наряд милиции — по личному указанию самого начальника районного управления внутренних дел подполковника Затырина, — уже третий час веселились в ресторане. Заходивший туда — не в зал, конечно, дальше роскошного фойе с пальмами его с оружием не пустил дядя Миша — из-за занавески сержант понаблюдал за шумной, крикливой компанией, и стало ему завидно. Другие гуляют, и все им по хрену, а ты сиди и жди. А чего ждать-то? Обидно. И вместе с обидой появилась злость на тех, кто сейчас сидел за щедро накрытым столом. Наворовали, твари, у народа его кровные денежки и гуляют себе — в будний-то день!.. Гуляйте давайте, будет вам сейчас праздник!..
Вернувшись в машину — старый, обшарпанный «козлик», сержант поделился своими соображениями с товарищами. Те испытывали подобные чувства — давить их всех надо без всякого сожаления!
Нет, всех давить они не собирались. Такого разговора с подполковником, с Павлом Петровичем, не было. Степану с товарищами предстояло всего лишь преподать двоим упрямым коммерсантам наглядный урок внимательности и сообразительности, что, по мнению того же Павла Петровича, должно было заодно и научить этих несговорчивых клиентов покорности.
Итак, какая ставилась цель? Показать, чья власть в городе. Объяснить, с кем необходимо считаться. А можно это рассматривать и как последнее предупреждение — тут уж как получится. Но до смертоубийства им было велено не доводить дело ни в коем случае. Все, напротив, предстояло проделать корректно и в соответствии с законом — проверка документов, возникающие вопросы, то, се, обыск на месте, морды на капот, — это чтоб упорные коммерсанты почувствовали, кто они такие на самом деле, что с ними могут сделать те, в чьих руках власть. А убивать их незачем. Вполне достаточно им хорошенько морды начистить, но только так, чтобы следов поменьше осталось. Ну а если человек сам поскользнулся на мокром асфальте и приложился будкой о бордюр, так это ж любой врач поймет! Особенно когда клиент под градусом. Такая вот диспозиция.
— Слышь, Степ, а чего они нашему Паше, дорожку перебежали, что ли? — спросил Чуркин. — За что им козью морду-то?
— Не твое дело, — огрызнулся сержант. — Или испугался уже?
— Да я по делу. Ну начистим им рыла, а потом чего? Оставлять? Или в больницу везти?
— У них там гостей до фига — будет кому везти, не твоя забота... Вон машинка-то, видишь? Японец! Тебе на один бензин для него сто лет пахать без передышки! Суки они... Паша сказал, что эти козлы совсем оборзели, нормальных человеческих слов не понимают. Не хотят платить. Прокурор, говорит, намекал, что с техникой, с компьютерами неплохо бы помочь. Как об стенку горох. Мэр с ними беседовал, а ему ведь на новый срок скоро надо, — значит, и финансовая помощь нужна. Не на свои же бабки он будет выбираться, верно? А эти вместо помощи выставили в витрине своего супермаркета плакат с Гузиковым и написали под ним, а он же хохол, что по-хохлацки «гузка» — это куриная жопа и если народ его снова выберет мэром, то сам же и окажется в этой жопе. Уже теперь окончательно. Ну Савелий и полез на стенку, Пашу нашего вызвал. «Хулиганство! — орет. — Я их под суд!» Прокурор то же самое: «Задержать!» Ну Паша к ним, а те: «Мы не знаем, кто вывесил, мы не видели, извиняемся, виноваты». И сняли. И в газете своей, в «Новостях» этих, принесли извинения мэру за свой недосмотр. И повторили все, что было на том плакате написано. А народу только и надо — поржать! Да и плакат целый день провисел, все ж его видели. Лучше б уж, говорят, не извинялись!
— Ну и я видел тот плакат, и правда смешно. Так чего, за это козью морду? — снова подал голос Чуркин.
— А ты, я гляжу, сомневаешься? Ладно, пусть бы одному Гузикову досталось, ну а с нами как? Паша им и намекал, и говорил в открытую, что милиция нуждается в спонсорской помощи. Мы ж не братва, никого, как они, не крышуем, порядок же охраняем все-таки! Те же кабаки ихние, магазины, или, скажешь, не так? — Он грозно посмотрел на Чуркина.
— Ну так...
— Вот, а ты хоть раз за эту свою работу имел от них благодарность?
— А на хрен мне благодарность?
— А если бабки? Премиальные если, тогда как?
— Бабки себе тот же Паша заберет... Не знаешь, что ли?.. Они между собой запросто договорятся. Не, ребята, тут буза какая-то.
— Значит, так, — сухо приказал сержант, — мы с Ваней занимаемся ими, а ты стоишь с оружием на стреме и, если чего...
— Стрелять, что ль?
— Припугнуть, дурила... Ну, Серень! Ну, Чурка, ляпнешь тоже!.. Все, парни, кончили базар, кажется, они пошли. Слушай команду: значит, так, если выйдут толпой, с гостями, едем только за нашими двоими, и там действуем уже по ходу дела, понятно? А если вдвоем выйдут, прямо сразу и работаем...
На широкую площадку, освещенную огнями, льющимися из окон ресторана, и многоцветной рекламой на фронтоне здания, вышли несколько человек. Две женщины в легких меховых накидках на плечах, идя под руку, стали медленно спускаться по ступеням по направлению к большому черному джипу, припаркованному на огороженной стоянке, у бокового фасада здания. А двое мужчин, надевая плащи, продолжали громко разговаривать с теми, кто их провожал, и смеяться. Один из них похлопал дядю Мишу по плечу, что-то ему сказал, а остальные расхохотались. Дядя Миша поднял руку с фуражкой и помахал ею, будто провожая гостей в дальнюю дорогу.
Те двое мужчин, которые и были в данный момент нужны милиционерам, легко сбежали по ступенькам, обернувшись, тоже помахали оставшимся у дверей и пошли к машине. А народ, вышедший из ресторана, вернулся обратно — продолжать, видимо, застолье.
Это было хорошо. Потому что гоняться на «козлике» за джипом — занятие пустое и даже напрасное.
— За мной! — скомандовал сержант и первым выскочил из машины. За ним, захватив с собой оружие, выбрались худощавый, с азиатским лицом, Сергей Чуркин в утепленной форме, заметно великоватой для него, и рослый Иван Быков.
Один из мужчин — Алексей Владимирович Сороченко — разговаривал с женщинами, а второй — Дмитрий Иванович Теребилин, который, кстати, и был хозяином ресторана «Сокол», в котором проходил сегодня дружеский ужин, — открыв дверцу джипа, что-то искал в салоне. Вот к нему и ринулся дежурный наряд милиции.
Никто не успел и слова сказать, как сержант Малохоев, больно ткнув Теребилина в спину стволом автомата, почему-то торжествующим голосом приказал, причем так, будто перед ним был глухой:
— Па-пра-шу предъявить документы!
— Ты чего орешь? — недовольно спросил Теребилин, выбираясь из машины и потирая ладонью спину. — И поосторожней со своей палкой! Больно же, твою мать!
— Документы! — рявкнул, подбадривая себя, сержант и, ткнув автоматом в сторону второго мужчины, закричал: — И ты тоже, сюда!
— Не ори, сержант, — спокойно сказал Сороченко, — и не тыкай мне, я с тобой водку не жрал. А ты отойди в сторону! — крикнул он на Быкова, попытавшегося подтолкнуть его. — Документы нужны? Пожалуйста, — сказал он, доставая из внутреннего кармана бумажник. — Смотрите. Читать-то хоть научились?
Малохоев выхватил документы и стал придирчиво листать. Подошли женщины.
— Дима, в чем дело? — озабоченно спросила одна из них. — Мы же опоздаем.
— Ничего, нагоним, — ответил Теребилин, терпеливо и с усмешкой наблюдая за стараниями сержанта.
— А что случилось? — спросила вторая уже с тревогой.
— Сейчас они тебе ответят, — усмехнулся Сороченко.
И точно, как угадал: рослый Быков неожиданно преградил ей дорогу и, вытянув перед собой автомат, начал отпихивать женщину в сторону.
— Не мешались бы под ногами! — крикнул на нее. — Отойдите, пока и до вас не дошла очередь!
— Да вы что делаете? — возмутилась та.
— Дима, что тут наконец происходит? — закричала вторая женщина. — Лиза, не подходи ты к ним, от них водкой несет!
— Ну, — сладко прищурился сержант, — сейчас мы вам покажем, от кого чем несет. Значит, так! — жестко приказал он. — Всем стоять на месте! Не двигаться! Ставлю первый вопрос. Оружие и наркотики при себе или в транспортном средстве имеются?
— Ребята, вы чего, сдурели? — рассмеялся Сороченко. — Вы разве нас с Димой не знаете?
— Отвечать на вопрос!
— Не имеем, — ответил Теребилин.
— У меня есть, — сказал Сороченко, доставая пистолет Макарова и кладя его на капот джипа. — А вот разрешение, выданное и подписанное начальником ГУВД генералом Седлецким. Подпись его вам, надеюсь, известна? Смотрите. — Он достал из бумажника сложенный лист и протянул сержанту.
— Так, — довольным тоном продолжил сержант, засовывая пистолет и разрешение в боковой карман черной куртки. — Пистолет мы, значит, изымаем по подозрению, что именно из него мог быть застрелен гражданин Паукин.
— Это Васька Паук, что ли? — с удивлением засмеялся Сороченко. — Доигрался, брателла? И кто ж это его уделал?
— А вот это мы узнаем, когда проведем экспертизу оружия.
— Валяйте проводите, если вам больше делать нечего. Акт только составьте — об изъятии. И в присутствии понятых. Мы сейчас вам позовем, в ресторане много народа. Лиза, сходи позови мужиков. Ну что у вас еще?
— Издеваетесь?! — вдруг зарычал сержант. — Рожи корчите, да, козлы вонючие?! — Он явно заводил себя. — Стоять, я приказал, на месте! — закричал он на женщину. — Когда мне понадобятся понятые — ясно? — без тебя обойдемся! А вы оба руки на капот! — Он повернулся к мужчинам. — Живо! Второй вопрос: почему за рулем в пьяном виде?!
— Слушай, сержант, не сходи с ума, — сдерживая себя, посоветовал Сороченко, кладя руки на капот, то же самое сделал и Теребилин. — Ты видел, чтоб кто-то из нас пил? Зачем ахинею несешь? Чего тебе надо, говори прямо. Я ж вижу, что надо, а сказать боишься. Ну говори, сколько бабок отстегнуть, чтоб ты отвязался наконец?
— Ах вы падлы! — завопил уже во весь голос, уязвленный до самой глубины своей подлой души, сержант Малохоев. — Ноги!
И он сильными ударами ботинка стал раздвигать ноги уже полулежащих на капоте мужчин в стороны. Но и этого ему показалось мало — он вскинул автомат прикладом вверх, чтобы, подобно молоту, опустить его на голову ненавистного гада коммерсанта.
Жест увидел Сороченко.
— Дима! — крикнул он.
Дальнейшее произошло буквально в течение секунды. Теребилин, резко обернувшись к сержанту, который уже занес над головой автомат, сильным ударом ноги опрокинул того на спину. Крепкий на вид сержант подскочил и с хриплым вскриком скорчился, падая и громко ударяясь затылком об асфальт. Автомат полетел в сторону, но Теребилин в прыжке подхватил его и заорал:
— Бросай оружие!
Оба рядовых с перепугу побросали свои автоматы. Но тут же Быков, словно опомнившись, ринулся с кулаками на довольно щуплого внешне Алексея. Однако коммерсант оказался быстрее и ловчее тяжелого и менее поворотливого милиционера — Быков и опомниться не успел, как, сбитый подножкой, полетел башкой вперед, проехав физиономией по мокрому асфальту. Прыгнувший на него сверху Сороченко вмиг завернул обе его руки за спину и надавил коленом, да с такой силой, что тот взвыл от боли и с воплями замолотил по асфальту и ногами, и головой.
Теребилин тем временем подобрал оба автомата и велел третьему милиционеру, Чуркину, безучастно стоявшему в стороне, самому лечь на капот, что тот немедленно исполнил. Потом Дмитрий снял у них с ремней наручники и застегнул на руках двоих лежащих ничком драчунов.
Сержант, придя в себя, грязно матерился и обещал всем им показать теперь такое, отчего даже испуганные женщины пришли в себя и стыдливо засмеялись.
— Ну и что теперь с вами делать? — спросил Теребилин, подбирая документы, валяющиеся на асфальте. — Наказать или отпустить с миром? Как считаешь, Леха?
— Времени маловато, но я бы тем не менее наказал. Нельзя им без конца спускать такое хамство. — Он вытащил из кармана сержанта свой пистолет, забрал справку.
В это время, вызванные дядей Мишей, наблюдавшим за скоротечной схваткой через стеклянную дверь, на стоянку высыпали из ресторана многочисленные гости.
Минуты хватило, чтобы все оказались посвященными в курс дела. И общее мнение было таким же, как и у Алексея Сороченко, — милиционеры совершенно охамели и их пора наказывать.
Тут же обозначились свидетели, и на пяти машинах, включая ментовский «козлик», в который запихнули задержанных, все отправились в городской отдел милиции, к дежурному, чтобы сдать под расписку задержанных ими хулиганов милиционеров, от которых к тому же пахло водкой. А заодно и передать их оружие, которым охамевшие стражи порядка, к счастью, не успели воспользоваться, хотя попытки к тому были — и на этот счет тоже имелись свидетели...
Если бы оба успешных в своем деле коммерсанта на минуточку отдали себе отчет, чем могло быть вызвано нападение на них явно нетрезвых милиционеров, они бы, возможно, и не предприняли этого не самого умного в своей жизни шага. Но задавать задним числом вопрос: а что было бы, если бы не так, а иначе? (как это почему-то издавна принято в России) — представляется теперь еще более глупым делом. Вероятно, не сумели они предвидеть в ту минуту, какие последствия могут ожидать и их самих, и друзей-приятелей, слишком охотно согласившихся помочь им обуздать зарвавшихся ментов. Ну а раз не смогли предвидеть, — значит, и воду в ступе толочь нечего — уж чему, как говорится, быть, того не миновать...
Дежурный по воздвиженскому городскому отделу милиции капитан Гусаков был в полной растерянности. Возбужденная толпа народа человек в пятнадцать ввалилась в дежурное помещение, ведя с собой скованных наручниками троих милиционеров, причем у двоих из них были в кровь разбиты лица. «Асфальтовая болезнь, — добродушно пояснил один из мужчин вполне интеллигентного вида. — Напились и неудачно упали».
Гусаков приказал увести своих незадачливых сотрудников и оказать им необходимую помощь. А остальных, прибывших с ними, попросил успокоиться и толком рассказать, что произошло. Поскольку говорили все хором, он едва не оглох от гомона и приказал посторонним, конкретно непричастным к делу, освободить помещение, а остаться тем, кто смог бы что-то объяснить.
Двое — как он сразу и подумал, Сороченко с Теребиловым — уселись писать заявления о нападении на них нетрезвого патруля, о нецензурной брани, оскорблениях, угрозах и даже безуспешных, к счастью, попытках привести в действие табельное оружие. Но, будучи, мягко выражаясь, не совсем в себе, патрульные не смогли, естественно, справиться с абсолютно трезвыми людьми, которые дали им достойный отпор, уложив на асфальт двоих, которых и пришлось затем сковать наручниками, чтобы доставить по месту их службы.
Свидетели в более красочных выражениях повторили рассказанное, добавив, что подоспели на помощь своим товарищам к концу безобразной сцены, которую устроили, находясь на службе, трое милиционеров. И все они решительно потребовали от руководства городской милиции принять немедленные меры против беззаконных и наглых действий их подчиненных, пригрозив в противном случае обратиться напрямую к начальнику ГУВД области.
Усугубляло ситуацию еще и то обстоятельство, что среди присутствующих оказались две женщины, больше других возмущавшиеся совершенно непристойным поведением пьяных блюстителей порядка. Они тоже в свою очередь не собирались оставлять случившийся факт без последствий. И одна из них трясла при этом своим удостоверением депутата областного Законодательного собрания.
В общем, понимал Гусаков, влипли его парни. И как еще на это дело посмотрит сам подполковник Затырин? Станет ли их защищать? Он ведь лично проинструктировал старшего наряда, как разговаривать с коммерсантами, но ни о какой вежливости — это четко помнил Гусаков — подполковник не говорил. Напротив, он требовал вести себя с этими лицами максимально жестко. Правда, оружие приказал не применять. Только руками действовать, но так, чтоб у этих «писак» в дальнейшем пропало всякое желание представлять себя «хозяевами жизни». Отбить у них охоту возражать, когда к ним обращаются те, кто имеет на это право. Словом, научить жить в обществе. Либо пусть убираются отсюда ко всем чертям.
Но подполковник в выражениях тогда не стеснялся. Наверняка ему тоже хорошо накрутил хвост раздосадованный той историей с плакатом и газетной публикацией, мэр — Савелий Тарасович Гузиков, которого, видимо с легкой руки этих коммерсантов, в городе уже называют Гузкой. И кто ж теперь за Гузку-то станет голосовать на ближайших выборах?
Вот поэтому, не желая брать на себя ответственность, капитан Гусаков, несмотря на поздний час, все же решился побеспокоить своего начальника управления Павла Петровича и проинформировать его о скандально завершившейся ситуации с дежурным нарядом. Он ушел в соседний кабинет, оставив в дежурке заявителей заканчивать их писанину, и стал звонить подполковнику.
Затырин, молча, не задав ни единого вопроса, выслушал сообщение, подумал немного и приказал дежурному, до собственного появления на службе, очистить помещение от посторонних — всяких там свидетелей и прочих, но оставить только двоих, «пострадавших от милицейского произвола», как те себя именуют, а он сейчас подъедет. Кроме того, надо немедленно вызвать «медицину», чтобы та обследовала милиционеров, пострадавших от неправомерных действий нарушителей порядка, и к утру оформила свои заключения в том виде, в котором это требуется милиции. И чтоб ни слова ни про какую водку! А вот настоящих нарушителей, то есть обоих бизнесменов, необходимо задержать до утра, до того момента, когда им будет предъявлено обвинение в нападении на сотрудников милиции при исполнении теми служебных обязанностей.
Был подполковник настолько резок и категоричен в своем решении, что у капитана Гусакова едва голова не пошла кругом. Все-то он понимал, но и видел также, как прямо на глазах ситуация сознательно переворачивается Затыриным с ног на голову. А ведь когда настанет время разбираться, и оно обязательно придет, держать ответ за всю эту дурь придется именно ему, Гусакову, и никому другому. Указание-то подполковник дает по телефону, и поди докажи потом, что это была его инициатива, а не дежурного! Нет уж, черта вам лысого! Сами приказываете — сами и отвечайте!
И решил дежурный не предпринимать пока никаких действий, пусть все идет своим путем. Не видит, мол, он веских оснований задерживать заявителей. А если уж подполковнику так неймется, если ему не понравилось, как сложилась им же созданная ситуация, пусть приезжает сюда и сам отдает непосредственные указания — его воля, с него и спрос.
Но в районную больницу капитан все же позвонил и приказал прислать в дежурный отдел специалиста из травматологии — для официального установления степени причиненного здоровью милиционеров ущерба.
Сороченко с Теребилиным закончили писать и передали свои заявления Гусакову. Присовокупил капитан к этим двум и остальные заявления свидетелей происшествия. Пострадавшие, сказав, что все необходимое ими изложено, собрались уходить. Но Гусаков вежливо, не накаляя снова обстановки, слава богу пришедшей наконец в норму, попросил двоих заявителей остаться еще ненадолго — в отдел с минуты на минуту должен прибыть сам начальник управления подполковник Затырин, который хотел бы задать пострадавшим несколько вопросов по существу вопроса.
Видя, что дело затягивается на неизвестное уже время, Сороченко с Теребиловым распрощались с товарищами, отправили и своих жен в машину, а сами снова уселись за стол в ожидании приезда «высокого начальства».
Думали, что ждать придется долго, но Затырин, видно, и сам торопился закончить историю так, как он решил. Его появление было решительным и несколько даже театральным. Высокий, красивый мужчина пятидесяти лет, с седеющими висками, в фуражке с высокой тульей, он вихрем ворвался в помещение, где сидели коммерсанты. Гневный взгляд его мельком пробежал по лицам сидящих бизнесменов, затем он обернулся к двери и крикнул хорошо поставленным голосом:
— Дежурный! Почему до сих пор не выполнено мое указание?
В дверях появился задумчивый Гусаков и вопросительно, будто ничего не слышал, уставился на подполковника. А тот строго посмотрел на него и, не объясняя, заявил в пространство:
— Я был сейчас у сотрудников отдела, пострадавших от неправомерных, незаконных и хулиганских действий этих, с позволения сказать, граждан! Я дал указание немедленно задержать их! Почему они до сих пор чувствуют себя здесь вольготно?! Надеть на обоих наручники!
Вот когда наконец пришло к Алексею с Дмитрием первое понимание совершенной ими глупости. Но было уже поздно. Они вскочили, попытались протестовать, но примчавшиеся на крик начальства милиционеры дружно накинулись на них, повалили на пол, завернули им руки за спины и защелкнули наручники. Хорошо, подумали оба, что жены при этом не присутствуют...
— Все что у них в карманах — на стол! Обыскать!
Казалось, ярости подполковника не было предела.
Однако это была и не ярость вовсе, а, скорее, садистское торжество' человека, опьяневшего от собственной власти. Ему очень хотелось всем казаться ужасно страшным, но он сам же втайне побаивался своих действий. И оба задержанных это почувствовали. И сообразили наконец, что договориться с ним не получится — слишком большую цену он заломит. И значит, придется срочно действовать иными методами — теми, которые доступны пониманию этого мерзавца.
На счастье или на беду, в комнату, утомившись ожидать мужей, заглянули женщины. Увидев своих мужчин лежавшими на грязном полу, они завопили пронзительными голосами и кинулись к ним.
— Кто пустил сюда этих сук?! — истошно заорал подполковник. — Дежурный, твою мать! Выкинуть посторонних!
К женщинам бросились двое милиционеров и толчками попытались выставить их за дверь, но те продолжали кричать и сопротивляться, даже пустив в ход свои сумочки. Милиционеры, похоже, стали звереть и применять силу. Увидев это, Алексей Сороченко заорал, перекрывая зычным голосом крики и густую матерщину:
— Что вы творите, гады?! Женщина беременна!
— Скорее! — рявкнул подполковник. — Обеих за дверь, а то еще родит здесь, сучка!
— Вы не смеете! — кричала Лиза Сороченко. — Я депутат! У меня удостоверение! Он видел! — ткнула она пальцем в дежурного.
— Видел? — уставился на Гусакова подполковник.
— Так точно, депутат областного парламента.
— А чего молчал? Идиот! Так, все! Слушай мою команду! Этих не трогать. Идите отсюда, женщины, по-хорошему. А задержанных — в камеру. До утра, а там разберемся.
Выходя из дежурки, Лиза бросила отчаянный взгляд на мужа и увидела его глаза, он намекал ей на что-то важное, и она сначала не догадалась, но, выйдя, ойкнула, схватила подругу и кинулась с ней к машине:
— Я поняла, что он хотел сказать!..
А милиционеры подхватили валяющихся на полу Сороченко и Теребилина за наручники, до боли загнув им руки, и волоком потащили в глубь коридора, где был оборудован «обезьянник» для нарушителей, который сегодня как раз пустовал.
Бросив их на бетонный пол, наручников с задержанных не сняли, но швырнули им одежду, из которой, естественно, вынули все, что в ней было. В том числе и билеты на Москву, которые вызвали особое веселье среди ментов — как же, прокатились в столицу, голубчики!
Пускай прежде отдохнут перед дорогой!..
Нет, никак не ожидал подобного афронта для себя Павел Петрович Затырин.
Слово это ему нравилось своей изысканной стариной. Он вычитал его однажды в словаре, принял для собственного сведения как посрамление противника и, случалось, употреблял — чаще всего к месту, чем вызывал определенное уважение у подчиненных.
Итак, он уже ложился спать, возвратившись к себе домой и приняв с устатку стакан охлажденной домашней зеленоватой водки, настоянной на смородиновых почках — и вкусно, и лекарственно. А в общем, в самый раз перед утренним допросом обнаглевших бизнесменов. Да, они еще поползают перед ним, еще попросят простить за все прошлые и будущие свои грехи! А вот от него — и только от него одного! — будет зависеть окончательное решение их судьбы. Что бы там ни писали свидетели — грош цена всем этим писаниям, потому что они, во-первых, лица заинтересованные, а во-вторых, все до единого были пьяные. А значит, их показаниям не только нельзя верить, но можно даже припугнуть, что их самих охотно привлекут за попытку ввести органы правопорядка в заблуждение.
Зато на мордах этих кретинов из дежурного наряда — других слов просто не мог подобрать подполковник — с лихвой написана вся информация о вечерних событиях. Даже если хорошо постараться, трудно до такой степени разбить себе лица, и никакие объяснения, что, мол, человек сам упал, не помогут — кто им поверит? А следовательно, и доказательств нападения на милиционеров искать не надо. Даже сплюнул от отвращения Затырин, вспомнив залепленные пластырем физиономии своих послушных сотрудников — сержанта и рядового. Зато факт нападения на них налицо!
Подполковник усмехнулся, подумав: «Какой афронт, однако, для облеченного властью лица!» Ну да, именно лица, хотя сержант, например, больше жаловался на то, что ему отбили его мужское достоинство. Ну уж с этим он пусть сам разбирается.
Уезжая, Затырин сказал дежурному, что не будет возражать, если пострадавшие милиционеры зайдут потом в «обезьянник» и объяснят своим обидчикам, как те были не правы. Тяжких увечий наносить, разумеется, не следует, зато в следующий раз тот же сержант станет вести себя осмотрительней — не лезь на рожон, когда не знаешь, чем тебе могут ответить! Все на пользу делу.
Короче говоря, вечерок удался, задание Савелия
выполнено. И вполне можно еще немного поднять настроение очередным стаканчиком смородиновой. Но от этой приятной мысли подполковника неожиданно ото- „ рвал слишком уж поздний, надо заметить, и какой-то требовательный телефонный звонок.
Затырину не привыкать к ночным звонкам, но этот чем-то сразу не понравился. Он даже нехотя отставил уже налитый стаканчик, прежде чем потянуться за трубкой.
— Затырин? — услышал он в трубке визгливый и, кстати, очень знакомый голос. Но кто это? — не мог сразу сообразить подполковник. И чтобы потянуть время для своей соображалки, ответил, имитируя сонный голос:
— Алло? Подполковник Затырин у телефона, вам кого?
— Перестань дурака валять! — строго закричал голос. — Я знаю, ты только вернулся из отдела! Ты что там натворил, Затырин? Ты вообще соображаешь, что делаешь?! Или у тебя мозги от водки совсем расплавились?! Чего молчишь? Кривенко с тобой разговаривает! — перешел уже на угрожающий крик абонент.
И подполковнику стало скверно. Ну конечно, почему же сразу не узнал? Это же помощник губернатора! Но в чем дело? И вдруг он почувствовал, как спина покрылась капельками пота. Очень неприятное ощущение.
— Я слушаю вас, Николай Александрович, — попытался спокойным голосом говорить Затырин. — Извините, не признал сразу, голова кругом...
Нуда, как же не узнать известный всей губернии противный, визгливый голос! Этого Кривенко, между собой разумеется, некоторые называли за вызывающую манеру разговаривать и неуважительное обращение с собеседником Геббельсом. Ну то, что он постоянно наушничал губернатору, знали даже дети. Что у этого Кривенко в каждом районе полно собственных осведомителей, тоже всем известно, и каждый руководитель готов был подозревать соседа. Хуже всего было то, что именно помощник часто оказывал влияние на решения, принимаемые Григорием Олеговичем Кожаным. А сам губернатор старался не вникать в проблемы руководителей местных администраций в области. Одним словом, ночной звонок Кривенко ничего хорошего не обещал. Однако меньше всего ожидал подполковник Затырин, что речь пойдет о задержанных только что бизнесменах.
— Ты слышишь, Затырин? — издевательским тоном вопрошал Кривенко. — Мне только что позвонили из вашего гребаного Воздвиженска и сообщили, что ты задержал и избил двоих людей? Это так?
— А, собственно, о ком речь? — Подполковник напрягся, стараясь оттянуть решающий момент объяснения.
— А речь, собственно, о Сороченко и Теребилине! О том, что твои помощники в твоем присутствии измывались над ними и их женами! Одна из которых, между прочим, беременна и, кстати, депутат нашего областного парламента! Ты мне сразу скажи, Затырин, ты сумасшедший? Так мы тебя прямо с утра в областную психушку и определим. Там полежишь, подлечишься, нервишки свои успокоишь! Ты чего творишь? Отвечай!
— У вас, Николай Александрович, боюсь, неполная информация, — начал мямлить подполковник, придавленный свалившимися на него криками и обвинениями. — Эти двое напали на дежурный наряд, который собирался призвать их к порядку. Выпили, понимаете, и начали... это...
— Это ты выпил, Павел Петрович, — вроде бы успокаиваясь, тише заговорил Кривенко. — А депутатша мне поклялась, что у них и грамма во рту не было. Кому я должен верить — ей или тебе? А ей я, к твоему сведению, просто обязан верить. И знаешь почему? Что молчишь, не знаешь? Ну у тебя еще будет время подумать. А потому что тебя я слишком хорошо знаю, Затырин. И еще после этого в полковники метишь! Так вот, в ближайшем декабре у Григория Олеговича последние, может, на всю страну прямые и всенародные выборы, дальше уж президент сам будет назначать губернаторов. И к твоему сведению, эти двое являются основными спонсорами нашего Кожаного в предстоящей выборной кампании. Ты понимаешь теперь, что натворил? Да губернатор, узнай он об этом, шкуру с тебя немедленно спустит! А уж от собственного руководства, от Седлецкого, вообще пощады не жди! В каком они состоянии?
— Э-э... оставил в камере... До утра, чтоб разобраться...
— Значит, так, отправляйся туда, становись перед ними на колени и вымаливай себе прощение, убеждай, что бес попутал. Впрочем, насчет коленей, это я так, к слову. Но смотри, если на тебя от них придет сюда хоть одна жалоба, я скрывать твою дурь не буду. Все, что изъяли, вернуть, дело закрыть, а вот их заявления принять к сведению. С бумажками мы потом разберемся. И последнее. Наперед думай, что делаешь. У вас там, я смотрю, у многих уже мозги поехали. А впереди, между прочим, выборная гонка. И мы ее с блеском провалим из-за таких вот, как вы там! Действуй! Можешь не докладывать, я надеюсь, что у тебя хватит ума найти слова для извинений.
Долго слушал Затырин короткие гудки. Потом будто опомнился, позвонил в отдел:
— Гусаков! Что там у вас? Задержанных не трогать! Сейчас сам подъеду!
— Товарищ подполковник, но вы же сказали Малохоеву...
— Убью, Гусаков, если вы там что-нибудь с ними учините! Оставить! Все отменить! Приказываю!
Холодная волна прокатилась по спине. «Это ж надо, — думал полковник, одеваясь, — заставь дураков Богу молиться, так они и себе, и Господу нашему все мозги повышибают! С кем работать приходится!.. Вот же, блин, афронт! Всяко бывало, но чтоб такое...»
Нехороший внешний вид был у задержанных. Правильнее сказать, что озверевший Малохоев сделал с ними то же, что Сороченко с Теребилиным устроили ему с Быковым. На лицах обоих закованных в наручники задержанных, валявшихся на полу в разорванных и окровавленных рубашках, не осталось живого места. «Эх! — с отчаянием подумал подполковник. — Как тут извиняться?»
Но он громко, чтоб слышали избитые люди, приказал дежурному всех тех, кто принимал участие в истязании задержанных, немедленно отправить под строгий арест. И применить статью о превышении служебных полномочий — по всей ее строгости, чтобы суд влепил зарвавшимся негодяям по максимуму.
Естественно, новое указание было как гром среди ясного неба, но возражать разъяренному начальнику управления и тут никто не рискнул. Кажется, все начали понимать, что их крепко подставили и за скорыми «наградами» дело не станет.
А Затырин велел немедленно снять с пострадавших наручники и вызвать медика, чтобы обработал раны. Передать задержанным все, что у них было изъято, и со всем уважением доставить в его кабинет.
Подполковник приказал еще накрыть в кабинете чай, может, они захотят попить после всей этой встряски. Да оно и как-то по-человечески, когда не просто — извиняюсь, мол, а вежливо — не желаете ли чайку, а то ночь холодная.
К счастью, когда задержанные умылись и привели себя и одежду в порядок, вид у них оказался не то чтоб полностью пристойный, нет, помятый, конечно, но не так сильно, как сначала показалось. Тертые, видать, мужики, им терпение привычно. И другое объяснение было. Это только будучи в трезвой и холодной ярости можно изуродовать человека как бог черепаху, а когда ты ослеплен жаждой мщения — и удары у тебя все же не те. И потом, в камеру к задержанным вошел только Малохоев, Быков-то отказался, не говоря уже о Чуркине, который претензий к мужикам вообще не имел. А Малохоев хоть и дурак, каких мало, зато все-таки более наглый, чем умелый. Лупить сапогом по почкам — этому он научился, а больше ничему, поэтому и серьезных ран у пострадавших от него снаружи не видно. Опять же и его понять можно — согнувшись передвигается, видать, крепко ему досталось.
Но так или иначе, а извиняться пришлось. И подполковник призвал себе на помощь все свое обаяние, с помощью которого он всегда успешно охмурял женщин. Правда, на этот раз перед ним сидели не бабы, а мужики и смотрели на него не столько враждебно, сколько с непонятной и раздражающей иронией, будто они все наперед знали.
Они отказались от чая и только поморщились, едва он начал приносить им свои извинения. Теребилин, у которого правая сторона лица была сплошным синяком — хорошо, хоть зубы целы остались, — процедил распухшими губами, что лично к нему, Затырину, они особых претензий не имеют, ну а что касается милиционеров, так про это будет отдельный разговор — и позже. И показали, что желали бы покинуть кабинет, где остывал гостеприимно струящийся парком чай в блестящих подстаканниках.
Подполковник, однако, не забыл передать свои горячие и искренние извинения и женам их, если отчасти и пострадавшим, то по совершенной случайности. Потом Затырин стал уверять поднявшихся из-за стола Теребилина и особенно Сороченко, почему-то взиравшего на него с откровенной насмешкой, что так просто это дело он конечно же не оставит и что за ложную информацию, из-за которой и разгорелся весь сыр-бор, будут строго наказаны его подчиненные.
— Поди, и дело уголовное заведете на них, да? — криво усмехаясь по причине тоже разбитых губ, спросил Сороченко.
— А как же! — горячо и искренне соврал подполковник.
— Ну тогда, может быть, и пистолет вернете? Если он уже вам не нужен.
— Без проблем! — поспешил заверить Затырин. — Уже проверили, никаких претензий к вам нет, ствол чистый.
И подполковник вернул им принесенные дежурным милиционером бумажные пакеты с отобранными вещами и документами. По поводу пистолета он, разумеется, загнул, никто его и не собирался проверять, да и времени для этого просто не было, но теперь-то чего уж? Покончить бы все разом, да и забыть поскорее.
И пока те разбирали свои вещи и рассовывали их по карманам, подполковник, изобразив на лице озабоченную, глубокую задумчивость, произнес монолог, не особо рассчитывая, впрочем, на внимание коммерсантов.
— Вот жалуются, бывает, на нас... на нашу службу. Неаккуратно, мол, действуют, не по закону... Но ведь, если вдуматься, чтоб действовать строго в рамках, им нужно, — Затырин сделал ударение на последнем «о», — образование! Интеллигентность! А откуда их взять, если у кадров поголовно неполное среднее? В лучшем случае. Попадаются и совсем тупые, неотесанные. Из деревни— в армию, а там, известное дело, не с людьми работают, а с техникой. «Калаш» в руках держать научат — и, считай, отслужил, отдал долг Родине. И куда ему потом идти? Если не к братве, то к нам. А у нас зарплаты маленькие, чтоб на них книжки читать! Вот и хлопнет иной с устатку стакан — да на бабу, извиняюсь. Тут тебе и вся культура. До стыда иной раз доходит... А с другой стороны, разве мало у нас богатых людей, за которых они жизнями, случается, рискуют?.. Нам бы кто помощь оказал... Мы б и от материальной не отказались, хороший телевизор купили бы, на лекции бы приглашали, приличной жизни учили... Но что-то нет таких желающих... — Подполковник тяжко вздохнул и огорченно покачал красивой своей головой с благородно седеющими висками.
Еще он не преминул посетовать на то, что вот и с железнодорожными билетами тоже вышла неувязка. Поинтересовался, не нужна ли его помощь. Нет? Ну и слава богу, уже почувствовал подполковник, что в порядке усердия его стало заносить куда-то не туда.
И в конце совершенно пустого и ненужного своего монолога — так ведь ни черта и не поняли коммерсанты, эти богатые буратины, либо сделали вид, что сказанное их не интересует и лично к ним отношения не имеет, — спросил, не нужен ли транспорт. Но и тут его вежливость оказалась излишней. Позвонивший в кабинет дежурный сообщил, что за Теребилиным и Сороченко прибыли на машине их супруги, которые и ожидают их у входа в отдел. И Затырин почувствовал окончательное облегчение, когда бизнесмены, выходя из его кабинета — провожать их до выхода подполковник счел для себя необязательным, и так уже всю ночь, можно сказать, на службе провел, — все ж таки вяло пожали ему руку. Вяло — это понятно, им тоже досталось сегодня.
Ушли. Подполковник посмотрел на часы — шел четвертый час. Скажи пожалуйста! А он-то думал, что скоро уже утро... Оказывается, сегодня можно еще и вздремнуть. Но перед уходом домой он добыл из сейфа початую бутылку, выплеснул из одного стакана чай в пустую пластмассовую урну для бумажек и налил его водкой почти до краев. А выпив, сел и, прихлебывая остывший чай из другого, опустил подбородок на сжатые кулаки. Это ж надо так пролететь! Во, блин, афронт! Хорошо хоть, мужики оказались вроде незлопамятными. Впрочем, судить об этом было еще рано. Но вот уж Савелию Тарасовичу, который и затеял, собственно, эту кашу, он завтра все выскажет. Снова ему в мэры, видите ли, захотелось! Ишь ты! А может, еще и в губернаторы? Так ты давай приказывай, еще кого-нибудь не того отлупим по твоей милости, а потом станем на коленях прощение вымаливать!.. Нет, в следующий раз сам занимайся личными проблемами...
Он спал на удивление крепко и был раздосадован, когда раздраженная жена стала толкать его в плечо, подсовывая под нос телефонную трубку.
Хорошо врезал вчера. Допил все, что оставалось в сейфе, добавил еще дома, и без всякой закуски, а теперь во рту ощущал то самое, про что рассказывают в анекдоте — будто там эскадрон гусар переночевал, причем вместе с конями. Голова потрескивала, но это понятно — она опохмела требует. Ладно, сообразим... Но кто это, к черту, так рано?
Действительно, показалось, что было рановато для звонков, поскольку ночь за окном только отступала, небо было серым.
— Кто это? — прохрипел он в трубку.
— Ты заболел, что ли? — насмешливо спросил знакомый голос с легким, мягким акцентом. Кто ж это? А, вспомнил, прокурор же, Керимов. Чего ему в такую рань?
— Не заболел, но чувствую себя хреново, всю ночь на службе... Какие у тебя проблемы, Иннокентий Мурадович?
— Да разве это у меня проблемы, дорогой? — с легким смешком ответил Керимов. — Это они у тебя, я так чувствую, назревают, да.
— Ничего не понимаю, объясни толком!
— Ну зачем же я буду не своим делом заниматься, дорогой? Пусть тебе объясняет тот, кому это положено. Через час у Савелия будет совещание, мне только что позвонили... Ты как, нормально?
— Да нормально! — словно от боли, сморщился Затырин. — А в чем дело?
— Могу только в двух словах, дорогой, как я это понимаю... Ты зачем тех мужиков отпустил, которых вечером задержали?
— А что, уже все в курсе?
— Конечно, дорогой. Савелий звонит мне: какие меры предпринял? Я говорю: сейчас выясню и перезвоню. Соединяюсь с дежурным, а он мне рассказывает, как ты вчера еще их выпустил. Ты чего, Павел, ненормальный? Они ж ведь наверняка уже в области, а там и медицина тебе, и газеты, которым только дай повод. В общем, Савелий в ярости, имей это в виду и найди оправдания. Больше я тебе ничего не могу добавить.
— А у меня, Кеша, между прочим, нет нужды искать оправдания. Наоборот, я сам могу Савелию кое-что высказать. Это было его указание, между прочим, если тебе неизвестно!
— Мне-то как раз известно. И что?
— А то, что я вчера получил из области такой втык, что пришлось перед ними на коленях извиняться!
— То есть как? — насторожился Керимов.
— А вот так, Кеша, позвонил мне среди ночи сам Кривенко и устроил такой разнос, что мало не показалось. Эти-то двое, оказывается, самого Кожаного спонсируют! Вот Кривенко, которому тут же доложила депутатша, ну жена одного из буратин, потребовал, чтоб я немедленно спустил это дело на тормозах и закрыл его, а иначе... Ну ты, Кеша, сам знаешь, на что способен Кожаный, когда идут поперек его воли. И еще этот, наш, туда же! А сам бы я, конечно, не стал... Но ты и представить не можешь, как орал Геббельс! Чем только не грозил... — громко вздохнул Затырин, искренно пожалев себя.
— Не, ну это, конечно, другое дело, дорогой, — посочувствовал прокурор. — Как думаешь, без последствий обойдется?
— Да тебе-то чего волноваться?.. Не знаю, по-моему, мужики оказались нормальными. Это при том, что им в камере еще рожи начистили... А у них железнодорожные билеты были, они в Москву собирались. Я так понимаю, мои их прямо от провожающих взяли, возле ресторана... Я еще предложил им помочь с новыми билетами, поскольку по своим-то они уже опоздали, но они ответили, что сами справятся. Ну да, у них же, у этих буратин, возможностей куда больше, чем у нас с тобой...
— Ладно, может, вправду обойдется, — вздохнул теперь и прокурор. — Ты только не опаздывай — я ж говорю, Савелий вне себя...
Поднялся Затырин, вернул трубку на место и, взглянув на часы, стал спешно одеваться. Времени-то уже девятый час! А сплошная серость за окном — по причине так и не прекратившегося дождя. Да и не дождик даже, а мелочь, сыпь какая-то водяная. Зато небо, похоже, затянуло надолго... Осень опять же...
Сменившийся дежурный в городском отделе милиции доложил, что подполковнику звонили от мэра и просили к десяти прибыть на срочное совещание по текущим вопросам. Проходя по коридору, Затырин лишь кивнул, что уже знает. А поднявшись к себе в кабинет, достал из ящика стола кипу заявлений на свое имя, составленных пострадавшими от неправомерных действий милиции и многочисленными свидетелями происшествия у ресторана. Эти заявления он положил в папочку — на всякий случай. Чтоб не подумал Савелий Тарасович, будто происшествие оказалось делом пустяковым — просто взяли да задержали, — ишь какие все умные! А вы сами попробуйте, когда нет у вас на конкретных людей никакого компромата! Можно бы, конечно, за управление транспортом в нетрезвом виде, но они, как назло, это же видно было, оба ни грамма не приняли, вот сволочи! Тут любая медицина не станет брать грех надушу... Да еще и баба у одного оказалась с депутатским мандатом! Заранее думать надо, на кого морковку задираешь!
Накачал себя подполковник соответствующим образом, да и отправился пешком, с папочкой под мышкой, в здание напротив, где располагалась районная администрация.
В приемной главы администрации уже сидели прокурор межрайонной прокуратуры Керимов и судья районного суда Антон Захарович Слепнев. «Его-то зачем пригласил Гузиков? — подумал Затырин. — Неужели всестороннее алиби себе готовит? Припекло, значит?» Показалось, что на этот вопрос может ответить прокурор.
Подполковник поздоровался с коротышкой Слепневым, который недобро сверкнул на него темными глазками из-под круглых очков, и подсел к Керимову. Словно невзначай, наклонился к его уху:
— Привет, Кеша. Слушай, ты после нашего разговора на Савелия не выходил?
Прокурор улыбнулся, отчего круглое его лицо с азиатским разрезом глаз расплылось блином.
— Я не стал бы, да он сам позвонил. Пришлось поневоле... Но это я, ты ж понимаешь, исключительно в твою защиту, а то больно уж грозен был.
«Врет, сам настучал, — понял Затырин. — Господи, ну и команда!.. Да оно и понятно, верно говорят, что рыба всегда начинает гнить с головы».
— Ну и чего он, как отреагировал?
— Не поверишь, — снова расплылся в улыбке Керимов, — притих. Однако сейчас увидим.
«Жаль, что так получилось», — думал между тем Затырин. Своей опережающей информированностью прокурор лишил его веских доводов, с помощью которых он мог бы не только скинуть с себя обвинения в связи с сорванной операцией, но даже в определенном смысле воткнуть мэру перо в зад, чтоб потом поглядеть, как тот станет выкручиваться и оправдываться в собственных непродуманных распоряжениях.
Появился заместитель мэра Иван Порфирьевич Сажин и, заглянув в кабинет начальства, обернулся и махнул рукой: заходим!
Не здороваясь ни с кем из четверых, просто кивая каждому, а на Затырина даже и не взглянув, мэр, показал, чтобы все рассаживались.
— Посоветоваться хочу, — пробурчал он, не поднимая глаз от полированной поверхности стола, на котором не было ни единой бумажки, — ситуация неподконтрольная... Давай рассказывай... — И после короткой паузы добавил: — Павел Петрович. Что у тебя творится в отделе?
— Да вы ж, как я понимаю, в курсе, — решив держаться максимально спокойно, чтобы не дать и мэру повысить на себя голос, потому что он мог тогда сорваться и наговорить бог знает чего. — А для товарищей... Если в двух словах...
— Не надо повторять уже известного, — прорычал мэр. — Ты по делу. Свои соображения! Как, что и почему? И выводы... чтоб не тянуть дорогое у всех время.
«Ишь ты, как ставит вопрос! Я же еще, выходит, и виноват! Ну уж хренушки!»
И Затырин, набрав в грудь воздуха, чтобы окончательно успокоиться, начал нарочито негромко и словно отстраненно пересказывать вчерашние события, которые начались в полном соответствии с принятыми решениями — Затырин не стал подчеркивать, кем конкретно они были приняты, просто отметил, — а закончились полным афронтом.
Очень к месту пришлось старинное слово, характеризующее поступки, задуманные с определенно благородными намерениями, но приведшие к неожиданному моральному проигрышу.
Судье все рассказанное, как заметил подполковник, вероятно, было до фонаря, его и пригласил-то к себе мэр наверняка не столько с целью проинформировать, сколько из каких-то иных, более важных для себя соображений. Короткими пальцами Слепнев поигрывал очками на полированном столе, его сонно прикрытые глазки были обращены в сторону окна, а неспокойное душевное состояние изредка выдавали тревожные вздохи. Что же его волновало?
Умный человек, прокурор Керимов — тот сразу понял смысл произнесенного слова «афронт», а также и адрес угадал, по которому оно прозвучало. На его плоском лице застыла дежурная усмешка, и глаза щурились будто от ослепительного солнца, которого на самом деле и в помине не было.
Мрачный Сажин, неодобрительно покачивая рано облысевшей головой, не проронил тем не менее ни слова. Он поглядывал на мэра и озабоченно играл густыми бровями.
Не перебивая Затырина, Савелий Тарасович выслушал рассказ до конца, попросив только об одном — еще раз повторить про телефонный звонок из области. Естественно, подполковник нигде не назвал Кривенко Геббельсом, но сам факт разговора в резких и приказных тонах подчеркнул особо. Как и тот факт, что его ответные действия носили вынужденный характер.
Обмена мнениями не получилось. Присутствующие на совещании неопределенно пожимали плечами, отводили взгляды в сторону, отделывались ничего не значащими междометиями. И видно, мэру надоела эта недосказанность.
— Ну и как мы должны реагировать на подобные распоряжения в дальнейшем? — задал он явно провокационный вопрос.
— Если вас смущает собственно неопределенность, — мягко заговорил судья, — можно, вероятно, позвонить, но обязательно по какому-нибудь серьезному делу, Николаю Александровичу, — судья имел в виду Кривенко, — и в разговоре заметить, что его указание выполнено. А если он попросит напомнить, о ком идёт речь, что лично я не исключаю, добавить, что конфликт с предпринимателями полностью исчерпан. К обоюдному удовлетворению сторон. Но это если есть дело, а так, специально... не знаю... — И судья снова уставился в окно.
— А ты, Иннокентий Мурадович, что подскажешь?
— Я на вашем месте, наверное, поручил бы эту миссию Павлу Петровичу. Они уже разговаривали. Позвонил и доложил — все в порядке. Меня тут другое больше волнует. Закрыли мы вопрос — и ладно. Но если они действительно спонсируют Кожаного, важно, чтобы в данном вопросе прежде всего сам Кривенко был на нашей стороне. Поэтому проявить озабоченность должны именно вы, Савелий Тарасович, так будет гораздо правильнее в политическом смысле.
Высказав свое мнение, Керимов бросил быстрый и хитрый взгляд на Затырина: мол, как я ловко перевел стрелки с тебя на него?
«Нуда, — подумал подполковник, — а кто первым же меня и предложил? Ишь умник! Еще, поди, и благодарности потребует — хитрющие эти азиаты... » И Затырин решил опередить неприятную для себя ситуацию.
— Я бы, конечно, давно уже и сам это сделал — позвонил бы и доложил: все честь по чести, — кабы не одно «но». Э-э... этот э-э... ну Кривенко... — Сидящие за столом заулыбались, сообразив, как хотел назвать помощника губернатора подполковник, но тут же убрали улыбки под строгим взглядом мэра. — Он сам вчера недвусмысленно сказал: «Об исполнении можешь не докладывать!» Он ведь уверен, что уж его-то указания мы всегда выполняем, так какая ж после этого дополнительная процедура проверки? А своим звонком я мог бы усугубить положение. Придать ничтожному вопросу дополнительную и ненужную остроту. Они пожаловались, мы исправили положение и принесли свои извинения, которые ими приняты, — значит, конфликт полностью исчерпан. А если будут новые претензии к моим ребятам, так я их уложу в больницу, и врачи зафиксируют у них и сотрясение мозгов, которых там отродясь не бывало, и ушибы, и ссадины, и переломы, и что угодно. Но ведь и мои парни тоже не выдвигают обвинений против тех, кто нанес ущерб их здоровью, правильно? Хотя... речь об этом у нас заходила, но... я не уверен, что такой ход был бы все-таки верным, им лучше пока помолчать.
Подполковник внимательно посмотрел на прокурора, ожидая его поддержки. И тот утвердительно кивнул.
— Ага, так ставишь вопрос?.. — Мэр задумался. — А что, это аргумент! Они — нам,' а мы — нате, мол, вам! Вот оно, врачебное заключение! Хорошая мысль, Паша. Пусть-ка их обследуют, а ты, со своей стороны, подскажи медицине, в чем там могут быть наши интересы. Верно мыслишь... А вот что с Кривенко этим, прямо и не знаю... Подкосил он меня... А ты чего молчишь, Иван Порфирьевич, чего глаза прячешь? Все выступают, дельные советы высказывают, а ты один в рот воды набрал! Несогласный, что ли? Так и говори!
— А я чего? — пожал плечами заместитель мэра. — Я ничего, я их понимаю. Дело высказывают. Ты сам-то, Савелий Тарасович, крепко себя на стуле ощущаешь? Так и колготиться нечего тогда. Считай каждый шаг свой правильным. А которые несогласные, как ты выражаешься, — вот им бог, а вот и порог. Мы никого здесь не держим. А уберутся, остальным только спокойнее будет.
— Ага, — едко заметил мэр, — все позакрываем, всех разгоним, а жить-то кто в городе останется? Кто людей кормить будет, ты, что ли?
— А за это не надо беспокоиться, умные люди всегда найдутся.
— Ты потому так говоришь, Иван, — Гузиков резко, словно ствол пистолета, направил палец на своего зама, — что сам интересы имеешь. И не государственные, а собственные! Хотя ты прежде всего лицо государственное и потому ответственное!
— Можно подумать... — огрызнулся Сажин.
— И нечего думать! — повысил голос мэр. — У нас тут у каждого свои интересы имеются. И немалые! Но это не дает нам права думать только о себе! Я верно мыслю, Антон Захарович? — Гузиков пристально уставился на судью.
— В общем и целом, да, — подтвердил он.
— Вот так, слышал, как наша судебная система реагирует, Иван Порфирьевич? — строго упрекнул заместителя мэр. — И нам всем сейчас надо не о личных карманах беспокоиться, а о грядущих выборных программах! У нас с вами тут будет немало противников. Про сторонников я не говорю, это уже известные люди. Меня настораживает также провокационная публикация в «Новостях». Мы должны оппозиции рот закрыть, а не населению. Народ не в оппозиции, если он сыт и при деньгах. Надо людям объяснять, чтоб они верили, что новая политика насчет монетизации льгот не коснется их кошелька, что мы костьми ляжем, а надуть инвалидов и пенсионеров не позволим! Как там дальше получится, еще неизвестно, но на выборы мы должны выйти с четкой программой помощи неимущим.
— Это все правильно и хорошо, — вздохнул районный прокурор. — Но я предвижу, что в скором времени — и придет оно ближе к зиме, через месячишко-другой, — меня завалят жалобами по поводу этой явно не продуманной наверху льготной политики. А жалобы на вас пойдут, Савелий Тарасович. Если в Москве еще кое-как обойдутся с дополнительными средствами, то у нас с вами ни одной лишней копейки не сыщется. Помяните мое слово. Выборы будут в декабре, а мы должны основную работу с населением провести гораздо раньше. Так я понимаю задачу?
— Правильно понимаешь, Иннокентий Мурадович. А если которые станут резко возражать против государственной политики, то мы с ними особо церемониться и не обязаны. У нас для этого имеется целая правоохранительная система, и даром есть народный хлеб мы ей не позволим!
— Вот это трезвая и деловая постановка вопроса, — поддакнул наконец Сажин. — А с газетенкой той я все- таки предлагаю разобраться.
— Не торопи, придет и ее время, — строго пригрозив пальцем, пообещал мэр. — Усякому овочу свий час, как у нас говорили, на батькивщине...
— Свой-то он, может, и свой, — хмыкнул прокурор, — но у меня вопрос к Павлу Петровичу: до каких пор будет бездельничать наш славный областной ОМОН? Может, учения какие-нибудь показательные у нас в районе провести, чтоб народ видел нашу силу? А то ведь с этими газетками мы скоро вообще всякое уважение к себе потеряем... Не знаю, я сказал, а вы подумайте, это не по моей части... А касаемо спонсоров, тут, думаю, надо продумать кампанию. Кто, к примеру, заботится о спокойствии своего города? Вот и помоги тому конкретно, а не на словах. Это, между прочим, нашего Прапорщика тоже касается, Савелий Тарасович. Я знаю, что с ним у нас установились паритетные отношения, но этого скоро окажется мало.
— Ты хочешь предложить ему надавить на оппозицию?
— А почему бы и нет? Самое время начинать. Приструнить можно и тех свидетелей, которые заявления вчера вон ему, — Керимов кивнул на подполковника, — писали. А Паше нашему проявить бы твердость характера и как бы снова начать с братвы, умеет же он аккуратно это делать. — Прокурор хмыкнул: — Ну а под флагом борьбы с преступностью, мы же знаем, любая необходимая акция может иметь место, вплоть до вызова ОМОНа и конкретной зачистки. — Керимов усмехнулся. —Чтоб Павлу, понимаешь, и невинность свою соблюсти, и моральный капитал приобрести у населения. А кое-кого и припугнуть лишний раз — все польза.
— Подумаем. По-моему, дельный совет, — кивнул мэр. — Заметь себе, Павел, проработай вопрос и доложи. Того Прапора всегда найдется на чем подцепить...
На том и завершилось совещание.
У Савелия Тарасовича маленько отлегло от сердца. Все-таки сталкиваться лбом с Кривенко, которому, известно, благоволит Григорий Олегович Кожаный — человек крутой и часто непредсказуемый в своих поступках и решениях, — Гузикову очень не хотелось. Ну промахнулся, бывает. Но ведь можно всегда заявить, что это не его личная инициатива, а подчиненных дурней. Скажет: зачем таких держишь? Можно ответить: а где взять других?
Но одно сомнение где-то в глубине души все-таки осталось. Если те коммерсанты, из-за которых разгорелся сыр-бор, поддерживают в финансовом отношении губернатора и его выборную кампанию, тогда почему они так негативно относятся к мэру? Ведь они тут свои, им бы дружить с местной властью, а они не только носы воротят, но еще и гадости учинить норовят? Как опять же с той газеткой. Нет, что-то тут не так, непонятное происходит. «А может, сами рвутся к власти? — словно обожгла вдруг мысль. — Вот и обхаживают теперь Кожаного, в надежде что тот тоже окажет им содействие — на районном уровне? Нет, ты только погляди, какие хитрые!.. А если у них уже и договор какой-нибудь с областью сложился, тогда понятно, почему и Кривенко так за них ратует! Вот бы что узнать надо... Но своим такой вопрос не поручишь, им дай только повод — увидят твои сомнения и переметнутся. Ох, как пить дать переметнутся...
А вот с «Новостями» этими, правильно Сажин подметил, придется разобраться. Пусть только дадут еще один, хоть маленький, повод...
Не мог мэр в данный момент даже и представить, что подходящий повод уже имеется, осталось просто совсем немного времени, и предложенные ему заместителем меры воздействия на газетчиков-клеветников обернутся жесткой необходимостью и станут фактом. Ну а дальше — как тот малый камень с горы, что рождает все сметающую на своем пути лавину непредвиденных последствий. Только кто ж о том думает, стоя высоко на вершине и отпихивая ногой в общем-то совершенно не мешающий тебе камешек...
Елена Ивановна Котова, редактор еженедельника «Новости», издаваемого на спонсорские деньги и стоящего в оппозиции к властям предержащим, представляла себе, конечно, как откликнется районная администрация на публикацию статьи под названием «Караул, спасители!». Но ей и в голову не могло прийти, что дело в конечном счете может обернуться именно так, как оно затем обернулось, когда относительно небольшой тираж еженедельника — всего каких-то три сотни экземпляров — в мгновение ока исчез с газетных прилавков. Появилось у Елены Ивановны даже подозрение, что власти дали специальную команду — убрать с прилавков эти «Новости», чтоб и духу от них не осталось. Иначе чем объяснить многочисленные звонки читателей в редакцию с просьбой помочь достать ну хотя бы один экземплярчик?..
Статья была небольшой, но довольно едкой и носила ярко выраженный полемический характер. Причем полемизировали «Новости» с откровенно верноподданнической городской газетой «Глас народа», редактор которой черпал свои идеи и темы для материалов исключительно в мэрии, где это издание лично курировал заместитель мэра Сажин. Человек он был малообразованный — заместитель, разумеется, ни в экономике, ни в культуре толком не разбирался, но был, вероятно, удобным помощником и проводником в жизнь непопулярных решений руководства области и района. Тем и приходился ко двору.
В последних номерах «Гласа» были опубликованы несколько репортажей о роли мэрии в значительном укреплении правопорядка в районе. А в качестве примеров правильной политики как районной администрации, так, разумеется, и руководства милиции приводились случаи, когда дежурные наряды бесстрашно вступали в конфликты с бандитами и, исключительно путем переговоров, без всякого кровопролития, ставили тех на место. Подобных фактов перечислялось множество. Но почему-то умалчивалось, что известная в районе банда Прапорщика как крышевала продовольственный рынок и ряд городских магазинов, устанавливая в них свои цены, так крышует и по сей день. И все эти разговоры об усмиренных бандитах не более чем сотрясение воздуха. А громкие заявления типа «мэр держит под своим личным контролем... » или «правосудие в районе достигло высшего признания граждан, отправив на нары бензинового короля, — сплошная туфта и не выдерживали никакой критики.
К примеру, тот же бензиновый король, которого столь высоким званием наградил «Глас народа», на самом деле являлся обыкновенным жуликом, который держал в городе две бензоколонки и, платя дань братве Прапорщика, ухитрялся повышать октановое число продаваемого бензина с помощью различных присадок. И после многочисленных жалоб водителей иномарок, двигатели у которых отказывались работать на таком топливе, был пойман с поличным, но, как обычно, отделался легким штрафом. О последнем мало кто знал, но «подвиг» милиции описывался подробно и со вкусом. Короче, спасители, другого слова и не сыщешь!
Вот к нему и придрались «Новости». И поставили вопрос, что называется, ребром: «Кто и от кого нас охраняет, граждане? Кто наши спасители?»
Бойко написанная статья, в которой приводилась масса других примеров, была уже подготовлена к печати, но в самый последний момент появился новый, уже совершенно выходящий за всякие рамки законности факт. Его подробно и со множеством впечатляющих деталей описала депутат областного Законодательного собрания Елизавета Федоровна Сороченко. Она рассказала о том, как совершенно без всяких причин были грубо задержаны двое бизнесменов, брошены в камеру и, лишь благодаря своевременному вмешательству областного руководства, избавлены от унизительных побоев и истязаний со стороны пьяных милицейских молодчиков. Причем при избиении присутствовал сам начальник районного управления внутренних дел подполковник Затырин, поощряя своих молодцов. На вопрос: «Можно ли было избежать подобной расправы?» — автор статьи отвечал: «Можно. Но для этого бизнесменам надо было поступиться своей честью и совестью и давать крупные взятки районному начальству. Скажем, поставить дорогую современную компьютерную технику в прокуратуру, как о том недвусмысленно намекнул им недавно господин прокурор. Либо перечислить спонсорские средства на специальный счет в банке — для подготовки и проведения приближающейся выборной кампании господина мэра. Или же выделить средства на якобы ремонт нового, только открытого в прошлом году здания суда. Наконец, было предложено обеспечить премиальные вознаграждения охранителям порядка, — видимо, имелись в виду именно те из них, которые только что «обработали» в камере непослушных бизнесменов, разбив им лица и нанеся массу иных телесных повреждений, зафиксированных врачами в травматологии областной клиники, куда обратились пострадавшие. Собственно, о необходимости поборов такого рода, упакованных в обертку «спонсорской помощи», и сообщил пострадавшим прямым текстом и ничего не стесняясь господин защитник правопорядка подполковник Затырин, прежде чем был вынужден отпустить их и принести чисто формальные извинения за допущенную его сотрудниками «неаккуратность».
Так вот какое лицо у наших спасителей! Впору кричать караул, граждане! Спасите от спасителей!»
На этом пафосном восклицании и заканчивалась статья. В общем, ничего необычного, если иметь в виду прежние публикации «Новостей», ну разве что еще раз названы были конкретные имена тех, кто понуждает людей, занятых в бизнесе, отстегивать теперь не только бандитам — это уже привычное дело, никого им не удивишь, — но уже и новым рэкетирам, занимающим ответственные государственные посты.
Еженедельник и появился-то с опозданием на день, поскольку в уже написанную статью необходимо было вставить солидный кусок нового материала о милицейском беспределе и затем следовало подвести как бы итог, проиллюстрированный государственным рэкетом — местного, разумеется, значения.
Итак, утро в день выхода «Новостей» ничего не предвещало, и редакцию будоражили только настойчивые и непрекращающиеся телефонные звонки пропустивших очередной номер читателей. Но во второй половине дня... да, вот тут и началось...
— Елена Ивановна! — завопил вахтер, дежуривший в подъезде обычной пятиэтажки, где в трехкомнатной квартире на первом этаже, переделанной под офис, размещалась редакция, и замолк, будто ему заткнули рот.
Да большего сообщать и не требовалось, потому что Котова уже сама услышала гулкий топот множества сапог на лестнице и в коридоре. Раздались громкие крики команд: «Стоять!», «Не двигаться!», «Лицом к стене!»... Словом... все стало понятно — начался милицейский шмон, как это звучит на языке уголовников.
Двери ее кабинета с треском распахнулись, и к ней ринулись трое автоматчиков в камуфляжной форме и черных масках на лицах. Котова вскочила, но даже пискнуть не успела, как ее грубо оттеснили в сторону, а один из нападавших прижал ее к стене своим коротким автоматом.
Топая, словно жеребец, в кабинет ворвался четвертый, окинул все беглым взглядом и заорал, едва не срывая голос:
— Где все?! Говори! Где материалы? Деньги? Наркотики? Оружие? Отпусти ее!
Автоматчик, прижимавший ее к стене, отошел.
— Ну, отвечай? Где?!
— Я не понимаю, что вам надо? — совсем растерялась Котова.
— А вот мы тебя сейчас раком поставим, сразу поймешь! — снова заорал тот, который, видимо, был тут командиром, с багровым лицом, и разразился площадной бранью.
— Вы не имеете права! — воскликнула она, даже не обратив внимания на его наглость и хамство и просто не услышав мата. — Я буду жаловаться вашему начальству!
А трое подчиненных этого командира тем временем начали скидывать со стеллажей папки с материалами — газетными вырезками, письмами и прочим, которые в свою очередь вываливались и рассыпались по полу. По ним ходили, оставляя грязные следы, тяжелые ботинки камуфлированных молодцов. Они повыдергивали ящики из письменного стола и все их содержимое высыпали кучей на стол. Их действия были бы понятны, если бы они что-то искали. Но они не искали ничего, они просто гадили — по-свински, грязно и мерзко. И возражений здесь быть не могло. Можно возражать против чего-то конкретного, но против того, что творилось и здесь, и в соседних кабинетах, откуда до Елены Ивановны доносились истерические крики ее немногочисленных сотрудниц, возразить, имея в виду первозданный смысл этого слова, было нечем. Ну как возражать против того же цунами, уносящего сотни людских жизней? Это поняла Котова и замолчала — только слезы непрерывным ручьем струились из ее глаз. И она стояла, безвольно опустив руки и не вытирая глаз.
Может быть, такая молчаливая покорность и эти слезы вдруг пробудили у нападавших какие-то человеческие чувства. Они перестали бессмысленно и бездумно громить помещение и все находящееся в нем и, забрасывая автоматы за спину, отошли к двери.
И вот тут появилось наконец самое ответственное, видимо, лицо. Вошедший молодой человек с хищным выражением на узкой физиономии, усугубленной крючковатым носом при удлиненном лысом черепе на длинной шее, отчего он напоминал гарпию, брезгливо осмотрелся и сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:
— Это ж надо, до какого свинства довели свое же помещение... журналисты, мать вашу! — И, уставившись на Котову, морщась от брезгливости, спросил: — Где материалы последнего выпуска?
Она молча показала ему под ноги — на бумаги, на которых он стоял. Он не смутился:
— Я спрашиваю еще раз о материалах, а не об этом... чем вы свои задницы подтираете! Неясно выразился?
— Неясно, — зло ответила Елена Ивановна.
— Так, с вами понятно. — Он безнадежно махнул рукой. — Давайте, ребятки, отключайте аккуратно и выносите всю эту технику в машину. Я, следователь межрайонной прокуратуры Валетов, изымаю ее, — сказал он, не глядя на Котову, — в качестве вещественного доказательства.
— Вы обязаны составить акт изъятия! — как кошка, защищающая своих котят, ринулась было в атаку Елена Ивановна.
Но, повинуясь жесту следователя, ее просто отшвырнул в сторону один из автоматчиков. Она вскрикнула от боли — локоть мужчины сильно ударил ее под ребра.
— Да аккуратнее, кому было сказано! — закричал следователь, но не на обидчика Котовой, а на двоих других милиционеров, возившихся с проводами компьютера. — Чего вы дергаете? Поломаете — из своего кармана платить будете! Спокойно работайте! Так, а в соседних кабинетах чего делается? Пошли, командир, — он хлопнул старшего группы по плечу. — Скажи своим, что техника — штука дорогая и тонкая, с ней надо вежливо... Если чего поломаешь, тебе потом Мурадыч лично яйца открутит, понял?..
Шмон продолжался недолго. Перебив все, что можно было перебить, переломав мебель, оборвав все телефонные и электрические провода и забрав подчистую всю технику, омоновцы отбыли восвояси, так ничего и не объяснив. Нет, Котова, конечно, поняла, что эти безобразные действия — открытая месть за публикацию, сильно огорчившую, видимо, на этот раз районное руководство. И никто ничего не станет ей объяснять, даже если бы она и очень этого захотела. Они просто наглядно продемонстрировали ей, кто в доме хозяин. А также что будет с теми, кто впредь ослушается. Это первое, и наверняка последнее, предупреждение.
Все что осталось у главного редактора еженедельника, это трубка мобильного телефона — единственная на всю редакцию, потому что остальные забрали милиционеры, обыскивая сотрудниц. Ее же миновала эта участь. А может, слезы подействовали — ее лично не обыскали... По мобильной связи она достала в областном городе Елизавету Федоровну и рассказала, чем завершилась история с публикацией острого материала. Сороченко только охала и без конца спрашивала, не пострадали ли сотрудники? Нет, сами они не пострадали, никого здесь не били, но личные вещи испортили, что-то вообще уничтожили, все компьютеры забрали, выгребли дискеты — в общем, редакцию можно закрывать.
— Ни в коем случае! — закричала возмущенная Елизавета Федоровна. — Леночка, мы это дело так не оставим! Они нам дорого заплатят за свои бесчинства! Можешь мне поверить. Я сейчас попробую отыскать наших мужчин, им этот факт просто подарок! Не бойтесь, приходите в себя, постарайтесь в помещении навести порядок, а за технику не переживайте, будут вам новые компьютеры. Все будет, милая моя...
И после этих утешающих слов Елизавета Федоровна начала подробно расспрашивать Елену Ивановну о том, как, в какой форме происходил в редакции обыск, кто при этом присутствовал, особенно ее заинтересовал следователь Валетов, забравший всю компьютерную технику якобы от имени Мурадовича. Ну с последним понятно, он наверняка имел в виду Иннокентия Мурадовича — прокурора межрайонной прокуратуры, того самого, который намекал не так давно Диме Теребилову, чтобы тот помог ему с техникой, но теперь он, видно, обошелся без посторонней помощи — захватил нужную технику самым откровенным бандитским способом. Нет, это ему даром не пройдет!
Долго расспрашивала Елизавета Федоровна Котову, которая даже испугалась, что у нее на мобильнике деньги вот-вот закончатся. Она высказала такое опасение, но Лиза успокоила ее, что сама оплатит разговор, положит деньги на ее счет, и продолжала выспрашивать, пока у Елены Ивановны не сели окончательно батарейки.
— Все прочитали, что про нас думает эта сволота? — нервно спросил Гузиков, начиная вечернее заседание.
— Прочитали... — протянули хором Керимов с Затыриным. Судья сделал бровки домиком и развел короткими руками в стороны: мол, чего еще спрашивать?
— Действия нашей милиции считаю правомерными и своевременными. — Мэр посмотрел на милицейского майора, начальника горотдела, сидевшего крайним, рядом с подполковником. — Можешь передать своим ребятам, Умар Закирович, что мы довольны. Я общее мнение выражаю? — Мэр строго оглядел присутствующих.
И все дружно закивали, не произнеся, впрочем, ни слова.
— Ну вот, так, значит, им и передай. Свободен.
Майор встал и вышел, стараясь не топать тяжелыми
шнурованными ботинками по лакированному полу, покрытому ковровой дорожкой прежних еще времен — красной с зелеными обочинами.
— Ну вот, — повторил мэр, проводив его взглядом и уставившись на прокурора, — Павел сделал для тебя работу, Иннокентий Мурадович, теперь твоя очередь. Ты должен камня на камне не оставить от этих журналюг, понял? Со всей ответственностью! Есть у тебя подходящая статья?
— Имеются. Можно и по признакам сто двадцать девятой УК — клевета, и по сто тридцатой — оскорбление. Только наказания там мизерные. Чисто для проформы, смех один. В основном штрафы, а на большее они и сами не потянут.
— А нам много и не надо, нам важно, чтоб сам факт получил конкретное осуждение со стороны закона — с большой буквы, понимаешь? Давай и злостную клевету на руководящие кадры, и оскорбление — все что хочешь давай! Антон Захарович, — мэр взглянул на судью, — а уж остальное, полагаю, по твоей части, как председателя районного суда. Пора раз и навсегда заткнуть рты критиканам!.. Нет, я не против критики, — он ухмыльнулся, — деловой, помогающей в работе, как мы впитали ее в себя с молоком матери, верно? Я за конструктивную критику. Вон и Иван Порфирьевич, — мэр повернулся к своему заместителю, — не упускает возможности покритиковать меня. Но я же не наказываю его? Я внимательно прислушиваюсь. Делаю выводы, а как же? Но такого, что мы имеем тут, — он небрежно отшвырнул от себя номер «Новостей», открытых на статье «Караул, спасители!», — вот такого, — ткнул вдогонку пальцем, — я больше не потерплю!.. Мы не потерпим, — поправился он.